- -
- 100%
- +
Пройдя к решетчатой двери, Ник почувствовал, как кто-то прожигает спину взглядом, и, не поворачиваясь, потянулся в ту сторону сознанием.
-Черт, Кэсс? – Он повернулся и дернул рукой – тени, залепившие угол лечебницы, мигом спали, раскрыв свою маленькую заклинательницу – Кэсс стояла с испуганными глазами в спальном платье, поверх которого намотала шаль.
Она уже раскрыла рот, чтобы оправдаться, как Ник показал жестом молчать и поманил ее рукой.
Вейс недовольно изогнул бровь.
-Да это отряд мечты!
-Там ее отец. -Ник пожал плечами. -Кэсс, а ты ведь не плохо себя замаскировала. А говорила, что не умеешь ничего. Надеюсь, Дамир не прячется где-то за дверью?
-Нет, он дома. – Испуганно сказала она, подойдя ближе, и Ник расширил свой скрытный купол и на нее тоже.
Взломав теперь замок в камеру, они тихо прошли внутрь.
Отец Кэсс Шанни, лежал на койке в самом конце, глядя раскрытыми глазами в потолок. Его кожа и губы действительно приняли сероватый оттенок – казалось, что сама смерть вселилась в него изнутри. Но что побудило эту болезнь? Быть может его заразила странная тварь с семью пальцами?
-Я сам поговорю с ним. – Шепнул Ник, подходя к койке. Он осторожно оглянулся на Кэсс – она внимательно рассматривала отца, но выглядела спокойной.
Когда Ник приблизился уже на метр к койке, Шанни медленно повернул голову и уставился на Ника, а затем его взгляд скользнул дальше – на дочь и в глазах промелькнуло сожаление.
-Кэсси, милая, - Прохрипел он, - Ты не должна этого видеть. – Он со злостью посмотрел на Ника. – Зачем ты привел ее сюда?
-Она сама пришла. – Поморщился Ник. – Где ты охотился? И видел те странные следы?
-Я ходил на оленя до Косого Трапа. Рядом деревушка старая, почти заброшенная, у нее и названия нет уже. Пять домишек каменных и ветхий храм. В километре охотничий домик, я в нем ночевал и рядом следы видел. А как возвращаться начал – да с пустыми руками, захворал. Сначала решил, от расстройства, а оно вон как.
-Папа, - Кэсс подбежала к кровати, но Ник остановил ее в метре. У девочки на глазах выступили слезы.
Шанни снова уставился в потолок, а лицо исказилось от печали.
-Право, кто же теперь вас прокормит всех. А мне превратиться в этой клетке в жуткое чудище. Кэсси, девочка, не смотри на меня, запомни меня здоровым.
Кэсси уткнулась в Ника и разрыдалась, а тот покосился на Вейса. Проявлять сострадание к кому-либо у него совсем не получалось. Вейс будто прочел мысли, подошел и увел девочку, приобняв и успокаивая какими-то словами.
-Как ты ощущаешь это начало болезни? – Хладнокровно спросил Ник, что Шанни аж вздрогнул и с опаской покосился на него.
-Будто кто-то сжирает изнутри мою душу. – Прошептал он с испугом. – И пока что он только впился зубами, норовясь откусить кусок…
Ник похолодел, немного попятившись. А вдруг и вправду заразно?
-Спи, Шанни. – Попрощался он, и, снова скрыв всех магией, путники покинули лечебницу.
Было уже совсем поздно, когда парни проводили Кэсс до дома, а потом выдвинулись в сторону временного штаба Эдмунда, где каждый вечер тот собирал планерку.
Штаб находился на окраине Подножия, ближе к юго-востоку, откуда начиналась дорога, ведущая к Уречью. И днем и ночью здесь кипела военная жизнь – были расставлены шатры, ковалось оружие, проходили тренировки и обсуждались задачи. Старый небольшой особняк располагался в центре, и когда Ник и Вейс вошли внутрь, оказалось, что остальные уже прибыли. Ник потянулся сознанием к Скайросу, но наткнулся лишь на сонное мурлыканье – тот тратил много энергии и рано засыпал в амбаре неподалеку.
