Звезда для олигарха.

Вероника на секунду замерла, яростно обдумывая слова мальчишки, который так бестактно лез в её жизнь со своими нравоучительными, никому не нужными упрёками.

– Пошёл ты к чёрту! – воскликнула Ника. – Кто ты, вообще, такой? Богатенький мальчик, у которого всё всегда было. Что возомнил себя героем? Решил помогать обиженным и обделённым.

Игнат медленно помотал головой.

– Ты вовсе не обиженная и не обделённая, – уверенно проговорил он. – Наоборот, ты сильная, уверенная в себе женщина. Но даже сильные женщины нуждаются в крепком, мужском плече. Даже роковые красотки, – прошептал он.

Вероника в любой ситуации привыкла сохранять здравомыслие и не проявляла излишних бурных эмоций. Жизнь научила её вести себя расчётливо, используя лицемерие как главное оружие для достижения поставленных целей. Но этот мальчишка как-то смог, пробить брешь в её обороне, умудрился задеть за живое. Точно, профессиональный музыкант, ловко играет на человеческих нервах, задевая правильные струны.

– Я хочу лишь помочь тебе. Ты необыкновенная. Хотя и сама это отрицаешь, сознательно унижая саму себя.

– Идиот, – девушка не нуждалась в чей-либо помощи, она привыкла все свои проблемы решать сама. – Не лезь ко мне. Достал со своими советами.

Игнат слегка наклонил голову, пристально всматриваясь в лицо Вероники.

– Ты словно ангел, которому обрезали крылья. Кто заставил тебя, возненавидеть весь мир. Почему тебе легче ненавидеть людей, чем довериться и полюбить.

Вероника тяжело задышала, он вторгался на слишком опасную территорию, Игнат сам того не желая пробуждал в девушке ужасные воспоминания из её жизни. Она всем сердцем хотела похоронить своё прошлое, забыть человека, который убил в ней веру, заставил считать, что не существует никакой любви, есть лишь низменные желания, похотливые потребности.

– Отвяжись от меня, – Вероника резко сорвалась с места, но не смогла сделать и пары шагов, как Игнат молниеносно схватил её, не позволяя двигаться дальше.

– Ты никуда не пойдёшь. Я отвезу тебя домой. Посмотри в каком ты состоянии.

Вероника озлобленно посмотрела в глаза мужчины, а затем плавно перевела взгляд на своё запястье, которое крепко сжимали пальцы мужчины.

– Руку отпусти. Мне больно.

– Извини, – Игнат моментально разжал пальцы.

Вероника болезненно поморщилась, потирая запястье.

– Ещё раз прошу прощения. Я не хотел причинять тебе боль.

Девушка громко рассмеялась, – ты действительно блаженный! Не понимаю, откуда ты свалился такой непутёвый на мою голову.

Игнат немного расправил плечи.

– Из Франции. Несколько лет прожил там с отцом. Учился там, а вот сейчас решил перебраться на Родину матери.

– Понятно. Поближе к матери решил переехать.

Игнат опечаленно опустил глаза.

– Не совсем так. Мама много лет назад развелась с отцом и почти не принимала участия в моей жизни. Её интересовала лишь карьера. Сейчас она благополучно вышла замуж и живёт с супругом в Швейцарии.

Вероника горько усмехнулась, – ну а тебя, как занесло в наши холодные и не особо доброжелательные края?

– Меня попросил приехать Стас. Ты же знаешь у него проблемы с бизнесом. Он подозревает, что против него используется программный шпионаж.

Картина начала понемногу проясняться, девушка даже знала, кто организовывает хакерские атаки против Сапарова.

– Откуда ты знаешь Стаса? Вы давно знакомы?

– Да. Он же учился во Франции. Мы с ним, можно сказать, однокурсники.

Вероника обескураженно сверкнула глазками.

– Однокурсники. Так тебе должно быть, лет тридцать?

Игнат уверенно покачал головой.

– Так и есть.

– Круто, – восхищённо произнесла Вероника. – А выглядишь гораздо моложе.

На лице девушки заиграла очаровательная улыбка.

Мужчина с нежностью посмотрел на восторженную девушку, которая впервые за этот вечер искренне улыбнулась ему.

– Котов Игорь Иванович, ты же знаешь его?

Моментально с лица Вероники сползла улыбка, она злобно оскалилась, пристально глядя на подозрительного мужчину.

