Однажды в сказке...

Ты кот?

Наступила морозная зима. Снег покрыл землю своим белоснежным, искрящимся одеялом. Я привыкла жить в замке. Доверяя словам Эдвина, больше не шарахалась от принца и не пыталась сбежать. Кажется, мы даже научились сосуществовать. Принц улыбался, глядя на меня своим мягким зелёным светом, а я просто отворачивалась. Мысленно считала до десяти, чтобы, не дай Бог не поддаться его обаянию, и смело улыбалась в ответ.

У меня, броня, Ваше Высочество! Я буквально сковала своё сердце.

Иногда я вспоминала о море. Интересно, как там «сестры» и «папенька»? Думают ли они о безжалостно выкинутой мне или радуются, что избавились от надоедливой баламутки? Судя по всему, моя предшественница в этом теле была ещё той штучкой, раз так допекла отца, что тот вышвырнул её к принцу почти не задумываясь.Слуги тоже привыкали ко мне. Не бросали косых взглядов, не шушукались по углам.

Или это Его Высочество позаботился?

Я не знала. Да неважно! Из друзей в этом замке у меня только Эдвин и кот. И то этот чёрный пройдоха в последнее время стал слишком наглым. Ложился теперь исключительно у моей груди, обнимал лапками и прижимался мордочкой к шее. А иногда ни с того лизал то ухо, то щеку. Мои, разумеется.

Сначала я списывала это на совпадение. Но потом заметила: кот сразу отворачивается, когда я переодеваюсь, и делает это так поспешно, словно стыдится. Уши прижаты, хвост поднят. Но иногда он подглядывает. Не прячется, нет. Сидит на подоконнике, уставившись, как будто ждёт, когда я, наконец, обернусь и поймаю его взгляд. Сине-серо-зелёный.

Бель! Ты бестолочь!

За всё это время ты ещё у кого-то, кроме кота и волшебника, видела разные глаза? Поразительно похожие глаза, между прочим.

Я судорожно сопоставляла факты: кот всегда появлялся вечером, ну или когда Эдвина рядом не было. Эдвин же знал подозрительно много, даже то, о чём я не позволяла себе думать в его присутствии. Да и вообще, волшебник как-то уж слишком быстро для мнительного человека доверился мне.

Ты слепая, женщина, Бель!

Я не выдержала и беззвучно рассмеялась. А потом побежала в башню. Эдвин повернулся, и чуть пузырёк не выронил. А я напустила серьёзный вид.

– Ты…ты кот! – я наступала на него сердито.

И ждала, что он начнёт отрицать...

– Бель… милая. Я не нарочно!

– Ты подглядывал! А ещё целовал меня! – я запнулась, – Точнее, лизал.

Дура, женщина, сделала только хуже! Я тут же вспухнула. Эдвин же всего лишь слегка порозовел и тактично смолчал.

«Вот гад, даже не оправдывается!» – закрутилось у меня в голове. – «Хотя… если бы он сказал: «я кот», разве я бы поверила?»

Я схватила лежащую на диване подушку.

– Знаешь что, кошак недоделанный, вот тебе, получай! – мысленно проорала я и запустила ей в него со всей мочи.

Эдвин ловко поймал её и убрал за спину.

– Так да? – я схватила вторую. Он поймал её тоже.

Я рванула к волшебнику, желая поколотить, а он отбежал. Наверно это странно выглядело со стороны: злая девушка, беззвучно открывающая и закрывающая рот, и мужчина, который смеётся и говорит ей «не ругайся», хотя она тупо молчит и только швыряет в него всем, чем попадя. Честно говоря, мы действительно увлеклись. Просто гонялись вокруг дивана, словно маленькие дети.

И в этот самый момент дверь распахнулась. Лёгок на помине. Его Высочество!

Он окинул нас с Эдвином мрачным взглядом, подмечая всё: сбившееся дыхание, румянец после забега по комнате, мои спутанные белокурые кудряшки. Его пальцы сжались на рукояти трости так, что костяшки побелели.

– Что вы делаете? – резко спросил он, голос дрогнул от ярости. – Я же просил тебя, Эдвин, относиться к Белле с уважением!

