- -
- 100%
- +
В этой истории был еще и Вэлмар. Про него и про его работу мне еще предстояло разузнать побольше. Одно было понятно — орхидеи до сих пор в цене.
Оставалось главное — возродить сад и оранжерею и каким-то образом начать выращивать там цветы. В голове всплывали остаточные знания с курсов по садоводству, которые Вика мне презентовала на день рождения.
Разный температурный режим для разных видов…Теплолюбивые сорта и те, что требуют ночного понижения температур до плюс десяти в летний период и до плюс пяти — в зимний… Любят влагу. В период покоя орхидеи нуждаются в поливе раз в неделю… В период роста их следует поливать около трех раз в неделю.
Но работают ли все эти знания в новом мире? Или рост цветка здесь зависит в большей степени от применяемой магии. Судя по тому, что с орхидеями напряженка, то магия играла все же первостепенную роль. А если это так, то обладаю ли я ей? И где мне взять нужные заклинания? Раздела «как выращивать редкие орхидеи» я в своей настольной энциклопедии что-то не видела.
За этими мыслями я дошла до ярмарки, которая подходила к концу. Многие прилавки уже пустовали. Веселые торговки не зазывали посетителей, а переговаривались между собой.
В центре площади разожгли костер и разливали выстроившимся в очередь у большого чана мужчинам и женщинам какой-то напиток, пахнущий коньяком и яблоком одновременно.
Я прошлась по тем прилавкам, которые еще не успели разобрать, и приценилась. Да, было дешевле, чем в городе, но имеющихся у меня средств хватило лишь на самое необходимое – полмешка крупы, по виду похожей на чечевицу, бобовых а-ля фасоль, маленький мешок картофеля, муку и два десятка яиц. С сожалением уставилась на оставшиеся у меня сорок купиков. Ну что же, хороший стимул ускориться с орхидеями и восстановить бизнес отца.
Добрая торговка выделила мне под мои покупки простую холщовую котомку. Я рассортировала еду и гостинцы Элизабет по двум сумкам и одной корзине, подхватила все свое хозяйство и пошла к тому месту, где нас утром высадил Оливер.
— Эй, красавица! Не поздновато ли для покупок? — услышала я мужской голос, а в следующий момент сильная рука выдернула у меня корзину.
— Стойте! Что вы себе позволяете? — я подумала, что меня хотят ограбить. Уже приготовилась было звать на помощь, как повернулась в сторону и увидела перед собой красавчика Джонаса.
Сегодня он выглядел еще привлекательнее, чем тогда в поле. Темный, простой пиджак, светлая рубашка с расстегнутым воротом. Голубые глаза и открытая улыбка. От всей его фигуры веяло безбашенностью и весельем.
— Ты меня помнишь? — спросил он, заставив меня снова покраснеть. — Как устроилась на новом месте? Дом не напугал тебя призраками?
Джонас взял у меня и забитую продуктами котомку и пошел рядом. Я едва заметно ему улыбнулась.
— Нет, все в порядке, — ответила я, — видела только ворону и гору мусора, а призраков пока нет.
— Может быть, они не смогли устоять перед твоими чарами и исчезли? Весь город знал, что у того дома плохая слава. Никого не пускал на порог. А тут появилась ты. Кстати, не хочешь ли выпить пунша и потанцевать сегодня? Здесь скоро начнется веселье, — быстро перешел к делу Джонас.
— Меня хозяйство ждет. В доме столько лет никто не жил, нужно все привести в порядок. Так что мне некогда танцевать.
— Тогда жди в гости на новоселье, — безапелляционно заявил мой провожатый, — надо все же удостовериться в том, что тебе там ничего не угрожает. С этими словами Джонас выудил у проходящей мимо цветочницы букетик синих незабудок и вручил мне, — или тебя подвезти?
Как-то уж слишком настойчиво он пытался пробраться ко мне в гости. Или у меня уже паранойя? И с красивыми девушками всегда так общаются?
— Я с соседями. Вот и наша повозка.
Как только Оливер, который стоял, прислонившись к козлам, меня заметил, да еще и в компании другого мужчины, то моментально отделился от телеги и поспешил навстречу. Лицо его было мрачным. Челюсть и скулы сжаты. Имей он на меня хоть какие-то права, то точно запер бы на семь замков.
