Тёма и потерянное время

Глава 1: Еще пять минуточек

Главное правило любой хорошей игры — никогда не паниковать, если таймер мигает красным. Пока на экране горит хотя бы пара секунд, катку всегда можно вытащить. В виртуальном мире любая ошибка лечится кнопкой «Рестарт».

Жаль, что в реальной жизни этой кнопки нет.

— Тёмка, ты глухой или притворяешься? — голос Полины ворвался сквозь плотные басы в моих наушниках. — До закрытия школы ровно пятнадцать минут! Если мы не сдадим презентацию по физике до шести вечера, Семен Палыч влепит нам по паре за четверть. Вставай со скамейки!

Я даже не поднял головы от смартфона. Пальцы летали по экрану с пулеметной скоростью.

— Спокойно, Полин. Тайминг идеальный, — бросил я, не отрывая взгляда от дисплея. — Мне осталось набить всего три сотни очков в «Chrono-Tap». Сейчас комбо закрою, открою золотой сундук и пойдем. Это ровно три минуты. Ну максимум четыре.

— Ты эту фразу повторяешь с трех часов дня! — Полина с грохотом опустила хвост своего фиолетового скейта на асфальт. Колеса сердито взвизгнули. — «Еще пять минуточек, Поля! Еще один уровень, Поля!» Ты обещал помочь мне разобрать новый трюк на рампе, а сам прирос к лавке!

Скейт-парк «Орбита» уже пустел. Октябрьское солнце лениво скатывалось за крыши высоток, окрашивая бетонные рампы в густой медный цвет. Ветер трепал полы моего темного бомбера, но мне было жарко: игра вышла на критическую отметку.

«Chrono-Tap» появилась во всех топах всего пару дней назад. Никаких обучающих роликов, никакой рекламы — просто странный таймер в центре экрана и тикающие золотые шестеренки. Ты нажимаешь на экран в ритм ударов сердца, а шкала на глазах наполняется золотом. Самое жуткое и притягательное заключалось в том, что игра затягивала намертво. Тебе казалось, что прошло мгновение, а за окном уже сгущались сумерки.

— Последний босс, — пробормотал я. — Сейчас добью...

Мои умные смарт-часы на левом запястье вдруг неприятно завибрировали. Экран часов пошел мелкой белой рябью.

— Тёма, смотри на телефон! — крикнула Полина, сделав шаг назад.

Золотые шестеренки на экране смартфона замерли. Затем цвет игры резко сменился на ядовито-фиолетовый. Динамик издал протяжный низкий гул, похожий на гудение трансформаторной будки.

По стеклу побежали странные цифры:

`БАЛАНС ВРЕМЕНИ: -180 МИНУТ`

`ВЫКАЧКА ЗАВЕРШЕНА. СПАСИБО ЗА ТРАНЗАКЦИЮ.`

— Что за вирус?.. — начал я, пытаясь нажать на кнопку блокировки.

Экран вспыхнул ослепительным фиолетовым разрядом. Меня будто ударило невидимой волной плотного воздуха.

В глазах потемнело. Ноги в тяжелых кроссовках мгновенно стали ватными, будто я пробежал кросс в гору с мешком песка на плечах. В пояснице стрельнуло острой незнакомой болью, а дыхание перехватило так, будто из легких разом выкачали весь кислород.

— Ой... — выдохнул я хриплым, надтреснутым голосом. Звук собственного голоса напугал меня до чертиков. Он скрипел, как несмазанная дверная петля.

Телефон выпал из рук и с глухим стуком ударился об асфальт. Я пошатнулся и на автомате выбросил руку вперед, чтобы опереться на плечо Полины.

Но дотянуться не смог. Пальцы дрожали мелкой старческой дрожью. Кожа на тыльной стороне ладони больше не была гладкой — ее покрывала сетка глубоких морщин и темных старческих пятен, а суставы узловато вздулись.

— Тёма?.. — раздался тонкий, испуганный голос рядом.

Я поднял глаза на Полину и онемел.

Ее яркая бирюзовая олимпийка висела мешком на ссутулившихся плечах. Из-под бирюзовой резинки высокого хвоста выбивались сухие седые пряди с редкими искрами рыжины, а лицо подруги покрывали старческие складки. Она с ужасом смотрела на меня широко распахнутыми глазами.

— Полина... ты... — прохрипел я.

Рядом стояла стеклянная витрина закрытого кафе-мороженого. В ее зеркальной темноте отчетливо отражались двое немощных стариков лет семидесяти. Сгорбленная бабушка с седым хвостом прижимала к себе скейтборд. А рядом стоял дряхлый, сгорбленный дедушка в мешковатом бомбере с чисто выбритым лицом, добрыми морщинками вокруг глаз и растрепанными серебристыми вихрами.

А на дисплее моих смарт-часов вместо привычного времени горели кроваво-красные цифры обратного отсчета:

`05:59:59`

Глава 2: Зеркало не врет

Когда тебе двенадцать лет, двести метров от скейт-парка до подъезда — это ровно сорок секунд бега. Ты даже не замечаешь этого расстояния: перепрыгиваешь через бордюр, срезаешь угол по газону и взлетаешь на крыльцо в два прыжка.

