Укроти свою строптивость (часть 2)

– Вот уж удружил, благодетель ты мой. – усмехнулась она, но предложение приняла. – Облобызать тебя не надо за поистине королевский подарок. Прям шуба с барского плеча. – и она демонстративно поклонилась по русскому обычаю, коснувшись пальцами земли.

– Похвально, похвально, – Трегир не мог оставить без ответа откровенный стёб, – вот всегда бы так. Думаю, из тебя получится примерная жена.

В назначенный день Генри привёз мать и сестру в резиденцию.

Королева своё общество без необходимости дочери не навязывала, про свадьбу не напоминала.

Компанию принцессе составляли Мэри, как фаворитка, и Кароль. Впрочем, Кароль недавно стала матерью и все её заботы и разговоры сводились в одному: подгузники, кормление, сыпь да прогулки.

Нельзя сказать, что Анжелика была в восторге от таких каникул. Чаще остальных сопровождал её Лаур. А где Лаур, там и Мэри. Поэтому рыбачить ей нравилось с братом. Тот лишний раз не докучал, а сидел рядом и пялился на свой поплавок.

Лето, несмотря ни на что, закончилось внезапно: вчера ещё был август, а сегодня уже сентябрь. А за ним последовало и возвращение в столицу. После иллюзорной свободы на чистом воздухе, девушка почувствовала себя птицей в клетке. Но, с другой стороны, её ждала учёба. Девушка набрала целую кучу модулей, чтобы некогда было скучать.

Трегир, как и обещал, предоставил своей невесте личного водителя, того самого, который был её личным врагом в России, но стал если не другом, то хорошим человеком в Анастасе.

Сегодня лекций не было. Оставаться в четырёх стенах, когда за окном золотая тёплая осень – не слишком весёлая перспектива. Анжелика решила воспользоваться предоставленной ей возможностью прокатиться по магазинам.

Девушка взяла телефон и попросила соединить её с Манфредом.

– Простите, Ваше Высочество, но мне не поступало распоряжения от господина Трегира. – Манфред однажды уже чуть было не лишился места и теперь не хотел рисковать. – Вы ему перезвоните.

– Нет, это неважно. Ладно, в следующий раз. – она положила трубку и подумала, что как-то странно получается: водитель – её, а разрешение от Трегира.

Минут через пятнадцать раздался телефонный звонок. Она скорчила гримасу, догадываясь, кто бы это мог быть.

– Манфред сказал, что ты хотела съездить в магазин. Я сегодня пораньше освобождаюсь. Не против, если ты сейчас покатаешься с Манфредом, а потом мы с тобой уже сходим в магазин.

– Против. Не нужны мне магазины. – ответила Анжелика. – Не хочу сидеть во дворце. Парк у меня тоже уже оскомину набил. А куда ещё в твоём дурацком королевстве поедешь?

– Сегодня как-то мягко ты о родном королевстве, – в трубке раздался несколько разочарованный голос Трегира. – Спускайся в гараж. Я сейчас перезвоню Манфреду и скажу ему, чтобы он выгонял машину. Но, имей ввиду, если ты исчезнешь, Манфред лишится работы и пенсии.

– Жалкий шантажист, – пробурчала она, но отказываться от поездки не стала.

Солнце так и манило на улицу. Голубое безоблачное небо и еле ощутимый ветерок навевали мысли о свободе. Хотелось сесть в паутинку и лететь, куда понесёт. Всё равно, хуже уже не будет.

– Манфред, поехали за город! Туда, где за лесом синеет гора, туда, где нас не найдут никогда. – она села на переднее сидение.

В машине приятно пахло тёплой кожей. Девушка посмотрела на руки водителя: загорелые, покрытые золотистыми волосками, с выпирающими венами. Короткий рукав плотно прилегал к накаченному бицепсу.

– Поехали, – он посмотрел на принцессу, проверил ремень безопасности, повернул ключ в замке зажигания. – Опять поругались с Трегиром? – спросил Манфред, когда они пересекли дворцовые ворота.

