- -
- 100%
- +
Я пытался отслеживать нить разговора, так как старик постоянно в своем повествовании делал лирические отступления, одновременно с этим пытался посмотреть из чего и как он варит свои чудо-зелья. А так же старался не делать резких движений, потому что этот воин в черном никуда не делся и стоял все так же в готовности кинуться. Поэтому на вопрос старика просто помотал головой из стороны в сторону.
Глядя на меня, старик вновь заохал.
- Эх, молодежь. Ничего-то вы не знаете, ничем не интересуетесь. Это было еще в Китае почти полтора века назад. Тогда очередной гений решил, что птицы съедают много урожая с полей и приказал уничтожить всех диких птиц, что могут промышлять на полях. В итоге случился дикий неурожай из-за нашествия саранчи. В итоге правительство объявило денежное вознаграждение за саранчу и ушлые крестьяне стали выращивать у себя саранчу. Эта история как ничто другое показывает, что там, где для людей пахнет прибылью - нет места ни совести, ни морали, а иной раз, и здравому смыслу. Не подумали же крестьяне, что если еды нет, то, сколько бы у тебя не было денег, сытнее жить ты не станешь.
Старик потушил огонь в горелке, достал бинты и опустил их в отвар.
- А сейчас, молодой человек, пока повязки пропитываются отваром, идите-ка, помойтесь. Ведь ходить вам с этими повязками еще два дня.
Я принял к сведению совет старика и отправился в душевую. Как же хорошо чувствовать себя чистым. Пока мылся, я закинул вещи в ультразвуковую стиральную машину ( и как я её не заметил сразу), и после оделся в сухие и чистые вещи.
Старик ждал моего возвращения.
- Снимайте рубаху, юноша. Продолжим ваше лечение.
- Скажите, уважаемый Тутмос, что со мной дальше будет.
- Если сейчас, то я обработаю ваш рану, и через два дня вы будете как новенький. Ну а если говорить о дальнейшей вашей судьбе, то тут я не могу ничего вам сказать. Мне был приказ только помочь вам полностью восстановиться. А сейчас пришла пора моего вопроса. Что вы на самом деле почувствовали, когда я снимал с вас повязку. Помните, юноша, что вы обещали мне честный ответ.
Я на секунду задумался, пытаясь сформировать ответ для этого странного старика, а затем проговорил.
- Тепло. Я почувствовал тепло. Но не обычное, а какое-то родное, как будто оно грело не только мой бок, но и все тело и душу. Я не могу дать точный ответ, потому что у меня его нет. Я не знаю даже с чем сравнить это чувство. Я будто коснулся чего-то огромного, светлого и доброго. Оно будто бы везде и всегда было рядом, а в этот момент я его впервые ощутил, хоть и подсознательно всегда знал, что оно есть.
Старик слушал меня заворожено. А на его лице слегка подрагивала губа. Как будто он хотел толи улыбнуться, толи расплакаться.
- Не оно, - прошептал старик еле слышно.
- Что, простите.
- Не оно, а она. Это Жизнь. Именно ее энергию ты ощутил и именно ее ты всегда подсознательно ощущал вокруг себя. Ты можешь её ощущать, а значит это еще не конец. Значит, мой путь продолжается, значит, цель еще не потеряна и для этого мира еще не все потеряно.
Старик вытащил из котелка бинты и начал ими профессионально перевязывать мне бок. А когда закончил с этим делом, то поднявшись, проговорил.
- Вас, молодой человек, попросили вылечить, а значит, вы кому-то нужны живым. Я постараюсь замолвить за вас свое слово, и поверьте, здесь оно имеет свой определенный вес и цену. Какую судьбу бы вам не приготовили, я постараюсь её смягчить, помочь вам выйти из тех трудностей, в которые вы попали. От вас же мне нужно обещание, что вы когда-нибудь придете ко мне с целью научиться управлять энергией Жизни. Вы обещаете это мне?
- Да, - прошептал я, будучи слегка под впечатлениями от его повествований.
-Тогда я с надеждой говорю вам до свидания, а не прощайте.
- До свидания, – успел я сказать уже практически в спину, спешно уходящему старику. Дверь лязгнула и вновь я остался в своей камере один.
Глава 6. Тутмос.
Стража встала в боевую стойку, выставив оружие. Старик в синей накидке провел рукой, послав волну силы перед собой, и стражи опали безвольными куклами. На встречу выскочила еще тройка стражей и история повторилась, как и с первыми. Тутмос пошел по дороге прямо к дому, не таясь, из кустов выскочили псы, но он не обратил на них никакого внимания. В трех шагах от него псы остановились, заскулили и легли на животы. А когда он проходил мимо них, то остановился и присев, потрепал одного по холке.
