Охотник за удачей

— Так я могу примерить плащ? — поспешно перебил Март разговорившегося мага.

Вместо ответа Вильгельм отдал короткий приказ своему слуге. Мертвец, повинуясь, зашёл в дом и остановился подле хозяина.

— Опусти короб на пол, — велел маг. Конрад послушно снял со спины ношу и поставил ящик на дощатый пол.

— Ну, примеряй, — буркнул Вильгельм и вновь затянулся трубкой, всем своим видом показывая, что его интерес к происходящему уже исчерпан.

Март подошёл к мертвецу, развернул плащ и уже занёс руки, чтобы накинуть его на широкие, застывшие плечи брата, как вдруг замер. Два коротких древка, торчавших из спины, никуда не делись. Он, глупец, совершенно о них позабыл. Плащ лёг бы поверх стрел, топорщась неестественным горбом, и вся затея пошла бы насмарку. Март застыл в нерешительности, чувствуя, как внутри поднимается знакомая волна беспомощной злости на самого себя. Он не знал, что делать. Вытащить? Но как? Просто взяться за древко и потянуть? Или обломить их у самого тела?

Внезапно рядом с ним, словно соткавшись из воздуха, возник Вильгельм. Март не услышал шагов — лишь лёгкое дуновение сквозняка и запах полыни. Маг, не говоря ни слова, отодвинул парня в сторону и уверенно взялся за первое древко. Движение его было точным, лишённым малейших сомнений. Он потянул ровно, без рывка, и стрела вышла из окоченевшей плоти с тихим, влажным и причмокивающим звуком. Март вздрогнул — так, будто стрелу вытащили из него самого. Вильгельм, не обращая на него внимания, взялся за вторую и юноша вновь вздрогнул.

— Теперь можешь продолжать, — бросил он и вернулся на кровать, вновь берясь за трубку.

Не мешкая, Март принялся натягивать плащ на тело брата. Сердце его обливалось кровью; он не смел поднять глаз и заглянуть Конраду в лицо. Слёзы готовы были хлынуть в любую секунду, но парень сдержался, собрал волю в кулак и довершил начатое.

С напускным равнодушием колдун покуривал трубку на кровати и наблюдал за происходящим, будучи уверен, что для парнишки его внимание останется незамеченным. У мага не укладывалось в голове увиденное: причина, по которой Март взялся облачать мертвеца в плащ, была лишь прикрытием его истинных побуждений. Вильгельм видел, с каким трепетом парень натягивал одеяние на труп. «Неужели он до сих пор не в силах осознать, что от старшего брата ничего не осталось? — думал некромант. — Или просто не желает верить? Какой прок заботиться о бездушной оболочке? Этому телу уже всё равно, одето оно или нет А может, этот дурак полагает, что ему холодно?»

Маг мысленно усмехнулся. «Какой же ты всё-таки болван», — подумал он, но тут же в груди у него что-то странно, почти болезненно сжалось.

— Эй мальчишка! Ты закончил ковыряться в этом хламе, — слишком резко отдернул его маг, пытаясь избавиться от странного чувства, — я не собираюсь тут торчать, пока ты всех в округе не приоденешь.

— Здесь больше ничего любопытного мне не попалось, — с грустью произнёс Март, не придав значения внезапной перемене настроения Вильгельма.

Он не стал задумываться, что именно вызвало у некроманта такую реакцию — да и было ли это чем-то важным. Вместо этого он продолжил:

— Разве что нашёл ещё один плащ, почти как мой, только куда больше. Даже для Конрада он был бы слишком велик. И кое-что куда полезнее.

После этих слов, он извлёк из-за спины ещё одну находку — небольшой, аккуратно вырезанный из ясеня охотничий лук. Его поверхность была гладкой, отполированной, но было видно, что им давно не использовалась.

— У тебя нет стрел, — заметил Вильгельм, убирая трубку в карман.

— Это не проблема, — живо отозвался Март. — Стрелы можно сделать. Сколько угодно, было бы время.

Некромант усмехнулся:

— Значит, теперь ты сможешь охотиться и без моей помощи.

— Похоже на то, — улыбнулся Март.

— Вот и славно, ибо мне это уже надоело. Можно подумать, будто у меня больше нет дел по важнее.

Март смутился, отвёл взгляд и переступил с ноги на ногу, словно собираясь с духом перед тем, как заговорить:

— Я хотел спросить

— Спрашивай, —отозвался маг.

— Мы ведь никуда особо не торопимся? — нерешительно продолжил он. — Может, задержимся тут ещё на день? Вряд ли от этого что-то изменится.

— Говори, чего ты хочешь? — спросил прямо Вильгельм.

— Я просто хотел сделать немного стрел и попытаться поохотиться, — честно признался Март. — Может, нам повезёт, и сегодня мы поедим под крышей. Ну и выспимся как следует тоже.

— Ни о каком везении и речи быть не может, без добычи не возвращайся, — строго ответил маг, размышляя о том, не будет ли ему слишком дорого стоить это промедление.

