- -
- 100%
- +
Если тебе с самого детства вколачивают в голову, что черное — это белое, а горькое — сладкое, то годам к тридцати ты либо окончательно дуреешь, либо начинаешь кое-что подозревать.
Матвей не сдурел. Но и мудрецом не стал. Он был обычным бондарем в небольшом городке под названием Нижние Вешки. Делал бочки. Хорошие, крепкие бочки из дубовой клепки, в которых ни квас не кис, ни солонина не тухла. Работа понятная, а главное — далекая от политики. И упаси старые боги… то есть, Единый Истинный, от вопросов веры.
Хотя насчет веры Матвей, как и большинство мужиков, помалкивал. Себе дороже.
Утро не заладилось сразу. Сперва треснул отличный обруч, который Матвей осаживал на пивную бочку для местного трактирщика, знатно прищемив палец. А через час со стороны рыночной площади потянуло тем самым сладковатым, тошнотворным дымом, от которого у всех нормальных людей внутри всё сжималось.
Опять жгли.
Матвей вздохнул, отложил набойку и вытер пот со лба грязным рукавом. Выходить наружу не хотелось. Сидеть в мастерской, делая вид, что ничего не происходит, было глупо. Если Братья Света заметят, что во время Очищения у тебя двери закрыты и ставни пригнаны, жди гостей. Придут, постучат древком алебарды и спросят: «А чего это ты, брат мой, не радуешься избавлению земли нашей от скверны еретической? Не сочувствуешь ли часом?» И доказывай потом, что ты просто обруч осаживал.
Матвей вышел на крыльцо и прищурился на яркое полуденное солнце. На площади уже разгоралось. Дров святые отцы не жалели — сырая береза давала много густого дыма, а сухой лапник — веселый, злой треск.
Вокруг костра стояла толпа. Люди смотрели, чертили в воздухе Длань Единого, и делали вид, что одобряют. Выделишься — и следующим поленом в этом костре станешь ты сам.
— Опять Прохора, дегтяря, припекают, — тихо раздалось справа.
Матвей даже не вздрогнул. Рядом с его крыльцом, пристроив зад на перевернутую пустую кадушку, сидел дед Тарас — местный гробовщик. Старик был древний, и казалось, он помнил еще те времена, когда солнце светило ярче, а трава была зеленее.
— За что его? — так же тихо, едва шевеля губами, спросил Матвей. — Вроде тихий был мужик. Деготь гнал, никого не трогал. — А за язык и взяли, — Тарас смачно сплюнул под ноги. — Сказал в кабаке после третьей кружки, что ежели Единый так сильно нас любит, то почему у нас налоги трижды в год, а у отца-настоятеля брюхо в телегу не помещается. Ну и нашелся благодетель, донес куда надо. У нас же нынче как? Донеси на ближнего своего, и Единый зачтет тебе это во спасение души. Тьфу, прости господи…
Старик осекся, испуганно глянул по сторонам и торопливо изобразил Длань. Матвей только головой покачал. Так они и жили. Последние лет триста, если верить официальным данныым, которые дьячки в приходских школах вбивали в головы малолеткам. Великий Единый пришел, спас мир от хаоса, низверг лживых и ленивых богов, кои требовали от людей горбатиться самим, и установил Истинный Порядок.
«Верь, кайся и плати десятину, а остальное за тебя сделает Церковь», — гласил главный догмат.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.