Бессмертные столпы:Новый уровень
- -
- 100%
- +
— И что ответила на это Лиза?
— О возможных заморозках в Петербурге, но это я сразу отмёл: у нас не круглосуточная зима, и эти руды могут выйти из‑под контроля при плюсовой температуре.
— А насколько возможны искусственные заморозки в регионе?
— Вообще это уже магическая плоскость, а не техномагия. В нашем случае это возможно, если Снегурочка благословит этот регион вечной зимой. Так как она — наследница погибшего Деда Мороза, который передал свою силу внучке, то только ей это подвластно. Не зря её называют Королевой Русской зимы.
Если же вы волнуетесь насчёт Екатерины, которая тоже носит титул Снежной Королевы, то она контролирует только немецкую зиму. Она всё‑таки в прошлом — немецкая княгиня, и её магия изначально связана с немецкой зимой. У неё может быть могущественная магия для людей и бессмертных, но по отношению к магии мироздания для нашей территории она чужая. У неё нет власти, и попытка её наводить лишь уничтожит её бренное тело.
— А если она завладеет силой Снегурочки, она сможет делать всё, что захочет?
— Даже так: это чужеродная сила, с которой она не связана родовой магией. С течением времени она её просто сожрёт изнутри. Для Екатерины, которая охотится за силой Снегурочки, даже придумали шутку: «Что для русского хорошо, для немца — смерть».
— Что, если она успеет передать силу Лизе, своей внучке? При передаче магии уже будет вплетён в магию новый чужеродный объект — ДНК. Ведь мы знаем, что при передаче такой силы, которая была украдена из одного рода, лишь первый носитель — жертва, а последующие потомки могут уже адаптироваться к силе, потому что она изменилась под внешними воздействиями.
— Это возможный вариант, но для освоения такой силы придётся пожертвовать десятками поколений. Этот план лучше подойдёт бессмертному Петру, чем Екатерине.
— Так вот как Пётр играется с Екатериной: даёт ложную надежду власти, что она всё контролирует, пока Пётр водит её за нос. Я его недооценивал. До сих пор я считал своей главной угрозой Екатерину, а этот маленький мальчик затаил на меня обиду и повысил ставки до максимума. Ну, посмотрим, кто кого!
— Но это нелогично, ваша сиятельство. Екатерина — расходный материал. Кто в своём уме пойдёт на такое?
— Думаю, она знает про риск. Пётр веками её убеждал, что её магия справится с устоями мироздания. Да и её не нужно сбрасывать со счетов: она умная и хитрая, что даёт ей эту уверенность — будто она обуздает эту силу.
Ратмир, я тебя попрошу об одном тайном поручении. Если ты его выполнишь, я дам тебе новую лабораторию — более современного масштаба.
Он сглотнул слюну:
— Что нужно делать?
— Разузнай всю подноготную немецкого семейства Екатерины: все магические обряды, как они завладели силой Снежной Королевы — всё, что может объяснить её уверенность в поглощении магии русской зимы без последствий!
— Вы пришли ко мне не потому, что я эксперт по магическим камням, а потому, что у меня есть связи в немецком учёном совете. Мне страшно представить, что вы за политический монстр, — он начал немного отступать.
А я, наоборот, сделала маленький реверанс и нежно взяла его за шиворот, делая вид, что поправляю его костюм.
— Ратмир Николаевич, какой я вам политический монстр? Я всего лишь хрупкая бабушка в старости лет. — Я посмотрела на его растерянное лицо. — В таких моментах истинные джентльмены говорят: «Ох, какая вы, бабуля, выглядите на все восемнадцать!»
— Так вы и правда выглядите на все восемнадцать. Для вас же время остановилось примерно в тот период.
— Тоже неплохо, но вам, Ратмир Николаевич, нужно поучиться делать комплименты дамам. А то весь зажатый. Даму сердца вам надо, — щёлкнула его по носу и посмотрела в его глаза, наполненные страхом. Ему приятно женское внимание, но и очень страшно, потому как точно не моего внимания он хочет. — Я думаю, мы договорились.