— Адель! Где ты весь день пропадала? — сосед тут же накинулся на меня с расспросами, едва кивнув Джонасу. Стянул с моего плеча котомку и перевесил себе на руку.
— Изучала местный цветочный рынок, — загадочно ответила я и улыбнулась не столько тому, что шла налегке между двумя ухажерам, сколько предстоящим бизнес-планам.
Глава 16
Как только я открыла калитку и вошла в свой сад, меня тут же окутали тишина и благоухание растений. Словно спрятали от всего мира под невидимым колпаком. Может быть, это и была та самая аура, или магия места, которой обладали и цветы Бертрана? Несмотря на окружающую меня разруху, здесь было так хорошо, как не было ни в одном месте из тех немногих, что я успела посетить в этом мире.
Слова людей о «плохом» доме, кишащем призраками, вызывали у меня недоумение. Как и в любом саду, да и в доме, где давно никто не жил, я слышала сторонние шорохи и звуки. Особенно по вечерам. Но могла точно сказать, что никаких привидений тут и в помине не было, или они не показывались мне на глаза. Мыши, вороны да гуляющий в дырах в полу и на крыше ветер.
Зашла в дом и первым делом развела огонь, поставила греться воду. Затем разложила покупки.
Мешки побольше — с картофелем и с мукой поместила на нижнюю полку шкафчика, находившимся рядом с печью. На верхней полочке обосновались крупы и бобовые.
В буфете оставила сухари, сахар, соль и чай. Пирожки, которыми угостила меня Элизабет, выложила на тарелку и накрыла чистым полотенцем. Для яиц подыщу завтра какой-нибудь ящик в сарае и место попрохладнее, чем кухня. По идее, в доме должен быть погреб.
Миленький букетик незабудок, подаренный Джонасом, поставила в глиняный горшочек на окно, рядом с кактусом. Нежные цветы напомнили мне и о их дарителе. Невольно улыбнулась, вспоминая сегодняшний вечер.
Если бы еще Оливер избавил меня от своих нравоучений по пути домой. Мол, приличной девушке не стоило разговаривать с незнакомцами, а тем более доверять им свои вещи и принимать в подарок цветы. По его мнению, мне даже не нужно было больше ездить в город, так как всем необходимым он мог обеспечить меня на месте.
Эту идею неожиданно подхватила Камелия, которая начала разглагольствовать о том, что в таком запущенном хозяйстве, как у меня, помощь знающего человека не помешает. А хрупкой девушке страсть как важна забота сильного мужчины. Ох уж эти прозрачные намеки.
С таким тезисом согласилась и Пиония, не преминув пропесочить своего мужа на тему того, что от него ни заботы, ни помощи она за пятнадцать лет брака так и не дождалась.
Словом, я была несказанно рада, когда мы, наконец, доехали до деревни и смогли прекратить обсуждение моей жизни. Что-то подсказывало, что при такой всеобщей поддержке Оливер скоро наведается ко мне с визитом под предлогом помощи.
Когда вода закипела, я заварила чай, взяла с тарелки пирожок и, прогнав от себя уж слишком навязчивый образ улыбающегося Джонаса, принялась за изучение каталога с ценами.
Названия большинства цветов были мне незнакомы, но я ориентировалась на нарисованные изображения.
Мерили тут сразу десятками, за десять роз можно было выручить два с половиной такеля, а за такое же количество пионов и тюльпанов — четыре и десять соответственно.
А вот и орхидеи! Это был единственный цветок, продававшийся поштучно. Цена за сорт «тайная магия» составляла целых двадцать такелей.
Разомлев от жара печи и насытившись пирожками, я погрузилась в мечты о новой жизни. На вырученные с продажи цветов деньги можно было бы полностью восстановить дом, привести в порядок сад, наладить свое дело. Помочь Элизабет и наверняка еще нескольким таким же разорившимся лавкам. Может быть, даже выиграть Королевский конкурс…
Отцу же это удалось? Интересно, по каким критериям проходит отбор?
***
Проснулась я с рассветом. Умылась, оделась в черную юбку и светлую хлопковую рубашку, подвязала волосы обычной цветастой косынкой — красную решила использовать по особым случаям. Как же тут было легко и просто собираться. В прошлом я тратила часа полтора на то, чтобы привести себя в порядок и выйти из дома.
Здесь, конечно, тоже были свои сложности, но я чувствовала, что душа принимала эту жизнь и ее уклад.
