- -
- 100%
- +
– Те, что отмечены крестом, ловушки, и, если ты во время хода попадешь на одну из них, пропустишь еще один ход, отдав его противнику. Зеленые позволяют тебе сделать два хода за раз, а синие…
Поначалу правила показались дракоше до невозможного скучными, но в итоге, когда ей самой предоставился шанс поиграть, она даже начала получать от этой странной игры удовольствие.
Принцесса Арей, одобрительно погладив ее по голове, улыбнулась:
– Видишь: не так уж и сложно. Сестра навязала мне эту игру как хорошую практику для развития… м… Понимания тактики боя, – девушка опустила голову, волосы цвета рассветной зари упали ей на глаза. – Не знаю, к чему мне это. Но тебе, возможно, пригодится. Неужели ты никогда раньше не играла в эту игру?
– Я видела, как играют другие, – пролепетала девочка, подтянув ноги к себе и уткнувшись носом в колени. – Но ребята не хотят со мной дружить. И играть тоже не хотят, – она шмыгнула носом и зажмурилась, вновь вспомнив, как сверстники накинулись на нее всей толпой, когда она предложила им поиграть вместе. – За что они так…
Арей покачала головой и приобняла девочку.
– Надо мной тоже смеялись. Да и сейчас смеются, – она откинула челку резким движением головы и вздохнула. – Я слабее моих сверстников, да и драться никогда не любила. Мне больше по душе готовить зелья, хоть у нас ни зельеварение, ни магия не приветствуются.
– Почему? – подняла голову девочка.
– Не знаю. Им сложно понять меня, а мне – их. Да, у драконов быстрее заживают раны, наша чешуя крепка, а в наших жилах бежит живое пламя, но… Есть и те, кому сложнее, чем нам. Люди, да даже демоны, хоть им и помогает врожденная магия. Если кому-то нужна помощь, принадлежность к какому-либо роду должна играть последнее значение, разве нет?
Мелисса как завороженная смотрела на одну из двойняшек-наследниц престола. Удивительно, что, будучи старшей, Арей не стала королевой лишь из-за того, что дар Белого пламени пробудился у нее позже, чем у сестры. Но, может, оно и к лучшему. Эшстеп была сильным лидером и не менее сильным бойцом, да и королева из нее вышла хорошая.
Раздался знакомый голос:
– Ари, ты еще не собралась? Нам скоро выдвигаться.
Обе обернулись и увидели высокую женщину с золотыми глазами и светлыми, почти жемчужными волосами. На бледном лице с уже проступившей сетью морщинок мелькнула улыбка.
– Да, тетя Гемера! – кивнула принцесса и вскочила на ноги.
– Что это вы на полу расселись? Или столы придумали не для вас? – ухмыльнулась женщина и, подойдя к ним, глянула на Мелиссу. – Вы, я смотрю, подружились.
Она ласково провела рукой по рыжевато-каштановым волосам девочки и обняла ее. Мелисса прижалась к ней в ответ и, зажмурившись, чуть не замурлыкала: такими теплыми и ласковыми были объятия бывшего генерала.
– Празднование завершилось, так что нам лучше уже отбыть в Мертвую гавань.
Мелисса нехотя отцепилась от женщины и, шмыгнув носом, помахала рукой удаляющимся драконам.
Девочка обхватила себя руками и опустила взгляд на карту. В палатке было шумно, даже слишком, и от повисшего в воздухе напряжения на душе становилось только тревожней.
– Только не он! – выпалила Аделаида. – Вот уж кому я бы точно составление плана не доверила, – она указала рукой на мага.
– А что ты предлагаешь? – огрызнулся чернокнижник, тоже поднявшись со своего места. – Дать страже взятку и попросить помочь нам?
– А почему бы и нет?!
Тут со своего места поднялся Вествинд и холодно сказал:
– Так мы не сможем договориться. Может, вы уже успокоитесь и дадите всем высказаться? И друг другу тоже.
Аделаида хмыкнула и плюхнулась обратно на стул. Вайлонд вздохнул и стал мерить землю широкими шагами, заложив руки за спину. Горст из Свана, оказавшийся боевым командиром поискового отряда, молча сидел, сложив руки на груди. Вздохнув, демон покачал головой.
Шатер окутала тишина. Мелисса поерзала на месте и перевела взгляд на Аррена, который хотел было что-то сказать, но осадил себя, словно внезапно разуверившись в еще не произнесенных словах.