Внутри посередине стоял большой стол, сбитый на скорую руку из досок, во главе которого стоял Эдмунд, облокотившись о столешницу. Выглядел он уставшим и озадаченным, казалось, что за последние полгода, проведенные здесь, он совсем вырос и теперь был молодым мужчиной, а не парнем. Он стоял в военной форме без рукавов, на руке красовался заживший шрам, который он получил в недавнем сражении за соседние поселения, какие они очищали от серых пришлецов. Также тут собрались генералы подразделений войска, главный военный лекарь Орен, оружейники и командир разведки – единственный присутствующий в лице женского пола – Джен. Половина из них примкнула к Эдмунду после распри на Бездонном озере, а до этого находились на Службе у Императора и именовались стражей. Эдмунд до сих пор ощущал свое уязвимое состояние – половина его армии теперь, когда оборотни покинули их, состояла из имперских воинов, сражавшихся бок о бок с серыми пришлецами за Рольфа. И теперь они дали присягу ему, принцу Эдмунду, после всего случившегося. Многие сражались до этого под гнетом страха и невозможности уйти, но все же, в военном лагере частенько случались вспышки, драки и в воздухе витало общее недовольство.
Помимо военных здесь также присутствовал Каен – здешний коточевник, хотя у города не было никакой мерии, он, как коренной житель Подножия, содействовал и помогал Эдмунду находить коммуникацию со здешними жителями.
-Итак, времени мало. Последняя наша вылазка была неделю назад – и мы сумели очистить самое северное поселение, Вьюгостой. После того как все Серые Пришлецы были уничтожены, пришла весточка что они снова там появлялись. – Эдмунд почесал затылок. – Это проказа бесконечно лезет непонятно откуда. И я не могу понять, как они связаны с Рольфом, и как он их подчинил себе.
В любом случае, мы не останавливаемся. Нам пора выдвигаться вперед, и двигать нашу армию в сторону столицы. Необходимо подготовить все для полевых условий – мы пройдем торговой имперской дорогой вперед, до города Адрас. Это и будет наша следующая цель.
-Мои разведчики докладывают о том, что остальные зачищенные поселения чисты. – Мягким голосом сообщила Джен, раскрыв свои огромные выразительные глаза. Ее толстая темная коса была перекинута на одно плечо. – Мы можем выдвинуться вперед, и насколько возможно, разведать защиту Адраса и его пригорода.
-Отлично. – Эдмунд окинул всех взглядом. – Тогда можем перейти к плану по захвату Адраса?
-Скорее, его освобождению. – Поправил один из генералов. – Мы не захватчики.
-И мы просто оставим Подножие? – Спросил Ник, смахнув непослушные волосы с лица.
-У нас мало ресурсов, чтобы оставлять здесь часть войск. -Сказал Эдмунд. – Но мы будем поддерживать связь через Каена. – Коточевник на этот моменте лишь кивнул. Он был не особо многословен, но всегда быстро выполнял все задачи и поручения. Его шерсть была иссиня-черной, что было непривычным для типичного рыжего окраса большинства коточевников.
-Но при этом у нас есть информация, что Серые Пришлецы могут зарождаться даже там, где их всех уничтожили. Вы же знаете про охотника Шанни? Он вообще был один в лесу! – Никола почувствовал раздражение, что было для него совсем несвойственно. -Мы не должны торопиться, пока не разобрались с тем, с чем мы на самом деле боремся.
-Главное, я знаю, за что я борюсь. А природу болезни мы поймем по ходу. – Резко ответил Эдмунд. – Мы торчим в Подножие полгода. В то время, как гибнут люди и распространяется зараза. Пока Рольф не начал контрнаступление, мы должны действовать.
