- -
- 100%
- +
И все бы ничего, но у него было много последователей, и одна из них сумела вызволить его грязным заклятием – и большая часть его духа вселилась в младенца Рольфа, когда тот еще был в утробе матери. Но что страшно – заклятие было составлено… неграмотно. И теперь все шукаючие тени пытаются найти какой-либо еще сквернопуть, чтобы вселиться в живых.
-Так значит, Серые Пришлецы – это зараженные полумертвыми потусторонними духами люди?
-Именно. Но мертвое и живое не могут ужиться вместе – поэтому зараженные превращаются в тварей.
-Но как же Рольф? Он не похож ни на одного из них.
-Хоть сам Отшельник погиб при извержении вулкана, его дух попал сюда через сквернопуть. Обычно, души мертвых просачиваются в этот мир сквозь землю, оседая все ниже и ниже, к Созерцателю. Так что, его дух не был мертвым. Как и твой сейчас.
Они прошли дальше, и вдали Керри увидела очертания гор. Сквозь здешний плотный воздух было невозможно увидеть что-то вдали. Значит, они подобрались близко к какой-то горе.
- Это гора Отшельник. Точнее то, что находится под ней в Изнанке. Там кишат твари пострашнее ползунов. – Тенебрис ухмыльнулся. – Лучше туда не соваться.
-Мы достаточно быстро добрались до горы. – Заметила девочка.
-Расстояние и время здесь ощущаются совсем иначе. Все от близости Созерцателя.
Керри осмотрела очертания горы. Вероятно, у ее начала должно находится Подножие. Но есть ли у городов воя изнанка?
-Почему ты привел меня сюда?
-Проверить одну свою теорию. – Он оглянулся на нее. Керри отметила, что его волосы снова порыжели, а черты лица чем-то напомнили оборотня Робина. Понять, что Тенебрис на самом деле хочет от нее, пока было невозможным. Но одно она понимала – явно не ее смерти. Поэтому старалась просто впитывать все него немногословные фразы как губка.
-Надеюсь, в этот раз никто не накинется на меня из кустов. – Пробурчала она, отчего Тенебрис слегка улыбнулся.
-Этого я не обещаю. Видишь ли, это место прямо кишит тварями, и чем выше мы поднимаемся в гору, тем их больше.
-Зачем тогда нам туда идти?
-Видишь ли, тот Сквернопуть, через который мы прошли, был вызван магией, но он замкнулся. Здесь, у бездонного озера и его побережий ткань между мирозданиями тонка, но она сдерживает весь поток этих существ, разве что совсем мелкие по типу теней могут пробраться в ваш мир. Но остальных он тоже манит, а заклинание ведьмы работает на всех. И есть вероятность, что здесь, в горах, есть еще один Сквернопуть. И мы должны найти его.
«Сильный дух командует слабым» – Чей-то шепот коснулся уха Керри, и она проснулась. После прогулки до горы они вновь вернулись к руинам – здесь было безопаснее. Почему такой сильный дух как Тенебрис боялся других, и зачем ему вообще помогать девочке, Керри не знала. Тенебрис пугал ее, но иного выхода как держаться рядом с ним она пока не видела. В углах разваленного зала, где они спали, скопился туман, он стелился и клубился, вырисовывая странные образы. Керри взглянула на Тенебриса – во сне он хуже контролировал свой образ, и теперь перед спало существо, походящее на драконовидную собаку – от человеческого образа осталось немного. Он спал прямо на полу, свернувшись в клубок. Но лицо было его человеческим – таким она его увидела впервые. Спал он расслабленно, подрагивая во сне губами.
Неяркие огоньки, которые до сих пор преследовали и охраняли Керри, тоже мерцали, разбросанные по полу – их желтоватый свет придавал атмосфере спокойствие. Она вновь подняла взгляд на туманные образы – и до нее снова добрался шепот.
«Сильван был в отчаянии, но ему повезло встретить ее, неискушенную Алетейю»
«Храм, где Алетейя совершила главное зло в отношении новорожденной души»
«Беги!»
Керри вздрогнула от страха, а туман своими клубнями уже занял почти все пространство, отчего ее светлячки почти потухли, впустив в помещение мрак. Тенебрис резко проснулся, его очертания дрогнули, как у оборотня, и он вновь принял человеческий образ.
-А ну прочь! – Рявкнул он, вызвав яркий свет – клубень яркого зарево влетел прямо в туман, отчего тот зашипел и скрылся между щелями каменной кладки.