В теле семидесятилетнего старика эти двести метров превратились в марафон на выживание.

— Тёма... помедленнее... сердце сейчас выскочит, — хрипела сзади Полина.

Она перевернула свой фиолетовый круизер декой вниз и опиралась на него обеими руками, используя доску как костыль. Колеса с жалобным скрипом катились по плитке. Каждые пять шагов подруга останавливалась, хватаясь за поясницу, а ее седая челка прилипла ко влажному лбу.

У меня дела обстояли не лучше. Мои колени ныли так, будто в суставы насыпали битого стекла. Воздух со свистом врывался в легкие, но кислорода катастрофически не хватало. Мой любимый графитовый бомбер волочился почти по земле — мои плечи согнулись, а позвоночник будто усох на десяток сантиметров.

— Держись, Поль, — просипел я чужим старческим голосом. — Сейчас дойдем до моей квартиры. Мама дома. Она что-нибудь придумает. Вызовет врачей, разберется... Это какой-то сбой, понимаешь? Отравление, газ или гипноз. Мама нам поможет!

Я судорожно вцепился в перила крыльца. Ступеньки показались мне неприступной крепостной стеной. Шаг. Еще шаг. Скрип суставов.

Я нажал кнопку домофона дрожащим узловатым пальцем. Трубку сняли почти сразу.

— Да? Кто там? — раздался родной, спокойный мамин голос.

У меня пережало горло.

— Мам! Это я, Тёма! Открой быстрее, тут такое произошло!..

На том конце провода на секунду замешкались, а потом мама мягко и с легким недоумением ответила:

— Мужчина, вы, наверное, ошиблись квартирой. Мой Тёма еще в школе, на дополнительных занятиях.

— Мама, это не ошибка! — я почти сорвался на крик, но из горла вырвался лишь глухой, дребезжащий кашель. — Я потерял время! В парке телефон вспыхнул, и мы с Полиной... Открой, пожалуйста!

Дверь подъезда щелкнула магнитным замком. Но не от гостеприимства — мама просто спускалась выбросить мусор или проверить, кто шумит.

Она вышла на крыльцо в своем домашнем кардигане, держа в руке ключи. Ее взгляд скользнул по Полине, затем остановился на мне. В ее глазах не было ни капли узнавания — только растерянность и жалость.

— Дедушка... вам плохо? — мама сделала осторожный шаг назад. — У вас кружится голова? Давайте я вызову скорую помощь? Где вы живете? Где ваши родственники?

Я стоял перед собственной матерью на расстоянии вытянутой руки. Смотрел в ее карие глаза, которые видел каждое утро за завтраком. И понимал самое страшное: зеркало в парке не врало.

Для нее я был чужим, выжившим из ума бродягой.

— Не надо... скорую, — выдавил я, пятясь назад по ступенькам. Мои кроссовки соскользнули с гранитной плитки. — Извините. Я ошибся подъездом.

— Тёма, стой! — прошептала Полина, дергая меня за край рукава.

Мы заковыляли прочь со двора, пока мама доставала телефон, растерянно глядя нам вслед.

Мы свернули в глухой сквер за гаражами и рухнули на деревянную парковую скамейку под старым кленом. Тело трясло крупной дрожью. Я взглянул на экран смарт-часов на запястье.

Красный индикатор горел неумолимо:

`ОСТАЛОСЬ: 05:38:12`

— Они не узнают нас, Тём, — Полина уткнулась лицом в морщинистые ладони. Ее плечи мелко вздрагивали. — Ни родители, ни учителя. Для всех мы просто исчезли. А в полночь... что будет в полночь?

— В полночь счетчик сбросится на ноль, — ответил я, сжимая кулаки так, что побелели старческие костяшки. — И этот баг станет постоянным. Мы останемся такими навсегда.

В этот момент в глубине кустов акации позади скамейки что-то тихо щелкнуло.

Сначала раздался мерный, отчетливый металлический стук: тик-так, тик-так, тик-так. Казалось, прямо под корнями деревьев затикал крошечный часовой механизм.

Затем ветки сухо хрустнули.

Прямо к моим стоптанным кроссовкам из темной листвы выкатился тяжелый блестящий шар из полированной латуни размером с грейпфрут. На его металлическом боку тихо зажужжали крошечные шестеренки. Створки щелкнули. Внутри шара вспыхнули два круглых ярко-красных диода, уставившихся прямо на меня.

Глава 3: Шестеренки в кармане

Латунный шар лежал на осенних листьях и мерцал красными огоньками.

Полина мигом вскинула скейтборд, как щит, закрывая нас обоих. Ее руки заметно подрагивали, но взгляд оставался упрямым.

— Тёма, отойди. Вдруг это бомба?

— Не похоже на бомбу, — я медленно опустился на одно колено, стараясь не кряхтеть от ноющей боли в суставах. — Слишком тонкая работа. Смотри, какая полировка.

В этот момент шар издал звонкий щелчок. Металлические сегменты с мягким шелестом раздвинулись, как лепестки цветка. Из круглого корпуса выдвинулись четыре крошечные лапки с цепкими медными коготками, пара аккуратных круглых ушек и пушистый на вид пружинный хвостик. На спинке торчал резной заводной ключик.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.