-Мы должны устранить угрозу, до того, как она ударит нам в спину. – Не согласился Ник. – Мы так и не знаем, что творится в бывшем Храме Усмирения.
-Ник, ты и твой отряд магов нужен нам для наступления. У нас есть три дня. Больше на этот счет мне пока сказать нечего. Итак, приступаем к стратегии!
Планерка закончилась в ночи, и Никола поднялся на верхний этаж в свою комнату и рухнул без сил в кровать. Он всем нутром чувствовал неправильность действий, но никак не мог это изменить.
Тренировки начинались с самым рассветом, и Ник, пока ожидал Вейса, который постоянно опаздывал, подначивал Скайроса. Тот высоко подпрыгивал, выгибаясь и взмахивая крыльями, которые уже понемногу выдерживали его в небе. Еще чуть-чуть, и малыш научится летать!
«Сам ты малыш» - Мысленно фыркнул Скайрос, отчего Ник опешил и вовремя не увернувшись, получил удар крылом вбок и опрокинулся на землю.
-Ты что, разговариваешь?
«Всегда мог». – Недовольно проворчал дракон. – «И ты тоже можешь делать это, желательно не вслух».
-О, я, кажется, опоздал. Тебе уже надрали зад? – Вейс весело перепрыгнул через низкую ограду тренировочного поля.
Ник изогнул бровь, глядя на Вейса, но ответить не смог, он все еще был ошарашен. Драконыш, который до этого общался непонятными словами и образами, вдруг так четко заговорил.
«Просто ты вник в наш язык». – Скайрос повернулся, и, оттолкнувшись от земли, взмыл в небо на метров шесть, бешено колотя крыльями, а затем плавно спикировал на землю, и гордо обернулся, оскалившись.
-Он уже летает! – Присвистнул Вейс. – Как быстро растут чужие дети.
-Есть одна мысль, Вейс. – Ник озадаченно повернулся к нему. – Но я пока не до конца понимаю, как мне это сделать.
Спустя час Вейс стоял перед зеркалом, вертясь во все стороны и морща нос. Из отражения на него смотрел Ник.
-У тебя достаточно хилое тело, товарищ. – Пробормотал он, выискивая нужные интонации голоса. – Сколько часов продержится заклятие?
-Два дня, и под конец уже могут проступать твои черты, так что сильно не мельтеши перед глазами. Твоя задача – просто делать вид, что я в лагере, ходить на планерку. И побольше молчать.
-Эдмунд убьет нас, если узнает. – Пробормотал Вейс, не отрывая взгляда от своего нового внешнего вида.
Ник же переоделся в неприметный костюм с капюшоном, и надел на себя маску искажения, слегка изменив свои собственные черты лица – нос, губы и цвет глаз, тут же ощутив, насколько много сил потратилось на оба перевоплощения.
-Мы вернемся через двое суток. – Никола накинул рюкзак.
Вейс наконец-то посмотрел на него, тревога физически ощущалась в пространстве.
-Ты уверен, что это так необходимо? Это рискованно, идти одному.
-Да. Со мной Скайрос, да и я действительно окреп, как маг. Все будет хорошо. – Ник немного улыбнулся, и, не прощаясь, вышел из помещения.
Утро уже наступило, и нужно было выдвигаться как можно быстрее.
Основная тропа в горы вела как раз к Храму Умирения – но подняться туда составляло не одни сутки. Ник потянулся к Скайросу.
«Ты готов поддержать мою безумную идею?»
«Малыш, твое безумство как одна моя крупица здравого намерения» - Смешливо ответил дракон, взмыв в небо и запрятавшись где-то в низких облаках.
