Тень героя. Тот, кто вечно позади...

– Александр Александрович. Зрители уже знают вашу историю, но может вы её расскажете сами?

– А чего рассказывать то? Пожалел её, приютил, начал обучать. Сейчас ни о чём не жалею, ни на что не жалуюсь, суд сам всё за меня решит.

– Ваша позиция нам ясна. Но может вы не думали об узаконивании ваших отношений? Например как нам известно вы вдовец, значит вполне могли взять её в жены!

– Какие на х**н жёны?

– По мнению наших юристов это бы сразу сняло обвинения в похищении, изнасиловании, и…

Договорить он не успел. Мой кулак сам нашёл дорогу к его холёному лицу. Я хоть и не договаривался с адвокатом об деле, однако знал весь список обвинений. В них про такие гнусности как изнасилование не было ни единой буквы. Конечно, мои слова про отсутствие интима в наших отношениях были проверенны многими врачебными комиссиями, потому не было подобного обвинения. Этот журналюга явно всё переврал, я теперь лично убедился в реальности их гнилой натуры, рыщущих по стране в поисках грязной сенсации.

Наверное, подобное моё поведение только добавило популярности его персоне, а мне просто добавили штраф. Кстати штраф за меня оплатил его телеканал, о чём я узнал прямо перед входом в зал суда.

Народу там сидело просто тьма, я и не думал об возможности подобного столпотворения. Стало очень стыдно перед ними, сам не пойму почему. Смотря на них из-за прутьев клетки в какой-то момент мой взгляд упал на Катю. Она сидела рядом с двумя огромными тётками в костюмах, на их фоне её худенькая фигура смотрелась практически незаметной. Следы переживаний во всю разукрасили её лицо. Только взгляд остался как у маленького хищного зверёнка.

Напротив обвинителя в синей форме разместился мой адвокат, который открыв папку начал перебирать бумаги. Последовало несколько вспышек фотоаппаратов. И похоже пошла видеозапись.

– Встать! Суд идёт! Слушается дело…

…

– Обвиняемый! Вы признаёте свою вину?

– Нет ваша честь. Но готов понести наказание.

Да нечего разглагольствовать на тему моего мнения. Все эти свидетельские показания, заявления экспертов и без того заставили мой разум завязаться узлом. По словам этих людей, я не просто извращенец или маньяк, а сам дьявол во плоти, ну или если не дьявол то очень к нему близок. Подойдя ко мне адвокат объяснил что тут на самом деле происходит.

– Они просто нашли того, на ком решили наказать всех вольных авантюристов. Телевиденье оплатили корпорации, эксперты подмахнули нужные выводы.

– Ну и чего мне ждать? Виселицы?

– Нет конечно. Я попробую договорится на условный срок. В твою пользу идёт два инфаркта, инсульт, и возраст, отсутствие судимости до этого.

– А как же безупречная служба родине?

– Вот этого не надоя, они как раз постараются пустить это против тебя.

Коррупция действительно погубит эту страну…

Заседание подходило к концу, и мне становилось всё хуже. Я хотел ещё раз переговорить с Катей, хотел услышать мнение сына, которой похож вообще не приходил в зал суда, и ещё много чего хотел. Сердце упрямо говорило об полном фарсе происходящего, оно с каждым ударом уверялось что хорошим это не кончится.

Об вынесенном приговоре мне сообщили уже в тюремной больнице. Третий инфаркт придётся лечить уже на зоне, лечить целых семь лет. Это можно назвать смешным, я если от сюда и выйду то мне будет пятьдесят семь лет, смогу ли я пойти в портал хоть с кем то после этого?

– Заключённый… На выход! К тебе посетитель!

Человек пожелавший со мной поговорить был совсем незнаком. Он очень походил на клерка с серым цветом лица, сутулостью, очками с толстыми линзами.

– Доброго дня Александр Александрович. Как ваше здоровье?

– Не дождётесь…

Мою насмешку он проигнорировал, словно ему поставили задачу, которую он будет выполнять как робот. Без эмоций, не отступая от прописанной кем то программе.

– Вы меня конечно не знаете, но я хочу предложить вам выход из вашей проблемы. Это будет работа к которой вы вполне подготовлены. Сбор ресурсов в подземелье.

– Не интересно.

