Око Элиона. Приключения Братислава

– Спасибо, дружище! – ещё раз искренне поблагодарил я, – Только не пойму, что ты ко мне столь щедр?

– Долг платежом красен. – ответил он, – Попадёшь внутрь, там и поговорим.

– А скажи мне, – полюбопытствовал я, – почему вы так спокойно сидите здесь? Разве рудокопам разрешено свободное перемещение?

– Вот ты тёмный человек. – вплеснул он руками. – Разве ты видишь калёные метки на наших телах? Мы рудокопы, но свободные!

– Точно. – хлопнул я себя по лбу, – Я ведь того, пока по лесам шлялся немного не в себе стал. Много забываю что.

– Понятно. – отрезал рудокоп неприятным тоном и отвернувшись от меня продолжил трапезу.

Несмотря на то, что котёл был больших размеров, никто из рудокопов и не подумал поделиться со мной пищей. Запив голод речной водой, я примостился у костра и, впервые за долгое время, заснул здоровым сном.

Спалось не долго. Ближе к рассвету костёр, оставленный всеми без присмотра, погас, и я проснулся от дикого, как мне показалось, мороза, пробирающегося по моим костям прямо к сердцу. Рудокопы, согретые одеждой, сладко спали, а я, чтобы не околеть, начал пританцовывать на холодном песке. Осознав, что это бесполезное занятие, отправился к реке в поисках сухого валежника. У реки небольшой прохладный ветерок ввёл меня в такое отчаяние, что я чуть не убежал снимать одежду с рудокопов, но, пересилив себя, продолжил поиски. Минут через десять, поиски увенчались полным успехом. Огромный ствол сваленного ураганом дерева наполовину лежал в воде, собирая на себя все ветви и сор, сплавлявшиеся вниз по течению. К рудокопам я вернулся с целой охапкой горючего материала. Работа была проделана немалая, и я согрелся. Бросив всё это в потухший костёр, и старательно раздувая краснеющие угли, чем разбудил спящих, я только сейчас понял, что тело освободилось от малейших признаков боли, или стеснения в движениях. Аккуратно убрав с ноги прилипшие листья лечебной травы, ожидаемо увидел свежий шрам, но рана больше не кровоточила. Я не мог не радоваться этому факту и настроение портило лишь чувство нечеловеческого голода. Даже в темнице нас кормили, пусть и весьма поганой едой, а здесь я оказался предоставлен сам себе и никто не заботился о том, чтобы мой желудок был сыт. Огонь запылал, охотно делясь теплом, но я уже не мог заснуть, и сидел перед ним, временами плотоядно посматривая на троих рудокопов. Затуманенный разум рисовал картину того, какие отличные щи из них могли бы получиться. Я старательно гнал эти химеры прочь, ужасаясь самому факту их наличия, и испытывал серьёзные опасения по поводу здоровья своего рассудка.

Быстрокрылые птахи отпели свои песни, приветствуя новый день, заодно отогнав преследующие меня жуткие образы. Солнце встало так высоко, что его лучи начали обжигать, когда мои лежебоки стали собираться в крепость. Песок по своему обычаю тут же переметнулся на сторону дня, полностью отрицая свою причастность к деяниям ночи, и стоять на нём голыми пятками опять стало невыносимо. Мы проделали довольно большой путь, обходя крепость, и я смог оценить её размеры. Я шёл далеко позади рудокопов, чтобы не нервировать их, и потому был избавлен от необходимости участвовать в бою с дроморнисом, на которого они нечаянно наткнулись. Исход битвы оказался не в пользу птицы, и спустя небольшую заминку, мой авангард достиг северных ворот. Я же отстал от них, поскольку не мог себе позволить ни секунды больше ходить голодным. Кое-как разорвав мотыгой большую ляжку дроморниса, словно дикий зверь я впился в неё зубами, отрывая куски и проглатывая не прожёвывая. Остановился только тогда, когда мозг подал сигнал, что понимает какую пищу он получает. Умывшись в реке, огибающей крепость, я подошёл к северным вратам. Здесь стражников тоже было двое, но один из них выделялся массивной фигурой, мощными доспехами, с большим количеством металла, и боевым арбалетом за плечами. По всей видимости, это и был десятник Лихой.

