Шик, блеск, чешуя! Не докажешь ничего!
- -
- 100%
- +
Выждав для верности несколько долгих минут, я в той же манере повернулась на другой бок и чуть приспустила плед. Никого… Медленно приподнявшись, просканировала комнату на предмет плечистых гостей. А вдруг он на кухню ушел чаю попить, или в форточку свежим воздухом подышать? Нет… Тишина и темнота. Уф, неужели и правда пронесло?
Злополучное зеркало висело на своем месте снова лицом в комнату. Так… Либо на помойку, либо отвернуть к стене и прибить гвоздями! Поймав в нём своё сонное отражение, я подозрительно прищурилась и едва не упала с кровати. Из зеркала на меня смотрела незнакомка.
***
Длинные светлые локоны, миловидное лицо с огромными голубыми глазами, тонкая фигурка, и, самое главное, размер ноги! Они-таки скукожились размера до тридцать пятого! Немудрено, что Астарх меня не признал с такими-то цыплячьими лапками. Магия – великая вещь!
Я включила ночник и покружилась, с восторгом оценивая новую внешность. Вот это артефакт! Да с таким кольцом я подиумы пойду покорять! Для чего мне эти пыльные офисы с недалеким начальством и работа за копейки, если я могу выглядеть, как королева! Ай да пучеглазый, ай да великий маг!
Стянув с себя пропахшее никотином мятое платье, я закусила губу, разглядывая свою стройную фигуру. Верхняя часть белья оказалась маловата, тогда как нижняя стремилась сползти со значительно похудевших округлостей. Интер-ресно…а куда подевалась разница в пятнадцать килограмм с прежней мной? Улыбка расплылась на лице сама собой. Теперь даже не надо себя уговаривать, ведь то, что я вижу в отражении и есть настоящая красота.
Но смогу ли я за это убить?
И весь энтузиазм как-то сразу подутих. Из зеркала на меня смотрели грустные голубые озера глаз в окружении густых ресничных опахал. Нет, не смогу…
Я взялась за кольцо, чтобы снять и не травить себе душу бесполезными фантазиями, как вдруг краем глаза заметила какое-то движение. Сердце ухнуло в пятки не прощаясь, когда, едва повернув голову, я увидела плечистую мужскую фигуру. В проёме двери стоял Астарх.
Э-э, а как же? Вот тебе и трах-тибидох… Но ведь он же ушел?? Выходит, что нет. Видимо, проверял другие комнаты, зал-кухню-ванную… Бесшумный, как змея! Чтоб тебя, Майя! Не могла немного потерпеть и не высовываться! Ну ладно, зато он меня хотя бы не узнал. Не узнал ведь?
Встретив мой испуганный взгляд, мужчина медленно прижал палец к губам, а затем поднял руку ладонью вперёд, мол, не шуми, всё хорошо. Ага, лучше некуда! Гулко сглотнув, я лихорадочно соображала, куда деваться от такого счастья, пока наследник плавно шагал навстречу. В другой руке он держал мою голубую туфлю. Пока я в панике подтягивала сползающие трусы, мужчина подошел на расстояние шага, снова обволакивая меня своим цветочным ароматом. Затем, склонив голову, он жадно вгляделся в мое лицо.
– Здесь была ещё одна девушка, – услышала я, пока меня гипнотизировали взглядом плотоядного удава, что странно, глядя при этом исключительно в глаза, – круглолицая шатенка, небольшого роста с серыми глазами и ямочками на щеках.
Его низкий голос завораживал, звуча как бы сквозь вату и приобретя необычное двойное эхо.
Думаю, что любая девушка, обнаружив в своей квартире посреди ночи незнакомого мужчину, как минимум перебудит воплями весь дом, а как максимум постарается нанести ему тяжкие телесные повреждения. Астарх об этом тоже догадался, и потому явно что-то предпринял, погрузив меня в некое оцепенение. Так что я могла лишь смотреть на него во все глаза и едва кивать головой. Ни пошевелиться, ни подать голос. Он что, тоже маг? Сколько их там в Катарре, каждый второй?
– Ты знаешь эту девушку? – спросил он, пошарив в нагрудном кармане и демонстрируя мне маленький овальный портрет в тонкой золотой рамке.
Что и говорить, сходство с оригиналом имелось. Данную миниатюру вполне успешно можно было использовать как ориентировку на особо опасную преступницу. Вот только профиля не хватало, да с выразительностью взгляда мне сильно польстили. И как только умудрились? И когда успели? Да-а, многое я не знаю про Картарр…
На заданный вопрос я промычала что-то невразумительное и отрицательно мотнула головой, дрожа, как осиновый лист на ветру. Больше от волнения, чем от страха. Ведь этот мужчина вовсе не выглядел обозленным или агрессивным, как предсказывали. Скорее наоборот. Взгляд его остался всё тем же, а в голосе звучала трогательная, непонятно кому адресованная нежность. Интересно, поведет ли он себя иначе, если будет уверен, что перед ним я? Странно, но я совсем не могла представить его злым. Наверное, дело в ограниченности моего воображения, но и видеть его злым не хотелось тоже.