– Да пошёл он куда подальше, – Анжелика улыбнулась. – И он пошёл, пошёл, пошёл…

– Вот я смотрю на вас: и умная, и красивая, а где женская хитрость? Вам бы с ним подружиться.

– С ним? Я что, белены объелась? Нет уж, назвался женихом, пусть страдает. – хмыкнула она.

– Ой ли, – Манфред был одним из немногих, кто мог позволить себе в подобном тоне разговаривать с принцессой. – Как бы вам страдать не пришлось. У него власть. А вы под его властью. Только всякой властью можно манипулировать, особенно если власть в лице мужчины, а манипулятор в лице женщины.

– Не учи меня жить, лучше подскажи, как избавиться от ненавистного жениха.

– Сделать его навистным. – улыбнулся он.

Покружив бесцельно по городу, машина пересекла городскую черту.

Анжелика глянула на часы. По времени они должны были возвращаться во дворец, но не было на то похоже. В такую погоду возвращаться ей совсем не хотелось, поэтому она смотрела в окно, стараясь не подавать вида, что время уже подошло. Машина выехала на горную дорогу и стала по серпантину карабкаться вверх. С одной стороны за окном у подножья расстилалась столица со своими парками, магистралями, многоэтажками и фонтанами. По другую сторону – сосны, стремящиеся к небу и солнцу. Машина въехала на автостоянку и остановилась.

–Ваше Высочество, предлагаю прогуляться, – Манфред открыл дверь машины и подал руку.

–А ты не боишься, что убегу? – с удивлением спросила Анж, но из машины вышла.

–Не боюсь. Отсюда бежать либо вниз по дороге, но это не очень удобно, либо через лес – это опасно, потому что очень круто. Пойдёмте, смотрите, как здесь красиво.

Анжелика улыбнулась. Манфред, несмотря на то, что сказал, что убегать ей некуда, взял её за руку. Анжелика почувствовала крепкую хватку. Она выучила эту хватку хорошо, ибо её постоянно использовал Лаур. Вроде рука не зажата, но малейшее движение – и ты попадаешь в тиски.

Они прошли вверх по дороге, и перед их взором возник средневековый замок, у подножия которого расположилось уютное кафе. Сегодня светило солнце. Ни ветер, ни дождь не портили погоды, и поэтому немногочисленные туристы уселись за столики. Сюда не долетал городской шум, и только птицы заполняли эфир своим щебетанием. К ним навстречу вышел официант. Манфред что-то сказал ему, и официант провёл их за крайний столик, где стояло пять приборов.

–Что ты ему сказал? Ты что-то заказал? – спросила Анжелика у Манфреда, когда официант ушёл.

–Да. Я заказал аперитив: вам и себе по свежевыжатому яблочному соку. Вы не возражаете?

Анжелика отрицательно покачала головой. Она села за столик, выбрав место, откуда открывался замечательный вид на плато. Это была другая сторона горы, и взору предстал поистине райский вид на деревню и пасущихся коров. Она подставила лицо солнцу. Около ног жался щенок, которого Анж взяла сегодня с собой. Девушка опустила одну руку и пальцами теребила кончик собачьего уха. Давно она не чувствовала себя такой счастливой. Никто не читал нравоучений, не приставал.

Манфред как верный телохранитель сидел рядом молча, не мешая ей думать о чём-то своём. Прикосновение к щеке чужих губ заставило её вздрогнуть. Она хотела возмутиться, что Манфред себе позволяет, но неожиданно для себя увидела Трегира.

–Трегир? Ты что здесь делаешь?

–Я, – Трегир сел рядом с Анж, – решил пообедать. Манфред, спасибо, ты можешь идти.

Анжелика посмотрела, как Манфред встал и собрался уходить. Потом посмотрела на Лаура, который сел на то место, где только что находился Манфред:

–Манфред, стой. Ты куда? – Анжелика с гневом посмотрела на Трегира: – Что, господа за одним столом со слугами не едят? Брезгуешь, что ли? Я хочу, чтобы Манфред остался с нами.

