Без права на ошибку. Проклятые и Праведные

— Но твоё появление слишком всё усложнило... — бес оценивающе взглянул на герцога. — Ты ведь знаешь, что время на исходе у нас обоих?

Колгрим медленно кивнул.

— Да. Даже в темнице до меня доходили слухи. Стало быть, они верны... Устроить осаду было разумно, и этим ты не оставил мне выбора.

— Охотно верю! — расхохотался Быкорикс. Ажерах под ним занервничал, начиная рычать, но вождь не обращал на зверя внимания. — Да, не подгоняй тебя время, ты бы устроил мне тут большую войну, стараясь отгрызать по кусочку от моей армии. Даже жаль, что этому не суждено случиться... Давно я не встречал достойных противников, тем более среди людей!

Страшные шрамы на лице беса подтверждали, что он не уклонялся от сражений.

— Лучше благодари своих богов, что этого не случилось, — посоветовал Колгрим. Его проницательный синий взгляд неотрывно следил за лицом вождя. — Тебя бы ждала медленная неотвратимая смерть. Сейчас тебе представился шанс не погибнуть напрасно здесь, а усилить своё влияние, не бросая в бессмысленную бойню своих бойцов. Потеряв даже половину своих солдат, ты не удержишь власть над этой территорией, и тебя сместят точно так же, как ты разобрался со своим предшественником.

— Тут ты прав, — нехотя согласился тощий бес, сверкая маленькими белесыми глазами. — Но у меня есть приказы, которые я не могу нарушить. Место, откуда появляются твои маленькие друзья, я не отдам. Поляна хорошо укреплена. Захватить её будет нелегко.

— Оставь её себе. Мне она ни к чему.

— Да? — оживился Быкорикс. — Тогда чего ты хочешь?

— Время. Мне нужно три дня, — отчётливо произнёс Колгрим. — Мы уйдём отсюда, а ты не станешь нас преследовать.

— Через три дня всё и начнётся, — задумчиво проговорил вождь, потирая шрам на подбородке. — За пару дней вы успеете уйти достаточно далеко, чтобы нашествие вас не коснулось, а я буду избавлен от проблемы в вашем лице. И даже если вы захотите вернуться, то вас встретит уже королевская армия, а не моя. Стало быть, трёхдневное перемирие?

— Это не всё. Ты приведёшь всех своих пленников ко мне по истечению дня. А я отдам тебе твоих солдат.

— Рабы необходимы для жизни лагеря, зачем мне отдавать их тебе? — лицо Быкорикса помрачнело, взгляд становился опасным.

— Найдёшь себе других, — отрезал герцог. — А что до причины... Здесь недалеко стоит ваш корабль, пока ещё целый. Насколько я знаю, стоимость военного корабля превышает два десятка золотых. Это должно покрыть твои расходы.

— В неспокойное время цена на него ещё выше, — глаза вождя вновь стали прежними, почуяв заметную выгоду. — Договорились! Я отдам всех до последнего. Сегодня же вечером их приведут к утёсу. Но если вздумаешь обмануть, напасть хоть на самого слабого из моих...

— Ты забываешь, с кем говоришь, — холодно прервал его Колгрим. — Я своё слово сдержу. Советую и тебе придерживаться нашего соглашения.

Герцог повернулся к одному из стражников.

— Приведите пленных!

Воин тут же развернул коня, поскакал в сторону ожидающего войска, затем остановился, делая руками какие-то знаки. Убедившись, что его поняли верно, он снова вернулся и занял своё место. Я с любопытством оглянулся. Стоящие вдалеке воины расступились, пропуская группу пленников, которых сопровождали пехотинцы. Через пару минут они приблизились достаточно, чтобы я смог рассмотреть несчастных, понуро опустивших голову, бесов. Снаряжение напрочь отсутствовало, их тела прикрывали только серые тряпки, похожие на нашу начальную одежду. Я с сочувствием бросил взгляд на них и похолодел. Протерев глаза, в надежде, что мне показалось, я взглянул ещё раз. Трортинар! Это что, шутка? Он как среди них оказался?! Тело действовало само, я соскочил с льерако и бросился наперерез пехотинцу.

— Отпусти его! Живо! Он не пленник! — прерывисто бросил я, указывая на беса, в глазах которого вначале было непонимание, и наконец, облегчение. Неужели он думал, что это моих рук дело? Или что я позволю это допустить?! В груди вздымалась ярость. Если это было решением герцога, то наши с ним дороги разойдутся немедленно. Но разум отказывался в это верить.