Эдвин прокашлялся, виновато пряча горящие азартом недавней погони глаза, но уголки его губ всё же дёргались, будто он еле сдерживал смех. «О, он наслаждается!» – поняла я с ужасом. – «Он специально довёл до этого!»

– Мы просто играем, Ваше Высочество.

– Играете? – голос принца стал ледяным, почти дрожащим. – И как давно у вас такие… отношения? Как давно вы «играете» и находите это таким забавным?

Я замерла.

«Что это?» – мелькнуло в голове. – «Ещё минута и он вызовет Эдвина на дуэль».

Это было нелепо. Абсурдно. Но всё выглядело так, будто это была настоящая ревность… и не просто ревность, а ревность собственника, будто Его вспыльчивое Высочество забыл, что я вообще не его.

Я посмотрела на принца… потом на Эдвина, который теперь с усмешкой потирал подбородок, будто наслаждался зрелищем… и тихо подумала: « Хорошо, что принц даже не знает, что Эдвин целовал мою щеку, пока я спала, в облике кота…»

Вот же вляпалась… хотя… Это же просто кот!

Эдвин фыркнул и выразительно посмотрел на меня.

– Ты засранец! – мысленно пригвоздила его я. – Даже не думай о чём-то большем!

И почему мне кажется, что волшебнику очень даже нравится провоцировать Его Высочество Эрика? Особенно когда тот смотрит на него, как на вора, укравшего не сокровища, а… меня. Правда, Бель?

Разговор с королём

Бал приближался. Замок погрузился в предрождественскую кутерьму. Слуги драили холлы. Меняли свечи, натирали зальный паркет и заново мыли до блеска огромные зеркала. Грузный лесничий привёз из лесу высокую, пушистую ель. Её установили между пролётами винтовой лестницы, повесили волшебные фонари-гирлянды и серебристые стеклянные шары. Гостевые комнаты проветрили от пыли, сменили занавески и постельное бельё, завезли на кухню провизию. Я тоже невольно включилась во всё это и почти не думала о Рождестве, судьбоносной встрече принца и своей возможной повторной гибели. Будь как будет! Я просто наслаждалась настоящим: ёлкой, снегом, запахами глинтвейна и пряностей. Интересно, сколько всего гостей? Точно уж больше сотни!

Я знала, что этого не избежать. Рано или поздно Его Величество вызвал бы меня к себе. И вот этот день настал. Точнее вечер. Принц уехал куда-то с Эдвином, думаю, это «батюшка» их отослал. Видимо, не хотел, чтобы сын догадался о нашем с ним разговоре. Вслед за молчаливым слугой я прошла лабиринтами замка в крыло королевских покоев. Впервые за всё время нахождения во дворце. Страшно? Немного. Хотя, собственно, что мне терять?

Слуза замер, почтительно, и тяжёлые дубовые двери монаршего кабинета закрылись за моей спиной. В носу сразу запахло воском, еловыми ветками и старой бумагой. Света было мало, только тусклый огонь в камине и одинокий канделябр на массивном письменном столе. Король сидел в кресле. Он молчал. Смотрел на меня долго, так, будто пытался подавить просто видом. Я стояла перед ним прямо, не опуская глаз.(Почему-то вспомнилось морское дно, другой «батюшка» и наш с ним упрямый диалог.)

Эх, мне бы плавник… Сердце колотилось как бешеное, но я не дрогнула.

Наконец, король заговорил. Бросил, тихо и презрительно, словно выплюнул:

– Садись.Ты же понимаешь, что не пара для Эрика?

Надо же! Лихо он - прямо и без предисловий! Я кивнула. Действительно!

– Будь моя воля, — продолжил он, – я бы вышвырнул тебя из дворца ещё тогда, когда ты впервые переступила порог. Но я дал обещание. А этот глупый юнец… – он почти с досадой махнул рукой, — просто купился на твой слишком хорошенький вид.

Я не обиделась. Пусть считает, как ему вздумается. Зачем спорить? Взяла перо, что лежало на краю стола (какой предусмотрительный монарх), и на листе пергамента смело вывела:

«Ваше Величество, я не заинтересована в принце».