Глава Керри
Холод и тьма стали настолько привычны, что начали ощущаться как что-то обыденное и домашнее. Раскрыв глаза, она сначала не увидела ничего - темнота и тишина. «Я умерла» подумала девочка, и выдохнула. Потом снова вдохнула. Воздух здесь был тягучим, он плавно заполнял легкие. Она пошевелилась - руки и ноги отдавали болью. «Разве после смерти я чувствую боль тела?». Она села, потом встала. Движения были медленными, будто она была под водой. Под водой…
Керри вспомнила как тонула. Сердце от воспоминаний начало колотиться как бешеное.
-Нууу, не надо бояться! - знакомый голос прохрипел совсем рядом, и Керри вздрогнула, обернувшись. Но вокруг была лишь густая тьма…
Голос рассмеялся.
-Я рад видеть тебя в своих владениях, Керри!
Тьма расступились, и она увидела темно-синие очертания - перед ней стояла высокая фигура - чем дольше она смотрела на нее, тем лучше привыкали глаза - и вот уже на ней прорисовывались черты лица, одежды, волосы…
-Меня зовут Тенебрис, и ты - моя гостья.
-Я умерла? - Керри поджала губы, до того ей казалось глупым задавать этот вопрос. Тенебрис приблизился, внимательно разглядывая гостью.
-Не совсем. Ты находишься в Изнанке. Или, как вы любите это называть, на втором, тайном дне озера.
-А где дракон Тьмы? - встрепенулась Керри.
Тенебрис улыбнулся. Теперь девочка могла уже лучше разглядеть его лица - глаза были желтоватые, внимательные, хищные и острые черты лица, иссиня-черные волосы, прямые и коротко стриженные. Мужчина был высоким, имел накаченное тело и был тем типажом мужчин, возраст которых угадать невозможно.
-Я тебе покажу чуть позже, если захочешь, - Вкрадчиво сказал он. - Идем!
Он развернулся и уверенно пошел, не оборачиваясь на спутницу. Керри на секунду задумалась - а стоит ли вообще идти за ним? Но оглянувшись, поняла, что темнота вновь сгущается - везде, а Тенебрис исчезает вместе с крохами просвета, и ринулась за ним. Идти, а тем более быстрым шагом, у нее получалось с трудом - воздух был будто бы гуще, чем на поверхности.
«Возможно, я в мире мертвых» - Со страхом подумала она.
Не без труда догнав мужчину, она разглядела просветы впереди - очертания здания. Точнее, это больше походило на руины - разрушенные стены, покосившиеся разбитые створки некогда бывших ворот, развороченные башенки. Выглядело это все пугающим. Мужчина, не оборачиваясь, прошел внутрь полуразрушенных ворот, и девочке не оставалось ничего иного, кроме как последовать за ним. Внутри все оказалось также разрушено - они прошли внутрь развалины, и мужчина поднял руку, вызвав магически свет.
Неяркое, плавное свечение шаром разошлось от его руки, окрасив помещение в настоящие цвета, и даже будто сам воздух, если его можно было так назвать, стал менее густым и липким. Керри с наслаждением вдохнула, отчего легкие отозвались болью. Теперь она снова посмотрела на незнакомца. Мужчина средних лет, симпатичный. Но какие-то черты будто изменились и выглядели иначе чем минуту назад. Уши обычные, человечьи. Кто он такой? Хозяин мертвого мира?
-У тебя, наверное, уйма вопросов, Керри. - Улыбнулся он.
-Даже не знаю, что и спросить. Что это за разрушенный замок?
-Ты правильно назвала это место, это и есть разрушенный замок. - Улыбнулся Тенебрис, подав плечами.
-Кто его разрушил? Здесь есть кто-то еще? - Спросила Керри.
-Его разрушил я. И в нем только мы. А вот в гуще тьмы, откуда я тебя подобрал, бродит много кто… - Произнёс он вполне устрашающее. - Но не волнуйся, со мной ты в пооолной безопасности. - он как-то странно почесал себя рукой за ухом. И вообще, все было странно. Керри поморщилась.
-Почему я здесь оказалась?
Тенебрис хмыкнул.
