Сказ о мире, где магия превыше всего

Глава 4. Долгожданная поездка

Следующие два дня я приходил в себя. Не досыпать чуть больше недели – это не то, что может выдержать организм пятилетнего ребёнка. Однако я не жалел о содеянном. «Марсельеза» подняла мне настроение. Пусть она и не на русском, но услышать язык из моего мира было настоящей радостью.

Я доберусь до этих торговцев с кочующей ярмарки и найду того человека, что продал Остину пластинку. Это сейчас единственная зацепка, которая поможет мне вернуться в мой мир.

После двух дней, во время которых я вставал только чтобы поесть и попить, наконец, тело перестало ощущаться как вялый кусок мяса. И первым делом после хорошего отдыха я отправился к кузнецу. Он говорил, что примерно через неделю поедет в город, к семье. И хотя изначально у меня была только одна задача – добыть порох, – теперь мне нужно ещё и узнать, куда отправились торговцы, пока все в городе о них не забыли. Надеюсь, они были не настолько скрытными, как говорил Остин.

Моя комната находилась в самом дальнем крыле дворца. Я так понимаю, это чтобы я не попался на глаза гостям.

Я надеялся, что доберусь до Остина без приключений, но не тут то было. Дорогу мне перегородил мой «дорогой братик» Лука. Я попытался пройти мимо, и у меня почти получилось, но вдруг…

– Эй, стой.

Я остановился и, повернувшись, посмотрел на него. Мне сейчас было вообще не до него, но сказать ему об этом я не могу. Ведь тут у меня прав нет, и он сможет отомстить без каких-либо последствий. В крайнем случае, назовёт это тренировкой.

– Что?

– Чем ты занимался в библиотеке?

– Читал.

– Правда?

Он посмотрел на меня с ухмылкой. Неужели он что-то заподозрил?

– Я слышал разговоры служанок. В последние дни ты практически не спал, безвылазно сидя в библиотеке и таская туда всякий хлам.

В этот момент сердце у меня ушло в пятки. Если он подумает, что я создавал что-то противозаконное, то меня просто казнят.

Насколько я узнал из книг, в этом мире есть множество магических кристаллов. Некоторые из них добываются в шахтах. Это природные кристаллы, и они удобны тем, что их нужно только перезаряжать. Такой, например, есть в кузнице у Остина. Однако есть ещё и искусственные кристаллы. Их много, но они одноразовые. После использования они просто рассыпаются. Однако есть исключения. Например, кристалл звука. При его использовании он записывает звуки вокруг себя, а после воспроизведения кристалл разрушается. И вот, создав граммофон я, чисто технически, создал замену этого кристалла, которому не нужна магия.

– И ещё я слышал, что к тебе приходил некий мужчина. Вот только его никто не видел, только слышали, как он пел. Что ты там делаешь? Как ты провёл незнакомца на территорию дворца?!

Что? Серьёзно? Они приняли настолько искорёженный звук за пение некоего мужчины?

Я стоял и тупо смотрел на Луку. Я просто не мог подобрать слов. И меня хватило только на одну фразу:

– Не было никакого незнакомца.

Самому хотелось смеяться от всей этой ситуации. Но я сдерживался, чтобы не одной мышцей не показать, что мне смешно.

– И кого тогда слышали служанки?

– Не знаю. Может, просто выдумали?

Он смотрел на меня с подозрением. Я определённо его не обманул. И, кажется, я только усилил подозрения. Да уж, в прошлой жизни врал я лучше.

– А зачем носил всякий мусор в библиотеку?

– Просто там один стеллаж плохо держался, вот я и решил его починить.

– Ты?

– Я вообще-то ученик кузнеца. Что-то да умею.

Лука посмотрел с ещё большим подозрением. Странно, раньше он так себя не вёл. Обычно он, если встречает меня, либо просто унижает, либо утаскивает на тренировочную площадку, чтобы я служил грушей для битья. А тут вдруг подозрения.

Нет, сам бы он до такого не додумался. Он солдат до мозга костей. Думаю, что в будущем он станет генералом или может, займёт должность поменьше. Однако проблема в том, что сейчас у него мускулы вместо мозгов. Сам бы он никогда не заметил, что я делаю что-то подозрительное. Или он всё-таки умнее, чем я думал, или ему кто-то сказал последить за мной. Такое чувство, будто у меня развивается паранойя.

– Ладно, пока можешь идти.

