Аксиома справедливости. Комплект из трех книг

Глава 14

Дверь подъезда – в который уже раз за эти полчаса? – распахнулась, выпуская на свежий воздух очередного соседа Ирины.

По крайней мере, Владу хотелось думать, что вот этот полный немолодой мужчина в нелепой клетчатой рубахе и с огромной лысиной – сосед Иры. Но каковы были шансы, что она всё ещё живёт с родителями? Пятьдесят на пятьдесят? Или, учитывая то, что Ира сделала шесть лет назад, ноль на сто?

Если она действительно это сделала, – пронеслась в голове неприятная мысль.

Влад опустился на скамейку, наполовину скрытую распускающейся сиренью, и посмотрел на часы. Половина восьмого. Вряд ли Ира могла уйти из дома раньше семи, а значит, если она по‑прежнему живёт в своей старой квартире, то рано или поздно появится на улице перед подъездом – должна же она как‑то попасть на работу или учёбу?

Как странно.

Как странно и нелепо.

Они были неразлучны столько лет, что к шестнадцати годам Владу казалось, что он не сможет жить без Иры. Но он смог. Смог так хорошо, что сейчас не имел ни малейшего понятия, где Ира работает или учится, и что с ней вообще происходило всё это время.

Где она живёт?

С кем общается?

Возможно, с кем‑то встречается... или замужем?

Последнее предположение заставило Влада покрыться липким потом, но потом он сообразил, что если бы Ира действительно вышла замуж, то Давыдов или Арина обязательно бы ему рассказали.

Арина.

Ещё одна неприятная мысль. Влад сжал кулаки и зажмурился, пытаясь не думать хотя бы об этом.

Кажется, он просидел с закрытыми глазами всего одну секунду, но, видимо, накопившаяся усталость взяла своё, и он ненадолго провалился в сон. Потому что когда глаза он всё‑таки открыл, то увидел вдалеке две фигурки – девушки и державшейся за её руку маленькой девочки. Они отошли уже на несколько десятков метров, ещё чуть‑чуть, и угол соседней пятиэтажки скрыл бы их от взгляда Влада.

Он торопливо поднялся на ноги и, как завороженный, двинулся следом за девушкой. Светлые волосы, короткая стрижка, татуировка на шее в виде молодого ростка, свободное летнее платье – бежевое с нежным цветочным орнаментом. Ира. Это Ира. Влад был в этом уверен.

Надо было догнать её, но ноги налились тяжестью и не желали двигаться. А ладонь правой руки словно обожгло огнём – совсем как тогда, шесть лет назад.

... – Влад, послушай... Влад!

– Мразь! Как ты могла?! ...

Что она хотела сказать перед тем, как он её ударил?

Почему он не стал её слушать?

Как у него вообще поднялась на неё рука?!

... – Подписка о невыезде? Почему? Я даже не видел эту девочку!

– Я уже говорил: мы считаем связанными исчезновения Кузнецовой Ирины и Васильченко Инны, и работаем над ними как над единым делом.

– Как они могут быть связаны? Ира ушла сама.

– Ты уверен? ...

Он потряс головой и заставил себя двинуться вперёд.

Ты уверен?

Вопрос, заданный полицейским, вывел Влада из равновесия.

Он был уверен. Все шесть лет он был уверен, что Ира ушла сама, иначе бы жил совсем другой жизнью. Он на самом деле был уверен в том, что она просто эгоистичная дрянь, которая разрушила судьбы всех своих близких.

Он ненавидел Иру. Сильно. Первый год после тех событий он протянул только потому, что ненавидел её – до скрежета зубов при малейшем напоминании, до физической боли в сердце после дурацких снов, в которых они всё ещё были вместе. Потом ему стало легче, он начал забывать, и ненависть тоже постепенно затихала.

И вот сейчас...

Ты уверен?

Сейчас ненависть вернулась. Только теперь он уже не понимал, на кого она направлена.

