По дороге в Рай

Любовь к литературе

Любовь к литературе обрушилась как груда камней обвалившейся стены. Но Зина к этому не имела никакого отношения. Все произошло по гораздо более прозаичной причине. На одной из лекций по литературе (где присутствовали все девчонки, в том числе длинноногая Моника) обсуждали некую пьесу, о которой все знали и о существовании которой Гога понятия не имел. Во время дискуссии также выяснилось, что ему ни о чем не говорят многочисленные имена авторов, перечисленные во время часа. Гога съежился до таких размеров, что стал почти невидимкой. Но ужас, испытываемый им, был не от собственной тотальной безграмотности (при наличии матери, знающей почти всю русскую литературу), но от возможного позора (особенно перед Моникой!), если, не дай Боже, его о чем-нибудь спросят!

— Мамаа! Маам! — раздался звонкий голос с порога. — Кто такой доктор Чехов?! Или этот… Шейх… Шейхспир? Где твои книжки? У тебя же их так много!

Зина сильно удивилась такому внезапному интересу. Но, не произнеся ни слова, вытащила несколько томов Чехова и протянула сыну, окинув его озабоченным взглядом — не разболелся ли? Следующие пару недель Гогу было не узнать. Казалось, для него в жизни никогда не было ничего важнее книг, которые он поглощал теперь одну за другой, с невиданной скоростью и аппетитом. Зина наблюдала и тихо радовалась. «Все-таки передалось!» — с умилением думала она, глядя на свою преобразившуюся кровиночку.

Теперь девчонки при виде его краснели еще больше, а дружбаны хвастались, что знают его. Но завистливый гаденыш из подземелья не мог смириться с успехом и сделал все, чтобы после полутора лет обучения Гогу все же выперли из студии. Курс будущих кинозвезд отправился в Литву на просмотр прогремевшего на всю страну спектакля с участием Баниониса. После спектакля была запланирована встреча с легендарным режиссером Паневежского театра Оюзасом Мильтинисом. Небывалая честь для молодых талантов из дружественной республики. Чтобы обстоятельно подготовится к встрече, пять курсантов, включая Гогу, зашли в кафе, где нализались коньяком так, что едва нашли обратную дорогу в гостиницу. Спектакль проспали, мирно похрапывая с открытым ртом — к великому возмущению переполненного зала. На встрече с мэтром Гога, еще не протрезвев, стал задавать идиотские вопросы, не имеющие никакого отношения к спектаклю. Попытка заткнуть ему рот и посадить на место закончилась скандалом. Это было неслыханным позором! По возвращении в лоно родной Латвии «творческий коллектив» тут же отчислили. Но по истечении трех недель четверку приняли обратно. Те каждый день просиживали в холле студии, как провинившиеся щенки. Но не Гога. Он воспринял наказание как внеплановые каникулы. Пропадал с дружками и подружками в местных кафе. Или в обнимку с очередной пассией на лавочке в сквере. Информация дошла до руководства. Отчисление стало окончательным. Такого поворота Гога, конечно, не ожидал. Это был удар похлеще разряда молнии! Крах! Конец сказки! Он погрузился в глубокую депрессию. Жар-птица улетела, оставив в руке лишь перо, напоминавшее о всех возможностях, которые он так глупо угробил. Гога долго не мог прийти в себя. Не мог понять, почему только его? «Ну, хорошо… Он не сидел в холле… Общался с друзьями… Ну, и что? Разве из-за этого надо было поступать с ним так жестоко?!»

Ответ на этот вопрос он получит несколько лет спустя.

И будет не в силах поверить.

Аттестат 11-го класса. Рок-звезда

Мысль, что ему придется еще два года сидеть за одной партой с дебилами в два раза старше его, становилась невыносимой. Со студией было покончено. Жар-птица улетела. Возвращение в порт — исключено! Гога помрачнел, потускнел и осунулся. Произошедшее мучило его целыми днями. Он стал выпивать, терзал своих ни в чем не повинных подруг. Хотел отомстить всему свету! Он понимал, что проиграл. И проиграл по-крупному. Упустил единственный шанс в жизни.

Удача, может, и была гулящей, но никогда не бросала его. Окончить среднюю школу он был обязан. Без этого в институт не поступишь. А институт теперь — единственное спасение. Но еще два года он не выдержит!