–Простите, Ваше Высочество, но я не могу остаться. У меня дела. До свидания, – Манфред слегка наклонил голову, как бы прощаясь, быстро повернулся и ушёл.

–Анжелика, он же сказал, что у него дела. Успокойся, – Трегир подал ей меню.

–Конечно, а что он ещё скажет, если шеф приказал ему убираться. Я не хочу есть. Я пойду к машине, чтобы Манфред отвёз меня во дворец...

–По какому поводу война? – спросил подошедший Генри. Он и его адъютант сели на оставшиеся два стула. – Трегир, ты потом сам отвезёшь Анжелику во дворец или мне придётся это сделать? Я сейчас встретил Манфреда. Он сказал, что ты его отпустил сегодня.

–Да, он меня ещё неделю назад предупреждал, что сегодня помогает тёще переезжать в новый дом, – Трегир сделал заказ на себя и Анжелику, которая сидела, демонстративно закрыв меню. – Я сам отвезу Анжелику во дворец, если она пожелает, – он выделил последнее слово. – Вообще-то, я собирался отвезти её в деревню Макре, где сегодня праздник урожая. Но она только что заявила, что хочет во дворец. А, Анжелика, куда поедем? – Трегир с улыбкой посмотрел на девушку, которая сидела, закусив нижнюю губу. – Ладно, после еды видно будет.

Обед проходил медленно. Мужчины о чём-то разговаривали, не обращая внимания на Анж. Она сначала пыталась вслушаться, о чём они говорят, но вскоре поняла, что сказанное к ней не имеет никакого отношения, и погрузилась в свои мысли. Она пыталась приучить себя к мысли, что скоро придётся выйти замуж за Трегира. На подготовку к свадьбе оставалось всего пять месяцев с небольшим. Но её внутреннее Я протестовало.

После обеда она послушно пошла за Трегиром, который попросил её отдать собаку Лауру, чтобы тот отвёз её во дворец.

Дорога каким-то таинственным образом отдалилась от того серпантина, по которому они поднимались, и убегала в ту деревню, которой любовалась Анж во время обеда.

Гости и хозяева только начали собираться на центральной площади. Анжелика с интересом рассматривала национальные яркие костюмы крестьян. Особенно умиляли бегающие среди взрослых ребятишки. Они носили в руках маленькие корзинки и угощали всех крупными красными яблоками.

В четыре часа началась официальная часть, которая плавно перешла в концерт. Потом всех пригласили к столам, установленным в полях. Столы ломились от угощений. Чтобы пройти к ним, надо было купить символический билет. Трегир купил два.

Вокруг столов уже толпились люди. Они накладывали еду в картонные тарелки. Несмотря на то что Анжелика никогда не придавала еде важное значение, у неё разбежались глаза от этого многообразия колбас, сыров, овощей, фруктов и сладостей. Она посмотрела на Трегира и виновато улыбнулась:

– Ты можешь посоветовать?

Он приобнял её за талию, поцеловал в висок и интимно прошептал на ухо, словно рассказывал страшную тайну, а другие могли её подслушать: «Конечно, дорогая. Мне думается, что должно понравиться…» – он подводил к подносам со снедью. Анжелика брала по чуть-чуть, пробовала и оставалась довольна.

– У тебя хороший вкус. – улыбнулась она в очередной раз.

– Разумеется, иначе бы со мной рядом сейчас не ходила бы такая милая язвочка. – за что тотчас получил ноге. – Драться ногами не честно.

– Так руки заняты, – беззлобно парировала Анжелика.

– Давай, подержу твои тарелки.– предложил он.

– А как ты будешь защищаться. Я беззащитных не обижаю. Ой, пойдём туда, – и она поспешила к месту, откуда раздавалась музыка.

Трапеза постепенно перерастала в танцы под открытым небом. Сельская музыка заводила, танцоры ходили среди толпы и приглашали присоединиться к ним.

Анж и Трегир отплясывали с остальными так, как будто занимались этим всю свою жизнь. Девушка смеялась. Потом под звёздным небом начались прыжки через костёр, ночные песни, где крестьяне благодарили землю за урожай и желали всем спокойной ночи.