-Дракон пригласил тебя как гостью, в свой мир. Здесь обитают заблудшие души, потусторонние твари, утопленники…
Керри еще раз оглядела помещение. Когда-то это был красивый зал - его своды были расплющены, между ними сияли дыры, заполненные липкой чернотой, арки зала были завалены камнями.
-Зачем ты разрушил замок? - Тихо спросила она, и почувствовала, как по спине прошел холодок. Находится здесь рядом с этим странным мужчиной было опасно. Тенебрис задумчиво уставился в потолок, улыбаясь. Керри подумала о том, что тот похож на душевнобольного и ей стало еще страшнее.
-Скажем так, человек, построивший его, меня потревожил… - Он все еще разглядывал потолок.
Кто-то снаружи зарычал и Керри пошатнулась. Рычание было низким, какая-то тварь явно почуяла девочку и пришла поохотиться. Керри машинально потянулась к ноге за клинком, но его там не оказалось. Воздух будто сгустился, и из угла подтянулись тени.
-О, не волнуйся, это всего лишь ползун! – Тенебрис рассмеялся, в то время как Керри вонзилась взглядом в тот угол, где между камней показалось множество пальцев неведомого существа, а за пальцами – их было семь штук – неестественно выгнутая лохматая лапа чудного зверя.
-Что.. это… за ползун? – Керри попятилась в противоположный угол, и кинула взгляд на Тенебриса. Что-то в его внешности вновь изменилось. То ли форма носа, то ли… Цвет волос! Теперь они отдавали рыжиной. – И кто ты такой?
Тенебрис махнул рукой – и яркое свечение прогнало чудище, а сам серьезно посмотрел на Керри. Теперь она точно видела, что его внешность меняется.
-Просто ищу облик, который тебе больше понравится. – Он пожал плечами.
-А как ты выглядишь на самом деле? Ты ведь не человек?
-Дело в том, что я изначально был никем. Можно сказать, что я древний дух.
Керри осторожно протянула руку, дотронувшись до его рукава. Он был вполне себе осязаем, и, кажется, даже отдавал теплом. Он мог сотворить магию. Но какой дух может себе воссоздать тело? Такой мощью не владеет ни один маг на земле.
-Ты и есть Дракон Тьмы? – Что-то в его глазах промелькнуло – холодное и убийственное, но он тут же спрятал эту эмоцию и улыбнулся.
-Можно сказать и так! А вообще, забавная вышла легенда про создание мира. Вы и впрямь считаете, что два дракона цапнули друг за друга за хвосты и получилась земля? – Он рассмеялся. – Ну и ну. Дракон Тьмы и Дракон Света. Вот только даже эти драконы – лишь внешняя оболочка духа Созерцателя.
За стеной вновь послышалось рычание.
-Много здесь этих ползунов? Они опасны?
-Много. Опасны? Не особо. Но теперь ты будешь часто с ними встречаться, ведь они пограничные, как и ты, обитают на границах миров и снов. Кстати, ты их привлекаешь своими эмоциями. От тебя за милю разит страхом.
Керри нахмурилась, она откинула мысли о том, что она теперь «пограничная», но поняла, что очутившись в этом странном месте она и вовсе забыла о контроле своей энергии и магии, и теперь внутренне подняла свой щит, постаравшись закрыться. Будь это даже мир мертвых, здесь полно нежити, которой стоит опасаться. И кто знает. Кто помимо ползунов еще обитает за стенами развалин?
-Уже лучше. – Тенебрис поджал губы.
-Так ты – часть духа Дракона Тьмы, а он часть духа Созерцателя?
-Мы все – часть великого духа Созерцателя. Он велик и многогранен, и на нем лежит весь мир. Знаешь ли, Керри, зачем я пригласил тебя сюда? Затащил на Второе Дно? Ты ведь поправила о силе, но знаешь ли ты, что взяв себе силу потустороннего мира ты навсегда станешь пограничной?