– Так-так-так! – приветствовал он меня, – Это кто же к нам пожаловал?

– Свободный рудокоп. – ответил я, вперев взгляд в землю.

Десятник молча рассматривал меня и я тоже молчал, боясь добавить хоть слово, или пошевелиться.

– Да ты не бойся, малыш! – успокаивающим тоном произнёс он, – Никто тебя обижать не собирается! За вход положено платить далеонами, но если их нет у тебя сейчас, то ты можешь отдать мне позже.

– Это правда? – обрадовался я, – Сколько стоит вход?

– Всего то один далеон! – весело сказал он, – Это не много, ведь верно же?

– Да, наверное… – засомневался я, – Ну я пошёл?

– Да-да! Иди! Только не забудь, завтра ты должен будешь отдать мне пять далеонов.

Холодный озноб прошиб меня. Я повернулся к Лихому, который насмешливо смотрел на меня.

– Что это значит? Ты же сказал один далеон? – сглатывая ком в горле, спросил я.

– Да ты успокойся! Всё верно! – начал объяснять он, – За тебя один. За то, что я жду день один. И три за твоих друзей, что прошли здесь чуть раньше тебя бесплатно. Это же были твои друзья, так? Они сказали, что ты платишь за них. Но если это не так, то я верну их сюда и мы всё на месте исправим! Что скажешь?

Что-то в его вкрадчиво успокаивающем тоне не внушало доверия, и я решил не прибегать к его столь радушно предложенным услугам.

– Нет, всё правильно. Плачу я. Я только не понял на счёт пяти…

– Ну… – протянул он, – Ты ведь должен признать, что это я иду тебе навстречу. Я ведь несу, по сути, потери. Беру лишь половину обычной платы за вход через южные ворота, к тому же жду целый день. А ведь мог бы потребовать дополнительную плату за каждого вошедшего, за которого ты поручился, понимаешь? Теперь до тебя дошло?!

Мне ничего не оставалось кроме как согласиться с железной логикой Лихого, и не менее железным бердышом, пристёгнутым к его поясу. Так я оказался должен пять далеонов, при том, что понятии не имел где их взять. Легко было догадаться, что за несдержанное обещание здесь могут сильно покалечить, тем не менее, цели своей достиг. Я был внутри и мог встретиться с Бойданом, у которого решил потребовать награду далеонами за доставленный амулет. Настроение улучшилось, и я поспешил разыскивать вход в каменную крепость.

Внутри было тесно от грубых, деревянных, наскоро построенных хибар. Практически в каждой находился человек. Это я отметил сразу, поскольку заранее продумывал вариант предстоящего ночлега. Свернув от входа налево, я выбежал к рынку, на котором шёл нешуточный торг. Здесь далеоны обменивались жителями на всевозможные вещи, еду и, конечно же, оружие. Понаблюдав с минуту за людьми, я сразу же выделил несколько человек, у которых доспехи были не такие как у стражей. Это могло означать только то, что они принадлежат к какой-то определённой классовой группе. Про стражников говорить не приходилось. Их было видно издалека, и я старательно прятал свою персону от их случайного внимания. На ком-то были тяжёлые, более надёжные доспехи, а на других попроще, но тоже достаточно хорошие. Большая часть остальных людей носила штаны и куртку из грубого, серого материала.

