По ту сторону Сумрака

– Прикольно, – улыбнулся я. – Надеюсь, на меня такие вещи тоже распространяются. Ты не смотри, что я спортивный и стройный, приходится поддерживать. А я люблю, знаешь, беляшей пару подносов нажарить… Столовая у вас большая, а народу что-то не видно. Не время?

– Да, сейчас пересменка пройдёт, и народ потянется перекусить, – кивнула девушка. – Столовую специально делали с размахом, на перспективу. У нас и так самый большой Дозор в России после московского, но на восьмимиллионный город чуть меньше сотни сотрудников – капля в море. Плюс область. Там есть, конечно, местные Дозоры, но чуть что – сразу к нам бегут. У Тёмных ситуация со штатом сильно лучше количественно, но значительно хуже качественно, поэтому в целом – паритет.

– Так, стоп! – Я аж жевать перестал. – Откуда восемь миллионов? Пять с половиной же? Официально?

– Официально – да, – кивнула Аня. – Фактически же, если приплюсовать всех нелегалов и просто живущих без регистрации, то восемь и выходит. В Москве, кстати, давно за двадцать перевалило, как тебе против официальных тринадцати?

– Недурно! – крякнул я. – Но, если на десять тысяч человек рождается один Иной, то, получается на весь Питер всего восемьсот Иных? И из них минимум двести в Дозорах работает? Или я опять с книгами что-то путаю?

– Нет, в данном случае ты пра, действительно, на десять тысяч рождений приходится один Иной. – кивнула Аня. – Но есть нюанс: мы живём гораздо дольше, чем люди. Даже несмотря на то, что в начале прошлого века очень много Иных погибло, с тех пор популяция выросла в разы, и сейчас соотношение примерно один к трём тысячам. А в Питере и того больше, сюда низших Тёмных как магнитом тянет. Поэтому пара сотен Дозорных на всю эту ораву, размазанную тонким слоем – это мало. Иногда очень мало…

– Но мне буквально вчера говорили, что в Дозоры народ идёт охотно? – удивился я. – И всё равно личного состава не хватает?

– Далеко не все выдерживают такой ритм и напряжение, – вздохнула собеседница, обильно макая картошку в соус. – Как приходят, так и уходят. Кроме того, когда жизнь твоя, теоретически, может длиться вечно, как-то начинаешь ею дорожить… Тёмным проще, они честолюбивы и для них Дозор – способ самоутвердиться. Светлые предпочитают просто комфортную жизнь Иного. Если не свербит нигде. Тогда они приходят к нам. А поняв, что мы вовсе не стремимся к поголовному истреблению Тёмных в частности и Мирового Зла вообще, разочаровываются и уходят. Максимализм свойственен Светлым куда больше, чем Тёмным или людям. Такова уж наша природа, ничего не поделаешь…

– Поэтому и нанимаете на это дело… – Я повернулся к девчонкам, продолжающим наряжать ёлку. – Людей?

– Да, – кивнула Анечка. – Иногда это очень удобно. Они свободны в своём выборе. И могут стоять по любую сторону баррикады. Зачастую – одновременно, вспомни вчерашний пылесос. Один из техников постарался. Наши магические ограничения оказались несовершенны…

– Нашли этого деятеля? – поинтересовался я.

– Да, это несложно было… – Девушка вдруг уставилась на меня во все глаза, как будто впервые увидела. – А ведь ты… Ты тоже свободен! И контролировать тебя толком нельзя! Да уж, задал ты Графине задачку!

– Ты имеешь в виду, что мне нельзя доверять? – хмыкнул я. – Да, ситуация… Я как чемодан без ручки: и тащить неудобно, и выбросить жалко. С одной стороны, мои таланты на дороге не валяются, и Дозору очень хочется заполучить такого уникума. С другой стороны, кроме моего честного слова, я ничем свою лояльность подтвердить не могу. То, что меня вчера чуть не сожрали – случайность, перекладывать привычки мелюзги на всех Тёмных глупо. С другой стороны, отказаться от меня – ещё глупее, Дневной Дозор мимо такого подарка ну никак не пройдёт. А Тьма, как вы сами говорите, умеет искушать. Хотя, у вас тоже есть печеньки… – я откусил кусок уже остывшей пиццы.