Часа в три ночи герцогу удалось увести принцессу с праздника. Народу почти не осталось. Становилось прохладно. «Я не хочу спать... – ворчала Анж. Она, как алкоголик добирается до бутылки, добралась до настоящего праздника и сейчас не хотела с ним расставаться. – Это тебе завтра на работу!»

Анжелика не заметила, как в машине её сморил сон. Сквозь сон девушка почувствовала, как её осторожно подняли на руки, куда-то несли, потом положили.

Она проснулась в своих апартаментах во дворце Великих Герцогов. На столе её ожидала записка, в которой Трегир приносил извинения, что привёз сюда, мотивируя тем, что не хотелось её будить и что после завтрака её будет ждать Манфред, чтобы отвезти в университет.

– Та-ак, – протянула Анжелика, – воспользовался моим спящим состоянием. Что же, это ему будет дорого стоить.

Её так и подмывало найти Трегира и высказать ему в лицо всё, что она думает о нём. Но… он словно провалился сквозь землю. Секретарь отвечал, что Его Превосходительство просило ни с кем не соединять. Анжелика это поняла так: «Чтобы о принцессе я даже не слышал!»

«Понятно, нашкодил и скрываешься! Ладно, я тебе припомню!», – думала она про себя.

Манфред, как обычно, забрал её после занятий и предупредил, что сегодня он не сможет покатать по городу.

–Ты не можешь меня взять с собой? Ты к Трегиру? – спросила Анж печально.

–Нет, просто мне надо решить некоторые семейные проблемы. Господин Трегир разрешил. Я вчера не успел всё завершить.

–Возьми меня с собой. Я тебе обещаю, что буду вести себя тихо как мышка, – её голос звучал как-то трогательно-печально.

Некоторое время Манфред ехал молча. Он изредка бросал взгляды на примолкшую девушку. Наконец, он не выдержал давящей тишины, остановил машину:

–Пересаживайтесь на переднее сиденье. Только, Ваше Высочество, если вы меня подведёте, то вас больше выпускать без охраны не будут, а я с работой попрощаюсь. Могу положиться на ваше слово? – после вчерашнего, когда Анжелика так заступалась за него, Манфреду хотелось сделать что-нибудь хорошее для маленькой принцессы.

–Обещаю. Спасибо, – Анжелика сразу повеселела. – Манфред, я могу тебя ещё об одном попросить? Не говори своей семье, что я принцесса. Зови меня Анжелой. Хорошо?

Машина ехала по жилым кварталам города, где Анжелика ещё ни разу не была. Они остановились около одного из пятиэтажных домов. Манфред два раза посигналил. Вскоре из подъезда выбежала пятнадцатилетняя девушка. Она явно намеревалась сесть впереди, но увидев там незнакомку, демонстративно хмыкнула, и, забравшись на заднее сиденье, хлопнула дверью.

–Изабелла, неплохо было бы поздороваться, это во-первых. А во-вторых, пожалуйста, не хлопай дверью, это не наша личная машина, – сказал Манфред назидательно и, перейдя на русский, извинился перед Анжеликой. Но та в ответ лишь махнула рукой, как бы говоря: «Да ничего страшного».

–Если это не личная машина, то чего тут этих возишь? – Изабелла, внешне похожая на отца, совсем не была скромной анастасийской девушкой, которая должна молчать и не перечить. – Отец, я предлагаю её высадить, прежде чем ты заедешь за мамой.

Манфред ничего не ответил и молча закрыл перегородку, отделяющую пассажирскую часть от водительской. Анжелика, не ожидающая такого поворота событий, попросила её отвезти во дворец, не желая причинять ему неприятностей. Манфред успокоил девушку, сказав, что его жена ничего те только не скажет, но даже и не подумает.

Машина пересекла город по тоннелю и поднялась на поверхность в другом районе. Это были частные дома среднего класса. Манфред остановил машину около одного из невысоких домов, скрывающегося за деревьями, начинающими менять свой наряд с зелёного на золотой. Он открыл перегородку и попросил Изабеллу сходить за мамой.

