- -
- 100%
- +
Лёгкий поклон, означающий завершение нашего разговора. Какие они разные с Ильвэ. Та – огонь, а он – стоячая вода океана, чуть что, всколыхнется и последует буря. А пока океан тих, можно не беспокоиться лишний раз. Руки свободны, Аргус ушел, эльфы никогда из оранжереи не спустятся, а значит, можно пробраться в святая святых и обворовать хана. Стащить из кухни баранью ногу, тарелку мясного супа и пару котлет. Где вот только уединиться с этим добром, чтоб точно никто не заметил? Может, на чердаке? Привидений я не боюсь. Больше страшусь бунта своих же ушастых. А следование традициям, овощной супчик на завтрак обед и ужин, навевает на меня печальные мысли и тошноту.
Тонкий нюх - огромное преимущество всей эльфийской расы, в коридорах ориентируюсь по разливающемуся в воздухе ручейку аромата жаркого. Ноги сами несут меня в глубину дворца. Боковые двери тут узкие, света из окон мало, в углах клубится темная мгла. Стражей и тех я почти не встретил, а горничные вспархивают при виде меня как куропатки. Ой! Подлетела на месте и побежала дальше по своим делам. Забавные. Одна даже немного напоминает Ильвэ фигурой, такая же точно худая и ловкая. Волосы только немного светлей, но со спины я бы их перепутал, наверное. Надо будет и об этом супруге написать тоже. Как только обработать бумагу, чтоб на нее не села зараза? Выглажу утюгом.
Аромат уже не просто струится, запах из горячих котлов с нормальной едой практически с ног сбивает, выветривает из тела всю манерность и спесь. Широкая полка, а за нею толпа поваров что-то варит, тушит, толчет, разминает травы в каменных ступках. Жар и дым от печей валит на черный, как дно котла, потолок. Лёгкая брань, толчея, суетящиеся кругом поварята. С одного из напольных котлов сняли крышку. Вот в ней бурлит вовсю суп из куряток.
- Можно мне тарелочку такого?
- Светлейший! Простите, я вас не заметил, - крышка выпала из руки и грохнулась на пол. Поваренок, крутящийся под ногами, тут же ее водрузил на место, даже не сполоснув. Черт с ним, не так тут и грязно, - Через минуту накроем обед в ваших комнатах. Молочный суп уже почти готов, овощи доходят в печи, сыр режем.
- Мне не для себя.
- А для кого?
- Аргус совсем себя не бережет. Падает с ног от голода, а отлучиться от службы не может.
- Сию секунду подадим в его кабинет жаркое. Разве можно, чтоб зять династии, Король эльфов сам носил блюда?
- Дайте мне котелок этой похлёбки и кусок куры туда выложите побольше. Руки не отвалятся, сам донесу!
- А блюда? Он же не может есть так?
- Он воин. Ему не привыкать в походах. Поторопитесь! Человек на службе Наследнику от голода погибает, а вы?
- Но это для слуг...
- Живее!
Засуетились. Котелок вытащили большой и удобный. С ручкой, похожий по форме на бидон. Суп густой, в нем мелькают коренья и травы. Кусок куренка выловили самый большой - добрую половину от тушки. Тощую ручку перемотали полотенчиком. Теперь, главное, не попасться. Черт! Эльфы же учуют, чем от меня несёт.
- Что-то не так, Светлейший? Если угодно, мы сами все отнесем, сопроводим вас.
- Не стоит. Дайте ещё луковицу покрупнее для меня лично. Да, такая пойдет. И ложку.
- Есть только черпак. Вы уверены, что сам Аргус так станет есть?
- Королям не отказывают. А долг каждого во дворце заботиться друг о друге во славу династии.
Бидон несу под плащом темными коридорами как вор, честное слово. Луковица нашла свое место в кармане. Запах супа я точно смогу ею перебить.
