Глитч: Нулевой цикл

Пролог: Сбой в 03:33

Стрелки часов на стене не тикали. Они дрожали, будто пытаясь удержаться на месте.

03:33.

Я смотрел на них, не моргая, пока в глазах не поплыли цветные пятна. В этой комнате всегда пахло пылью и старыми газетами, но сейчас запах изменился. К нему примешался резкий, едкий аромат озона — так пахнет перегретая электроника, когда она вот-вот вспыхнет.

Я знал, что произойдет. Я чувствовал это кожей. Мир вокруг — это не просто квартира, не просто панельная многоэтажка в спальном районе. Это холст, натянутый на каркас из цифр и строк кода. И сегодня я собирался этот холст порвать.

— Давай, — прошептал я в пустоту.

Я не просто смотрел. Я концентрировался. Я представлял, как пространство между мной и дверью искривляется, как пиксели реальности начинают плавиться. Это было похоже на попытку сдвинуть гору силой мысли, только гора была сделана из света и частот.

Вдруг воздух в комнате стал густым, как патока. Свет люстры мигнул — не так, как при обычном перепаде напряжения, а с резким, рваным звуком, будто кто-то вырезал кусок реальности ножницами.

Обои на стене начали «ползти». Рисунок — банальные блеклые цветы — растянулся, превращаясь в бессмысленные геометрические полосы. Я затаил дыхание. Это работало. Я менял структуру этого места.

Но потом пришло другое чувство.

Тишина.

Она была неестественной. Исчез гул холодильника, шум машин за окном, даже звук собственного сердца перестал доходить до ушей. В этой наступившей вакуумной тишине я услышал его.

Тихий, механический стрекот, похожий на звук старой кассетной ленты, которую зажевало в плеере.

Система не просто отреагировала. Она заметила.

Я посмотрел на свои руки. Они выглядели нормально, но когда я пошевелил пальцами, остаточный след от движения не исчезал — он замирал в воздухе, как шлейф на старом мониторе.

Кто-то смотрел на меня.

Не из коридора, не из соседней комнаты. Из самого воздуха, из самого «эфира» этого мира. Я впервые понял: я больше не наблюдатель. Я — угроза. И эта реальность только что взяла меня на прицел.

Часы на стене наконец сдвинулись. 03:34. Но тишина не ушла. Она стала глубже.

Глава 1: Проверка целостности

Утро наступило не с рассвета, а с неприятного писка, от которого свело зубы. Я открыл глаза, ожидая увидеть плывущие пиксели или растянутые обои, но комната встретила меня стерильной нормальность.

Стрелки настенных часов мерно ползли вперед. 07:15. Тик-так. Тик-так.

Я сел на кровати, сжимая простыни до белых костяшек. Вчерашняя ночь — эта вакуумная тишина, этот стрекот кассетной ленты, это чувство, будто кто-то смотрит сквозь обои — всё это казалось сном, вызванным переутомлением. Но я знал правду. Кожа всё ещё помнила покалывание от статического электричества.

Я встал и подошел к зеркалу в коридоре. Отражение было четким. Слишком четким. Я присмотрелся к границе своего лица — там, где кожа встречалась с фоном прихожей. Обычно человеческий глаз видит легкое размытие, естественную мягкость. Сейчас всё было иначе: контур моего силуэта казался вырезанным из бумаги и наклеенным на стену. Резкая, контрастная линия.

— Они пытались это исправить, — прошептал я.

Система провела «патч». Она восстановила текстуры, подогнала частоты, но сделала это в спешке. Я был здесь, я был ошибкой, которую не успели удалить, и теперь меня просто пытались «затереть» слоями реальности.

Я прошел на кухню, стараясь ступать мягко. Холодильник гудел с той же монотонной настойчивостью, что и всегда, но в звуке его компрессора я теперь улавливал ритм. Короткий, длинный, короткий. Морзянка? Или просто шум битых секторов?

Мой взгляд упал на старый радиоприемник, который я никогда не включал. Его шкала светилась тусклым оранжевым светом. Я протянул руку, чтобы коснуться регулятора громкости, но замер.

На пыльной поверхности стола, прямо под приемником, не было ни следа пыли. Там лежала идеально чистая, квадратная область, размером ровно с ладонь.

Это не было совпадением. Кто-то — или что-то — здесь только что работало.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Я больше не был один в своей квартире. Я больше не был один в своем коде.

На дисплее радиоприемника, который был выключен из розетки, вдруг пробежала полоса помех. Секунда — и на маленьком экранчике, где обычно высвечивалась частота, загорелись три цифры:

0 3 3 4

Система не просто заметила меня. Она начала диалог. И этот диалог мне совершенно не нравился.