Ира и девочка дошли до автобусной остановки, и Влад нерешительно замер в нескольких метрах от них. Прямой контакт подразумевал под собой разговор, а он не знал, что именно хочет сказать и хочет ли вообще говорить.

Внезапно Ира обернулась и посмотрела ему прямо в глаза.

Влад неуверенно ей кивнул. Сделал шаг вперёд. Ещё и ещё.

– Привет, – сказал он.

– Привет, – спокойным голосом ответила она. Если бы не побелевшие губы, Влад мог бы поверить, что она действительно спокойна.

– Ила, кто это? – спросила девочка, цепляющаяся за пальцы Иры.

Влад тяжело сглотнул и опустил на неё взгляд. Он понимал, что эта девочка – младшая сестра Ирины, одна из двух жертв той истории. Первым стал дедушка Иры, умерший от остановки сердца, а второй – эта малышка. Преждевременные роды сделали её почти инвалидом, Влад помнил слова Арины, что врачи предлагали родителям отказаться от девочки, и сейчас ему было страшно на неё смотреть.

Но он заставил себя это сделать, и наткнулся на внимательный, вполне сознательный взгляд из‑за круглых стёкол очков.

– Меня зовут Влад, – хрипло сказал он, опускаясь перед девочкой на корточки. – А тебя?

– Клиф, – ответила она.

– Клиф? – растерянно переспросил Влад.

– Она хотела сказать "Крис". Кристина, – холодно пояснила Ира. – У неё дизартрия.

– Ив‑вини, – еле слышно произнесла малышка и уткнулась лицом в юбку Иры. Та прерывисто выдохнула и притянула девочку к себе.

– Не надо извиняться, ты хорошо говоришь, только я чуть‑чуть не расслышал из‑за ветра, – торопливо соврал Влад. – Крис. Очень красивое имя.

Девочка выглянула из‑за юбки и несмело улыбнулась.

– Что тебе надо? – спросила Ира.

Влад медленно выпрямился.

– Я хотел с тобой поговорить.

– Нам не о чем разговаривать, Влад.

Они помолчали, глядя друг другу в глаза.

– Прости меня, – сказал Влад.

– За что? – всё тем же отстранённым тоном поинтересовалась Ира.

– За то, что...

Горло перехватило спазмом, и он не смог закончить фразу. Ира продолжала на него смотреть, и её лицо ничего не выражало. Влад откашлялся и снова заговорил:

– Вчера, точнее позавчера...

– Хватит, – с яростью прервала его Ира. Всплеск эмоций был настолько внезапным, что Влад сделал полшага назад, а стоявшие неподалёку люди начали оборачиваться. – Я устала слушать про то, что пропала ещё одна девочка. Устала отвечать на вопросы, точно ли тогда я ушла сама, или мне помогли. Хватит. Пожалуйста, хватит!

– Ила, не клифи! – неожиданно строгим тоном приказала малышка.

– Я не кричу, – уже тише сказала Ира. – Я прошу. Отстань от меня, Влад, пожалуйста.

– Ты ушла сама? – так же тихо спросил он.

Ира как будто задохнулась и не ответила.

– Ты сказала тогда: "Влад, послушай", – медленно произнёс он. – Что ты хотела мне рассказать?

Она покачала головой:

– Ничего.

– Я тебе не верю.

Ира развела руками и улыбнулась – мёртвой, пустой улыбкой.

– Я хотела сказать правду, Влад. Что я мразь, которая заставила страдать всю свою семью и тебя. Я же не понимала, что тебя уже просветили на мой счёт. Но как только ты меня ударил, сразу поняла.

– Ира... – беспомощно прошептал он.

Она повернулась к дороге и спокойно сказала:

– Едет наш автобус. Так что давай прощаться, Влад. И не приходи сюда больше.

– Нет, подожди...

