Песнь драуга. Сага о Гарда-Кеттиле — 2

— Хвала Богам! Рад, что успел вытащить тебя, господин.

Впервые за долгий день улыбка тронула мои губы.

— Грим! Ах ты, прохвост! — мне, наконец, удалось сесть, после чего я поднял взгляд на спасителя. Не знаю, что в этот момент представлял из себя я сам, но Грим выглядел, словно только что побывал в Хельхейме. Избитое, покрытое ссадинами и порезами лицо, разорванный на боку кожаный доспех, пропитанная кровью и прилипшая к телу рубаха. Не лучше любого из мертвецов, брошенных в кучу посреди кузни. Однако это был он, и парень сиял ярче, чем пламя за его спиной. — Ты жив?

— Я-то да. А вот ты, господин, похоже, и впрямь решил помереть раньше времени. С трудом отыскал, уж думал, не успею.

Он протянул ковш с водой, и я залпом осушил его. Жажду это не утолило, но немного облегчило боль в груди.

— Как ты улизнул от людей старосты?

Грим усмехнулся:

— От них было проще скрыться, чем от назойливой шлюхи в «Китовом Усе».

«Китовый Ус», таверна в Раумарики, славилась подобным гостеприимством, однако я сомневался, что Грим успел им воспользоваться. Но, несмотря на шум в голове, мне достало ума не говорить этого вслух, зато вспомнилось другое.

— Вышеслав оставлял нескольких воинов ждать моей смерти.

— Троих, — кивнул парень в сторону кузни, где я увидел недвижимые тела. — Увальни, не шустрее тюленя на берегу.

— Но ты ранен, — указал я на кровь на его боку.

— Пустяк, — махнул он рукой, словно говорил о порезе пальца. — Клинок прошел по ребру. Кость не сломана. Жить буду.

— А те трое?

— Двое умерли, не успев моргнуть глазом, — не без хвастовства заметил Грим. — Третий еще жив. Думал, захочешь с ним побеседовать, господин.

— Ему будет, о чем рассказать?

— Не знаю, — пожал парень плечами и поморщился. Видимо, рана не была такой простой, как он ее представлял. — Скорее всего, да. Этот чужак не из Мокрого.

— Неужто? — с интересом спросил я. Человек из Киева всяко больше мог знать, чем воин Вышеслава, и решение Грима уж точно заслуживало похвалы.

— Только он молчит. И не похоже, что желает нам что-либо поведать.

В этот момент, выплюнув в небо столб дыма и усеяв его новыми, алыми звездами, с грохотом обрушилась крыша кузни, накрыла огненным пологом мертвецов, печь и яму, которая на краткий миг, но помогла мне спастись. Задержись Грим совсем не намного, и она стала бы моей могилой, а ловушка Вышеслава и Волчьего Хвоста сработала. Но Боги в этот раз повернулись лицом к сыну рабыни. Враги были убеждены в смерти мешающего им ярла, и в этом был мой шанс.

— Он заговорит, — со злостью проговорил я. Сжал зубы и встал на ноги. — Поверь, Грим. Он заговорит.

И чужак заговорил.

Завидев меня, он попытался молчать и одаривать презрительным взглядом, но пылающая головешка, которую я безжалостно воткнул ему в рану на плече, развязала язык быстрее, чем эль. Киевлянин рассказал все, что знал. После чего я пронзил ему сердце его же собственным мечом и задумался.

Услышанные вести дорогого стоили! Князь Борис только для виду посылал на новгородские рубежи отряд за отрядом, и те отлично справлялись с заданием — отвлекали Ярослава и своим числом словно говорили, что Киев не против той тягучей, как смола, войны, в которую втянулись братья. Стычки, как казалось, случались уже по привычке. Победителем из них попеременно выходили то новгородцы, то киевляне. И такие действия, похоже, устраивали всех, потому как большая битва не была нужна никому. Но на поверку вышло, что Борис считал по-другому. Пока убаюканный Ярослав сидел в Новгороде, он собрал войско, способное покорить восставший против воли князя Владимира город, сам же — был готов обрушить на брата карающий меч.

— Конунги должны знать об этом, — сказал Грим, пока я вытирал меч от крови об одежду только что убитого киевлянина.

Я был с ним согласен, но одна фраза, брошенная чужаком перед смертью, остановила готовый сорваться с уст приказ мчаться в Новгород.

— Старый Улеб убьет их всех!

Пленник говорил о моих людях в Мокром, и упомянул при этом отца Вышеслава. Старик, будучи сам одной ногой в ином мире, страстно жаждал смерти всем тем, кто хоть немного мог помешать честолюбивым планам его сына. Или то были помыслы самого Улеба? Прямой, как весло, в своих поступках Вышеслав ничего не смог бы поделать с хитрым, изворотливым Аскелем, и будь противником только он, волноваться за брата не стоило бы. Но Улеб Черный — другое дело. Гибель, которую он предназначил мне, ужасала, но что он приготовил Аскелю и невинному святоше Власию? Несомненно было одно, их ожидали муки. Причем только за то, что они последовали за мной.

— Старый Улеб убьет их всех!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.