– Могу тебя заверить, что маги, прожившие несколько сотен лет и съевшие на интригах стаю собак, быстро распознают предполагаемую измену, – улыбнулась Анечка. – Ты, уж прости за прямоту, простой, как полено. Хоть и очень неглуп, как я посмотрю…

– О, вот они где! Я же говорила, она в жизни мимо него не пройдёт!

В столовую вошли Лена и Ирина Васильевна. И если Лена направилась к выдаче, то начальница Дозора просто подсела к нам, и одна из девушек, не Оля, вторая, немедленно притараканила ей поднос с бутербродами и кофе – видимо, демократия в Дозоре не слишком распространяется на руководящий состав. Всё как у людей, короче. Тут и Лена подошла – она ограничилась каким-то салатиком.

– Как успехи? Уже удалось затащить нашего рубайлу в постель? Есть рекорд? – поинтересовалась она у Анечки, и доверительно добавила, уже для меня: – Анюта у нас любит проверять вновь прибывших на профпригодность…

– Лена! – Анечка вспыхнула. – У меня, вообще-то, муж есть!

– Можно подумать, тебе это когда-то мешало, – хмыкнула Ирина Васильевна. – Не дури парню голову, у него она и так кругом идёт. Кроме того, у него женщина – Тёмная, церемониться с тобой не будет, и она куда сильнее тебя. Ещё дуэлей нам не хватало!

– В Москве две девушки не поделили мужика, – задумчиво сказал я. – А в Петербурге – поделили…

Моя глупая шутка разрядила атмосферу. И к чему Лена устроила этот балаган? Переживает, что Аня меня поматросит и бросит? Так я вроде как уже взрослый мальчик, в состоянии выбирать себе партнёршу самостоятельно. Да и какого-то флирта особого я, честно говоря, не заметил.

– Значит, так, Серёжа, – обратилась ко мне Ирина Васильевна. – Сейчас с Леной едете в нашу ведомственную больницу, там самое современное оборудование и опытнейшие специалисты – как традиционной медицины, так и магической. Там тебя проверят, как только можно. Вдруг удастся что-то понять. Я в это не особо верю, но нам нужно предоставить Инквизиции хоть что-то. А я пока подумаю над формой рапорта – как тебя выгоднее преподнести. Учитывая, что ты, скорее, Иной, чем человек, я официально предлагаю тебе работу в Ночном Дозоре. Гесер уже в курсе, если что, мы за тебя пободаемся. Ему, конечно, страсть как захочется утащить тебя в Москву, но ты навряд ли согласишься?

– Не соглашусь, – кивнул я. – Терпеть не могу Москву! Я там служил… И я готов присоединиться к Дозору. В какой должности, пока обсуждать рано, я полагаю? Кстати, если мои способности проистекают с Марсова Поля, не потеряю ли я их за пределами Питера?

– Думаешь, подпитка идёт от Города? – хмыкнула Лена. – Сомневаюсь, целостность его ауры была уничтожена много лет назад! Хотя проверить всё равно надо.

– Давайте закончим с завтраком, а потом мы быстренько сходим порталом на ведомственную дачу в Сосново, – сказала Ирина Васильевна. – Заодно проверим, как ты с порталами взаимодействуешь.

Возразить было нечего, сам назвался груздем, значит, лезь в портал, который волшебница открыла прямо посреди столовой. Первой в него вошла Лена, за ней, несколько волнуясь, я, а Ирина Васильевна шла замыкающей. Вопреки ожиданиям, я практически ничего не почувствовал – только уши заложило, но это, вполне может быть, из-за разницы давлений. Короткая белая вспышка – и я уже стою на утоптанной дорожке среди могучих, запорошенных снегом сосен и елей. Я отошёл в сторону, и вовремя – начальница Дозора уже вышла из белого прямоугольника.

