Просто коснись меня

Глава 3

В пятницу вечером мы с Ноэлем остаемся одни, дом полностью в нашем распоряжении. Утром я слышала, как Хелен ругалась с папой по телефону. Весь день она ходила по школе дерганая, а ближе к вечеру собрала небольшую сумку и вместе с Ноем укатила к своей родной сестре в Пос-Кауп.

Такое бывает не часто, но все же случается, когда папа задерживается в командировках дольше обычного. Я сомневаюсь, что он ей изменяет, как она уверяет его в этих ссорах по телефону. У него серьезная работа, которая обеспечивает всех нас. Даже если в их личной жизни какие-то проблемы, меня это мало волнует. Я люблю папу и всегда буду на его стороне. Только мысль, что нам придется расстаться с Ноем, приводит в уныние. Я люблю его не меньше, чем Ноэля. Нам с братом, к сожалению, уже известны все минусы развода родителей.

Но это всего лишь небольшая ссора. Хелен, как обычно, перебесится и вернется утром в воскресенье. И весь день будет бурчать, что нас нельзя оставлять одних.

– Придут только Роб и Софи. – Ноэль запрыгивает на столешницу, где я готовлю салат.

Из стереосистемы в гостиной гремит музыка.

– Софи? – удивляюсь я.

– Ага. – Ноэль криво улыбается и закидывает в рот горсть попкорна.

Закатив глаза, я угрожаю ему ножом.

– Ноэль, прошу тебя, только в своей спальне.

– Моя кровать слишком маленькая, – парирует он. – А вот родительская в самый раз.

Я ничего не говорю. Когда выпадает случай, он всегда тащит девчонок в спальню папы и Хелен. Однажды Хелен нашла в постели использованный презерватив. Боже, как же она кричала… А я хохотала как ненормальная. К несчастью, она это заметила.

Телефон Ноэля отвлекает меня от воспоминаний.

– Да. Черт, чувак, серьезно? Ладно. Ага. Давай.

– Что такое? – интересуюсь я, когда Ноэль, вздохнув, убирает смартфон в карман своих джинсов.

– Роб не сможет прийти. Вот отстой.

– Зачем он тебе вообще? – Я продолжаю резать шпинат и класть его в огромную тарелку. – Если ты хочешь вечеринку, можем разослать всем сообщения.

Я совсем не против повеселиться. Нужно отпраздновать наши новые права. На днях папа отправил нам деньги, и мы оба сдали практический экзамен. Теперь Ноэль может водить свою машину один[2]. Хотя он и в статусе «ученика» с огромным трудом придерживался ограничений. Мне уже доводилось ездить на полу машины. Чудо, что Ноэля ни разу не остановили.

К тому же я все еще думаю об Энтони. Мне снова хочется увидеть его. И эта глупая ситуация с Ингрид никак не выходит из головы. С того дня в блинной мы несколько раз поболтали в школе, а остальное время она меня избегала. Мне бы не хотелось ссориться с лучшей подругой из-за парня, но именно это сейчас и происходит.

Ноэль вздыхает, сложив губы в трубочку. Если я верну своим волосам естественный цвет, мы будем как две капли воды. Черты лица брата, конечно, по-мужски грубее и острее. Но в остальном наши лица практически идентичны. Темные волосы, карие глаза и мамина дерзкая улыбка.

– Не сегодня, – отвечает брат, запуская руку в волосы. – Хочу посмотреть игру с парнями и…

– Поняла.

Ноэль запрокидывает голову и смеется.

– Не хочу, чтобы ты одна дома тухла. Позвони Розали.

– Не буду я тухнуть. Может, и позвоню. Я… – Сложив губы точно так же, как брат, начинаю лихорадочно перебирать посуду и ставить ее в посудомоечную машину.

Мы, конечно, близки, но все равно есть вещи, о которых мне немного неловко спрашивать брата.

– Что? – Ноэль продолжает сидеть на стойке и прожигать мою спину любопытным взглядом. – Эйв, я же вижу, ты что-то хочешь спросить.

Я разворачиваюсь и прислоняюсь спиной к раковине.

– Пустяки.

Ноэль вздыхает, и широкая улыбка расползается по его лицу.

– Новенький.

– Что?