Король прочитал. Помолчал.

– Будет лучше, если то, что ты пишешь, – правда, – сказал он медленно.

Серьёзно? Совсем не верите, что кому-то не нужен ваш сын? Я кивнула снова и написала дальше, но чуть быстрее:

«Когда принц на балу выберет ту, что достойна быть рядом с ним… просто отпустите меня, Ваше Величество. Тихо. Незаметно. Как будто меня тут и не было».

Король долго смотрел на эти строки. Потом… его лицо дрогнуло. Черты разгладились. Совсем чуть-чуть.

– Умная девочка, – произнёс он, почти с одобрением. – Очень умная.

Затем Его грозное Величество встал, подошёл к сундуку в углу, открыл его и достал небольшой мешочек с монетами. Положил на стол.

– Этого хватит, чтобы жить скромно, но достойно.

Ну зачем всё испортил? Как знакомо! Где же я этого видела? Ах да, в каждом втором фильме: «Вот тебе деньги, милочка, и отвали от наследника». А ещё стакан! Ваше Величество, Вы не доигрываете! А облить нерадивую? Или Вам воспитание не позволяет?

Я улыбнулась мелькнувшим мыслям.

– Благодарю, – написала я.

Он усмехнулся, будто ожидал от меня другого.

А чего собственно? Слёз? Криков? Не дождетесь господин Король!

– А ещё… – Он сделал паузу.

Охх…Не всё? Опаньки, дополнения! Всё-таки,Вы не разочаровываете, Ваше заносчивое Величество!

– Я дам тебе один день. Один день — и ты отправишься за границу. Там много академий, где принимают… таких, как ты. – Король запнулся, словно и сам понимал, как это мерзко, решать чью-то судьбу. - Ты научишься жить без голоса, освоишь что-то: ткачество, гравюру, целительство… что душа пожелает. – закончил он.

Вы так жаждете выдворить меня из королевства? Мне было интересно, и я не удержалась.

– Почему? – написала я.

– Потому что ты – тень! – рявкнул он, хлопнув ладонью по столу. – Девка без роду и племени.

Вся его хвалёная сдержанность лопнула. Вот он, настоящий король. Не мудрый правитель, не отец, а зверь, защищающий своё потомство от «нечисти».

«Вы монарх! Держитесь с достоинством!» – хотела раскритиковать его я, но я не Эдвин, подкалывать красиво не умею, да и голоса нет. Могла бы настрочить многое : «Да шли бы Вы, Ваше Величество. У меня есть свои планы. С вашим звездочётом, между прочим». Но мне нужно пережить бал. А потому я смиренно склонила свою голову и написала:

«Спасибо, Ваше Величество».

Наслаждайся, манипулятор!

– Не благодари, – бросил он, поворачиваясь к окну. – Просто… исчезни вовремя.

И я поклялась себе, что исчезну. Тихо. Незаметно. Так, чтоб меня никогда не нашли!

_____

Хочу познакомить вас ещё с одной моей книгой-трилогий.

Это своего рода эксперемент, каждая часть написана совершенно в ином жанре.

Части, в принципе, можно читать как самостоятельные произведения. Лишь в последней идея снов, что видят гг-и объединит их, но в принципе во всем можно разобраться и по-отдельности.

Так вот, жанр первой части: псевдо историчский роман. Любовь- ненависть, любовь-одержимость.

И там тоже есть самодур король и он много чего натворил:))

https://litnet.com/shrt/KdBI

Кому интересно - заглядывайте!

и маленький кусочек

Граф поспешно покинул давящую на него комнату. Он остановился у слабо освещенного окна и дернул шейный платок, жадно вдыхая прохладный весенний воздух. Слишком много событий для одного дня. Эдвард посмотрел на свое отражение. Поправил костюм и пригладил рукой чуть растрепавшиеся волосы. Теперь можно было возвращаться в бальный зал.

- Подождите, - принцесса остановила его в коридоре.

- Что Вам нужно, Ваше Высочество? - прекрасный брюнет даже не смотрел на неё.

- Объясните мне, что происходит, - она требовательно потянула графа за рукав, - что мой отец хотел от Вас?