— Спасибо, — обрадовался Март и начал объяснять Вильгельму, что для начала он наделает стрел, чтобы в пути, в этом не возникала потребность, но скрип половицы заставил парня замолчать.

После того как Вильгельм приказал слуге зайти внутрь, дверь дома так и осталась отворённой. Путники, увлёкшись своим занятием, совершенно позабыли, что у этого жилища, скорее всего, имеется хозяин. А хозяин меж тем подошёл совершенно бесшумно и теперь стоял на пороге, заслоняя собой проём.

В руке Вильгельма мгновенно, возник чёрный клинок. Маг был готов пустить его в ход в любую секунду.

— Подожди! — Март, предугадав намерения некроманта, встал у него на пути, хотя едва ли это могло бы остановить Вильгельма.

Он повернулся к хозяину жилища и заговорил, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее:

— Мы воспользовались вашим домом лишь для того, чтобы провести одну ночь. Мы уже уходим.

Хозяин, застывший в дверном проёме, издал низкий утробный рык:

— Хорррошо, что уходите.

Его жёлтые, горящие в полумраке глаза обежали незваную троицу, лишь на мгновение задержавшись на каждом. Видимо, он по достоинству оценил наряды гостей.

— Кррровать одна, — продолжил он угрожающе, — и я буду спать на ней. А вы — уходите.

Под его серой, точно камень, шкурой вздулись бугры мышц. Нижняя губа отвисла, ещё больше обнажая торчащие клыки. Он пытался выглядеть грозным, и, надо признать, это ему почти удавалось.

— Уймись, тролль, — холодно вмешался Вильгельм, явно начавший терять остатки терпения. — Тебе ведь уже сказали: мы уходим.

— Позволь мне самому с ним поговорить, — быстро произнёс Март, повернувшись к некроманту. — А ты пока можешь выйти и покурить трубку.

Он опасался, что маг выйдет из себя и прикончит тролля, а этого ему очень не хотелось. Несмотря на грозный вид, тролль показался парню скорее безобидным. Он напоминал затравленного зверя, который скалится лишь от страха.

— Делай что хочешь, — проворчал Вильгельм и, не преминув нарочито задеть тролля плечом, вышел из дома. Мёртвый Конрад безмолвно последовал за хозяином.

Прислонившись спиной к замшелому срубу, маг раскурил трубку. Ему не хотелось принимать ни малейшего участия в переговорах с этим клыкастым — он считал это пустой тратой времени.

Спустя несколько минут дверь скрипнула, и из дома показался Март, а следом за ним и тролль. Судя по тому, что оба были целы и невредимы, парню удалось уладить дело миром. Тролль уже не скалился, а стоял, понуро опустив голову. Мощная лапа его сжимала какой-то узелок, который Март, судя по всему, уговорил его принять. Парень на ходу что-то негромко объяснял хозяину, и тот внимательно слушал.

— Ну и о чём вы так долго толковали? — лениво поинтересовался Вильгельм, выпуская в небо струйку дыма.

— Он просто одинок и боится, — ответил Март. — К тому же у него больные зубы и старая рана на ноге. Я пообещал ему, что если мы встретим лекаря, то непременно пришлём его сюда. И дал немного сушёного мяса на первое время.

Маг поперхнулся дымом.

— Ты... дал ему нашего мяса!?

— Да что там, и так почти ничего не осталось, зато теперь с новым луком у нас не будет с этим проблем. — отмахнулся Март. — К тому же, он разрешил оставить себе все вещи которые мы наши в его доме.

Вильгельм несколько секунд молча смотрел на парня, после чего издал короткий смешок.

— Ты всё-таки удивительно глуп, — заключил он. — Но глупость твоя, пожалуй, способна творить чудеса.

— А ещё, я поговорил с Шухрагом, он не против если мы проведем ещё одну ночь в его доме, только если он будет спать на кровати, — парень был доволен тем, что смог самостоятельно договорится с хозяином дома, без участия Вильгельма.

— С кем ты договорился? — не понял маг.

— С Шухрагом, — Март кивнул в сторону тролля. — Так его зовут.

— Я уже не считаю хорошей идеей тут оставаться, — пробурчал Вильгельм

— Что изменилось? Это все из-за кровати? — уколол некроманта Март.

— Ты вздумал шутить? — начал заводится Вильгельм.

— Конечно нет, — разумеется парень лукавил, — мы просто проведем ещё одну ночь под крышей, только и всего, к тому же Шухраг обещал пойти со мной на охоту. Ты сможешь остаться один и полежать на его топчане, пока нас не будет.

— Как же быстро ты обо всем договорился, — удивился маг и посмотрел в сторону тролля, который стоял молча в стороне и не принимал никакого участия в беседе.

— Это было не сложно, Шухраг оказался очень добрым.

— Как ты можешь делать такие выводы? Ты поговорил с ним всего пару минут.

— Мне этого хватило, да и хорошего человека сразу чувствуешь, — твердо заявил Март.