– Не знаю.

– Знаешь, – утвердительный ответ парня насторожил Веронику, она испуганно отвела взор от пытливых, сканирующих глаз Игната.

Мужчина не хотел пугать девушку, но она была ценным источником информации, с её помощью можно было выявить крота, который засел в офисе Сапарова. Хотя, что греха таить, Вероника была интересна Игнату не только с профессиональной точки зрения, она ему понравилась. Дерзкая, гордая и такая загадочная…

– Ника, я подозреваю, что Панин ведёт двойную игру, но пока у меня нет доказательств, а просто так обвинять человека, я не собираюсь.

Игнат ласково дотронулся до подбородка Вероники, вынуждая приподнять голову и смотреть на него.

– Мне ничего об этом не известно, – солгала девушка. – Не впутывай меня в ваши дела. Мне проблемы не нужны, – она звонко ударила по руке мужчины.

Игнат в мгновение убрал руку от её лица.

– Хорошо. Тогда придётся тебе напомнить.

Вероника гневно нахмурила брови, сосредоточенно рассматривая бывшего прекрасного принца, который на глаз превращался в злобного монстра.

– О чём?

Игнат хитро усмехнулся.

– О том, что пару дней назад ты была у Котова и передала ему важную информацию касающеюся Екатерины Павловны Белозёровой. Или ты и её не знаешь?

Вероника храбро приняла хлёсткий удар.

– А говорил, что не знаешь никакой Екатерины Павловны? Лжец!

– Мы с тобой стоим друг друга. Ты же тоже мне врёшь на каждом шагу.

Вероника судорожно провела пальцами по плечам, лишний раз убеждаясь в своей отменной женской интуиции, ведь ей сразу не понравился этот смазливый хлыщ, чувствовала, что он таит в себе угрозу. Не может прекрасный принц обратить внимание на такую, как Вероника.

– Послушай занятный разговор, – парень медленно достал из кармана куртки устройство похожее на диктофон и включил запись:

– Игорь, привет, – кокетлива промурлыкал женский голос, который был очень похож на голос Вероники.

– Что тебе надо? – раздался гневный рык Котова.

– Ничего особенного. Звоню предупредить тебя, что Сапаров начал догадываться о том, что у него завелась крыса.

– Откуда информация? – после непродолжительной паузы, холодно поинтересовался мужчина.

– От верблюда. Услышала, как он разговаривал с Катькой. Делился с ней своими подозрениями.

– Хорошо. Я тебя понял.

Вероника вспомнила, что данный разговор состоялся с Котовым ещё две недели назад, когда мужчина находился в Мюнхене.

– Выключи, – раздражённо потребовала девушка.

Парень моментально отключил трансляцию разговора и убрал устройство себе в карман.

– Так ты за мной шпионил? – девушки стало не по себе.

– Не за тобой. За Котовым. Ты стала просто случайным объектом. Так сказать, контактом моего основного объекта.

Лёгкий прохладный ветерок прошёлся по телу Вероники, она непроизвольно вздрогнула и ещё сильнее начала растирать плечи.

– Подожди, – мужчина моментально стянул со своих плеч куртку и уже хотел одеть её на Веронику, как девушка резко дёрнулась и сделала два шага назад.

Игнат угрюмо осмотрел гордую и независимую Веронику.

– Замёрзнешь.

– Сам смотри не замёрзни. Не застуди причинное место!

Игнат недовольно поморщился и опустив руку крепко сжал кожаную куртку.

– Котов - очень опасный человек. Он свидетелей не оставляет. Этот человек воспользуется тобой, а потом выбросит как отработанный материал.

Вероника звонко и надменно рассмеялась.

– А ты меня прямо спасти пришёл? Да ты так же используешь меня, как и Котов, – она яростно замахала руками, искреннее призирая обманщика, который строит из себя благородного рыцаря.

Девушка судорожно задышала, – Котов хотя бы не скрывается под личиной праведника. Сразу и чётко формулирует свои цели.

– Вероника, я могу тебе помочь. Ты просто запуталась.

– Пошёл на х.й, – девушка удовлетворённо улыбнулась, выразив парой слов своё отношение к парню. – Что? Думал, я испугаюсь. Ошибаешься. Я всё расскажу Котову. Посмотрим, кому из нас ещё помощь понадобится.