Гога шел по улице, нахмурившись, в подавленном настроении, будто окутанный в черное облако, когда столкнулся со своим старым знакомым. Увидев его унылую рожу, тот поинтересовался:

— Привет! Че это с тобой?!

Гога вкратце описал ситуацию.

— Два года точно не выдержу. А что делать, понятия не имею.

Дружок неожиданно усмехнулся, с хитринкой посмотрел на него и хлопнул по плечу.

— Да ты че, старик! Какие проблемы?! Устроим тебя! И сразу в одиннадцатый класс!

— Это как? — опешив, спросил Гога. — Я девятый еле вытянул. Какой одиннадцатый? Я же ни бум-бум!

— Вот ты дурной! — рассмеялся дружок. — Думаешь, все эти работяги, закончившие среднюю, что-то соображают?! Ну, ты даешь! Разве не знаешь, что наша великая Родина дает шанс всем? Ей необходимо показать: народ у нас образованный! Понимаешь?

Гога покачал головой:

— Нет.

— Послушай. За городом существует заочная школа для рабочих, где экзамены можно сдавать экстерном и появляться там надо лишь пару раз в неделю.

— И?

— И директор этой школы — мой хороший приятель и деловой человек. За 15 рублей я тебе нарисую аттестат, что ты закончил не девятый, а десятый класс, в свою очередь директор за вознаграждение в двадцать пять рублей впишет тебя сразу в одиннадцатый. Понял? Таким образом, еще годик и ты свободный человек! Ну?! Как тебе идея?!

Гога не мог поверить, что в Стране Советов такое в принципе возможно. Все это казалось крайне сомнительным.

— Подумай! За качество услуг отвечаю! — бодро добавил приятель.

Попрощавшись, Гога не знал, что и думать. С одной стороны, это звучало так неправдоподобно. А с другой… и неожиданная радость прокатилась по сердцу!

Малый не солгал и сделал все как обещал. Первые несколько недель Гога на уроках покрывался потом от страха. Особенно во время химии и математики. Он даже потерял сон с перепугу. Но постепенно стал привыкать и осваиваться. Даже что-то кумекать. А больше, оказывается, и не требовалось. Главное — сделать мину, будто внимательно слушаешь и все понимаешь. Никто же проверять не собирался! Ну, а зачеты? Там тоже были свои расценки. В общем, Гога воспрял!

Тут произошло еще одно радостное событие — его пригласили солистом в бит-группу. Он уже был хорошо известен благодаря своему красивому голосу и умению петь на «английском».

Школу Гога закончил. Даже умудрился пофлиртовать с учительницей химии. Та на его попытку мило улыбнулась и поставила четверку. Ладно четверку за умение химичить, но по химии?! Рисунок на гобелене его судьбы был лишь в зачатке, работа над ним продолжалась.

Волшебный шар и плавки

С Леей Гога продолжал встречаться. Иногда как с любовницей. Иногда как с сестрой. Признавался, что встречается и с другими. Мог даже попросить совета по поводу другой девушки. Лея была на четыре года старше его и старалась относиться ко всему спокойно. Во всяком случае, так это выглядело со стороны. Наверное, лишь сожалела, что с ним по-другому невозможно. Он вольная птица и удерживать его бесполезно.

Началось жаркое лето 1967 года. Гога, как всегда, проводил время на пляже с гитарой, окруженный компанией. Но в мыслях был уже в Москве! Там предстояло поступать в институт. Фарцовщик Билли показал японские плавки из плотного, темно-синего нейлона, с двумя желтыми полосками по бокам и с внутренним карманом для денег. В те времена такой элемент гардероба был мечтой каждого! Цена мечты — пятнадцать рублей. Услышав о плавках и увидев его восторженное лицо, Лея предложила занять деньги на их покупку.

— У кого? — вытаращил глаза Гога.

— У моего папы, — спокойно ответила Лея.

Гога расхохотался.

— Ну, ты да-ешь! Правильно, Лея. Я приду к твоему папаше и скажу: «Здравствуйте, папа, я ваша тетя! А не одолжите ли вы мне 15 рублей на покупку японских плавок, до лучших времен, которые никогда не наступят». Браво, Лея! Мо-ло-дец!

