Дневник потерянного года

Так что это за секта, с которой я имею дело? Если это секта. Может, просто малолетки играют в ведьм, надергав из интернета символов, имеющих магическую природу? Может, кость эта, скажем, свиная? Может, все вообще шутка?

Вишня благосклонно наблюдает, как я кладу ребро в целлофановый пакет и прячу на дно ее сумки. Не знаю, на кой черт я это делаю, но вдруг пригодится. Вроде как доказательство. Только чего именно? Имеют ли ракутаги, поедающие людей и животных, отношение конкретно к этому месту? Обнаружила ли я следы их трапезы? В таком случае обереги защищают не от них? Ракутаги сами боятся кого-то?

В опустошении я сажусь на прохладную землю, прислонившись спиной к одному из деревьев, стоящих вокруг колдовского кострища. Мне ничегошеньки не дает моя находка. Разве что я теперь знаю, что человек или люди, или ракутаги, занимающиеся вырезанием этих оберегов, делают это уже давно, раз даже Борис Семенович их видел.

Некоторое время просто сижу без особых мыслей в голове, впав в какую-то прострацию, пока не замечаю вдали растущее пятно. Что-то движется в мою сторону прямо через само болото. Соображая, как такое возможно, не двигаюсь с места. Судя по очертаниям, это человек, но он спокойно и легко идет, не особо выбирая дорогу. Идет будто посуху, проплывая над топью, словно невесом и бестелесен.

Это ракутаги! Я уверена, хотя у меня нет пока возможности разглядеть в нем тех ужасающих особенностей, которыми они сами вознаграждают себя в день совершеннолетия. Несмотря на испытываемый мною сейчас ужас от новой встречи с монстром-людоедом, я не вскакиваю с земли и не бросаюсь убегать. Он идет прямо сюда, но я ощущаю себя сторонним наблюдателем, словно чудовище я вижу в телевизоре, а не наяву. Все это может быть оттого, что между увеличивающейся фигурой и мной постепенно сгущается защитное марево.

По какой-то причине я ощущаю себя в безопасности и совсем не удивляюсь появлению облака в кольце из деревьев. Оно становится все белее и гуще, но нисколько не мешает мне видеть, как ракутаги – крупный неопрятный мужчина в резиновых сапогах и камуфляжной куртке с перекошенным ртом, угадывающимся в темной щетине, с третьим навсегда закрытым глазом, прорубленным во лбу, и покоящейся на плече костлявой кистью третьей руки – подходит близко к моему убежищу. Он злобно и подозрительно смотрит в мою сторону, но так и не находит меня взглядом. Тем не менее, он останавливается и чего-то ждет.

Вишня, сидит возле моего колена, поджав одну лапку. Мне кажется, она не ощущает угрозы, просто внимательно наблюдает за чужаком, но, не зная, как развернутся события, я тихо беру ее на руки. Если что, я готова бежать, только куда? Дальше в лес, где никто не придет нам на помощь и откуда, даже избавившись от преследователя, я уже не найду обратной дороги? Или в сторону известной мне тропинки, но для этого придется проскочить прямо мимо ракутаги, который выглядит грузным и, наверное, не особенно расторопен, но все же.

Прижимая к себя Вишенку, смотрю на устрашающее лицо ракутаги. Он водит глазами и как будто не замечает меня, но он не полностью обманут магической маскировкой. Он понимает, что что-то здесь нечисто.

Ракутаги медленно подходит ближе к облаку и все-таки делает осторожный шаг внутрь него, хотя я до последнего надеялась, что не сможет. Испуганно вскакиваю на ноги, но тут же понимаю, что мужчина все еще не видит меня. И вообще ничего не видит. Он вытягивает вперед руки и еще через несколько неуверенных шагов наступает в кострище. Раздается хруст, услышав который ракутаги опускается на корточки и начинает шарить руками вокруг себя. Я же, бросив сумку, которую вот-вот найдут его пальцы, выскальзываю из облака. Стараясь двигаться как можно тише, спешу в лес, надеясь укрыться там раньше, чем чудовище догадается, что добыча совсем рядом.