– Ой, да ладно тебе. – Он достает мобильник из кармана и что-то быстро набирает на телефоне. – Эй, приятель. Привет, Энтони.

Я замираю.

– Приходи ко мне сегодня. Скину адрес. Мы с сестренкой одни. Ага. Она запала на тебя, если ты не заметил.

Мои глаза едва на лоб не вылезли. Взвизгнув, я кидаюсь к нему и пытаюсь отобрать телефон. Ноэль смеется как ненормальный. Мне удается выхватить у него смартфон, и все, что я вижу на экране, – это обои с полуголой Меган Фокс. Меня моментально охватывает облегчение.

Ноэль все еще смеется, а я сверлю его убийственным взглядом.

– Не смешно.

– Видела бы ты свое лицо, – продолжает издеваться Ноэль. Но заметив, что я не смеюсь, прекращает. – Эйв, я бы так не поступил, не злись.

– Да знаю, – бурчу я.

Ноэль спрыгивает со стойки и на полном серьезе говорит:

– Ты ему тоже нравишься. И он вполне нормальный парень. Тут нечего стесняться.

С этими словами он выходит из кухни.

Легко сказать. Я вполне комфортно чувствую себя в компании парней, даже тех, кто мне нравится. Но рядом с Энтони будто язык проглатываю. Моя уверенность куда-то пропадает. Боже, это полный бред.

Через час Софи уже вздыхает и тычет в Ноэля.

– Потерпи, детка, – успокаивает он ее, не отрываясь от экрана телевизора.

Я сижу в кресле и нервно кусаю нижнюю губу. Все потому, что мой брат все же позвонил Энтони.

И он здесь.

Сидит напротив меня и смотрит в телевизор, а я не могу оторвать от него глаз. На нем джинсы и красная футболка. И она так необычно контрастирует с его рыжими волосами… Он ловит мой взгляд, и я снова как идиотка быстро отвожу глаза.

Ноэль замечает мою нервозность и ободряюще на меня смотрит. А Энтони… Он тоже посматривает в мою сторону, я чувствую. Знать бы еще, что он обо мне думает.

Когда наконец-то заканчивается третий период, и «Ванкувер Кэнакс» проигрывает «Сент-Луис Блюз», Ноэль раздраженно пихает диванную подушку.

– Проклятье. Вот «Пингвины» никогда меня не подводили.

– Расслабься. – Софи тут же оказывается рядом.

Они начинают о чем-то шептаться, пока мы с Энтони играем в гляделки.

Я резко поднимаюсь с кресла. Мне никогда не нравилась эта девушка, она нервирует. Лучше бы устроили вечеринку.

На кухне я прихожу в себя. Не понимаю, почему мое сердце так сильно бьется рядом с Энтони. Чтобы успокоиться, я начинаю мыть посуду.

– Тебе помочь?

Я едва не подскакиваю и, обернувшись, вижу в дверях Энтони.

– Давай, – с улыбкой отвечаю я.

Выглядит немного нелепо, ведь в раковине всего пара тарелок и стаканов. Наши руки соприкасаются, и я чувствую исходящее от него тепло. Смотрю на его руки. Под кожей проступают вены, и это выглядит так… мужественно. У него красивые руки.

Закончив с последним стаканом, я выключаю кран и выпрямляюсь. Мы с Энтони смотрим друг на друга. Он делает шаг ко мне, и я замираю. Как бы мне хотелось избавиться от этого ступора и обрести прежнюю уверенность…

– Эйвери, – бормочет Энтони и заправляет мне за ухо розовую прядь. – Почему ты молчишь?

– Это… – Я едва ловлю воздух. Он так близко.

– Ты такая забавная, – улыбается он.

Вот уж чего мне не хотелось бы сейчас слышать, так это то, что я забавная. Не когда он вроде как собирается меня поцеловать.

Я обхожу его и открываю холодильник.

– Я что-то не то сказал? – спрашивает он.

– Что-то не очень соблазнительное, – отвечаю я, наливая апельсиновый сок в стакан.

Энтони громко вздыхает.

– Ты меня тоже заставляешь нервничать.

– Правда? – Я смотрю на него с улыбкой.

Он опускает голову, а потом… Боже, я ничего не успеваю сказать или даже подумать.

Через секунду он уже рядом и крепко сжимает мою талию. Затем я чувствую, как ноги отрываются от пола, а задница оказывается на столе.

