- -
- 100%
- +
— Не лукавьте, Никита. Изабелла Давыдовна натаскивала вас не один год. Проинструктировала не только по части управления кланом, но и всем, что к нему прилагается. Посвятила в такие секреты, куда даже мне, чего спорить, ее любимчику, доступ закрыт. Иначе, на вашем месте был бы я. Так что не кривите душой. Вы явно осведомлены куда больше, чем демонстрируете.
Видимо, новый глава клана смекнул, что сказать правду эффективнее, чем отбрехиваться.
— Вас что-то конкретное интересует?
— Голова моего брата. В каком бы виде она ни существовала.
Хотелось добавить «просите взамен что хотите», но прикусил язык. Решено ведь — не якшаться больше с охотниками ни при каких условиях. Если новый глава клана окажется достаточно умным, не станет торговаться. А если недостаточно… мы пойдем другим путем.
— Я наведу справки и позвоню через пару дней, — ответил Никита.
На том и попрощались.
Радоваться такой удаче рано. Жизнь научила — на любом этапе сделки что-то может пойти не так.
Юсупов откинулся в плетеном кресле на балконе. Покосился на пачку сигарет — ту самую заначку с прошлого лета. Провалилась за спинкой, никто и не надумал доставать. Распаковал, подхватил сигарету зубами, прислушиваясь к ощущениям. Искушать судьбу не стал. Просто подержал во рту, перекатывая туда-сюда. Вроде ничего — ни тошноты, ни фантомных запахов. Вернул сигарету в пачку и уставился на зимний городской пейзаж. Еще долго краем глаза в тенях выискивал призрак Николая.
Глава 6. Покойся с миром, брат
Как же трудно строить планы на годы вперед, когда живешь… на планете Земля. В самом деле, есть на ней хоть кусочек для спокойного и предсказуемого существования? Может в Папуа-Новой Гвинее? Кто-нибудь слышал тревожные новости оттуда? А что скажете насчет Новой Зеландии или островного государства Кирибати?
Еще вчера жизнь шла своим чередом. Софья с Серафимой развлекались гаданием по литью воска, нудной практикой и-цзин с подкидыванием монетки и чередованием черточек. Наварили глинтвейна, наелись роллов, ко сну отходили с чувством полного удовлетворения и даже счастья.
Утро началось не с кофе, а с неуправляемого потока новостей. На границах соседних государств начались вооруженные конфликты, полетели «петарды», а политики с трибун международной арены начали грозить эмбарго, изъятием активов и прочая, и прочая. Буквально все население планеты проснулось в другом мире. Ну разве что, кроме жителей Папуа-Новой Гвинеи, Новой Зеландии и Кирибати.
В первые пару часов подруги тупо скролили ленту новостей, с трудом отделяя фейки и тупую конспирологию. Вот тебе и новый мир с информационными войнами. Как журналист и профессиональный блогер Софья смекнула, что работать как раньше уже не выйдет. Ну какие, на фиг, подкасты с творческими и интеллектуальными персонами? Какой, на фиг, заработок за счет рекламной интеграции и обучения блогингу, когда простой люд уже побежал скупать гречку, соль и макароны?
Хотя и невежд хватает, которые наивно полагают, что все это — провокация, увод внимания (от чего и в какую сторону, блин?). И вообще, президенты письками померятся да разойдутся. А лучше бы и вовсе вышли один на один, чем прикрываться армиями…
Но Софья знает, как все непросто. Вооруженные конфликты не возникают сами по себе. Первые лица государств — марионетки, которыми управляет та самая теневая элита. Нет, не рептилоиды и не инопланетяне, а вампиры. Дворяне, которые столетиями делят ресурсы. Да не просто кэш в виде миллионов, а капиталы государств и людские ресурсы.
Некий энтузиаст несколько лет назад вычислил, что все активы мира разделены сотней семейств. Тех самых династий с громкими фамилиями, которые вы точно слышали. В эпоху Российской империи были Романовы, Юсуповы, Шуваловы, Нарышкины, Строгановы, Голицыны и иже с ними. Ну а на западе — Рокфеллеры, Ротшильды, Морганы, Валленберги, Дюпоны и тэ дэ. Эти кланы пережили империи, войны и революции, сохранив контроль над капиталами. Думаете, просто так?