-Ты чего? – Он испуганно оглядел Керри с ног до головы. – Это все лишь шукаючая тень была, ты с ними легко справлялась.
-Да я просто спала и не успела сообразить… - Керри потерла ладони, исполосованные шрамами от ожогов.
-Эти тени – неупокоенные души, могут всякое нашептать и запугать. Не слушай их. – Тенебрис зевнул, отчего его нос на мгновение стал почти звериным и Керри выдохнула. Все же за эти дни – а может даже недели? – она успела привыкнуть к странному духу.
Они вновь бродили у подножия горы Отшельник, с каждым разом заходя все выше.
-Как выглядит Сквернопуть?
Тенебрис улыбнулся, сжав губы. Все это время он вел себя максимально расслабленно и добродушно. В его компании Керри чувствовала себя комфортно.
-Он может быть разным, но ты точно почувствуешь его. Ты – живое существо в теле, тебя будет тянуть туда.
Тем временем они подошли к скалистой местности – небольшое русло будто высохшей некогда реки, а за ней – снова подъем вверх. Интересно, там, где вершина горы, будет светлее?
Тварей изнанки здесь было сильно больше, но Керри они не сильно пугали – она научилась их отпугивать своей магией, хотя та до сих пор превращала ее ладони в месиво из ожогов. Подойдя к одному из уступов скалы, они присели отдохнуть.
-Как далеко ты взбирался в эти горы, Тенебрис?
Тот помотал головой.
-Никогда, увы. Изнанка меня удерживала у этих руин. Но рядом с тобой мне легко даются эти шаги. Я будто на привязи – захоти я превратиться в птицу – не смогу взлететь ввысь. – Он пожал плечами, и снова грустно улыбнулся. Как он может постоянно улыбаться? Керри удивляла его чудаковатость.
Она подошла к краю плато, глядя в сторону откуда они пришли. Воздух, если его можно так назвать, был словно густая темная материя, сквозь которую не было видно ничего уже через каких-то десять метров. На секунду от этой мыли Керри стало тяжело дышать, и она отвернулась. Мысли о том, что она застряла здесь навсегда, заставляли ее сердце испуганно колотиться в два раза быстрее. Нужно как можно скорее отыскать Сквернопуть и вернуться наружу.
Тенебрис выглядел взбудораженно. Несмотря на то, что ему тяжеловато было долго сохранять на себе маску этого притягательного мужчины и у него то и дело плыло лицо или конечности, на какие-то мгновения превращая его в немыслимое чудище. Но это уже никак не пугало и не удивляло Керри. Она устала и будто отключила свои эмоции.
Взгляд ее уперся в русло реки.
-Здесь когда-то было вода? – Она почувствовала ощущение жажды после того, как произнесла это слово. В изнанке не было еды или воды, но и голод был легким и притупленным. Керри не нуждалась в еде.
-Я никогда не видел воду. Возможно, близость Сквернопути отпечатала реку из вашего мира на полотне изнанки.
Значит, они близки. Тенебрис молча свернулся калачиком, и заснув, сразу перевоплотился в драконовидную собаку. Керри присела рядом, вытянув ноги и разглядывала его.
Сама суть Тенебриса была ей не до конца ясна. Он никогда не был живым существом на земле, и не умирал. Значит, он иначально был частью духа Созерцателя. И что-то его разъединило. Заклятие Серого Отшельника? Или это произошло само по себе?
Она разглядывала его – за все время скитаний он то и дело принимал формы тех, кто окружал Керри – теплый уверенный взгляд Эдмунда, рыжеватые поджатые уши лиса Робина, ухмылку эльфийского Короля, привычку морщить нос как у Николы – всех тех, кого зацепил взглядом у берега Бездонного Озера.
Керри вздрогнула от холодного прикосновения к своей руке. Она и не заметила, как задремала, и резко раскрыла глаза.
Шукаючие тени здесь были посмелее, и маленькие магические огоньки их не отпугнули. Они туманно ползали рядом с путниками, нашептывая слова на незнакомом языке, и Керри только хотела произнести заклинание чтобы их отпугнуть, как слова вдруг начали становиться ей понятными.
«Сильван выпил ее кровь, Сильван выпил ее кроооовь»
Керри выдохнула, резко вскочив. Демонический страшный шопот побрал ее до мурашек, а темнота вокруг будто смыкалась. Тени все наступали, и наступали.