– Прости, – бормочет он, забирая из моих рук стакан с соком.

– За чт…

Я не успеваю договорить, потому что он меня целует.

Получается мокро и страстно. Руки торопливо исследуют тела друг друга.

Ничего себе.

Я не думала, что будет вот так. Думала…

Да плевать, что я думала. Мы целуемся, и я в восторге от этого поцелуя.

Я сжимаю ногами его бедра, призывая не останавливаться. Энтони стонет мне в губы и запускает пальцы в волосы, приводя их в беспорядок. Все происходит так быстро. Должно быть стыдно, но мне до чертиков хорошо. Энтони ладонями гладит мои бедра. На мне одни легинсы, но я уверена, что даже сквозь них он может почувствовать мою дрожь.

– Проклятье… – Энтони отрывается от моих губ и делает шаг назад.

Мы оба тяжело дышим и не смотрим друг на друга.

– Извини, – произносит он.

Я все еще сижу на стойке и опираюсь на нее ладонями.

– И ты меня.

Он смотрит, слегка опустив голову. Его губы чуть опухли и все так же соблазнительны. Почему он остановился? Целовала бы его вечность.

– Это все слишком быстро, да? – спрашиваю я. Энтони улыбается и качает головой.

– Возможно. Не уверен, как поведет себя Ноэль, узнав, что я на тебя буквально накинулся после того, как он пригласил меня посмотреть хоккей.

Пока я взвешиваю его слова и раздумываю над ответом, из гостиной раздается громкий смех.

Мы с Энтони улыбаемся, смотря друг на друга.

– Думаю, сейчас это последнее, что его волнует, – говорю я.

Энтони снова подходит ко мне и смотрит прямо в глаза.

– Может, включим музыку?

Я киваю и, спрыгнув со стойки, бегу в гостиную. Врубаю Sum 41 и, сама того не замечая, начинаю пританцовывать. Энтони появляется рядом и берет меня за руку. Он игриво танцует под старый панк и жестами призывает делать то же самое. Мне нравится эта музыка и еще больше нравится этот парень.

Я все еще ощущаю дрожь в теле, но, глядя в его зеленые глаза, постепенно расслабляюсь. На мне любимая серая майка, которая слегка сползает с плеча. Под его взглядом кожа будто горит, но сейчас мне нужно подавить свои эмоции и полностью отдаться во власть гитарных рифов.

И мне удается. Мы держимся за руки, смеемся и энергично мотаем головами как сумасшедшие. Ноэль, недолго думая, присоединяется к нам, оставив слегка растерянную Софи на диване.

Хотя я снова хочу поцеловать Энтони, в глубине души рада, что он вовремя остановился. Вряд ли Ноэлю бы понравилось наше импровизированное шоу на кухне.

Глава 4

В понедельник я стараюсь сдерживаться и не наговорить кучу гадостей Ингрид. Потому что она продолжает вести себя как полная задница.

– Да какая собака ее укусила? – тихо спрашивает Розали, когда за ланчем мы садимся на наше обычное место, а Ингрид подсаживается к другим девчонкам.

Я действительно не понимаю ее поведения. Слишком подетски.

– Меня это уже бесит, – говорю я Розали.

– Да, полный бред, – отвечает та и утыкается в тарелку. Она явно чем-то расстроена.

– Что такое, Роуз? – спрашиваю я, стараясь игнорировать растущее раздражение, которое связано с Ингрид.

Розали выдавливает улыбку и пожимает плечами.

– Я постоянно думаю о той глупой записке, которую передала Мейсону.

– И?

– Мне нужно увидеть его. Нет, ну правда. Пусть он мне скажет все в лицо.

Тяжело вздохнув, я беру подругу за руку и ободряюще улыбаюсь.

– Сходим вместе. Сегодня я свободна.

– Спасибо, – бормочет она, заправляя за ухо светлую прядь.

– А ты готова услышать все то, что он скажет?

– Да плевать мне уже, – отчаянно отвечает Розали. – Переживу.

