Апокриф теней. Грязь и тени Светлоземья

Глава 18. Знакомство с Торговой Гильдией.

Светлоземье спало. Я прижался к камню, чувствуя спиной его шершавую поверхность. Холодный. Грубый. Редкие патрули стражи с факелами лениво обходили периметр, их шаги гулко отдавались от булыжной мостовой, создавая предсказуемый звуковой ритм. Три минуты размеренным шагом до перекрестка слева от входа. Разворот. Пять минут до перекрестка справа. Дождался, пока отблеск факела уползет подальше и сорвался с места. Бесшумно. Только подошвы чуть скрипнули по брусчатке. Массивное здание, сложенное из грубого тесаного камня, напоминало неприступную крепость. Здесь хранились тонны руды, сотни мешков трав, бочки с редкими алхимическими реактивами, готовое оружие и амуниция, множество книг — всё то, что могло заинтересовать игроков, всё то, что составляло фундамент местной экономики

Никакой охраны, ни магических ловушек. Хотя бы собаку завели. Торговая Гильдия была настолько уверена в своей неприкосновенности под защитой стражи Светлоземья, что ограничилась лишь парой простых механических замков на дверях. И сразу же отдернул себя. Самоуверенность убивает.

Я активировал «Скрытность». Мир вокруг посерел, звуки стали глухими, как будто я нырнул под воду. Выносливость начала медленно таять. Слишком долго в таком режиме не продержаться, поэтому я сразу приступил к делу. Достал отмычку и вставил в скважину. Замок был старым, сбитым, внутренности болтались, как гайки в ведре. Пальцы напряглись, я задержал дыхание.

Щёлк. Первый пин встал на место. Щёлк. Дверь медленно, с протяжным скрипом, поддалась. Я просочился внутрь. закрыв за собой дверь. Мгновенно прижался к стене и растворился в густых тенях. Запах — адская смесь. Ударил в нос, как пощёчина: соль, сушёные растения, металл, сырой запах руды. Воздух тяжёлый, влажный, как в гробу. Я ощутил, как сжался желудок. Пол был каменным — старые потрескавшиеся плиты. Но он был настолько густо засыпан пылью, крошкой руды и мелким сором, что под ногами не почти не чувствовалось твёрдой опоры. Каждый шаг — хруст. Сухой, отчётливый, будто я ступал по россыпи костей. Стеллажи уходили вверх, до самого потолка. Мешки с травами, ящики с рудой, бочки с реактивами. Сокровищница Светлоземья. Любой обычный игрок на моём месте уже набивал бы карманы, забыв о риске. А у меня — только холод. Я пришёл за другим. В глубине склада — пристройка. Дощатая перегородка, сколоченная наспех, щели между досками светятся тусклым лунным светом. Кабинет кладовщика. Вот где лежит то, что нужно.

Замер. Прислушался. Внутри — тишина. Только моё дыхание и глухие удары сердца. Медленно отлепился от стены и шагнул вперёд, стараясь наступать на пятки, чтобы не создавать лишнего шума. Каждое движение отдавалось хрустом под ногами.

Подобрался к двери. Здесь замок был посерьезней, старый, со следами коррозии, но надежный. Металл отмычки отозвался характерным сопротивлением, сталь дрогнула, и задвижка отступила. Внутри пахло старой бумагой и чернилами. На столе царил хаос: разбросанные перья, документы, кружка эля с коричневым осадком на дне которая оставила на столе липкое кольцо грязи. Кладовщик явно не ждал гостей – или ему было плевать. Толстая кожаная книга, придавленная тяжелым бронзовым пресс-папье, лежала в центра стола. Это был гроссбух. Бухгалтерия Торговой Гильдии. Каждая страница — отчет о приходе караванов: дата, номенклатура, количество упаковок, цена закупки. Я не стал зажигать свечу, пользуясь лишь тусклым светом луны, пробивавшимся через узкое зарешеченное окно. Быстро пролистал записи за последний месяц. От количества цифр рябило в глазах, запомнить невозможно. Положив книгу в сумку, я вышел из кабинета и закрыл за собой дверь на замок. Надеюсь, что кладовщик не сразу заметит пропажу и решит, что сам куда – то ее переложил.