— Магистр... Прошу вас, не мешайте! — воин попытался меня отодвинуть, но я отскочил назад и потянул мечи из ножен.

— Он из моего ордена, а не пленник! Пустите его немедленно!

— Лионикс, убери оружие! — прошипел мне на ухо подоспевший Асгот, заталкивая клинки обратно.

Сзади послышался гогот.

— Да они сами себя перебьют!

— Я знаю этого раба, изображающего из себя магистра. Он храбрый! Всегда норовит прыгнуть на того, кто сильнее! — послышался издевательский хохот Крот-Гара.

Но мне было всё равно.

— Что здесь происходит? — ледяной голос Колгрима пронёсся освежающим душем, заставляя меня справиться с яростью.

— Прошу прощения, милорд! Это какая-то ошибка! — Хоннорат тоже находился рядом. — Этого храброго воина зовут Трортинар. Я лично уговорил его вступить в Орден Порядка, он не должен быть среди пленников. Он верный союзник, благодаря которому многие научились управляться с оружием.

— Простите... Милорд, — пехотинец выглядел сбитым с толку. — После аудиенции с вами, советник Релгар велел поместить беса к остальным.

Релгар! Ну конечно! Всё-таки решил мне отомстить и поиграть на нервах! Он знал, что никто не позволит отдать Трортинара, но специально устроил этот спектакль!

— Верно! Я решил, что врагам не место там, куда мы направляемся, — вежливый голос советника прозвучал буднично, как будто отдавать такие приказы для него было обычным делом. — После разговора с вами, милорд, где он поведал всё о своём народе, я решил, что он больше не нужен. И незачем искушать судьбу, разрешая ему свободно передвигаться среди нас.

— А я бы, пожалуй, и правда потолковал с этим перебежчиком, — глаза Быкорикса сузились. — А заодно и с рыжей девчонкой. Отдайте их мне!

— Вы совершили большую ошибку, советник! — зло сказал я, не обращая никакого внимания на слова тощего вождя.

— Вы забываетесь...

— Да нет, это вы забываетесь, советник, — внезапно поддержал меня Рок. — Иначе, чем нападением на члена ордена, это не назовёшь. Вы не поставили в известность ни его главу, ни своего господина. Без каких-либо причин забрали вещи рыцаря и по собственному желанию сделали его своим пленником.

— Хватит! — прервал нас герцог. Его тон не сулил ничего хорошего. Все мигом замолкли. — Советник, вам придётся объясниться, но это позже. Немедленно вернуть рыцарю его вещи, и пусть встанет в строй, рядом с другими членами ордена.

— Да, милорд! — кивнул один из пехотинцев.

Он подождал, пока растерянный Трортинар выберется из общей группы пленников, смотрящих на нас удивлёнными глазами, и пошёл с ним обратно, подстраиваясь под шаг маленького воина.

— Законы не позволяют мне передавать воинов Империи кому бы то ни было. У нас нет рабства, — устало пояснил Колгрим вождю, который с ожиданием смотрел на герцога. — Пленники в твоём распоряжении.

— Во дела! — с притворно изумлённым видом протянул Быкорикс. — Империи нет сотни лет, а законы ещё действуют... Ладно! Проваливайте! Хотелось бы надеяться, что ваши хари в моих землях больше не появятся.

Я почти не слышал разговор, погружённый в свои мысли. Забравшись на льерако, я снова занял место позади герцога, но теперь буравил взглядом спину Релгара, который в одно мгновение стал казаться более омерзительным, чем вождь на своей ядовитой собаке. Зачем он так поступил? Просто ткнуть носом на свои возможности? Он уверен, что герцог спустит это ему с рук. Но как-то слишком мелко для такого человека... Советник не глуп, далеко не глуп! А значит, это мне не хватало ума, чтобы понять его замыслы. Что ж, придётся спросить у тех, кто поумнее.

— Милорд! В небе появились крылатые кони! — озабоченно крикнул один из стражников, отвлекая меня от раздумий.

— Тьфу! — сплюнул Быкорикс. — Только эльфов тут не хватало! Они-то что здесь забыли?

Сердце радостно забилось, отгоняя плохие мысли. Посланники Арса наконец-то добрались до нас! С другой стороны, а что это меняет? Тёмные по-прежнему за тридевять земель от нас, заняты своей междоусобицей.