Такой настрой мне нравится. По крайней мере, он лучше ее бесконечных вздохов и слез. Нет, я все понимаю. Возможно, именно сейчас со мной происходит что-то подобное. После пятничного страстного поцелуя с Энтони я места себе не нахожу. Мне хочется большего. Ну, то есть целоваться с ним еще. Вчера я залезла в телефон Ноэля, пока он был в душе, и нашла номер Энтони. Не знаю, зачем я его забила в свой телефон, так как звонить не собираюсь. Наверное, это тоже слишком наивно, но мне казалось, что на выходных он свяжется со мной. Но нет. Я даже не видела его сегодня в школе.

– Кого ты высматриваешь? – От вопроса Роуз я слегка подпрыгиваю.

Школьный кафетерий забит. Я знаю, что Энтони обедает во вторую смену, как и я.

– Э-э, да никого.

– Если этот «никто» – тот высокий рыжий парень, то он стоит прямо там. – Подруга тычет вилкой в сторону только что вошедшей компании парней.

Они громко что-то обсуждают, и от их ботинок на полу остаются мокрые следы растаявшего снега. Я натыкаюсь на взгляд зеленых глаз Энтони и не могу удержаться от улыбки. Он улыбается в ответ и подмигивает.

– Бог мой, что это? – восклицает Розали.

– Что?.. – Мне с трудом удается оторвать взгляд от Энтони.

– Не прикидывайся, – широко улыбается Роуз. – Ничего не хочешь рассказать?

Я несколько секунд взвешиваю все за и против и выкладываю подруге:

– В пятницу Хелен с Ноем уезжали в Пос-Кауп. Ноэль позвонил Энтони, чтобы посмотреть игру.

– Ну? – Глаза Розали вспыхивают.

– Мы целовались на кухне. Но ничего больше.

– О боже! – Розали даже взвизгивает, и мне приходится на нее шикнуть, так как к нашему столику уже подходит Энтони.

– Привет, девушки. – Он садится напротив меня, пристально разглядывая. – Классная блузка, Авери.

– Спасибо. – Я ужасно на себя злюсь, потому что наверняка мое лицо одного цвета с волосами.

На мне тонкая серая кофточка с небольшими прорезями на плечах.

– Авери? – Розали переводит взгляд с меня на него. Точно. Он как-то странно произнес мое имя.

Энтони беспечно пожимает плечами. В его медных волосах все еще путается не растаявший снег, а на широкие плечи накинута красная хоккейная куртка.

– Мне так больше нравится. Ты не против? – Он внимательно смотрит на меня.

– Вовсе нет. Звучит здорово.

– Хорошо.

– Хорошо, – повторяю я и чувствую себя безумно глупо. Ну что мне делать? Не наброситься же на него.

– Мне нужно в библиотеку, – вставляет Розали и поднимается со своего места. – Увидимся после уроков?

– Да, конечно, – отвечаю я.

Розали уходит, стуча каблуками по кафелю. Мы остаемся вдвоем, и я снова не знаю, что сказать. Этот парень заставляет меня нервничать больше, чем я вообще смогу вынести.

Шумный кафетерий становится слишком тесным для моего смущения. Я пялюсь в панорамное окно, за которым лежит белоснежный снег.

– Как прошли выходные? – спрашивает Энтони.

На его лице продолжает сиять улыбка, и я слегка расслабляюсь.

– Немного скучно. Работала над пьесой. Ничего особенного. А твои?

Энтони смотрит на мой наполовину съеденный сэндвич.

– Не хочешь доесть? Кажется, я отвлек тебя от еды. Да, да, ты отвлек. Но я совсем не против.

– Нет, не хочу, – отвечаю я, отодвигая поднос. Он снова улыбается.

– Я помогал кузену с одним делом и тоже занимался. Ничего интересного.

Мне хочется спросить, не тусовался ли он где-нибудь еще? Или с кем-нибудь еще. Но меня ведь это не должно касаться. Мы просто поцеловались. Это не значит, что теперь он мой парень.

– Здо́рово.

– Рой! – кричит кто-то из толпы парней. – Давай сюда.

Энтони оборачивается лишь на секунду, затем его взгляд снова сосредотачивается на мне.

– Увидимся, Авери. – Его рука слегка касается моей. Затем он встает и уходит.

Это меньшее, на что я рассчитывала, но большее, чем могу себе позволить в отношении этого парня прямо сейчас. Я до сих пор его не знаю, но у меня определенно появился еще один повод помечтать.