Вооружившись метлой, ведром для мусора и садовыми ножницами, я отправилась осматривать ту часть сада, где еще не была. Решила, что позавтракаю попозже. Уж очень мне хотелось оценить свои владения.
Обошла дом со стороны ивы. Кое-где сквозь траву просвечивали каменные плиты, поросшие мхом — остатки проложенной здесь когда-то дорожки.
Кустарники, которые раньше, видимо, росли только вдоль забора, почувствовали волю и заполонили собой почти все свободное пространство.
Травы было по колено. Всевозможных оттенков зелени — от нежного лайма до глубокого изумрудного. Между высокими стеблями обосновались цветущие сорняки — желтые, синие, розовые бутоны и шапки виднелись повсюду. Запахи кружили голову. Светлячки летали в воздухе, периодически усаживаясь на широкие листья “лопуха”. Посреди всего этого великолепия я разглядела стеклянную крышу оранжереи.
Или все же сначала завтрак? Работы тут было на несколько дней.
Ворона, неизменно сопровождавшая меня в передвижениях по дому и участку, громко каркнула.
— Может быть, у тебя есть идеи? Как тут побыстрее все привести в порядок? – обратилась я к птице.
Так, наверное, и сходят с ума. Сначала высекают пальцами огонь, потом дают голосовые команды метелкам, а следом уже ведут разговоры с животными.
Я снова посмотрела на теплицу, которая представляла из себя небольшое овальное строение, разделенное на несколько секций.
Стекла в трех из них были выбиты. По крыше и стенам полз вездесущий плющ. Вход закрывал кустарник.
Изрядно исколов руки, все же срезала переплетенные ветви и кое-как пробралась к покосившейся двери в оранжерею.
Внутри было душно и влажно. Воздух пах прелой листвой. Под ногами хрустнули обломанные ветки и зашуршали сухие листья.
Помещение было метров десять в длину. По обеим сторонам от прохода тянулись столы - клумбы, заполненные землей с торчащими из нее высушенными стеблями когда-то цветущих растений.
На полу валялось пустое ведро, чуть поодаль — лейка. Внизу столов были ящички.
Я тут же бросилась исследовать их содержимое. Пусто, пусто, стеклянная коробочка, рваные перчатки. О, пусть и рваные, а пригодятся.
Я с сожалением уставилась на свои исцарапанные колючками руки. Надо будет наведаться к Камелии и позаимствовать у нее иголки и нитки, по крайней мере, пока до конца не разберу дом.
Кусок холщовой ткани. Еще секатор. Только какой-то странный. Витиеватые ручки и изогнутые лезвия. Если бы Сальвадор Дали специализировался на садовой утвари, то, наверное, мог бы изобразить ножницы именно так. Я взялась за прохладную, шершавую рукоятку. Попробовала разжать пружину. Не получилось. Еще и не работает. Положила секатор в тот же ящик, откуда его и достала.
Подняла с пола ведро и лейку. Ведро было дырявым, а вот лейка — хоть и грязной, но целой. Заглянула внутрь и тут же отпрянула. Запах земли вперемежку с гнилыми листьями, паутина.
Снова достала из ящичка садовые ножницы и рассмотрела оба предмета. Однозначно они принадлежали к одной коллекции — один и тот же цвет, похожий материал. Рассеиватель на носике лейки был плавной, обтекаемой формы. Повертела в руках инструменты и убрала обратно в ящик.
— Раз секатор сломан, то можно или отдать его кузнецу и попробовать починить. Или продать, — стала я размышлять вслух, открывая ящички по правой стороне, — интересно, тут есть ломбарды? Или антикварные лавки? Выглядит инструмент как раритет. За него могут предложить неплохую цену.
-Ты это слышала? – раздался вдруг голос прямиком из ящика. – А ты говорила, что хуже уже быть не может!
Глава 17
Я подпрыгнула на месте от неожиданности и стремглав вылетела из теплицы, угодив в колючки.
Захлопнула за собой двери и прижалась к ней спиной. Что я там вчера говорила про призраков? Что я их тут не видела? А еще раньше, что я их не боюсь? Так вот, готова взять свои слова обратно! Очень даже боюсь. Особенно если этот призрак – острый, говорящий секатор.
Сердце колотилось как бешеное. Я в панике осмотрелась вокруг, ища, чем же забаррикадировать дверь.