— Да, да, Залина Хадисовна, я всё сделаю: найду полное досье на Екатерину и её семью и найду женщину.
— Правильно. Главное — не перепутай последовательность.
…
После того как я решила вопросы с Ратмиром, я пошла в свой кабинет. Заодно проанализировала академическую территорию своей магией. Как и ожидалось, я не чувствую магии Лизы и Екатерины. Думаю, она сейчас по полной инструктирует свою внучку. Мне бы тоже не помешало этим заниматься, но у меня нет времени искать Семёна.
Хотя меня волнует одна мысль: почему инструктажем занимается Екатерина, если она меня подозревает в слежке? Судя по её поведению, она собирается остаться в Академии. Но если бы я себя подозревала в слежке, я уже была бы в Сибири и по полной «окучивала» Вьюгина на сотрудничество — не только по руде, но и по сдаче Славяны, убив сразу двух зайцев. Но она этого не делает, остаётся здесь. Это немного ломает мою логику — я что‑то упускаю.
Когда я была у себя в кабинете, я призвала Ху Тао:
— Ваша сиятельство, слушаю вас.
— Ты слышала обвинения Екатерины?
— Да, Ваша сиятельство.
— Что думаешь про её поведение?
— Думаю, это немного странно, исходя из последних вестей, которые мы узнали. Если она осталась здесь, то в академии что‑то есть, что её тут держит.
— Именно. Но что тут может быть опасного, что можно использовать против меня?
— Давайте смотреть с их стороны. Они заметили нашу старую магию, но эта магия потому и старая, что по её следу хрен что поймёшь. Сами создатели понимают её лишь внутренними инстинктами. То есть они не смогут это доказать — что это мы. Значит, они могут лишь предполагать о нашем присутствии.
— Даже при таком раскладе я была бы уже в Сибири, так как это угроза всему плану. И для данной миссии идеально подходит именно Екатерина, а не Пётр. Екатерина мигом сможет очаровать князя, расположить к себе и даже разговорить — выведать информацию о местонахождении Славяны.
— А почему вы решили, что Пётр поедет в Сибирь?
— Столпы из одной Вселенной чувствуют друг друга в одном городе, и Пётр сейчас покинул город в сторону Сибири.
— Вселенной вы имеете в виду Правь — вселенную русских богов?
— Этот гад хочет найти Славяну и преподнести её Екатерине на блюдечке. А князя запугать и сделать предложение, от которого он не сможет отказаться.
— Но это не объясняет поведения Екатерины. Судя по её поведению, она ждёт вашего отъезда в Сибирь для полномасштабного действия.
— Я бы сказала, это логично, если она хочет меня сместить и играть в под ковёрные игры с советом. Но даже так для этого нужны основания. Это та женщина, которая сначала сеет зерно, а потом его взращивает. Если вспомнить собрание, она говорила про Зарину! Её цель — Зарина.
— Она под моей защитой. Вы привезли меня к территории академии, и она находится под моим наблюдением.
— Мне срочно нужно идти к Славяне, а ты оберегай Зарину как зеницу ока… Стой, нет, допусти Екатерину к ней.
— Что вы имеете в виду? Это опасная затея.
— Я знаю, но мне надо, чтобы она стала самостоятельной и лучше управляла своей силой. А это возможно только под мощным давлением. Екатерина — именно то давление, которое ей не хватает. Твоя задача — направить её, а не защищать.
— Вы очень рискуете. Зарина может выйти из‑под контроля, и вас отстранят от должности.
— Знаешь, мой китайский друг, у русских есть пословица: «Кто не рискует, тот не пьёт шампанского». Зарина — внучка моего преподавателя, который растил меня под таким прессом, что жить не хотелось. Если она не пройдёт это испытание, ей нечего делать в этом мире — её просто переломают и выбросят. В лучшем случае я её отправлю домой. Всё, исполняй.