Лея прищурила глаза и по-детски засмеялась, но ничего не ответила. На следующий день она пригласила Гогу к себе домой, когда там никого не было. Они зашли в гостиную, Лея закрыла дверь на ключ. Загадочно улыбнулась, подошла к подоконнику и выглянула в окно. Гога не понимал, что она делает, но холодок пробежал по коже. Лея указала на большую люстру, висевшую над столом, в основании которой был медный шар. Приложив палец к губам, она подошла к столу и прошептала:

— Помоги мне…

Опершись на его руку, забралась на стул и залезла на стол. Гогино сердце почему-то быстро забилось. Он почувствовал себя воришкой, прокравшимся в чужую квартиру, в то время как Лея откручивала нижнюю часть шара. Бережно положив ее на стол, она кивком указала на содержимое. Гога от удивления разинул рот. Половина шара была забита свертками со сторублевыми купюрами, обвязанными простой резинкой.

— Не беспокойся! Никто не заметит! — прошептала Лея, увидев его испуганное лицо. — Посмотри сколько здесь! Пятнадцать рублей?! — ухмыльнулась она и тихо засмеялась.

Гога стоял завороженный, глотая воздух пересохшим ртом. Вытащив сотню, которая показалась почти незаметной, Лея осторожно прикрутила обратно часть шара и бросила взгляд на Гогу.

— Да что ты так распереживался?! Мы вернем!

— Как мы вернем?! — нервно шепнул Гога. — С каких таких барышей, а?

— Что-нибудь придумаем, — спокойно ответила Лея, спрыгнула со стола и вытерла ладони о юбку. Картинка с плавками всплыла в голове как назойливое видение и окончательно сломила Гогину волю. «Действительно… — подумал он. — Кто заметит? Здесь все как будто ничего не трогали. Потом что-нибудь придумаем».

Леин папа был крупным, добродушным и веселым человеком. Вот уже много лет он трудился не покладая рук в торговле и давно стал миллионером. Поэтому он редко заглядывал в свой волшебный шарик.

На загорелом молодом теле плавки смотрелись убийственно! Лея радовалась как ребенок. Несколько дней Гога не мог избавиться от страха, что пропажу вот-вот обнаружат. Но дни шли, и все было спокойно. Лежа на золотистом песке, закинув руки за голову, Гога вглядывался в голубое небо и лениво размышлял: «Последнее беззаботное лето… Школу закончил. Не могу даже поверить! Какая пруха! Потом институт».

— Ой! — воскликнул Гога, хлопнув себя по лбу и резко сев. — Я же не узнал, до какого числа принимают документы! Вот идиот!

Лея повернула к нему голову.

— Да узнаешь. Еще есть время.

«Действительно! Что я распаниковался? Время еще есть», — подумал Гога и вновь распластался, уставившись в небо.

— А вот бы перед Москвой, — продолжил он, размечтавшись, — смотаться куда-нибудь на юг! Вот там жизнь! Пальмы… Море…

— Дааа… неплохо бы было… — тихо согласилась Лея.

«Тут без трех сотен не обойтись, — подумал Гога и тяжело вздохнул. — Поэтому нечего забивать себе голову глупостями!» Лея давно научилась читать его мысли. Она вообще обладала мистическими способностями, даже умела предсказывать будущее, делая это как-то по-своему, непонятно как. Прищурив глаза, она могла посмотреть на проходящую машину или троллейбус, затем что-то подсчитать про себя и весело воскликнуть:

— Сбудется! Вот увидишь!

Гога не спрашивал, как она это делает. Но всегда поражался, насколько точны ее предсказания. «Олеся какая-то!» — думал он, глядя на нее в недоумении.

Несколько дней спустя Лея посмотрела на Гогу уже знакомым ему особым, пристальным взглядом.

— Нет-нет-нет-нет! — протараторил Гога, догадываясь, о чем она думает. Лея засмеялась.

— Покуда не вернем то, что взяли, даже не думай! Я и так две недели почти не спал! Все этот шар мерещился! Будто живой и смотрит на меня с укором.

Прошло еще несколько дней. Лея вновь посмотрела на него, но уже умоляющим взглядом.

— Ну, кооотик! Поверь, никто не заметит! Я же знаю! Ты видел, сколько там?! А я тебе еще не показала самого главного, — загадочно мяукнула Лея.

— Самого главного?! — сипло выкрикнул Гога и уставился на нее. — Мне главного не надо! Спасибо! Я как-нибудь без главного обойдусь! Хорошо?!

Но если Лея что-то задумала, она это претворяла в жизнь. Когда они в очередной раз оказались у нее в пустой квартире, не проронив ни слова, она подошла к кровати и вытащила из-под нее две жестяные коробки. Сделав паузу, она многозначительно посмотрела на Гогу.

