- -
- 100%
- +
Радан стоял у пролома, всматриваясь в лес.
— Мы уйдем раньше.
Он произнес это так уверенно, что я едва не поверила. Потом увидела, как напряглись его плечи.
Серая тень отделилась от орешника. Зверь шел низко, прихрамывая на переднюю лапу. Шерсть на шее свалялась, между клыками застряло что-то темное. Он остановился у границы света и оскалился. Один клык был обломан, темная губа над ним не закрывалась.
Молодой возчик попятился. Я удержала его за пояс.
— Не отходите. Здесь свет.
Одичавший качнул головой, словно прислушивался к моему голосу. На мгновение мне показалось, что он понимает. Потом он ударил лапой по земле и прыгнул.
Радан встретил его древком копья. Зверь откатился, взвизгнув, когда свет коснулся морды, и исчез за стеной. Дозорный справа крикнул, что второй обходит навес.
— У вас сколько масла? — спросил Радан, не поворачиваясь.
— На час, может, меньше.
— До двора хватит?
Я оглянулась на путь, которым мы пришли. Выводить по колее человека на носилках было нельзя: рытвины, мокрый откос, поваленные ветки. Но за навесом проходила старая насыпь. Если она сохранилась, можно было подняться на Сухую тропу.
— Есть другой путь. Минут сорок с грузом до развилки, потом спуск к нашему саду. Надо проверить первые двадцать шагов.
Радан посмотрел на меня.
— Ты уверена?
Он впервые сказал «ты», и я заметила это совсем не вовремя.
— В направлении — да. В состоянии тропы — нет. Я была весной.
Он кивнул дозорному. Тот быстро ушел за заднюю стену, держа фонарь перед собой. Тея уже связала доски с поперечинами, а младший возчик снял с телеги брезент. Мы натянули его поверх, проверили узлы. Раненый застонал, когда его подняли, но сразу сжал зубы.
— Можно стонать, — сказала я. — Доски от этого не развалятся.
— Людей жалко пугать.
— Мы уже напуганы. Не старайтесь за нас.
Он закрыл глаза и все-таки выдохнул громче. Тея посмотрела на меня через его плечо; на ее лице было выражение, которое я не успела понять.
Вернулся дозорный. Насыпь держалась, дальше он видел старый каменный знак. Радан достал из сумки свернутый плащ и протянул мне.
— Неси с остальным. Я пойду сзади в волке.
Я взяла сверток. Он оказался теплым от его тела. Радан скрылся за стеной; через короткое время оттуда вышел большой черный волк со светлым пятном на груди. Мне приходилось видеть его издали на общих охотах, но так близко — впервые. Он был широколапым, тяжело сложенным, а взгляд светло-карих глаз оставался вполне человеческим.
Я отвернулась к носилкам раньше, чем он заметил, как долго я смотрела.
До насыпи было всего несколько десятков шагов, но подняться оказалось трудно. Дозорный и молодой возчик несли раненого, Тея шла сбоку и придерживала доски, чтобы их не качнуло. Я смотрела под ноги и указывала, куда ставить сапог. Фонарь висел у меня на вытянутой руке. После пятого шага рука начала дрожать, после десятого я поняла, что долго так не выдержу.
— Выше не поднимай, — сказал дозорный. — Им к земле страшнее подходить. Нам главное — ноги и края носилок.
Я опустила фонарь. За спиной зашуршало, и черный волк коротко рыкнул. Из орешника ответили.
На насыпи земля была тверже. Когда-то дорогу подняли над топями, укрепили камнем и осадили по краям деревьями. Телеги здесь давно не ходили: в нескольких местах корни прорвали покрытие, а мосток через ручей мог выдержать только человека. Но вода стекала в канавы, не задерживаясь под ногами. Потому тропу и называли Сухой, хотя в осеннем лесу сухость была довольно условной.
Я узнала камень с двумя косыми зарубками. В детстве мать велела мне искать его, если случайно отстану. За ним надо было повернуть направо, к ольшаннику, а не продолжать путь на север.
— Сюда, — сказала я.
— Дальше прямая дорога, — возразил возчик.
— Прямая идет к выселку. Нам в другую сторону.
Он хотел что-то спросить, но носилки дернулись, раненый вскрикнул, и разговор оборвался.
Мы шли медленно. Я вслушивалась в дыхание людей за спиной и пыталась понять, сколько осталось масла. В стекле мерцал бледный огонь, заряд камня держался ровно, но это ничего не говорило о времени. Сзади иногда раздавался хруст веток. Радан не лаял, не рычал без нужды. Один раз я оглянулась и увидела, как он остановился боком к тропе, закрывая проход между деревьями. За ним мелькнула серая спина.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.