-Я навсегда останусь в этом жутком месте?
Тенебрис рассмеялся.
-Ты найдешь способ выбраться отсюда, как и снова вернуться сюда. В этом и есть твоя сила.
Снаружи что-то прокричало, словно птица. Вопросов была уйма, но Керри будто проглотила язык. Больше всего на свете хотелось оказаться вновь в своем мире.
-Помоги мне вернуться.
-Увы, я не могу этого сделать. – Он развел руками. - Заклинание, что ты прочла, вытянуло меня на некоторое время. Видишь ли, я дух, хоть и сильный. -Он внимательно посмотрел на девочку. – А вот у тебя есть твое физическое тело. Тебе лишь нужно найти место, где грань между мирами тоньше всего.
-И одно из них на дне Озера?
-Именно. И сделал его таким Серый Отшельник. – Это имя Тенебрис произнес пренебрежительно. -Ну, а теперь хватит вопросов! Я тебе кое-что покажу.
Тенебрис повернулся и направился к арке, а Керри удивленно следила за его движениями – что-то было в нем неуловимо чужое и непонятное, очертания его тела будто подрагивали, словно растворяясь в тягучем липком воздухе. Девушка поспешила за ним, пока мерцающие магические огоньки не перестали светить.
Выйдя из-за обвален замка за Тенебрисом с другой стороны, она обнаружила, что здесь не так уж и темно. Небо, если можно было его так назвать, было темно-синего, почти черного цвета, и все же, оно будто слегка отдавала светом. А под ногами была странная илистая земля, кое где поросшая скользкой травой, колючками и кустарниками. Это действительно походило на подводную флору.
Тенербрис обернулся на нее, и Керри даже проморгалась – оттого как его лицо сейчас напоминало Эдмунда, или Рольфа.
-Ты можешь перестать менять свое лицо? Я не могу сосредоточиться.
-А, извини. – Его черты вновь поплыли, приняв изначальный облик симпатичного черноволосого мужчины. – Я задумался.
Откуда-то сбоку вновь прокричала птица жутким криком, отчего девочка вздрогнула. У нее не было ни кинжала, ни лука, чтобы защититься здесь. «Но ведь у меня есть моя магия». Керри сосредоточилась на древних словах и попыталась вызвать огонек света, но у нее ничего не вышло. Заметив ее попытки, Тенебрис вновь ухмыльнулся.
-Здесь твоя магия глушится, если так можно сказать. Видишь ли, сейчас ты сильно ближе к Созерцателю, чем раньше, и его мощь разбавляет твою силу. Но и у тебя теперь есть преимущество, но ты его пока не прочувствовала. То, что ты попросила у Дракона Тьмы, теперь твое.
Керри обратилась внутрь себя, в поисках иной силы, но ощутила лишь разбитую пустоту.
-Отстань от себя, и погляди на это. – Тенебрис махнул головой в сторону – там находилась небольшая возвышенность, поросшая более крупными кустарниками, среди которых кто-то шебуршал в листве.
Керри замерла.
-Сейчас бы мне мой лук и стрелы! – Шепнула она.
-У тебя есть кое -то получше. – Тенебрис сделал шаг к Керри. – Там живет гарпия, ей уже давно прилюбился этот куст.
Керри понятия не имела, кто такие гарпии.
-Она опасная?
Из куста послышалось злое шипение, совсем похожее на человеческое.
-Лучше не враждовать с ней.
Керри вгляделась в куст и по спине прошел холод – она отчетливо разглядело тварь – огромное мускулистое тело птицы, мощные когти и, самое странное, голова – совсем людская. Глядя в ее глаза, девочка одновременно видело лицо женщины и птицы – с клювом и хищными голодными глазами, наполненными яростью.
