Академия Ваджерис. Огонь под коркой льда

7 глава

Соперников не боятся, их уважают. Эта мысль засела в моей голове, пока я шла по коридору в столовую на обед. Так почему Бранда одни боятся, а другие уважают? Его тёмная личность никак не давала мне покоя, и хотелось разгадать эту тёмную лошадку. На автомате я прокручивала свои мысли и стояла на раздаче в столовой, машинально наполняя поднос едой.

– Тебе бы не о нём думать, а о том, как с ним не столкнуться, – прозвучал голос рядом. – А если пересечёшься, то максимально быстро покинь это место.

Я подняла голову и увидела рядом с собой Энди. Он стоял с подносом в руках и накладывал еду. И говорил он явно о Бранда.

– Ты когда-нибудь перестанешь копаться в моих мозгах?

– Там слишком уютно, и мне нравятся, как ты мечтаешь, – улыбнулся Энди своей самой обворожительной улыбкой.

Моё лицо вытянулось в немом изумлении, а зрачки предательски расширились, выдавая с головой весь обуревавший меня хаос.

– Только не говори, что ты знаешь мои мечты? – выдохнула я.

Энди загадочно улыбнулся, а я поторопилась закрыть его рот рукой, чтобы он не успел наговорить глупостей.

– Уже все знают, что ты мечтаешь о поцелуе, – будто мимоходом бросил Тони, возникая из ниоткуда, и сказал с таким видом, как будто сообщил прогноз погоды.

Мои уши покраснели, а щеки стали пунцовыми.

– Знаете что? – я упёрлась руками в свои бока и уставилась на братьев, чуть сузив глаза. – Больше всего я мечтаю поубивать вас и сдать на съедение какому-нибудь дракону.

Братья расхохотались, а потом резко замолчали. Следом за нами возник Бранд собственной персоной, а сзади, такие же хмурые, стояли его дружки. Они молча набирали еду, и на мгновение мой взгляд столкнулся с его чёрными, как ночь, глазами. Мне показалось, что уголок рта был чуть приподнят. Что я расценила как усмешку. Ну вот, теперь и он знает о моей детской, наивной мечте. Только этого мне не хватало. Энди легонько подтолкнул меня, показывая глазами, чтобы я не медлила. Я схватила свой поднос и направилась к последнему свободному столику. Братья последовали за мной, с шумом расставляя свои тарелки. Не успела я взять вилку, как рядом с нами выросли… они.

Бранд стоял, держа в руках поднос, и буравил меня взглядом. На его лице не отражалось ни одной эмоции. Он был чертовски суров и безразличен. Позади него тусовались ещё два суровых дружка. Я взглянула на их значки и поняла, что один владеет металлом, а второй – молнией. Одного я узнала сразу. Тот, кто владеет металлом, не дал разнести библиотеку в пух и прах, когда началась перепалка между Брандом и Гонсалесом.

Энди вскинул голову с вызовом, а Тони замер с куском в руке, забыв жевать.

– Нам уйти? – спросил брат, обращаясь к незваным гостям. В его голосе звучала неприкрытая угроза

Бранд смерил его непонятным взглядом, в котором мелькнула лишь тень презрения, но ответил:

– Ты можешь идти, а вот девушка останется.

С этими словами он бесцеремонно поставил свой поднос рядом с моим, оттеснив мой на край стола, и сдвинул меня на самый край лавки. От неожиданности я невольно ахнула. Энди и Тони напряглись, словно натянутые струны, готовые лопнуть, но с места не тронулись. Парень со знаком молнии нагло уселся рядом со мной с другой стороны, а третий устроился напротив, возле Тони, словно отрезая пути к бегству.

Это была самая неловкая ситуация, в которую я попадала. От подступившего волнения кусок застрял в горле, и я не могла проглотить ни крошки. Сначала я хотела уйти и вернуться чуть позже. Но я оказалась словно в ловушке, зажатая меж двух самых грозных адептов. Как будто меня поместили в бочку с пауками, кишащую ядовитыми пауками, и заставили насильно есть.

