Все мы дети вселенной (Том 1)

Глава 3

– Мы под землей. Мы проломили грунт и упали вниз, – ответила я.

– Что было? – потребовал Акл.

– Нас оглушило инфразвуком. Меня меньше, чем вас, потому что защитил корпус катера. А вы оба потеряли сознание. Я пыталась вас вытащить. Высадила все батареи, стреляя по этим непонятным существам. Он стал бесполезен. Твой катер, Дакараи, пришлось сделать приманкой, а на твоем Акл – попробовала вытащить вас, пока все эти чудовища бросились на другой катер. У меня почти получилось, но тут, оказалось, что в крупный валун, рядом с которым вы лежали – это не камень, а еще одно существо. Вот оно нас и схватило. Силы катера не хватило вырваться, и он вместе с нами рухнул на землю, – тут я остановилась. Нужно было передохнуть. Минут через десять я продолжила.

– Я пришла в себя, вылезла из катера. Нашла вас, вы были обмотаны щупальцами этой твари. Это спасло вас от травм. Я разрезала лазером щупальца и вытащила вас. Пещеру я не осматривала. Но это странно, при подготовке аграрных зон для организации ферм никаких пустот в грунте не было обнаружено, – закончила я.

– Разбиты оба катера, один разряжен, мы под землей, наручные коммуникаторы разбиты, непонятно, что творится наверху, – подвел итоги Акл. – Нужно проверить разбиты ли в катере маячок и средства связи. Может, мы сможем отправить сообщение о том, что случилось и объяснить, где нас искать. И аптечку найти нужно. Нам всем нужны стимуляторы заживления ран.

Акл и Дакараи прежде, чем идти к катеру, решили проверить, как там эта тварь. Они подошли и к ней ближе. Сложно определить жива она или нет чисто визуально, когда существо не шевелилось. Акл поднял камень и кинул в приоткрытые створки каменного панциря. Ничего, никакой реакции. Дакараи пнул одно из щупалец, тоже ноль реакции.

– Наверное, это создание мертво, – услышала я слова Акла.

Затем Акл и Дакараи кое-как доковыляли до катера и скрылись в нем. Я слышала только звук того, что они там что-то передвигают. Сама я осталась снаружи, внутрь не пошла. Где стояла, там и уселась на пол. Оставаться на ногах было тяжеловато. Посидев какое-то время, я вообще улеглась на пол этой пещеры. Лежа боль в ребрах ощущалась меньше, хотя все равно ощущался ужасный дискомфорт было очень больно. Я лежала так, что мне было видно провал, который пробил катер и кусочек неба в нем. Я смотрела вверх и размышляла.

Не так много времени осталось до того, как начнет темнеть. Нужно что-то предпринимать уже сейчас: или лезть наверх, или обосновываться тут и ждать помощи. Внутренне я не была согласна с тем, чтобы оставаться тут. Наверху, при всех минусах ситуации, мне казалось безопаснее, чем тут. Мы не знаем откуда пещера, как она образовалась, а может, вообще тут кто-то живет? Нет, оставаться тут нельзя. Если Акл и Дакараи со мной не пойдут, то придется искать выход отсюда самой. Интуиция категорически требовала покинуть это место как можно скорее.

Наконец, из катера показались Дакараи и Акл. В руках у них были контейнер с аптечкой и две упаковки пайков-концентратов, которые мы могли брать с собой, чтобы: не возвращаясь на станцию, поесть где-то в пути.

– Это вся еда, – угрюмо сказал Дакараи. – Экономить смысла нет. Тут ее не так много. Как раз нам троим хватит.

– Дакараи, Акл, я думаю, что нам не стоит оставаться. Давайте искать способ подняться наверх. Мы не знаем происхождение этой пещеры и того, что тут может обнаружиться. Мы все не совсем в порядке, чтобы исследовать это место. И в нашем состоянии, мы сейчас не способны оказать значимого сопротивления, если на нас нападет что-то типа этой твари, – сказал я.

– Кэпи, скоро начнет темнеть. Безопасно ли нам выходить наверх, где есть эти твари? – спросил Дакараи. – Ты считаешь они куда-то делись?