Игнат озадаченно поднял глаза к небу, – Ника, ты так ничего и не поняла. Котов-хитрый человек, он давным-давно понял, что его телефон прослушивается. И ты, и крот в компании Сапарова, престали его интересовать. Он тебя даже не предупредил, что его телефон прослушивали.

– Бред. Игорь меня не оставит. Вот увидишь, – она сама не верила своим словам, но соглашаться на помощь мужчины было ниже её достоинства. Да у Вероники были искажённые понятия о моральных ценностях, но хоть каких-то принципов она старалась придерживаться.

– Ты сама не веришь тому, что говоришь. Ника, ты действительно мне понравилась. Я лишь хочу помочь тебе. Скоро вся правда выйдет наружу, и ты останешься «у разбитого корыта».

Вероника с недоверием покосилась на мужчину.

– Так ты не сообщил Сапарову про меня? Он что ничего не знает? – неожиданно до девушки дошло, что Стас не разыгрывал спектакль в ресторане.

Игнат отрицательно покачал головой.

– Почему? Чего ты ждёшь?

– Не хочу причинить тебе вред, – искренне признался Игнат. – Расскажи всю правду сама. Уверен, что Стас и Екатерина Павловна тебя поймут. Каждый может оступиться.

Вероника обречённо поводила глазами, поражаясь наивности парня. Она предала людей, которые верили ей, вступила в сговор с их злейшим врагом, и Игнат искренне полагает, что банальное признание снимет с неё все грехи и она заслужит прощения.

– Отвези меня в отель.

– Что?

Вероника коварно усмехнулась.

– В отель отвези меня. Ты же знаешь, где живёт Котов. Вот именно туда мне и надо.

Игнат тяжело выдохнул.

– Ника, я никуда тебя, кроме, дома не повезу. Поэтому садись в машину и не сопротивляйся, пожалуйста.

Вероника игриво посмотрела на автомобиль.

– А если откажусь, – девушка перевела интригующий, будоражащий взгляд на Игната. – Что силой заставишь?

Девушка неторопливо сократила дистанцию между собой и Игнатом, её рука плавно легла на плечо парня, при этом она трепетно вздыхала, мастерски играя роль самой невинности.

– Ника, не стоит искушать меня. Ты мне действительно понравилась. Я лишь хочу помочь тебе.

– Себе помоги, – рявкнула Вероника и, оттолкнув мужчину, побрела по асфальтированной дорожке.

– Ника, подожди.

Вероника устало усмехнулась и повернувшись, увидела, как к ей бежит такой настойчивый и упрямый Игнат.

– Ну чего ты ещё хотел?

Игнат кокетливо улыбнулся, маленькие игривые искорки заблестели в его пленительных, притягательных глазах.

– Так понимаю, что на чашку кофе ты меня не пригласишь?

Вероника надменно хохотнула.

– Ночь на дворе. Какое кофе. Спать пора.

Игнат утвердительно замахал головой, невольно любуюсь обаятельной обманщицей…Нет, Вероника далеко не отрицательный персонаж, которого стоит шпынять и наказывать. Девушку нужно поддержать. Она же как цветок, который без ухода и заботы стала увидать.

– Я готов выпить кофе утром.

Вероника обессиленно выдохнула.

– Ты не настоящий.

Игнат озадаченно округлил глаза.

– В смысле? Хочешь сказать, что меня не существует?

Ника монотонно замахала головой, охватывая своё тело руками.

В юности практически все девочки мечтали о прекрасном принце, но каждая представляла его по-своему. И все-таки наверно существуют общие черты, которыми должен обладать любой принц. И Вероника не была исключением, она мечтала о прекрасном принце, но жизнь наглядно, крайне жестоко и беспощадно доказала, что никаких принцев не существует.

– Ты красивый, богатый, добрый, умный, сильный, храбрый и находчивый. Настоящий принц. А принцы существуют лишь в сказках. А я девочка взрослая. В сказки не верю.

Конечно у каждой женщины своё представление о «настоящем мужчине», ведь, как говорится: «На вкус и цвет…». И даже понятие красоты у всех разное. Кто-то любит худых, кто-то пухленьких, кто-то накаченных, кому-то нравятся высокие, кому-то коренастые, кому-то с кривыми ногами и… А уж подобрать мужчину, подходящего по характеру, вообще сложно, поэтому и не уживаются люди друг с другом, и скандалят, и расходятся. У Вероники были свои представления об идеальном мужчине, но она хорошо понимала, что никогда в жизни такого не встретит.