– Не спешите так сразу отказываться. Вам предлагают официальное помилование, возможность выйти не дожидаясь окончания срока.

– Конвой! Свидание окончено!

Сначала они меня засаживают на полную катушку, а потом как добрые самаритяне приходят с решением проблем. Сейчас ещё и угрожать начнут, ну точно…

– Знаете. Зона только кажется безопасным местом.

– Спасибо. Я знаю. Больше прошу не приходить.

Серые коридоры, прутья решёток. Сокамерники с их собственными тайнами. Когда после больницы я к ним попал меня да же не стали расспрашивать как это показано в фильмах. Они знали кто к ним попал, за что, и почему.

– Вербовщик приходил, свободу сулил.

Пояснил им я. Лучше самому о таком сообщать сразу.

– В очках и с папочкой?

– Да.

Старший по камере не был удивлён, его вопрос был чисто для проформы.

– Правильно сделал что послал его, сидельцев они не берегут. Странно что так быстро приехали.

Мой матрас был по меркам сидящих на хорошем месте, снизу у окна, лучшее для старика. Ни когда не преступал закон, ну так что бы попасть под суд, однако у заключённых похоже я был вполне на хорошем счету. По крайней мере явных подстав или наездов ещё ни разу не было.

Щеколды запоров на дверях щёлкнули.

– Заключённый… Руки за спину, на выход! С собой ни чего не бери! Тебя ждёт карцер.

Голос конвоира был чуть ли не радостным. В пол голоса один из сидельцев произнёс.

– Крепись Сан Саныч. Похоже эти кума с потрохами купили…

Меня по настоящему можно считать проклятым.

Глава 11.

Радость конвоира была не случайна. Похоже он испытывал настоящее удовольствия принося страдания другим. Таких людей вроде садистами называют. По дороге я несколько раз "случайно" падал, от чего ныла вся брюшина. И не боится ведь что я тут кони двину, или знает что ему за подобное ни чего не будет?

Голые стены, мизерное пространство, бетонная полка, высокий потолок с еле светящей лампочкой. Если присесть, то да же ноги не вытянуть. Картина Репина "Приплыли". Одиночка – место, где время ломает психику лучше, чем чугунный шар привязанный к крану, ломает сносимое здание. Хотя как раз времени в подобном месте и нет, ты не понимаешь когда наступил день, ты не видишь движение чисел на часах, потому оказываешься в петле собственных мыслей.

А подумать мне действительно было о чём.

Может принять предложение? Я ведь не буду в портале один, а значит возможно будет работать вампиризм, и я смогу повысить характеристики? Не сразу, конечно, ведь портал корпорации берут не для закрытия, а в разработку. Хотя нет, не стоит сразу так сдаваться. Нужно искать иную возможность.

Подать прошение об амнистии. Вот наверное единственный шанс не сгнить раньше времени, только что потом? Опять в одну персону ходить в портал до самой смерти. Группы не станут брать преступника да же будь он супер бойцом, хотя не так, они бы меня боялись. Значит в портал может меня взять только Катя, и то если её на пушечный выстрел ко мне подпустят. Ей до совершеннолетия ещё три года, значит лучше не просить помилования а за примерное поведение стремится к условно досрочному освобождению. Это как раз займёт три или четыре года.

Хотя что за бред лезет в мою голову. Я нахожусь в карцере, значит ни кто не даст УДО. Кому же всё таки не даёт покоя моя жалкая персона? Кому я мог перейти дорогу? Хотя наверное есть один человек, только вот не хочется в это верить.

Только сын мог найти того, кто постарается испоганить моё существование. Ах! Как же не хочется в это верить! Ведь только он знал про мой единственный тяжкий проступок. Только он знал об убийстве сына местного авторитета.

– Нет! Нет! Нет!

Нужно гнать эти мысли из головы! Нужно их гнать поганой метлой!

– Чего шумишь проклятый! Считаешь что мир несправедлив?

На мои крики откликнулся неизвестный мне человек. Похоже его камера была вплотную к моей, потому звуки могли проникать сквозь стены. Он похоже так же был в немилости и сидел больше моего, а услышав меня решил что более не так одинок.

– Дааа! Ты проклят! Мы все тут прокляты! Это бог карает за грехи… Хи! Хи! Хи!.. Ха! Ха! Ха!.. Кху, кху…

Похоже соседом оказался фанатик. Это наверное ещё хуже, чем просто одиночная отсидка в тишине. Карцер с таким соседом.