Бранд и его друзья принялись за обед как ни в чём не бывало. Энди же не сводил с меня своих обеспокоенных глаз, как будто в меня сейчас воткнут нож. А Тони лихорадочно набивал рот едой, избегая смотреть на соседей.

– Ланг! – Я вздрогнула, когда услышала свою фамилию, да не от кого-нибудь, а от Бранда. И медленно повернулась к нему. Братья, сидящие напротив, тоже обратили свои взгляды на него.

– Перестань пробивать мой щит! Ничего интересного в моей голове ты не найдёшь, – отрезал Бранд, явно обращаясь к Энди. Слава богу, не ко мне.

Брат нахмурился и перевёл взгляд на меня. И я поняла, что он копается теперь в моих мозгах.

– Ты пугаешь мою сестру! – довольно смело бросил Энди.

– Да неужели?

Бранд поднял одну бровь и посмотрел в мою сторону. От его взгляда мне хотелось провалиться сквозь землю, и я инстинктивно отодвинулась в бок. Но спиной упёрлась в парня со знаком молнии на груди. Тот, слава богу, возмущаться не стал и сделал вид, что не заметил.

– Мне казалось, она единственная, кто меня не боится.

Бранд задумчиво поворошил вилкой содержимое тарелки и отвернулся. Я уставилась в свою тарелку как на единственное спасение и молила бога, чтобы Энди заткнулся. Но тот не собирался сдаваться.

– Она моя сестра, и я не позволю её обидеть! – слова прозвучали не просто как предупреждение, а как звериный рык, полный неприкрытой угрозы. Но Бранд, казалось, даже не дрогнул.

– А я что, ей угрожаю? – взгляд Бранда был такой тяжёлый, что я готова была поклясться: Энди едва сдержал свой порыв не отвести глаза первым.

– Однако это не помешало тебе в прошлом году перебить почти всех твоих соперников.

– Она не на состязаниях, и мы не сражаемся!

Бранд сжал кулаки, и я заметила, как из его рук начало вырываться пламя. Пальцы начали искрить, и казалось, что он вот-вот пальнёт огненным шаром в Энди. Тот, в свою очередь, сжал нож в руке, и костяшки его пальцев побелели. Мой взгляд метался то на одного, то на другого, и я понятия не имела, что мне делать. Однако обстановку разрядил парень, сидевший напротив меня и пристально сверливший взглядом нож Энди. Нож загнулся в его руках, а после и вовсе вылетел из рук. Ну конечно, он же обладатель металла. Я тоже выронила свою вилку и убрала руки, а то мало ли что, воткнётся мне в нёбо или в глаз. Тони последовал моему примеру и убрал руки со стола.

– Энди! – не выдержала я. – Успокойся, пожалуйста, и давай просто поедим спокойно.

Энди хмуро взглянул на меня, пальнул ещё раз острым взглядом Бранда и схватил свою вилку. Я тоже принялась за еду, но каждый кусок казался горьким от осознания, что это самый нелепый обед в моей жизни.

С горем пополам мы вышли из столовой, и я радовалась тому, что, наконец-то, смогу успокоиться в своей комнате. Когда я вернулась туда, девочки сидели на кроватях и занимались своими делами.

Диана, как всегда, утонула в страницах книги, а Ронда размахивала пером в воздухе, рисуя какие-то символы.

– На тебе лица нет! – заявила Ронда.

– Это всё нервы.

С этими словами я рухнула на кровать, зарывшись лицом в подушку.

Спустя какое-то время я всё же выложила девочкам историю злополучного обеда. Диана лишь в ужасе ахнула, а Ронда усмехнулась.

– Думаю, что с Брандом ты справишься сама, а вот от навязчивого Энди могу предложить тебе одну вещь.

Она притянула мне медальон, отливающий радужным цветом, если преподнести его к солнцу.

– Это щит против менталистов, чтоб не лезли в голову. У меня уже такой есть, – она вытащила из-под кофты точно такой же медальон и показала мне.

– Так ты сможешь уберечь свои мысли, пока не научишься ставить мысленную блокаду.