Юсупов не раз вскользь упоминал, что миром правят теневые структуры. Те самые, которые чудесным образом не стареют или имеют наследников, что порой как две капли воды похожи на своих именитых дедов-прадедов. Совпадение?
Хотелось позвонить Его Вампиршеству — может скажет чего путнего? А с другой стороны, кто ж его посвятит в мировые процессы? Да и сам Юсупов не особо распространяется о своих интересах к политике или власти. Будьте уверены, капиталов у него хватает, руки пожимает очень и очень влиятельным дядям-тетям. Но за три года тесного общения с Софьей он ни словом не обмолвился об участии в подобных политических эксцессах. Даже будто избегает этого, предпочитая мирские удовольствия и развлечения навроде выпуска журнала «Петербургский сноб». Хотя было время, когда Юсуповы были на передовой. Однажды организовали роскошный бал, на котором решались вопросы международного масштаба. Конкретно — продление «договора перестраховки» между Россией и Германией. Кайзер Вильгельм Второй пытался очаровать Александра Третьего и укрепить союз, чтобы не допустить сближения России с Францией.
В своих мемуарах князь понтовался, что именно в домашней, неофициальной обстановке их дворца решались судьбы Европы. Александр Третий намеренно выбрал дом Юсуповых, чтобы подчеркнуть богатство и независимость русской аристократии перед «выскочкой» Вильгельмом.
А может Софья ни черта не знает Юсупова? Может он и по сей день прикладывает руку к мировой политике? Ну тогда он точно не возился бы с такой назойливой журналисткой, мелкой сошкой, которую и не увидеть с высоты политического олимпа. Имел бы окружение исключительных и влиятельных персон… А разве это не так? Что вообще Софья знает о жизни Юсупова, помимо его вампиризма, натянутых отношений с охотниками и любовью к Родине? Может и неспроста он отмахивается от ее вопросов, отшучивается, увиливает, придумывает ответы на ходу и банально пудрит мозги? О теневом влиянии династий неслучайно мало кто знает. Живут они себе в своих богатых особняках, островах. Питаются, чем бог послал. Ездят на скромных роллс-ройсах и электромобилях самых свежих моделей. Простой человек глянет на таких богачей, пожмет плечами и подумает — ну, очередной чиновник или бизнесмен экстра-класса.
В таких размышлениях и фоновой тревоге Софья распрощалась с Серафимой. Походила из угла в угол, наводя уборку. А потом все же не стерпела и набрала номер князя. Однако гудки все тянулись и тянулись без ответа. Вот потеха будет, если Юсупов и правда причастен к мировому управлению. Вспомнив, насколько эта фамилия по сей день вызывает споры у нас и за рубежом, стало не до смеха.
***
Телефон в кармане пальто настырно вибрирует шестой раз подряд. Тут и гадать не нужно, какая женщина отличается завидным упорством. Но отвлекаться недосуг.
Юсупова разбудил звонок нынешнего главы клана охотников. Прозвучало короткое:
— Я нашел то, что вам нужно. Приезжайте к двенадцати. Адрес пришлю сообщением.
Тук. Тук-тук. Тук.
По телу прошлась сначала огненная волна, а затем ледяная. В висках застучало, лоб покрылся испариной. Даже руки затряслись, из-за чего Юсупов дважды порезался во время бритья. Домчал аккурат за пять минут до назначенного времени.
Пейзаж, конечно, самый тривиальный. Гаражный кооператив в индастриал районе на юге города. Это когда едешь-едешь по шоссе, видишь серые коробки зданий местных предприятий по изготовлению табака, химикатов или удобрений. Следом попадаются базы для переработки металлолома. А по соседству вот такие полузаброшенные гаражные кооперативы. Здесь хранят не только авто/ мототехнику, но и плавсредства — яхты, катера, лодки.
Сегодня тот редкий случай, когда на небе ни облачка. Снег покрыт ледовой коркой, что хрустит под ногами как яичная скорлупа. Морозный воздух приятно остужает голову, которая с вышеобозначенного звонка так и гудит. Юсупов припарковался на оттаявшем пятаке у рандомного гаража. Выбрался из машины, застегнул пальто и медленно выдохнул.