Устроился в закутке чердака на небольшом сундуке. Пар так и валит из-под плотно подогнанной крышки, суп обжигает рот. Умеют дворцовые повара готовить. В жизни так вкусно не ел! Мясо пришлось разбирать от костей руками. Повезло ещё, что на запах ко мне прибилась местная кошка. Все, что не сгрыз сам, отдал ей, уничтожил улики своего преступления. Сытость невероятная, даже в сон клонит. Чертыхнувшись, очистил лук, смахнул с глаз слезы. Той же рукой, что и резал луковицу, идиот. Сижу, грызу лук и плачу горючими слезами над пустым бидоном. Отнести бы ещё его на законное место. А для начала неплохо бы утереть слезы, только на этот раз рукавом. Что такое не везет, и как с этим бороться... Рукав оказался изгваздан в саже со дна котелка. Лицо, полагаю, у меня теперь чёрное. Супер. Призвал на ладонь магию воды. Вместо нее на руке пышным цветом распустился цветок зелёной магии, свойственной эльфам. Первоначальный дар этого тела. Сбросил на пол живительную магию, попал в дворовую кошку и луковую шелуху. Похоже, сегодняшняя пациентка меня измотала, или это бессонная ночь так подействовала? Никакой концентрации. Надо поспать хоть пару часов, перед тем как подняться в лабораторию, а то дел натворю. Я же ещё и противовоспалительное средство для роженицы обещал. Где найти на все время и силы? Сегодня по городу я больше пройтись не успею, а женщина о моей странной просьбе может забыть.
Попытки привести себя в порядок я продолжать не стал, в оранжерее отмоюсь. Надеюсь, нам поставили ванну. Кошка мявкнула и бодро побежала следом за мной, рассадник блох и заразы. Отмыть бы ее и от паразитов обработать, чтоб не разносила по дворцу. Было бы чем ещё.
- Кыса ты бы за мной не ходила.
- Мяк?
На лестнице столкнулся лицом к лицу с Аргусом. Следил он за мной, что ли? Вид взволнованный, глаза немного навыкат. Опять что-то не так?
- Ик!
- Замёрзли?
- Простите, не ожидал вас увидеть так. Повара сказали что-то странное насчёт супа.
- Я хотел позаботиться о вас как о друге Ильвэ. Но кошка... Она все сожрала. Хотите луковичку? Тут ещё немного осталось. Вам, я думаю, хватит.
- Благодарю, не стоит. Это не кошка, это камышовый кот.
- Ей это не мешает голодать, бедняжке. Надо лучше заботиться о крысоловах в эпоху надвигающейся заразы.
- Да, конечно. Я могу спросить вас, Натаниэль?
- Разумеется. Кстати, занесите бидон на кухню, вам по пути. Так о чем вы хотели спросить?
- Скажите честно, где вы добыли эту корзину. Хотя и так понятно, где. Сколько вы за нее заплатили?
- Нисколько.
- Украли? Забрали под угрозой меча? Будет скандал.
- Я – король! Как вы могли обо мне такое подумать? Мне ее отдали даром!
- Это исключено. Я сам по просьбе Султана много раз обращался к хозяйке дома. Закон не велит отнимать ничего силой. К тому же в случае с ногиз это совершенно бесполезно. Их можно только купить или заполучить в дар, иначе испарятся, исчезнут!
- Мне подарили!
- Но как?!
- В корзине, очевидно. Бидончик не забудьте отнести.
Что за дрянь была тот подарок? Уж точно не сладости и даже не сало? Кто передохнет? Покопался в памяти. Натаниэль такого слова не знал. Только отголоски чужих воспоминаний. Какая-то справочная информация из словаря или чего-то похожего на разукрашенную вензелями энциклопедию. Строки рун расплываются перед мысленным взором. Делай после этого людям добро. Вечно что-нибудь всунут, а ты потом разбирайся, куда это деть или кому передарить без ущерба для собственной репутации. Если что, отдам Аргусу. Или тестю. Им, похоже, это особенно нужно. Пристрою в хорошие руки.
- Натаниэль, поторопитесь. Иначе скоро от вашей свиты никого не останется. Одного он уже схватил и жуёт. Или она...
Глава 10
Ильвэ
Соломея стоит в одном нижнем платье посреди гор тканей и тихонечко плачет.
- Что стряслось?
- Госпожа не знает, что выбрать. На её взгляд тут всего слишком много, боится рассердить мужа пустой тратой золота, - встала из-за раскроечного стола портниха.
- Соломея, у вас должен быть богатый гардероб и у мальчика тоже. Паршивец! Ты что с клинком творишь? А ну быстро вынь его из кирпичей! Им нельзя ковырять стену. Он вообще для бумаг!
- Простите моего сына, Наследник. Он ещё не привыыыык к такому богатству, - всхлипнула Соломея.
Мальчишка и бровью не повел. Только нож убрал за спину и начал отступать к противоположной от меня двери.
- Эрнст прислал вам несколько писем, - положила я на стол увесистую пачку.
- А сам-то что не приехал? Я бы пирог испекла, если б меня на кухню пустили.
- Служба не велит ему отлучаться от дворца.