«Ты следующая пограничная»
«Доверие твоя смерть»
Керри чувствовала, как холодная шукаючая тень обвивает ее ноги, отчего те будто приросли к земле, она хотела произнести заклинание, но то будто застряло в ее горле. Она лишь зажмурилась, чувствуя, как леденеют конечности, а в нос будто заливается вода.
«Ты следующая! Ты следующая!» Кричали тени.
Сквозь закрытые веки она увидела яркую вспышку, и резкое тепло. Керри раскрыла глаза. Тени кричали и шипели, и распадаясь на сотни ручейков, словно змеи уползали обратно в вязкую тьму. Тенебрис бросил им в догонку еще один плевок огнем, и испуганно повернулся к Керри. Он оглядел ее с ног до головы, будто выискивая повреждения, а потом подошел и обнял за плечи.
-Ты в порядке?
Этот простой жест наконец вывел ее из оцепенения, и она прильнула к нему, ощутив весь ужас произошедшего. Керри чувствовала, как по щекам катятся слезы.
-Все позади! – Он погладил ее по спине. – Эти твари вообще потеряли страх и совесть! Они сходят с ума от того, как близок Сквернопуть. Мне не стоило спать, оставляя тебя одну.
Керри молча кивнула, утерев слезу. Он чувствовала благодарность к Тенебрису и усталость от всего, что навалилось на нее.
-Давай прямо сейчас отправимся дальше, чтобы поскорее вернуть тебя домой. – Предложил Тенебрис, улыбнувшись, и Керри согласно кивнула. Они побрели выше, а тени все шептались откуда-то из темноты.
Глава Робин
Привкус крови и железа во рту вызывал тошноту. Лис мотнул головой, вместе с этим смахнув и свое животное обличие. Это некогда мирное поселение на северо-востоке Изумрудного леса было не узнать: деревянные домики погорели, а то, что не сгорело было практически выкорчевано из земли, жители, не успевшие сбежать от нашествия армии Императора были убиты или же обращены и убиты уже прибывшими оборотнями. Робин наблюдал, как Барс скидывает тела убитых в кучу для сожжения и погребения.
Тяжелая рука упала на плечо лису, и тот обернулся.
-Это было… смело и быстро. – Увалень также наблюдал за Барсом. – И все благодаря тебе.
-Не нужно. – Лис равнодушно повел плечом, убирая руку. В его голосе и взгляде не было ничего. С тех пор как все произошло у Озера, тот носил на своем лице непроницаемую маску. – Таких поселений сотни.
Он обернулся на вскрик одного из оборотней.
-Роб, что с ним делать? – Тот стоял в дверях покосившегося сарая. Робин медленно направился туда, растягивая каждый шаг. Ему не хотелось увидеть то, с чем нужно разбираться самому. Это значило что-то страшное, раз спросили у него. Ведь Робин молча расправлялся со всеми, кого коснулась болезнь. И если там был какой-то случай из вон выходящий…
Он отодвинул скрипучую дверь сарая и уставился на ребенка, дремавшего на соломе. Малыш лет трех, явно уснул от страха – он сжался калачиком, испуганно сжав в руке горсть сена. Но страшно было другое – его кожа местами была серой, а острый нос оборотня сразу распознавал Серую болезнь. Уже может через неделю малыш стане одним из пришлецов, а как показывала практика, чем младше был зараженный, тем опаснее, быстрее и безумнее он становился.
Но таких маленьких он еще не встречал.
-Уйдите. – Просто рыкнул он на оборотня и оглянулся, встретившись в взволнованным взглядом Увальня. Он выдержал взгляд полуволка, и тот ушел. Робин обернулся обратно.
Никто не удивлен его безжалостности. Но маска равнодушия была единственной возможностью запереть внутри боль потери, которую он ощущал каждую минуту.
-Прости малыш. – Он подошел к ребенку вплотную. Вперемешку с запахом болезни в нос также ударил запах сладкого молока и мягкой кожи. Губы ребенка дрогнули и он раскрыл глаза – зеленые, большие. – Прости меня за то, что я это допустил.
Отряд оборотней возвращался с зачистки, как они это называли. Шери стояла, вглядываясь в темноту летнего леса. Когда они начали выходить из-за деревьев, она машинально пересчитывала их количество. И быстро вглядывалась, стараясь отыскать того самого.
-Он остался. – Увалень подошел к ней. – Но с ним все в порядке.
-Почему он решил так?
-Был тяжелый день, деточка. – Увалень казалось сейчас взвоет от тоски. – Быть может, что-то осталось от нашего прежнего Роба? Что-то заставило дрогнуть его сердце.
