Дар Серафимы

- Если вы его украли, то я должен вызвать полицию.

- Это медальон моей матери. Она берегла его для меня, надеясь, что я никогда не избавлюсь от него, но обстоятельства и квартирная хозяйка решили иначе, - голос у Серафимы не дрогнул, и она мысленно похвалила себя за это.

- Понимаю, - он кивнул. – Изделие ценное, но время его не пощадило, - начал Жерар издалека. – Вам вряд ли это заметно, но на камне есть царапины, да и ободок кое-где погнут…

- Сколько вы готовы дать за него?

- Двести рублей.

Сима протянула открытую ладонь, требуя вернуть вещицу себе.

- В предыдущем мне предложили восемьсот, но я отказала. Пойду поищу еще кого-нибудь. Спасибо, что потратили на меня свое время.

С улицы донесся раскат грома, и она пригнулась, обхватив ладонями голову.

- Постойте, - Жерар явно расстроился. – Я дам вам тысячу, но только потому, что я очень сердобольный и добрый человек.

- Не сомневаюсь… - пробубнила Серафима себе под нос. Если скупщик готов дать тысячу, то какова же реальная стоимость камня? Она не хотела знать ответа на этот вопрос.

- Подождите минутку, я приготовлю деньги, - Жерар спрятал медальон и ушел в подсобку.

Серафима занервничала – никогда она не держала в руках столько денег!

Жерар вернулся быстро, и протянул ей бумажный сверток – довольно толстый.

- Пересчитайте! – велел он, и Сима облегченно выдохнула. Не потребуй он этого, она бы убежала, поверив ему на слово.

Обещанная тысяча была месте, и она спрятала деньги в карман, прижав к нему вспотевшую ладонь.

Открылась дверь, и в ломбард вошел промокший насквозь Назар. Когда их глаза встретились, он очень удивился и растерялся.

- Что вы тут делаете? – вырвалось из уст Назара.

Серафима покраснела, чувствуя, как щеки полыхают.

- Это общественное место, - выручил ее Жерар язвительным замечанием. – Чем я могу вам помочь?

Не будь Серафимы рядом, Назар бы наверняка смело выложил на стол то, что намеревался продать. И он выложил – неуверенно и смущенно. Серафима ахнула, увидев, как на прилавке блеснуло до боли знакомое ей кольцо – Родион редко, но носил его, когда они встречались. Сначала ее захлестнула волна гнева, но она быстро взяла себя в руки.

- Сколько вы за него хотите? – Серафима схватила украшение прежде, чем оно оказалось в цепких руках француза.

- Сотни хватит, - Назар опешил, но ответил.

- Забирайте его и пошлите, я куплю, - она вернула кольцо «хозяину».

- Минуточку! – Жерар вытащил из нагрудного кармана очки и нацепил на крючковатый большой нос. – Вы не можете отбирать у меня клиентов!

- О чем вы? – Серафима убрала влажную рыжую прядь волос с лица.

- И правда, - подхватил Назар. – Я же не принес ничего!

- Ведьма! – прорычал Жерар ей вслед.

Когда они вышли из ломбарда, дождь заметно сбавил обороты, но не перестал. Серафима быстро шагала по тротуару, сунув руку в карман и сжимая пачку банкнот, а Назар торопился следом, окончательно сбитый с толку.

- Зачем вы это сделали? – крикнул он ей в спину.

- А зачем вы украли кольцо? – не оборачиваясь, спросила она.

- Это мое кольцо! И это не ваше дело!

- Правда? – она резко остановилась и обернулась. Назар налетел на нее, и они чудом не стукнулись лбами. – Я видела его на пальце Родиона Шумского.

- Вы всегда рассматриваете украшения на чужих пальцах? – он хотел выкрутиться, но сдался. – Ладно, чего вы хотите в обмен на молчание?

- Я хочу кольцо, и заплачу за него, - ответила Серафима, и продолжила путь. – Но я не могу отдать вам деньги посреди дороги.

Она поражалась самой себе – каких-то десять минут назад она разжилась купюрами, а уже тратит их сотнями на то, что ей совершенно не нужно. Или нужно? Кольцо Родиона не могло ее прокормить или заплатить за аренду, но оно… его.

Они свернули с улицы, обогнули большое здание библиотеки и быстро перешли дорогу.

- Мы куда-то конкретно идем, или вы просто водите меня по городу? – Назар поравнялся с Серафимой и улыбнулся.

- Я веду вас к себе домой, - пояснила она. – Там безопаснее всего.

Назар громко свистнул и рассмеялся.

- Постоите на пороге, - она покосилась на него, покачав головой.

Едва она открыла дверь в подъезд своего дома, дождь ливанул с новой силой, предварительно ослепив небо яркой молнией. Над головой загрохотало, и Серафима подпрыгнула от неожиданности. Назар подтолкнул ее вперед и заскочил следом, стряхивая дождевую воду с волос. Они молча поднялись на нужный этаж, и Сима открыла дверь.

- Подождите несколько минут, я с вами рассчитаюсь, - она выставила руку вперед, преграждая ему путь.

Руки тряслись, когда она вынимала бумажный сверток и отсчитывала деньги. Внутренний голос шептал, что кольцо Родиона ей и даром не сдалось, но непослушные пальцы продолжали отсчитывать драгоценные рубли. Серафима вернулась к двери и протянула Назару плату. Он отдал ей кольцо.

- Хотел спросить, зачем оно вам, но не стану лезть не в свое дело, - он спрятал деньги в карман. – У вас сегодня выходной? Помнится мне, что вы обещали со мной встретиться после работы. Обманули?