– Энди будет в бешенстве.

– Зато ты в восторге. Или ты забыла, кто растрепал твой маленький секрет?

– Я согласна. – Я взяла медальон у Ронды, ощущая прохладу камня, и надела на шею. Сейчас он мне необходим, как воздух.

– И спасибо. Я твоя должница, – поблагодарила я Ронду.

– Мы ведьмы, и не такое умеем, – с гордостью отозвалась Ронда и, запрокинув ноги на стену, приняла непринуждённую позу вниз головой. Водопад её розовых кос рассыпался по полу. Она продолжала рассекать воздух пером, оставляя за собой призрачный шлейф. А я села за стол и попыталась сосредоточиться на малой магии, стараясь сдвинуть с места хотя бы резинку для волос. Весь вечер я промучилась так, и не достигнув результата, уснула без сна.

8 глава

На следующий день, на уроке бестиологии, мы погрузились в изучение разновидностей живых существ в природе. Пол-урока профессор Дебора Смит рассказывала нам о разнообразии живых бестилий, потом перешла к описанию их мест обитания и закончила тем, насколько они опасны, если ты окажешься рядом с ними в пределах вытянутой руки.

– На моих занятиях вы научитесь понимать магических существ, применять магию таким образом, чтобы приучить их к себе. При правильном выполнении инструкций вы добьётесь больших результатов и, если повезёт, станете наездниками, – подытожила профессор Смит.

Профессор Смит была невысокой женщиной с мальчишеской стрижкой, но довольно бойкой и энергичной. По версии Энди, она большую часть времени проводила в учебных загонах с рогоносцами и в лаборатории с мелкими грызунами.

Наездниками становились только те адепты, которые смогли сдать экзамен по бестиологии. В основном оседлали рогоносцев, известных в народе как чернокрылы. Их угольно-чёрная шерсть, мощные крылья, венчающие спину, и изогнутые вдоль головы рога придавали им поистине внушительный вид. Рогоносцы славились своим крутым нравом: могли осыпать плевками любого, кто им не угодил, и предупреждающе выпускали клубы пара из ноздрей. Заслужить доверие такого темпераментного зверя было непросто: заклинания подчинения покорялись далеко не каждому адепту. Но мало было подчинить – требовалось непрестанно удерживать рогоносца в своих мыслях, ни на миг не ослабляя контроль над ним. Иначе всё пропало: рогоносец быстро расправится с тобой. Рогоносцы отличались крупным телосложением, сравнимым с размерами лося или крупной лошади. На груди их шерсть была особенно густой и длинной, образуя подобие гривы. В прошлом году лишь чуть больше дюжины адептов, потерпевших неудачу с магией подчинения, оказались в лазарете, став жертвами необузданного темперамента рогоносца. Со второго курса те счастливчики, кто смог овладеть искусством подчинения и успешно сдать экзамены, делали выбор: остаться на факультете бестиологии и проводить дни напролёт в загонах и отправляться в полёты над горами и лесами ради глубокого изучения диковинных природных тварей, или выбрать другой факультет для учёбы, но сохранив при этом право летать на чернокрылах.

Давайте пройдёмся в лабораторию. Я покажу вам на примере, как применить магию подчинения на обычном таракане, – позвала нас профессор, махнув рукой в соседнюю дверь.

Мы всей толпой ринулись за ней и остановились, раскрыв рты. Лаборатория напоминала огромный зал. В нём размещалось большое количество стеклянных тар, в которых жили мелкие животные. Тут и там мелькали прозрачные баночки, металлические клетки и аквариумы, искрящиеся подводным светом.

Мы подошли к одному террариуму, в котором жили тараканы, и многие адепты скорчили лица от отвращения. Тараканы бегали в разные стороны: по крыше, по полу, по стенам и напоминали хаотичное бегство в закрытом помещении.

– Сейчас я продемонстрирую вам магию подчинения, и вы увидите, на сколько животные могут нам поддаваться.

Она взмахнула рукой в элегантном жесте и прошептала:

– Обливей.