Соломея раскрыла письмо, что потолще, начала всматриваться в текст, то и дело отирая кулаком слезы.
- Он тоже пишет, чтоб не экономила. Любит. А ещё велит слушаться вас. Пишет что-то странное, про солнце. Я что такая же толстая? Может мне похудеть? Ты – мое солнце? Или я такая горячая от печи?
- Главное, что любит, - не смогла я наблюдать за чужим счастьем, выскользнула в коридор, плотно прикрыв дверь за собою. Чем же так занят Натаниэль, что не может найти на письмо ни минутки? Не надо ли мне первой ему написать? Нет уж. Тогда придется рассказать об Урлихе, а этого делать не стоит. Если Натаниэль сюда прискачет в порыве ревности, я буду рада его видеть. И очень. Но драки не миновать, а это может привести к серьезному конфликту между двумя странами. Только войны нам не хватало. Спущусь в библиотеку, хотя бы узнаю, что из себя представляет родная страна гостей, если я правильно расслышала название. «Йольн» - перекатываю на языке. Нет, ни разу не слышала этого слова. Ни в одном закоулке памяти не отзовется колокольчик воспоминания. Библиотека – довольно пыльное помещение, с одним-единственным столом для работы. Стеллажи отмечены кое-как, разве здесь можно хоть что-то найти? Тяжёлые тома в кожаных переплетах, запах истертой бумаги. «Зельеварение» -кособокая надпись мелом по краешеку стеллажа. «Артефакты» - почти стёрлось. Кто и когда это все написал? Надо бы разобрать, да до завтрака осталось гораздо меньше часа. Сейчас бы только карту достать, если повезёт найти.
- А вот и наша хозяйка! Урлих вас обыскался, - на пороге замер воин из свиты. Мнется, не решаясь войти в царство знаний. Ему оно непривычно, похоже. Улыбка растянута во всю ширь породистого лица, и даже отросшая в бороду щетина его совершенно не портит.
- Простите?
- Без вас, госпожа, совершенно невозможно садиться за стол. А завтрак! Так и скворчит на блюдах. Урлих забеспокоился, не случилось ли чего, раз вы нас покинули так надолго.
- Уже иду. Хотела разыскать карту, да вот задержалась, - сама не поняла, почему стала оправдываться и, главное, перед кем? Перед простым воином чужой свиты!
- Карты всегда любопытно смотреть, особенно в походе. Сколько миль позади, сколько ещё предстоит одолеть.
- Вы хорошо разбираетесь в них?
- Приходилось. Наши храмовники забирают детей на учебу по исполнении полных двенадцати лет. Учатся все, и мальчишки, и девчонки. Письмо, география, счёт. Все сословия садятся за парты уж с полсотни лет так точно, с тех пор как аббату пришло озарение.
- Хорошее дело.
- Быть может. Идёмте?
Возникает ощущение, что я этого человека давно и хорошо знаю. Улыбка, открытая, спокойная манера, нет напряжения, общается со мной почти как с равной, не лебезит, а даже чуточку опекает. Странный он, излишне открытый. И лукавства в глазах точно нет.
Стол накрыт тонкой скатертью. Посередине стоит высокая синяя ваза, в нее заключён букет летнего медового солнца в пелене взбитых сливок. Кто-то принес ромашки, мальчишка, должно быть, ради матери постарался.
- Вижу, вы любите цветы? Я позволил себе собрать этот букет как дань вашей красоте, Наследник,- из-за стола поднялся Урлих.
- Благодарю, - не говорить же ему, что он первый мужчина, догадавшийся преподнести мне цветы? Наследнику таких подарков не дарят. А Натаниэль? Он просто ещё не успел. Так бывает.
В столовую влетела заполошная птаха. Сойка, вроде бы. Или кто? К лапе примотан конверт тончайшей бумаги. Полупрозрачной, обожжённой с краев. Птица шмыгнула мне в тарелку, спешу освободить тонкую лапку от нити. На конверте всего лишь два слова.
- "Супруге Натаниэля".
Трясущимися руками высвобождаю послание. "Скучаю, люблю, жду встречи. Не смей возвращаться в столицу. С твоим отцом пытаюсь ладить. Натаниэль". Счастливо улыбнулась. Всего три строчки. Любит.
- Хорошие новости? Вы просияли как солнце.
- Чудесные.
- Нам тоже пришла хорошая весть. Корабли пристают к берегу, завтра утром можно будет подняться на борт. Надеюсь, вы согласитесь побывать на моем судне? Обещаю расплатиться за ваше гостеприимство сполна. У меня полные сундуки редчайших вещей. Во всем мире такого не сыщете!