— Видишь это? — непривычно низким голосом спросила она.

— Ну, вижу… И что это?!

И то самое чувство, будто он воришка в чужой квартире, снова сковало его. Он стал с опаской поглядывать на дверь. «Вот сейчас кто-нибудь сюда зайдет… И что тогда?!» — в ужасе подумал Гога, наблюдая, как Лея ногтями медленно стягивает крышку коробки. Когда она ее открыла, у Гоги отвалилась челюсть! Коробка была забита старинными золотыми изделиями и камнями. Тут было колье с жемчугом, броши с крупными бриллиантами и множество колец, одно из которых Лея вытащила особенно бережно.

— Видишь? Это бриллиант карат в пятнадцать, если не больше. Ну, теперь понимаешь? А ты все: «Триста рублей! Триста рублей!»

В каратах и бриллиантах Гога, конечно, ничего не понимал, но завораживающее мерцание камней будто околдовало его. Пот выступил на лбу. Содержимое второй коробки было примерно таким же. Гоге казалось, стук его сердца, как колокольный звон, раздается по всей квартире.

— Лея, Лея, Лея! — зашептал Гога, замахав руками, будто отгонял диких пчел, в то время как Лея ловкими движениями выщипывала очередные сотенки из злосчастного шара. На его тихую истерику она не реагировала. Ее глаза блестели, на лице застыла улыбка. Лея возвратила шар в исходное положение, спрыгнула со стола, села рядом с ним на диван, обхватила за талию и положила голову ему на плечо.

— Давай пойдем в «Молочник», — прошептала она.

— Да… хорошая идея, — согласился Гога. Я должен что-нибудь поесть. А то мне совсем нехорошо стало.

В «Молочнике» они заказали венский шницель с картошкой фри и зеленым горошком. Мечта каждого рижанина в те времена! Запивали холодным пивом из граненой пивной кружки, периодически поглядывая друг на друга и посмеиваясь, как два разбойника, вернувшихся с «дела».

Инна, младшая сестра Леи, Гогу искренне ненавидела. Она была жирная, с рыжими кучерявыми волосами, с выпуклыми глазами непонятного цвета, посаженными один выше другого, с искривленным маленьким ртом с прогнившими мелкими зубами и маленьким носом, сдвинутым набок. Развалив свою тушу на диване, не выпуская сигарету изо рта, она пристально наблюдала за Гогой презрительным взглядом. В семье ее побаивались. Она была скандалистка, вечно недовольная и обиженная на кого-то непонятно за что. Если не знать, что у этих двоих одни и те же родители, никогда бы не поверил, что они родня.

Леин папа любил Гогу. Мама же относилась к нему сдержанно и суховато. Но встречала всегда с теплым взглядом и еле заметной улыбкой. Сдержанно она относилась к нему потому, что знала, как он иногда ведет себя по отношению к Лее. А терпела потому, что видела, как ее дочь относится к нему. Разница в возрасте тоже заставляла смотреть на эти отношения снисходительно и молча принимать их.

Поездка на юг

Выбор, как и с мамой, пал на Лазаревское. Своим Лея с восторгом рассказала сказку, как Гога пригласил ее поехать на юг, умело опустив подробности финансирования поездки. Лишь упомянула, что Гога трудился в порту и накопил денег. Гога же, в свою очередь, наплел Зине, как Леины родители решили раскошелиться, чтобы дети смогли отдохнуть на Черном море. Благо родители с Зиной еще не были знакомы. Все купились. Кроме Инны. Та, прищурившись с еще большим подозрением, сверлила обоих своими свиными глазками и еще больше кривила рот, когда провожала их взглядом.

Совесть, конечно, мучила. Но было уже поздно. За пару дней до отъезда Гога застрял между трамваями, несущимися друг другу навстречу. Пережитый страх буквально врезался в мозг. Вдобавок через несколько дней он стал свидетелем, как молодая женщина выпала из трамвая и ей отрезало ноги. «Да что же это такое! — с испугом думал Гога. — Просто наваждение какое-то!»

По дороге к Лазаревскому, когда поезд встал, Лея в ужасе позвала его к окну и указала на лежащее между поездами тело какой-то несчастной. Гогу чуть не стошнило. «Нет, просто какая-то чертовщина! Одно за другим!»