– Вероника, опиши мне своего героя.

Девушка огорчённо усмехнулась.

– Он высокий, стройный, широкоплечий, с правильными чертами лица. Мне нравятся худенькие мужчины с тонкой, благородной костью: продолговатое лицо, длинные ноги, тонкие длинные пальцы, как у пианиста. В этих мужчинах чувствуется благородство и интеллигентность, им очень идёт военная форма и строгие костюмы.

Игнат моментально выпрямился откровенно, демонстрируя своё благородство.

– Военную форму одевать не собираюсь, а вот с костюмами проблем не будет.

Игнат приподнял руки и продемонстрировал изящные пальцы настоящего музыканта.

– Что со мной не так? Я же подхожу тебе по всем параметрам.

Ника тоскливо обвела его взором.

– Ты мне подходишь. Только я тебе не подхожу. Ты красавец, я же чудовище.

***

Аркадий с тревогой и болью смотрел на Арину, не зная, как вымолить прощения за свой непростительный обман.

– Прости меня, родная. Я должен был раньше рассказать тебе правду.

Арина медленно повернула голову к отцу.

– Папа, тебе не за что извиняться. Мне всё равно, кто является моим биологическим отцом. Ты меня вырастил и воспитал. И я тебя очень люблю. Правда. Правда.

Девушка гордо подняла голову, – ты для меня единственный отец. И другого мне не надо.

Людмила Михайловна опустила голову.

– Это всё, конечно, хорошо. Но не забывайте, что Котов просто так не отступится. Он обязательно воспользуется ситуацией.

Аркадий лихорадочно провёл рукой по лицу, он старался мыслить рационально, но вся эта ситуация угнетала мужчину. Он отказывался верить, что Екатерина может так подло поступить с ним и ради обычной интрижки погубит семью. Любящее сердце из последних сил защищало Катерину, но вот холодный разум подсказывал, что на самом деле Катя ему никогда и не принадлежала. Она всю жизнь любила лишь одного мужчину, Котова Игоря Ивановича.

– Значит, Котов Игорь Иванович и есть тот самый таинственный возлюбленный Екатерины, – с грустной улыбкой прошептал Аркадий. – Вот откуда у него появился такой интерес к нашей семье. Он что явился вновь завоевать Катю? Спустя двадцать лет? Он в своём уме!?

Людмила Михайловна огорчённо посмотрела на Аркадия, сейчас она понимала, что у него нет шансов удержать свою супругу. Мужчине просто нечего противопоставить сильному, уверенному и решительному Котову. Оставалось лишь бежать.

– Он её любит.

– Любит, – грозно повторил Аркадий. – Людмила Михайловна двадцать лет прошло. Не верю я в такую любовь. Он наверняка явился, чтобы отомстить Екатерины за то, что она его бросила. Катя должна быть крайне осторожна с этим человеком. Столько лет прошло, а его желание мести так и не угасло в его груди.

Женщина покосилась на слишком молчаливую Арину, которая с потухшим взором наблюдала за родственниками.

– В любом случае он знает, что является отцом Арины. Не думаю, что Котов станет мстить матери своей дочери. А вот восстановить прежние отношения. Оживить любовь, он может.

Азаров устало присел на стул, его разъедали самые противоречивые чувства, впервые в жизни мужчина почувствовал, что его счастливой семейной жизни угрожает огромная опасность.

– Катя никогда не решится на измену. Она порядочный человек и не позволит себе подобную глупость.

Арина ласково улыбнулась отцу и приблизившись к нему крепко сжала его плечи.

– Конечно, не слушай бабушку. Она, как всегда, паникует, – бодро проговорила Арина.

Людмила Михайловна не разделяла оптимизма своего зятя и внучки.

– Аркадий, Арина, вам надо поговорить с Катей и убедить её на время уехать из страны. Как говорится от греха подальше.

Азаров с негодованием осмотрел воинственно настроенную женщину.

– Людмила Михайловна, зачем Катерине трусливо бежать из страны? Она ничего плохого не сделала.

Женщина обречённо опустила глаза, лишний раз убеждаясь, что её зять, прекрасный дипломат, но вот сражаться он совершенно не умеет.

