Никто не заметил второй круг

Глава 1

Мероприятие началось задолго до нашего прибытия, что, впрочем, никого не удивило. В последние годы многие события начинались без участников: сперва запускался регламент, затем появлялись списки, затем ответственные лица, и только потом — люди, ради которых всё это будто бы устраивалось.

Зал был полон движения. Не жизни, а именно движения: перемещались папки, стулья, таблички, пластиковые стаканы, чужие пальто и люди, назначенные временно изображать порядок. У входа стояли двое в одинаковых серых пиджаках. Они никого не проверяли, но каждый входящий почему-то показывал им приглашение.

В центре зала находился барабан.

Официально он назывался модулем случайного распределения. В неофициальных разговорах его называли проще: ходилка. Никто не мог объяснить, почему ходилка, потому что ходить в ней было некуда. Надо было крутить красный шар, ждать остановки и принимать результат.

Красный шар помещался внутри металлического кольца, похожего на обруч старого гироскопа. По кольцу шли цифры, деления, знаки операций и несколько символов, не имевших отношения ни к математике, ни к приличию. Когда шар вращался, внутри него вспыхивали мутные огни, будто там горел маленький закат.

— Главное — не пытаться понять, — сказал человек рядом со мной.

Он был из тех людей, которые всю жизнь дают правильные советы и ни разу ими не пользуются.

Я кивнул и подошёл к барабану.

Первая попытка дала деньги.

Это не выглядело торжественно. Не было фанфар, не зажглись лампы, никто не хлопнул в ладони. Просто в нижней части аппарата открылась узкая щель, и из неё вышла пачка купюр, аккуратная, тёплая, перетянутая бумажной лентой.

Служащий у барабана посмотрел на пачку с усталой неприязнью.

— Получите, — сказал он.

Я получил.

Вторая попытка дала деньги снова.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.