Из её руки вырвалась невидимая волна магии. Нет, глазами её не видно, но все, буквально, ощутили её присутствие в этой комнате. Потоки магии направились в террариум с тараканами, которые не переставали суетиться. Как только магия достигла своей цели, тараканы замерли. А самое удивительное, что через мгновение тараканы снова пошли, но гораздо медленнее и не так хаотично, как в первый раз. Они выстроились в ровную колонну и, подобно крошечным солдатам, замаршировали по кругу.

Невольный смех прокатился по аудитории. Это удивительное и увлекательное зрелище – наблюдать за марширующими тараканами.

Профессор опустила руку, отвела взгляд – и строй рассыпался, насекомые врассыпную бросились кто куда.

– Магия подчинения – самая сложная. Подчинить маленькое насекомое – вот ваше первое на ближайшие занятия задание.

– Да это же легко! – возразил один из первокурсников. – Зачем нам тратить время на каких-то тараканов, когда нужно учиться сразу на крупных животных?

Все взгляды разом обратились к парню: невысокий, с огненной рыжей макушкой и россыпью веснушек, густо усыпавших лицо, он источал самодовольную уверенность. Казалось, весь мир уже покоился у его ног.

– Вы правда так думаете, адепт Буйнол?

– Ага.

– Тогда продемонстрируйте свои навыки вот на этой крысе, – она указала на клетку и приблизилась к ней.

– Чётко произнесите слово «Обливей» и заставьте крысу хотя бы подняться на задние лапы. – Да я могу заставить её танцевать, – самонадеянно возразил Алан Буйнол и, расталкивая адептов, направился к клетке с крысой.

Мы все окружили клетку в надежде посмотреть, что же нас ожидает и сможет ли наш однокурсник подчинить грызуна.

Алан вытянул руку и произнёс заклинание. В воздухе почувствовался поток магии, но наши глаза были устремлены на крысу. Та сначала занималась своими крысячми делами, а потом остановилась. На секунду мне показалось, что у Алана всё получилось, но крыса подняла голову и уставилась своими красными глазами прямо на однокурсника. Буквально секунд пять она его пристально изучала, а потом бросилась на него. Крыса впилась зубами в клетку и грызла её прутья так, будто те сильно мешали ей. И её единственная задача состояла в том, что добраться до Алана.

Алан отшатнулся, словно от удара, а из наших грудей вырвался невольный вздох изумления. Никто не ожидал такой бурной реакции.

– Я просила вас приказать ей встать на задние лапы, а не бросаться на вас, мистер Алан, – с ехидной улыбкой заметила профессор Смит.

– Но… но я… именно это и сделал, – растерянно пробормотал ошеломлённый Алан.

– Видимо, она вас не поняла, – произнесла профессор, обращаясь ко всем нам, и в голосе её сквозила усталость. – Вот что происходит, когда контроль ослабевает и команда отдана нечётко. Магия – это сложная наука. Прочитать книгу и понять – этого недостаточно. Много времени потребуется на изучение практики, развитие вашего мыслительного контроля. На моих занятиях вы будете учиться именно этому. Поэтому прошу не пренебрегать моими методами обучения. Если я сказала: «Тренироваться на тараканах», значит, тренируемся на них. До рогоносцев будут допущены только те, кто сумеет сдать экзамен в лаборатории. И помните: магия не прощает ошибок.

Общий вздох прокатился по залу. Наездниками в основном мечтали стать парни. Им не терпелось обуздать самого буйного животного и подчинить его себе. Ведь тогда тебе гарантируются почёт и похвала. Многие старшекурсники уже вовсю оседлали рогоносцев или хотя бы раз на них прокатились. Энди считал, что над рогоносцами издеваются, и поэтому принципиально на них не катался. Он говорил, что чувствует их боль, когда мы пытаемся завладеть ими, поэтому предпочитал обходить их стороной. Тони же, наоборот, развлекался на них и даже участвовал в воздушных гонках. И хотя он числился на факультете иллюзионистов, допуск к загонам рогоносцев получил ещё на первом курсе, с блеском сдав сложнейший экзамен.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.