– Это бог решил обнулить население земли! Монстры пока сидят в своём аду. Но печати спадут! Да! Они спадут! И не будет разницы между мужами и жёнами, старыми и младыми! Все пойдут на прокорм нечистому!

Ну точно. Религиозный фанатик. Так орёт что теперь собственных мыслей неслышно.

– Хочешь спасения? Я знаю, ты его хочешь! Но у бога его нет! Бог любит только карать! Он дал нам иллюзию выбора своего пути, вот только это всего лишь рябь на глади воды. Искажённая суть отражения! Дьявол набирает свою паству, овечек на прокорм своей армии.

В голове от его слов сами собой появлялись его гримасы и кривляния, когда он произносит свои воззвания. Хорошо что подобное услышал не только я. Его крики боли напомнили про существующих тут надзирателях, что могут быть страшнее речей безумца.

Несколько раз приносили еду. Хоть плохонькую, но для меня вполне съедобную. Порции были мизерные, только что бы не сдох с голоду. Потом срок карцера вышел, и меня потащили обратно в камеру. Идти я уже не мог.

– Справился значит? Завтра в больничку отправим. Не переживай. Есть способ.

– Что буду должен? Тут просто так ни чего не бывает.

– Верно мыслишь, значит так…

За подобную услугу мне предстояло сделать следующее. Передать несколько записок, то есть маляв, некоторым людям лежащим в той же самой тюремной больнице. Ну и ещё блок сигарет. Откуда я его возьму, это уже мои трудности.

В тюремной больнице всё таки попроще чем в общей камере, а по сравнению с карцером вообще курорт. Малявы разошлись по получателям. Да и вопрос с сигаретами удалось решить. У меня были некоторые деньги на электронном счёте, до которых в виду их некоторой анонимности не смогли дотянутся судебные запреты. Только на долго этого не хватит.

Возвращение в камеру было закономерным.

– Сан Саныч. Вижу понятия ты чтишь. Долга перед братвой за тобой нет. Хотя…

Начавшийся подкат пахана прервал очередной оклик конвоя.

– Заключённый… На выход. К тебе адвокат!

Меня отвели в комнату для переговоров, а там по настоящему сидел тот самый адвокат, что бесплатно защищал меня в суде. Не знаю почему, но он стал для меня глотком свежего воздуха.

– Алекандр. Здравствуй. Я с хорошими новостями. Твоим делом занялись в самой Гааге. Шутка… Улыбнитесь пожалуйста.

– Генрих Георгиевич. Несмешно, но приятно… Приятно вас видеть.

– А будет ещё приятнее. Я привёз новое решение суда. Ознакомьтесь с копией.

Суть всего написанного на протянутом листе бумаги была такова "Верховный суд Российской Федерации постановляет… признать по всем обвинениям – не виновным"

– Это решение суда последней инстанции, чуть ли не сам министр разбирался в этом по сути простом деле.

Что было дальше я конкретно не запомнил. Наверное, я должен был ощутить радость, только был настолько опустошён, что всё стёрлось. Камера, коридоры, мои личные вещи, разговор адвоката на выходе. Я пробыл за решёткой четыре месяца, а показалось целую жизнь.

– Как же так получилось? Генрих.

– Поднялся общественный резонанс по поводу коррупционных схем по вербовке людей. Корпорации поставили на поток мутные схемы, а новоизбранный президент решил приподнять свой рейтинг, вы похоже не в курсе но ведь он на выборах еле еле пролез на свой трон.

– Понятно. Образцово показательная порка. Толпа ликует, генералы получают ордена да медали.

– Именно так. Но для нас то это к лучшему. И ещё. Тебя Катя ждёт…

Тамбовская губерния встретила меня привычно разбитым полотном дороги. На ухабах трясло так, что да же у меня, не страдающего морской болезнью, были позывы исторгнуть содержимое желудка. Наверное, только размытый чернозём дорог, да снежные зимние заносы могут служить такой же визитной карточной моей малой родины.

Я действительно возвращался на родину. В места где посаженные по краям полей берёзки каждую осень дарили тонны грибов. Где речки, озёра и пруды кишат карасём, щукой и прочей рыбой. В места где я пустил корни после мотаний по всей стране.

