Грань

Глава 16

Хайлюкс был оставлен в Килларни. От торгового центра было меньше трёх километров, день был солнечный, и они пошли туда пешком.

Район Саксонволд, через который им нужно было пройти, лежал в стороне от больших улиц и казался почти идиллическим. Он был зелёным и тихим, дома за побелёнными стенами и множество БМВ третьей серии перед подъездными дорожками создавали впечатление мирного буржуазного достатка.

Брок как-то сказал Кеплеру, в чём был смысл их жизни: заботиться о том, чтобы такие места сохраняли свой покой и чтобы таких мест становилось всё больше. Кеплер спросил себя, в чём ещё был смысл его существования. Наверное, в женщине рядом с ним, которая в блузке без рукавов, обтрёпанных шортах и со своей весёлой улыбкой казалась юной беззаботной девушкой. В залитом солнцем покое маленьких узких улочек Кира производила впечатление, будто ей больше всего хотелось петь. Она шла слева от Кеплера, держала его за руку и снова и снова смотрела на Грэди. Тот теперь шагал справа от Кеплера, с сумкой с деньгами за собственную голову на плече. Он замечал взгляды дочери и, судя по выражению лица, был счастлив не меньше неё.

Навстречу им ехала машина, но она была больше чем в двухстах метрах. Кира почти танцующим движением ушла влево, чтобы обойти глубокую яму у края дороги; они шли по проезжей части, тротуара не было. Она всё ещё держала Кеплера за руку, так что их руки были вытянуты, когда они проходили мимо ямы. Судя по ухмылке Грэди, они оба должны были выглядеть как только что влюбившиеся подростки.

С улицы, которая примерно через десять метров дальше слева выходила на Бристол-роуд, в заносе вылетел старый Сити, сопровождаемый громкой музыкой, грохотавшей из открытых окон. Двое молодых белых парней в машине выглядели возбуждёнными, словно опьянённые не только музыкой, но и знанием, что нарушают покой этого мирного района. И, по-видимому, наркотиками или алкоголем. По крайней мере, водитель повернул слишком поздно и слишком слабо, когда наконец увидел Кеплера, Киру и Грэди. Сити ударил Киру боком, закрутил её и потащил за собой. Потом Киру отбросило на другую сторону дороги. Там инерция сильно швырнула её на землю, и, пока она катилась в траву у дороги, её голова трижды ударилась об асфальт.

Первой мыслью Кеплера было всадить весь магазин Глока в заднее стекло удалявшегося с визгом шин Сити. Потом он отпустил Глок и бросился к жене. И когда он склонился над её покрытым ссадинами телом, когда увидел её залитое кровью лицо, он понял, что потерял смысл своей жизни. Снова.

Только на этот раз окончательно. Потому что Кира была мертва.

Потом он увидел глаза Грэди, и его теперь уже бесполезная жизнь обогатилась ещё одним знанием. Что директор, несмотря на свою холодность, был способен на чувства — на сострадание, гнев, ярость и боль, Кеплер знал. Но что жизнью Грэди, всем его существом, владело совершенно другое чувство, Кеплер понял только теперь. Что это была любовь — к его дочери, которая была настоящей любовью Кеплера. И он увидел, что Грэди ждал этого момента — и боялся его больше всего на свете.

— Шон, не смотри туда, — сказал Кеплер. — Шон! Проклятье, не смотри туда, — в следующий миг закричал он и ударил тестя по плечу, чтобы тот отвёл глаза от своей мёртвой дочери. — Шон! — Наконец Грэди поднял взгляд. В нём уже не осталось ничего человеческого. — Приведи Поло, Шон, — жёстко приказал Кеплер. Он сунул руку в левый карман шорт Киры. Секунду спустя он протянул тестю окровавленную руку, в которой лежал ключ от Поло. Грэди не двигался, он только смотрел на кровь своего ребёнка. Кеплер выпрямился, схватил Грэди за куртку и грубо рывком поднял его. Он встал перед ним, чтобы загородить ему взгляд на Киру, взял его руку и вдавил в неё ключ. — Иди, Шон, приведи машину, — повторил он. — Я буду ждать тебя где-нибудь здесь поблизости. — Он повернул Грэди за плечи. — Иди, Шон, сейчас. И не оглядывайся.

Безвольно его тесть сделал шаг, потом замер. Кеплер толкнул его в спину. Неохотно Грэди сделал ещё один шаг, потом следующий. Кеплер подождал, пока тот отойдёт на несколько метров, закрыл глаза, повернулся и опустился на колени.

Потом... Потом он услышал это. В своей бездонной отчаянности он услышал, как Кира тихо застонала. Он хотел только умереть — но не раньше, чем позаботится о достойном последнем покое для своей жены. Поэтому Кеплер приложил два пальца к её шее. Она была мертва, и он хотел задушить свою безумную надежду в зародыше, чтобы снова суметь ясно мыслить. Но он почувствовал это совершенно отчётливо, это была не галлюцинация его отчаявшегося разума, он абсолютно реально ощутил слабое биение пульса. Он склонился над лицом Киры, и её бессильное дыхание подняло у него внутри ураган. Он резко вскинул голову.