Я поклонился и пошёл дальше, в кузницу. Однако мой отъезд теперь под вопросом. Если Лука действительно будет за мной следить, то он может узнать об отъезде и просто уволить Остина за сговор со мной. Пусть он и не знает, зачем мне нужно поехать в город.

Или же он может отпустить меня, но при этом повесит кого-нибудь на хвост.

За всеми этими размышлениями, а также раздумьями, что делать дальше я добрался до кузницы. Горн не горел, а Остин сидел за стеной в своеобразной «комнате отдыха» за стенкой и курил трубку. Самокрутки, насколько я знаю, в этом мире есть, но многие предпочитают именно трубки.

В прошлом мире я тоже был курящим. Всё хотел бросить, но никак не мог. Слишком сильно эта привычка ко мне прилипла. Однако с тех пор, как я переродился, то к сигаретам меня не тянет. Надеюсь, в этот раз я снова не начну курить.

Оскар, увидев меня, сделал удивлённые глаза и встал со стула. После этого он втянул табачный дым, выдохнул его и расплылся в радостной улыбке.

– Приятно видеть, что с тобой всё в порядке, юный господин.

Последний раз мы виделись несколько дней назад, когда я вырезал и ковал нужные мне детали для граммофона. Он тогда постоянно интересовался, что это я за странные конструкции кую.

– Да, Остин. Я тоже рад, что со мной всё в порядке.

Он посмотрел на меня, видимо решая, точно ли со мной всё в порядке. В конце концов, через несколько секунд быстрого осмотра он довольно кивнул головой и вернул трубку в рот.

Я когда-то слышал про отношение Зигмунда Фрейда к сигаретам. Он, вроде как, писал о том, что мужчины суют сигареты в рот, чтобы заменить ими половые органы. Как-то мы этого не осознаём из-за того что это на подсознательном уровне. Я не знаю, правда ли это, но всегда считал это бредом. Однако на всякий случай я тоже курил трубки, чтобы до меня не докапывались психологами.

– Остин, когда мы отправляемся?

– Раз ты уже на ногах, то через несколько часов.

– Так быстро?

– Я вообще должен был уехать три дня назад. Но мы же договорились.

На самом деле это было очень самоотверженный поступок со стороны Остина. Он может находиться здесь, вдали от семьи, по несколько месяцев. Поэтому ему наверняка нелегко было ждать, пока я нормально отдохну.

– Прости меня.

– Да ничего страшного. Днём больше, днём меньше…

Хоть он так и говорил, было видно, что он хотел как можно скорее отправиться в путь.

– Тогда я пойду, переоденусь.

– Давай. Встретимся перед выходом. Только постарайся по-тихому проскочить, чтобы никто не видел.

Я кивнул и быстро побежал в библиотеку. Там у меня была приготовлена простая одежда. Кроме того, нужно было забрать пистолет и придумать, что делать с граммофоном. Наверняка «брат» решит провести осмотр библиотеки. Пусть он даже не поймёт что это за агрегат, лучше лишний раз не рисковать.

Добравшись, я сразу же направился к моему тайнику между стеллажами, но вдруг остановился. Я услышал, как кто-то откидывал книги в сторону. Глухой звук раздавался с разной периодичностью. И ведь именно в том направлении был спрятан пистолет.

Я замедлил шаг и, прислонившись к стене, быстро снял ботинки. Перед тем как я узнаю, кто там копается, не хочется, чтобы меня заметили. Я двинулся вперёд очень медленно, мягко опуская ноги на пол. Звук был слышен на первом этаже, в образованном из двух стеллажей, расположенных параллельно, коридоре. Если этот ненавидящий литературу человек тут один, то он наверняка ещё не увидел граммофон, который находился на втором этаже библиотеки. Но не хотелось бы, чтобы он увидел пистолет.

Я медленно подошёл к входу в коридорчик и заглянул в него. Там была служанка брата. Они разделялись по цветам на одежде. У каждого члена семьи был небольшой отряд личных служанок. Они набирались из самых преданных слуг дома. В их обязанности входил уход лично за человеком: проверка еды на яды, заваривание чая, массаж и так далее. Вроде как были даже служанки и слуги для удовлетворения эротических фантазий, но я надеюсь, что это просто слухи.

У меня такого отряда не было. Обидно, конечно, но я бы, наверное, не выдержал, если бы за мной постоянно кто-то ходил и спрашивал: «Вы чего-то желаете?». «Отец» и «брат» имели довольно специфичных служанок. Они постоянно где-то прятались, однако стоило им щёлкнуть пальцами – как они сразу выходили.