— Залина, это напрасный риск.
— Нет. Она одна из кандидаток в жёны моему внуку, и она должна соответствовать. Потому что этот оболтус точно вляпается в неприятности, а она — та, кто будет оттуда вытаскивать.
— Напомните мне, почему я начал вам служить? Где тут логика?
— Эх, мой бедный лисёнок, не понять тебе женского сердца. Всё, не скучай и будь паинькой. Я к подружке в Сибирь.
Когда лис остаётся один, появляется кот Баюн Барсик:
— У женщин это называют весенним обострением.
— Может, она уже сошла с ума?
— Нет, это похоже на то, как она сломала систему Нави, когда её каждый раз убивал Вий. Она восстанавливалась, помня все свои прошлые смерти. Она тогда сошла с ума и начала смеяться — так, что даже Вий дрогнул. Когда она почувствовала страх существа, которое придумало страх, Вий попался в свою же ловушку, чем и воспользовалась Залина. Я впервые увидел, как Вия препарируют, как лягушку в лаборатории. Он был беспомощен, ведь на него действовала собственная сила: тот, кто чувствует страх, будет скован перед ним, не в силах двигаться. А в глазах — полнейший страх перед безумием Залины.
— Неужели она так отреагировала на безумный план Петра?
— Ну так, Кощей хоть и переродился в теле Петра, он всё равно остаётся братом Вия. И эта женщина намучилась от обоих. Она уже препообразила Вия физически, Кощея — морально. Не удивлюсь, если следующим будет Чернобог.
— Сплюнь! Нам только этого не хватало.
— Ты медленно начинаешь понимать русскую культуру. Мне тебя не бояться.
— Заткнись и следи за хозяйкой. Следи, чтобы она не наломала дров.
— Ты точно обрусел.
— А ну брысь отсюда!
Команда мечты
— Эй, Семён, когда ты хотел нас осведомить, что мы стали волонтёрами? — спросил Артём, по‑дружески толкая меня.
— У тебя есть желание поговорить с моей бабушкой на тренировочной площадке? Милости прошу — я тебя вычеркну из списка.
— Стой, не смей! — Он схватил мою руку, в которой я держал ручку. — Так бы и сказал: приказ нашей любимой старой корги, которая выглядит на двадцать лет.
— Хочу напомнить, что ей тысячу лет. И каждый день она унижает нас на площадке, не оставляя от нас и духа.
— Страшная женщина — она приходит ко мне во снах и постоянно избивает, — подключился к разговору Димон.
Артём поёжился — значит, у него тоже такая же травма. Мне это даже на руку.
— Что с Зариной? Всё настолько серьёзно, как говорят на собрании? — В голосе Димы звучало непривычное беспокойство.
— Всё в порядке. Бабушка, наверное, отправит её на личные тренировки, чтобы она никому не навредила. Если результатов не будет, её отчислят — бабушка не станет рисковать учениками.
— Она только что отправила нас волонтёрами в горячую точку! Ты точно о нашей ректоре говоришь? — Было видно, насколько Артёму не нравилась идея поехать в Шэтленд.
— Так, ребята, давайте пойдём на крышу — здесь неудобно разговаривать. То, о чём я хочу с ними поговорить, не для лишних ушей.
Когда мы оказались на крыше, я просканировал пространство на наличие посторонних существ и накрыл нас куполом безмолвия — чтобы никто нас не услышал.
— В общем, ребята, настоящими волонтёрами будут другие ученики. У нас с вами важная задача: предотвратить диверсию упырей по подрыву заводов по выпуску магических камней.
— Ты издеваешься? Мы студенты, какие диверсанты… — начал причитать Артём, но я его перебил.
— А почему ты заднюю не включал, когда тебя отправляли к Моргане на слежку? Хотя там риска было больше, чем в нашей затее.
— Ты дурак! Меня там страховал опытный шпион, а здесь мы сами по себе — нас никто не прикрывает.