В окружающем меня мире ничего не изменилось. Над кустарниками все так же летали светлячки и бабочки, на поросшей травой лужайке прыгала ворона. Солнце начинало припекать. Легкий ветерок играл с подолом моей юбки и запутывал волосы.
И что это за призраки, которые являются в разгар безмятежного утра? Приложила голову к двери и прислушалась. Тишина. Решили напасть неожиданно?
Я еще немного постояла снаружи теплицы, но любопытство все же возобладало. Приоткрыла дверь и просунула голову внутрь. Никого.
Зашла в оранжерею и подкралась к ящику, из которого несколько минут назад доносились звуки. Аккуратно приоткрыла дверцу.
— Тоже мне магические силы! Подкинул нам хозяйку, — бухтела лейка, вибрируя на месте. Предположу, что от возмущения, — ты видел ее руки? Такими только на клавесине играть, а не землю рыхлить. Да худая какая. Одни кожа да кости. Такая разве сад в порядок приведет? Ведро с водой не поднимет. Сгинем с тобой без применения.
— Шшшш, — зашипел более басовитый тембр, — мы тут не одни.
— А? Что? Меня слышно?
— Вас прекрасно слышно и видно, — сказала я.
Мельком подумала, что я все же сошла с ума. Потому что к разговорам с птицами прибавилось общение с садовой утварью.
— Графиня Габриэлла Д’Эстер, вынужден вам сообщить, что мы раскрыты, — констатировал секатор.
Я не ослышалась? Графиня???
— Кто вы такие? — строго спросила я, рассматривая неподвижно лежавшие предметы.
— Хах! Теодор, ты представляешь? Она еще спрашивает, кто мы! Можно подумать, она не знает, что без нас Бертран не принимался ни за одну орхидею.
— Вы же помните, графиня, как однажды у меня сломалась пружина и вся королевская поставка была под угрозой?
— Дорогой Теодор, вы путаете. Это было два столетия назад.
Так, не хватало еще, чтобы лейка и секатор пустились в воспоминания. У меня и так голова уже шла кругом, и все же не оставляли мысли о плачевном состоянии собственного рассудка.
— Вы духи, живущие в предметах? Или вы говорящие инструменты? В общем, какова ваша природа? — наверное, последний вопрос был слишком сложный.
— Граф, вы это слышали? Милая девушка интересуется нашим происхождением!
— Того, что с нашей помощью выращивали королевские сады, ей недостаточно.
— Я нисколько не умаляю ваших заслуг, — я поняла, что прямыми расспросами никакой информации я из них не вытяну. Поэтому сменила тактику, — с детства помню, как отец о вас отзывался.
— А как тринадцать лет назад ты ударила меня о каменный край колодца не помнишь? — тут же предъявила мне графиня Д’Эстер. — Посмотри, даже вмятина осталась.
— Готова принести свои извинения, — сказала я.
Секатор и лейка продолжали переговариваться между собой, а я на миг провалилась в расплывчатый кадр диафильма в голове Адель.
Спина Бертрана, возившегося с цветами в этой же самой оранжерее. Только вокруг него были не сухие стебли, а потрясающей красоты орхидеи. На полу рядом с ним — графиня Габриэлла, а в правой руке — граф Теодор. И маленькая девочка, стоящая поодаль с небольшой стеклянной шкатулкой, наполненной золотым порошком.
— Дорогая, ты помнишь заклинание, которое читается перед тем, как приступить к удобрению? — повернулся ко мне отец и мягко улыбнулся. Его серые глаза светились добротой и любовью.
Адель весело помотала головой.
— Они же записаны у тебя в тетрадке! Зачем их учить наизусть?
Я вынырнула из воспоминания. В голове мелькнула одна идея.
— Раз вы тут так давно, — обратилась я к лейке и к секатору, — и обладаете такой хорошей памятью, то, наверное, знаете, где мой отец хранил семена и тетрадь с заклинаниями?
— Ты слышал, Теодор? — снова начала бухтеть лейка, — конечно, мы знаем, где все это лежит. Она еще спрашивает!
— И где же? — я стала с нетерпением переминаться с ноги на ногу. Кажется, сейчас у меня был шанс покончить со странными любезностями и получить доступ к секретам садоводства Бертрана.
— В тайнике. Где же еще?! — практически одновременно воскликнули граф с графиней.