- С радостью. Вот только, где именно они пристали?
- Полдня пути. Мы не стали входить в порт. А тут на берегу есть тихая гавань, она вполне подходит, чтобы пополнить запасы воды, и леса благоприятствуют лову дичи. Вы не пожалеете, если согласитесь прогуляться со мной.
Во дворце меня не ждут. От Великого Султана писем нет. Почему бы не прогуляться? Тем более, что о визитерах хану сообщить все равно надо. А пока я даже страну назвать не могу. На мачтах уж наверняка будут флаги. К вечеру завтрашнего дня точно вернусь обратно. Нехорошее предчувствие кольнуло было сердце. Но зачем мне идти на поводу у Натаниэля и отправляться так сразу в Серебряный лес? Глупость. Чем больше сейчас дам ему в руки власти распоряжаться собой, тем сложнее потом станет вырвать её обратно. Прогуляюсь до гавани, а потом направляюсь в Серебряный лес, раз уж во дворце он меня видеть не хочет. Что за ерунду он придумал с чумой? Или просто от меня скрывает какие-то свои дела? Налаживает отношения эльфов с ханом? Он и в письме об этом писал. Должно быть, хочет, чтобы я не мешала своим присутствием. Быть может, и так.
Натаниэль
Бегу со всех ног в нашу оранжерею. Следом тенью, то забегая вперёд, то немного отставая, несётся чертова кошка. Два раза чуть с лестницы из-за нее не слетел. Что она ко мне привязалась? Дверь распахнул, едва переведя сорванное бегом дыхание. Четверо из свиты стоят ногами в горшках, пятый лежит на полу. Сверху на нем, чуть не вцепившись в белое горло, улеглась объемная тварь и мусолит краешек капюшона. Тело скорее напоминает тощего крокодила с хаером вдоль хребтины. Морда плоская, узкая, приплющенная с боков, глаза немного навыкат, прикрыты прозрачным веком. Зубищи как у хорошего волкодава, полупрозрачные крылья вжаты в бока. Хвост украшен кисточкой жёсткого серого меха, такого же, как идёт по спине.
- Брысь, пакость! Я кому сказал.
Ногу для удара в бочину даже занести не успел. Тварь в прыжке, растопырив крылья, бросилась на меня с диким воем. Весь оплетен лапами, крыльями и хвостом, укутан в прозрачный кожистый кокон. Зверь тихо вибрирует и рычит. Нож высвободить невозможно – руки прижаты к бокам. Вот я, дурак, так глупо погибнуть. Магию бы призвать. Додумать не успел, щеки коснулся мокрый и одновременно удивительно теплый нос, влажный язык лизнул ухо. Рычание перешло в скулящие ноты.
- Ногиз вас признал, мой Король. Случилось чудо, - выдохнул кто-то из свиты.
Счастье-то какое, а? Лучше бы банку варенья дали! А я ещё жаловался на три литра барсучьего жира там, на Земле. Чёртовы пациенты! Спасаешь, а потом не знаешь, куда деваться от такой благодарности!
- Слезь, а?
Протяжный вздох, хватка чуть ослабела, зверь уложил крылья себе на спину, медленно сполз к ногам.
- Как ты в корзине-то поместился?
- Я служил ещё вашему деду, как вы помните, у него был такой зверь, - шелохнулась высокая кадка. Эльф начал слезать,- ногизы умеют принимать любую форму и практически любой размер. А этот ещё совсем молодой. Диковинные звери. Жаль, они редко признают хозяев, это, действительно, чудо, что он выбрал вас. Хозяином ногиза может стать только кристально чистый душой, не ищущий богатства и власти, идущий волей древа.
- Блаженный. Я понял.
- Тот, кто ближе всего к хрустальной чистоте эльфийской души. Пакость будет служить верой и правдой вашей воле, Светлейший.
Где я и где кристальная чистота чего бы то ни было?
- Прекрасно, - выдавил я из себя, вынимая сапог из-под мягкого бока.
- Столь значимую весть надлежит сообщить в Серебряном лесу как можно быстрее. Эльфы должны узреть ногиза лично. Когда мы выезжаем домой, в наш чертог?
- Не раньше завтрашнего дня.