–Что, боишься оставить свою красавицу со мной? Не пойду. Мама сказала, что у неё тяжёлая сумка, – Манфред в задумчивости посмотрел на Анж. Та кивнула, как бы говоря, что она помнит договорённость. Манфред вышел, заблокировав двери на всякий случай. Изабелла, оставшись вдвоём с Анжеликой, решила атаковать её незамедлительно: – Что, молодая любовница моего отца, или как там... Думала, что тебе так всё сойдёт? Я не собираюсь тебя терпеть. Я не хочу, чтобы из-за тебя плакала мама.

–Я не любовница твоего отца. Ты посмотри, мы с тобой почти ровесницы. Он же намного старше меня, – Анжелика поняла, что эту молодую особу надо осадить, иначе всю дорогу она будет доставать обоих родителей. – И прежде, чем что-то говорить, надо бы научиться думать...

–Что ты тогда делаешь в машине отца? Знаешь, кого он возит? – не унималась Изабелла.

–Я иностранка. И твой отец показывает мне город? Это что, нынче запрещено?

В это время в машину вернулся Манфред. Одной рукой он прижимал к себе мальчика лет четырёх, а в другой нёс огромную пузатую сумку. Рядом с ним семенила маленькая и очень хрупкая женщина, по-видимому, это и была его жена. Женщина села в машину, вежливо поздоровалась.

–Мама, смотри, какое новое увлечение у нашего дорогого папочки. Он привёз себе любовницу из-за заграницы. А может, это любовница господина… – но договорить ей не дала мать, которая сильно сжала руку дочери, а потом тихим голосом произнесла:

–Изабелла, пожалуйста, успокойся. Наш отец имеет право возить в машине, кого хочет, и ты прекрасно это знаешь.

Что она говорила дальше, Анжелике не слышала, потому что Манфред закрыл перегородку. Перейдя на русский язык, он обратился к принцессе:

–Жена попросила отвезти в магазин. Мне надо будет ей там помочь. Простите, но я не знаю, что мне делать с вами.

–Я могу поехать в магазин? – спросила девушка. – Обещаю, что буду рядом и не сбегу. Я прошу прощения, что доставляю столько неудобств, – Анжелика понимала, что самое идеальное – ехать во дворец, но эгоизм взял своё. В тому же ей было ужасно интересно посмотреть, в каких магазинах закупается средний класс. Девушка была уверена на все сто процентов, что они не имеют ничего общего с теми, куда они ездят с Трегиром.

– Хорошо, я надеюсь, что вы меня не подведёте. – с этими словами он открыл перегородку. Они подъехали к большому торговому центру.

Это оказался супермаркет. Анжелика сказала Манфреду, что пройдётся по рядам.

– Я всегда держу слово, ты же меня хорошо знаешь. – она улыбнулась и пошла по рядам.

Девушка брала в руки то одну баночку, то другую, рассматривая и читая упаковки. Многое она видела впервые. Изабелла, как липучка, ходила за ней по пятам. Её заинтересовало поведение Анжелики. Казалось, что эта девушка была в таком магазине впервые.

Наконец, Анжелика увидела аккуратные ряды тонких пачек женских сигарет. Она решила купить одну. В последнее время сигареты ей покупала Мэри, хотя каждый раз обещала, что больше этого делать не будет и всё расскажет Трегиру. А этого Анж хотелось меньше всего. Она знала, что по головке её не погладят.

Денег у неё с собой не было, вернее, они остались в рюкзаке в машине. Надо было найти предлог, чтобы вернуться за ними или занять у Манфреда.

Изабелла увидела, как отец открывает кошелёк и даёт Анжелике купюру в сто фунтов.

–Ты мне и двадцать фунтов не даёшь, а этой... И ты смеешь утверждать, что она не любовница! – рассерженная Изабелла подошла к отцу. – Я тоже кое-что хочу купить себе. Дай мне тоже денег.