Что это был за тайник, и где он находился, я добиться от своих собеседников так и не смогла. Ответы варьировались в следующем диапазоне: «с деревянными дверцами», «запертый на ключ», «мы-то тысячу раз видели, как Бертран доставал оттуда свою тетрадь», «странно, что ты этого не помнишь».
Ну что же — тогда займусь наведением порядка. Может, и обнаружу этот самый тайник.
Граф любезно согласился помочь мне с кустами и плющом, захватившими оранжерею. Я с удивлением узнала, что моя функция сводилась только к тому, чтобы держать секатор под правильным углом. Орудовал лезвиями он самостоятельно. Да так быстро, что работа, на которую я отвела себе несколько дней, была проделана за три часа.
Я отмыла инструменты, поблагодарив их таким образом за помощь, и перекусила яблоком с пирожком.
Теперь дело за стеклами. Нужно было снова закрыть оранжерею от птиц и от возможной непогоды.
На помощь пришел раздел «ремонт» в моей энциклопедии. В качестве временной пленки здесь можно было использовать мыльные пузыри. Даже заклинание специальное имелось.
«Создание мыльного пузыря для возвращения целостности окнам».
После нескольких попыток я выдула огромный пузырь из разведенной в воде моющей пыльцы и закрепила его заклинанием на месте разбитой секции. Аккуратно ткнула в новое “окно” веткой. На мое удивление поверхность пузыря отпружинила и осталась целой.
Оставлю так, пока не заработаю денег, не найду стекольщика и не вызову мастеров. Еще раз окинула взглядом оранжерею и принялась наводить частоту.
Запустила метелку, чтобы та не только вымела весь мусор, но и собрала из углов паутину. Наполнила большое ведро мыльной водой. Взяла в руки тряпку. Как и говорилось в книге, подбросила ее и быстро прочитала заклинание.
Тряпка плюхнулась в воду, обдав меня пеной. Секатор и лейка покатились со смеху. Ну вот еще. Будут теперь надо мной насмехаться.
Вытащила ведро наружу и повторила все то же самое. Тряпка снова оказалась в воде, а в следующий момент выскочила обратно и распласталась на моем лице.
— Ах ты, зараза! — воскликнула я, сбросила ее с головы в емкость с водой и отпрыгнула как можно дальше.
Не успела оглянуться, как мокрая ткань снова оказалась снаружи и полетела в мою сторону.
— Да не меня! Окна надо мыть! — крикнула я, прячась от преследовавшей меня тряпки за кустарником. Может, я что-то перепутала в заклинании? Или неправильно произнесла? Кто же знает, как читать эту абракадабру?!
Уворачиваясь от мокрого лоскута, забежала в оранжерею, снова схватила книжку и произнесла написанный на странице текст несколько раз, чуть-чуть меняя акценты и ударения. Заметила слова, на которых тряпка немного успокоилась. Ага, значит, с этими фразами и надо было работать.
В конце концов, ткань подлетела к ведру. Зависла над ним, добровольно намокла, подняв в воздух мыльную пену, и гордо направилась к окнам. Прилипла к грязнющему стеклу и стала его протирать. Я вытянула руку, отправила импульс тряпке. Та сместилась немного в сторону и стала тереть быстрее и тщательнее.
Вскоре я уже вовсю дирижировала своим домашним оркестром, задавая ему нужные направление и интенсивность.
— Может быть, из барышни будет толк? — услышала я за спиной знакомое ворчание. — Как считаете, графиня?
Глава 18
Кто бы мог подумать, что магическая уборка — такая удобная вещь? Через пару часов оранжерея сверкала: чистые окна, выметенный пол, никакой паутины под крышей и по углам. Я выкорчевала засохшие стебли цветов из земли. Протерла изнутри и снаружи все ящички.
Дело оставалось за малым. Что-нибудь тут посадить. Только у меня не было ни семян, ни денег, чтобы их купить. В теплице я все обыскала. Даже попрыгала вдоль грядок на случай, если тайник находился под землей, чем вызвала недоумение графини Д’Эстер.
— Теодор, вроде тринадцать лет назад малышка таким расстройством не страдала, или память меня подводит? — графиня, конечно, старалась говорить как можно тише, но я все равно прекрасно слышала ее колкости.
— Если бы вы сразу сказали, где тайник, я бы по всей оранжерее не скакала, — пробурчала я.