– Итак, – сказала Аделаида. – Скрытно подобраться к городу, где держат заключенных, непросто: он расположен на открытой местности, со всех сторон легко просматривается, и противника, как следствие, за километр видать.
Она встала и склонилась над картой. Рыжие пряди, выбившиеся из прически, упали ей на лоб, и женщина небрежно их смахнула.
– Но, если бы нам удалось выманить основные силы противника или, скажем, собрать их в одном месте… – она постучала ногтями по столу и развернулась. – Нам нужен отвлекающий маневр. Рядом с городом протекает довольно быстрая река, выше по течению есть небольшой лесок – там и разместимся. Основные силы нападут с севера… – она указала пальцем чуть севернее отметки на карте. – И в это самое время небольшой отряд воспользуется паникой и проникнет в город.
– Вот только черноградцы готовы к нападению, – сказал маг. – Они будут начеку и легко отразят нашу атаку.
– Только если сила, что их отвлечет, не будет… – женщина оскалилась. – Мэриан, у тебя еще при себе второй Свиток Бури?
– С ума сошла? Ты хочешь их отвлечь или весь город с землей сравнять?
– Попытка не пытка, – пожала плечами Аделаида и присела на край стола.
– Похоже на то, как Эрих Жадный взял захваченный Кровавым королем Амреих, – протянул Горст, глянув на женщину, ее губы изогнулись в ухмылке.
– Да, и я вас уверяю: это сработает.
– Смелое заявление для торговки, – пробурчал Вайлонд.
Янтарные глаза хищно сверкнули, и женщина протянула:
– Но согласись: этот план ничуть не хуже того, что предложил ты. Не бойся, прекрасный принц, спасешь еще свою возлюбленную.
***
Мелисса вышла следом за Арреном и, догнав его, схватила за рукав:
– Ты куда?
– Хочу пройтись, – бросил парень, опустив взгляд.
– Ты хотел что-то предложить. Почему…
– Почему не сказал? – мрачно пробубнил демон и отвернулся. – А толку-то? Я все только испорчу. В очередной раз…
– Пока не попробуешь – не узнаешь. Что ты хотел предложить?
– Это неважно, – он уже собрался уйти, но дракоша преградила ему дорогу.
– важно, – она упрямо сверкнула золотом глаз и топнула ногой. – Так расскажешь или нет? Мне
Голубые глаза забегали из стороны в сторону, демон опустил голову, и девочке на секунду показалось, что на его лице появилась легкая улыбка.
– Спасибо…
Мелисса ворвалась вихрем в шатер и потянула учителя, разговаривавшего с Аделаидой, за рукав. Мужчина раздраженно заворчал и обернулся. Вопросительно приподняв бровь, он посмотрел на девочку, которая тут же протараторила:
– Аррен предложил одну идею. Нет, мы, конечно, не знаем, сработает или нет, но…
– Помедленней, – вздохнул маг, дотронувшись рукой до виска. – Что предложил?
Дракоша обернулась на молодого демона, который мялся у входа, словно не решаясь войти. Она подбежала к другу и, взяв его за руку, подвела к столу. Большие драконьи глазищи выжидательно посмотрели на парня, и он нервно сглотнул.
– Я бы… Хотел улучшить ваш план.
Аделаида, усмехнувшись, села напротив и кивнула парню:
– Пришел говорить, так говори.
Аррен вздохнул и начал:
– Отвлекающий маневр могут раскрыть, когда поймут, какова цель тех, кто напал на них. Но их можно… Запутать еще сильнее. Это даст нам еще больше времени и свободы для действий. Отвлекающих отрядов должно быть два. Один задействует Свиток Бури, а второй нападет «под шумок» – якобы это и есть наши основные силы.
– А мальчишка дело говорит, – кивнула Аделаида, подперев голову рукой. – Один отряд нападет с севера, а второй после – с запада.
– Создадим видимость атаки значит, – кивнул Горст, одобрительно глянув на мальчишку. – Довольно неплохо, хоть с нашей численностью реализовать это и будет сложнее.
Аррен опустил голову и отвел взгляд, однако на лице демона Мелисса все-таки увидела промелькнувшую улыбку.
***
Ветер беспощадно рвал одежду и трепал волосы: вечер был неспокойным, и вскоре его темную прохладу предстояло разорвать звукам битвы. Мелисса сидела в небольшом укрытии – овражке неподалеку от реки. Рядом с ней нервно сжимал и разжимал пальцы на древке посоха маг, глаза которого в лунном свете, казалось, мерцали, точно ее собственные. Аррен сидел по другую руку от дракоши и ежился от холода.