И вот сейчас одна из таких служанок копалась между книгами, явно ища мой тайник. Как я и думал, Лука не поверил моим словам о поломанном стеллаже.

К счастью, тайник находился через два стеллажа от того места, где она искала. Я узнал всё, что хотел, поэтому вышел, раскрыв себя. Однако она не сразу обратила на меня внимание, полностью погрузившись в вышвыривание книг с полок.

Я громко кашлянул. Служанка дёрнулась и посмотрела на меня. В глазах её был испуг. Странно. Обычные служанки ведут себя передо мной довольно высокомерно, а эти должны быть выше них на несколько уровней. Неужели «брат» приказал ей провести осмотр моей комнаты втайне от меня. Ну, она определённо не справилась со своей работой. Все эти разбросанные книги сами собой на полку не вернутся.

Она испуганно смотрела на меня. Я же смотрел на неё выжидающе. Я уже знаю, кто она и что здесь делала. Так что мне просто было интересно, что она скажет. Наверняка со стороны это выглядело комично – босой пятилетний ребёнок, сложив руки крестом, выжидающе смотрел на взрослую испуганную женщину, которая начала перебирать руками своё платье.

– Простите, я немедленно ухожу.

После этого она просто упорхнула из библиотеки, пробежав мимо меня. Нет, это уже наглость. Убирать наведённый ей беспорядок я должен?

И только я развернулся, чтобы выразить недовольство, её уже и след простыл. При этом дверь, которую я закрывал, оказалась приоткрыта. Действительно, с этими служанками что-то не так.

Я решил сначала убрать книги, а только после потрошить свой тайник и разбираться с граммофоном.

Книги – это главный источник человеческих знаний. При этом неважно, какие книги. Электронные, печатные, аудиокниги – это неважно. «Мастер и Маргарита» останется шедевром независимо от того, каким обозом прочитать это произведение.

Вообще в прошлом мире я очень любил литературу. Булгаков, Пушкин и Лермонтов вообще были моими фаворитами. Однако Толстого с его «Война и мир» я так и не осилил. Начинал читать с большими надеждами, но когда автор начал описывать каждую ниточку на очередном платье дворянки, я понял, что пока оставлю этот роман, прочитаю в следующей жизни. И вот она, следующая жизнь. Нужно будет дочитать, когда вернусь.

За всеми этими мыслями я даже не сразу заметил, что все книги уже стояли на полке. В руках у меня осталась последняя книга, и я прочитал её название: «Основа мира: магические дыры и их влияние на людей». Я, кажется, читал что-то из этой серии книг. Автор пишет довольно сложно, но при этом основательно. Я понял всё написанное с первого раза. Я взял эту книгу с собой. Может, почитаю в дороге.

Переодевшись, я посмотрел в зеркало, которое находилось на втором этаже. Длинный плащ с капюшоном, в который я мог закутаться полностью, а также штаны и кофта из жёсткой ткани. Со штанами и кофтой проблем не было. К счастью, в гардеробе моих «братьев» нашлись эти вещи нужного размера. А вот плащ, который я нашёл там же, пришлось подрезать.

Положив свёрток с пистолетом и книгу в небольшую походную сумку, я начал думать о том, что делать с граммофоном. Разобрать его не вариант – детали всё равно придётся прятать, а эту проклятую трубу здесь никуда не запихнёшь. Просто оставить я тоже не решился.

Думал я не так уж и долго. И решил что простое решение в данном случае – самое правильное. Поэтому я просто спрятал граммофон в шкаф в читальной комнате. Я уже давно заметил фальшпанель, которая скрывалась в этом шкафу. За ней было небольшое помещение метр на метр. Это явно был тайник для каких-то тайных книг, однако сейчас там было пусто. Я осматривал другие шкафы, однако там я ничего не нашёл.

Вы спросите: «А почему ты не прятал пистолет там?». Всё довольно просто – этот тайник тут не сам появился. Я думал, что все знают про эту фальшпанель, но служанка сюда не пошла. Значит, об этом помещении знает максимум только сам герцог.

На всякий случай я закрыл шкаф и дверь в комнату на ключ. Пожелав, чтобы запасных ключей от комнаты и шкафа не было, я направился к выходу.

Перед воротами, через которые можно было выйти за пределы дворца, практически никого не было. Стояла только небольшая телега, накрытая тентом, роль которого исполняла очень плотная ткань.

Оглядевшись по сторонам и удостоверившись, что вокруг никого нет, я направился к телеге. Я услышал разговор. Один из голосов я узнал – это был Остин. Он разговаривал с возницей, которого я видел в первый раз.