– Вот эээ... незадача! – На этот раз мне удалось не ругнуться. – Я как-то упустил из виду, что у нас зима, а куртка у меня в номере осталась! А магией греться я ещё не научился.

Ведомственная дача явно была немаленькая. Роща, в которой мы стояли, по факту была натуральным парком, а какие-то строения наблюдались где-то в сотне метров. Впрочем, за территорией явно следили – дорожки аккуратно почищены и посыпаны чистым, красивым песком. Ещё не рассвело, но вычурные фонари «под старину» вполне справлялись.

– Так мы быстро, – ответила Ирина Васильевна. – Что чувствуешь? Есть что-то вроде упадка сил? Магических, само собой.

– Да вроде не особо… – Я вошёл в Сумрак, вышел обратно. Запалил в ладони огонь, прислушался к ощущениям. Нет, всё так же, как и было. – Даже, по-моему, легче. Но я могу ошибаться.

– Так и должно быть, – кивнула Лена. – Дача стоит на месте, где Сумрак ближе к нашему миру, чем обычно. Очень полезно для реабилитации выложившихся магов. А твой «колодец» здесь наполняется? Да? Тогда можно возвращаться, пока нас не спалил Михалыч и не вывалил на наши головы своё радушие и гостеприимство.

Угроза Михалычем подействовала, и Ирина Васильевна кивнула на ещё не погасший портал – видимо, проще было подержать его пять минут открытым, чем наводить заново. Меня, успевшего продрогнуть, упрашивать два раза не пришлось. Пара шагов – и вот я снова в уютной столовой. Удобно, чо. Интересно, сколько нужно расти и учиться, чтобы так же шастать?

– Обычным Иным – очень долго, – усмехнулась глава Дозора, выходя из светлой дыры в ткани реальности и гася её, попутно подтверждая, что опытным магам вовсе нет нужды читать мысли. – Если портал не провешен заранее, или нет соответствующего артефакта, то нужен не только уровень Силы не ниже второго, а по-хорошему – первого, но и должное умение, а оно тоже за день не вырабатывается.

Я кивнул – мол, принял, осознал, буду расти над собой. Прислушался к своему магическому естеству – нет, никакой разницы с заснеженным парком, я чувствовал себя точно так же, Сила никуда не делась, но её и не прибавилось. Стало быть, это не Питер меня подпитывает. Что же, в данном случае отрицательный результат – именно что результат. Будем разбираться дальше...

До клиники, расположенной в Купчино, домчали быстро. Там меня мигом взяла в оборот целая куча специалистов, и со мной полдня проводили разнообразные процедуры, от вполне понятной томографии до абсолютно непонятных манипуляций при помощи каких-то артефактов. Правда, судя по обескураженности эскулапов, результаты их не обрадовали. Наконец, седой мужик очень представительного вида, здорово смахивающий на профессора Преображенского из старого фильма, которого все уважительно называли «Нестор Петрович», уселся напротив, снял очки и впился в меня цепким взглядом. Я пожалел, что не могу определить ни примерного возраста, ни уровня Силы специалиста, но они, судя по всему, были немалыми.

– Что ж, молодой человек, – наконец сказал Нестор Петрович. – Уникальный случай в моей практике, а она более трёхсот лет длится. Ничего похожего не припомню. Конечно, нужно поднять архивы… Но я не уверен, что это что-то даст.

