Брошенные игрушки в поисках лучшего места
- -
- 100%
- +
— Он тонет, — отвечал Ивашка. — Мы не сможем его вытащить.
Игрушкам пришлось покинуть своё единственное транспортное средство, которое всё время спасало им жизнь. Без грузовика они стали беззащитны. Друзья вытаскивали из кузова сумки, передавая друг другу. Они успели выбраться на сушу, прежде чем самосвал скрылся под болотной водой. Свет фар пропал, звук мотора утих. Игрушки надели рюкзаки, взяли сумки и с зажжёнными факелами продолжили путь пешком. Рожка пришлось вновь заводить ключом, чтобы он мог идти.
Группа шла колонной друг за другом. Ивашка шёл впереди. Он подобрал длинную палку и прощупывал ею почву, проверяя, насколько она твёрдая. А также измерял палкой глубину воды и искал самые мелководные места, по которым можно было пройти. В другой руке он нёс колчан с дротиками (многие так же несли колчаны в руках, так как на спинах носили рюкзаки с вещами). Факелов было два. Первый — у Топтышки, который шёл за Ивашкой. Второй — у Маруси, которая шла ближе к хвосту колонны. Такого освещения оказалось достаточно для путешествия во тьме, но недостаточно для боя в случае вероятного нападения чудовищ. В середине шёл Рожок. На его спине висели спаренные большие сумки по бокам. С этими сумками он походил на вола или ишака из торгового каравана. Замыкал колонну Тузик. Ему было проще, имея пращу на шее, нося ранец на спине, ему никому ничего не пришлось отдавать. Он шагал на четвереньках, как Мурзик. Тот тоже носил рюкзак, а свой колчан отдал Попрыгайке. Зайчиха несла в лапах сразу два колчана. Игрушки повыше ростом помимо рюкзаков и колчанов носили ещё и сумки. На них имелись ремни для ношения через плечо.
Путники шли долго и медленно, чтобы не угодить в трясину. Им повезло. Посреди болота торчал огромный валун. Игрушки забрались камень. Ивашка осмотрел его и объявил:
— Тут твёрдо и сухо. Можно разбить лагерь и переночевать. Утром пойдём дальше.
Идея хорошая. Разумнее будет дождаться рассвета, чем идти по болоту в темноте, пусть и с факелами. Топтышка, Сыроежка и Попрыгайка набрали сухой травы и камней для костра. Маруся с помощью факела развела собранный костёр в центре каменного островка. Ивашка начал ставить первую палатку, используя широкие куски брезента, верёвку и дротики. Остальные стали ему помогать ставить другие палатки таким же образом. Рядом с костром поставили большой односторонний наклонный навес из длинных палок, верёвки и широкого куска ткани. В палатках можно было спать, а под навесом можно было просто посидеть, погреться у костра и высушить промокшие в болотной воде ноги.
Над костром сделали мангал из палок и повесили на него пластиковый котелок. Маруся готовила на живом огне похлёбку из овощей и разливала каждому в миски. Было очень приятно съесть что-нибудь после столь тяжёлого дня. От добавки не отказывался никто. Запах свежей похлебки на время перебивал окружающий запах болотной сырости. Затем заварили чай на огне. Чай пили с припасёнными баранками, сухариками и печеньем. Трапезу поддерживали задушевными разговорами на отвлечённые от текущей обстановки темы.
Топтышка, пользуясь разряженной обстановкой, не преминул продекламировать своё новое стихотворение:
Мы ехали через болото, Но наш грузовик утонул. Тогда мы пошли своим ходом, И в спины нам ветер подул. От чудищ, что съесть нас хотели, Мы ноги свои унесли. В пути на привал мы присели И сразу костёр развели. И завтра мы к Башне Железной С утра спозаранку пойдём. Покинем мы Земли Забвенья. Подальше отсюда уйдём.Под аплодисменты друзей медвежонок поклонился и сел кушать дальше. Затем игрушки продолжили беседу...
После ужина большинство отправилось спать по своим палаткам. Ивашка отказался ложиться спать. Он сидел под навесом и смотрел на костёр. Глядя на огонь, он вспомнил камин в кукольном домике, где было так тепло и уютно. Ивашка тогда так хотел там остаться. Но судьба распорядилась иначе.
Рядом подсела весёлая Маруся. Она сидела, протянув ножки к костру.
