- -
- 100%
- +
Интересно, а сейчас какой год? Что-то упоминание об этом мне еще нигде не встречалось. Решила в ближайшее время разобрать стопку местной «прессы», что позволит мне как минимум узнать, какое здесь летосчисление. Отложила пачку с полиграфией в сторону.
Подошла к сундукам, нарушая тишину поскрипыванием досок. Подняла тяжелую крышку и уставилась на кучу мелкого хлама: старые очки, дырявый веер, помятая шляпка с вуалью, фарфоровая статуэтка куколки. Сначала было подумала, что вот и нашелся неплохой кандидат на продажу, но как только извлекла ее из сундука, увидела, что у фигурки была отколота рука. Зато тут же обнаружились два вполне себе целых бронзовых подсвечника. Эти точно можно было продать.
Стала разбирать вещи дальше. Достала из-под груды хлама старинные часы. Аккуратно повертела в руках. Ух ты! Настоящее произведение искусства! Деревянный корпус был покрыт потрескавшемся от времени лаком (или чем-то похожим), который придавал ему теплый, слегка потемневший оттенок.
Резные узоры в виде листьев, бутонов цветов и ветвей деревьев украшали боковые панели. В верхней части часов находилось закрытое круглое гнездо. Интересно, кто из него вылетит?
Старинный механизм часов был обрамлен позолоченной рамкой и виден через прозрачное стекло, которое, конечно, было грязным, но целым. Часы, пожалуй, оставлю себе. Было в них что-то теплое и уютное, что сочеталось с атмосферой моего нового жилища.
Отложила находку к журналам и продолжила копаться в сундуках. В одном из них нашла шесть красивых фарфоровых горшков разных размеров. Роспись, выполненная в голубых и синих тонах, почти стерлась. Но меня это не смущало. Горшки все равно были хороши. Тоже решила оставить их себе. Вот в этот, среднего размера, пересажу свой кактус-спаситель-от-Оливера. Он это точно заслужил.
В сундуке поменьше обнаружила целый сервиз. Судя по всему, серебряные столовые приборы на кухне были его частью. Двадцать четыре тарелки — по шесть каждого размера, включая суповые. Чашки с блюдцами. Большая супница и блюдо. Это тоже в хозяйстве пригодится. Наверное, ушел бы за хорошие деньги, но распродавать фамильное наследие в мои планы не входило. Мне всего-то нужны были средства на семена, а дальше я на цветах заработаю.
Покончив с сундуками, которые в массе своей были забиты старой одеждой и игрушками, я повернулась к другой стене. Перебрала стулья, заглянула за доски и даже ахнула вслух от удивления. Прямо за ними лежал велосипед.
Я отодвинула деревянные панели, бывшие когда-то дверцами шкафа или буфета, и вытащила велосипед на середину чердака. С любопытством его осмотрела. Я бы назвала эту модель «Ретро». Потертое кожаное сиденье с двумя пружинами под ним, низкая рама, изогнутые ручки руля и крепление под корзину. Переднее колесо было больше заднего, но оба были спущены. А спицы вроде бы целы.
Накачать колеса, смазать цепь, установить корзинку и вуаля! Я больше не завишу ни от каких соседей с их телегами и неоднозначными намеками! А по такой погоде кататься на велосипеде — одно удовольствие. Радости моей не было предела.
Аккуратно спустила велик вниз (пришлось на свой страх и риск сбросить его с небольшой высоты), но балансировать на пуфике и на стуле с таким снарядом в руках было еще опаснее.
По одной перетаскала с чердака все свои находки и снова засела за энциклопедию. Это в прошлом я бы обратилась в веломастерскую, а тут разбираться с тем, как снова привести велосипед в пригодность, нужно было самой.
Глава 23
К счастью, в книге был раздел, посвященный транспортным средствам — телегам, каретам, повозкам, велосипедам. В сноске со звездочкой говорилось о том, что в ряде случаев к таким средствам можно было отнести и метлу, но это исключительно для индивидов, чья родовая магия позволяла. Да и то в определенные дни в году.
Попросту выражаясь, ведьмы могли летать на ковен. Это ко мне точно не относилось — я использовала метлу по ее прямому назначению — чтобы подметать и собирать пыль.