— Ах, тайник! Теодор, ты слышал? Она ищет тайник! — завелась лейка.
— Да, но почему в полу? — вторил ей граф.
Так, это надолго. Оставив сладкую парочку причитать и удивляться, я вышла из оранжереи и отправилась в дальнюю часть сада. Сначала мне казалось, что теплица почти вплотную примыкает к забору, но теперь я видела, что до ограждения было еще добрых шесть-семь метров, заросших кустарниками. Без Теодора мне тут не обойтись.
Вернулась, взяла секатор и стала расчищать себе путь. В траве под ногами различила остатки каменных плит — значит, и здесь когда-то была вымощенная дорожка.
С горем пополам пробилась вперед, все же изранившись о лезущие со всех сторон колючки, и оказалась перед круглой клумбой, огороженной неровными булыжниками.
Подошла поближе к покрытым мхом камням. Ощутила, как по телу пробежала дрожь. Словно меня окатило невидимой, но сильной волной. Даже голова закружилась. Никогда не обладала сверхчувствительностью, но то прежняя я, у Адель с этим было получше.
Воздух вокруг был тягучим и плотным. А над клумбой светилась едва заметная золотая аура. Не нужно было обладать суперспособностями, чтобы понять, что я снова имела дело с магией.
Я вытянула шею и заглянула за самодельное ограждение, где из земли бил маленький ключик.
Бил настолько слабо, что заводь, образованная камнями, была почти сухой. Цветы-сорняки и трава вокруг него завяли. А под одним из булыжников я обнаружила обесцвеченных, мертвых светлячков.
— Ох! — переполошился граф Теодор. — Что с источником-то стало? Как же теперь без него будут расти цветы? Горе постигло наши владения. Надо поскорее рассказать эту ужасную новость графине.
— А можно и поберечь ее нервы, — чуть слышно пробормотала я.
Я тоже была опечалена состоянием источника, от которого, судя по всему, напрямую зависела моя новая деятельность. Как же мне его возродить? И к кому с этим вообще можно было обратиться? Пока ответов на эти вопросы у меня не было.
Рядом с заводью заметила заросшие травой грядки.
— Давай-ка, граф, еще немного поработаем, — сказала я секатору.
Расправившись с сорняками, я обнаружила на грядках корнеплод округлой формы. Картошка не картошка, свекла не свекла. Нечто среднее. Пахла моя находка свежей землей и сыростью. Хм, интересно — это съедобно? Вроде бы растет на грядке, но, с другой стороны, может быть, здесь выращивали корм для домашнего скота или удобрения?
Вообще, неплохо было бы заглянуть к Камелии и посмотреть, что растет на участках у местных жителей.
Чтобы не идти в гости с пустыми руками, я решила испечь шарлотку. Все ингредиенты у меня для этого были.
Нашла среди своей утвари кастрюлю с низкими бортиками, не форма для запекания, конечно, но сойдет. Отсутствие масла или любого другого жира, чтобы ее смазать, мне компенсировало заклинание «для хозяек, у которых все время пригорает пища».
Надеюсь, сработает.
Можно было попробовать и какой-нибудь магический рецепт яблочного пирога, но я решила действовать по старинке. Стакан муки, стакан сахара, три яйца и четыре яблока.
Пока шарлотка выпекалась, наполняя кухню божественным сладким ароматом, я умылась и переоделась в серое платье. Юбка и рубашка уже были запачканы землей и травой. Я заплела волосы и повязала косынку.
Дождалась, пока пирог приготовится и немного остынет, накрыла кастрюлю чистым полотенцем, упаковала угощение в корзинку и вышла из дома.
Закрыла за собой калитку и на секунду замерла на месте. У меня на участке и то было громче, чем за забором. Не знай я, что в деревне кто-то проживает, то решила бы, что она стояла заброшенной. Ни одного человека,, ни одной вывески.
Мой дом находился в самом конце улицы, которых тут было всего две.
От забора повернула направо и пошла вниз, пока не увидела табличку “Ателье Камелии”. На выкрашенной в синий цвет дверце висел колокольчик.
Я позвонила.
Вскоре старушка в белом переднике поверх черного платья распахнула дверь. В руке она держала половник.
— Ах, Адель! Как ты вовремя! — обрадовалась мне соседка. — Я как раз варю похлебку.