— А что, вы думали, за вами взрослые будут задницы постоянно подтирать? Вы — два внука богатырских родов. И сейчас вы будете мне говорить, что наложили в штаны?
— Сёмыч, ты должен понимать угрозу упырей: они владеют тёмной магией и магией крови. Их считают хладнокровными убийцами, — не сдавался Дима.
— Если испугались, так и скажите — я пойду туда вместе с Лизой. Сейчас главное — спровоцировать Артёма. Димон за ним прицепом пойдёт.
— Ха‑ха‑ха! — Артём рассмеялся. — Лиза против своих же? Она вонзит нож в твою спину, не успев опомниться.
— Ты думаешь, зачем я тебя с собой беру? Чтобы ты следил за ней. И я тебя уверяю: у тебя будет достаточно времени с ней наедине, чтобы твои пикаперские штучки на ней сработали.
— Нет, Сем, ты этого не сделаешь — это подло с твоей стороны.
— Я уже это сделал. Моё желание таково: ты соблазнишь холодную принцессу нашей Академии. Спор есть спор. Ты сказал, что за две недели соблазнишь любую девушку Академии, и дал мне выбрать, кто это будет. Ты сказал — любую, без исключения.
— Ты говнюк, Семён!
— Поэтому ты со мной и дружишь.
— Димон, нам долго ждать твоего положительного ответа или так будешь стоять, как девушка, ожидая приглашения? — Поддёвка от Артёма — то, что нужно.
— Я вас ненавижу, ребята, вы это знаете.
Мы с Артёмом засмеялись.
— Поэтому ты с нами и дружишь, — проговорили мы синхронно.
Наши дружеские перепалки прервал сильный холод. Чёрт, это магия Екатерины! Она внезапно появилась этажом ниже, практически под нами, а за ней я почувствовал магию Лизы. «Бабушка, за что ты меня так не любишь?» Мы все почувствовали это холодное напряжение, но ничего не сказали.
— Готовимся к выезду. Поезд будет готов сегодня к ночи. Первая остановка — Новгород, на два дня. Там мы будем закупаться запасами магического оружия. Нужно будет зайти в лавку Ломоносова и закупиться всем необходимым. И, ребята, о настоящем плане Лизе — ни слова. Я ей сам скажу, когда придёт время.
— Если мы будем останавливаться в Новгороде, тогда сделаем ещё одну остановку в Москве. Говорят, там у упырей есть свой район, и в барах могут попадаться дигнитаты, которые похваляются своими миссиями. Им отрезают языки после этого, но всё равно от московского эля они почему‑то тупеют по геометрической прогрессии.
— Артём, я не буду спрашивать, откуда у тебя такая информация, но если ты так говоришь, значит, так оно и есть. Заскочим по пути.
—Вы серьёзно собрались в бар упырей?
— Успокойся. Перед тобой — будущий шпион и мастер перевоплощений, Артём.
— Почему это утверждение имеет обратный эффект? — неуверенно пробормотал Денис.
Мы с Артёмом посмеялись.
— Не волнуйся. Если мы пережили тренировки бабушки и не сошли с ума, то против упырей мы точно справимся.
Спускаясь по лестнице, мы встретили Лизу с Екатериной.
— Ваше Величество, рады Вас видеть в здравии и хорошем настроении, — все мои ментальные обереги кричали о попытке вмешательства в разум, но мне нельзя было подавать вида, а то бабушка меня точно убьёт. Да, точно, нужно думать о чём‑то страшном: тренировка с бабушкой, тренировка с бабушкой…
— О, ребята, рада Вас видеть, — уверенно сказала она. У них, похоже, было то же самое. Я заметил движение вперёд от Димона, но сразу дал ему подзатыльник, чтобы вывести его из транса.
— Поздоровайся с императрицей. Невежливо стоять, разинув рот. Прошу прощения за поведение моих ребят.