Кажется, мои рейтинги возросли до небес, свержения пока можно не опасаться. Стоит заняться текущими делами. Если уж я попал в дремучее Средневековье, значит, мне по силам его изменить. Хотя бы наладить акушерскую службу. Ведь сегодняшний инцидент – капля в море. Мало помочь одной женщине в родах, нужно сделать так, чтобы больше такого не повторялось. Никогда не могло повториться. За мыслями не заметил, как накрыли к обеду стол. Свита ждёт, когда я займу свое место. Морковный суп! Черти б его в аду жрали, ведрами! Ещё и овощи тушеные. Вонь от них ужасает. Фу! Какая гадость, повезло, что я успел перекусить куренком.
- А чем питаются ногизы ? Я что-то не помню.
- Вы и не могли знать, мой Король. Все они покинули лес задолго до вашего рождения. Они предпочитают питаться из хозяйской тарелки.
- Отлично! Держи!
С чувством выполненного долга поставил на пол ненавистные блюда. Надо же, и он это жрет. Не только ушастые.
Где найти в этом мире толкового врача? Одному мне все не потянуть. В Серебряном лесу я обязан появляться, да и мою супругу надолго оставлять одну страшно. Здесь не найти, это точно. А значит, есть смысл наведаться к дворцам. Мария Игнатьевна! Наконец-то я вам отомщу за все! И за ту курсовую, что вы никак не хотели принимать, тоже. Семьи у вас нет, детей нет, а работать вы любите. Кто читал нравоучения всему потоку? «С лекарствами и оборудованием и дурак сможет лечить кое-как! Врач должен уметь спасти жизнь пациенту в любых условиях!» Вот и вспомните свою боевую молодость. С чувством укусил горькую луковицу, забывшись.
- Просить принести ещё одно блюдо? - вытаращился на меня эльф.
- Аскеза – путь истины Короля. Не стоит. Лук – кладезь полезных веществ. Скажите, а умалишённые эльфы бывают?
- Древо никогда не лишит разума достойного...
- Синеглазая Дэль. Она помутилось рассудком после смерти жениха.
- Точно, вспомнил, - пришлось покопаться в чужих воспоминаниях. Подходящее для врача тело. И руки узкие. Осталось уговорить дворфов на обмен. Профессоршу сюда прямиком из-за кафедры. А на ее место сумасшедшую душу. Честно так поступить? Все честно, когда на кону такие ставки. Какой бы стервой Мария Игнатьевна ни была, а доктор она от бога. Эльфийское тело, золото из моих запасов, протекция Ильвэ. Организуем обучение знахарок и повивальных бабок. Опять же, если случится эпидемия, мне будет на кого опереться. Два врача намного лучше, чем один. Да и с чумой она, по рассказам, имела дело. Была какая-то вспышка в Москве чёртову прорву лет тому назад. Несколько пациентов. Каким боком она там очутилась, не помню.
- Мне нужно идти. Прошу оставаться здесь.
Пакость поплелась следом на полусогнутых лапах, противно шурша чешуей по камням пола. Пиар-менеджер мой, хоть какая-то польза от подарочка.
Глава 11
Натаниэль
До поздней ночи готовил зелья под руководством старого мага. Жене успел написать только несколько строк. Отправил в качестве смс-ки первую попавшуюся лесную птаху, дворцовых птиц брать побоялся, вдруг принесут в замок заразу. Так вышло почти стерильно, и руна приручения хорошо легла на встрёпанные перья. А конверт я просто отгладил утюгом на углях. Первые два спалил, с третьей попытки вышло недурно. Аргус все время крутится рядом. Не то подозревает меня в каких-то грехах, не то просто приставлен следить за необычными занятиями зятя династии. Ужин бы ещё раздобыть себе нормальный, если удастся. Но, главное, дворфов найти.
- Аргус, подайте мне, пожалуйста, вон тот нож для вырезания черенков. Благодарю.
- Вы увлекаетесь зельеварением? Или ваша страсть – изготовление ядов? - спросил страж полушутя.
- Мне требуется весьма конкретное средство против воспаления. А остальное я делаю в качестве благодарности вашему лекарю. Пока отвар закипает, несложно пополнить запасы очищенных и подготовленных трав. Шиповник на редкость крупный, кстати.
- Могу я поинтересоваться, зачем вам понадобилось зелье против воспаления.
- Утром узнаете. А ещё мне нужны дворфы.
- Опять?! Натаниэль, скажите честно, что вы затеваете?
- Ничего из того, что могло бы навредить вашим людям. Осторожнее! Вы сейчас моей Пакости хвост отдавите своим каблуком. Ну я же предупреждал!