— Ты опять не спишь? — спросила девочка.
— Я должен охранять лагерь, — отвечал Ивашка. — А ты можешь идти спать.
— Не могу, — возразила Маруся.
— Почему? — поинтересовался Ивашка.
— Не могу и не хочу.
— Как знаешь.
Ивашка посмотрел на куклу, на её милое улыбчивое личико. Настолько милое, что он сам невольно улыбнулся. Но вдруг он заметил на её левой ножке маленькую дырочку, из которой выглядывало чуть-чуть белой ваты.
— У тебя дырка, — Ивашка указал на неё.
Маруся посмотрела на свою ножку:
— Ой! Откуда она?
Это паучий укус. Паук проткнул ткань на ноге своим жалом, чтобы пустить в куклу парализующий яд.
— Тебя паук укусил, — ответил Ивашка. — Давай зашью.
— Я сама зашью. Я умею шить.
— Я тоже. Сиди здесь. Я сейчас.
Мальчик принёс иголку и нитку. Вдев отрезок нитки в ушко иглы и завязав на концах узлы, он начал методично зашивать дырку на мягкой девичьей ножке. Маруся наблюдала за шитьём и почему-то хихикала. Наверное, ей нравится, когда её штопают. Или от уколов иголкой ей становится щекотно.
Когда Ивашка закончил, он завязал узел на конце шва и своим ножиком отрезал лишнюю нитку.
— Готово, — сказал он.
— Спасибо, — Маруся потрогала шов. — Я и не знала, что мальчики умеют так хорошо шить.
— Теперь знаешь, — улыбнулся Ивашка.
Маруся вдруг чмокнула его в щёку.
— Это за то, что ты спас меня.
У мальчика щёки налились румянцем. Снаружи это не было видно, но было именно такое внутреннее ощущение.
— Я это... Я не хотел, чтобы ты попала в беду, — он отводил от неё взгляд от сильного смущения. — Я обещал... что буду... что буду заботиться о тебе. Я всегда буду защищать тебя. Клянусь.
Счастливая Маруся села к Ивашке ещё ближе и прижалась к нему. Она положила голову ему на плечо и зажмурила глазки. А он неловко обхватил рукой её спину. И в таком положении они оба просидели всю ночь вплоть до рассвета...
Глава 17. Путь через туман
Ранним утром Ивашка отложил выход в путь. Он и Маруся решили немного поработать. Нужно было слегка переделать колчаны для дротиков. Вместо двух наспинных лямок должен быть один плечевой ремешок, чтобы удобнее носить вместе с рюкзаком. Колчан теперь будет висеть на поясе, что будет непривычно, ведь дротики удобнее доставать из-за спины.
Игрушки в это время просыпались. Дождавшись, когда будет готова еда, все уселись завтракать. Маруся раздала всем по миске каши. Затем последовало утреннее чаепитие. Завтрак проходил под расслабляющую и в то же время бодрящую беседу.
Небо посветлело и, как обычно, стало серым. Это уже давно стало нормой. Но вот проблема: на болото опустился туман. Кругозор в пути будет узкий. В тумане может повстречаться всё что угодно, нужно будет проявлять предельную осторожность.
Группа собрала вещи, включая палатки и навес, потушила костёр и, выстроившись в колонну по одному, спустилась с валуна на кочки. Ивашка взял свой шест и повёл друзей на северо-восток. В тумане он постоянно держал перед собой компас, чтобы впоследствии не ходить кругами. Шестом он искал более сухое место, куда можно было ступить и не провалиться в болото.
В белой пелене тумана какие только вещи ни чудились игрушкам. Страх перед неизведанным сам рисовал очертания в белизне. Очертания каждый мог видеть свои. Они выделялись цветом на пару тонов темнее белого. Такого слабого контраста было достаточно, чтобы увидеть то, чего боялись игрушки больше всего. Мнимые фигуры могли быть разные, каждые видел их по-своему. Это могли быть существа с длинными рогами, с большой крокодильей пастью, с огромными крыльями летучих мышей. А могли быть также и уже знакомые пауки, змеи и крысы. Вот только ни у одного воображаемого чудовища не было красных глаз, и по приближении к ним они мгновенно растворялись, а по отдалении от них оставались позади и тоже сливались с туманом.
Зловещую тишину нарушили звуки в небе. Ивашка жестом остановил группу.
— Слышите? — спросил он.