— Ничего. А ты, мальчик, я вижу, способный. Чьих будешь?
— Семён Меньшиков, Ваше Величество.
— Так, ты внук Залины и Александра Меньшикова?
Я почувствовал, как начинает расти ментальное давление, а холод пробирает до костей.
— Мама, тебе пора. Это моя команда, а он — лидер нашей команды.
Если бы не давление со стороны Екатерины, мы с ребятами точно закричали бы: «Кто это — девочка?!»
— Мама, тебе пора. Нам нужно собираться, а ты отвлекаешь моих друзей.
«Кто это? Девушка? Мы её не знаем…»
У ребят и у меня изо рта начал выходить пар — дело плохо. «Ху Тао, помоги!» Я разбил амулет, подаренный мне бабушкой. И через минуту появился фамильяр бабушки.
— Что тут происходит?!
Все трое встали, словно на параде. Екатерина почувствовала угрозу и даже готовилась к атаке.
Когда Екатерина поняла, кто перед ней, она попыталась провести ту же атаку, что и на нас.
— Ваши детские уловки на меня не работают, мадам.
— Так вы у нас — фамильяр Залины?
— А вы — нарушитель порядка. В этой академии есть свои правила, и тут нельзя использовать магию на учениках вне тренировочной площадки. Это касается и императорской семьи.
— Ху Тао, пожалуйста, такого больше не повторится, — пробормотала Лиза.
Екатерина не выдержала:
— Да что с тобой происходит? Почему ты так изменилась? Что с тобой сделала Зарина?
Теперь понятно: Зарина сбежала из‑под опеки Ху Тао и использовала гипноз. Я думал, она себя так странно ведёт. Но такая великая ведьма, как Екатерина, должна уметь снимать подобное в два счёта.
Когда я попытался посмотреть магическим взором, то не увидел никаких ментальных вмешательств. Наоборот, я заметил следы сканирования от Екатерины, но она, как и я, ничего не нашла.
Хотя… нет, вру. Магический фон стал стабильнее и чище, как будто её, наоборот, освободили от давнего гипноза. Нет, это точно ложь. Бабушка бы сняла это в два счёта. Тут что‑то не так.
Теперь нужно быть в два раза осторожнее. Эта незнакомая девушка, зовущая себя Лизой, намного опаснее Екатерины и прошлой Лизы. От них можно было ожидать возможных ходов. А от неё как будто исходит мягкий свет, но на душе всё равно неспокойно. От неё, похоже, будет больше проблем.
— Не знаю, ко мне как будто снизошло озарение, а я сама очистилась.
Мы все недовольно посмотрели на Артёма. По моему взгляду он понял, что сейчас не время и не место. Единственное, кто засмеялся над этой шуткой, была Лиза.
— А ты смешной!
Артём стоял в ступоре.
— Ты кто такая? Где наша Лиза? Упыри не смеются над этой шуткой. Я должен был лежать в сторонке и дрыхнуть.
— А ты хочешь спать?
«Приплыли… Она стала ещё тупее. Такими темпами она становится обузой. Злая хотя бы имитировала, что помогает нам, а это тихий ужас».
Мы посмотрели на Ху Тао и Екатерину с вопросительным взглядом: «Что делать?»
Ху Тао тоже провёл анализ и не заметил в её магическом фоне ничего подозрительного, кроме того, что подтвердил: она стала чище.
«Стоп, до меня дошло: Екатерина хочет отправить Лизу в лазарет к Зарине, ссылаясь на её поведение. Она автоматически получает доступ к Зарине и сохраняет контроль над Лизой. Если она специально сняла гипноз, который внушался с двух годиков, — его невозможно заметить. Бабушка не обнаружила бы этого. Чёрт, надо как‑то предупредить ребят, чтобы они соврали, что с ней всё нормально».
«Ненавижу Артёма, который придумал такие дебильные сигналы…»
— Апчхи!
— Ты заболел? — сразу среагировал кто‑то.
— Нет, всё по‑старому.