- А вот подслушивать нехорошо, - удивительные сиреневые глаза смотрели обвиняюще, заставляя Даниэль вздрогнуть, - спросите сами у Его Величества, возможно он Вам и ответит.

- Почему ты ненавидишь меня? - принцесса забыла о приличиях, душу жгло от обиды, она смотрела на него просительно, пунцовая от смущения и неловкости.

- Я не ненавижу Вас, Ваше Высочество, - Эдвард осторожно освободил камзол от чужих цепких пальчиков,

- Вы для меня НЕ СУЩЕСТВУЕТЕ!

Грустные мысли Бель

Я вышла из тронного зала не оглядываясь. Старалась держать спину. В душе было горько, но я приказала себе улыбаться: ни дрожи, ни слёз. Обидно не было. Я давно знала, кем являюсь для короля: помехой, которая испортила его далеко идущие планы на сыночка.

«Забейте, король!» – хотелось закричать, сломать что-нибудь, но я лишь аккуратно поправила платье.

На пороге меня поджидал лакей с фонарём.

– Позвольте проводить вас до покоев, мисс Изабелла, – учтиво сказал он.

– Нет, – написала я на дощечке и решительно протянула ему обратно. – Спасибо.

Он замялся, боясь нарушить монарший приказ.

– Я хочу прогуляться, – снова написала я.

Слуга огорчённо покачал головой, но не посмел настаивать. Я уже давно перестала быть той, кого можно вести за руку как послушную собачку. Особенно теперь. Всё предельно ясно и некуда отступать. Он передал мне фонарь.

– Прошу Вас, осторожнее, мисс, – участливо попросил он (Неужто всё таки искренен?), а я кивнула.

Вместо своих покоев свернула в галерею, а оттуда в бальный зал. Туда, где пахло воском и свежевычищенным паркетом, где огромная новогодняя ель, украшенная серебряными шарами и живыми свечами, стояла посреди зала. Я открыла дверь, внутри уже никого не было. Слуги закончили приготовления на сегодня. Прошла ближе к веткам. Свет свечей трепетал, отбрасывая танцующие тени на зеркала, стены и блестящие ёлочные игрушки. Ель казалась живой, будто дышала и ждала: музыки, смеха, шелеста длинных платьев… и моего ухода.

«Скоро бал, – напомнила я себе. – А после него – свобода».

Странно, в груди не было радости, только усталость. Я устала играть навязанную мне роль. Ведь не была бездумно влюблённой Русалочкой, что жертвует голосом ради чужого взгляда. Я совершенно другая Бель! Та, что сама выбирает свою судьбу. Раз уж закинута в этот мир судьбой или чьей-то извращенной прихотью не хочу быть «тенью». Хочу быть кем-то. Просто жить, наслаждаясь самой жизнью… и, может быть, однажды встретить человека… и полюбить?

– Мурр… – раздалось у ног.

Опустила взгляд. Эдвин. В своём привычном мне ныне кошачьем обличии. Я не заметила, когда он пришёл, а теперь вот сидел, обвив своё чёрное тело хвостом, и смотрел на меня с заботой в слегка прищуренных от мерцания свечей глазах. Опустилась рядом, прямо на пол, не думая о том, что подол моего шелкового платья, возможно, испачкается в воске. Эдвин-кот мгновенно запрыгнул ко мне на колени, устроился, мягко перебирая лапками, и уткнулся мордочкой в ладонь. Я провела пальцами по его мягкой шерсти.

«Какой он мудрый…» подумала я.

Просто пришёл утешить, но знал, что мне будет неловко встречаться с ним как с человеком. Особенно после разговора с Его Величеством. Наверняка волшебник уже узнал обо всём.

– Мы уйдём с тобой за моря, правда? — мысленно прошептала я.

– Мурр… – ответил он, прижимаясь мордочкой к моей руке.

– А когда-нибудь… я встречу главного в своей жизни человека, да, Эдвин? Ты же благословишь меня, друг?

Но вредина Эдвин смолчал, зажав своё «мурр» лишь едва незаметно выпустил коготки, царапнув сквозь ткань платья, колено.

– Эй, ты чего?