Игрушки прислушались. С неба доносилось воронье карканье. Оно становилось ближе и громче. Старичок-Бодрячок предупреждал о воронах. Они клюют всё живое, что им попадается. Туман должен служить прикрытием. Хотя такое прикрытие не кажется надёжным.
— Надо поторапливаться, — сказал Ивашка. — Пока нас вороны не заметили. Быстрее!
Путники ускорили шаг, чего на самом деле делать не следовало. Они могли бы просто идти как обычно, туман действительно скрывал их от ворон. Ивашка уже не тыкал шестом каждую кочку. Игрушки ступали на любую более-менее густую кочку, пусть даже сырую, склизкую. В результате опрометчивого решения лидера группы дошло до того, что шедший в задней половине колонны Топтышка вляпался в самое хлипкое место на очередной кочке. Его задняя лапа провалилась по самое бедро. Вытащить её оказалось не так просто. Шедший позади Мурзик вызвался помочь медвежонку выбраться из ловушки. Но никто не заметил трещину на этой самой кочке. Пока Топтышка, сидя на одном колене, пытался вытащить лапу, опираясь на котёнка, трещина разрослась. Большой кусок кочки оторвался и сполз в болотную воду вместе с котёнком. Тот успел мяукнуть, прежде чем скрыться под водой с головой и с рюкзаком. Но никто из рядом стоящих не успел подхватить его. Лишь Топтышка такой жестокой ценой смог высвободить свою лапу.
— Мурзик утонул! — закричала Маруся.
Игрушки столпились вокруг места трагедии. Прибежавший Ивашка стал прощупывать дно шестом.
— Нету, — забеспокоился мальчик. — Он же должен быть здесь!
Тело игрушечного котёнка словно растворилось в болотной воде.
— Он погиб! — Тузик уже начал было оплакивать своего старого друга.
— Это всё из-за меня! — Топтышка винил себя в случившемся, ведь это он угодил в передрягу, а Мурзик пытался ему помочь.
Ивашка смотрел на опечаленные лица друзей. И тут что-то ему подсказало: утопленник не мог уйти так глубоко. Что если нырнуть за ним? Но топь и его затянет. И тогда мальчишка сбросил с себя вещи и скомандовал:
— Верёвку мне! Самую длинную! Живо!
Игрушки достали три мотка верёвки. Концы связали между собой, нарастив самый длинный трос. Ивашка обвязался верёвкой, затянул на своём поясе петлю потуже и сказал друзьям:
— Как только дёрну верёвку — тяните меня. Если верёвка окажется слишком короткая — тяните и не отпускайте.
— Будь осторожней, Ивашка! — напутствовала ему сзади Маруся.
Ивашка повернулся к воде и скатился вниз. Больше его не было видно. Следом за ним в воду ползла, словно змея, верёвка. Игрушки держали её в ослабленных руках, давая ей двигаться, сколько ей нужно. Только бы её хватило! Если её не хватит, то придётся сразу вытаскивать обратно. Если не смогут спасти Мурзика, то смогут спасти хотя бы Ивашку...
Всё вокруг мутное. Всё такое зеленоватое или сероватое. Вода кажется такой плотной и тяжёлой. Бедняга Мурзик с трудом шевелил лапами. Но выбраться на поверхность он уже не сможет. Он не захлебнулся — он же игрушка. Просто пропитался насквозь болотной водой, оттого и потяжелел. Оттого и тянет его вниз, в тёмную бездну.
И тут Мурзик увидел кого-то. Кого-то похожего на игрушечного зайца. Как Попрыгайка. Игрушечный зайчик не шевелился. Но смотрел на него. Затем появились ещё игрушки. Плюшевые мишки, кошки, собачки, тряпичные и резиновые куклы, клоуны, петрушки. Откуда они здесь, на дне болота? Они все смотрели на тонущего Мурзика своими чёрными пустыми глазами. Они все казались какими-то неживыми. Мёртвыми. Часть из них выглядела отлично. Сохранились в первозданном виде. Но другие были какие-то изодранные, рваные, дырявые, с торчащими кусками ваты из дырок. Кто они такие? Что они здесь делают? Что с ними случилось? Что сделало их такими?
