Завоеватель. Пламя и цепи
- -
- 100%
- +
— В этот знаменательный день Великий Отец, покровитель королей и воинов, взирает на нас. Он видит каждого, кто вошёл под священные своды его храма. Он видит тех, кто пришёл с чистым сердцем, и тех, кто таит в душе ложь. Нет ничего сокрытого, что не открылось бы. Нет ничего тайного, что не стало бы явным.
Я не верил ни единому слову, но внимательно слушал, когда жрец читал свою проповедь. Любая религия преследует одну цель: заставить людей подчиняться. А раз так, значит, мы на одной стороне.
— Мы собрались здесь, чтобы возвести на престол избранного Великим Отцом правителя Тефарии. Дэмиан Морвейн принимает корону не по праву силы, а по милости Вседержителя. С этого дня он наш король, и мы клянёмся ему в верности.
Жрец взял корону: золотую, усыпанную рубинами и невероятно тяжёлую. Мою.
Я склонил голову, и в этот момент меня накрыло. Я будто отчётливо услышал визг клинка и предсмертный хрип.
Последний убийца, которого подослала Везена, оказался лучшим из всех. Он проник в мои покои глубокой ночью, когда я спал. Я проснулся от прикосновения лезвия к горлу. Убийца был быстр, но я оказался быстрее. После короткой борьбы я сломал ему руку, выбил нож, прижал к полу и заглянул в глаза, проникая в сознание. Я увидел лицо мачехи, отсчитывающей золото, услышал её голос, повелевающей убить меня.
Когда я пришёл к ней, она сидела в тронном зале, окружённая придворными, и улыбалась. Я подошёл близко, почти вплотную, и сказал:
— Я знаю.
Везена не отвела взгляда.
— Я не понимаю, о чём ты, — произнесла она с лёгким смешком. — Тебе нездоровится, Дэмиан? Прислать лекаря?
Она лгала. Смотрела мне в глаза, улыбалась и лгала. А затем хлопнула в ладони и довольно рассмеялась.
— Ты ничего не можешь мне сделать. Ты связан клятвой.
Везена была права. Я не мог причинить ей вреда, не мог даже дотронуться. Клятва, данная отцу, жгла меня изнутри, стоило лишь представить, как мои руки смыкаются на её шее.
Мне ничего не оставалось, как развернуться и уйти. Уверен, Везена считала себя победительницей, но она не учла одного: я принес присягу отцу, но он уже умер, а ей и её сыну — нет. Она поторопилась.
Поэтому я просто забрал драконов и верных мне людей. Я пообещал поддержавшим меня селестинам новые плодородные земли, ведь Мирракс постепенно поглощала пустыня. Мы погрузились на корабли и отправились в неизвестность. Но удача благоволит смелым. Теперь мы здесь, и это значило, что пришло время основать новую династию. Династию Морвейнов.
Холодный металл короны коснулся моего лба.
Жрец что-то говорил, знать аплодировала, но я слышал только гул. Я поднял голову и взглядом скользнул по рядам. Там среди герцогов и графов, сидела она. Алианна. Она была восхитительна в новом красном платье. Её волосы были собраны в высокую прическу, а вуаль лишь едва прикрывала её лицо. И сейчас она смотрела на меня.
По знаку жреца Алианна подошла ко мне первой. Она опустилась на колени перед возвышением, где стояло моё кресло. Её голос дрожал, когда она произносила слова клятвы. Она запиналась, сбивалась, но продолжала говорить. О верности. О признании моей власти. О том, что отныне я — её король.
Я смотрел на неё, и в груди разливалось что-то тёплое. Не похожее на похоть. Нечто иное, чему у меня не было названия.
— Встаньте, леди Алианна — приказал я, и она поднялась. — Я принимаю вашу клятву.
Почтительно опустив голову, Алианна отступила в сторону, скрываясь за спинами дворян, спешащих засвидетельствовать мне свою верность. Герцог Торнмур шагнул вперёд, опускаясь на колени. Я слушал его клятву вполуха, думая о другом. О том, что скоро я верну Алианну в её покои. Буду держать ближе к себе. Главное, чтобы она не наделала глупостей.
Глава 24
Алианна
Утро коронации было наполнено суетой. Лисса хлопотала вокруг меня с самого рассвета. Для предстоящего так называемого торжества я выбрала платье из красного шёлка с серебряной вышивкой на подоле и рукавах, и лифом, украшенным крошечными жемчужинами.
— Вы прекрасны, Ваше Высочество, — прошептала Лисса, затягивая шнуровку.
Я посмотрела на своё отражение в крошечном тёмной зеркале. Сейчас я была почти похожа на себя прежнюю, но затаившаяся в глазах печаль портила весь образ. Сегодня я должна буду произнести клятву, которую и не думала держать. От этой мысли становилось невыносимо. Клятвопреступление являлось одним из самых мерзких пороков в глазах Великого Отца. И я собиралась пойти на него, потому что больше не видела для себя иного выхода. Но с другой стороны, я ведь просто хотела уйти из дворца и увести с собой отца. Я не планировала выступать против Дэмиана. Да и клятва, данная под принуждением, не имела силы.
У выхода меня ждала карета в цветах новой династии. Я села внутрь, и экипаж тронулся, сопровождаемый полудюжиной всадников в парадных доспехах. Город казался чужим: улицы были усыпаны лепестками роз, из окон домов свисали алые и чёрные полотнища.
В храме меня провели в первый ряд и усадили напротив возвышения, где стояло кресло, которое ещё недавно занимал мой отец, но сейчас в нём восседал Дэмиан Морвейн. Остальные кресла, моё и Альстэра, убрали.