– Все биологические параметры организма в норме, – продолжал доктор. – Полностью соответствуют обычному человеку или Иному. Вы здоровы, как бык, молодой человек… Есть следы микросотрясений, но это явно следствие занятий боксом. А вот энергетические параметры, то, что принято называть «аурой» или «астральным телом…» То, что я вижу, считалось доселе невозможным. Человек, да и все живые существа с более-менее развитой нервной системой, продуцирует Силу, излишки которой стравливаются в Сумрак. Иной эту Силу поглощает и может ею манипулировать, творя то, что мы называем магией. Вы же исключены из этого процесса. Ничего не отдаёте и не поглощаете. Но, при этом, можете погружаться в Сумрак и манипулировать Силой, но лишь собственной. Как будто Сумрак, как общий энергетический контур Земли, отдельно, а вы – отдельно. Словно у вас собственный, персональный Сумрак, изолированный от нашего. Понятно? Лично мне – нет!

– Ну, мне примерно так и объясняли, – пожал я плечами. – Но, если я закрыт от, условно, общего Сумрака, как я могу пользоваться магией?

– Вот здесь и состоит основное противоречие! – ответил Нестор Петрович. – Если ваш и наш Сумраки изолированы, они не должны влиять друг на друга! А они влияют, но лишь в одностороннем порядке! Вам нельзя передать Силу, вы изолированы. А вы Силу передать можете. И источник её совершенно непонятен. Ясно только, что даже сильный маг не может поддерживать «Пламя» третьей ступени двадцать минут, используя только свои силы, как вы это делали с час назад, и остаться на ногах. А вы – как огурец!

– Этот именно тот уровень, при котором у меня баланс, – скромно ответил я. – Если вливать больше в заклинание, я быстро, эээ, истощусь. А так – сколько отдал, столько и прибыло.

– Вопрос: откуда прибыло? – раздался незнакомый голос у меня за спиной. – Значит, это и есть ваш мудозвон?

Я обернулся и узрел невысокого плотного человека восточной наружности, в строгом костюме и пёстром галстуке – впрочем, люди, тьфу, Иные такого ранга могут позволить себе небольшие вольности. Как в одежде, так и в общении. Позади маячила Ирина Васильевна.

– Пресветлый Гесер? – Я сдержанно кивнул. – Сергей Топоров, стажёр и подопытный. А анекдот про «уникума» и «мудозвона» хороший, смешной.

– Юмор понимаешь, значит, не пропадёшь, – ответил глава Ночного Дозора Москвы. – Вот только от тебя, Серёжа, звон идёт такой, что уже разбудил тех, кому бы не стоило просыпаться. И пока мы не понимаем, какова природа твоей Силы, и откуда проистекает твой иммунитет к магии – интерес к твоей персоне будет совершенно нездоровый. Причём, со всех сторон. А ты ещё и в историю вляпаться умудрился…

– Уверяю вас, у меня не было никакого желания влипать в истории, как и интереса гоняться за той пантерой по ночному лесопарку! – я в очередной раз пожал плечами. – Я мало склонен к таким перформансам.

– Перформанс, инсталляция... – скривился Гесер. – Совсем по-русски говорить разучились! А пойдём-ка в Сумрак!

Вопреки моему ожиданию, маг не исчез в ту же секунду, а дождался, пока я подниму свою тень и шагну в неё, и только потом подтянулся следом – явно оценивал мою неуклюжую технику. В Сумраке он, вопреки моему ожиданию, вообще не изменился. Обошёл меня кругом, скучающим голосом поинтересовался моими ощущениями. Потом спросил:

– Глубже пройти можешь?

– Ну, по ощущениям – да, – ответил я. – Но не пробовал. Не рекомендовали.

– Попробуй! – ободряюще сказал Гесер. – Я, если что, тебя поддержу оттуда.

Великий исчез – ушёл на второй слой. Интересно, а как он собрался меня «поддерживать», если на меня магия не действует? Но я глубоко вздохнул, снова поднял свою тень и шагнул в неё – уже не на «выход», а на условный «вход».