Открыла страничку, посвященную велосипедам. Итак, починка шин. Справиться с этой задачей можно было при помощи соответствующего заклинания. Я стала повторять написанные в книге слова и с удивлением обнаружила, что некоторые из них по звучанию были похожи на те, что использовались при создании “мыльных” пузырей. Видимо, тут применялся один и тот же принцип.
Для смазки цепи пришлось заговорить воду, тем самым превратив ее в прозрачное масло. Нанесла вязкую субстанцию по капле на каждое звено внутренней поверхности цепи. Педали, конечно, заржавели и будут скрипеть. Но инструментов, чтобы разобрать механизм и смазать его изнутри, у меня не было.
Протерла велосипед влажной тряпкой с мыльной водой и установила впереди корзину. Тормоза на руле не было. Интересно. Ну ладно, я все же не на скоростной трек захожу. Буду тормозить ногами. Так сказать, способом быстрого реагирования.
Полюбовалась на чистенький блестящий велик, стоявший у крыльца. Обернула в тряпочку подсвечники и сложила их в корзину, решив выезжать завтра на рассвете.
Примерялась к седлу. Высота идеально подходила. Сделала круг почета по лужайке. Очень даже удобно. Припарковала велик обратно к стене и зашла в дом, чтобы разогреть ужин.
Параллельно стала прикидывать, сколько времени мне предстояло провести в дороге. На телеге мы добирались до Флауверберга чуть более четырех часов. На велосипеде, наверное, получится столько же. По моим расчётам, к девяти утра я должна была уже быть в городе. Путь предстоял неблизкий и энергозатратный, так что надо было хорошенько выспаться.
Поставила вариться кашу и пошла полить корнеплод на грядках. С удивлением обнаружила пробивающиеся сквозь землю маленькие зеленые ростки. Ничего себе скорости! Если здесь и цветы растут такими темпами, то не пройдет и месяца, как я превращу это место в благоухающий сад.
***
Проснулась я еще затемно. Нежно-розовая заря только-только начинала заниматься на небе. Не спеша умылась и привела себя в порядок. Позавтракала чаем с пирожком, поставила печься шарлотку. Я хотела навестить Элизабет и привезти ей гостинцев. Раз Камелия оценила мой рецепт, то и старушке должен был понравиться пирог.
Примерно через час, когда солнце уже встало, и воздух наполнился щебетанием птиц, я вывела велосипед за калитку. Заперла дверь и подколола прищепками, найденными в сарае, подол платья.
Водрузилась на велик, покатила вниз по улице к главной дороге. Скрип педалей нарушал утренний покой деревни. Миновала дом Оливера.
— Адель! Куда это ты собралась? — услышала я его голос у себя за спиной. Он круглосуточно дежурит у ворот? Или у него какой-нибудь встроенный радар, который срабатывает на мое приближение? Я сделала вид, что не услышала, и начала крутить педали с удвоенной скоростью. — Велосипед – это очень опасный вид транспорта. Тебе лучше его не использовать! – донеслось мне вслед.
Вот еще! Уж точно не Оливеру решать, что для меня лучше.
Пока еще прохладный ветерок обдувал мне щеки и грудь. Я с удовольствием крутила педали и смотрела по сторонам. Проехала мимо дома Кристенсов, помахала Пионии, которая обрезала деревья за забором.
Заметила, что у всех соседей ограждения были обвиты одинаковым плющом ядовито-зеленого цвета. Припомнила, что и у Камелии рос такой же. Интересно, для чего его использовали? Может быть, против воров и Оливеров? Уж явно не для красоты и уюта.
Дорога начала забирать в гору, и крутить педали стало заметно тяжелее. Я почувствовала, как лицо разгорячилось: щеки покраснели, на лбу выступили капельки пота. А подъем только начался. На телеге-то особенности ландшафта не ощущались так явно.
Через какое-то время я окончательно выбилась из сил. Пыхтела и сопела, стараясь хоть немного стабилизировать дыхание. На моем велике не было не только тормоза, но и еще и переключателя скоростей. А мне бы сейчас перейти на вторую или даже на первую.
— Фух! Больше не могу! – воскликнула я в сердцах. – Дальше езжай сам!