Вествинд и Аделаида сидели чуть поодаль, и женщине подобное общество явно не нравилось хотя бы потому, что на ее болтовню мужчина реагировал лишь кивками или короткими невнятными ответами. Еще несколько демонов ждали указаний, и, судя по их выражениям лиц, только чудо удерживало их от того, чтобы уже броситься к городу, огни которого мерцали вдали – настолько им опостылела болтовня рыжеволосой.
Дракоша ударила хвостом по земле и подобралась в ожидании, когда же они, наконец, смогут сдвинуться с места. Вайлонд, который тоже уже начал терять терпение, положил руку на чешуйчатую шею в попытке успокоить ученицу, хотя его собственные ладони дрожали от напряжения.
– Началось, – тихо сказал маг, когда вдали вспыхнули огни, и до них донесся звон стали и дрожь, вызванная разрывающими воздух заклинаниями.
Аделаида смолкла и, оставив Вествинда в покое, приподнялась, чтобы получше рассмотреть, что происходит в сгустившейся тьме.
– Пора, – просипел чернокнижник и, первым забравшись в седло, сорвался с места.
Мелисса и Аррен, переглянувшись, проследовали за ним. Обойти черноградские посты было решено у восточных укреплений, которые можно было деформировать с помощью магии, а потому маленький отряд двинулся именно туда. Прижав крылья как можно сильнее к бокам, Мелисса ускорилась и вскоре поравнялась с чернокнижником, который уже вплотную подобрался к стене.
Мэриан провел рукой по деревянной поверхности и прошептал заклинание. Доски словно ожили и начали медленно изменять форму, извиваясь точно живые змеи. Мелисса, стоя на страже, вперила в темноту свои золотые глазищи и заметила, как на западе, показался второй отряд, призванный отвлечь все внимание на себя.
Вайлонд, достаточно расширив проход, устало оперся рукой о стену и кивнул ей. Драконесса тут же подставила ему крыло, о которое тот оперся.
– Тебе надо было отдохнуть получше, – прошептала дракоша, на что ее учитель ответил лишь мрачным уставшим взглядом.
Переполох, поднявшийся в городе, был им на руку: никто не заметил нескольких людей и демонов, прошмыгнувших в темноте. Пара стражников, на глаза которым они все же попались, была нейтрализовала настолько быстро и тихо, что Мелисса начала подозревать, уж не помогают ли им сами Боги.
Аделаида шла с видимой неохотой и была замыкающей в отряде. И, когда они подобрались к единственному каменному зданию в городе, она лишь кивнула в его сторону и махнула рукой:
– Разведка доложила, что важных заключенных держат здесь. Кто-то должен остаться снаружи и сторожить.
– И этот кто-то ты? – оскалился маг.
– Поверь: толку от меня там будет что мертвому от лекарств, – передразнила его женщина, в точности скопировав тон мужчины. – Так что поторопись: тебя там ждут.
Она осталась снаружи с Арреном и еще одним демоном, а маг повел остальных за собой. Быстро разобравшись со стражей на входе, они проскользнули в полутьму и двинулись к лестнице, ведущей к камерам. Всполошившийся было тюремщик и вскрикнуть не успел – короткое заклинание ударило его об пол, и тот отключился.
Вайлонд шел впереди всех и вскоре скрылся за поворотом. Мелисса припустила следом, стуча когтями по каменному полу. У стены слышалось шуршание и крысиный писк, в воздухе пахло сыростью и плесенью. Вспомнив, как сама оказалась в похожем месте в Россе, девочка поежилась и поспешила за магом. Однако вскоре врезалась в него и, помотав головой, подняла взгляд.
– Ее здесь нет, – только и смог сказать мужчина.
Мелисса принюхалась и покачала головой: запах Лары присутствовал, хоть и довольно старый, едва уловимый.
– Но она здесь была.
– Господина Арберта Вайрт тоже нет, – сказал один из демонов, когда они обыскали все вокруг. – Возможно их обоих перевели в другое место.
Они вышли из каменного здания и укрылись в узком переулке. Поймав растерянный взгляд мага, Аделаида вздохнула и положила руку ему на плечо:
– Все будет в порядке. Нам надо уходить: остальные не могут вечно отвлекать на себя внимание.
– Ох, действительно.