Лазаревское было таким же прекрасным и одурманивающим, каким он его запомнил. Они загорали, купались в теплом море, ели фрукты, пили вино и часто занимались любовью. Прошло пару недель. Вдруг Лея стала напряженной и раздражительной, нервной и придирчивой, что было совершенно не похоже на нее. Гоге даже показалось, она стала его ревновать, чего раньше за ней не наблюдалось. Тем более, никаких причин для этого не было. Ее глаза странно сияли. Какая-то тревога светилась в них. Несколько раз он пытался выяснить, что происходит. Но она ничего не объясняла, уходила от разговора и все больше замыкалась в себе. Это, в свою очередь, раздражало его. Они впервые стали ссориться. Гога уже ненавидел себя, что поддался на эту авантюру, и чувствовал себя как настоящий альфонс. Три недели подходили к концу. Незадолго до отъезда они решили провести день в Сочи. Возвращались поздно вечером, оба были безумно уставшие. В Лазаревском поезд останавливался на несколько минут, надо было успеть соскочить с него и перебежать через рельсы на другую сторону — к вокзалу. Когда они вышли из вагона, раздался громкий свисток. И тут мрак, как ножом, прорезал ослепительный луч фонаря встречного поезда, ударив Гоге прямо в глаза. Последовал испуганный женский крик:

— Осторожно! Поезд!

Гога оцепенел. Картинки молнией пронеслись перед глазами: он между трамваями; отрезанные ноги; несчастная… Страх остаться между несущимися в ночи поездами парализовал его. Но тут же последовала инстинктивная реакция спастись. Он схватил Лею за руку и ринулся во тьму.

— Успеем! — закричал Гога. Однако сделав первый шаг, зацепился ногой за рельсы и упал плашмя. Он с ужасом понял, что подняться уже не успеет. Говорят, человек перед лицом смерти делает все возможное, дабы спастись. Это не так. Если смерть неизбежна, то первое желание — чтобы она наступила как можно быстрее, лишь бы не мучиться невыносимым ожиданием. Гога лежал, прикрыв голову руками, крепко зажмурив глаза, с одной только мыслью — чтобы поезд прошел по нему как можно скорее! И тут он услышал истерический крик Леи: «Вставай! Вставай!» и почувствовал, как она тянет его за руку, стараясь помочь встать на ноги. Очнувшись и поняв, что еще живой, Гога ринулся вперед. Через пару минут они уже сидели на скамейке внутри вокзала. Гогу всего трясло, наполненные ужасом глаза были широко раскрыты. Вскоре Гога немного успокоился. Выяснилось: встречный поезд стоял и ждал, покуда пройдет их поезд.

Все оставшиеся дни Гогу не переставали мучить кошмары. Воспоминания о произошедшем преследовали его везде. Даже днем картина случившегося всплывала в голове, и он цепенел и хотелось кричать. Гога как будто застрял в кошмарном сне и никак не мог из него выбраться. Лея была рядом. Успокаивала. Перед отъездом домой она наконец сообщила, что беременна. Ему еще не исполнилось семнадцать. Ей двадцать один. Что с этим делать, они не знали. Она сама решилась на аборт и сказала ему только тогда, когда все уже было сделано. Они встретились незадолго до его отъезда в Москву. Она выглядела осунувшейся. Взгляд был более серьезным. Она как будто повзрослела. Хотя улыбка оставалась такой же детской. Лея пожелала ему успехов и счастливого пути. Поцеловала его в щеку, и ее большие зеленые глаза засияли и наполнились слезами. Счет «наверху» стремительно вырос.

Рывок в Москву

О том, что до окончания подачи документов в театральные вузы оставалось всего несколько дней, Гога узнал случайно, позвонив в Москву. Уже на следующий день он стоял в очереди на вокзале за билетом. «Какой же я идиот!» — нервно вскинув голову и кусая губы, воскликнул про себя Гога. Хорошо, что в Москве есть Боря! Хоть какая-то зацепка. Боря Галкин учился на втором курсе Щуки. Зина дружила с его мамой. Борис (отец Гоги) тоже обещал посодействовать. Но узнав, что Гога и вправду собрался в Москву, стал убеждать Зину, что это небезопасно. Жить одному в таком большом городе, да еще в столь юном возрасте — огромный риск! И вряд ли он сможет взять на себя такую ответственность. Он же человек крайне обязательный!

Глава 8. Возвращение к «цивилизации»