- -
- 100%
- +
- Когда он готов нас принять? Майор Карпентер отправил официальный запрос, но будет рад, если удастся поговорить с мистером Джилленхолом как можно скорее.
- Не забудьте составить своему начальнику компанию. Буду рад провести вам лично небольшую экскурсию по нашему замку.
- Непременно, - Диана с трудом протолкнула ком, застрявший в горле.
- Завтра, - Илай закинул ногу на ногу. – Он готов принять вас уже завтра.
- Отлично! В какое время?
- Ровно в полдень я встречу вас у ворот. Оружие и дурной настрой оставьте в участке. С гостями мы умеем обращаться достойно и уважительно. Вас заинтересовала книга на латыни? Я хорошо знаю язык, так что могу вам помочь, если попросите.
- О-о, - Диана растерялась. – Надеюсь, вы не заставите меня вас умолять, ради забавы?
- Вы только что подкинули мне отличную идею! – Джилленхол рассмеялся. – При всем уважении – мне пока не нужны ваши мольбы. Хватит и простой человеческой просьбы. Тем более я и сам получу не мало удовольствия, читая в хорошей компании.
- Вы хотели мне еще что-то рассказать?
- Я хотел вас предуберечь от разочарования, которое вас скоро настигнет. В книгах нет ответов на ваши вопросы. Вы напрасно теряете время.
- Неужели? – Дина ему не поверила. – Именно поэтому вы вчера сюда приходили и брали одну из них?
- Я брал ее не поэтому, но мне приятно, что вы тоже за мной следите. Я хочу рассказать вам нечто важное. Это не поможет вам и вашим коллегам продвинуться в следствии, но даст хоть какую-то ясность происходящего.
Диана подалась вперед и затаила дыхание. Любая, даже маленькая деталь, ей сейчас просто необходима.
- После войны, очевидцем которой мне довелось стать, большая часть вампиров погибла. Некоторые кланы исчезли, другие объединились, чтобы выжить и поддерживать друг друга. Джилленхолы – одна из старейших семей, которые готовы были принять условия, лишь бы нас не трогали. Мы не едим людей вот уже сто двадцать лет, и нас это устраивает. Но после тех страшных событий в нашу стаю прибились чужаки. Один из них потерял весь свой род и обрел новую семью в нашем лице. Он хотел мести и жаждал крови, но Хантер сумел его приструнить. Десять дней назад он сбежал, прихватив с собой еще троих.
- Чего он хочет? За что мстит? Кто он? – из Дианы посыпались вопросы.
- Он хочет вернуть вампирам права, которые они потеряли. Он хочет возродить свой клан. Он хочет создать свою армию, обращая людей в вампиров. Он хочет отомстить за свою мать. Его зовут Саймон де Лоран.
Глава 10
Диана не могла поверить ушам – второй раз за день она слышала про клан де Лоран, и теперь ей удалось связать некоторые детали между собой.
- Саймон – сын Элизабет? – прямо спросила она.
Илай резко вскинул подбородок и теперь смотрел на Диану совсем иначе – ушла насмешка и пренебрежительность.
- Я вас недооценил, - он улыбнулся. – Да, Элизабет де Лоран – его мать. Она была одной из сильнейших, никто не хотел иметь с ней никаких дел, потому что это еще никого не привело ни к чему хорошему.
- Где она сейчас? – этот вопрос Диану очень волновал. Даже если сами вампиры ее боялись, то страшно представить, какую угрозу она несет людям.
- Элизабет мертва. Саймон – последний и единственный де Лоран на сегодняшний день. И он очень хочет это исправить.
- А что клан Джилленхол, и вы лично думаете по этому поводу?
- Пойти против воли Хантера – значит подписать себе смертный приговор. И Саймон это понимает. Мы заинтересованы в сохранении мира, потому что вы, люди, не видите разницы между нами. Для вас мы – дремлющее зло. Я найду Саймона и расквитаюсь с ним, это вопрос времени. Но есть одна проблема, которая очень мешает мне действовать. Моя сестра Паула. Она ушла вместе с ним.