Раздавшийся голос заставил всех вздрогнуть и обернуться. Демоны тут же вооружились и встали спиной к спине, Аделаида приподняла бровь, а маг злобно оскалился. Мелисса не знала, что за человек перед ними, но сразу же почувствовала злобу, исходившую от него. Мужчина был полон решимости и силы, а серые глаза светились торжеством.
Незнакомец был одет довольно богато: дорогая плотная ткань с серебристой вышивкой идеально сидела на его широких плечах, а эфес изогнутого меча был позолочен. За его спиной ждал команды целый вооруженный отряд варгров верхом на гнедых жеребцах.
– Выходит, хан Волокоста все же решил рискнуть и напасть первым. Весьма оп’рометчиво.
– Мы действуем независимо от хана, – рявкнул чернокнижник и взмахнул рукой, но языки пламени, выпущенные им, отразились от защиты, установленной вражескими магами.
Мелисса напряглась, поняв, кто же перед ней: Вранослав, правитель Чернограда, о котором ей рассказывал учитель, да в таких красках, словно маг пытался одними только словами уничтожить ненавистного хана.
– Ты даже привел друзей. Уж не о’ни ли пытаются сейчас от’влечь моих воинов? – оскалился хан и кивнул своим людям – те начали окружать маленький отряд.
Демоны уже собрались первыми атаковать варгров, но тут вперед вышла Аделаида и, словно они не были окружены, спокойно подошла к хану, примирительно подняв руки. Видно, это действие настолько удивило мужчину, что он не стал нападать на нее и позволил женщине приблизиться.
– Я предлагаю решить наш конфликт переговорами, – протянула Аделаида, поведя плечами и улыбнувшись. – Ни нам, ни вам сейчас лишнее кровопролитие ни к чему.
– Надо об’ладать невероятной наглостью, штобы надеяться на то, што я пойду на э’тот шах, – с этими словами мужчина достал клинок и приставил его к горлу женщины, та не дрогнула. – Но мне ин’тересно, от’куда взялась настолько от’чаянная о’соба в моих краях.
– Откуда взялась, там уже нет, а к моим словам я посоветовала бы прислушаться, – она лукаво улыбнулась. – В твоих же интересах это сделать.
– Думаешь, сможешь меня от’влечь, пока твои друзья нападут на нас ис’подтишка? – процедил мужчина, ответив ей ядовитой усмешкой.
– Ну почему же… – усмехнулась лавочница и громче добавила: – Опустите оружие, мальчики.
Демоны удивленно переглянулись, а маг напрягся, но руки все же опустил и, встав как можно ближе к Мелиссе, тихо сказал:
– Не знаю, что она задумала, но будь начеку.
Аррен вопросительно глянул на мага и, дождавшись его кивка, тоже опустил руки. Вествинд, стоявший рядом с ними, нахмурился и руку с меча не убрал, догадываясь, что мирно такие переговоры могут и не окончиться.
– Даже так, – удивленно вскинул брови хан, и его меч вернулся на пояс, а женщина потерла рукой горло, на котором осталась едва различимая царапина.
– Премного благодарна, – она отвесила наигранно вежливый поклон мужчине и, расправив плечи, поправила широкий ворот плаща. – С Вайлондом и его невестой разберешься после, меня в данный момент интересует лишь одно: выкуп одного из пленных, Арберта Вайрт.
– Выкуп? Я не о’слышался? – усмехнулся хан и покачал головой. – И што же ты собираешься предложить мне за него?
– О, довольно многое, но главное: сохранность тебя и твоего клана, – пожала женщина плечами, точно говорила о самых обыденных вещах. – Да и сам посуди: к чему тебе пленный демон? Сам же наверняка знаешь, что их непросто держать в узде: только отвернешься, а они колдовать начнут.
Вранослав смерил ее оценивающим взглядом и приподнял бровь:
– Кто ты вообще такая, штобы говорить о сохранности моехо клана?
– Ах да, забыла представиться… – лавочница любезно улыбнулась и, откинув назад тяжелую рыжую прядь, сказала: – Аделаида Виель, один из представителей Алой Принцессы и Руихского Льва, и уж о нем-то ты наверняка наслышан. Я понимаю: возможно, ты уже договорился с новыми властями в Ланд Меннескер, решил преподнести им бывшего советника короля в качестве подарка в надежде получить их покровительство и оттяпать лишний кусок земли… Но стоит ли это того? – она подошла чуть ближе, хан напрягся. – Армия демонов уже взяла север Ланд Меннескер, и ведет их дочка Алого короля, которая сделает все ради того, чтобы вызволить ближайшего советника и друга своего отца. А ты представляешь, что такое армия демонов?