Я решил лишний раз не попадаться на глаза вознице, и поэтому встал позади повозки, выглянув немного из-за её угла. Остин увидел меня, после чего сказал вознице:

– Ладно, я в повозку. Постарайся на камни не наезжать.

– Ничего не обещаю.

После этого Остин направился ко мне. Когда он подошёл поближе, я спросил его как можно тише:

– Ну как, можем ехать?

– Да. Я сказал вознице, что со мной поедет один слуга из дворца. Просто постарайся лишний раз не говорить с ним. И не показывайся ему на глаза. Ты – единственный ребёнок во дворце герцога. Так что он нас сразу раскусит.

Я кивнул. После этого он помог мне забраться внутрь повозки. Затем он залез сам, прошёл в дальний угол, который поближе к вознице и крикнул: «Трогай!».

Я же решил расположиться поближе к выходу – чтобы полюбоваться видами. Хотя некоторое время смотреть наружу я не решался. Всё думал – достаточно ли мы отъехали? Но в конце концов я отдёрнул шторку из того же плотного материала и прищурился. Когда глаза привыкли к солнцу, у меня перехватило дыхание. Таких видов в моём мире не увидишь.

Дорога проходила через странное место. С левой стороны от повозки находилось золотистое поле. Сначала я подумал, что это пшеница, но оказалось что это какой-то фрукт. Остин сказал, что это лекарка. Вроде как, по легендам, он может помочь раненому человеку, повысив регенерацию. Хотя этот эффект виден только если его использовать как ингредиент для зелий.

С правой стороны находился разноцветный лес. Здесь встречались деревья с разной расцветкой листьев – коричневой, зелёной, жёлтой, красной и розовой. Вроде как на картах он был обозначен как «Многострадальный Лес» из-за того, что в нём раньше жили эльфы. Давным-давно люди решили, что эльфам этот лес не нужен, а поэтому их всех можно вырезать. Тогда он был больше в 4 раза. Однако эльфы решили, что лес им всё-таки нужен, да и быть жертвами резни они не хотели. В итоге началась очень долгая война, во время которой люди активно использовали огненных магов. Большая часть леса была уничтожена. Эльфы не могли тут больше оставаться, так как экосистема была разрушена, и в итоге просто ушли. А люди этого королевства, которые изначально хотели вырубить большую часть леса и продать её другим государствам, однако это всё пошло прахом, когда от леса остался лишь один маленький кусочек. Конечно, за столетия природа смогла оправиться, и в итоге лес потихоньку начинает расширяться.

Меня вообще всегда поражала природа. Что в этом мире, что в моём. Природа оправится от всего, чтобы человек с ней не делал. Мы вырубаем леса, строим заводы, которые отравляют атмосферу, истребляем животных ради шкур. Всё это нарушает экосистему, но природа, со временем, всё равно восстанавливается. Я понимаю, что без загрязнения окружающей среды прогресс на первых этапах невозможен, но всё равно в моём мире были способы свести ущерб природе к минимуму, не сбавляя при этом темпы производства. Однако они дорогие, а поэтому их никто не хотел внедрять. И поэтому мы продолжаем испытывать природу, как будто ища тот предел, когда она не выдержит и просто загнётся.

Думая об этом я смотрел на лес. В этом мире таких проблем не было. Это использование огненных магов в лесах было единственным прецедентом за всю историю. Люди поняли, что это хоть и эффективно, но несёт за собой большие потери. Поэтому армию при сражениях в лесах теперь старается использовать по минимуму.

Эти мысли проносились в моей голове, быстро сменяя друг друга. При этом телега катилась медленно, как будто желая, чтобы я мог наслаждаться этими видами как можно больше.

Глава 5. Фэнтезийный город и чёрный порошок

Спустя пару часов путешествия вдалеке, наконец, показался город. Точнее, его стены. И я сразу заметил отличия от городов средневековья нашего мира. В нашем мире, из-за сложности в постройке стен чаще всего они строились вокруг городов один раз, и изредка, когда население слишком сильно увеличивалось, они расширялись. И то это происходило не всегда.

Поэтому часто можно было увидеть, что за стенами город продолжался, разделяя его на внешний круг, за стенами, и внешний – внутри стен. Здесь же за стенами не находилось ни одного дома. И сами стены были очень высокими.