-И что это? – Шери замерла, но Увалень не ответил, лишь раздосадовано мотнул головой.
-Мне нужно выпить.
На третий день отсутствия Робина Шери достигла апогея своего беспокойства и отправилась за ним. Она шла в обличии пантеры, мягко ступая по земле и грациозно огибая деревья. Летний Изумрудный лес завораживал – будто и не было никакой войны – полный птичьих голосов, ягод, цветов, зелени и кислорода, от которого кружилась голова. «И таким он будет всегда» Подумала Шери. Таким она помнила его с детства, когда у нее была семья. Таким он был, когда ее забрал Фурос в свою семью. Такой он и сейчас, и таким он будет через сто лет.
По поселения, которое зачищали оборотни было шесть часов пути. Но Шери добралась за восемь – она умела передвигаться быстро, но предпочитала не просто идти, а растворяться в пути как в медитативном состоянии.
Запах гари она почувствовала уже за километр. А когда показались покошенные погоревшие крыши она встала, как вкопанная.
Малыш оборотень-Рысь еще плохо управлял собой – человеческий детеныш мял руками мягкие кошачьи уши и улыбался, восторженно глядя на Робина. Но то, что он был болен, было видно сразу. Шери молча стояла, стараясь сдержать слезы. В ее голове все стало на свои места.
Робин ее почувствовал, он посмотрел в ее строну и чуть кивнул.
-Роб… - Она подошла, глядя на малыша.
-Я на самом деле ждал тебя, Шер. – Он снова надел на себя безразличную маску. Но он оставил ребенка. – Его нельзя приводить в лагерь. И только ты сможешь о нем позаботиться.
Шери протянула ребенку руки.
-Как тебя зовут?
-Лют! – Малыш улыбнулся, слегка обнажив клычки.
-И где нам его разметить? – Шери прижала ребенка к себе, и повернулась к лису.
-Думаю, тебе стоит отправится с ним к бабе Лиске. Она позаботится о вас.
Шери подошла к лису почти вплотную.
-Но пройдет время…
Робин мотнул головой, не желая слушать.
-Я вас провожу до поселения. И потом вернусь снова в военный лагерь.
-Что ж. – Шери посмотрела на малыша. – Пусть предстоит немаленький. Нам понадобятся вещи для Люта. – Лют коснулся ручкой ее пряди волос и заглянул в глаза. Шери улыбнулась, вспоминая, как когда-то также Фурос подобрал ее осиротевшую, в разоренном поселении.
Глава Ник
Никола полагал, что будет все не так просто, как в его голове. Но все же каждый раз находилась новая проблема, мешавшая их быстрому восхождению в горы. Он старался идти в быстром темпе вверх, а там, где нужно было карабкаться, ему помогал дракон.
Скайрос подхватывал Ника когтями и старался забросить повыше, так, чуть дважды случайно не скинув своего всадника со скал вниз. Каждый раз когти дракона не только разрывали одежду Нику, но и оставляли порезы на его коже. А немягкие приземления на камни оставляли грозди синяков. Уже через несколько часов Никола выглядел настолько плохо, что даже дракон, не выдержав, признался:
«Ты выглядишь действительно дерьмово, малыш. К концу подъёма ты превратишься в настоящий фарш».
Ник проигнорировал подкол и, превозмогая боль, двинулся дальше. Вскоре и погода начала портиться, а в какой-то момент Скайрос стал вести себя беспокойно. Его беспокойство передалось также и внутри их с Ником связи.
«Что случилось?» - Ник вопросительно посмотрел на дракона.
«Волнуюсь как бы дотащить тебя до вершины живьем»
Но явно было что-то иное. Драконыш косился в сторону запада.
«В воздухе будто стоит гул» - Признался он. «Вибрирует в каждую чешуйку».
Раздумывать что это времени не было. К вечеру они преодолели большую половину пути. То, что человек обычно проходит за три дня, они прошли за один. Нику хватило сил лишь отползти в одну из расщелин в скалах и разжечь небольшой магический очаг. Скайрос лег рядом, прикрыв его крылом. Дракон сам очень устал – он только научился летать, а тут ему приходилось весь день подкидывать человеческий вес на своих крыльях.
«Если мы с таком состоянии придем в Храм Усмирения, где нам встретятся враги?» - Уточнил Ник.
«Малыш, я ведь все-таки дракон» Горделиво ответил Скайрос.
«Драконыш ты»
«Дракон!» - Скайрос обнажил клыки и выпустил горячий пар изо рта.