– Дакараи, а с чего ты взял, что их нет тут? – вопросом на вопрос ответила я.

– Акл, поддержи меня. Куда-то двигаться сейчас – это неразумно, – обратился к АклуДакараи.

– Кэпи, почему ты не хочешь дождаться тут утра? – спросил Акл.

– Акл, если помните, то я даже не хотела спускаться и выходить из катера, чтобы на земле исследовать эти камни. А, еще, я вспомнила, что вызвала помощь, когда готовилась вас вытаскивать на оставшемся катере. Сообщение мной было отправлено. Мне не известно, почему помощь до сих пор не пришла. Возможно, ее и ждать не стоит. И мы можем рассчитывать только на себя. И сейчас моя интуиция просто кричит, что мы должны покинуть это место, – с горячностью обратилась я к Аклу.

Для меня и для Дакараи Акл оставался старшим, руководителем. И сейчас от него зависело решение, что мы будем делать дальше. Нет, Дакараи с Аклом могли остаться вдвоем в пещере, а я могла уйти искать выход одна. Но здравый смысл подсказывал, что разделяться сейчас нельзя. Или все вместе внизу, или все месте уходим.

– Сообщение точно ушло? – уточнил Акл.

– Ушло. Если так примерно прикидывать время, то уже прошло больше трех солов, – ответила я.

– Мы выяснили, что передатчик в катере разбит, но маячок уцелел, и мы его активировали. Но твои слова кое-что меняют, – сказал Дакараи. – Возможно, помощь ждут от нас.

– Давайте поедим, а потом осмотримся, может, где-то есть какой-то выход из пещеры, – предложил Акл.

Мне не хотелось тратить время на еду. Лучше бы приняли стимуляторы и пошли искать выход, а еду оставили на потом. Но сейчас было проще согласиться. Это экономило время.

Я кое-как села, каждое движение отзывалось болью.

– Дайте мне стимулятор, я вколю его сразу, – попросила я.

Мне протянули аптечку. Я выбрала те, что для заживления ран и сращивания костей. Их было неважно куда вкалывать, главное, чтобы быстрее в кровь попало. Костюм сейчас было не снять, поэтому пришлось вкалывать в шею. В этом мне помог Дакараи.

После стимуляторов по организму стало распространяться тепло. Мне казалось, что я чувствую каждую клеточку тела. Ускоренное сращивание костей и ран вызывало у кого-то ощущение болезненности, а кого-то – щекотки. Но шевелиться после поступления стимулятора в организм не рекомендовалось хотя бы четверть сола – кости могли срастись неправильно.

– Кэпи, а ты вообще зачем пошла в наблюдатели? – спросил Дакараи.

– А ты не знаешь разве? Мне казалось, что я говорила о том, что мечтаю увидеть другие миры во вселенной. После того, как закончится мой контракт, я попрошу рекомендации и улечу с Марса, – ответила я Дакараи.

– Одна? – продолжил спрашивать Дакараи.

– Тут как получится. Но скорее всего одна, – ответила я, стараясь не смотреть на Акла – мою невзаимную первую любовь.

– Хочешь, я полечу с тобой? – спросил Дакараи.

– Ты?! – От удивления я чуть не села, но рука Дакараи придержала меня за плечо, чтобы не вставала. Время еще не прошло.

– Я. А что такого? – спросил Дакараи.

Тут засмеялся Акл.

– Дакараи, я знал, что Кэпи – мечтательница и идеалистка. Ей тесно на Марсе и ее все время куда-то влечет в другие пределы. Но разве твой путь не связан с Марсом? – спросил Акл.

– А почему ты так решил? – спросил Дакараи.

– Твои родители занимают высокое положение в нашем обществе. Ты их единственный наследник, все семейные секреты по созданию искусственных интеллектов передадут тебе, и ты должен возглавить после них это дело, – ответил Акл.

– Акл, а кому я это должен? – спросил Дакараи.

– Обществу, конечно же, – ответил Акл.

– Акл, а себе я что-то должен? – спросил Дакараи.