Гарпия раскрыла клюв и совершенно женским голосом прошипела:
-Как вкууусно пахнет! – Керри отшатнулась, а птица-женщина выскочила из кусов, раскрыв крылья. Она оказалась еще крупнее – в этой странной густой темноте было сложно определить размер на расстоянии, и теперь девочка пожалела, что не осталась вовсе в развалинах замка.
Гарпия кинулась в ее сторону, раскрыв клюв – еще секунда, и она одним ударом расколет ей голову. Керри увернулась, и резко раскрыв руки, ударила птицу мощной волной света, отчего та вскрикнула, отвернувшись. Огненный ком, ударив ее, распался на мелкие огоньки, которые продолжали светиться уже на земле.
Керри, осмотрела свои руки, тяжело дыша – на ладонях начинали быстро распухать волдыри.
-Упомрачительно! – Тенебрис одобрительно покивал головой.
-Мог бы и помочь!
-Тогда ты бы не поняла способ действия твоей новой магии.
-Я и так не поняла. – Керри с ужасом постаралась согнуть ладонь, но та распухала на глазах, отдавая дикой болью. Гарпия тем временем, недовольно шипя отползала обратно в кусты.
-И даже несмотря на то, что я ничего не поняла, с такими руками вряд ли смогу что-то сделать даже непроизвольно. – Пробормотала Керри, чувствуя теперь, как усталость разливается по всему телу. – Кажется, выброс магии получился через чур… значительным. – Она потерла глаза от усталости.
-Тогда покажу тебе, как можно безопасно передохнуть. – Он взял ее под руку и повел дальше, мимо холма, и Керри с удивлением заметила, как огненные светлячки последовали за ней, освещая дорогу.
Шли они недолго – да и в таком тягучем пространстве много не пройдешь – Тенебрис подошел к какому-то широкому утесу и вызвал еще огоньки, окружив их со всех сторон светом.
-Здешние твари боятся света, поэтому, чтобы в безопасности передохнуть, следует окружить себя освещением. – Серьезно сказал он. Керри уже была совсем без сил, чтобы что-то обсуждать, и скатилась вниз, упираясь спинов в утес. Глаза совершенно слипались. Уже засыпая, она почувствовала тепло рук Тенебриса – он взял ее ладони в свои и согрел, а боль от ожогов куда-то пропала.
Следующие дни – если это можно было назвать днями – ведь в изнанке не было никакого отличия дня и ночи – Тенебрис и Керри бродили недалеко от руин замка. Кроме гарпии и ползунов, какими, как оказалось, кишело все вокруг, Керри также познакомилась с шукаючими тенями – туманными неупокоенными душами, витающими вокруг и нашептывающими какие-то забытие всеми истории.
Керри начала вновь восстанавливать свои магические способности – но если раньше, чтобы вызвать их ей требовались усилия и знания заклинаний, то теперь ей скорее требовался контроль, чтобы не спалить все вокруг. Магия здесь была дикой и необузданной.
-В тебе теперь первозданная сила Созерцателя – тебе не нужны древние слова, чтобы что-то сделать, тебе достаточно лишь захотеть этого – и магия уже в твоих руках! – Говорил Тенебрис. За несколько дней его внешность менялась кардинально раза четыре. Он не успевал лечить руки Керри от ожогов, как магия оставляла новые. Нужно было научиться контролю, чтобы не сгореть самой.
-Расскажи, что ты знаешь о Сером Отшельнике и серой болезни? – В какой-то день осмелилась спросить Керри. Они зашли сильно дальше за холм. Сегодня Тенебрис выглядел сильно иначе – немного скорченный и блеклый, губы были бледны, а под глазами появились синяки.
-Этот безумец хотел получить то же, что получила ты. Разница лишь в том, что ты попросила, а он хотел взять силой. Своим заклинанием он проделал Сквернопуть – это и есть та самая проплешина на дне озера, в какую мы с тобой и пробрались, чтобы очутиться здесь. Его дух долгие годы жил здесь, не имея тела, как имеешь ты. Он был подобен шукаючей тени, но более мощным.