Пепел страниц моей души: Начало

К седьмому дню одиночество окончательно измотало меня. Всё чаще появлялась мысль, что я готова сама пойти к Неймору и уступить ему. Попросить прощения, если понадобится. Позволить ему насмехаться и унижать меня, лишь бы он отменил наказание и открыл эту проклятую дверь.

Я понимала, что именно этого он и добивался, и ненавидела себя за слабость. Но желание выбраться становилось сильнее гордости. Хотелось вдохнуть свежий воздух, пройтись по замку, услышать чужие голоса или просто увидеть что-нибудь, кроме одной и той же комнаты.

Я была готова сделать что угодно, лишь бы перестать чувствовать себя пленницей этих четырёх стен.

— Спасибо, Феодора, — тихо прошептала я горничной, которая принесла мне большой поднос с обедом.

Еда пахла вкусно — тёплым хлебом, травами и чем-то мясным, — но аппетита у меня не было.

— Пожалуйста, мисс Лана. Как вы себя чувствуете? — спросила женщина.

В её голосе звучали искренние нотки заботы, и мне было неожиданно приятно это слышать.

— В целом неплохо... если отбросить тот факт, что я в тюрьме комфорт-класса, — иронично ответила я.

Мысли о побеге не покидали меня, но после первой неудачной попытки я совершенно не представляла, как выбраться из замка. Неймор слишком легко меня остановил, а магическое поле не оставляло ни единого пути наружу. Побег казался невозможным, хотя отказаться от этой мысли я всё равно не могла.

Пока же оставалось лишь терпеть заточение и искать способы хоть немного скрасить однообразные дни. Поэтому, когда Феодора приносила еду, я старалась задержать её на несколько минут: говорила с ней, задавала вопросы и пыталась узнать хоть что-нибудь о жизни за пределами комнаты.

— Родители Неймора... они тоже живут здесь? — спросила я Феодору.

Этот вопрос возник не случайно. Сколько бы я ни выглядывала в окно, сколько бы ни прислушивалась к звукам за запертой дверью, я ни разу не увидела и не услышала никого, кроме слуг. И эта пустота пугала сильнее самого замка.

— Нет, мисс Лана, — спокойно ответила Феодора. — Они живут в поместье ближе к центру города. В старом фамильном замке Дракморнов уже несколько лет живёт только молодой господин Неймор.

Почему-то этот ответ одновременно и успокоил меня, и напугал ещё сильнее. С одной стороны, чем меньше людей в замке — тем меньше глаз, меньше охраны и, возможно, больше шансов однажды сбежать отсюда. Но с другой... Если Неймор захочет сделать со мной что-то по-настоящему ужасное, помощи ждать будет неоткуда.

Впрочем... помогли бы мне его родители? В конце концов именно они воспитали этого бездушного психопата.

— А чем занят Неймор? — осторожно спросила я.

— Господин занят государственными делами. Он уехал ещё в тот день... — она на секунду замолчала, подбирая слова. — Когда у вас был совместный завтрак.

— Так его нет в замке? — воскликнула я и вскочила с кровати.

Сердце впервые за эти дни подпрыгнуло в груди, и что-то внутри меня вспыхнуло. Феодора сразу заметила, как загорелись мои глаза, и, похоже, поняла, о чём я думаю. Она поспешила вернуть меня на землю.

— Мисс Лана, вам нельзя выходить из комнаты. Господину обязательно кто-нибудь доложит, и он вас накажет! — она всплеснула руками. — Здесь вы, по крайней мере, в безопасности... в первую очередь от его гнева.

Но я уже не слушала её.

Мысль о том, что Неймора нет в замке, кружила голову сильнее любой надежды. Мне хотелось, как можно скорее выйти из этой комнаты, пройтись по замку, увидеть хоть что-то, кроме этих стен.

В этом старом замке наверняка есть библиотека. Если я найду её, смогу взять несколько книг и хотя бы немного скрасить свои бесконечно серые дни.

Я быстро подошла к Феодоре и схватила её за руку.

— Феодора, я буду осторожна, никто меня не заметит. Я просто немного пройдусь по замку... — торопливо заговорила я. — Здесь ведь есть библиотека? Когда Неймор вернётся?

— Я не могу знать, — она покачала головой. — Он может вернуться в любую минуту. И если вас не окажется в покоях... накажут всех.

— Пожалуйста, Феодора, — прошептала я. — Если это случится, я всё возьму на себя. Скажу, что сбежала и обманула вас. Пусть накажет меня.

Я сжала её руку сильнее.

— Я больше не могу сидеть в этой комнате. Я просто сойду с ума.

На последних словах я уже не смогла скрыть дрожь в голосе. Феодора тяжело вздохнула.

— Хорошо, мисс Лана... — тихо сказала она. — Я уйду и сделаю вид, что ничего не слышала.

