Ненужная жена генерала-дракона, или Лекарка с того света

Генерал смотрел на меня, не мигая.

— Как только вы встанете на ноги, — сказала я, — подпишите прошение о расторжении. Отпустите меня. Я уеду. Не в столицу. Куда-нибудь, где смогу жить своей жизнью. И больше никогда вас не побеспокою.

Тишина.

Он молчал так долго, что я начала думать, не уснул ли он снова. Но нет. Он смотрел на меня, и на его лице было такое выражение, будто он решал задачу, у которой не сходился ответ.

— Шпионка Вейлса, — сказал он наконец медленно, — не стала бы просить развода. Шпионке Вейлса нужно быть здесь. В моём доме. Рядом со мной.

— Возможно, — сказала я.

— А шпионка Вейлса не стала бы ночью резать мне спину, чтобы вынуть то, от чего я умирал. — Его голос стал тише. — Ей проще было бы подождать до утра. Как советовал Хорвен.

— Возможно, — повторила я.

— Так кто вы, леди Арианна?

Я встала.

— Лекарка, — сказала я. — Сейчас — только лекарка. Пейте воду, милорд. Я пришлю Тильду.

Я была уже у двери, когда он сказал мне в спину:

— Я не ответил на вашу просьбу.

Я обернулась.

— Посмотрим, — сказал генерал. — Когда я встану на ноги. Посмотрим.

* * *

Хорвен пришёл в девятом часу. При полном параде: зелёная мантия, перстни, аккуратно расчёсанная бородка. За ним семенил мальчишка-служка с подносом, на подносе дымилась чашка.

Я как раз заканчивала первую перевязку. Генерал лежал на животе, закусив край подушки, пока я промывала рану солёной водой. Ларс сидел рядом и держал таз.

— Доброе утро, лорд-генерал, — сказал Хорвен. Голос снова бархатный, тёплый. — Какая радость. Я слышал, вам лучше. Позвольте, я проведу утреннее очищение и…

— Нет, — сказал генерал в подушку.

Хорвен запнулся.

— Простите?

Генерал повернул голову. Медленно.

— Ты не тронешь рану, Хорвен, — сказал он. — Ни ты, ни кто-либо другой. Только моя жена. Ты можешь приходить, если хочешь. Смотреть. Но руки держи при себе.

Я застыла с мокрой тряпицей в руке. «Моя жена». Он сказал это так просто. При Хорвене.

Магистр стоял неподвижно. Улыбка на его лице держалась, но глаза стали холодными, как зимняя река.

— Как будет угодно лорду-генералу, — сказал он. — Но отвар…

— Отвара не надо.

— Лорд-генерал, вы ослаблены, укрепляющий сбор необходим для…

— Хорвен. — Генерал приподнялся на локте, и я увидела, как напряглась его спина под моими руками. — Я сказал: не надо.

Пауза. Мальчишка-служка с подносом переминался с ноги на ногу.

— Разумеется, — сказал Хорвен. Голос его был совершенно спокоен. — Тогда позвольте хотя бы взглянуть на осколок. Мёртвое стекло — редкая вещь. Гильдия будет благодарна за образец. Я хотел бы изучить его для…

— Осколок у Ларса, — сказал генерал. — Он останется у Ларса.

Хорвен перевёл взгляд на капитана. Ларс встретил его взгляд спокойно и чуть насмешливо.

— Под замком, магистр, — сказал он. — В надёжном месте.

Что-то мелькнуло в глазах Хорвена. Быстро, как рыба под водой. Мелькнуло и пропало.

— Как будет угодно, — сказал он в третий раз. Поклонился и вышел. Служка с подносом засеменил следом.

Когда дверь закрылась, генерал опустился обратно на подушку и выдохнул.

— Миледи, — сказал он глухо, — вы закончили?

— Почти, — сказала я, накладывая чистую повязку. — Потерпите ещё минутку.

— Терплю.

Ларс посмотрел на меня поверх его спины. В глазах у капитана плясали весёлые черти.

* * *

К полудню о ночной операции знала вся крепость.

Я поняла это, когда спустилась на кухню. Слуги, которые вчера шептались у меня за спиной, теперь замирали и кланялись. По-настоящему, низко. Девушка с вёдрами отступила к стене, пропуская меня, и сделала книксен, чуть не расплескав воду. Двое мальчишек-поварят застыли у двери и смотрели на меня, приоткрыв рты.