Тут я почувствовала, как велосипед легко набрал скорость и спокойненько покатил себе в горку. Мне даже педали не нужно было крутить. Так это электровелик?! Только ездит на силе мысли, или на магическом топливе. Тут уж сразу не разберешь. Как бы там ни было, им можно управлять словами.
— Стой, — сказала я.
Ожидала, что с тормозом будет так же, как и со скоростями, но велосипед продолжал ехать.
Я стала анализировать, что же сработало в прошлый раз. И вскоре до меня дошло. Мне было очень надо, чтобы так произошло. Я сосредоточилась и изо всех сил захотела остановиться. А потом повторила голосовую команду. Велосипед плавно притормозил у обочины. Эврика!
Я устроилась поудобнее в седле, перевела дух и снова покатила вперед. Теперь можно было расслабиться и насладиться окружающим пейзажем.
Я как зачарованная смотрела на простирающиеся по обеим сторонам дороги цветочные поля, вдыхала медовый воздух, подставляя лицо теплому, утреннему солнцу.
Обогнала повозку с рабочими, которые все как один поприветствовали «красавицу» в этот ранний час. Я довольно улыбнулась.
Благодаря обнаруженным свойствам велика я добралась до города быстрее на целый час.
Здесь уже вовсю кипела утренняя жизнь. Втянула носом запах свежей выпечки и кофе, разносящийся по улице. Улыбнулась в ответ продавцу газет. Помахала двум милейшим ребятишкам, стоявшим в ожидании, пока высокий мужчина в цилиндре расплатится за мороженое. Город тут же погрузил меня в свою приятную, активную жизнь.
Я сразу поехала в лавку к Элизабет. Помимо того, чтобы угостить старушку пирогом, мне нужно было узнать у нее, где я могу продать подсвечники, поделиться своими планами, и что самое важное, аккуратно выяснить, какие существовали способы восстановить магический источник.
Глава 24
Я подъехала к знакомой двери с покосившимся крыльцом и припарковала велосипед у лестницы, рядом с напольным цветочным горшком, в котором буйствовал кустарник. Мне показалось, что с моего прошлого посещения он еще больше разросся.
Постучалась и прислушалась. Из лавочки не доносилось ни звука. Взялась за ручку, толкнула дверь, которая оказалась заперта. Прильнула к окну, рассматривая пустую комнату, по которой кружились золотистые светлячки. Элизабет дома не было.
Я решила не терять времени на ожидание и отправиться на поиски ломбарда самостоятельно, а к Элизабет заехать через пару часов. Заодно будет возможность еще раз посмотреть город, который я почти не видела.
Уселась на велосипед и покатила в сторону главной площади, где в прошлый раз была ярмарка. Я запомнила, что в округе было много различных лавочек. Возможно, среди них и отыщется магазинчик, где я смогу продать подсвечники.
Дорога петляла по узким переулкам, то забирая наверх, то образуя небольшой уклон. Я окончательно освоилась с великом после того, как чуть не вписалась в деревянную бочку с водой, стоявшую у одного из домов. Пришлось резко затормозить и мило улыбнуться хозяину жилища, который с удивлением наблюдал за моей зигзагообразной траекторией, отвлекшись от утреннего кофе и газеты.
Вскоре я выехала на широкую улицу, ведущую к площади. Здесь уже было многолюдно и оживленно. Сновали велосипеды и повозки, спешили по своим делам жители, надрывались уличные торговцы, завлекая посетителей оценить предлагаемый товар — цветы, сдобные булочки, инструменты и даже платки и соломенные шляпы.
Метрах в тридцати от меня стояла большая толпа народу. Дальше проехать было тяжело, поэтому я слезла с велосипеда и покатила его рядом. Люди выстроились перед закрытым павильоном с прямоугольной крышей. Название я разглядеть не могла. Как я ни приподнималась на цыпочках и ни тянула шею, но видела только большую букву «Я».
— Простите, а что здесь происходит? — обратилась я к проходившей мимо женщине в синем хлопковом чепце и с большой корзиной на руке.
Она с удивлением на меня посмотрела, казалось бы, даже не сразу поняв, что я спрашивала.
— Как что? То, что происходит уже целый год, — вздохнула она и развела руками, — пытаемся раздобыть хоть несколько унций магической смеси, чтобы не погибли наши сады.