В самом центре рынка я увидел человека, чей внешний вид выделял его из толпы. Одет он был абсолютно иначе, чем все остальные: широкая свободная одежда зелено-желтых цветов, имела железные нашивки, закрывающие правую сторону тела от возможного удара. Лысая голова была испещрена татуировками, так же как и руки, на запястьях красовались боевые браслеты с зажимами для оружия. Всё в нём выдавало поединщика. Он только что освободился от груза двух мешков, забрав у торговца какую-то мелкую вещь, и раскурил папиросу. Очень скоро приятный, одурманивающий аромат горящей травы разлился над всем рынком. Боец преисполнился блаженства. Я уже собрался было подойти к нему полюбопытствовать, что за табак он курит, как вдруг моё внимание упало на знакомого рудокопа, что так милостиво одолжил мне свою бритву.

– Здорово, добродел! – зло сказал я, развернув его за плечо к себе лицом.

– Здоровее видали. – ответил он, сбив мою руку со своего плеча, – Что, мотыгу принёс?

– Сейчас я этой мотыгой тебе все зубы выбью!

– Легче щенок! Будет тебе известно, что если вздумаешь доставить мне хлопот, стражи вывесят твою пустую голову сушиться на этом частоколе! – он показал на стену, с висящими на ней страшными украшениями. Я тут же сбавил обороты.

– Дошло? – издевался он, – Мы не зря платим стражам за защиту. А теперь говори, что бесишься?

– Так ты мне сказал, что через северные ворота дешевле выйдет, а Лихой потребовал с меня за вход пять далеонов!

– Неужели? – опешил он.

– Вот так! Так и сказал, мол я должен заплатить за трёх своих друзей, что раньше прошли, за себя и за день ожидания!

– Мда… – протянул рудокоп, – Я сказал ему, что ты за меня платишь. Это было честно, ведь так?! Я не знал, что и остальные за твой счёт прошли. Что сказать? Я перед тобой чист, а с Лихим ты в плохую переделку попал. Верно, он решил новичка жизни поучить.

– И что мне делать теперь?

– Хочешь, ищи остальных ребят, чтобы спросить с них, а лучше ищи далеоны. Иной день бывает короток, знаешь ли. – философски ответил он, и неприятно усмехнувшись отправился дальше по своим делам. Удерживать его смысла не было.

Все остальные мысли у меня из головы, словно ветром выдуло. Я и не ожидал приветливого отношения, но нарваться в первый же день на неприятности с весьма опасным человеком в мои планы тоже не входило.

Миновав множество жилищ, я наконец подошёл ко входу в замок. Массивная фигура огромного человека закрывала проём каменной арки. Он возвышался на две головы над стражами, находившимися по соседству с ним, равнодушно оглядывая пространство карими глазами. Коротко остриженную голову украшало три выбритые сбоку полоски, а в левом ухе болталась крупная серьга. На лице его застыло угрожающее выражение. Иногда он сжимал и разжимал мощную, выдающуюся вперёд челюсть, поигрывая желваками, да и всё его тело периодически двигалось из стороны в сторону, будто повторяя заученные движения боя. Его нагрудный доспех изображал льва с оскаленной пастью, а вооружён он был длинным двуручным мечом, рукоять которого торчала над его головой. Я остановился перед ним.

– Чего тебе? – раздался сильный густой голос, и его карие глаза без всякого интереса пробежались по мне.

– Мне надо войти. – мой голос дрогнул, сорвавшись на хрип. Стражи за его спиной издевательски заржали.

– Тебе нельзя. – так же равнодушно произнёс он.

– Мне надо к Бойдану. – вспомнил я, стараясь сохранять спокойствие, тогда как сердце стучало в бешеном ритме.

– Вот как? – несколько заинтересовался он, – А ты собрал согласия ходоков?

– Н.н.нет.. – ответил я, понимая что опять плохо разбираюсь в ситуации.

– Тогда чего ты мне мозги паришь? – спросил он меня спокойно, но я почувствовал, как внутри него закипает гнев.

– Я впервые здесь. – на свой страх и риск продолжил я, – Кто такие ходоки?