Котёнок вдруг почувствовал, как кто-то схватил его за задние лапы. Это была рваная тряпичная кукла. У неё не было одного глаза, вата была обнажена без части ткани. Руки её были твёрдые и так же в дырках. Мурзик пытался сопротивляться, но кукла держала его лапки мёртвой хваткой и тянула его к себе, в бездну. Мурзик пытался кричать, но у него не получалось. Звука как будто не было. Тут он сообразил, что все эти игрушки — мертвецы, утопленники. Когда-то они утонули в этом болоте, и теперь утягивают на дно всех, кто сюда попадает. Теперь он скоро станет одним из них.
Но внезапно он завис на месте. Престал тонуть. Кто-то потянул его за рюкзак на его спине. Затем чьи-то руки взяли его под передние лапы. Эти руки показались какими-то более мягкими. Кто это? И тут началась некая борьба. Котёнка тянули то в одну, то в другую сторону. Но спустя какое-то время он стал медленно подниматься вверх. И чем ближе он был к поверхности, тем слабее была хватка рук мёртвой куклы. В лучах света, проникавшего в воду, мёртвая кукла обмякла и опустила несчастного котёнка...
Игрушки изо всех сил тянули верёвку. Мокрая, она скользила в руках, но ребята не отпускали её и усиленно перебирали руками. Рожок зубами тащил трос, отходя назад.
Наконец, в воде показалась спина Ивашки. Ещё мгновение — и мальчик вытащил свою голову, а чуть позже поднял из воды и кошачью головку.
— Ещё немного! Давайте! Ещё немного! — кричали игрушки, вытягивая последние сантиметры троса.
Последнее усилие — и Ивашка затолкал на кочку промокшего насквозь Мурзика. Затем залез сам и сел у ног радующихся друзей и стал выплёвывать болотную воду. Остальные выжимали воду из спасённого котёнка. Тот почти сразу начал приходить в себя.
— Там... — он пытался говорить, выплёвывая воду, — Я видел их...
— Кого? — спросила Маруся, наклонившись к нему.
— Игрушки, — молвил Мурзик. — Там игрушки.
— Какие игрушки? — спросила Сыроежка.
— Они утонули в болоте, — отвечал Мурзик. — Я видел их.
— Я тоже их видел, — подтвердил Ивашка. — Это, наверное, утопленники. Тут много игрушек утонуло, судя по всему. Все, кто пытался перейти это болото до нас.
— Одна игрушка была живая, — сказал Мурзик.
— Как живая?! — ужаснулись игрушки.
— Она тянула меня, — продолжал котёнок. — Хотела утащить меня на дно. Чтобы я стал таким же, как они.
Игрушки ахнули от ужаса.
— Нас тоже утащат! — испугался Топтышка.
— Довольно! — прервал разговор Ивашка, пытаясь предотвратить панику в группе, — Что бы тут ни было, оставаться здесь нельзя. Чем скорее уйдём отсюда, тем будет лучше. Все за мной! Вперёд!
Восстановив кое-как дисциплину в группе, Ивашка взял свои вещи, встал во главе колонны и повёл друзей дальше через болото. В небе до сих пор летали и каркали вороны. Главное, что они ничего не видели внизу в тумане. Мокрый Ивашка весил больше, чем когда был сухим, но идти самостоятельно мог. А вот мокрый Мурзик передвигался ещё медленнее, да ещё и с полным рюкзаком. Решили его посадить на спину Рожку.
Игрушки шли как прежде, неспеша. Ивашка прокладывал друзьям путь, прощупывая кочки шестом. И тут Тузику стало не по себе. Он напрягался и смотрел во все стороны. Игрушки уже поняли: это плохая примета.
Справа в тумане Сыроежка вдруг увидела мутный силуэт. Похоже на очередной мираж, встречающийся в таких условиях. Но силуэт вместо того, чтобы раствориться, начал темнеть и обретать более чёткие контуры. Он медленно приближался, и затем стал хорошо виден. Загадочная фигура выглядела как игрушка. Серый плюшевый мишка.
— Смотрите! — воскликнула Сыроежка и указала в сторону фигуры.
— Это же игрушка, — сказала Маруся.
— Она похожа на тебя, Топтышка, — замычал Рожок.
— Я не один такой? — удивился Топтышка.
Но все заметили странности. Этот мишка был не просто серый, а скорее бледный. Он казался каким-то мрачноватым. Он прямо смотрел на игрушек своими глазами. Пустыми глазами. Морда его казалась безжизненной. А сам он стоял на воде. И даже не тонул, хотя должен был. Более того, он медленно приближался к игрушкам. Но не делал шаги. Как будто стоял на месте. Он плыл по водной глади, едва касаясь её. Или, так сказать, парил над водой.