— Ху Тао, неужели вы отправите мою дочь в таком состоянии на волонтёрство?
Пока Екатерина убеждала Ху Тао, Артём резко дёрнул Лизу за косичку — за что получил мощный удар по печени, от которого отлетел к стене.
— Нет, я ошибся. Это наша Лиза!
«Красавчик! Насколько бы она ни поменялась, базовые настройки так просто не поменять — мышечная память работает на ура. За что я люблю Артёма — за смекалку».
По взгляду Ху Тао было понятно, что в эту уловку он не поверил. «Но я прошу тебя, пожалуйста, подыграй», — мысленно умолял я.
Он смотрел на меня, словно спрашивая: «Ты знаешь, что ты делаешь? Это будет твоя головная боль». Я смотрел на него со всей уверенностью и злобой за то, что они пытались таким образом подобраться к Зарине — к части моей семьи. И я точно это так не оставлю.
— Ну что ж, если вопрос о вменяемости исчерпан таким образом, то не имею ничего против. Марш собирать вещи!
Артём схватил Лизу, и мы побежали, видя, как Екатерина осталась спорить с Ху Тао.
Мы всей командой забежали ко мне в комнату.
— Какого чёрта это было, Семён? Зачем ты дал ей с нами пойти? Ты же видишь, она не в себе. Если ты сейчас мне всё не объяснишь, то я тебя сейчас прибью! — Артём злился, и я его понимаю.
— Я всё объясню, но давай сначала с ней разберёмся. Можно при ней такие разговоры вести или нет?
— Вы тупицы, зачем меня сюда притащили?
— Лизка вернулась! — Артём неожиданно для нас всех обнял Лизу. — Я боялся, ты не вернёшься.
Он мигом получил между ног.
— Вот это наша Лиза, — простонал Артём, сидя на коленях.
— Что с тобой было?
— Я не понимаю, о чём вы. Со мной ничего не произошло, хотя последние десять минут как будто были в прострации — ничего не могу вспомнить.
— Ты говорила, что очистилась, и вела себя приветливо и мило, как пятилетний ребёнок, — проговорил Дима, проводя сканирование мозговой активности через свою техномагию.
— Что вы несёте? Вы сбрендили? Я вообще была с Бабушкой. Где она? И что ты, чёрт возьми, делаешь? Хватит меня сканировать!
— Хорошо, хорошо. Дай мне минуту, я почти закончил.
— Что у неё там? — спросил я с надеждой, что всё будет хорошо, но предчувствие кричало: от неё будет очень много проблем.
— Семён, тут всё очень странно. Активность мозга перестраивается быстрыми темпами, как будто в ней живут две личности. И вторая личность не хочет уступать контроль.
— Что это значит?
— Она снова станет ещё тупее через какое‑то время.
Лиза уже готовилась к удару, но остановилась в последний момент.
— Ребята, а мы где? И где мама?
Мы все переглянулись.
— Это фиаско, братан. Её место в лазарете, а не в горячей точке, — проговорил невесёлый вердикт Димон.
— А если её связать и продержать так до конца миссии? — прозвучала тупая мысль от Артёма.
— И как ты собираешься объяснить таможне регионов связанную девушку? «Везём подарок другу?» — ехидно прокомментировал Димон. — Что не так с лазаретом? Там её осмотрят и, возможно, вылечат.
— Нельзя. Екатерина этого и добивается. Она хочет добраться до Зарины. — Чёрт, я на автомате ответил. — Я не знаю, что при ней можно говорить. Не знаю, куда её отправить. Если начну обсуждать план, при поимке сразу сдаст. Чёрт, что делать?
— Ребята, вы какие‑то странные. Зачем вам меня связывать? Мы же друзья. Я помню, как Артём всегда меня доставал, дёргал за косички, отчего я постоянно его избивала, и, кажется, ему это нравилось.
— Да, не обращай внимания. Он у нас немного мазохист, — ответил Дима.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.