– Не лезь ко мне с дурацкими расспросами. – ответил страж и добавил, – Напротив, видишь, стоит хижина? Это лачуга Далибора. Обычно он любит возиться с желторотыми. Всё, ступай.

Почувствовав, что продолжать расспрос будет опасно, я развернулся и отправился к указанной хижине.

Далибор, сухощавый, жилистый человек, в светло коричневых доспехах с красными полосами, сидел на скамье перед хижиной. Чёрные волосы на его голове были собраны в косичку, а острое скуластое лицо с пронзительными голубыми глазами, увенчивала клиновидная бородка. В руках, увитых мощными жилами, он держал меч и чистил его. Рядом с ним, прислонившись к стене, стоял отличного вида лук и колчан полный стрел.

– Привет, Далибор! – поздоровался я, – Меня зовут Братислав.

– Здорово! – ответил он, не прекращая работу, – Судя по тому что ты идёшь ко мне от сотника, ты ищешь наставника?

– Да. Ты будешь наставлять меня? – с надеждой спросил я.

– Буду. – он улыбнулся, показав ровные белые зубы, – Только не думай, что я собираюсь делиться опытом бесплатно. Плата высока – половина от всего, что тебе удастся заработать. Так как? Всё ещё хочешь ко мне в ученики?

Ни секунды не раздумывая я кивнул, считая большой удачей найти человека, который желал бы поделиться опытом, всего то за далеоны.

– Вкалывать придётся много. – предупредил он, испытующе глядя мне в глаза, – Возможно, некоторые задания будут даже связаны с риском для жизни, но я научу как свести риск к минимуму и, на первых порах, буду активно помогать тебе решать твои проблемы.

– Это именно то, что мне нужно! – обрадовался я тому, что выход из моих проблем оказался совсем рядом.

– Замечательно. – потёр руки он, – Мне как раз нужен помощник.

Далибор отставил меч в сторону и деловито разложил стрелы на лавке, проверяя наконечники и оперение.

– Ты в крепости уже верно давно. В какие неприятности успел попасть?

Я смущённо рассказал ему про случай с Лихим, думая, что после этого Далибор не захочет больше со мной разговаривать, но изумлённо услышал:

– Ай, молодец!

– Почему? Меня же развели, как простофилю!

– Не ты первый, не ты последний. А молодец, потому, что не стал Лихого привлекать к решению твоих проблем. Сейчас тебя бы уже все презирали. Поверь, Лихой может такое вытворить. Например, с помощью тех же рудокопов выставив твоё дело так, что ты сначала пообещал заплатить, а потом отказался от собственных слов. Или как-то наказал бы рудокопов, и они начали бы мстить тебе. Мог быть и любой другой вариант. В любом случае тебе бы пришлось искать защиты, и никто кроме Лихого тебе бы уже не помог. А за свои услуги он очень дорого берёт. Всё что у тебя есть.

Я слушал потрясённый тем, что так легко отделался. Теперь долг, который мне надо было вернуть завтра, не казался таким уж большим.

– Но долг мне надо вернуть всё равно. – напряжённо произнёс я.

– Надо. – согласился Далибор, – Мы, ходоки, не ссоримся с десятниками. Хотя мне часто охота набить им их наглые рожи.

– И?

– Что и? Я займу тебе далеоны, но вернёшь мне в два раза больше. Только отсрочка у тебя будет в месяц. А если сможешь раньше, то я буду только рад. – рассмеялся он.

Я облегчённо выдохнул.

– Теперь, что касается тебя. – продолжал он, – Уж больно ты слабоват, как я погляжу. Тут хиляки не выживают. С завтрашнего дня я займусь твоей физической подготовкой. Навыки у тебя какие-нибудь есть? Что-то полезное умеешь?

– Я немного разбираюсь в лекарственных травах. – ответил я, лихорадочно вспоминая другие свои сильные стороны.

