Малёк авионики

Малёк авионики

Потолочная лампочка доживала последние дни и нервно мерцала над входом на техническую палубу. Она освещала узкий коридор, завершающийся такой же узкой переборкой, испещрённой неровными металлическими заплатами, порыжевшими по краям. Вход этот начинался с высокого порога, который нужно было преодолеть, чтобы попасть в длинное, широкое помещение дроновой палубы. По обеим стенам мостились ряды дроновых капсул и технических ящиков. Провода разного размера и длины лежали и свисали отовсюду. Об них регулярно кто-нибудь спотыкался и, матерясь, проходил мимо. Здесь ряды потолочных ламп перемежались с широкими металлическими переборками под потолком, на которых также были намотаны широкие стяжки проводов, ведущие в недра крейсера.

Где-то в глубине, за стеллажами, ровно и низко гудело охлаждение. Этот гул не замечали. К нему привыкли. Но когда он смолкал — становилось страшно. Время от времени гул перебивало короткое шипение пневматики — где-то открывался и закрывался замок капсулы. Потом ритмично щёлкал диагностический сканер.

Пахло горячим металлом и чем-то сладковатым — охлаждающая жидкость подтекала где-то в третьем ярусе.

Ряды капсул уходили к дальней переборке, где темнел зев катапульты. Капсулы стояли плотно, ярус над ярусом, вплотную друг к другу. Одна была вмята сбоку. Другая — заклеена скотчем. Третья — с надписью маркером: «Не трогать. Сдохнет.» На четвёртой, у самого стеллажа, белели свежие царапины от осколков — и чёрная полоса копоти по краю люка. Вдоль рядов, по полу, тянулись рельсы — две узкие металлические полосы, отполированные до блеска колёсами транспортных тележек. Рельсы уходили от стеллажей к катапульте и обратно, описывая широкую дугу через всю палубу.

Здесь была жизнь. Она не лоснилась чистотой, выглаженной формой и нескрываемым пафосом, как на капитанском мостике. Среди ржавчины, вони и непрекращающегося гула отчётливо прослеживалось желание жить у любого организма.

Крейсер «Челомей» бороздил бескрайний космос около жилой системы и не вступал в конфликты с крупными корпорациями из-за своего небогатого содержимого.

Катерина наспех сушила голову полотенцем и бежала по узкому тёмному коридору, спотыкалась о высокий порог и влетала птицей на палубу, раскинув руки. Ей всегда было стыдно перед старшим механиком Елизаветой Сергеевной, которая снисходительно оглядывала нелепый вид стажёра: незастёгнутый комбинезон, непокрытые мокрые волосы на голове, зубную пасту каплями, застывшую на подбородке и груди, недоеденный бутерброд в руке. Она регулярно просыпала планёрки, не успевала запоминать дневные задачи смены, путала расположение капсул дронов и не могла отличить одну модель от другой.

— На чёрта она мне? — ворчала Елизавета Сергеевна.

Катерина виновато улыбалась, но поделать ничего не могла. В голове с момента её назначения было пусто, но теперь к этой беспомощной пустоте добавилось растущее чувство тревоги. Ещё ни разу Катерина не попадала в режим боевой готовности.

Елизавета Сергеевна была строгим и дисциплинированным руководителем, сдержанным во всём. Большие круглые механические часы, висевшие при входе на палубу, никогда не ошибались и принимали на смену Елизавету Сергеевну ровно в шесть. Она занимала свой пост и строго осматривала подчинённый состав инженеров-механиков, отмечая присутствующих. Каждую смену она снимала данные с дроновых капсул, заносила их в технический планшет и передавала на капитанский мостик. Раз в трое суток лично присутствовала на офицерской планёрке на верхних палубах. Она досконально изучала состояние каждой машины, каждой катапульты, фиксировала каждое отклонение. Иной раз сама бралась за починку важных модулей, с удовольствием вскрывая дроновые внутренности и копошась в них отвёртками.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.