_______

вот такие бонусные главы просто с мыслями героев будут выходить переодически вне графика ( пока я планирую ещё две: одну от лица Эдвина и ещё одну от лица принца, но они будут уже во второй половине истории где-то далеко в феврале)

а еще очень криво и неумело я сделала клип по мотивам своей сказки на песню Макса Иванова «Тихо-натихо» и воложила её в своей группе в VK

Возможная невеста

Принц, наконец, успокоился. Понял, что я не собираюсь сбегать (Да и куда собственно? В платье по сугробам? Да я так все плавники, то есть ноги, себе отморожу!) И, как-будто в награду за «хорошее поведение», дал мне почти полную свободу, даже перевёл в новые, более удобные покои: милая терраса, окна на королевский парк и никакого рва.А ещё, во что бы то ни стало, решил научить меня верховой езде.

– Ты же каталась на лошади, Белла?

Эх, принц, знаю я про Ваши манипуляции сшитые белыми нитками, всё последнее время Его Высочество маниакально пытался узнать моё прошлое, а я держала «мину».

«Не помню» – писала я.

Где твои родители Белла? – Не помню.

Помнишь откуда ты? – Нет, Ваше Высочество.

Ты любишь море? – А это зачем, Вам, принц?

Вот и в этот раз я опять соврала, потому что в своей прошлой жизни я действительно сидела на лошади, даже взяла тогда несколько уроков верховой езды, правда болезнь не позволила заниматься дальше. Нынешнее моё русалочье тело к скачкам, мягко говоря, не слишком то было готово. То спина нестерпимо ныла, то колени норовили соскользнуть, но далекая память помнила: как вставлять в стремена ногу, как чувствовать ритм, как переходить с мелкой рыси на почти бешеный галоп…

А за окном зима уже хозяйничала вовсю. Призамковый лес укрылся снегом: мягким, белым, как огромная пуховая перина. Принц подарил мне очаровательную шубку из беличьего меха и такие же пушистые рыжие ботинки. Только жалко реально, столько белочек было для этого убито! «Белкоубийца» звала себя я, а Эдвин смеялся. Только потом признался, подлец, что всё это просто результат волшебства и не одна настоящая белка в лесу не пострадала.

И почти каждый день мы выезжали за пределы королевского замка. В лес, проскокать по заснеженныи узким тропинкам, в ближайшую к замку деревню, чтобы побродить там на предновогодней ярмарке: поглазеть на клоунов из бродячего цирка, на украшения из биссера и разноцветных камней, съесть свежих рогаликов или других крестьянских десертов. Раньше мы выезжали втроем, до той самой «борьбы с подушками», в разгар которой застукал нас принц. Теперь он приглашал Эдвина всё реже. А когда тот всё же появлялся, держался напряжённо, смотрел на нас хмуро, будто завидовал той лёгкости с которой мы с волшебником общались друг с другом. Ещё бы, ведь Эдвин понимал меня абсолютно без слов в буквальном значении этого выражения.

Сегодня мы были только вдвоем. Его Высочество как всегда выглядел как герой фэетезийного любовного романа. Хотя о чём я собственно, сказку же можно принять за роман? Его удивительные зеленые глаза блестели озорством и азартом, светлые волосы выбились из пучка на затылке и играли на ветру чертовски привлекательно. Одет он был не по-королевски, но и не просто, что-то среднее: темно-бордовая куртка, отороченная горностаем, облегающие темные бриджи и высокие сапоги, блестящие, с серебряными застёжками, бликующими на солнышке. Даже его конь не был просто лошадью. Черный, глянцевый, с идеальной статью, точно осознавал: под ним не просто какой-нибудь там… а сам принц!

Его Высочество буквально впорхнул в седло: ловко, изящно, словно это не стоило даже малейших усилий. Сильные ноги сжали поджарые лошадиные бока. Он обернулся ко мне. Просто улыбнулся. Ярко, по-доброму, не как принц, а как парень, который хочет понравится интересующей его девушке, а моё сердце предательски сжалось.

«Ослепительно» – подумала я, но старательно не подала виду.