Попрыгайка занервничала:
— Мне это не нравится!
Рядом с бледным мишкой в пелене тумана возникла ещё одна фигура. На этот раз человекоподобная игрушка — петрушка, с двойным колпаком в цветном костюме. Только цвета на одежде выглядели бледными, едва ли не чёрно-белыми, как на старых фотографиях. Одежда немного рваная. Петрушка тоже смотрел своими пустыми очами. На его лице не было улыбки, которая полагалась всем скоморохам. Он так же выплывал из тумана, стоя смирно.
Топтышка ощутил на себе чей-то взгляд сзади и обернулся. По другую сторону из тумана выплыла кукла. Бледная, с распущенными тёмными волосами, во рваном белом платье. Её безжизненное лицо, безжизненный взгляд, безжизненные глаза. Она так же плыла над водой и не шевелилась.
Напуганные игрушки оборачивались в разные стороны и наблюдали появление ещё больше игрушек странной наружности. Половина бледных игрушек была рваная, с торчащей из дырок ватой. У кого-то отсутствовали конечности или их части. У кого-то не хватало одного-двух глаз или ушей. А у некоторых вообще отсутствовала голова, что сильно напугало Попрыгайку и заставило сжаться в комок. Все они окружали группу и медленно плыли прямо к ним, сжимая вокруг них кольцо.
Мурзик знал, что это за существа.
— Они были в воде, — молвил он. — Я видел их. Утопленники. Они пришли за нами. Они заберут нас к себе на дно.
Ивашка сделал ужасающий вывод:
— Кажется, мы потревожили их покой. Болото — их могила. А мы нарушили их покой. Теперь они пришли за нами...
Глава 18. Утопленники
Деваться было некуда. Восставшие со дна игрушечные утопленники приближались и уже находились в метре. Путникам оставалось дать бой с помощью имевшегося оружия. Ивашка решил попытаться убить одного из мертвецов. Достав дротик из колчана, он метнул его в одно из плывущих тел. Дротик проткнул насквозь грудь рваной собаки, у которой не было одной лапы. Но ничего не произошло. Понятное дело, что даже живые игрушки обладают в каком-то смысле неуязвимостью, точнее устойчивостью к ранениям, которые потом можно залатать.
— Нужен огонь! — крикнул Ивашка, — Зажгите огонь!
Разумеется, если простое оружие не берёт мертвецов, то их стоит сжечь. Огонь уж точно должен их остановить, сделав их небоеспособными. Достав из сумок спички, Маруся, Сыроежка и Топтышка методично зажгли факелы. Ивашка поджог следующий дротик от факела рядом стоявшей Маруси и метнул ещё раз. Дротик попал в ту же мёртвую собаку. Пламя немного погорело и потухло. Игрушки обомлели. Не сработало. Утопленники оказались абсолютно неуязвимы. Никто не мог сообразить, что на деле тела утопленников пропитаны болотной водой. Потому от влаги и сырости огонь затухает, и тела гореть не могут.
— Что же делать! — испуганно пискнула Сыроежка.
Всё же была заметна одна деталь. Ожившие утопленники хоть и выплывали со всех сторон, они всё же находились исключительно на воде. Гряда кочек впереди была свободна. Это был единственный шанс на спасение.
— Бежим! По кочкам! Не отставайте! — закричал Ивашка.
Игрушки побежали друг за другом по кочкам. Ивашка спешно тыкал шестом клочки суши, ибо не хотел, чтобы ещё кто-нибудь утонул в болоте. Он сам был ещё мокрый и не мог бежать так быстро. Марусе пришлось вести его под руку, чтобы не замедлять группу. В последствие мальчик перестал использовать шест для прощупывания кочек и просто сжимал его в руке. Однако несмотря на то, что большинство кочек были скользкие, никто из убегавших не соскальзывал с них и не проваливался. Инстинкт самосохранения вёл их от беды, делая их тела лёгкими как ветер необъяснимым образом.