После урока физкультуры я выхожу из женской раздевалки и буквально натыкаюсь на Ингрид в коридоре. Она бормочет что-то типа «привет» и пытается как можно скорее обойти меня.

Серьезно? Я хватаю ее за руку и слегка дергаю на себя.

– Ингрид, – начинаю без предисловий, – что происходит? Мы дружим не первый год. Я всегда доверяла тебе свои тайны, ты моя лучшая подруга. Мы плакали и смеялись вместе. Проводили друг с другом каждую свободную минуту. Так почему, когда появилась какая-то непонятная проблема, ты отворачиваешься от нас и игнорируешь? Разве это честно? Можешь просто объяснить, что происходит?

Она слегка опешила от моего напора. Поглядев по сторонам, она вздыхает и наконец-то смотрит мне в глаза.

– Потому что ты всегда в центре внимания. Розали все время бежит к тебе, чтобы поплакаться о своем Мейсоне, будто я не способна понять. А при Ноэле про тебя вообще и слова сказать нельзя. Он охраняет тебя, как Цербер.

– Но… – начинаю я, все еще не понимая смысла ее слов.

Черт, она говорит так, будто я долбаная королева школы и пользуюсь тем, что у меня есть защитник – брат.

Бред.

– Нет, я не завидую, – перебивает Ингрид. – Розали слишком слабохарактерная, чтобы иметь свою точку зрения. Поэтому делает так, как говоришь ты. Мне надоело быть лишней.

– Ты несешь какой-то бред! И ты вдруг поняла, что якобы третья лишняя, когда появляется Энтони?

От его имени глаза Ингрид вспыхивают злобой.

– И это тоже, – выплевывает она. – Он мне нравится. И то, что он подкатывал к тебе, ничего не значит. Это все потому, что твой братец ему напел про свою прекрасную сестричку.

Я стою в полном шоке и смотрю на лучшую подругу, изо рта которой льется эта чушь.

– Не знаю, что с тобой происходит, Ингрид, но ты не права.

– А насчет Энтони сама увидишь. Парням больше нравится естественность. – Подтверждая свои последние слова, она взмахивает темными волосами и уходит.

Сначала меня охватывают ярость и злость. Как она смеет тыкать мне в лицо тем, что я люблю красить волосы в необычные цвета? И это моя подруга, которая восхищалась ими и говорила о том, какая я смелая.

Затем я начинаю хихикать. Вот уж чего я не буду делать, так это зацикливаться на ее словах. Я люблю свои волосы. Ингрид назвала Розали слабохарактерной, а меня неестественной. Может, она и права. А может, эти качества как раз и делают нас такими, какие мы есть.

Розали – милая и наивная, но настоящая. Я – импульсивная и непостоянная, но это я. Мне тоже не все нравится в Ингрид, но я никогда ей этого не говорила. Потому что это было бы неправильно. Сейчас, когда она бросила мне все это в лицо, я поняла, что Ноэль прав. Он давно говорил, что Ингрид мне не настоящая подруга. И вот правда всплыла наружу.

Ей нравится Энтони? Что ж, мне тоже.

Но несмотря на свою злость, в глубине души я все-таки надеюсь, что Ингрид перебесится и мы снова сможем найти общий язык.

– Она так и сказала? – еще раз спрашивает Розали.

Мы выходим из машины и направляемся к небольшому кирпичному зданию, окна которого отражают белоснежный снег в свете уличных фонарей.

После уроков мы заехали ко мне, быстро перекусили, сделали обязательное задание по географии и отправились в город. Хелен напомнила, что я должна быть дома ровно в десять – это мой будний комендантский час.

Она вернулась в воскресенье днем, ни словом не упомянув об отце. Настроение у нее было обычное, как будто ничего не произошло. Очевидно, они помирились и конфликт остался в прошлом.

– Да, он обратил на меня внимание только из-за Ноэля, – поясняю я, пока мы идем.

Я решила не говорить Роуз о том, что Ингрид назвала ее слабохарактерной. Не вижу в этом смысла. Сказала и сказала – это ее мнение.

Розали фыркает:

– Бред какой-то.

– Вот и я так думаю.

– Да что с ней происходит? Я лишь качаю головой.

– Давай больше не будем. Мне надоело это обсуждать.