"Вот моя деревня, вот мой дом родной…" Вспомнились строки стихотворения с названием "Детство". Я уже забыл что такое собственное детство, однако чувство сопричастности к проходящим мимо деревянным домишкам наполнило моё побитое сердце свежей кровью. Свежей силой знакомой земли.

Попрощавшись с адвокатом, я не придумал ни чего лучше, чем вернутся в свою комнатку. Мне требовалось срочно вернутся к полноценной жизни. А значит нужно закупить новую косу, приварить к арматуре грузик, нашить на кожаную куртку внутренний слой металлических пластин. У меня осталось слишком мало жизненного времени, я чувствовал что здоровья если не поднять характеристики на долго не хватит. И как это сделать без снаряжения ? Правильно – ни как!

Генрих всю дорогу утверждал что Катюша меня ждёт с нетерпением. А зная её упёртость, то уверен что в порталы она пожелает пойти как можно быстрее. Она уже хлебнула воздух вольной жизни, обломала несколько зубов об не прикрытую реальность, потому не может такого быть, что бы пожар её стремлений смогли потушить.

В назначенное время девушку сопровождали работники социальных служб. Похоже одной из них была тётка присутствующая на суде. Добрых чувств ко мне у неё не было, потому плечо Кати словно тисками сжимала её пухлая ладонь.

– Александр. Я не допущу что бы уго…

Катя вырвалась из цепких пальцев, от чего её одежда затрещала в области рукава. А потом на мне повисла… Чистые девичьи слёзы вмиг намочили мою сухую кожу щеки.

– Для вас я Александр Александрович! И уголовником меня назвать вам не позволено! А если не хотите лишится своей должности то больше не вздумайте ляпнуть нечто неприемлемое!

Это проснулась армейская привычка ставить на место тех кто его позабыл. Потому я более не обращал на чиновницу внимания, переключив всего себя на виновницу сырости моей новой рубашки.

– Генрих тебе рассказал что нужно делать дальше?

– Да. Я согласна! Полностью согласна!

План был очень прост. Дождаться когда ей исполнится шестнадцать лет, и подёргав за имеющиеся верёвочки, заключить брак. Можно было бы провернуть процедуру удочерения. Только вот ещё не прошёл до конца весь путь лишение матери наркоманки родительских прав, а так же был непонятен статус отца, который хоть и пропал, но не считался мёртвым. Став моей супругой, она бы получила сто процентную бронь от любых кривотолков со стороны власть имущих, и чёрт с ним что про подобное будут думать простые соседи.

– Ты похудел. Тебе бы мяса нарастить!

Озорно прощебетала она, прежде чем вернутся под строгий контроль своей кураторши. Улыбка сколь я её не стараясь стирать, упрямо выползала на края губ. Теперь осталось только выиграть время не утратив осколки того что у меня имелось.

Гоблины к моему возвращению так ни кому и не потребовались. Лес по прежнему по таймеру наполнялся природными растительными "ископаемыми". Только удручала следующая проблема, я не был в состоянии полноценно драться с монстрами. Выручала только природная глупость и жадность носатых тварей. Они с решимостью камикадзе напрыгивали на лезвие косы, чем и позволяли едва с ними справляться. Арматура более не могла быть ультимативным оружием победы, я не мог ей нормально взмахнуть, не то что бы сделать это вовремя. Если бы у меня был браслет диагност, то он точно бы сигнализировал о падении характеристик в самое допустимое дно. Надеюсь что это только временно.

Малина протёртая с сахаром. Как же хочется вновь полакомится этим деликатесом. Жаль что сейчас его приготовить уже не кому. Может удастся как нибудь воссоздать процесс с помощью Кати?

Так думалось мне, только в разуме всплывала совсем не она. Обмануть систему можно, обмануть себя – нет. Катя она для меня как дочка. Надеюсь её жажда авантюризма не затянется на слишком долгий срок? Вот подниму немного свои характеристики, а потом отгорожу её от любых опасностей. Главное набрать минимальный порог вхождения в обычную группу вольных покорителей подземелий.

Хотя наверное есть ещё одна заноза в сердце, требующая к себе внимания.

– Интересно. Как там сынок?