Женщина не стала распространяться на эту тему и пошла дальше. Через минуту она уже влилась в толпу и начала активно работать локтями, прокладывая дорогу ко входу в павильон.
Я всегда неуютно себя чувствовала в очередях, поэтому решила остаться в стороне и все же попытаться разузнать, за чем же «охотились» все эти люди. Сошла на обочину и стала прислушиваться к разговорам вокруг.
— Как думаешь? Сегодня продадут больше или меньше, чем две недели назад? — обратился мужчина, проходивший мимо, к своему собеседнику.
— Кто же его знает. Наши нужды больше никому не интересны. Даже если все мы перестанем выращивать цветы и деревья, Вэлмар не перестанет. А знати все равно у кого покупать.
Хм. Опять Вэлмар. Похоже, он сильно испортил жизнь мелкому и среднему бизнесу.
Из отрывков разговоров я поняла, что в павильоне продавали удобрения, так необходимые всем, кто занимался садовым делом. И мне в том числе.
По улице прокатился ропот.
— Везут.
— Сейчас начнется.
— Пропустите!
Послышались крики в толпе. Я посмотрела в ту сторону, куда повернулись все, и увидела медленно катящуюся по дороге телегу, нагруженную холщовыми мешками. Народ стал тесниться, и я отошла подальше, чтобы не угодить в давку.
— Дорогу! — крикнул молодой мужчина на козлах. — Дайте проехать! Если будете напирать, торговать сегодня не начнем.
Телега проползла мимо людей и подъехала к павильону. Двое парней, охранявших груз, стали стаскивать мешки и убирать их в помещение.
Толпа пришла в движение. Люди кричали и пытались пробиться к магазину, толкая друг друга и тесня тех, кто стоял впереди.
— Что говорят? Всего два мешка на продажу?
— На всех нас? Да это только подкормить одну грядку! И то зависит от сорта.
— Беспредел!
В это время к магазину подъехала черная карета. Мне показалось, что та же самая, что я видела и у цветочного мадам Берд. За каретой двигалась простая телега. Господин Вэлмар тоже пожаловал к открытию?
Дверца кареты распахнулась, и высокий брюнет, легко соскочив с подножки, скрылся внутри павильона. Лица его я разглядеть не смогла. Лишь статную фигуру и темно-синий сюртук.
Грузчики меж тем начали перекладывать недавно привезенные мешки в телегу Вэлмара.
Недовольные крики зазвучали громче. Собственно, суть претензий садоводов можно было кратко сформулировать, как «почему одним все, а другим ничего». На это у меня был простой ответ. Вэлмар, скорее всего, платил производителю больше, чем могли себе позволить эти люди вместе взятые. Про антимонопольный комитет в этом мире не слышали.
Я задумалась и о своем будущем. Для того чтобы вырастить орхидею, да и любые другие цветы, мне нужны были те же самые удобрения. Без них, кажется, неплохо себя чувствовали только эстелла обычная, яблони да полевые цветы, которые росли повсюду. Так бизнес не построишь.
Судя по количеству народу, очередь на следующий привоз мне нужно было занимать уже сейчас. Такой расклад меня категорически не устраивал. Решила, что поинтересуюсь у Элизабет. Вдруг у нее были контакты каких-нибудь поставщиков, с которыми сотрудничал мой отец.
Я обогнула толпу и вышла на площадь. Теперь неплохо было бы найти ломбард.
Я оказалась права, что в окрестностях располагалось много торговых точек. Вскоре обнаружила небольшую лавку между таверной и оружейным магазином с вполне себе говорящим названием.
Кладовая воспоминаний.
Цены вас приятно удивят.
На крыльце лавки стояла грубо сколоченная скамья, рядом с которой один на другом были складированы запыленные сундуки. Простая деревянная дверь с литой ручкой (явно раньше использовавшейся в другом интерьере) в виде сирены. Свисающая с карниза крыльца рыболовная сеть.
Мне стало очень любопытно, что же было внутри. Толкнула тяжелую дверь. Петли заскрипели, и я перешагнула пыльный порог.
Глава 25
Мой приход огласил веселый звук колокольчика в виде чугунного пирата в морской треуголке, сидяще
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.