«Очень скромный дракон» - Ник улыбнулся, прильнув к его боку. Снаружи в темноте завывал ветер, и Ник вспоминал те годы, что он провел в служении Тропарю. «Как хорошо, что барс расправился с ним». С этой мыслью он заснул.
Они проснулись с первым заревом. Скайрос отогрел Ника горячим дыханием, и Ник испуганно выдохнул.
«Надеюсь, ты ощутишь момент, когда твой горячий пар трансформируется в огонь. И не поджаришь меня случайно»
«Это и была проверка, малыш Ник» - Скайрос фыркнул.
Никола расправил руки, постанывая. Все его тело превратилось в сплошную гематому. Ветер утих, и небо было ясным – от вида завораживало дух. Внизу теплело зелеными цветами лето, а воздух в горах был холодным, как поздней осенью.
«Ник, хочу кое-что попробовать»
«Уверен, что хочешь пробовать это в горах?».
Скайрос согнул шею.
«Полезай».
«Нет. Еще рано, Скайрос. Ты еще мал».
Дракон прорычал, и Ник, ругаясь, начал карабкаться на спину дракону. Вся его спина была покрыта острой чешуей, а также рядами на ней проступали шипы, о которые можно вспороть живот, если будешь падать.
«Это ошибка, Скай…» Ник только успел ухватиться за крупные шипы у шеи, как дракон вытянул ее и, прыгнул со склона. Секунду Нику казалось что они падают – плашмя, как камень, скинутый с горы, но еще через секунду Скайрос раскрыл крылья и Ника ударило о воздух, чуть не вышибив со спины. Он почувствовал, как дракон скользит между слоями воздуха, перестраиваясь с одного эшелона на другой. Он отчаянно вцепился в шипы, боясь даже дышать, а от сильного ветра не мог толком ничего разглядеть.
«Скай..!». Ник зажмурился, как наконец-то дракон выровнял свой полет, и удерживать себя на спине дракона стало чуть легче. Никола приоткрыл глаза, слегка сощурив – мимо пролетали острые пики скал, осыпанные легким снегом, а внизу стелились облака.
«Какое же скудное зрение у эльфов» - Промурлыкал Скайрос, и Ник почувствовал, как тот ломится в его сознание – миг – и он, моргнув, ахнул от того, как все изменилось. Теперь он видел все глазами своего дракона – каждый камень, склон, кустик и поросший мхов выступ – он разглядывал облака под ними и над ними – разглядывая и улавливая новые неведомые ему ныне оттенки цветов – небо казалось не голубым, а помесью сразу трех разных цветов – от глубоко синего до желтого. Дракон повернул голову – и теперь Ник увидел вершину Отшельника – она была высоко над ними, но он отчетливо видел ее пик – так высоко не взбирался никто из людей или эльфов.
«Пока что я не смогу долететь до самой вершины, но, поверь. Когда-нибудь мы ее покорим» - Довольным тоном сообщил Скайрос. – «А теперь, приготовься!»
Ник не успел ничего ответить, как дракон сложил крылья. Он вцепился в шипы и вжался в спину дракона, раздирая кожу на бедрах о чешую. Мимо пронеслись облака, Скай развернулся, обогнув один из пиков – и перед взором показался Храм Усмирения, его лицевая сторона – она казалось заброшенной, но Скайрос не торопился приземляться там, во внутреннем дворе, он пролетел над ним выше, через скалы, тут перед взором Ника возник портал – огромное круглое окно, вырезанное в скалах, оно было больше чем Скайрос в несколько раз, и когда дракон раскрыл полностью свои крылья и повел вниз хвостом, резко затормозив, Ник увидел что внутри портала находится тот самый главный зал Кор – с хрустальной головой дракона.
«Не удивляйся» - Скайрос медленно спикировал в тронный зал, и Ник соскользнул с его спины, зашипев от боли в бедрах – вся его одежда была пропитана кровью. «Дерьмово» - Грустно сказал Скай, глянув на его порезы. «Нам ведь еще обратно лететь. Надо что-то придумать».
Никола огляделся. Кор выглядел совершено иначе, чем когда он был здесь последний раз. Та самая хрустальная голова, ожившая в день его побега – была разбита, и тысячи осколков разлетелись по полу. А место в потолке, где она была прикреплена, как раз обвалилось, образовав портал.
«Этот портал был всегда, пока его не заложили» - Сказал Скайрос.