Янтарные глаза пугающе вспыхнули ярким пламенем, голос женщины резко стал холодным и властным:
– Они просто растопчут тебя и твой клан, и жалкая горстка колдунов, что таскается за тобой, не сможет тебя защитить.
– Ар’мия демонов? Кучка жалких беглецов, у’крывшихся в Пустых Землях?
– Укрывшихся в Пустых Землях и там, – покачала указательным пальцем женщина и немного отошла в сторону. выживших
– И с чего ты взяла, што я приму твое предложение? – немного помолчав, все же выдал хан, хоть в его взгляде и промелькнуло смятение.
– Ни с чего. А ты так и не понял? – она склонила голову на бок. – Я все это время отвлекала тебя.
– И от чего же? – язвительно усмехнулся мужчина, но тут двух магов слева от него сразили разом несколько стрел, а со всех сторон на людей хана посыпались заклинания.
Мелисса взмыла в воздух и зависла над учителем, который, свистом подозвав фамильяра к себе, вскочил в седло и отбросил от себя воздушным заклинанием двух противников. Дракоша спикировала вниз и, схватившись передними лапами за доспехи двоих всадников, уронила их на землю. Затем, развернувшись, нашла взглядом Аррена, который ни на шаг не отходил от чернокнижника и отбивался от вражеских атак.
Аделаида на какое-то время исчезла из виду. Началась настоящая неразбериха: даже Мелиссе наверху было трудно ориентироваться в дико мечущихся всполохах пламени и блеске оружия. Она сцепилась с одним из магов и, выставив перед собой защиту из воздушной прослойки, ринулась на него. Однако тот успел уйти в сторону и, изменив направление воздушного потока, заставил дракошу перевернуться в воздухе. С трудом выровняв полет, драконесса затормозила и обернулась, но тут в глаза ей полетела сухая земля, отчего Мелиссе пришлось зажмуриться. Следующее заклинание все же сбило ее на землю.
Отогнав врага хвостом, драконесса оскалилась и дыхнула огнем. Противник едва ушел от ее пламени и заставил одну из стоявших в стороне телег рухнуть дракоше на крыло. Взревев от боли, Мелисса стиснула зубы и попыталась избавиться от навалившейся тяжести, но враг был уже совсем рядом. Поняв, что выбора нет, она извернулась и ударила противника вторым крылом. Острый шип на пальце рассек лицо вражеского мага до костей, и он отступил, с криком схватившись за ранение. Тут мимо проскакала вороная тень, и мощное копыто ударило колдуна так, что тот упал и затих.
Вайлонд соскочил на землю и помог ученице освободиться от повозки. Но, когда Мелисса, наконец, вскочила, чтобы вновь вступить в бой, все уже стихло. Посреди царившего ранее хаоса на земле лежал хан, к его горлу было приставлено острие кинжала. Аделаида, бровь которой была рассечена, довольно оскалилась и, чуть сильнее надавив на бледную шею побежденного противника, сказала:
– Бросьте оружие, пока я не порвала глотку вашему хану.
Черноградцы хоть и с неохотой, но выполнили приказ. Мелисса, отряхнувшись, удивленно наблюдала за тем, как демоны связывают хана, а вражеских магов отгоняют подальше заклинаниями. Вайлонд что-то проворчал и, переведя взгляд на ученицу, осмотрел ее крыло.
– Не болит? – тихо спросил мужчина.
Крыло сильно опухло и действительно болело, но дракоша лишь покачала головой и улыбнулась:
– Поболит и перестанет.
– Не будь такой самонадеянной.
– Ага, вся в тебя, – бросила Аделаида, проходя мимо них.
Мужчина только фыркнул в ответ и покачал головой:
– Помнишь, как делать мазь от растяжений?
– Угу, – кивнула драконесса и, найдя взглядом Аррена, вильнула хвостом.
Демон держался рукой за рассеченное плечо и болезненно поджимал губы. Вайлонд тоже бросил взгляд на мальчишку:
– И ему помоги, а мне надо решить пару вопросов с местным ханом…
***
Отряды демонов заняли одно из главных зданий города, в котором они теперь и разместились.