– Мы не можем ждать. Иначе Крис опоздает в садик, а я на работу, и нам не дадут вкусную кашу... – Ира посмотрела на младшую сестру и улыбнулась уже по‑настоящему. – Ах да, – она перевела взгляд на Влада, – чуть не забыла. Передавай привет Арине. Я слышала, вы теперь вместе? Поздравляю, Влад. Она хорошая. Желаю вам счастья.

Он похолодел. Поднял руку, не понимая, что хочет сделать. Дотронуться до её пальцев? Попытаться удержать? Притянуть к себе и обнять? Он не смог решиться ни на что. Ира наклонилась, подхватила малышку на руки и пошла к распахнутым дверям автобуса.

Влад обречённо смотрел ей вслед.

– Что у тебя с рукой? – странным, почти безжизненным тоном заговорила Арина, начисто проигнорировав его вопрос.

Влад выругался и отвернулся. Пытаясь успокоиться, обвёл глазами знакомое до мельчайших деталей пространство мастерской и задержал дыхание. Досчитал до десяти. Выдохнул. Он понимал – конечно, понимал – что Арина ни в чём не виновата, и вымещать на ней своё дурное настроение было несправедливо, но жизнь вообще была не слишком справедливой штукой.

– Что с рукой, Влад? – настойчиво повторила она.

– Накинулась какая‑то сумасшедшая, – коротко ответил он. – Орала, дралась, потом вцепилась когтями в руку.

– Женщина? – уточнила Арина.

– Да.

– У тебя есть аптечка? – спросила она.

Влад окинул Арину взглядом. Яркое платье, красная помада – выглядела она так, как будто собралась на свидание.

Как будто?

Не как будто. Она на самом деле могла считать, что идёт на свидание. Их вчерашние поцелуи давали ей полное право так думать.

– Есть. Внизу, на кухне, – сказал Влад.

– Сейчас принесу.

– Нет, подожди, – быстро попросил он. – Не надо аптечку. Давай поговорим, Ариш.

Она замерла. Внимательно на него посмотрела, растянула уголки губ в явно искусственной улыбке, но после короткой паузы согласилась:

– Хорошо.

– Давай... Давай сядем, – предложил Влад. – Проходи за прилавок.

Арина послушно кивнула. Он сделал приглашающий жест, предлагая ей идти первой, и осторожно закрыл входную дверь на задвижку. Покосился на запасной выход, убеждаясь в том, что тот тоже заперт.

... Передавай привет Арине. Я слышала, вы теперь вместе?...

– Я слушаю, – сказала Арина. Одним лёгким движением она освободила часть рабочего стола, сдвинув вбок заготовки и инструменты, потом поставила туда рюкзак и села на один из табуретов.

Влад глубоко вздохнул, глядя на её затылок и выпрямленную спину.

Сейчас. Я сделаю это сейчас.

Он заставил себя шагнуть вперёд и положил руки на её плечи.

Она вздрогнула, словно понимала, что ничего хорошего за этим уже не последует.

– Я слушаю, – повторила она.

– Я не знаю, с чего начать, – признался Влад.

Арина качнула головой, поднялась на ноги и повернулась к нему лицом. Вызывающе посмотрела прямо в глаза, совсем как Ира этим утром, и чуть насмешливо посоветовала:

– Начни с самого начала.

– Знать бы ещё, где это начало, – пробормотал он.

Арина скрестила руки на груди и вздёрнула бровь.

– В общем... Тогда, шесть лет назад... Ты знаешь, что произошло, – неловко сказал Влад. – Ира ушла из дома, а потом вернулась.

– Предположим, – всё с той же полунасмешкой‑полупрезрением протянула Арина. Этот её тон внезапно разозлил Влада и развеял не нужную никому из них двоих жалость.

– О том, где, с кем и как Ира провела те полтора месяца, я узнал от тебя, – чуть более решительно продолжил он.

– От меня, – согласилась Арина. – Не стоит пересказывать все события последних шести лет. Я всё это знаю, Влад.

– Ты знаешь не всё.

Она опять замерла, затем растёрла кончиками пальцев висок и попросила:

– Продолжай.