Он был идеальным главным героем, как будто сама судьба уложила его в эту сцену: снег, лес, конь, взгляд… а я? Я – лишняя.

Да, Эрик был исключительным. Не только по крови, а по всему. По теплоте в голосе, по искреннему смеху и даже по той заботе, что принц проявлял к своим подданным. Твердый, решительный, если того требовали обстоятельства, но справедливый.

И именно это и раздражало больше всего…

Что толку в твоей исключительности, если сам ты, как замедленная бомба? Бах, и мой мир разлетится в дребезги. Не хочу, принц!

– Едем, Белла! – позвал меня Его ослепительное Высочество.

Солнце играло на снегу, лошади фыркали, а мы устроили гонки.

– Не уйдёшь! – кричал Эрик, смеялся, и подгонял коня.

Я не отвечала, не могла просто, но улыбалась и тоже послушно неслась вперёд.

Ветер, свобода, снег! Ветви задевали нас на заснеженных лесных тропинках.

И вдруг – бац!

Прямо в затылок Его Высочеству прилетела шишка. И еще одна.

– Ой! – Принц схватился за голову. – Кто это?! – обернулся он, насторожившись.

Я притормозила коня и прищурилась. Там, высоко, в самой гуще еловых ветвей мелькнула маленькая, юркая фигурка.

«Там кто-то есть!» – жестами, как могла показала ему я.

Мы спешились и осторожно подобрались к дереву. Принц спрятал меня за свою спину.

– Выходи! – приказал он. Зло, напряженно, но в ответ тишина. Только хруст снега под копытами.

И тут что-то мелькнуло в ветвях! Длинные каштановые волосы и всё. Фигурка исчезла в чаще, просто растварилась.

– Ушёл, – проворчал принц в досаде, а потом пожал плечами, отряхнулся…

– Что за…? – замер он.

В мехе воротника на плече болталась ветка. Сухая, кривенькая. Он протянул руку, чтобы стряхнуть её и машинально: «Оп..» В ладонях Его Высочества три маленьких орешка.

Три. Орешка.

Я смотрела на них, а внутри всё орало: «О, боже. Три орешка для Золушки! Ну всё, принц, вот и твоя невеста». Я побледнела, а он крутил орешки в руках.

– Значит, это дети из деревни баловались, – расслаблился он и улыбнулся, легко, беззаботно.

Да сейчас! И я мысленно проиграла сцену: Бал. Маска. Туфелька… Как предсказуемо!

Принц рассмеялся, сунул орешки в карман.

«Всё же не выкинул»– подметила я.

А он наклонился, сгрёб пригоршню снега и поднёс к губам, а потом дунул. Снежная пыль взметнулась прямо мне в лицо.

– Лови зиму, Белла! – и вскочил в седло.

Я моргнула, смахивая с ресниц холодные крупинки, а он уже отъезжал.

– Поехали! Не стой как статуя. Или тебе понравилось, милая? – вспомнил он мне тот сорвавшийся побег.

Он смеялся. А я стояла. Снег таял на щеках. Почему-то стало немного грустно, но это не слёзы. Нет. Просто снег.

Бель и её бирюзовое платье (маленький спойлер к следующей главе)

Платье, что принесла мне горничная за неделю до бала, оказалось неожиданно… моим. Бирюзовое, как морская гладь в полдень, с лёгким, едва уловимым мерцанием, будто в ткань вплели чешую русалок. Оно обволакивало фигуру мягко, расширяясь от талии, с виду вполне строгое и безопасное, на самом деле оно подчёркивало всё: линию шеи, изгиб плеч, хрупкие точёные руки.

Безусловно, я была красавицей. Той, которой невозможно не глядеть вслед.

В зеркале отражалась фея, мягкая, нежная, почти неземная. Я поймала на себе взгляд принца. Он пришёл оценить сиё творение. Конечно же, я о платье, об этом шедевре, что сотворила умелая дворцовая модистка.

pEOG7Gni

Ну вот простите... не смогла выбрать в каком же она пойдет на бал.

Все настолько хороши, что решила выдать на ваш вкус

пишите в комментариях какая вам больше понравилась

задумчивая и милая...

чуть более нежная и юная

воздушная и немного грустная