— Шоооон! — взревел он. — Она жива!

Хотя Грэди был уже в нескольких метрах, Кеплер отчётливо видел его лицо. Надежда на чудо и благодарность за него наполнили Грэди новой жизнью. Он сорвался с места и побежал. Вдруг Кеплер услышал прерывистый визг. Зелёная Королла, которая недавно была ещё так далеко, остановилась рядом с ним посреди дороги. Судя по всему, водитель сначала хотел как можно скорее проехать мимо, но потом так ударил по тормозам, что сработала АБС. Мгновение мужчина нерешительно смотрел из окна, потом открыл дверь и вышел. По виду он был служащим среднего звена.

— Я всё видел, — сказал он Кеплеру. — Вам нужна помощь?

Кеплер выпрямился. Он сделал несколько шагов навстречу мужчине, благодарный за сочувствие и одновременно раздражённый им. Грэди уже был возле Киры, опустился на колени и сунул руки под неё.

— Мне вызвать полицию? — спросил мужчина и полез в карман.

Он уже начал нажимать кнопки на своём телефоне, когда Кеплер оказался рядом. Теперь у него не оставалось выбора. Одним ударом он швырнул мужчину на Тойоту и лишил его сознания. Он подхватил мужчину, прежде чем тот упал на землю, и распахнул заднюю дверь. Довольно грубо затолкал беззащитное тело между двумя рядами сидений, поднял телефон, который мужчина выронил, и бросил следом. Грэди уже был рядом с ним. Кеплер забрал у него Киру, а его тесть сорвал сумку с плеча. Он швырнул её в Короллу, и она грубо приземлилась на голову её владельцу. Грэди втиснулся в машину и протянул руки. Кеплер осторожно передал Киру в его защищающие объятия, закрыл дверь и прыгнул за руль.

— Езжай прямо, — приказал ему Грэди, — и на второй снова направо; за Баакер-страт она называется Стёрди-авеню, там есть клиника.

— И ты хочешь оставить её там, да? — отозвался Кеплер, выжимая газ. — Какой у неё пульс?

— Нормальный, — удивлённо ответил Грэди. — И, кроме ссадин и ушибов, у неё, похоже, ничего нет. — Он растерянно замолчал, потом продолжил отчаянно-жалобным тоном: — Она только не приходит в себя.

— Но она стабильна?

— Насколько я могу судить...

— Да или нет, Шон? — закричал Кеплер.

— Да! Что ты задумал?

Вместо ответа Кеплер выдернул из кармана телефон. Он нажал повторный набор. С каждым гудком, который он слышал, отчаяние охватывало его всё сильнее. Потом Сюэнг наконец принял вызов. Кеплер начал рассказывать ему, что случилось. В этот миг он доехал до Баакер-страт, и ему нужно было её пересечь. Кеплер поспешно посмотрел налево и направо. На перекрёстке был светофор, но он только мигал жёлтым, а грузовик, мучительно медленно заезжавший на стройку справа от Четвёртой авеню, закрывал обзор направо. Однако в этом месте все четыре полосы Баакер-страт вели только в одну сторону, Кеплеру вообще не нужно было страховаться справа. Он дал полный газ. Злые гудки и визг шин он проигнорировал, уклонился от машины и снова выжал газ.

— Итак, Хао, — продолжил он затем. — Я хочу...

— Ладно, — раздражённо перебил его Сюэнг. — Вези Киру сюда.

— Спасибо, — с облегчением сказал Кеплер и отключился. — Проклятье, — пробормотал он потом.

Поло стоял хоть и в стороне на парковке торгового центра, но всего в трёх метрах от него находился разбитый минивэн Исудзу, вокруг которого собралась целая семья. Двое маленьких детей с рожками мороженого в руках весело и шумно носились вокруг машины, пока четверо взрослых не менее весело укладывали в автомобиль содержимое трёх тележек с покупками. Кеплер остановился. Каким-то образом Грэди за считаные секунды сумел выбраться из-под Киры. Едва Королла остановилась, он выскочил наружу и побежал к Поло. Мгновение спустя он тронулся.