- Зачем?
- Поверьте, вампиры умеют любить. Умеют так, как вам и не снилось, - Илай посмотрел Диане в глаза, и она отвела взгляд. – На что вы готовы пойти ради своего жениха? Кристофер Бакстер, тридцать три года, ученый биолог, который борется за сохранность окружающей среды…
- Откуда вы… - Диана испугалась. – Какого черта…
- Не бойтесь, ему ничего не угрожает, если он не начнет разгуливать по ночам по улицам города. Вас удивляет, откуда я так много о вас знаю? Не берите в голову, простое любопытство. К тому же, выяснить это оказалось не сложно – вы живете в его доме. Вы не ответили на мой вопрос. На что вы готовы пойти ради него?
- На многое. На все, если потребуется, - Диана прикрыла ладонью шею.
- То есть если будет нужно, то вы убьете ради него? Или пожертвуете своей жизнью? А может решитесь на предательство тех, кто вам верит? – Илай склонил голову на бок, ожидая ответа.
- Что за бред вы несете! – Диана возмутилась. – Этого никогда не потребуется. Кристоф и не примет от меня подобных жертв, потому что он достойный человек, способный за себя постоять!
- Зачем вы выходите за него замуж?
- Потому что я люблю его, нам хорошо вместе… - Диана окончательно растерялась.
- Паула, моя сестра, так сильно любит Саймона, что предала ради него семью, отреклась от принципов, которых придерживалась и рискует своей жизнью. Теперь вы понимаете, о какой любви я говорю? Я не могу допустить, чтобы она погибла.
- Вы сказали, что с ним ушли трое…
- Да, вы верно запомнили. Помимо Паулы еще двое – Джошуа Вальдез, его клан когда-то жил на севере и не был столь значительным, как Джилленхолы или де Лоран. И его подружка – Хлоя.
- То есть в городе орудуют четверо обезумевших вампиров? – Диана подняла глаза к потолку, стараясь запомнить их имена.
- Хлоя – не чистокровная, ее отец вампир, а мать была человеком. Умерла в мучительных родах, произведя малышку на свет. Простой женщине очень трудно выносить такое дитя, оно забирает у матери все жизненные ресурсы.
- И они все поддержали Саймона? Зачем им это? У Паулы великая любовь, а остальные?
- Вам когда-нибудь нестерпимо хотелось пить, мисс Линн? – Илай облизал губы. – Так, что вы ни о чем другом думать не могли?
- Не знаю, наверное…
- Никогда, иначе вы не забыли бы об этом. Вампирам приходится ежеминутно справляться со своей жаждой. Кровь оленя и кровь человека – разные вещи. Это как есть хорошо прожаренный стейк или пресную кашу. Так вот, мы вынуждены давиться кашей, в то время как аппетитные стейки ходят у нас под носом. Джош и Хлоя не смогли побороть в себя тягу. И Саймон решил этим воспользоваться. Мы объединяемся в кланы, чтобы контролировать себя. Хантер никому не позволит переступить черту. Он имеет неограниченную власть над каждым, кого взял под свою ответственность. Вампиры имеют огромную силу, но вместе с ней и умение контролировать страсти, которым подвержены. Вы же слабы только потому, что легко поддаетесь соблазнам. Каждый сам за себя – вот ваша ошибка.
- Почему вы все это мне рассказываете? – Диане было не очень приятно слушать лекцию про превосходство вампиров над людьми, но она ловила каждое слово Илая.
Теперь ей известно, что клан Джилленхол не стоит за убийствами – и это стало настоящим облегчением. Она знает имена и мотивы бунтарей, а значит может в дальнейшем это использовать.
- Я предлагаю объединить усилия, - Илай вытащил из кармана ключ от машины и начал крутить его между пальцами.
- Интересно, чем я могу вам помочь?