- Хорошие песики. Совсем вас хозяин не кормит. Пойдемте, покажете, где он.
Псы сорвались с места и побежали не к дому, как изначально шел Тутмос, а к беседке, стоявшей немного в стороне. Возле беседки псы остановились, сели и влюбленными глазами стали смотреть на подходящего старика.
- Вечер добрый, Магистр Ульрих. Прошу прощение за вторжение, но ждать два дня у вас приема - у меня просто нет на это времени.
- Добрый вечер, Тутмос, - раздалось из беседки, - Ну что ж заходите, раз уж пришли ко мне в гости.
Старик зашел в беседку и, следуя жесту хозяина дома, присел в кресло напротив.
- Чаю?
- Спасибо. Не откажусь.
Слуга, стоявший у стены, налил чай и поставил чашку перед незваным гостем. Рядом так же поставил вазочку со сладостями.
- Привезли с Востока. Все из натуральных фруктов, как вы любите. Угощайтесь.
- Спасибо Магистр. Благодарю за теплый прием, хоть я пришел без приглашения.
- Ну да, ну да. Мне теперь придется делать новых стражей.
- Не придется, Магистр. Эти очнутся через пару часов.
- Вот как? Это интересно. Вы обучились новому заклинанию?
- Это просто хорошо забытое старое. Удалось найти старую библиотеку в Египте. К сожалению, она плохо сохранилась, за четыре тысячи лет там мало что осталось, лишь вот часть этого заклинания на табличке. Оно было частью чего-то великого, но чего именно, мы уже вряд ли узнаем.
- И каков принцип его действия?
- Оно силой жизни изолирует потоки энергии от камней душ и замыкает энергию по внешнему контуру, не позволяя пройти во внутренний контур. Тем самым нежить и не распадается от отсутствия энергии, но и лишается возможности двигаться.
- Работает только на силе Жизни.
- Да. Если использовать силу Смерти, контур перегружается и каналы рвутся. Нежить развоплощается без шанса на повторное поднятие. Даже части тела становятся бесполезны.
- Очень интересное заклинание. Я так полагаю, осталось еще со времен Последней Войны. Страшно подумать, что тогда могло бы сделать подобное заклинание, будь оно полностью прочитано. Вы ведь помните, уважаемый Тутмос, как это было.
- Да, я помню. И в то же время меня там не было. Ведь на том поле не выжил никто. Сейчас там пустыня Гоби. Я остался тогда в резерве, как самый младший послушник, который три года, как вступил в Орден. Меня оставили присматривать за лошадьми, а сами вступили в бой. Я же наблюдал издалека, глазами орла.
- Пешими?
Ха, ха. Вы слишком молоды, юноша. Ох, извиняюсь, Магистр Ульрих, но для меня вы слишком юны. Вы не видели подобных сражений между силами Жизни и Смерти. Тогда на стороне людей выступило более миллиона человек, обычных, не владеющих даром, но очень злых на некромантов. А с другой стороны стояли многие миллионы поднятой нежити. От обычных зомби, до старших упырей и умертвий. Мои братья по ордену говорили, что там были даже Высшие вампиры, но в такие сказки я не верю. Высших не существует. Я за все это время не нашел ни одного упоминания о них, это просто сказка про немертвых. Эх я наверное утомил вас, Мастер Ульрих своими рассказами.
- Отнюдь, уважаемый Тутмос, мне наоборот очень интересно узнать про подробности этой, не побоюсь этого слова, Легендарной битвы. Ведь то, что написано в Архиве Памяти Мертвых слишком предвзято, искажено автором. Ведь известно, что историю пишут победители, а победитель про себя плохого не скажет. Вы же все видели, а потому вам я доверяю больше, чем этим древним свиткам.
- Неужели в них все настолько прискорбно?
- Вы даже не представляете на сколько. То, что вы мне мимоходом поведали, уже позволяет мне требовать выбросить или переписать половину свитков, описывающих эти события. Поэтому я и жажду продолжения.
- Если у вас, Магистр, найдется пара часов, я могу вам вкратце рассказать о событиях тех времен. Взамен лишь после прошу выслушать мою просьбу. Она так же коснется заклинателей Жизни, и тут я думаю, вам самому будет интересно послушать то, что я скажу.
- Времени в данный момент у меня полно и до вечера завтрашнего дня никто не побеспокоит, поэтому, если вы, уважаемый Тутмос, в данный момент располагаете временем, то я хотел бы услышать продолжение этой истории из первых рук.