– Хорошо. С этого можно начать. – одобрил наставник, – Целебную траву можно хоть и не дорого, но продать. Что ещё умеешь?

– Пожалуй, это всё.

– Хм. – нахмурился он, – Не густо. Да как ты вообще выживал раньше? Ну, ничего. Походишь, поучишься, глядишь, да станешь человеком. Вопросы?

– Есть. – кивнул я, – Что это за система у вас такая, со входом в замок?

– Да ничего особенного. – пояснил он, – Бойдану нужны стражи, а из кого их набирать? Они тоже гибнут. Вот он, так сказать, и позволил части влиятельных людей, из тех, кто уже себя проявил и больше не желает бездумно махать мечем, жить почти независимо, с привилегиями, отбирая для него подходящих кандидатов. Один из этих влиятельных людей, кстати, прямо перед тобой.

– Это я уже понял. – кивнул я, – А почему вы называетесь ходоками?

– Потому что ходить много приходится, – недовольно пояснил Далибор, – по поручениям разным от бояр.

– Ага. Понял. Извини.

– Так вот, мы отбираем новичков, тех, кто подаёт надежды, подготавливаем их и отдаём на съедение Бойдану.

– И меня на съедение? – притворно испугался я.

– Люди сами решают, что им делать, после того, как попадают в замок. Там роскошно, должен я тебе сказать, но лично мне роскошь не отбивает мозги. В основном же это воспринимается всеми как повышение.

– А в действительности? – полюбопытствовал я.

Он пожал плечами и ответил:

– Кто знает? Может так и есть.

– Отлично! Я обещаю выполнять все твои поручения. Даю слово! Что надо делать?

– Что надо делать? – передразнил он меня, – Тебе нужно будет узнать как можно больше влиятельных людей в этой долине, зарекомендовать себя. Тогда врата замка откроются и для тебя.

– Хорошо. – бодро ответил я.

– Первое задание получишь от меня. – ехидно добавил он.

– Спасибо Далибор. Скажи честно, почему ты помогаешь мне?

– Из корыстных соображений! – ответил он, – Я перспективных людей вижу. Думаю разбогатеть за твой счёт. Что тебе ещё рассказать?

– Общаясь с одним рудокопом, я выяснил, что их защищают стражи, от возможных неприятностей.

– И?

– А если мне просто необходимо некоторым из них доставить небольшие неприятности?

Далибор задумался. Верно прикидывал, как бы не вляпаться со мной в плохую историю, но затем, махнул рукой и сказал:

– Какого Шакса! Моё имя имеет не меньшую, а может даже и большую защиту для тебя. Так что действуй смело, но не перегибай палку. Убийства тебе никто не простит. Но для тебя же лучше лишний раз не ссориться со стражами. По крайней мере до тех пор, пока ты сам не станешь стражем.

– Ты считаешь, что мне под силу стать стражем? – потрясенно произнёс я.

– С моим опытом и твоим желанием. – ухмыльнулся он, – А теперь, по негласному обычаю у меня для тебя подарок.

Он ушёл в дом и через минуту вышел оттуда с одеждой, из серого грубого материала, кинжалом, сапогами и небольшим кожаным мешочком.

– Что это? – спросил я недоверчиво.

– Здесь пять далеонов. – ответил он, – Заплатишь Лихому. Но сначала переоденься. А то выглядишь совсем как беглый каторжник.

Окрылённый невероятной удачей и тем, что все мои проблемы с долгами получили отсрочку, я уверенно шагал в новой одежде к северным воротам, где на посту находился Лихой.

– Посмотрите, кто к нам спешит! С чем пожаловал, малыш? – обманчиво тепло улыбаясь, приветствовал меня десятник.

– Я принёс тебе плату. – заявил я, – Поскольку тебе не пришлось ждать, то я должен тебе четыре далеона. Справедливо?