Священник начал проповедь о смирении и о том, что любая власть даруется Великим Отцом, и народ должен принять нового короля, ибо такова Его воля. Потом он взял корону, которую носили представители династии Альдеран на протяжении сотен лет, и водрузил на голову узурпатора. Я смотрела на это и сжимала кулаки от бессилия.
После церемонии наступил черёд принести клятву верности. Первой священник вызвал меня. Мне не хотелось смотреть в лицо этому служителю храма. Сколько золота ему отсыпали за сегодняшнюю проповедь? А что, если я откажусь? Меня с отцом снова запрут в подземелье?
— Я, Алианна Альдеран дочь Годрика Альдерана признаю Дэмиана Морвейна своим королём. — Сердце ныло оттого, что я предаю отца и брата, но я всё равно продолжала говорить. — Отныне и навсегда я клянусь в верности ему и его дому. Клянусь не поднимать руки и не помышлять зла против него. Да покарает меня Великий Отец, если я преступлю эту клятву.
Дэмиан Морвейн довольно кивнул, и я отошла в сторону. На душе было неспокойно. Я пыталась уверить себя, что эти слова ничего не значат, и Великий Отец проявит ко мне милосердие, ведь я была вынуждена их произнести. Я не героиня древних сказаний, я обычная пленница и просто пытаюсь выжить.
После меня к возвышению подошёл герцог Торнмур со всем своим семейством. Они опустились на колени и повторили слова клятвы. За ними последовали все остальные дворяне. Это продолжалось много часов.
Когда мы вышли из храма, солнце уже клонилось к закату. Дэмиан Морвейн, новый правитель, сел в открытый экипаж, чтобы проехаться по главным улицам Веронтиса. Из окон своей кареты я наблюдала, как люди кричали, осыпали мостовую лепестками роз и золотыми монетами. Я видела, как бросались на землю нищие, подбирая блестящие кружочки, как они дрались и толкались.
По приезде во дворец нас ждал пир. Рыцарский зал сиял зелёными огнями. Столы ломились от яств. Здесь было всё: жаренные на вертеле кабаны, запечённые лебеди, копчёные перепёлки, тушёные кролики, горячие пироги с разными начинками, свежий хлеб, горы фруктов, кувшины с вином. На этот раз офицеры Морвейна и тефарийская знать сидели вперемешку
Моё место оказалось по правую руку от Дэмиана. По левую расположился Эзра. Новый король весь вечер о чём-то беседовал со своим магом, не обращая на меня почти никакого внимания. Стоящий за спиной слуга подкладывал мне на тарелку тот или иной кусок, но, несмотря на голод, я не могла ни есть, ни пить, напряжённо думая о предстоящем побеге. Было кое-что смутившее меня в вырванном из манускрипта листе, но я убедила себя, что это не помешает нам уйти тем же путём, которым ушёл Альстэр.
К ночи многие уже напились. Голоса стали громче, смех — наглее. Знатные дамы с мужьями постепенно покидали рыцарский зал. Я решила, что пора.
— Я устала, Ваше Величество, — сообщила я, наклоняясь к Дэмиану Морвейну. Язык чуть не прилип к нёбу, когда я произносила его новый титул. — Вы позволите мне удалиться?
Он бросил на меня короткий взгляд и кивнул. Воспользовавшись разрешением, я выскользнула из рыцарского зала. Стражники, как обычно, последовали за мной.
В комнате меня ждала Лисса, которую я, конечно же, посветила в свои планы. Поначалу она пыталась меня отговорить, но после признала мою правоту.
— Помоги переодеться, — попросила я, закрывая дверь.
Лисса помогла мне снять платье и украшения, распустила волосы и переплела их в обычную косу. Я натянула простое тёмное платье, которое носила Лисса, грубое, с потёртыми локтями. Натянув чепец и надвинув его на самый лоб, я опустила голову и выглянула в коридор. Стражники, дежурившие у дверей, скользнули по мне равнодушными взглядами и вернулись к прерванному занятию. Они разыгрывали монету, одну за другой. Подкидывали её вверх и пытались угадать, какой стороной та упадёт. Кто окажется прав, тот и забирал монету себе. Никто меня не окликнул.
К коморке отца я добралась никем не замеченной. Все были на пиру или на кухне. По дороге я стащила брошенный кем-то плащ. Отец сидел на кровати, привалившись к изголовью и уставившись в стену. Я подошла к нему, села на край постели, взяла его ладони в свои.
— Папа, — прошептала я. — Вставай, мы уходим.
Он не отреагировал на мои слова. Потянув за руки, я с трудом заставила его встать, накинула на него плащ, завязала тесёмки. Отец не сопротивлялся, просто смотрел перед собой отрешённым взглядом.
Вывести его из каморки оказалось сложнее, чем я думала сначала. Он отказывался идти сам. Тогда подставив ему плечо, я повела его по коридорам. Я задыхалась под его весом. Даже несмотря на болезнь, отец оставался тяжёлым и почти не помогал мне. Он еле передвигал ногами, и я тащила его, прижимаясь к стенам, прячась в тени.
В одном из переходов нам преградил путь стражник.
— Кто такая? Куда прёшь? — спросил он, щурясь и пошатываясь. От него за несколько шагов несло вином.
Я опустила голову ниже.
— Мужа моего веду, — нарочито грубым голосом ответила я, кивая на отца. — Перепил за здоровье нового короля, дурень. Дорвался до халявной выпивки. Теперь вот сам не идёт, только мычит.
Стражник хмыкнул, глаза
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.