Его судьба очень важна. Не смотря на возможные тёмные хвосты связанные с возможным предательством.

– Старик! А ты не меняешься! Лазаешь под кустиками в поисках ягод, подставляя зад зелёной мелочи.

В портал зашёл сын, и как назло в тот момент когда я неловко выговаривал мысли в слух. Его слова сквозили ехидством. Это не было приветствие в виде удлинённого па-апа. "Старик подставляющий зад" – злобные слова, ядовитые.

Его снаряжение теперь было действительно примечательным. Длинный меч, с украшенной гардой. Броня из смеси современных материалов и техник изготовления настоящих рыцарских доспех. И группа. Его собственная группа с которыми он мог смело убивать боссов.

Это было моё убеждение когда я их увидел.

– Не удивляйся! Хотя нет, удивляйся. Удивляйся и скорби! Мамы больше нет, а значит и ресурсы этого леса больше не кому перерабатывать. Я сегодня зачищу этот данж!

Я не понимал чем так обидел его? Он сегодня решил опустить меня не только словами, он решил покончить с моим местом. То есть закрыть мой портал! Который уже несколько лет являлся нечто большим чем местом с ресурсами.

Остановить его я не мог. Сан Саныч младший вырос в героя, что способен раздавить под своей пятой любую преграду. Только почему он посчитал ей меня?

Наверное, виной моя слабость. Нет иной причины. В моих глазах другой причины просто нет. По подземелью прокатилась сотрясающая волна. Волна свидетельствующая об убийстве босса, об скором закрытии портала. Об окончании этой части моей жизни, перечёркивании возможностей несущих гоблинским лесом.

Спустя несколько минут появился сын со своей группой. Они были перепачканы кровью, и радостно улыбались.

– Старик. Ты был прав насчёт босса, должен признать твой ум. С гоблина воина упала повязка, но не набедренная. Мерзкий рабский ошейник, думаю оставлю тебе его на память.

С этими словами он поднял меня за руку, и силой закрепил на левом запястье.

– И помни про мою щедрость!

Люди исчезли в мареве выхода. Я постарался набрать хоть ещё сколько-то гигантской малины, до закрытия подземелья. Волны содрогания ещё несколько раз оповещали об приближении этого момента.

А потом всё закончилось. Не было больше ни содроганий, ни леса, ни чего… Только корзинка наполненная до половины и с силой затянутый на руке неширокий кожаный ремешок со ржавыми шипами и колечками.

Дорога до комнатки в общежитии упрямо била по моим ногам встречными неровностями и камнями. А потом я лежал в маленьком помещении, совершенно один и болел. Болел телом, болел душой, был болен сам разум. Вопросов о предательстве становилось непростительно много, точнее сомнения в произошедшем улетучивались с каждым вздохом.

Я не хотел сдаваться, не мог себе позволить такую роскошь, по крайней мере пока не исполню последнее данное обещание. Потому решил подготовится более тщательно к моменту воссоединения с Катей. Требовалось посетить центр диагностики, приобрести новый браслет, а точнее два. Ещё требовалось определится в награде выпавшей с босса. С паршивой овцы хоть мяса клок.

Сила D-, ловкость E+, выносливость D, удача E+, интеллект D, Вампиризм (Е) индекс развития 0.31. Навыки Ножевой армейский бой (Е). Талант Проклятый ментор (Е).

Стремление выздороветь похоже снова подтолкнула выносливость к прогрессу. Полученной энергии от главного гоблина хватило не только отменить деградацию, но и стать немного лучше. Только это не главное…

Главное, что появилось описание кожаного ремешка:

"Рабский поводок" (С) проклятый предмет. – В мире на протяжении всей истории существовало рабство, но там где это позволяла магия появилась новая возможность держать живое существо под тиранией. Властвование над жизнью и смертью раба перешло грань и на посмертие. Рабский поводок позволяет присоединить к нему четыре рабских ошейника, подчинив волю рабов его владельцу. Рабы не могут ослушаться приказов хозяина из – за сильного магического проклятья, и да же после смерти отдают ему часть своей бессмертной души в виде чистой энергии. (Энергию можно использовать для собственного развития, развития своих рабов, или продажи). Вот только использование подобного предмета ложится тенью бремени не только на угнетаемых, сам угнетатель страдает от излучения проклятого предмета. (Индекс развития снижается на 3 – 8 % в зависимости от использования.)