И у меня получилось! Я ввалился на второй Слой Сумрака. Действительно, как в книгах – от реального мира остались жалкие слёзы, в небе горели, перекрываемые бегущими облаками, три луны, воздух напоминал кисель. Дул сильный ветер, но время текло настолько неспешно, что он практически не чувствовался. Здесь у здания клиники не было даже жалкого подобия – ну, да, новострой, догадался я, откуда? Без опоры я начал проваливаться вниз, но столь медленно, что с третьего этажа, на котором мы находились, можно было падать до земли, казалось, целую вечность. Впрочем, мне это не понравилось, и я поддержал себя – совершенно рефлекторно, не думая даже, как я это сделал. Удивлённо посмотрел на довольно усмехающегося мага.

Здесь даже Великий малость сдал. Черты лица заострились, он постарел лет на двадцать. На этом, правда, изменения закончились. Он шагнул ко мне, положил руки мне на плечи. Из глаз ударили натуральные столбы света – я зажмурился. И почувствовал, наконец, касание чужой Силы. Попытался закрыться, тоже совершенно рефлекторно, но моментально понял, что бесполезно – возможности Гесера с моими ни в какое сравнение не шли. Надо отдать старому магу должное, он не стал давить, дал мне время разобраться с собой и открыться – других вариантов у меня, разумеется, и не было. Не знаю, что он там насмотрел – ни способностей, ни умений мне не хватало, но через минуту руки Гесера покинули мои плечи, он отступил и удовлетворённо кивнул.

– Очень хорошо! – сказал он. – Похоже, что в Сумраке ты, как рыба в воде. Но сейчас пошли обратно.

Великий дождался, пока я найду свою тень – здесь это было уже весьма непросто, я с минуту ковырялся, выходя на первый слой, и лишь потом вышел за мной. Правда, сразу в реал. Но это я уже смог заметить. Расту, однако.

Несмотря на утверждение Гесера, далось мне погружение в глубины Сумрака нелегко. Меня бил озноб, колени предательски дрожали. Я вытер пот со лба и тяжело опустился на кушетку. Спросил, ни к кому конкретно и не обращаясь:

– Ну? И что показало вскрытие?

– Вскрытие показало, что от вскрытия ты не умрешь, – усмехнулся Гесер, опустившись на стул напротив меня. Оглядел остальных. – Я смог пробиться в его... капсулу. Окончательные выводы делать пока рано, но это действие возможно только при непосредственном физическом контакте и требует огромных Сил. Я выжат, как лимон. Нестор Петрович, распорядитесь насчёт чая. Нашему уникуму, похоже, он тоже не помешает.

Пока профессор через интерком отдавал распоряжение, пока несли чай – Гесер просто сидел в раздумьях. Окружающие хранили молчание, хотя у всех на лицах был выражен, скажем так, явный интерес. Наконец, принесли чай. Пресветлый степенно отхлебнул, поморщился – чаёк был пакетированный, средней паршивости – закинул в рот какую-то восточную сладость и лишь тогда начал говорить.

– Поздравляю, Серёжа! – Он без обиняков протянул мне руку. – Добро пожаловать в Дозор! Ты, в глубине своей души, самый натуральный Иной, хоть и очень необычный.

– Наш уникум, – продолжал он, обращаясь уже ко всем, – если говорить очень грубо, заключён в этакую капсулу, намертво закрывающую его от Сумрака. Именно её мы видим, если пытаемся считать его ауру. Реальная аура, которая внутри – аура Иного. Странная, поскольку она как бы переходная от неинициированного к инициированному, и такой, судя по всему, и останется, так как контактировать с Сумраком напрямую Сергей не может. Как и черпать из него Силу. При этом он может творить магию за счёт своих, каких-то внутренних, ресурсов. То есть, его «кокон» односторонний. Такое ощущение, что он возник как защитная реакция от магического воздействия, хоть я о таком никогда и не слышал. Возможно, ноги растут именно с того побоища на Марсовом Поле…

– Ты хочешь сказать, что нерождённый эмбрион смог закрыться таким образом? – удивлённо спросила Ирина Васильевна. – Ерундистика!