Существа приближались. Солнце падало на тонкие, но огромные кожистые крылья, просвечивая их насквозь, позволяя детально рассмотреть каждую пульсирующую жилку. Присмотревшись, я прочёл название могучих коней. Виатары были куда крупнее своих бескрылых собратьев. Блестящая чёрная шерсть не могла спрятать тугие мышцы, раздувающиеся от каждого усилия. Их пышные гривы красиво развевались на ветру.

Переднего виатара почти полностью защищала сверкающая броня, за исключением крыльев. Его всадник, чьи изумительные массивные доспехи отливали золотом, приковывал взгляд. Через мгновение хлопанье крыльев участилось, и виатары шумно опустились на землю, пробежав ещё несколько шагов, прежде чем остановиться. Нас обдало сильным потоком воздуха. Я прищурился в попытке подробнее рассмотреть всадников, но пришлось подождать, пока ветер перестанет срывать с меня плащ. Затем в нос ударил запах смерти и чего-то ещё более жуткого, противоестественного, отчего льерако подался назад, толкая жеребца Ворона. Там, где морды виатаров не прикрывала защитная пластина, я разглядел омертвевшую натянутую кожу. Из-за этого острые зубы скакунов всегда выглядывали наружу, будто скалясь. В маленьких красных глазах будто пылал огонь.

Будь моя воля, я бы обходил таких зверей и их всадников стороной. Но в нашем случае союзниками пренебрегать нельзя. Даже если они кажутся по-настоящему жуткими.

Всадники заслуживали отдельного внимания. Двое были в элегантных чёрных нарядах, словно только что прибыли из дворца. Магов в них выдавали не только длинные светящиеся посохи в руках, но и разноцветные огоньки, мерцавшие в воздухе вокруг плеч. Волосы у обоих спускались до лопаток. Серые, благородные лица наводили на мысль о мертвецах, обретших покой, но которым внезапно понадобилось ожить и что-то доделать. У третьего всадника из-за спины выглядывали два превосходных клинка, да и весь его вид заставил меня испытать лёгкое чувство зависти. Такие прекрасные доспехи из неизвестного, похожего на изумрудное стекло, материала я ещё не скоро смогу раздобыть. Лицо из-под шлема нельзя было разглядеть, но цепкий и острый взгляд выдавал в нём умелого воина. Его сосед отличался от него только тем, что из-за спины торчали две ручки от арбалетов. А вот пятый...

Всадник в позолоченных доспехах выпустил поводья из рук и медленно снял шлем. Показалось властное, уверенное лицо. Голова была выбрита по бокам, но посередине спускалась коса.

— Вижу, я вам помешал... — недобро усмехнулся тёмный эльф. — Могу подождать в стороне, пока вы закончите.

— Ты чего сюда припёрся, эльф? — прошипел Быкорикс. — У нас с вами договор! Вы не должны появляться на наших землях!

— Ваших? — иронично поднял бровь воин. — Вы позволяете людям разгуливать на свободе и поднимать восстание в паре дней от вашей столицы. Более того, они ищут союзников среди нас.

— Наш эльф бежит! — шепнул мне Ворон, слегка кивнув в сторону спешащей фигуры. — Намечается что-то интересное...

— Со своими изменниками разберитесь сначала, — вождь нахмурился. — Я слышал, не всё у вас там гладко!

— Занимательно! — холодно процедил эльф. — Это войско за твоей спиной сделало тебя таким храбрым, бес? Прежде чем оно подоспеет, от тебя даже праха не останется!

Крот-Гар выдернул из-за спины широкий топор. Красные жрецы замерли, держа наготове жезлы. Тёмные сферы, украшавшие их посохи, внезапно вспыхнули голубым огнём. Эльфийский маг выехал вперёд, провёл перед собой рукой, затем раздался сухой демонический голос. Жезл опустился на землю, издавая металлический, вибрирующий звук, и прямо перед Быкориксом вспучилась земля, заставляя его ажераха отпрыгнуть назад.

Мне уже доводилось видеть подобную магию. Из-под земли показались руки, в железных перчатках. Они пытались ухватиться за что-нибудь и подтянуться, но это было ни к чему. Четверых скелетов словно вытолкнуло из появившейся ямы. С древних доспехов осыпалась земля, позволяя рассмотреть холодный, чистый металл. Из-под наглухо закрытых шлемов зелёным огнём светились пустые глазницы.

Красный жрец не дал нам рассмотреть их как следует. Прозвучал скрипучий, торжественный голос, бес поднял руку с жезлом и направил в сторону восставшей нежити. Их охватило белое пламя, и несмотря на 35-й уровень, они тут же исчезли, оставив после себя лишь груду костей и металла.