Она наклонилась чуть ближе и заговорила быстрее:

— Чтобы попасть в библиотеку, вам нужно повернуть направо по коридору. В конце будет лестница — поднимитесь на следующий этаж. Там увидите две двери. Левая — кабинет господина... а правая — библиотека.

— Спасибо! — радостно выдохнула я и даже захлопала в ладоши.

Мысль о том, что я смогу хоть ненадолго выбраться из комнаты и дойти до библиотеки, казалась настоящим праздником. Это было глупо — радоваться такой мелочи, — но сейчас это ощущалось как подарок судьбы.

И ещё одна мысль грела меня не меньше: нарушить правило, придуманное Неймором. Пусть он даже никогда не узнает об этом... всё равно я буду чувствовать вкус маленькой победы.

Феодора слегка улыбнулась и вышла из комнаты.

Я подождала несколько минут, прислушиваясь к звукам за дверью, а потом осторожно подошла к ней. Когда я приоткрыла дверь, Феодоры уже не было видно.

Я осторожно вышла, стараясь ступать как можно тише, и быстро повернула направо, скрываясь в полутёмном коридоре.

Адреналин мгновенно ударил в кровь. Сердце билось так быстро, что я слышала его в ушах. Я ужасно боялась, что меня поймают. Но на пути никого не было. Ни прислуги. Ни охраны.

Впрочем, зачем здесь охрана? Если хозяин замка и есть самое настоящее зло, то защищать нужно скорее от него.

Эта мысль заставила меня невольно усмехнуться.

Я немного расслабилась и уже не так боялась быть замеченной. Коридор вывел меня к огромной винтовой лестнице. Она поднималась вверх крутым кругом и терялась где-то высоко под потолком.

Я немного расслабилась, и страх быть замеченной ослаб. Коридор привёл меня к огромной винтовой лестнице. Каменные ступени поднимались крутыми витками, а верхние пролёты терялись в полумраке.

Остановившись у подножия, запрокинула голову. Отсюда невозможно было понять, куда она ведёт и сколько этажей соединяет. Тут же захотелось подняться и узнать, что скрывается наверху. Но я решила оставить это на потом.

Поднявшись всего на один этаж, я повернула в сторону библиотеки.

Странное чувство свободы захлестнуло меня. Это была всего лишь иллюзия — я всё ещё оставалась пленницей этого замка, — но настроение всё равно заметно поднялось.

Я побежала по коридору, иногда даже переходя на лёгкие прыжки. После нескольких дней в заточении даже возможность просто идти вперёд казалась настоящим счастьем.

И когда я наконец вошла в библиотеку — замерла прямо на пороге.

Передо мной открылось нечто невероятное.

Высокие деревянные стеллажи поднимались под самый потолок и тянулись бесконечными рядами, словно тёмный лес из гладко отполированного дерева. Полки были заполнены книгами всех размеров: от тонких потрёпанных томиков до тяжёлых старинных фолиантов в потемневших кожаных переплётах.

Но сильнее всего меня поразил потолок. Он был заколдован.

Вместо каменного свода над головой плыли белоснежные облака. Казалось, над библиотекой раскинулось настоящее небо. Они неспешно скользили по искусственному небосводу, и вместе с ними менялся свет — становился мягче, глубже, погружая библиотеку в уютный полумрак.

По залу мерцали десятки свечей. Их тёплый золотистый свет ложился на книги, столы и деревянные полки, создавая обманчивое ощущение покоя.

В глубине библиотеки стояли мягкие диваны и кресла, рядом — тяжёлые письменные столы, заваленные книгами и свитками. Всё здесь приглашало остановиться, забыть о внешнем мире и потеряться среди чужих историй.

Здесь было удивительно спокойно. Я осторожно вошла внутрь, ступая на цыпочках. Даже дышать хотелось тише, чтобы не нарушить эту тихую, почти священную атмосферу. Остановившись в центре зала, я подняла голову. Надо мной медленно проплывало огромное облако.

Дыхание замерло. На мгновение даже показалось, что я не пленница в замке. Что я свободна.

Всё ещё находясь под впечатлением, я пошла между стеллажами. Пальцы сами потянулись к книгам, скользя по корешкам и проверяя, настоящие ли они.

Книги были аккуратно расставлены, ни на одной не было ни пылинки. Было очевидно, что за библиотекой тщательно следят. Гораздо тщательнее, чем за моей комнатой, в которую меня поселили.

Я лишь покачала головой, мысленно отметив эту странную несправедливость, и продолжила идти вдоль полок, всё сильнее погружаясь в странное чувство покоя. Слегка повернув голову, принялась вчитываться в названия книг и имена авторов. Ни одно из них не было мне знакомо. Выбирала наугад, больше доверяя интуиции, чем разуму. И вдруг мой взгляд зацепился за название.

«Заложница тьмы»

Я потянула книгу с полки, раскрыла её и начала читать, прислонившись плечом к стеллажу.

История оказалась о принцессе, которую похитил жестокий правитель. Он держал её в плену, шантажируя её отца — короля — и пытаясь отобрать его престол и государство.