Ногиз не стал ждать травмы и предупреждающе цапнул стража за сапог.
- И всё же? Зачем вам понадобились дворфы? Тем более, ночью?
- Уладить некоторые дела в Серебряном лесу. Если все пройдет хорошо, утром я и моя свита покинем дворец.
- Добрая весть, - не стал скрывать видимого облегчения страж, - Я постараюсь привести кого-то из них прямо сейчас.
- Утром сюда заглянет женщина, спросит меня, вы сможете передать ей небольшую посылку? Записку и бутылёк?
- Разумеется, буду рад вам помочь.
Время потянулось невыносимо медленно. А если мой план не сработает, что тогда? Хотя у дворфов тоже родятся младенцы, есть шанс, что они согласятся помочь. Кошка от меня так и не отцепилась, кроме того, под действием эльфийской магии, заметно начала обрастать длинной шерстью, .до пола, даже забавно. Не начала бы линять, чего доброго. Шерстью весь дворец усыплет в три слоя, знаем мы этих пушистых, проходили ещё на Земле. Нервничаю против собственной воли, отчего-то переживаю за Ильвэ. Мир кругом неспокоен. А если на замок нападут орки? Или заблудший отравленный чумой менестрель заглянет к ней на порог? Да мало ли что! Она ведь там совершенно одна, даже без Аргуса рядом. Поняла или нет, зачем я ее так резко услал? Могла ведь обидеться. Писем не шлёт, на мое письмо не ответила. Надеюсь, рядом с женой не крутится второй такой же Дезир? Ведь наложник для нее даже не будет считаться изменой. Неужели я ревную жену? Даже не знаю к кому, а ревную. И травы в руках начали рассыпаться на мелкие листья, со зла держу пучок слишком сильно, словно пережимая горло неизвестного мне мужчины. У Аргуса спросить, как дела в замке – великая глупость, все равно, что показать свою слабину. Было бы что-то серьезное, он бы уже ускакал туда сам и меня, надеюсь, поставил бы в известность. Стоит пройтись, прогуляться, хотя бы даже по двору, дойти до кухни, увести пару кусков мяса с жаровни. Ума не приложу, как и чем я стану питаться в Серебряном лесу. Казалось бы, такая мелочь по меркам современного земного мира, где кафе и магазины есть на каждом углу. А здесь вопрос питания приобретает размер катастрофы. Еду вне дворца нужно добыть непременно охотой, как-то освежевать, выварить на костре. Слишком много мороки для возможности просто поесть. Может, стоит дойти до таверны, пока дворфов мне не нашли? Куплю вяленого мяса, оно долго хранится. Буду есть по углам, как школьник. Точно, возьму сушёного мяса, лука, чтоб перебивать запах, может, ещё что найду из того, что хранится подольше.
Теплая южная ночь прикрыла мир непроницаемой тьмой. Дорога пустынна, слышен хруст малейшей веточки под сапогом. Луны и той нет. Впереди мне показалась фигура человека. Или это обман зрения? Нет. Кто-то ловко соскочил в дорожную канаву и притаился.
Ладонь уже привычным теперь движением опустилась на рукоять меча. Нападать первым не буду, но допрошу, как следует. Может статься, это вообще Аргус отправил за мной кого-то следить. Поравнялся с местом засады, тишина ночи прерывается заполошным дыханием. Незнакомец в бой бросаться отнюдь не спешит. Затаился и ждёт более лёгкой добычи? Когда слуги на рассвете пойдут из дворца закупать продукты и травы в городе? Нос пощекотал запах готовящийся еды. Глупый мираж разыгравшегося от голода сознания.
Спрыгнул в канаву, а что мне, собственно, мешает так поступить?
- Не бейте! Я ничего плохого не задумал!
- Дезир?
- Господин? Умоляю, проводите меня к Наследнику! Это важно.
Глава 12
Натаниэль
Рука так и сжимается на рукояти меча. Один только взмах, и я решу эту проблему раз и навсегда. Главное, эльфийскому Королю за убийство простолюдина точно не услышать упрека, и уж тем более не стоит ждать наказания за такую мелочь. Совесть – единственное, что меня сейчас останавливает. Совесть и врачебная честь. Да и супруга вряд ли будет счастлива видеть это недоразумение рядом с собой. Ошибка молодости, дань дремучей традиции, жалкий парнишка. Разве я могу об это испачкать свой меч? Главное, взять себя в руки и, наконец, ослабить хватку руки на мече. Парень и так уже рухнул передо мной на колени, чего ещё я могу от него хотеть?