— Стойте! — впервые в голосе Быкорикса послышался страх. Лицо неудачливого эльфийского мага ещё больше потемнело от ярости, тогда как жрец, уступавший ему по уровню, лишь довольно улыбнулся. — Уберите оружие! Мы уходим! Герцог, наш договор остаётся в силе... Если ты переживёшь этот день.

Он взмахом руки велел всем разворачиваться, ажерахи под ними развили огромную скорость, унося всадников от опасности. Лидер тёмных не стал их останавливать. Его взгляд вперился в подоспевшего сородича, приплывшего вместе с нами.

— Какие неожиданные сюрпризы преподносит нам жизнь! Приветствую тебя, принц Альтуриан! — усмешка эльфа и насмешливый тон не предвещали ничего хорошего. — Слышал, ты гниёшь за решёткой у карликов! Что может быть унизительней. Это ты посоветовал своим новым зверушкам послать за помощью к нам?

Альтуриан замер, оценивающе разглядывая всадника. Мне эльф всегда казался комком едва сдерживающейся ярости, но тут он проявил себя с неожиданной стороны и не спешил хвататься за меч.

— Я помню тебя, лорд Гаутрек, владелец Змеиных Врат, — спокойно произнёс эльф, глядя необычными фиолетовыми глазами. — Ты был одним из первых, кто поддержал восстание против моего отца. Но, судя по твоим словам, ты снова переметнулся и стал послушной собачонкой у него на службе?

— Я всегда был верен изначальному пути, — Гаутрек ухватил мешок, привязанный к виатару, сорвал его одним движением и кинул под ноги герцогу. — К несчастью для вас, эти предатели поняли это слишком поздно.

Мешок глухо стукнулся о землю и раскрылся. На землю выкатились головы, принадлежащие тёмным эльфам. Я бросил взгляд на их лица и тут же поспешил посмотреть куда-то ещё. Что может быть хуже, чем знать, что тебя предали, и погибнуть, не успев ничего исправить.

— Ваше восстание подавлено! Твой отец, наш император, снова правит единой империей тёмных эльфов.

— Ложь! — слова вылетели у меня сами собой. — Объявившиеся лесные эльфы по-прежнему донимают вас. Война никуда не делась. Их успели многому научить. Даже если ты не соврал про восстание, то мира на ваших землях не будет ещё долго.

Заметив взгляды, обратившиеся ко мне, я пожал плечами и добавил:

— Нас так просто не одолеть.

— Ты про кучку нищих бандитов, пытающихся остановить неизбежное? — Гаутрек расхохотался. — Да, они похожи на тебя. Такие же грязные и беспомощные. Но что они могут? Где бы мы с ними не столкнулись, они бегут от нас или умирают.

— Ваше ликование скоро закончится, — с ненавистью сказал Альтуриан. — Я вернусь и укажу путь своему народу.

— Вернёшься? — хмыкнул Гаутрек. — Нет. Это вряд ли.

Меч взвился в его руке, опускаясь на голову принца. Но со звоном отлетел, встретив клинок герцога. Колгрим уступал ему на десять уровней, а мы уступали остальным воинам и магам тёмных. Но все дружно приблизились, не сговариваясь. Стража сплотилась вокруг герцога. Асгот достал чудовищный меч. В руках Хоннората появился посох. Громко запел рог, и наше войско двинулось вперёд.

— Вам стоит уйти, — посоветовал герцог, спокойно глядя на яростное лицо Гаутрека. — Если рассчитываешь на лёгкую победу, то напрасно. Никто не уйдёт живым. Лучники и маги повредят крылья ваших полудохлых чудовищ. Ты прилетел передать послание, ты его передал. Мы посланников не трогаем. А теперь уходите, пока у вас ещё есть возможность, иначе вы сгинете на просторах Империи от руки человека, как и многие ваши сородичи до вас.

Эльфийский лорд мгновение раздумывал. Давно уже ни один человек не бросал вызов его народу. Но в голосе и фигуре герцога было что-то, что заставляло прислушаться и не торопиться с решениями. Силу правителя, исходящую от Колгрима, чувствовали не только мы, но и враги.

— Мы уходим, — голос лорда прозвучал глухо, а его эльфы недоуменно переглянулись. Отступить перед каким-то человеком? Надменные и презрительные лица магов говорили сами за себя, но они молчали. И так же молча их виатары оторвались от земли, вслед за скакуном Гаутрека.