– Интересы общества приоритетны, – наставительно ответил Акл.

– Эти знания, тонкости, нюансы могут быть переданы любому, кто этого захочет. Просто традиционно члены моего рода по матери занимаются именно этим. Только потому, что им это интересно. Это дело их жизни. Но это не моя обязанность. Поверь, в роду достаточно талантов, чтобы продолжить развитие существующих технологий и изобретать что-то новое, – резко возразил Дакараи.

– А что твоя обязанность? – так же резко спросил Акл.

– Мою обязанность я вижу так: жить самому и не мешать жить другим, и при этом быть счастливым. В том числе и в той сфере деятельности, которую я выберу, – ответил Дакараи.

– Это глупости, друг. Мы все выполняем то, для чего рождены. Мы все должны наши жизни Марсу. Для того, чтобы продолжать жить дальше и развиваться, все должны что-то приносить в жертву во имя выживания расы, – ответил Акл. – Кэпи в силу своего юношеского максимализма и непосредственного характера не понимает, что покинуть Марс – это предать предков, предать ныне живущих, предать потомков. Оставаясь на Марсе и внося свой вклад в развитие общества, только так нужно жить истинным марсианам.

– Акл, сейчас не время и не место для таких разговоров. Ты не старейшина, чтобы судить ее или мой выбор. Остановись, – оборвал его Дакараи.

А я подумала, что вот оно какое настоящее отношение Акла ко мне. Я мечтала, что Акл влюбится в меня. А на самом деле я для него предатель интересов расы. Мои розовые очки романтической привязанности разбились, как говорится, стеклами внутрь. Хотелось плакать. Но такого я себе не могу позволить, не при Акле уж точно.

Дакараи успокоительно похлопал меня по плечу и помог подняться. А затем тихо шепнул:

– Не обращай на него внимания. Сегодня у всех тяжелый день. Он, на самом деле, так не думает.

Но я отлично понимала, что на самом деле Акл так и думает, просто обстановка, стресс, травмы – все это спровоцировало искренний разговор без фильтров этики и тактичности.

Акл и Дакараи тоже приняли стимулятор, они выбрали ранозаживляющие и усиливающие регенерацию внутренних органов. Для большей эффективности после приема стимуляторов необходимо было поесть, это давало дополнительную энергию организму.

Дакараи и Акл взяли на себя процесс подготовки еды к употреблению, для этого на коробках с пайками имелись углубления. К углублению нужно было приложить палец, сканер распознавал отпечаток и с пайка снимался вакуум, еда подогревалась, витаминизированный напиток становился жидким. Буквально несколько секунд и еда была готова.

Акл и Дакараи не сговариваясь протянули мне пайки и предложили первой выбрать, что я буду есть.

Мне не хотелось ничего брать у Акла. Обида на него была сильной. Но у него были богатые кальцием специальные хлебцы, а в наборе Дакараи их не было. Эти хлебцы ускорили бы действие моих стимуляторов. Я решила отодвинуть обиду и взять то, что нужно для здоровья. Ведь быть обиженной и беспомощной гораздо хуже, чем просто обиженной.

Ели мы в тишине. Внезапно щупальца провалившейся с нами твари зашевелились и раздался тонкий визг, от которого все внутри отдалось болью. Мы вскочили и направили наши лазерные пистолеты на это существо. Все мы стреляли достаточно метко, но палить всем в одну цель – нерационально. Поэтому Акл скомандовал Дакараи стрелять, потому что у него было наиболее удачное расположение. Дакараи выстрелил в существо, куда-то внутрь панциря. Оно начало визжать сильнее, пытаясь прервать этот звук, тут уже все мы начали стрелять, потому что казалось, что сейчас мозги превратятся в кашу от этого визга. Существо затихло, звуковая волна затихла. Но тут я почувствовала, что что-то толстым жгутом обмотало меня поперек туловища, Я опустила голову – это было щупальце твари. Я резко подняла голову – это щупальце спускалось сверху из пролома. И тут оно сильно сжало мои ребра. Я вскрикнула от боли. В этот момент несколько десятков щупальцев рванули сверху вниз из пролома. Дакараи и Акл не видели, что происходит, я была немного позади них.