- Тогда, если позволите, еще чаю, он у вас действительно восхитителен. Прошу вас, напомните мне, на чем же я остановился.
- О, вы говорили о нежити, Высших вампирах.
- Позволю себе поправку, не о нежити, а о немертвых. Это принципиально другое. Нежить мертва, ее двигает только камни душ, вшитые в нее, ведет воля некроманта, да она может питаться, как те же вурдалаки, но при этом смысл в её питании таков, что вместе с плотью она поглощает частичку души, заключенную в ней и тем самым восполняет энергию в своем теле. Немертвые – это совсем другое. Они могут быть неотличимы от обычных людей, они не нуждаются в камнях душ, хоть и, как говорили мои «старшие братья» в Ордене, вампир восполнял энергию кровью. Но не это важно, а то, что он полностью был независимой личностью. Пусть и созданный с помощью ритуалов, он по статусу не был ниже некромантов. Ну да ладно, Сет с этими вампирами, я же хотел рассказать о битве. Так вот, в начале битвы шли простые мертвецы и им противостояли простые люди, хоть и прикрытые защитой от проклятий и контроля. Когда орда нежити нахлынула, то ее встретила стена щитов и лес копий, обработанных специальными отварами, но разница в численности была просто катастрофичной. Люди не отступали, нет, но их ряды просто таяли, ведь им противостояли так же тысячи тварей, созданных и выпущенных химерологами, а так же в бой начали вступать более сильная нежить, вроде умертвий, упырей, небо заволокло темными тучами, стало темно, начали вылезать призраки, и в бой вступили послушники Некромантов. Они начали осыпать сверху с холма заклинаниями и проклятьями обороняющихся людей. И вдруг против них будто восстала сама природа. Из-под земли вылезли корни и начали опутывать ноги наступающей нежити, а в магов вдруг начали пикировать всевозможные птицы, поднялись тучи насекомых, которые затрудняли видимость одаренных, а с флангов в армию нежити ударили всевозможные животные. Стада диких буйволов сминали низкоранговую нежить, но и сами гибли от ударов их клыков когтей. Миллионы грызунов впивались в ходячие трупы, рвали их на части, хищники и травоядные, неважно, все звери просто обезумили и ведомые волей друидов и повелителей Зверей, при поддержке множества послушников и младших учеников. Животные атаковали нежить, не жалея себя и погибли все, но свою задачу, оттянуть нежить на себя и дать время людям перегруппироваться – они выполнили.
Но все это была только разминка, прелюдия перед настоящей схваткой, когда на поле боя вышли Магистры и защита, прикрывавшая людей, рухнула. Тысячи людей в тот момент потеряли разум или были взяты под контроль. В рядах же оборонявшихся начали подниматься их павшие товарищи. Люди начали биться друг с другом. Ответный удар не заставил себя ждать, волна света разогнала тьму над полем боя и развоплотила всех призраков, младшую нежить, старшую же тоже не слабо потрепало. «Волна жизни», если не ошибаюсь, называлось это заклинание. Для его подготовки требовалось сотни магов Жизни и многие часы ритуалов. Но оно того стоило. Именно этот удар стал переломным в битве. Люди приободрились, у них прибавилось сил, ушла усталость, а небольшие раны – затянулись. Однако до конца битвы было еще далеко. Поле боя уже было усеяно множеством тел, люди выстраивали баррикады из боевых колесниц, из-за которых было проще сдерживать напор нежити. Всего таких линий, протяженностью больше двадцати миль, было двенадцать и десять их них были уже оставлены из-за вала тел перед ними, по которым нежить начала перепрыгивать эту стену. И именно тогда наплыв стал ослабевать и люди пошли в атаку. К ним в виде подкрепления подошли элитные части, усиленные войнами света сейчас их назвали бы паладинами, но к религии они не имели никакого отношения. Это люди со слабым даром, обученные с детства владению оружием и приемам борьбы с нежитью. Почему они не вступили в бой раньше – тут я могу только гадать. Но я точно знаю, что изначально их не было, они подошли гораздо позже, под конец битвы. Уже позже, в архивах, я нашел обрывок с указаниями одного из глав совета мертвых всеми возможными методами задержать подход армии севера к Храму.
- К Храму? О чем вы говорите уважаемый Тутмос? Я не находил никаких упоминаний ни о каком Храме.
- Тут не о чем больше упоминать. Ну разве только о том, что вся война была, по сути, развязана за право владеть этим Храмом, а точнее реликвиями, которые хранились там. Это был Храм «Первой Жизни», ну или как его еще называли Первохрам. Место, которое возможно было колыбелью человечества. Но после битвы там не осталось ничего. Только черный пепел.