Ещё пару минут я следил за силуэтами эльфов, боясь, что они попытаются применить магию сверху, но всё обошлось. Осторожность Гаутрека взяла вверх. От войска бесов давно не осталось и следа. Лишь груда костей, оставшихся от вызванных скелетов, напоминала об успешных переговорах.

После слов герцога раздались восторженное выкрики, вверх поднялись мечи, кое-где в небо взлетели разноцветные магические снаряды, выпускаемые игроками.

— Мы добились того, чего хотели, — продолжил Колгрим, после того, как выкрики стихли. — До вечера у всех вас есть время на отдых и приготовления. На рассвете мы отправимся в путь, нужно успеть уйти отсюда как можно дальше. Безопасность обеспечат мои воины.

До утёса мы добрались уже во второй половине дня. Все собрались на вершине в ожидании слов герцога. И вот теперь воодушевлённые надейцы и игроки расходились, получив уверенность в завтрашнем дне. Хотя их радость разделяли далеко не все. Ролайн стояла темнее тучи, Рок нахмурился, а Ворон был куда серьёзнее, чем обычно.

— Я вижу, у вас есть вопросы, — обратился к ним Колгрим. — Пройдёмте в комнаты Хоннората. Лионикс, вы с нами.

Быстро миновав вновь ожившую таверну, где нас встретили радостными возгласами, мы оказались в уютных покоях, в которых мне ужа давно не приходилось бывать. Здесь всё осталось так же, только мудрый маг догадался раздобыть побольше сидений. Непроницаемый звуковой барьер накрывал всю комнату, делая встречи абсолютно безопасными от посторонних ушей.

— Ваши хмурые лица говорят сами за себя. Что вас беспокоит? — без обиняков начал Колгрим, когда мы расселись.

Камин весело потрескивал, располагая к дружеской беседе. Только, как и на прошлом совете, я сидел словно на иголках, ожидая непростых вопросов от остальных, которые почему-то не хотел задавать сам, понимая, что мне не понравится то, что я услышу в ответ.

— Вы сказали, что мы покидаем эти места, милорд, — взял на себя эту ответственность Ворон.

— Сказал, — кивнул герцог. — Насколько мне удалось узнать, это место не зря называют проклятым. Через три дня здесь проснутся неупокоенные души тех, кто погиб на этом самом месте столетия назад. Они восстанут ночью, но не пропадут с рассветом, и будут расползаться по земле, словно саранча. Их многие тысячи. Среди них непревзойдённые маги древних лет и величайшие воители. Разумеется, большая часть их силы пропала в момент их гибели, иначе живых поблизости бы не осталось. Есть и бестелесные призраки, против которых многие наши мечи бесполезны без зачарования. Ходили слухи, что могущественный некромант перед смертью наложил это проклятие, чтобы враги Империи не могли спокойно владеть этими землями. Именно поэтому поблизости нет мирных жителей и деревень бесов. Раз в двадцать пять лет происходит нашествие. К счастью для живых, со временем сила мертвецов пропадает, и они рассыпаются в пыль, у них нет разума, который направлял бы их. Но находиться здесь в момент их появления нам нельзя.

— Но почему местные не рассказали нам об этом? — удивился я. — Они же должны были знать!

— Они все беглецы, спасающиеся от смерти, — Колгрим поудобнее устроил руки на подлокотниках, держа между пальцами кубок на открытой ладони. — Слухи ходят, конечно, но эта местность наименее опасна, здесь шансов выжить больше, чем в других землях, поэтому сюда стекаются многие. Даже твой друг Трортинар, которого ты так яростно бросился защищать, знает об этом только понаслышке. Ему всего девятнадцать вёсен. Бесы уводят свои отряды отсюда и убивают забредших к ним немногочисленных скелетов, дожидаясь, пока те сгинут сами.

Так, может, краснопузые собирают армию вовсе на против нас... — задумчиво проговорил я. — Их ближайшие фермы находятся не так уж далеко от утёса. До их столицы всего несколько дней пути. От армии нежити пострадаю в первую очередь они.

— Уверен, во многом так оно и есть, — согласился Колгрим. — Долгие годы предводители бесов убеждали себя, что люди больше не представляют угрозы. Признать, что это не так, они смогут не скоро. Ещё одна одна причина убраться отсюда поживее. Пусть сражаются с мертвецами. Это отвлечёт их, и они не станут пытаться мешать нам.

— Но мы не можем просто так уйти, не освободив Поляну! — вмешался Рок. — Сотни людей ждут нашей помощи!