В проходе замер, прислушиваясь — тихо, только пыль оседает под ногами. Я развернулся и скользнул обратно, ощущая, как холодный воздух снаружи касается лица, как только я приоткрыл входную дверь. Глубоко вдохнул — впервые за всё это время. Задвинул засов и, не оборачиваясь, нырнул в тени — так же бесшумно, как и пришёл.

Глава 19. Светлоземье бывает разным.

Городская суета Светлоземья текла мимо меня, как мутная вода. Я шёл по рынку, привычно ныряя в толпу, когда взгляд зацепился за фигуру. Тучный мужик в дорогих шелках — ткань переливалась на солнце, рыбьей чешуей. Он не торговался, не оглядывался, двигался целенаправленно. Два охранника по бокам — хмурые, с руками, привыкшими держать меч. Большая, жирная цель. Я скользнул за ним следом, держа дистанцию в десяток шагов и привычно прячась за спинами других игроков. Если получится выпотрошить его карманы, значит, день прошел не зря.

Вскоре мы покинули шумные торговые ряды и вышли к месту, которого не было на стандартных картах. Гул рынка резко оборвался, словно отсеченный невидимой стеной. Перед нами раскинулся широкий арочный мост, перекинутый через искусственный канал, а за ним возвышалось монументальное здание из темного камня. Из высоких витражных окон лился мягкий, теплый свет. Густой пар стлался у подножия постройки, придавая ей мистический, почти хищный вид. Над тяжелыми дубовыми дверями переливалась изящная вывеска: «Шелковая Лоза: Купальни и Отдых».

Обособленный, неприступный остров элиты прямо под носом у городской Ратуши.

Мой «клиент» уверенно зашагал по мосту. Я инстинктивно дернулся следом, но вовремя остановился, слившись с густой тенью от массивной каменной статуи. На входе стояли вышибалы. Не обычная городская стража в блестящих латах, а суровые бойцы без опознавательных знаков. Один — с кривым шрамом через нос, второй — с бычьей шеей. Они стояли неподвижно, почти как статуя, за которой я прятался.

Со стороны моста, максимально расслабленной походкой, шли двое игроков.

— Десять золотых за ночь! Совсем охренели... — первый сплюнул на мостовую.

— Заткнись и радуйся, — хохотнул второй, на ходу поправляя пояс. — Как думаешь, сколько бы лет тебе судья впаял за всё то, что ты творил этой ночью, если бы дело было не в игре? Сколькими статьями уголовного кодекса ты сегодня подтерся, а? Делай что хочешь и с кем хочешь, все только рады. Да еще и баффы недельные сверху накидывают.

— Я читал на форумах, что в Столице есть недельные «программы» в таких борделях, — задумчиво протянул первый. — Правда, стоят, жесть...

Игроки прошли мимо, растворяясь в переулках Светлоземья, а я еще внимательнее присмотрелся к фасаду «Шелковой Лозы». За красивой оберткой элитных купален явно скрывалось нечто большее. Мое восприятие выхватило новые детали: еле уловимое скольжение теней на крыше, едва заметные знаки у входных дверей. Интересная локация. Раз в этот бордель несут столько золота, значит, часть можно и вынести. К тому же было бы совсем не лишним выяснить, кто именно из влиятельных местных жителей посещает это заведение.

Я убеждал себя, что мне просто необходимо разведать обстановку, попытаться запомнить расположение комнат и начать подготовку к ограблению. Но, делая первый шаг на мост к дубовым дверям, прекрасно понимал: на самом деле я иду туда совсем по другой причине.

Тяжелые дубовые двери закрылись за моей спиной, с глухим стуком отсекая шум городского рынка. Я словно шагнул в другой мир. Воздух здесь был густым, влажным и теплым, пропитанным ароматами сандала, терпких масел и легкой ноткой дорогого табака. И чем-то ещё — сладковатым, приторным, от чего в горле першило. Я сглотнул, чувствуя, как слюна становится вязкой.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.