- Что все-таки произошло. Я знаю, что никто не выжил, но как это возможно.
- Я думаю, что было использовано очень редкое и очень сложное заклинание, под названием «Взрыв Души». Вы слышали о нем Магистр?
- Слышал, но насколько помню, это заклинание аккумулирует энергию души в сердце, а после выпускает наружу в виде взрыва, от чего от человека остаются одни ошметки, а кости разлетаются подобно шрапнели. Очень сложное в исполнении, поэтому его практически не используют. Разве что только в ритуалах магии Вуду.
- Ну да. Только это не истинное заклинание, а просто его блеклая тень. Истинный «Взрыв Души» создается ритуалом, длящимся многие часы, и требующим более сотни жертв. После этого с места ритуала выходит темное облако. И начинается ад. Для этого облака нет ни своих, ни чужих. Оно не разумно, но безумно голодно. И оно тянулось к любой жизни, к любой живой душе, ко всему, что имеет жизнь. Облако поглощало жизни, подпитывалось силой душ и становилось только больше и сильней, накрывая поле боя, как будто волна вулканического пепла, после выброса вулкана. В этот момент погибла та птица, глазами которой я смотрел, а я я побежал. Я вскочил на одного из коней, которых охранял и помчался прочь. Не знаю, почему я решил, что нельзя скакать к Первохраму, который был в десяти милях от места сражения, но это решение спасло меня. Меня, как и коня, которого пришлось усмирять силой внушения, чтобы он не обезумил, вели страх, ведь от той волны, что приближалась ко мне, веяло ужасом, болью и смертью. Так я скакал более двух часов, поддерживая своего скакуна силой магии, но все конечно. Заканчивались как мои силы, так и силы скакуна, а облако не отставало, и вот когда я совсем отчаялся и решил встретить смерть лицом к лицу, появились ОНИ.
В этот момент Тутмос слегка закашлял из-за запершившего горла, сделал глоток чая, и слегка подсевшим сиплым голосом продолжил, глядя в глаза собеседнику, в которых просто читался один вопрос – Кто?
- Хранители. Это были Хранители. Я настолько поддался паники, смотрел только назад, и поэтому не увидел более десяти тысяч всадников, скачущих по степи в сторону битвы. Они растянулись цепью и двигались навстречу облаку. Только Хранитель мог выжить в этой волне смерти, что двигалась им на встречу, и только они могли усмирить ее. Но и они заплатили огромную цену, чтобы сдержать это заклинание. Уже позже я узнал, что не более двух тысяч хранителей тогда ушли с поля боя. И даже принеся такие жертвы, и понеся такие потери, они не смоги полностью сдержать силу заклинания. Оно было остановлено, но не полностью погашено. Оно накрыло Первохрам, проникло под землю, к источнику, убило всех, кто там был, но не погибло, а осталось паразитом, который питался силой Жизни, которую источал Первохрам. Земля же стала мертвой. Лишь черный пепел устилал ее толстым слоем, и ничто живое не могло пройти по тем землям и ни одно растение не смогло прорости на мертвой земле. Ну а после пришли пески. Теперь там, где раньше трава доходила коню до живота, где весной от запаха цветов кружилась голова, где можно было почувствовать единство с природой, поскольку жизнь вокруг бурлила, теперь там безжизненная пустыня. Вот так и закончилась одна из великих битв прошлого. Правда никто про нее и не вспомнит, просто потому что не знает.
Тутмос, закончив свое повествование, надолго замолчал, видимо погрузившись в не самые приятные воспоминания. Ульрих же тоже молчал, переваривая услышанное, анализируя и пытаясь понять, всю ли правду сказал ему маг Жизни.
- У меня вопрос к вам уважаемый Тутмос. Вы сказали, что в той битве погибли все, кроме вас. Но как так получилось, что Орден Смерти благоденствует, в то время как Орден Жизни исчез полностью. Ну и пустыня.... ей же миллионы лет, здесь явная не состыковка в вашем рассказе...
- В той битве действительно погибли все. На стороне Ордена Жизни вышли все, кто владел силой Жизни, потому что сохранение Первохрама было наипервейшей задачей Ордена. Уже позже я узнал, что один из Магистров Ордена Смерти не выступил тогда со всеми. Он и его ближайший круг оказались теми, кто возглавил и восстановил Орден после гибели всей его верхушки. Было ли это запланировано или он был настолько далеко, что просто не успел, но суть осталась одна – он стал единственным победителем в противостоянии двух Орденов. А на счет пустыни, здесь всё просто. Заклинание забирало жизнь, старило, отсюда и такие противоречивые данные от исследователей.
- Боги с этой пустыней, кто же этот Магистр?