– Берегись, – заорала я.

Акл и Дакараи оглянулись. В этот момент щупальце потащило меня наверх. Моя рука была прижата к туловищу его кольцами и выстрелить или перерезать щупальце я не могла. Но я пыталась вывернуться. Щупальце от моих движений лишь немного покачивалось, но поднимало меня наверх. Я видела, как заметив щупальца, спускающиеся вниз из пролома, Акл с криком «Нет, нет», побежал куда-то за катер, и скрылся в темноте, а Дакараи рванулся ко мне, отсекая щупальца лазером. Но одно из них все же схватило его за ногу, уронило и, ударив об каменный пол, начало поднимать его вверх. Дакараи не потерял сознание от удара, он продолжал бороться и стрелять. Но прицеливаться из такой позиции ему было очень неудобно. Тем временем щупальце, схватившее меня, дотащило до самого верха. Я пыталась не дать перевалить мое тело на поверхность. Сейчас мне казалось, что разбиться насмерть с такой высоты лучше, чем то, что меня ждет, если оно меня все же вытащит.

Я слышала, как Дакараи кричал, чтобы я держалась. Но он такой же пленник, как и я. Надежд на спасение на него не возлагала. К сожалению, мои маневры как-то зацепиться и не дать вытащить меня в пролом не удались, щупальце несколько раз дернуло меня с силой и вырвало на поверхность. Дакараи я больше не слышала. Я вывернула шею, чтобы увидеть, куда меня тащит щупальце. Ничего хорошего я не обнаружила, меня затягивало прямо в створки этого существа. Между мной и этим созданием оставалось буквально несколько метров. Инстинкт самосохранения – это очень сильное чувство, и он заставлял меня использовать все шансы на спасение. Я резко дернулась, чтобы оказаться боком, а не головой вперед, и одновременно с этим нажала на кнопку лазерного пистолета. Луч ушел немного по касательной, но существо задело. Оно дернулось и начало бить меня об землю. Я понимала, что сейчас решается моя жизнь и продолжала беспорядочно стрелять, в надежде попасть в это создание. И вдруг все прекратилось. Меня больше никуда не тащило и не било о землю. Сердце стучало как загнанное, в голове звенело, кровь заливала мои глаза, видимо, рассечена голова. Я пыталась осмотреться, понять, что происходит, но ничего не видела из-за крови. Мне казалось, что я слышу голос Дакараи, но увидеть ничего не получалось. Потом я услышала шаги.

– Кэпи, я сейчас тебя освобожу. Не дергайся, – это был Дакараи.

Я заплакала от облегчения.

– Не плачь, ты очень храбрая и смелая. Ты сама смогла справиться той тварью, что тебя хватила. Потерпи, я сейчас тебе помогу, – сказал Дакараи.

Потом он разрезал щупальце и вытащил меня. Ребра снова болели.

– Кэпи, я возьму тебя на руки и унесу к катеру. Он не очень далеко отсюда. Потом будем разбираться с остальным, – сказал Дакараи и подхватил меня на руки.

Я только тихо застонала, ребрам снова было адски больно. Но идти сама я сейчас не смогла бы.

Дакараи донес меня до катера. Я слышала, как сработала автоматика дверей. Он положил меня внутрь на кресло. Затем порылся и нашел аптечку. Первым делом мне были вколоты очередные стимуляторы и промыты раны, смыта кровь с лица. Я смогла открыть глаза, хотя их немного пощипывало, от крови, попавшей в них и не смытой своевременно, но в целом я уже чувствовала себя лучше.

Я посмотрела на Дакараи.

– И что делаем дальше? – спросила я.

– Я вернусь и еще раз там все осмотрю, а ты будешь ждать тут, – ответил Дакараи. – Пробуй связаться с общиной или другими станциями. Мне не нравится эта тишина и отсутствие помощи.

– Может, я лучше пойду с тобой? – предложила я. – Я уже лучше себя чувствую.

– Нет, ты останешься, – не согласился Дакараи. – И у меня есть просьба к тебе.

– Какая? – поинтересовалась я.