– Или его закрыла мать, – встрял Нестор Петрович. – Беременные Иные в моменты крайнего стресса иногда делали вещи, которые им ну никак не по силам, это задокументированные факты. А возможно, что и Город вмешался. Увы, проверить это затруднительно – историю ауры считать навряд ли удастся.

– Это верно, – заметил Гесер. – Чтобы просто пробиться к нему, нужно быть Великим, слишком сильный порог отторжения. Даже маг вне категорий, скорее всего, не справится. Единственное, мне показалось, что защита уменьшается с погружением в глубину Сумрака – Серёжа, имей в виду!

– Я не смогла! – пожала плечами Графиня. – Ни в реальном мире, ни на первом слое. Вообще глухо. Но, если Сергей не получает энергию из Сумрака, как он колдует-то? Ведь считается, что у Иного уровень Силы меньше, чем фоновый уровень Сумрака, и на этой разнице он может творить заклинания. У человека уровень выше фона, он всё отдаёт и ничего не получает, и магия ему недоступна. А если с Сумраком вообще нет взаимодействия? За счёт чего банкет?

– У меня сложилось впечатление, что чисто за счёт своих собственных сил, – пожал плечами Гесер. – Я не заметил, чтобы от него был отток в Сумрак. Тогда всё, что продуцирует его организм, всегда при нём. И это, судя по всему, очень немало.

– То есть, если я правильно понимаю, я Иной шиворот-навыворот? – спросил я. Голова кипела от напряжения. – Если обычный Иной работает «на минусе», то есть использует Силу, которую может получить у Сумрака на разнице потенциалов, то я, условно, «на плюсе?» Используя то, что не отдаю в Сумрак? И если бы не барьер, я был бы просто человеком?

– Возможно, – кивнул Гесер. – Неплохая теория, хоть и не проверяемая пока… А возможно, всё совсем по-другому, и Силу ты получаешь откуда-то извне. Я, когда рассматривал твою ауру, не мог отделаться от впечатления, что смотрю в Бездну. В обычных аурах, что Иных, что людей, такого нет. Что это и с чем связано – мне неведомо. Я разошлю слепок специалистам, может, и скажут чего… Нестор, почему у тебя чай такой хреновый всегда? У Хельги и то лучше!

– Крепкий чай вреден для сердца! – безапелляционно заявил Нестор Петрович, а остальные заулыбались. Видимо, история с чаями имела старые корни, и только я был не в курсе. Поэтому просто прихлёбывал почти безвкусную жидкость. Зато горячую и сладкую. Чёрт, надо будет домой сахара купить.

– Ты бы ещё сушки у Хельги вспомнил! – усмехнулась Ирина Васильевна. – Кстати, а не показать ли ей Серёжу? Она ведьма старая, опытная, и плоть от плоти этих мест. Вдруг что посоветует?

– Я бы пока не стал, – подумав, ответил Гесер. – Она, как ни крути, Тёмная. Давай сначала нашего любителя бить оборотней топором по голове отобьём, а потом уже будем думать. Я сегодня напишу доклад в Инквизицию, думаю, заседание откладывать не будут. Ваша задача – за это время научить Сергея основам. Вкратце прогони его по базовому курсу, я думаю, там возможны проблемы. В самых обычных вещах, ведь с Сумраком он напрямую взаимодействовать не может. Такие провалы нужно выявить в первую очередь. Например, что делать с банальными регистрационными метками, если на него их навесить невозможно? Какие-нибудь амулеты, браслеты? Ну, не на одежду же их цеплять? Ни один контроль не поймёт!

– Ага, кольцо в нос, – ухмыльнулся я. – А на нём печать… или железную пластину в голову впаять. Что нам кабанам.

– Или интимный пирсинг, – хихикнула ассистентка за компьютером. – На соски…

– Что за полумеры! – возмутился я. – Интимный, так интимный! Просят тебя регистрацию предъявить, а ты им свой «болт» на стол вываливаешь!