Он криво улыбнулся:

– Боюсь, после этого ты вряд ли будешь относиться ко мне по‑старому.

– Влад!

– Ты рассказала мне про Иру, а потом призналась в любви...

Арина вспыхнула:

– Мне было пятнадцать! Это не...

– Дай мне закончить. После этого я пошёл к Ире.

– Так.

– Я её ударил, – сказал Влад. – По лицу. Сильно. Думаю, у неё остался синяк. Возможно, ты его видела.

Он впился в неё глазами, считывая реакцию. Арина дёрнулась, как от пощёчины, и зажмурилась.

– Тогда я думал, что был прав, – добавил Влад. – Все эти шесть лет, вплоть до вчерашнего вечера, я был уверен, что прав. Я думал, что она не заслуживает другого и что мы с ней уже никогда... Иначе я не сделал бы всё то, что сделал.

Арина снова села и уткнулась лицом в ладони.

– Вчера я тебя поцеловал, – сказал он, не отрывая взгляда от иероглифа на её шее. – Но я хотел поцеловать не тебя. Я искал замену. Замену Ире. Это было нечестно и несправедливо. Я знаю, как ты ко мне относишься... относилась, – быстро поправил себя он. – Я не должен был так поступать. И после того, что... В общем, у нас с тобой ничего не получится. Прости.

Она, не оборачиваясь, хмыкнула:

– Ничего страшного, Влад. Мне уже не пятнадцать, и я в тебя не влюблена. Но целуешься ты хорошо, мне понравилось.

Влад моргнул. Такого ответа он не ожидал и на пару мгновений растерялся.

– Вплоть до вчерашнего дня, – задумчиво произнесла Арина, наклоняясь и беря со стола заготовку для ножа. – Почему ты так сказал?

– Потому что вчера я начал сомневаться, – ответил Влад. – Что, если всё не так? Что, если полиция права? Вдруг Ира ушла не сама, а её вынудили?

– Сомневаться, – безнадёжно сказала Арина. – Хорошее слово.

– В смысле?

Она всё‑таки повернулась к нему, продолжая крутить в руках полоску металла. Влад почему‑то ожидал увидеть на её лице слёзы, но Арина была совершенно спокойной.

Мертвенно спокойной, – пронеслось у него в голове.

– Я тоже хотела бы сомневаться, – пояснила она.

– Ты не веришь в версию полицейских?

– А что, у них есть конкретная версия? – поинтересовалась Арина.

– Ну да, – растерянно ответил Влад. – Мне кажется, они считают, что это как бы серия, что Ира была первым случаем, а Инна вторая.

– Вторая? – Арина вдруг рассмеялась. – Влад, ты чего?

– Что?

– Как она может быть второй? Ты ведь видел всё своими глазами, но говоришь о второй? Ты серьёзно? Ты так ничего и не понял?

Он открыл рот, но не успел произнести ни слова.

– Инна седьмая, – быстро сказала Арина. – Ты сам ходил на поиски всех этих девочек. Ира первая, потом ещё пять, Инна седьмая. А кстати...

Она резко отодвинула табуретку и встала.

– ... У тебя, случайно, нет телефонов или домашних адресов самих потеряшек или их родственников? Может, у вас есть какой‑то внутренний чат, где есть эта информация?

– Зачем тебе? – ошарашенно спросил Влад.

– Надо.

– Не знаю. Я не помню, Арин. У меня контактов точно нет, а чаты... Их несколько. И, возможно, там уже всё удалено.

– Можешь проверить? Я попросила Давыдова выйти на руководство поискового отряда и спросить, но не факт, что он что‑то достанет.

Влад внимательно на неё посмотрел:

– Значит, ты тоже думаешь, что Ира ушла не сама?

– Я уверена, что не сама, – тихо ответила Арина.

... Мразь! Как ты могла?! ...

На несколько секунд он забыл, как дышать.

– Почему ты уверена?

Она прерывисто выдохнула:

– Поверь, Влад, тебе об этом лучше не знать.