– Касается Акла. Мы с тобой никому не скажем о том, что он сбежал, – требовательно сказал Дакараи. – Скажем, что его тоже утащили эти твари. Нас в одну сторону, а его – в другую.

– Ты что-то видел? – спросила я.

– Мало что, но когда он забежал за катер, мне показалось, что что-то его схватило и утащило вглубь пещеры, – ответил хмуро Дакараи.

– Пусть так. Я выполню твою просьбу. От меня не узнают о том, что Акл от испуга потерял голову и, бросив нас, попытался сбежать, – пообещала я.

– А теперь я пойду обратно. Надо кое-что проверить, – с этими словами Дакараи ушел.

Я закрыла все двери и люки и включила силовую защиту катера. Батареи уже были наполовину заряжены, так что это уже можно было сделать. Потом я на всех волнах стала искать возможность связаться с общиной или станциями. Но в ответ была тишина.

Когда Дакараи вернулся, то рассказал, что все существа куда-то делись. Там лежат только те, которых мы с ним уничтожили. И то, если вспомнить как под землей ожила из этих тварей, то гарантии что и эти мертвы – нет.

Мы с ним хотели захватить одну для исследования на станцию, но учитывая прежний опыт и отсутствие специального оборудования – решили этого не делать. Но Дакараи все снял на запасной коммуникатор, который в катере. Я ему рассказала о том, что не смогла поймать ни одной волны, где была бы связь хоть с кем-то.

– Что будем делать с поисками Акла? – спросила я.

– Я думаю, что сначала вернемся на станцию, если там никого вызвать не сможем, то придется лететь в общину. И оттуда решать вопрос с поисковой экспедицией и оружием. Мы с тобой не сможем на катере проникнуть под землю в эту пещеру. А спускаться как есть без мощного оружия – это самоубийство. Ни Аклу не поможем, и сами погибнем. Мы должны сообщить эту информацию. Но если не будет связи и со станциями, и с общиной, тогда из того, что есть на станции, усилим оставшийся катер, а я добавлю мощности оружию, и вернемся сюда, – ответил Дакараи. – Мы в любом случае будем его искать.

– Хороший план. Тогда взлетаем, курс на станцию, – ответила я.

Мы взлетели. Я взяла курс на станцию, переведя катер на ручное управление. Автоматика сбоила.

Мы отлетели примерно на километр, когда по корпусу катера прошла энергетическая волна. Приборы замигали, катер повело в сторону и вниз. Я с трудом удерживала управление. Нас крутило и швыряло, но все же мы вылетели за пределы действия этой волны.

Кое-как выровняв катер и сбросив скорость до минимума, мы полетели на станцию. И тут начался просто шквал сообщений и попыток с нами связаться.

Похоже эти существа генерировали какое-то поле и наши сигналы через него не проходили. Дакараи отвечал всем. Я управляла катером. Не только мы столкнулись в этот день с этими неизвестными ранее созданиями. Но только у нас была потеря.

После отчета Дакараи из общины пришло сообщение: нам ожидать прибытия военных со специальным вооружением и ученых. В максимально сжатые сроки будет организована спасательная операция. Ученые едут забрать одну из особей для исследования: получится, то живых, а нет, так и мертвые для начала сгодятся.

Так мы и долетели под постоянные отчеты, вызовы и сообщения.

– У нас есть немного времени, ты поспи, а я подготовлю все к прибытию экспедиции, – предложил Дакараи.

И как мне не хотелось пойти на поводу организма и, наконец, хоть немного поспать, но я не согласилась. Вдвоем мы все сделаем быстрее. Дакараи покачал головой, но спорить не стал. Выдал мне два задания и занялся остальным. А я пошла выполнять то, что было сказано. Закончив все порученное, я ушла в душ, а после– спать. Вопреки всему, организм не хотел погружаться в сон. Перед глазами крутились моменты как Акл и Дакараи теряют сознание, как я проваливаюсь вместе с катером под землю, как меня тащат вверх, как убегает в ужасе Акл, как кровь щиплет глаза и я ничего не вижу, как я открыла глаза и увидела Дакараи, который просил меня ничего не говорить о поступке Акла, а потом как судорожно пытаюсь не дать катеру упасть, и эти щупальца с электрическими разрядами. Я не знаю, сколько спала, но меня разбудил Дакараи.