«Откуда ты знаешь это? Ты вообще только проклюнулся, птенец» - Съязвил Ник, но дракон его проигнорировал.
Место, где был кабинет Метинора, было обгоревшим – гобелен, весь в дырьях, свисал со стены, а дверь была выбита. Никола аккуратно прокрался в сторону кабинета, держа руку на рукояти меча.
«Здесь могут еще быть люди Метинора, либо магические ловушки».
«Я никого не чую» - Признался Скай. «Хотя нет… кто-то есть. Но совсем крошечный»
Магические факелы тоже не сработали, когда Ник шепнул над ними заклинание, но зато когда Скай пустил на них свой жар – те вспыхнули ярким заревом. Внутри кабинета все же убрали – все книги, свитки, блокноты, которые хранились здесь прежде, пропали.
«Этого стоило ожидать. Почему мне казалось, что Метинор оставит подсказки мне перед носом?» Грустно подумал Ник.
«Ну конечно, ты решил повесить нос после первой же неудачи» - Фыркнул Скайрос. Он уже был настолько велик, что не помещался в проход двери, и теперь вертел любопытной головой, просунутой в кабинет и фыркал носом каждый раз, когда натыкался на что-то.
Ник порылся в шкафчиках и ящиках стола, но ничего не нашел. Обследовал стены, пьедестал с ритуальной чашей, которая раскололась, видимо, когда он забрал яйцо. А вот каменные дракончики куда-то исчезли. Расстроенный, он вернулся в Кор.
Скайрос зажег факела и тут – зал явно никто не убирал, а значит, Метинор лишь впопыхах собрал самое необходимое и бежал. Что его заставило сделать это быстро? Почему они вообще оставили это место?
Ник и Скайрос пошли по коридору их зала, заглядывая в кабинеты и учебные классы – многие из них были также очищены, но в некоторых оставались книги и учебные материалы – карты, чертежи, макеты. Перед тем как зайти в один из кабинетов, Нику показалось, что какая-то тень мелькнула под дверью, но раскрыв ее он никого не обнаружил. Ник наскоро перебирал книги – история рун, учебник астрономии, тетради каких-то учеников с записями – ничего строящего, чего бы он не мог отыскать даже в Подножии. Они спустились еще ниже, и еще, пока у одного из кабинетов Скайрос не зарычал.
«Что такое?» - Спросил Ник.
«Стены и пол будто… шевелятся» Невольно сказал дракон, и ник прочитал его беспокойство.
Дракон носом ткнулся в одну из дверей – это был ни кабинет, ни чья-то личная комната, а лишь ода из маленьких невзрачных дверей подсобки, где хранилась всякая утварь для уборки и растопки каминов – дверь податливо отворилась, и на пороге появился маленький человечек с крупными чертами лица, круглыми и темными, словно бусины, глазами – он испуганно уставился на Скайроса, а затем пал ему в ноги, опустив голову в пол, причитая:
-Ох ох ох! Оххххх! – Он поднял голову, ошеломленно глядя на дракона. – Праведные короли! Всадники и драконы! Вернулись!
Следующие десять минут происходило немыслимое – все пустующие факелы зажглись огнем, а из разных углов повылезали остальные гномы – они все глазели, кланялись в ноги и причитали.
Гном, которого они встретили первым, повел их вниз, где в одной из самых крупных столовых с круглыми столами остальные уже успели кое как накрыть стол. Заходя внутрь, Ник взглянул на одну из каменных статуй дракона – она была точь-точь как из кабинета Метинора – как вдруг дракон изогнул шею и улыбнулся, оголив клыки, и также поклонился.
-Почему я не прежде вас всех никогда не видел? – Спросил наконец-то Никола, когда гном усадил его за стол и другой начал наполнять его тарелку разной едой.
-Метинор заставлял нас быть тихими и невидимыми. Когда это совсем не должно быть так! Мы – хозяева Храма Крыльев. – Сообщил гном. – Мы построили эти стены для Всадников, много сотен лет назад. Метинор осквернил это место и сделал нас своими рабами. Но теперь, когда дракон пробудился, Храм встрепенулся – мы прогнали отсюда безумного мага и его прихвостней!
Ник сделал глоток терпкого напитка, поданного в графине.
-Вы их прогнали?
-Всех до единого, они бежали так, что сверкали пятки!
-Ну, громко сказано! – Прохрипел чей-то голос, и обернувшись, Никола увидел еще одног гнома – чуть более крупного, с пушистыми волосами цвета пшена, и добрым любопытным взглядом голубых глаз.