- Тут я думаю, Магистр Ульрих, вы и сами знаете ответ, мы все называем его Мастер.
Вновь в беседке повисло молчание, Ульрих надолго погрузился в свои мысли, Тутмос же не спешил эту тишину нарушать.
Наконец, глубоко вздохнув, Магистр Ульрих взглянул на своего собеседника и произнес:
- Знаете, уважаемый Тутмос. Не зря говорят, что от множества знаний много горя. Это случай не исключение. Я, наверное, даже понимаю, почему эту историю переписали. Она создала множество вопросов, задавать которые возможно слишком опасно, не смотря даже на давность произошедшего. И все же это не отменяет того факта, что ваш рассказ бесценен. Мы обязаны знать прошлое, чтобы постараться не повторять его ошибок. Ну а теперь вернемся к вашему неожиданному визиту. Вы так и не рассказали, чем я обязан вашему посещению меня в моей скромной обители. Вряд ли только желанием посвятит меня в тайны прошлого.
- Каким бы прекрасным собеседником и слушателем, вы, Мастер Ульрих, не были, но именно в данном случае, нет, ни ради бесед я пришел. К вам попал в руки один юноша, которого сегодня утром я лечил. Я не знаю в чем его прегрешения перед Орденом, но прошу его пощадить и отдать мне.
- Я не знаю, о каком именно узнике вы говорите, уважаемый Тутмос. У нас десятки людей, которые так или иначе насолили Ордену и готовятся понести наказание.
- У этого юноши шрам от когтей вурдалака, большая кровопотеря, судя по всему, а еще на нем метка ауры Охотника.
Лицо Магистра потемнело.
- Я понял, о каком узнике вы ведете речь, уважаемый Тутмос. Но должен вас огорчить. Судьба этого, как выговорите, юноши, предрешена. Его приговор смерть через ритуал и он обжалованию не подлежит.
- Магистр Ульрих, вы голос Мастера. Разве есть то, что вы не можете изменить? Разве что только
Голос мага Жизни дрогнул, а сам он посмотрел на Магистра Ульриха.
Ульрих встретился взглядом с Тутмосом и кивком подтвердил его невысказанные предположения.
- Это приказ Мастера. Этот юноша своим существованием ставит под удар грядущую операцию. Для вас не секрет, что идет четвертая волна вируса, а этот человек – универсальный антидот. Им дорожили настолько, что вы даже не можете представить чего и сколько стоило вытащить его из лаборатории. Подкупить персонал, подделать документы, при этом пришлось использовать наших глубоко законспирированных агентов. А теперь еще придется их убирать. Подчищать следы, ведь если Хранители узнают, то.... Вы же знаете правила, по которым работает наша организация. Мы правим миром тайно. А кто пытается выдать наши тайны, тот очень сильно пожалеет. Не доберемся мы, значит, за дело возьмутся Хранители, а у них всегда с нарушителями разговор короткий. Салем тому яркий пример, когда глупые ведьмы почувствовали силу и начали просто развлекаться, пугая народ. Как итог, целая ячейка Ордена была уничтожена. А какие охоты на ведьм они устраивали в средневековой Европе и все в отместку за эпидемии болезней, вроде оспы и бубонной чумы. Как будто они не знают для чего это все нужно. Так какой у вас интерес этому юнцу.
- Он потенциальный маг Жизни.
Вновь повисла тишина. Через несколько минут Ульрих произнес:
- Каков его потенциал?
- Трудно сказать, но я думаю, что чувствительность на уровне Великого. Времени тесты проводить у меня не было, но потенциал его очень высок. Предварительно он выше, чем у меня. Это последний шанс на возрождение Ордена Жизни.
- Вы собрались умирать?
- У меня не так уж много осталось времени. Может сотня - другая лет, не больше. Маги Жизни не могут участвовать в ритуале Красной Луны. Он противен нашей природе. Я прошу вас Магистр повлиять на решение Мастера. За меня попросить у него отмены приговора. Я отплачу за это ту цену, которую вы назовете
Ульрих тяжело вздохнул, и произнес:
- Уже слишком поздно. Сегодня, когда вы вылечили этого юношу, он уже вступил на путь Смерти. В его вечернюю трапезу были добавлены травы забвения, а значит, ритуал начался и обратного пути уже нет.
Тутмос как будто стал ниже ростом, так по нему ударила эта новость. Путь Смерти - это ритуал подготовки человека для создания сильной нежити. Первый этап – будущая жертва употребляет определенные травы в течение трех дней. Как только употребление трав произошло, то ритуал начался, и отказ от него жертву не спасут, а лишь усилят ее мучения.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.