— Он не человек, да и твоим ощущениям я бы верить не стал, — настаивал на своем Вильгельм.

— Даже если я не прав, что может произойти? Ты же говорил, что кто бы в этом доме не жил, он нам не опасен, а теперь ты испугался?

— Что за ерунду ты несешь, глупец?! Я никого не боюсь и дело совершенно в другом.

— А в чем тогда дело? — юноша знал, что попал в цель и теперь они точно останутся.

— Ни в чем! Завтра утром уходим, — маг поддался провокации Марта, он действительно не боялся этого тролля, его беспокоило только упущенное время.

** *

В этот же день, Шухраг и Март отправились на охоту, а Вильгельм все это время провалялся на кровати, его тревожило то, что они уже слишком долго не двигаются с места и тот кто идет за ним, несомненно приблизился на несколько шагов.

— Интересно кого же всё-таки Фауст отправил за мной? — буркнул Вильгельм себе поднос , выпуская клубы дыма изо рта, — скорее всего это Луций. Пиромант не упустит возможность угодить магистру.

Маг встал с кровати и начал ходить по комнате, он уже несколько раз пожалел, что пошел на поводу у мальчишки и согласился остаться ещё на один день.

Через несколько часов Март с троллем вернулись с охоты, принеся с собой тушу кабана, Шухраг принялся разделывать добычу, пока еще не стемнело, а Март затопил печь, попутно изготавливая стрелы. Некромант был удивлен, как быстро Март нашел общий язык с троллем, они постоянно о чем-то говорили, точнее сказать, парень заваливал Шухрага горой вопросов, на которые тот с радостью отвечал. Здоровенный тролль с секирой за спиной, был выше на голову Вильгельма, хотя маг был высоким, по людским меркам. Всё тело и лицо Шухрага было покрыто шрамами и клыки торчащие из под губ, могли напугать кого угодно, но Март словно не обращал внимание на грозный вид тролля, которого он увидел впервые, только утром, продолжал засыпать того вопросами, как ни в чи не бывало.

— Почему ты живешь один? — спросил Март, откладывая в сторону, очередную, изготовленную стрелу.

— Все ушли, а Шухрраг не ушел.

— Ты жил с семьей в этом доме, а потом они ушли? — не понял парень.

— Нет! Мы не жили в доме, мы жили в горррах и у нас нет семьи, — прорычал Шухраг

— Нет семьи? Как такое возможно? — удивился Март, — а как же твои мать и отец? Братья и сестры? У тебя их разве не было?

— Были, но семьи у нас нет.

— Странно, — пожал плечами парень и посмотрел на некроманта, который стоял неподалеку и думал о чем-то своем.

— Он говорит правду, у них не бывает семьи, в том виде, в котором ты представляешь, у них есть только клан, — заметив на себе взгляд Марта, пояснил маг.

— Только клан, — тролль повторил за Вильгельмом, в знак подтверждения.

— Тогда почему твой клан ушел без тебя?

— У меня дррругой путь, — ответил тролль

— Какой? Как я понял ты уже довольно давно живешь в этом доме, судя по куче вещей, которых ты насобирал и до сих пор не ушел, — Март продолжил расспрашивать своего нового знакомого.

— Путь, это не значит куда-то уйти, — попытался объяснить свои слова Шухраг, но у него это получилось плохо.

— А что это значит? — Март снова бросил непонимающий взгляд в сторону Вильгельма.

— Даже тролль считает тебя глупым, просто не говорит тебе это в лицо, —насмешливо хмыкнул колдун.

— Нет! Шухрраг так не считает! Маррт не глупый, Маррт молод и многого не видел в этой жизни, — с упреком Вильгельма тролль был явно не согласен.

— Ну вот тогда и расскажи ему, раз ты много знаешь, — съязвил некромант и ушел в дом.

Шухраг и Март пробыли на улице до самого вечера. Вильгельм более не вмешивался в их беседу и лишь за ужином удостоил обоих парой коротких фраз. Готовясь ко сну, некромант выбрал из вороха вещей, собранных троллем, те, что показались ему наименее ветхими, и расстелил их в дальнем углу, как раз между грудой рухляди и стеной. Тролль улёгся на своё законное место, а Март остался на прежнем.

«И с какой это стати я должен идти на поводу у какого-то сопляка и тролля? — негодовал Вильгельм про себя. — Я бы мог в считанные мгновения испепелить обоих, но вместо этого почиваю на полу, точно нищий, а какой-то смердящий зверь — на кровати!»

— Видел бы меня сейчас кто-нибудь из Ордена — глазам бы своим не поверил, — буркнул маг себе под нос и, закрыв глаза, погрузился в беспокойный сон.

Глава 5

Лучи солнца, пробиваясь сквозь облака, ласкали лицо молодого охотника тёплым светом. Март вертел головой, с интересом изучая окрестности. Всё здесь было не то, к чему он привык: зелёные холмы, бескрайние поля, сочные травы — словно горы отделили один мир от другого, оставив позади вечные снега и хмурые ельники.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.