Примечание талант проклятый ментор отменяет проклятие "рабского поводка". (однотипное проклятия данного типа подавлено более сильным. Проклятый ментор сильнее рабского поводка более чем в десять раз)

Рабский поводок нужно использовать вместе с рабскими ошейниками различного качества. Имеется три односторонних канала крепления, и один двухсторонний. По каналам идёт передача энергии развития от донора к реципиентам.

Рабские ошейники могут быть использованы только на монстрах с интеллектом. (В комплект не входят.)

Глава 12.

Продавать подобный предмет мне совесть не позволит. Хотя он сейчас больше похож на чемодан без ручки. Интересно, а сколько может стоить рабский ошейник, получить его в известных мне подземельях вряд ли получится. Нужно заняться этим вопросом как можно скорее.

Интернет уже давно стал торговой площадкой желающих купить, или продать ресурсы с предметами не только нашего мира, но и иномирных. Значит нужно порыскать на сайтах нашей области. Хотя чего тут ожидать, результатов поиска нет. Теперь попробуем соседние области. Хмм… То же нет результатов. Поиск по стране? И в стране ни одного рабского ошейника. Может я делаю что-то неправильно? Может провести поиск подобных лотов за прошлый период.

Есть! Рабский ошейник был заявлен для продажи шесть раз, и везде всего две приписки: снят администрацией в виду нарушения правил торговли, снят с продаж из-за истечения времени заявки.

Пришлось прочитать в каких случаях администрация снимает лоты? Так: предмет нельзя использовать, предмет не соответствия описанию, предмет налагает на использующего опасные отрицательные статусы, предмет имеет свойства подпадающие под запрет законодательства об ограничении распространения, предмет имеет не задокументированные свойства противоречащие этике. То есть нельзя торговать наркотиками, хламом, и опасными вещами. Интересно к какому виду относятся рабские ошейники?

Наверное, стоит связаться с теми торговцами, что ранее просто сняли свои лоты с припиской по срокам продажи. Как раз один из них мне знаком, это тот кто ранее продал палаш для моего сына. Я набрал его номер и поздоровался.

– Доброго дня. Я Александр, палаш у вас покупал…

– Доброго. Наша кузница как раз выковала несколько хороших образчиков мечей. Вы ведь за этим?

– Не совсем. Я наткнулся на информацию про один не проданный вами товар. Рабский ошейник. Можете рассказать про него.

– Про этот хлам? Ну могу просто сказать что он ни кому не нужен.

– Почему?

– Я так понимаю что вы хотите его купить? Это будет стоить вам немало.

– Вы же назвали его хламом. К тому же я просто хочу знать его описание.

– Информация так же стоит денег.

– Тогда думаю что хлам должен остаться у владельца. Спасибо.

Я повесил трубку. Товар не уникален просто с этим человеком ранее уже удавалось договорится. Так следующий в списке… Телефон заиграл мелодией вызова. Подождав время примерно в три гудка я ответил.

– Извините. Я наверное немного погорячился. Нервы ни к чёрту… Вы же хотите купить рабский ошейник?

– Не уверен. Я просто ищу информацию. Но судя по тому что вы назвали его хламом, то уже…

– Нет, нет! Вещь просто попала ко мне случайно, я готов отдать её по той цене, за которую приобрёл!

– Так вы скажете почему эта вещь хлам?

– Его описание. Оно… Ладно, расскажу. В общем оно бесполезно. Рабский ошейник это просто атрибут раба, он должен быть проводником проклятья порабощения.

– И…

– Он не работает на людей, совершенно ни как. И вся подобная магия так же не работает в этом мире. Это его ненарушимое ограничение. А из портала порабощённого монстра не вывести.

– А какой идиот решил порабощать людей? В смысле, такого человека, как только узнают про подобное, сразу же прихлопнут.

– Потому вещ и является хламом. Может купите его?

– А какого уровня этот предмет. Самого паршивого (F).

– Такой вообще бывает?

Оказывается что бывает. Этот ранг означает что добыть его достаточно просто. Думаю подобные ранги имеют обноски которые можно снять с любого поверженного монстра, с тех же зомби. Потому ни кто не торгует подобным хламом в интернете. Как вообще кузнец опростоволосился преобритая его?