- Вы отличная приманка, Диана…
Она уже собралась возмутиться, но пронзительный крик и шум заставил их обоих прервать этот странный разговор. Илай сорвался с места и понесся вниз по лестнице с такой скоростью, что через секунду скрылся из виду. Диана поспешила за ним, хватаясь за перилла.
Крик доносился со второго этажа. Джессика… У Дианы бешено забилось сердце. Она ворвалась в зал, в котором бросила лучшую подругу, и увидела разорванное тело старой библиотекарши, распластанное по кафедре. Кровь тонкой струйкой стекала по столу, образуя на полу лужу. Из читального зала раздался визг и звон разбитого стекла.
- Джесс! – завопила Диана и побежала вперед, держась за стены.
Несколько столов были перевернуты, ледяной ветер ворвался сквозь разбитое окно и разгуливал по залу. Илая не было видно.
- Джессика! – Диана успела подумать о самом страшном, но, к большому облегчению, расслышала тихий вой. Джессика забилась в угол и сидела на полу, обхватив руками поджатые колени. Тело ее сотрясалось от страха и рыданий. – Господи, ты жива! – Диана крепко обняла ее.
- Я…я… - Джессика никак не могла начать говорить. – Он… здесь… напал на старуху…
- Ты видела его? – Диана попыталась ее поднять, но безрезультатно – тело обмякло и стало неприподъемным. – Где Илай?
- К-кто? – Джессика икнула и вытаращила глаза.
- Второй вампир! Где он? Я своими глазами видела, как он сюда побежал, - Диана осмотрелась по сторонам, но в зале, кроме них двоих, никого не было.
Рука Джессики медленно поднялась и палец указал на окно.
- Там, оба. Кто это? Ты знаешь убийцу?
- Нет, конечно нет! – Диана замотала головой. – Но кое-что о нем мне удалось разузнать. Вставай, у нас труп за стеной.
Джессика оперлась на Диану и поднялась.
Они вышли из читального зала и услышали шум в коридоре. Вбежал пожилой мужчина и закричал, хватаясь за голову.
- Детектив Диана Линн, - Диана вытащила из кармана значок и показала перепуганному на смерть сотруднику библиотеки. – Ничего не трогайте. Джесс, вызывай наших ребят.
- Миссис Миллер, - мужчина покачнулся и зарыдал. – Кто сотворил с ней такое? Это вампиры?
- Выйдете отсюда! – Диана вывела его из зала и закрыла дверь.
Диана подошла к кафедре и заглянула внутрь. Взяла в руки потрепанный бейдж и прочитала имя – Моди Миллер. Так вот как звали ее знакомую. Смотреть на растерзанное тело человека, с которым успел познакомиться лично – странное ощущение. Диана всегда старалась сохранять хладнокровие, и раньше ей это удавалось.
Джессика сидела на стуле с телефоном в руках.
- Артур и Стив сейчас приедут, - безразличным тоном сообщила она.
- Расскажи, что произошло? – Диана села рядом и обняла ее за плечи.
- Ты бросила меня здесь одну, - Джессика посмотрела на Диану с укором. – Куда ты пропала? Кто такой Илай?
- Я все расскажу, но не здесь. Мне нужно понять, что случилось.
- Я сидела в зале и читала книгу, - Джессика вздрогнула от слез. – Послышался шум и грохот. Она не кричала… Даже не успела понять, что случилось… А потом он ворвался в читальный зал и увидел меня. Клянусь, Диана, я чуть не обезумила от страха!
- Как он выглядел? Тебе удалось рассмотреть его?
- Крупный и крепкий, волосы белые, как снег, и забраны в хвост. Все, больше ничего не запомнила…
- Это уже отличная примета. Он попытался на тебя напасть?
- Не успел – я закричала и прибежал тот, второй. Но он забрал с собой книгу, которую ты собиралась читать.
- Кто – он?
- Блондин. Он уже приблизился ко мне, но брюнет его напугал. Я в этом уверена. Они разбили окно и скрылись.