— К сожалению, у нас нет выбора, — вздохнул герцог. — Мне жаль ваших друзей... Но помочь им мы сейчас не можем.

Слова были сказаны. Я разделял его мнение. Перемирие уже действует. Напади мы сейчас, добьёмся лишь того, что придётся уходить в спешке и с большими потерями среди отряда герцога. Но что скажут люди, которые ждали всё это время исхода противостояния?

— Это же предательство! — серые глаза Рока гневно сверкнули.

— Это необходимость, — спокойно возразил Колгрим.

— Что мне сказать игр... людям? Что мы победили и уходим? — Рок крепче сжал подлокотники. — Расходитесь, спасибо за ожидание?

— Что они выиграли нам время, помогли спасти и уберечь многих... — мягко сказал герцог. — Их старания не напрасны. Кто знает, может, они ещё появятся среди нас.

— Если бы не перемирие, я попытался бы их вытащить оттуда, — пожал плечами Ворон, отвечая на вопросительный взгляд Рока. — Но теперь...

— Теперь я не дам вам одобрение на это, — Колгрим поднёс кубок ко рту. — Да и вряд ли у вас что получится без моей помощи. Только навредите всем.

— Там половина моих людей! — в зелёных глазах Ролайн застыла решительность. — Я не могу оставить это просто так!

— Если неймётся, то рекомендую заняться делом, — подал голос молчавший до этого Релгар. — Несмотря на слова герцога об отдыхе, нам многое нужно успеть до рассвета. Но оставьте все мысли о неповиновении.

— Лио, может, ты что-нибудь скажешь? — лицо Рока словно превратилось в непроницаемый камень. — Твои ребята тоже там.

— Как будто это что-то изменит, — грустно усмехнулся я. — За моей спиной нет армии, способной всё изменить.

— Ты ошибаешься! — резко возразил он. — Именно здесь и сейчас за нашими спинами стоят сотни людей, которые надеются на нас.

— Осторожнее, магистр! От таких слов до мятежа недалеко, — предостерёг советник.

— Вовсе нет! — обернулся к нему Рок. — Приказы я не нарушаю. Мы, с нашими людьми, могли бы остаться здесь на три дня, до конца перемирия. И попытаться их спасти.

— Безумие! — покачал головой Колгрим.

— Но они могли бы попытаться сами! — внезапно оживился Ворон. — Красные вынуждены будут уйти оттуда заранее, появившись, они могут успеть догнать нас!

— Да, шансы есть, —задумчиво признал Рок.

— Если у вас всё, то закончим на этом! — устало сказал герцог, провёл ладонью в сторону двери, а потом повернулся ко мне. — Лионикс, задержитесь ненадолго, у меня для вас есть пара слов.

— Я хочу обсудить с тобой произошедшее на переговорах, — объяснил он, когда дверь за игроками захлопнулась.

— Вы направили свои мечи против воина герцога, магистр, — осуждающе произнёс Релгар. — А это измена!

— Ничего бы не случилось, советник, если бы не ваши интриги против моего ордена, — прищурился я. — И я требую извинений!

— Что? — опешил Релгар, а герцог рассмеялся после моих слов. — Перед вами?

— Нет, — невинно пояснил я. — Перед пострадавшим. И я надеюсь, что вы извинитесь так, чтобы маленький воин понял, что это действительно была ошибка. Уверен, в ваших пожитках из столицы бесов найдётся какая-нибудь безделушка, которая поможет ему забыть обо всём.

Лицо Релгара побелело.

— А здесь он прав, — усмешка на лице Колгрима становилась всё шире. — Он может требовать компенсацию за несправедливо причинённый ущерб своему рыцарю. Так что, сделай так, как он говорит, Релгар. А что касается тебя, Лионикс, — герцог взял со стола пергамент и протянул его мне.

Я взял в руки свиток и с опаской заглянул в него.

Магистр Лионикс, Вы подняли оружие против воинов Империи. Поэтому, я, герцог Колгрим, лишаю вас титула магистра. Вы обязаны в течении дня распустить свой орден либо предоставить его управление моему ставленнику! В случае неповиновения все рыцари ордена будут объявлены преступниками и подвергнутся гонениям в землях Империи!

Чуть ниже стояла золотая печать герцога, а под ней была подпись советника.

— Измена требует изгнания или казни. Учитывая твои прошлые заслуги, я разрешу тебе остаться, но титул магистра ты более не носишь.

Подняв ошарашенный взгляд, я успел заметить торжествующее лицо Релгара и сочувственный взгляд Колгрима.