Повезло, что мертвецы были медлительны. Но чем дальше путники убегали вперёд, тем больше они встречали на пути новых игрушек, восставших из мёртвых. Примечательно, что пока ни один утопленник не преграждал единственный сухой путь через болото. Игрушки продолжали бежать и перепрыгивать с кочки на кочку. Причём бежали мимо мертвецов, которые находились порой буквально в десятке сантиметров от суши. Туман портил видимость под ногами, неизвестно, на что можно было нарваться на бегу. И только мертвецов можно было кое-как различить издалека, хотя бы по силуэтам.
Тропы, которые были образованы кочками, встречались по нескольку, и они пересекались и разветвлялись. Поначалу все бежали за Ивашкой. Но вдруг Рожок остановился.
— Подождите! — замычал он вдогонку друзьям.
— В чём дело? — спросил лежавший у него на спине Мурзик.
— Ключ! — промычал Рожок.
Ключ на его спине перестал крутиться, требовалось завести бычка снова. Мурзик мокрыми лапами пытался крутить ключ против часовой стрелки, но ему было тяжело. Зов Рожка в пылу страха услышали не все. К нему вернулся лишь Топтышка, который бежал в хвосте колонны. Именно он смог завести бычка. И вместе они побежали дальше, но значительно отстали от остальных. Те уже успели скрыться в тумане. Хотя и так было понятно, куда бежать.
Мурзик сидел на спине бычка и видел, как позади на кочки стали забираться утопленники. Он всё время не шевелились и просто парили над поверхностью словно приведения. Топтышка же заметил, как впереди на кочке оказалась рваная игрушечная кошка с дыркой вместо одного глаза. Путь закрыт. Однако на развилке правее вела другая гряда кочек, пока ещё свободная.
— Направо! — заревел Топтышка, указав факелом на единственный свободный путь.
Игрушки помчались туда, минуя приближавшихся утопленников. Хотя другого выбора у них в данном случае не было, они не думали, что направились совсем в другую сторону, окончательно отделившись от своих товарищей...
В пылу погони никто пока не замечал, что часть группа сократилась в количестве. Ситуация была критическая, каждый думал о том, как бы не оказаться в лапах живых мертвецов. Утопленники хоть и медлительны, но наседали количеством. Туман отлично делал их появление внезапным, эффект неожиданности был на их стороне.
Игрушки продолжали бежать по кочкам. Маруся бежала и держала Ивашку под руку. В другой руке у неё всё ещё горел факел. Позади бежали Тузик и Сыроежка, у которой тоже был факел. Попрыгайка бежала так быстро, что опередила друзей и стала отрываться от них.
— Подожди, Попрыгайка! Ты куда?! — кричала ей вслед Маруся.
Но страх быть схваченной утопленниками и утащенной в болото был сильнее и заставлял зайчишку ни о чём не думать и бежать как можно быстрее куда глаза глядят. Единственное, в чём она могла себя контролировать — это смотреть под ноги, чтобы не упасть. В скором времени она скрылась в тумане. Рюкзак и колчан на спине, казалось, не замедляли её. Друзья были уверены: она просто выберется из болота раньше них, если её не схватят живые утопленники.
Тропа из кочек разветвлялась. Оставшиеся вчетвером друзья, не раздумывая, бежали в любую сторону. А порой сворачивали на ту сторону, которую не преграждали игрушечные покойники. В тот момент было главным не попасться к ним и не стать одними из них.
Нашествие восставших из болота утопленников не прекращалось. Они не могли преследовать убегающих. Просто появлялись в тумане новые мертвецы и окружали спереди. К счастью, в окружении оставались бреши, через которые Ивашка и его друзья проскакивали, не давая мертвецам шанса. Впереди ничего не видно. Лишь вблизи вместо утопленников стали появляться камыши в больших количествах. За ними показались густые заросли. Игрушки прямо устремились туда. Они скрылись в густой высокой траве и даже не заметили, как вышли, наконец-то, на берег и выбрались из этого проклятого болота. Но при этом не останавливались. Вдруг утопленники тоже пошли через заросли? Впрочем, игрушки просто бежали, и им было всё равно куда бежать. Главное — убежать, уйти от погони...
Глава 19. Лачуга на болоте
Плотный туман ухудшал видимость. Дорогу было видно лишь на полметра вперёд. Топтышка с факелом в лапе и с колчаном и рюкзаком на спине бежал впереди. Следом почти в припрыжку мчался Рожок, гружёный большими парными сумками, с Мурзиком на спине. Все трое держались вместе. Они не сбавляли скорость, благодаря чему сумели добежать до берега болота.