Читая первые страницы, я сразу почувствовала странное родство с героиней. Слишком многое в её судьбе цепляло меня изнутри сильнее, чем хотелось бы.

Я начала читать быстрее. Сама не заметила, как уже сидела на диване возле письменного стола. Я забралась на него с ногами, устроилась поудобнее и жадно перелистывала страницу за страницей.

Каждая новая строчка затягивала меня всё глубже.

Иногда вздрагивала от напряжения, иногда невольно улыбалась, когда героиня находила в себе силы бороться. Так же, как и я, она стала жертвой чужой вражды, чужих амбиций и чужой жестокости. По коже то и дело пробегали мурашки. Сердце то замирало, то начинало биться быстрее, а я сама не замечала, как ёрзаю на диване, полностью поглощённая книгой.

Она тоже мечтала сбежать. Мечтала стать свободной.

Страницы сменяли одна другую всё быстрее. Мне отчаянно хотелось добраться до финала и узнать, что ей удалось вырваться из плена, что этот кошмар наконец закончился и она сможет жить своей жизнью.

Я проживала каждую эмоцию вместе с ней. На какое-то время даже забыла, где нахожусь.

Звук открывающейся двери вырвал меня из омута книги.

Я вздрогнула и резко подняла голову.

Послышались шаги.

По телу прокатилась холодная волна ужаса. Я вскочила так быстро, что книга едва не выпала из рук, и в панике заметалась по библиотеке, не понимая, куда бежать. Не придумав ничего лучше, я быстро скользнула за диван, опустилась на пол и прижалась спиной к его спинке, прижав книгу к груди. И замерла. Даже дышать боялась.

На секунду я позволила себе надежду, что это Феодора. Но медленные, тяжёлые шаги быстро развеяли эту иллюзию. Это была не она.

Это был он.

Мой надзиратель.Мой пленитель.Мой господин.

Неймор не спешил. Каждый его шаг гулко разносился по библиотеке, отражаясь от стен и высоких стеллажей. Каждый звук отдавался во мне ударом. Я вздрагивала от каждого шага.

Может... он не знает, что я здесь? Может, если я не пошевелюсь, он просто пройдёт мимо? Я смогу тихо выбраться из библиотеки, вернуться в комнату... И он никогда не узнает, что я нарушила его приказ.

Я пыталась убедить себя в этом. Но уже знала правду. Он знает, что я здесь. Просто устраивает представление. Намеренно тянет время, направляясь прямо в мою сторону... позволяя страху с каждым его шагом становиться всё сильнее.

Вдруг он остановился.

У меня перехватило дыхание, а ладони мгновенно вспотели. Я чувствовала, что он стоит прямо перед диваном, за которым я пряталась, стоит неподвижно и смотрит прямо на него, будто прожигая его взглядом.

Он сделал ещё пару шагов.

Я медленно повернула голову и подняла глаза, и в тот же момент наши взгляды встретились.

Руки Неймора были спрятаны в карманах чёрных брюк. На нём была чёрная рубашка и узкий пиджак, подчёркивающий широкие плечи и сильную фигуру. Его грудь тяжело поднималась и опускалась. Он явно сдерживал бурю эмоций. Он был зол, хотя изо всех сил старался этого не показывать.

Он просто стоял и смотрел на меня.

Между нами воцарилось тяжёлое, давящее молчание. Я тоже смотрела на него, не в силах отвести взгляд, прекрасно понимая, что теперь мне уже не избежать наказания.

Мысли метались в голове, словно птицы в клетке, сердце билось так сильно, что я чувствовала каждый его удар, а тело начало предательски подрагивать.

Страх оставил мне только одну мысль:

Беги... Беги... Беги...

Я вскочила и рванулась в сторону, хотя прекрасно понимала, насколько это глупо. Бежать было некуда, да и наверняка знала, что не смогу от него уйти, но тело уже не подчинялось разуму, действуя быстрее, чем успевала подумать. Успела сделать всего несколько шагов и добраться до письменного стола, когда сильные руки настигли меня. Неймор схватил меня и одним движением прижал животом к столешнице

Я вскрикнула — то ли от неожиданности, то ли от лёгкой, резкой боли, пронзившей тело от удара о твёрдую поверхность.

Он навалился на меня сзади всем телом, прижимая так крепко, что я не могла пошевелиться. Я пыталась вырваться, брыкалась, упиралась руками, цеплялась за край стола, но это было бесполезно — его хватка была слишком сильной и уверенной, чтобы у меня оставался хоть малейший шанс освободиться.

— Разве прошлого раза было недостаточно, чтобы понять, — холодно произнёс Неймор у меня за спиной, — что ты не сможешь убежать от меня?

— Неймор отпусти меня, пожалуйста! — закричала я.

Но он не реагировал. Его руки крепко держали меня за плечи, и он молчал, терпеливо дожидаясь, пока силы окончательно покинут меня, и я перестану сопротивляться.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.