– Почему?

– Потому, – с раздражением сказала Арина. – Поищи контакты тех девочек, пожалуйста. Ира не хочет мне ничего говорить, но может кто‑то из них...

– Нет, стой, – перебил её Влад. – Ты думаешь, что все они уходили не по доброй воле?

– Да.

– Почему ни одна из них не сказала, где была и кто... кто в этом виноват?

Арина пожала плечами:

– Говорят, что любовь сильнее ненависти.

– Что?

Она взялась за переносицу:

– Влад, всё, остановись. На это нет времени. Найди мне телефоны или адреса потеряшек. Пожалуйста!

Он поморщился. Попытался придумать хоть какую‑то отговорку, но не смог.

– Ладно, – неохотно согласился он, доставая из кармана телефон. – Поищу.

Арина улыбнулась, сделала быстрый шаг вперёд, почти неощутимо прикоснулась губами к его щеке и сжала руку. Влад не сдержался и замычал – пальцы Арины попали точно на рану. А следом за физической болью пришло чувство вины – этот поцелуй заставил его сомневаться в том, что она на самом деле ничего не чувствует.

– Прости, – сказала она. – Я всё‑таки схожу за аптечкой.

– Спасибо, – прошептал Влад, аккуратно высвобождая руку.

– Заранее не благодарят. Дурная примета, – небрежно произнесла Арина и криво улыбнулась.

Глава 15

... Я искал замену...

... Искал замену...

... Искал замену...

Дурацкая память снова и снова воспроизводила эту не слишком приятную фразу.

... Искал замену...

– Очень мило, – пробурчала себе под нос Арина, медленно спускаясь в подвал мастерской.

Наверное, если бы не отвращение и ужас, окончательно захватившие её сознание после разговора со следователем, она могла бы расстроиться из‑за слов Влада, а может, даже обидеться на него или Иру. Но для таких смешных и нелепых эмоций у Арины уже не было сил.

Она дошла до поворотной площадки, бросила взгляд на следующий пролёт узкой лестницы и покачала головой. Неровные ступени, голый кирпич стен, запах сырости, полумрак – и по спине побежал холодок.

– Влад! – крикнула Арина. – Как включить свет?

– Выключатель на стене слева, – донёсся до неё приглушённый ответ. – Аптечка над холодильником.

– Ясно, – тихо сказала она и продолжила спуск.

... Искал замену...

... Мир вращается вокруг тебя...

Арина разозлилась.

Мир вращается вокруг тебя? Почему она вспоминает ещё и это? Ведь никто такого не говорил. Да, полицейский сказал что‑то похожее, но не совсем.

– Мир вращается вокруг тебя, – повторила она вслух и щёлкнула выключателем. Яркая лампочка под потолком залила всё пространство цокольного этажа ледяным белым светом. Арина поморщилась, огляделась, нашла взглядом небольшой холодильник в дальнем углу и внезапно ей стало ещё хуже, чем минуту назад – на дверце холодильника красовались странные светло‑коричневые разводы.

– Просто грязь, – с сомнением произнесла она. Сделала ещё несколько шагов, пригляделась и стиснула зубы.

Это не было похоже на грязь. Скорее, на следы от небрежно замытых потёков крови. А ниже, на полу, наполовину скрытое дверцей холодильника, виднелось что‑то белое. Арина наклонилась и поняла, что ей не показалось – на полу лежала белая стяжка. Белая стяжка с засохшими бурыми пятнами и прилипшими к ним ярко‑розовыми нитками.

... Все эти шесть лет, вплоть до вчерашнего вечера, я был уверен, что прав... Иначе я не сделал бы всё то, что сделал... Я искал замену...

– Нет. Не может быть, – пробормотала она.

... Нет, Влад не склонен к насилию. Он и мухи не обидит...

... Я её ударил. По лицу. Сильно...

– Ариш, всё хорошо? – раздался резкий голос Влада с первого этажа.

– Да! – громко крикнула она в ответ. – Уже иду.