Я уверен, что в этом была замешана магия. Вроде в одной из книг говорилось, что существует магия, которая позволяет передвигать предметы в пространстве. При этом возможный вес перемещаемого объекта может отличаться от мага к магу. Например, маг с огромной магической силой в теории может поднять огромный замок, после чего просто сдавить его. Был даже такой случай, но он описан в легенде, так что нельзя сказать, правда это или нет.

В любом случае, наверняка постройка стен в этом мире обходится в разы дешевле. Ведь если в нашем мире нужно было, чтобы вначале рабочие очень долго махали кирками чтобы добыть камень, после чего он обчищался до состояния кирпича, отправлялся на повозках к месту постройки и там при помощи кранов, а до этого и вручную при помощи лебёдок, укладывались внизу и наверху стен. Здесь же всё проще – зачарованные кирки позволяют быстро добыть камень, а маги могут применить изменение формы, чтобы придать камням нужную форму, а левитация используется для укладки. Причём сделать это может любой маг ветра и земли.

Вскоре показались огромные ворота. Они были открыты, и перед ними столпились люди. Одеты они были по-разному. Кто-то был одет богато, находясь рядом с повозками. Видимо, это торговцы. Также были группы вооружённых людей. Большинство из них были одеты в лёгкую кожаную броню, при этом встречались как мужчины, так и женщины. Это, по всей видимости, были авантюристы.

В отличие от разных ненормальных представлений об авантюристах, что у них, мол, есть свои гильдии, деления на ранги и так далее, эти были не такими. Да, гильдии были, но у них не было единой системы или правил. Каждая гильдия боролась за внимание сильных мира сего, ведь так можно было найти хорошего спонсора. Вообще они больше походили на наёмников. Некоторые гильдии авантюристов, по слухам, вообще занимались убийством на заказ.

Хотя были и гильдии авантюристов в привычном понимании – те, что занимались только убийством монстров, а также сопровождением людей по опасным местам. Но монстров в мире не так уж и много – люди уже давно загнали их в леса и горы, где людей нет и в помине. И выходят они оттуда крайне редко. Поэтому сейчас большинство гильдий авантюристов стали представлять собой гильдии наёмников низкого уровня.

В отличие от наёмников у авантюристов очень мало боевого опыта против людей, что не удивительно. Они ведь охотятся на монстров. Поэтому их в качестве личной армии нанимают только бедные дворяне, у которых не хватает денег на нормальных наёмников.

Наша повозка не особо привлекала внимания. Больше смотрели на повозки торговцев, которые подчёркивали свой статус богачей, обивая телеги золотом. Выглядело всё это смешно – из-за пыли золото становилось скорее серым, лишь в некоторых местах был заметен привычный жёлтый цвет.

Сначала я подумал, что нам тоже придётся встать в очередь, однако возница отвёл телегу на свободную «полосу дороги», в стороне от очереди.

– А теперь, юный господин, нужно быть осторожнее. Возница высадит нас перед воротами. Гражданам в очереди стоять не надо, но ты не гражданин. Я попрошу, чтобы тебя со мной пропустили, так что надейся, что стражники согласятся.

Всё это Остин прошептал мне, чтобы возница не услышал. Видимо, всё может получиться не так хорошо, как я себе представлял.

На самом деле я надеялся, что войти и выйти из города можно было свободно. Город находится далеко от границ страны, так что шпионов тут можно не боятся. Так зачем здесь вся эта муть с проверкой?

Прошло несколько минут, и телега остановилась прямо перед воротами. Первым вышел Остин. Осмотрелся, после чего показал мне на пальцах типа «иди сюда». Я вылез, спрыгнул на землю. Дождя не было уже долгое время, и пыль под моими ногами поднялась.

– Спасибо, Вил. Дальше я сам.

Сказав эти слова вознице, Остин протянул руку. Вил поступил также. Я всё это время стоял позади телеги. Возница после рукопожатия развернул телегу и поехал обратно. Можно было увидеть, что он поехал не в сторону дворца герцога, а в другую сторону. Видимо, он просто подкинул нас, как попутчиков.

– Так, а теперь пошли, Ранп. Главное не бойся.

– Я и не боюсь. Ты, по-моему, волнуешься больше меня.

Остин был как будто весь на иголках. Оно и не удивительно – ему, в случае если меня раскроют, сильно достанется. Мне, конечно, тоже, но меня уволить не получится.

Мы начали идти в сторону ворот. Кузнец шёл впереди, показывая дорогу. И вот, когда мы уже вошли в арку, нас остановил парень, закованный в доспех.

– Остин! Старый пройдоха!

Рыцарь воскликнул эти слова скорее с радостью. Видимо, это один из знакомых кузнеца.