– Кэпи, они подлетают. Вставай, – услышала я сквозь сон Дакараи, он легонько тряс меня за плечо.

Я встала и пошла приводить себя в порядок. Когда я завтракала, то раздался музыкальный сигнал, извещающий о прибытии на станцию. Дакараи поторопил меня, и мы вместе с ним пошли встречать прилетевших военных и ученых.

Первое, что сделали прилетевшие, это начали допрашивать Дакараи и меня. Они все пытались извлечь из нас какие-то еще подробности. С одной стороны, я понимала, что это важно, нужно все учесть, но внутри начинала подниматься злость. Иногда вопросы ставились так, что, казалось, нас в чем-то подозревают. У Дакараи, похоже, возникли схожие мысли, поэтому он прямо спросил:

– Меня и Кэпи в чем-то подозревают?

– А вас есть в чем подозревать?

– То есть? Вы считаете, что мы вам врем?

– Это вы нам скажите, врете вы или нет.

– Мы рассказали вам о том, что вчера случилось, и лично мне добавить нечего.

– А вам? – это уже обратились ко мне.

– И мне нечего, – ответила я.

– Вы готовы подтвердить свой рассказ на детекторе?

– Готовы, – ответил за нас обоих Дакараи.

– Ну, что же, тогда выдвигаемся на место, – сказал один из ранее молчавших военных.

Мы вылетели в сторону фермы, где все произошло. Я летела низко, помня про то, как катер крутило в воздухе. В катере вместе со мной были Дакараи, один из военных и еще ученый.

Сейчас ученый задавал разные дополнительные вопросы Дакараи. Я больше отмалчивалась. И на полпути к ферме мы увидели на земле идущего марсианина. Походка была неровной, как будто марсианин шел на подгибающихся ногах. Я не верила своим глазам – это был Акл. Но с ним было явно что-то не так.

– Это наш пропавший товарищ, – сказал Дакараи.

– Приземляемся, – скомандовал военный.

Я выполнила его приказ. Акл тоже нас заметил и остановился. Первым из катера вышел военный, затем мы с Дакараи и ученый.

Это был Акл, и не Акл. Цвет его кожи стал значительно темнее. Глаза смотрели в одну точку, голова была склонена в бок. Комбинезон у него весь порван, но крови не было. Дакараи хотел подойти ближе, но военный его остановил, приказав оставаться на месте. В этот момент Акл поднял голову и посмотрел на нас, волосы на его голове зашевелились и из-под них показались края уже знакомого нам с Дакараи каменного панциря, они как корона окружили голову Акла. Затем высунулось щупальце и обмоталось вокруг горла Акла, как ошейник.

Мы –Тиирава. Мы разумны. Нам нужна вода, – произнес Акл каким-то высоким голосом.

Глава 4

Я была шокирована происходящим. Я впервые видела такое. Акл мне казался и не живым, и живым одновременно. «Есть ли моя вина в том, что он в таком состоянии?» – задавалась я вопросом. А еще, не менее важный вопрос: сможем ли мы его вернуть в нормальное состояние? Я посмотрела на Дакараи, а он в ответ – на меня: похоже вопросы у нас одинаковые. Я отвела взгляд от Дакараи и снова стала рассматривать Акла.

Тем временем Акл, или как он себя теперь называл – Тиирава, снова повторил:

– Мы – Тиирава. Мы разумны и нам нужна вода.

Я очень хотела спросить кто или что такое «Тиирава», но глядя на военного, который наставил оружие на Акла, пока предпочла помолчать.

Дакараи тоже внимательно следил за ситуацией. Но больше он следил за военным. Как только он заметил, что военный собирается стрелять в Акла, то бросился на него в попытке отобрать оружие. Я немного отступила: выбивая оружие друг у друга, Дакараи и военный могли случайно его активировать и выстрелить. Направление выстрела во время драки будет непредсказуемым.