Мелисса достала из походной сумки все необходимое. В темном углу, освещенном танцующими отблесками огня, было тихо. Лишь изредка до них доносились голоса из соседней комнаты.
Девочка поморщилась от боли в спине, но стиснула зубы и помогла другу снять рубашку, рукав которой был разодран вражеским клинком.
– Рана не такая глубокая, потерпи, – Мелисса полила ее специальным зельем, чтобы прочистить, и демон зашипел.
– Как ты так-то… – пробурчала девочка, недовольно глядя на рану.
– Попытался остановить одного из солдат, но… В общем, равновесие не удержал, вот и попал под удар.
Дракоша еле заметно улыбнулась, демон улыбнулся ей в ответ. Она осторожно наложила повязку и помогла другу одеться:
– Если больно, могу приготовить отвар, который…
– Не надо, – покачал тот головой. – Как-нибудь перетерплю.
Тут в соседней комнате что-то громыхнуло. Оба аж подскочили на месте и, переглянувшись, заглянули внутрь. Аделаида, схватив мага в охапку, пыталась его удержать от расправы над ханом, который озлобленно смотрел на них исподлобья. Горст, стоявший в стороне, только головой качал, а Вествинд, заметив заглянувших в комнату подростков, подошел к ним.
– Либо заходите, либо оставайтесь снаружи, но в проходе не стойте, как неприкаянные, – негромко сказал мужчина.
Мелисса кивнула и вошла первой. Аррен, немного помявшись, проследовал за ней.
– Угомонись, Мэриан, – строго сказала рыжеволосая женщина. – У тебя еще будет время на нем отыграться.
– Мы просто теряем время.
– Будем еще больше терять, если ты не успокоишься, – и она глянула на него как на нашкодившего ребенка.
Едва сдержавшись, маг махнул рукой и сам сел на стул, устало подперев голову рукой. Аделаида тем временем обратилась к связанному хану, который продолжал с остервенением смотреть на них.
– Послушай… Мы правда не ищем конфликта, но ты знаешь, где важные для нас заложники, и в твоих же интересах помочь нам. Потому что в противном случае Черноград останется без правителя.
Хан оскалился и с вызовом посмотрел на нее:
– О да, знаю. О’ба мертвы. Зарезаны по моему приказу, как собаки.
– Врешь! – раздалось глухое рычание мага. – Я чувствую, что она жива. Знаю, что жива. И чую твою ложь.
Хан лишь сплюнул сгусток крови и собрался огрызнуться, но тут в дверь постучали. На пороге показались два вооруженных демона с белыми львами на броне.
– Мы обыскали все и взяли в заложники еще одного человека.
Аделаида кивнула и ошарашенно уставилась на девочку, ровесницу Мелиссы, которую ввели в комнату. На ней было довольно дорогое облачение: она явно была из знатной семьи. Бледное лицо с острыми чертами искажал страх, а глаза ребенка были красными от пролитых слез. Она то и дело всхлипывала и нервно перебирала тонкими руками переброшенную через плечо косу.
Серые глаза хана тут же расширились, и он отчаянно рванулся вперед, но веревки не дали ему сдвинуться с места.
– Милица…
Девочка разрыдалась еще сильнее, когда ее поставили на колени, а бледной девичьей шеи коснулся клинок. Мелисса испуганно вытаращилась на эту сцену, а маг привстал: в белесых глазах мелькнула растерянность.
– Папа… – через слезы просипела девочка, посмотрев на отца из-под пепельных прядок, упавших на лицо. – Папочка, кто э’то… Што им нужно…
– У’берите от нее руки, у’роды, – прошипел мужчина, злобно оскалившись и вновь попытавшись освободиться.
– Девочку никто не тронет, если ты скажешь, где пленники, – сглотнув, протянула Аделаида.
– Я не знаю! – рявкнул Вранослав, вся его решимость вмиг испарилась, уступив место страху. – Клянусь!
Клинок еще плотнее прижался к горлу заложницы, по бледной коже побежали капли крови.
– А если подумать? – переспросила Аделаида.
– Не знаю я! В город ворвались приспешники того чертового Ар’берта и помогли им сбежать. Я не знаю… От’пустите ее!
Девочка опустила голову и тихо заплакала, и Мелисса подалась было вперед, чтобы хоть как-то помочь:
– Прекратите. Это неправильно…
– Кто эту девчонку сюда пустил? – спросил один из демонов.
Тут уже вперед вышел Вайлонд и взмахнул рукой – клинок выпал из руки отпрянувшего воина.