Она быстро открыла дверцу размещённого над холодильником навесного шкафчика, вытащила оттуда аптечку и побежала вверх по ступеням.

– Поспорили, говоришь? – зевая, уточнил Илья у дрожащего лопоухого пацана.

Первый вызов – кража четырёх бутылок виски из алкомаркета. Камеры, установленные в торговом зале и на улице, не оставили юному воришке ни малейшего шанса. Он был обнаружен буквально в соседнем дворе – в компании нескольких ровесников и почти что допитого спиртного. Друзей пришлось отпустить, а вот героя‑несуна начали оформлять.

– С кем же ты поспорил, малой? – сочувствующе спросил Митрич, водитель служебной машины, подошедший к оперативной группе.

– С Розановым, – шмыгая носом, ответил пацан.

– Друг твой? – продолжил свои расспросы Митрич.

– Друг.

– А то, что именно четыре бутылки надо взять и какие именно, кто придумал – ты сам или друг?

– Он.

– Сумма ущерба две восемьсот двадцать, – сообщила Ксения Андреевна, следователь, вместе с которой Илья сегодня дежурил. – Стащил бы три, была бы административка.

– Не друг он тебе, малой, – с сожалением заключил Митрич, махнул рукой и пошёл к машине.

– И что теперь со мной будет? – ломким голосом спросил пацан.

– Ты задержан. Едем в отдел, – равнодушно ответила Ксения Андреевна.

Пока пацан, размазывающий по лицу пьяные слёзы, усаживался в газель, Митрич с жалостью на него смотрел и тяжело вздыхал.

– Не сопи, Митрич, – приказала Ксения Андреевна.

– Да как же не... того самого, – водитель покачал головой, – вот так и катятся под горку, всё из‑за таких дружков. Эх, дети, дети...

– Это не дети, – холодно возразила следователь. – Пятнадцать лет. Уже должен понимать, что делает. Ну а если ещё не понимает, то дадим время подумать.

Илья поморщился, глядя на её презрительную гримасу, и решил, что назад поедет в кабине водителя. Митрич тяжело взгромоздился на своё место, дождался, пока вся группа разместится в машине, завёл двигатель и снова заговорил:

– А что там с девчонкой‑то, Илюх? Которая ушла позавчера? Не вернулась ещё?

– Нет, – ответил Илья.

– Ну ничего, ничего, – протянул Митрич. – Придёт. Вот помню, на Московском когда работал, тоже случай был...

Илья откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза – за год совместной работы он успел понять, что активные слушатели Митричу не нужны, тот говорил больше для самого себя, как будто боялся тишины.

– ... и вот ушла она, понимаешь... – размеренный голос водителя смешивался с гулом двигателя, успокаивал и убаюкивал, и Илья почти провалился в полудрёму, – ... отличница, спортсменка... а потом пришла... не хотела... диета... а костюмов у неё было... всё на помойку... да кому нужен этот спорт, если дети из дома уходят?

– Что? – неожиданно для самого себя спросил Илья, открывая глаза. – Повтори, Митрич. Девочка занималась спортом и ушла из дома? А давно?

– Года три назад, – ответил водитель. – Или четыре. Тоже май был, как сейчас помню.

– Спортсменка? Ты ничего не путаешь?

– Не путаю, – с обидой откликнулся Митрич.

– А какой спорт, не помнишь?

– Да гимнастика, говорю же.

– Ясно, – пробормотал Илья. Подумал несколько секунд, затем достал телефон и посмотрел на время. С одной стороны, звонить было рано, особенно учитывая, во сколько они закончили обыск, а с другой – работу никто не отменял. Он быстро набрал номер Ирины.

– Алло? – почти моментально ответила девушка. Голос был совсем не сонный, и Илья выдохнул.

– Доброе утро, Ирина Николаевна, – вежливо сказал он.

– Доброе.

– Лейтенант Игнатов беспокоит. Подскажите, какие именно товары продаются в торговых точках вашего отца?