– Всё верно. – прорычал Лихой, забирая далеоны, – Пошёл вон отсюда!

Нисколько на него не обидевшись я поспешил назад к Далибору, который теперь мастерил стрелы то ли на продажу, то ли для охоты.

– Что ты весь сияешь? – буркнул он, видя моё восторженное выражение лица.

– Вот. – протянул я ему далеон, – Лихой не ждал суток, так что должен я ему был четыре далеона. Теперь и мой долг перед тобой меньше.

– Честный парень? – восхитился он, – Далеко пойдёшь! Надо тебе сказать, мало кто удержался бы от соблазна прихватить себе далеон.

– Так это же глупо. – ошарашенно произнёс я. – Возвращать то всё равно придётся в два раза больше.

– Это была проверка, и ты её прошёл. – кивнул он, – Надо же мне знать, с кем я имею дело, не так ли? Сейчас я приглашаю тебя разделить со мной обед, но для начала возьми топор и наруби дров.

Пока я рубил дрова и аккуратно складывал их у дома про запас, стражи смеялись надо мной, показывали пальцами, отпускали шутки по поводу нового раба Далибора, но я не обращал на них ни малейшего внимания. Впервые в моей жизни появился человек, который поверил в меня, заявил, что я смогу, пусть с его помощью, стать кем пожелаю. Это было настолько необычно, что даже в мерзких ухмылках стражников я видел улыбку фортуны, что повернулась ко мне лицом.

Я перерубил целую гору чурок, и уже падал от усталости, когда Далибор позвал на обед. Усталость и мозоли я окупил с лихвой, набросившись на еду. Пища была проста, но настолько хорошо приготовлена, что я не оставил ни крошки на столе.

– Ну ты и жрать. – ухмыльнулся Далибор, – В следующий раз будешь покупать еду себе сам.

– Так я и поработал неплохо!

– Да где ж? Дрова только у меня нарублены. А у остальных, погляди! Как есть, ничего не успел сделать. – и он обвёл рукой все дома, количество которых я и сосчитать боялся.

– Прискорбно – прискорбно. – покачал он головой, – Ладно, этим завтра займёшься. Пока можешь обустраиваться в моём доме, кровать свободная имеется.

– Огромное спасибо, Далибор! – воскликнул я, пожимая наставнику руку, поскольку его слова означали что, во-первых, у меня появилось немного свободного времени, а во-вторых, что мне не придётся ночевать на улице, – Могу ли я прогуляться немного, развеяться? Заодно посмотрю, как здесь быт устроен.

– Это смотри сам, как пожелаешь. – нахмурившись, ответил он, – Разве что к арене близко не подходи. Там вечно торчит Сбыня, который ценит только силу и ловкость. А ты далеко не та силён и ловок, как следовало бы.

Как бы это ни звучало унизительно, и ни задевало самолюбие, возразить я не посмел. Пообещав, что с завтрашнего дня буду как можно больше и усерднее тренироваться и не давать себе спуску, я оставил своего наставника и, наконец-то, остался с собой один на один. Устало бредя по тропинке, я с интересом рассматривал местных жителей. Наступала вечерняя пора и люди стягивались к местам своего отдыха. Многие жарили мясо у костра, собравшись в небольшие группы. Стражники стояли на воротах, но большинство их предпочитало находиться во внутреннем дворе замка. Они свободно проходили на территорию замка мимо Торчина, и я с завистью глядел им вслед. Иногда попадались стражники, патрулирующие внутренний периметр крепости, но делали они это с такой неохотой и невнимательностью, что я легко избегал нежелательной встречи, сворачивая в сторону, или отступая и прячась за какое-нибудь неказистое строение. Из-за того, что мне приходилось резко менять маршрут, я в какой-то момент, абсолютно внезапно для себя, обнаружил, что подошёл ко входу в странное полукруглое строение. Это было пространство, огороженное забором, внутри которого, полукольцом, были установлены высокие скамьи для зрителей. В центре находилась неглубокая яма, для проведения поединков. Здесь не было никого кроме массивного лысого человека, который угрюмо сидел на лавочке у входа в арену. Запоздало вспомнив слова Далибора, о том, что мне не следует пересекаться со Сбыней, я хотел тихонько ретироваться, но тот уже заметил моё появление и мне стало стыдно показаться трусом самому себе.