– Катя уже приняла от Котова дорогостоящий подарок. Что просто так чужой мужик ей такие подарки преподносит.

Аркадий напрягся, ему так же, как и Людмиле Михайловне не понравился такой сюрприз от Котова. Этот человек точно никогда не был благодетелем и просто так спонсорской помощью, да ещё в таком размере, не разбрасывался.

– Бабушка, прекрати, – неторопливо, но гневно проговорила Арина. – Уверена, что мама заключила сделку с Игорем Иванович и обязательно вернёт ему все потраченные деньги.

Женщина звонко хохотнула.

– Значит так, дорогие мои родственники, я в отличие от вас, не собираюсь смотреть, как этот подонок разрушает вашу семью.

Арина моментально отстранилась от отца и подойдя к сварливой, беспородной бабушке, прокричала, – хватит его оскорблять. Ты просто так обвиняешь людей. Сеешь подозрения. Ты разрушаешь нашу семью, а вовсе не Игорь Иванович.

– Вот видишь, Аркаша, – Людмила Михайловна с сожалением посмотрела на зятя, – он уже очаровал твою дочь. Настроил против бабушки.

Арина была поражена надменным, высокомерным поведением Людмилы Михайловны.

– Он меня никогда не настраивал против тебя. Игорь Иванович человек деликатный, в отличие от тебя, бабуля.

Болезненная ревность уколола отцовское сердце Аркадия.

– Так ты давно узнала правду. И молчала.

Арина глубоко вздохнула.

– Хотела тебе рассказать, но никак не набиралась смелости.

Аркадий торопливо вскочил со стула.

– Я так понимаю, что весь город уже знает об Игоре и Кате и только мне одному ничего не известно. Невероятно! Просто цирк какой-то, только вот не особо смешно.

Людмила Михайловна утвердительно покачала головой.

– Вот и прекрати этот цирк. Не позволяй Кате позорить имя вашей семьи. Забирай Катерину, Арину и уезжайте из страны.

Аркадий озадаченно похлопал глазами.

– Я не могу уехать. У меня работа. Намечаются грандиозные планы.

– Грандиозные планы намечаются у Котова. Не сегодня так завтра он завоюет Екатерину, – Людмила Михайловна удручённо вздохнула. – Ну ты посмотри на него, он же словно танк. Его не пройти не объехать.

Аркадий понимал, что сражаться с Котовым будет очень сложно, максимум можно уйти в глухую оборону, но и то ненадолго.

– Выбор за Катей. Если она захочет остаться с ним, – мужчина пожал плечами, – что ж, так тому и быть. В любом случае, я её неволить не стану.

Арина с благодарностью посмотрела на отца, который с достоинством противостоял натиску беснующейся Людмилы Михайловны.

– Арина, оставь нас, – как всегда властно скомандовала Людмила Михайловна.

– Нет, – девушка не собиралась оставлять отца один на один с бабушкой, с женщиной которая способна из ангела сделать самого настоящего чёрта.

Аркадий подошёл к дочери, – милая, позволь мы наедине, поговорим с Людмилой Михайловной.

– Папа, бабушка сейчас тебя будет провоцировать. Она самая настоящая интриганка, – Арина попыталась возразить Аркадию, но мужчина отрицательно покачал головой, не принимая никаких доводов.

Арина злобно посмотрела на женщину.

– Хорошо. Спокойной ночи.

Аркадий повернулся и убедившись, что Арина покинула кухню, вопросительно посмотрел на старую авантюристку.

– Что вы хотели мне сказать?

– Он Катю в покое не оставит. Как и Арину. Ну что мы можем противопоставить такому властному и могущественному человеку.

Аркадий болезненно переваривал поступающую информацию, его мужское самолюбие было задето.

– Людмила Михайловна, давайте начистоту, – полушёпотом проговорил мужчина, – Катя никогда меня по-настоящему не любила.

– Неправда, – молниеносно заявила женщина. – Любила. И сейчас любит.

Мужчина озадаченно развёл руками, – и что вы предлагаете? Думаете покинуть страну, это будет правильным решение.

– Единственно верным, – утвердительно заявила женщина. – И чем скорее, тем лучше.

Мужчина устало выдохнул.

– Людмила Михайловна, вы мудрая женщина. И хорошо понимаете, что наш отъезд ничего не изменит. Если Катерина пожелает остаться с Котовым, то никакое расстояние им не помешает.