Глас Пустоземья

— Что мне делать? — спросил Кнат. — Как научиться этому языку?

— Для начала — перестань задавать вопросы, — каркнул Могол. — Язык леса не учат головой. Его учат телом. Ушами. Нутром. Ты должен замереть и слушать. Не меня, не свои мысли — тишину. Слушай тишину, и когда она заговорит — ты узнаешь. А пока — вставай. Нам пора идти.

— Куда?

— Увидишь, — ответил ворон и снялся с ветки. — Иди за мной. И не отставай.

Впервые за долгое время Кнат поднялся на ноги не с чувством обречённости, а с чем-то похожим на любопытство. Он не знал, куда ведёт его Могол и что ждёт впереди. Но по крайней мере у него была цель. И был проводник. Пусть странный, пусть жутковатый, но проводник. Тот, кто знает этот лес. Тот, кто говорит на его языке.

Он закинул котомку за спину и зашагал вслед за птицей, чей силуэт то исчезал в переплетении ветвей, то появлялся вновь, указывая путь. Сзади остались болото, мороки и ужас первых дней. Впереди — неизвестность. Но теперь в этой неизвестности был смысл. И это меняло всё.

Могол летел, не оборачиваясь. Кнат шёл за ним, стараясь не отставать. А тишина вокруг постепенно, едва заметно, начинала наполняться звуками — теми самыми, которые он слышал во сне: далёким гулом корней, шёпотом травы, дыханием ветра. Он ещё не понимал их, но уже знал: они есть. Они всегда были здесь. Просто нужно было научиться слушать.