За спиной осталась шумная объездная дорога, хаотичные звуки производств. Тук. Тук-тук. Тук.
Вдоль глухих стен сиротливо доживают век дырявые остовы старых «Жигулей», чьи пустые глазницы, как черные дыры, заглатывают холодный январский свет. Железные бочки, подернутые рыхлой чешуей ржавчины, и горы металла, что годами ждут своего часа. Поодаль распахнута воротина гаража, откуда доносится не то ритмичная музыка (Тук. Тук-тук. Тук), не то звуки радио. Рядом видавший виды, но надежный пикап. Таким только грязь месить да болота мерить.
Пока Юсупов делал последние шаги до гаража, воображение на миллион раз нарисовало самые жуткие и нелепые картины. То голова Николая выглядит как сдувшийся волейбольный мяч с синюшностями под глазами и возле рта. Искривленные губы, конечно же, раздвигаются в улыбке, и звучит замогильный хохот. То фантазия выдала голый череп с острыми клыками и отчего-то короткими рожками на лбу. А то и вовсе Никита пригласил князя в такое богом забытое место, чтобы пополнить коллекцию артефактов новой вампирской головой.
Как же хочется курить. Или блевануть прямо тут же на ржавую бочку. Проклятый комок в горле отказывается проталкиваться дальше по пищеводу. Хорошо, что князь не завтракал. Не то продемонстрировал бы охотнику свой богатый рацион.
Из-за воротины показалась фигура в темно-зеленой толстовке с капюшоном, накинутым на голову, и утепленных ватных штанах. Никита сразу заметил гостя, поздоровался и открыл дверцу пикапа. Пошуршал в подлокотнике и выудил пачку сигарет. Предложил Юсупову, а получив отказ, закурил. Выпустил сизый дым и сказал:
— Вы меня озадачили. Не то мне вам сочувствовать, не то бояться. Снести голову своему брату и принести ее в качестве платы… нужно быть или отчаянным, или безжалостным.
— Я давно принял свои теневые стороны. Потому от случая к случаю способен быть и отчаянным, и безжалостным, — ответил Юсупов, изо всех сил стараясь, чтобы голос не подвел.
Никита сделал еще одну затяжку и указал в сторону гаража с коротким «прошу». Юсупов пригнулся, перешагивая порог. В помещении чисто. Пахнет солидолом и пылью. На полках пара мотошлемов, стандартный набор инструментов и всех видов отверток, банки с краской и смазками, несколько тряпок, бутылка воды, вскрытая пачка печенья «рыбки», миниколонка с музыкой. У дальней стены снегоход накрыт чехлом. Сбоку на верстаке темно-синий пластиковый еврокуб размером со старый телевизор. Откидная крышка держится на зажимах как у бытовой канистры.
Тело парализовало. Ноги отказываются сдвигаться даже на сантиметр. Вдоль позвоночника будто лом воткнули. Дыхание перехватило. Три года прошло с той проклятой ночи, когда очередная попытка договориться закончилась трагедией.
Никита зашуршал ботинками, прислонился к стене у входа и сказал:
— Проверять будете?
Смысл сказанного не сразу дошел до нужного отдела мозга. Реальность поплыла перед глазами. Юсупов собрал остатки самообладания и заставил сделать шаг к верстаку, затем еще один. Как сквозь толщу масла занес руки над крышкой, щелкнул зажимами и замер. Что он увидит? Сгнившую кочерыжку в спиртово-гнилостной жиже? Голый череп, укрытый ватой? Или вовсе оттуда, подобно джину, выскочит призрак Николая и сведет с ума своим смехом?
Крышка послушно откинулась. Юсупов ожидал резкого запаха гнили или формалина. Но то ли обоняние отключилось вместе со способностью считывать эмоции (как ее не хватает, черт возьми!), то ли запаха и правда нет. Глазам предстала голова брата в прозрачной жидкости, совершенно свежая, будто прямо сейчас откроет глаза или рот и…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.