Все улицы вокруг торгового центра были с односторонним движением, им пришлось смириться с объездами, чтобы попасть на тихие улицы Мелроуза, но они справились относительно быстро. Этот район был таким же тихим, как Саксонволд. На следующей авеню, на этот раз названной в честь кого-то по имени Джеймсон, Грэди остановился в тени деревьев. Кеплер остановился за ним, распахнул заднюю дверь и осторожно вытащил Киру за плечи, поддерживая её голову. Грэди подбежал и взял её ноги. Они перенесли Киру к Поло и осторожно уложили её на задние сиденья. Машина была меньше Тойоты, им пришлось сильнее согнуть Кире ноги. Пока Грэди пристёгивал её, Кеплер смотрел на свою жену. Если не считать запёкшейся крови и всё отчётливее синеющих синяков, Кира выглядела умиротворённо. Теперь Кеплер видел, что её грудь поднимается и опускается в относительно глубоких и ровных вдохах. Он слегка потряс её за левое плечо. Грэди замер и умоляюще посмотрел на дочь. Но Кира не открыла глаза. Грэди моргнул и продолжил возиться с ремнём. Кеплер открыл Кире рот и повернул ей голову. Она несколько раз ударилась головой, и если её вырвет, она так не захлебнётся рвотой, и у неё не западёт язык. Кеплер посмотрел на Грэди. Тот закончил, но медлил, его взгляд был прикован к Кире. Потом он провёл рукой по её руке и отступил.

— Я заберу сумку, — сказал Кеплер.

Грэди без единого слова открыл водительскую дверь. Кеплер побежал к Королле. Когда он открыл сумку, владелец машины шевельнулся и застонал. Кеплер вытащил Глок и прижал глушитель к его затылку. Владелец машины мгновенно окаменел, потом начал дрожать.

— Сэр, не двигайтесь и не поднимайте голову, — приказал Кеплер. — Если вы останетесь внизу, я ничего вам не сделаю, ладно? — Владелец кивнул и беззащитно обхватил голову руками. — Простите, что ударил вас, — сказал Кеплер, вытаскивая из сумки пачку денег. — Я благодарен вам за помощь больше, чем вы можете себе представить, но лучше, чтобы вы не видели, с кем имели дело. Я оставлю вам немного денег за неудобства. Пожалуйста, оставайтесь внизу ещё пять минут, тогда мы точно уже уедем. Ключ в замке. Ещё раз большое спасибо, и честно — мне жаль.

Он положил деньги на сиденье, закрыл сумку и взял её за ремень, убирая Глок. Мужчина по-прежнему дрожал, но не пытался поднять голову. Кеплер захлопнул дверь и побежал к Поло.

Они быстро преодолели путь по М1, но в Сэндтоне, где автострада Один переходила в М3 и М1 становилась Н1, в направлении Претории в туннеле образовалась пробка: там как раз грузовик перекрыл полторы полосы. Пока Грэди, вцепившись в руль и стиснув зубы, вёл Поло между другими машинами по оставшимся полутора полосам мимо неисправного грузовика, Кеплер смотрел на Киру.

Её открытый рот и уже заплывший правый глаз выглядели гротескно. Кеплер протянул руку к её шее. Биение в артерии было, ровное и сильнее, чем раньше. В этот момент перед ними открылся просвет. Грэди вогнал вторую передачу и выжал газ. Трёхцилиндровый двигатель на один и два литра взвыл, и Поло рванул вперёд.

В Мидранде их снова немного задержали, но медленнее шестидесяти ехать при этом не пришлось, и скоро Йоханнесбург остался позади.

Но радио сообщило о плотном движении в центре Претории, и Грэди почти в последний момент успел съехать с М3, так что дальше они поехали через Тревенну. Когда они свернули на Котце-стрит, и Кеплеру и Грэди было уже как раз под стать названию улицы: «котцен» значило по-немецки «рыгать», и они снова потеряли больше шести минут. Но теперь до цели оставалось всего четыре километра. Грэди бросил взгляд на Кеплера, ничего не сказал и свернул, чтобы не проезжать по Преториус-стрит в зоне видимости МОБ.

Перед китайским посольством на Преториус-стрит и Атлон-стрит царило оживление. Комплекс посольских зданий, архитектура которых лишь отчасти позволяла угадывать заимствования из китайской строительной традиции, был не таким уж старым, да и парковка тоже. Тем не менее половина округи была перекопана и погружена в атмосферу строительного шума и клубов пыли, через которые сновали люди в жёлтых сигнальных жилетах. На некоторых были даже белые каски, на других только кепки.

Кеплера и Грэди ждали. Китаец в традиционной широкой остроконечной шляпе стоял у въезда с папкой-планшетом и рацией в руках. Создавалось впечатление, будто он наблюдает за ходом строительных работ, но, увидев Поло, он махнул рукой и сразу заговорил в рацию. Оказавшись на территории посольства, Кеплер и Грэди увидели другого мужчину, который торопливо махал им. Грэди поехал к нему, потом последовал его указанию и направил машину под крышу, нависавшую над узкими воротами во внутренней стене. Едва они проехали через ворота, как увидели Сюэнга, стоявшего в сопровождении нескольких мужчин в белых халатах. Двое из них опирались на носилки.

*****

Двадцать минут спустя Кеплер и Грэди сидели неподалёку от входа в медпункт посольства с большими чашками китайского зелёного чая в руках. Они не разговаривали, только пусто смотрели перед собой. Кеплер видел по тестю, что тот почти сходит с ума, но внешне Грэди производил спокойное, даже невозмутимое впечатление. Время от времени он подносил чашку ко рту, делал глоток, потом снова замирал.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.