- Хорошо, что он вовремя появился…
- Еще кое-что, Диана. Прежде чем уйти, блондин произнес твое имя…
Глава 11
Диана сидела в машине и смотрела перед собой, не моргая. Еще один тяжелый день подошел к концу. Она встретилась с Фредом Карпентером и рассказала ему все, что узнала от Роя и Илайя. Завтра они вместе поедут в замок Джилленхолов и постараются заручиться поддержкой. А может Илай поймал Саймона и со всем этим покончено? Станет ли Джошуа продолжать его замысел? Вряд ли… Как вряд ли и то, что Саймона де Лорана так просто поймать.
Завтра она узнает у Илая, чем закончилась их встреча. А сегодня нужно как следует отдохнуть и прийти в себя. Но одно никак не давало покоя – почему Саймон произнес ее имя? Пожалуй, она не станет рассказывать Кристофу об этом. И обо всем остальном тоже. Поскорее бы все закончилось…
Диана нашла отличное место на парковке и закрыла машину. Ветер прекратил завывать, но стало еще холоднее. Еще чуть-чуть, и пойдет первый снег. И это в середине октября. Третий год подряд зима приходит слишком рано. Диана решила, что пора надевать шарф и теплые ботинки, иначе ее не минует простуда.
Она посмотрела по сторонам, прежде чем открыть дверь подъезда. Ощущение, что за ней могут наблюдать, было слишком реалистичным. Вдруг Саймон де Лоран решил сделать ее своей следующей жертвой? И вдруг она заметила новенький, хорошо знакомый ей мерседес. Илай Джилленхол где-то рядом!
Диана дернула на себя дверь, вызвала лифт и доехала до пятого этажа. На ее лестничной клетке - никого. Она помедлила несколько секунд и нырнула в не успевшие закрыться двери. Нажала на двенадцатый этаж и почувствовала себя отвратительно. Зачем она это делает? Створки лифта разъехались в стороны, и перед ней появились четыре двери. Диана посмотрела на часы – рановато, чтобы ложиться спать, но поздно для нежданного визита. Что она скажет, когда ей откроют? Диана расстегнула пальто, чтобы открыть полицейскую форму. Она не станет оправдываться. Ей нужен Илай. И она не собирается терпеть до утра.
В первой квартире никто не открыл. Зато, когда она постучала во вторую, послышались тихие шаги. Дверь распахнулась и перед ней предстала миловидная брюнетка с выдающимися формами. Она обеспокоенно посмотрела на гостью.
Диана открыла рот, чтобы задать вопрос, но за спиной брюнетки выросла фигура Илая Джилленхола.
- Какой неожиданный сюрприз! – он был явно удивлен.
- Мне нужно с вами поговорить, - выпалила Диана, стараясь не смотреть на хозяйку дома.
Илай одним жестом проводил подружку в глубь квартиры, вышел на лестничную клетку и прикрыл за собой дверь.
- Вы поймали Саймона?
- Нет, - Илай взъерошил волосы. – Если бы я его поймал, то меня бы сейчас здесь не было. Он умен и хитер, чтобы это было так просто. Но зато теперь ему известно, что мы на него охотимся. Что вы здесь делаете, Диана? Неужели и правда шпионите за мной?
Она растерялась – его прямолинейность не первый раз сбивала ее с толку.
- Увидела вашу машину и догадалась, где вас можно найти. Ваша девушка? – она кивнула подбородком в сторону квартиры.
- У меня нет девушек, - он широко улыбнулся. – Слишком большая роскошь для вампира, которому запрещено заводить семью и детей. Особенно со смертными. Вас что-то беспокоит, я вижу.
- Джессика, моя подруга, видела Саймона. Он забрал книгу на латыни, ту самую, в которой, по вашему заверению, я ничего не найду. А еще он назвал ей мое имя.
Илай тяжело вздохнул и закусил нижнюю губу. Диана заметила в его взгляде беспокойство и напряглась – значит, ее дела плохи.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.