–Изабелла, я дал из служебных денег. То, что хочешь, возьми, я оплачу карточкой.

–Нет, я хочу купить сама, – не унималась Изабелла.

–Изабелла, мне нужна твоя помощь, – Анжелика взяла девушку за руку и утащила в ряды с товаром. – Изабелла, я хочу купить вот это, – Анж показала ей голубую длинную пачку с дорогими сигаретами. Она знала, если Манфред узнает, что она собирается купить, ни за что не разрешит. Мало того, Манфред доложит Лауру в лучшем случае. Но это тоже не вариант.

– Ты чего? Тебе сколько лет? – Изабелла нахмурилась. У них в семье никто не курил. Никотин был строго под запретом. Когда-то её отцу пришлось бросить это занятие – такого было требование Великого герцога – младшего, на которого он сейчас работал.

– Девятнадцать. –Девушка рассуждала так, что раз её можно выдать замуж, то она сама себе может позволить идти против закона и воли Трегира. Теперь стоял перед ней вопрос: как совершить покупку, чтобы никто не заподозрил? Надо купить что-то ещё, но что? Капризная Изабелла могла очень даже ей пригодиться. – Смотри, это стоит пятнадцать фунтов. Остаётся ещё восемьдесят пять. Что ты хочешь купить? Выбирай, я заплачу.

–Что, решила дочку подкупить? – хмыкнула Изабелла. – Не выйдет. Деньги-то папе придётся в казну вкладывать. Я впервые вижу, чтобы он давал служебные.

–Слушай, Изабелла, – перебила Анжелика. – Твой отец дал мне деньги, потому что просто у меня с собой нет. Они есть в машине. Я ему сегодня же отдам всю эту сумму. Давай так, ты берёшь, что тебе надо, только не говори отцу, что это для тебя… – увидев удивлённый взгляд девушки, Анжелика решила, что какое-то объяснение, но дать придётся. – Значит, так: если твой отец увидит у меня сигареты, то мне может быть очень даже плохо. Мои хозяева запретили мне их брать. Поэтому твоей покупкой я хочу скрыть свою. Оставшиеся деньги я отдам тебе. Ну как, идёт?

Перспектива иметь наличные деньги прельстила Изабеллу и она мгновенно из бывшего врага превратилась в друга. Девушки остановились около одной из полок с косметикой, которую можно найти в любом крупном супермаркете. Они с таким увлечением рассматривали тени и губную помаду, что синхронно вздрогнули от неожиданности, когда услышали запыхавшийся голос Манфреда:

–Я потерял вас. Что вы тут делаете?

–Изабелла помогает мне выбрать макияж, – пояснила Анж. И, увидев удивлённое лицо Манфреда (зачем принцессе дешёвые подделки), поспешила добавить: – Это для младшей сестры. Мы сейчас.

На обратном пути Изабелла молча смотрела в окно. Она не протестовала, когда отец объявил, что вначале отвезёт их с мамой домой, а потом незнакомку.

А на утро Анжелика получила огромную коробку от всемирно известной косметической марки. Что там только не было: и тени, и тушь, и помада разных цветов, всякие жидкости, тюбики, кисточки, зеркала.

– Мэри, подарить? – спросила принцесса у фаворитки.

– Я думал, что ты решила заняться макияжем, – Трегир с интересом наблюдал за невестой. – Похоже, что тебя это мало интересует. Вопрос присутствующим: что ты купила в супермаркете, о чём я не должен знать? Анжелика, ты же понимаешь, что я всё равно прознаю. Кассу подниму. Так как?

– Жандарм моей жизни, подарок хотела сделать дочери Манфреда. Чтобы она не убила меня до конца поездки, – усмехнулась принцесса, но внутренне напряглась, когда Трегир поднял телефонную трубку.

– Ладно, хотя у меня есть предположение, ЧТО ты могла купить. Очень надеюсь, что я ошибаюсь, но предупреждаю: если узнаю, что ты куришь – лишишься наличных. Только карта или чек.

– Ищи, ищейка, раз не веришь, – Анжелика попыталась произнести как можно убедительнее…