– Бои пока не проводятся, – сказал Сбыня как бы невзначай, внимательно оглядывая меня, – но ставки делать можно.

– А какого размера ставка? – заинтересовался я, – И какой может быть выигрыш?

– Ставка от одного далеона. – хмыкнул Сбыня, – А выигрыш, по разному бывает. Неделю назад один счастливчик сорвал куш один к сорока!

– Здорово! – у меня загорелись глаза и я уже пожалел, что вернул своему наставнику далеон, – Прямо сейчас у меня нет нечего, что я бы мог поставить, но я заработаю, или займу. Когда будет бой? Кто дерётся? Я успею сделать ставку, скажем завтра?

– Ты, я смотрю, любишь делать ставки на бои? – приободрился Сбыня, и покровительственно положил мне руку на плечо.

– У меня долг перед Далибором, – поделился я, – вот я и подумал что смогу его вернуть быстро здесь.

– А! Так ты новый человек Далибора! – оживился Сбыня, – Слушай, тут такое дело. Давно не было боев, а всем нужно зарабатывать, понимаешь? Для организации боя мне не хватает одного человека. Деловое предложение к тебе. Послезавтра ты выходишь биться на арену, и в случае победы получишь двадцать далеонов.

– А что я получу, если вдруг удача окажется не на моей стороне? – уточнил я с сомнением.

– Разве доказать всем, что ты храбрый малый – это мало? – надвинулся на меня Сбыня, – Ты будешь в любом случае в выигрыше, поскольку получишь мою рекомендацию. Я человек влиятельный, моё одобрение тебе очень пригодиться.

Жадность и жажда лёгкой наживы сыграла свою злую шутку. Естественно я уже видел себя победителем боя. В сладких мечтах я был окружён вниманием, уважением, осыпан далеонами, и даже в мыслях не допускал поражения и последствий, которые могут ему сопутствовать.

– Ну, если противники не слишком сильны. – сделал я последнюю попытку перестраховаться, – Опыта боёв у меня не слишком много.

– Сильны? – пренебрежительно фыркнул Сбыня, – Нет, можешь не переживать за это. Я устраиваю только честные бои. Возьмём Збигнева, например. Он недавно стал стражником, но никто не видел чтобы он хоть раз с кем-нибудь подрался. А Синах? Вечно обкуренный бездельник! И, наверное, ещё Захар, человек Тверда. Хоть сам Тверд крут, но его люди, скажу я тебе, слабоваты будут. Да! Для начала, ты сразишься со Сбигневым. Не побоишься устроить трёпку этим хвастунам?

– Устрою. – согласился я, словно в тумане, хотя где-то в глубине души понимал, что совершаю несусветную глупость.

– Вот и договорились! – Сбыня схватил мою ладонь в свою лапищу и больно сжав, несколько раз её потряс, – Бой будет на мечах.

– Постой! – опешил я, – Я думал, что бой будет на кулаках.

– Кулаки, ножи, мечи… – хмыкнул Сбыня, – Да какая разница? Можешь использовать вообще всё, что под руку подвернётся. Или ты струсил?

– Но у меня, кроме кинжала, нет оружия!

– А вот это плохо. – безжалостно заявил Сбыня и ухмыльнулся, – Для тебя же будет лучше, если ты подыщешь себе что-нибудь приличнее, чем кинжал. Поверь, щадить тебя никто не станет, даже если ты выйдешь на арену с голыми руками. Ну всё! Бывай! Увидимся здесь послезавтра вечером!