Народ засмеялся, даже Гесер вымучено улыбнулся. Правда, тут же быстро попрощался и ушёл порталом, оставив нас самих решать вопросы с регистрацией, и не только. Мы же, поблагодарив Нестора Петровича, загрузились в машину Лены и вернулись в офис Дозора.

До заседания особой комиссии Инквизиции мне настрого запретили покидать территорию, что и понятно. Да я и не рвался особо, если честно. В итоге, следующие двое суток прошли очень плодотворно: я знакомился с коллективом, осваивал потихоньку магические практики, штудировал краткую историю мира по версии Иных – разительно отличавшуюся от общепринятой, человеческой. От некоторых фактов бросало в холодный пот, очень хорошо, что люди не в курсе…

После разносторонних тестов и проверок мне заявили, что по местной «табели о рангах» я тяну на примерно второй-третий уровень, точнее сложно сказать. Причём, лучше всего мне даётся именно боевая магия. И с амулетами я работаю очень хорошо, на уровне ведьмака, или, как называли их Светлую ипостась, ворожея. Хотя вот здесь – учиться и учиться, за тысячелетия на этом поприще придумано и наверчено было столько, что с одной безделушкой можно было разбираться неделями. Кроме того, из-за пресловутого «барьера», работать с разными «диковинами», как говорят ведьмы, я мог только при прямом тактильном контакте. Артефакт, лежащий от меня в десяти сантиметрах, с таким же успехом мог находиться на орбите Юпитера, вообще никакой разницы.

С бытовой магией, воздействием на разум и другими, прикладными вещами было похуже. Но это тоже было нормально, у разных Иных были совершенно различные склонности и способности. Обычно на первый план выходило какое-то одно направление. И, например, моя способность как одинаково хорошо манипулировать Силой напрямую, так и использовать артефакты, была тоже в чём-то уникальна.

Зато я не мог смотреть в будущее, что, хоть в зачаточном состоянии, умел даже самый затрапезный оборотень. Вот совсем. Ну никак передо мной не разворачивались линии вероятности, и всё тут! Здесь, скорее всего, работал всё тот же «барьер», и я банально не мог «подключиться» к Сумраку, чтобы получить нужную информацию. Ну, нет так нет. Должны же быть и минусы, к конце-то концов!

В итоге, что-то начало вырисовываться. У меня нормально получалась магия, завязанная на конкретную цель – вещь, человека, Иного… Абстрактная же волшба, как предсказание будущего, поисковая, погодная, требовавшая прямого взаимодействия непосредственно с Сумраком, у меня просто не работала. Такое вот ограничение.

Зато, за счёт практически бесконечного запаса маны, то есть Силы, я мог, теоретически, выстоять в поединке с куда более сильным противником. Эксперимента ради, на одном из занятий сам Иван – напомню, боевой маг первого уровня – поставил банальный «Щит мага», а я давил его «Прессом» – заклинание простое, доступное даже Иному седьмого уровня, но я им давил на уроне третьего. Безрезультатно, разумеется, но цель была другая – Иван, несмотря на всю свою силу, опыт и умение, через пятнадцать минут просто выдохся, а я даже не вспотел. Так что, иногда «бесконечные патроны» решают… Читерство, конечно, но я-то здесь причём?

Вообще, если брать теорию, вся система магии Иных была куда более стройной и логичной, чем, например, какая-нибудь D&D, или другие фэнтезийные придумки. Есть, во-первых, уровень Силы, необходимый для конкретного заклинания, и если банальный «файерболл» доступен всем Иным, без исключения, то какое-нибудь «Марево Трансильвании» маг ниже второго уровня «кастануть» просто не мог – как не может начинающий атлет взять вес в двести килограмм. Просто физически. Другой вопрос, что тот же «Пресс» в исполнении, допустим, Анечки – волшебницы седьмого уровня, не идёт ни в какое сравнение с тем, что могу выдать я или, допустим, тот же Иван.