Глава 2: Эффект наблюдателя

Цифры «0 3 3 4» на радиоприемнике не исчезали. Они мерцали, словно приглашение, от которого невозможно отказаться. Я не стал его выключать. Какой смысл, если розетка всё равно пуста?

Мне нужно было выйти. Оставаться внутри — значит добровольно позволить Системе «дописать» этот сектор, окончательно превратив мою квартиру в герметичную камеру. Если я хочу понять, как работает этот мир, мне нужны данные снаружи.

Я открыл дверь.

Коридор моего подъезда был… другим. Стены, обычно исписанные граффити и облупленные, выглядели свежевыкрашенными. Цвет «бежевый стерильный». Ни пылинки, ни соринки. Но именно эта чистота пугала больше, чем любая грязь. Она была слишком однородной, слишком правильной.

Я сделал шаг, и половица скрипнула — но звук был не «деревянным». Это был синтезированный, идеально записанный звук скрипа, который воспроизводился с задержкой в полсекунды.

— Артём? — голос прозвучал откуда-то сверху.

Я поднял голову. На лестничной площадке между этажами стояла соседка, баба Зина. Она держала в руках пакет с мусором, но пакет был абсолютно пустым.

— Ты сегодня рано, — сказала она. Её лицо не двигалось. Губы едва шевелились, синхронизация звука и артикуляции хромала.

— Доброе утро, баб Зин, — ответил я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.

— Погода сегодня… ошибка_файла… хорошая, — произнесла она.

Я замер. Она не моргнула. Она просто смотрела на меня, и в её глазах, обычно мутных и старческих, я увидел мерцание. То самое мерцание, которое я видел в радиоприемнике.

— Что вы сказали? — спросил я, чувствуя, как внутри всё сжимается.

Она не ответила. Вместо этого её тело дернулось — резкий, неестественный рывок, как будто кто-то переключил кадр. Пакет в её руках стал реальным, наполнившись тяжестью мусора. Она развернулась и пошла вниз, к мусоропроводу, но её походка... Она не шла. Она скользила, её ноги едва касались бетона.

Я понял: это не «патч». Это «заглушка». Система использует окружающих, чтобы не дать мне выйти за рамки сценария.

Я быстро спустился к лифту. Мне нужно было выбраться на улицу.

Кнопка вызова лифта подсвечивалась ярко-красным. Я нажал её. Двери разъехались с гулким лязгом, но внутри была не кабина. Там была пустая шахта, уходящая бесконечно вниз. А на стене кабины, прямо напротив входа, я увидел надпись, выцарапанную глубокими бороздами в металле:

«ОНИ УЖЕ НАБЛЮДАЮТ. НЕ СМОТРИ ВВЕРХ».

Я медленно поднял голову. В шахте лифта, прямо над моей головой, что-то двигалось. Оно было похоже на человеческий силуэт, но вытянутый, состоящий из полос статического шума и обрезанных текстур. Оно спускалось вниз, к моему этажу.

Система не просто заметила меня. Она прислала Администратора. И теперь мне нужно было решать: бежать или попытаться ударить первым.

Глава 3: Разрыв текстур

Бежать было некуда. Шахта лифта была не пространством, а ловушкой. Администратор — эта колышущаяся масса статических помех и вырванных из контекста текстур — продолжал спускаться. Звук, который он издавал, напоминал визг раздираемой магнитной ленты, усиленный до предела.

Я зажмурился, чувствуя, как внутри всё вибрирует. Сердце колотилось в ритме «ошибка-ошибка-ошибка».

Не беги.

Эта мысль ударила меня, как электрический разряд. Если этот мир — код, то страх — это лишь продиктованный скрипт. Скрипт, который заставляет жертву бежать от хищника. А что, если просто удалить этот скрипт из своего сознания?

Я открыл глаза. Существо было уже в метре от входа в шахту. Оно не имело лица, но я чувствовал на себе его тяжелый, «вычисляющий» взгляд. Оно протянуло ко мне руку — длинную, искаженную конечность, пальцы которой растягивались и таяли, как восковые свечи.

Я не отступил. Я сделал шаг вперед, прямо к краю шахты.

— Ты не существуешь, — сказал я. Голос прозвучал странно: глухо, будто я говорил внутри герметичного скафандра.

Существо дернулось. Оно замедлилось, его статический шум пошел рябью. Оно «не понимало», почему объект 001 (то есть я) не выполняет команду «бегство».

Я сосредоточился. Я представил, как этот коридор, этот лифт и эта тварь — просто набор данных в памяти компьютера. Я представил кнопку «Delete», которую я нажимаю прямо здесь, в своем разуме.

Я протянул руку и схватил пустоту, там, где должна была быть шея твари. Рука прошла сквозь него, но я не почувствовал холода. Я почувствовал данные

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.