Наследник смотрел испытующе, словно пытался прочесть мысли. Но вместо них в моей голове летала одинокая муха-паникёр, жужжа что-то нецензурно-истеричное, и потому Астарх не впечатлился. Коротко кивнув чему-то своему, он отвернулся и направился к зеркалу. Стоило его ладони лечь на золотистую раму, как та едва заметно засветилась. И, не сказав больше ни слова, мужчина исчез. А вместе с его уходом исчезло и моё странное оцепенение.
Уф, словно камень с души! Огромный, человекообразный и пахнущий цветочным мылом камень. Почувствовав резкую слабость в коленях, я опустилась на кровать. Ну, теперь уж точно пронесло… Надеюсь.
Так, зеркало на помойку, причем не откладывая в долгий ящик!
Однако оно на помойку не желало. Я долго и упорно пыталась отколупать со стены его золотистую раму, но та будто прилипла, даже не собираясь даваться в руки. Да что ж такое! Неужто снова магия? Та-а-ак…О, придумала! Мне нужен перфоратор! Подумаешь, сделаю проход в стене. Хотя…она вроде как несущая. Хм, что ж делать то, а? Не снимать кольцо до следующего раза? Это я, конечно могу, но… От одной только мысли, что ночные визиты станут регулярными, по телу пробегала нервная дрожь. А ведь ночные вполне могут продолжиться утренними, дневными, а то и вовсе круглосуточными. Вот так проснусь в один день, а Астарх расселся на кухне в семейных труселях с сигаретой в зубах и с газетой наперевес. «Долго спишь, мать. Кофу бушь?». Б-р-р!
Итак, решено! Пока не придумаю, как избавиться от зеркала, дома придется носить кольцо. Забрав из спальни подушку и плед, я заперла дверь на щеколду, подперев для верности стулом, и переехала в зал на диван. А то мало ли...
И до самого утра мне снился злой голос мужчины, пытающегося выбить хлипкую межкомнатную перегородку.
«Именем дракона, ты моя! Открывай дверь и снимай!»
«Что снимать? К-кольцо?»
«Трусы!» – прокричали мне грозно, чтобы в следующую секунду шагнуть навстречу сквозь проломленную дверь…
**
Не выспавшись из-за ночного визита и последующих кошмаров, в которых покушались на мой драгоценный, дважды ушибленный филей, я мрачно пила кофе и глядела в окно. Утро наступило в полдень, и оттого было хмурым и неприветливым. Дымящаяся на столе кружка напоминала меня саму. Сколько я ее роняла, а та все никак не билась, в отличие от менее удачливых предшественниц. Так, только край откололся, да поцарапалась. Может в этом и есть моя удача? В том, что, несмотря на все передряги, я не сломалась, а выстояла, лишь слегка оцарапавшись?
Мой телефон бесшумно разрывался от входящих. Вот уже битый час Андрей Егорыч выказывал несвойственное ему желание услышать голос своей бывшей сотрудницы. Для чего? Вряд ли хотел выдать пару комплиментов в адрес моей скромной персоны. Никогда раньше в подобном рвении он замечен не был. Так что этот мимо.
Ещё, как ни странно, звонил Павел. А этому что нужно? Неужто новые отношения не пережили вчерашнего эксцесса, и тот решил повернуть всё вспять? М-м-м, как мило. Жаль, мне это больше не нужно. Да и не жаль.
Вера в сообщении кратко интересовалась как дела и звала в кафе на капучино. Вот тут, пожалуй, соглашусь. А о драконах, магах и прочей чепухе подумаю ближе к вечеру. По крайней мере постараюсь, ведь все мысли были заняты именно этим. И как меня только угораздило? Вопрос, конечно, риторический, но на этот раз моё невезение превзошло само себя. Если выживу, оно должно просто испариться, сделав меня самой удачливой девушкой на земле! Ну а пока… Мой тяжкий вздох длился целую вечность.
Через полчаса мы с подругой сидели в битком набитом заведении, потягивая вкусный кофе и радуясь мелочам в виде ароматных слоек с джемом. Я передала Вере пакет с ее сапогами и поблагодарила за помощь.
– У тебя всё в порядке? – поинтересовалась та, глядя на меня сквозь пар от своей чашки.
Ну-у, как сказать… Я натянуто улыбнулась и отвела взгляд.
– Если не считать целого года под хвост какому-то Паше, и отсутствия работы…– а также одного зазеркального мужика, который меня ищет с сомнительной целью, – то, в целом…
– Отдохнуть бы тебе.
Покой мне теперь только снится. Хотя нет, даже не снится. Снятся мне кошмары. Так что покой, ау? Тишина…
– Может махнем куда-нибудь на недельку? В горы, или на море? Хочешь?
Хочу. Кто бы знал, как. Но не могу.
Пришлось снова поблагодарить и отказаться. Я никак не могла позволить себе уезжать далеко, ведь в городе меня держал самый настоящий якорь.
Распрощавшись с Верой, примерно через час я вошла в мрачное серое здание на окраине, от которого вот уже как пять месяцев веяло черной безысходностью. Меня тут все знали, как родную, пропуская в любое время дня и ночи. Ведь каждый час мог стать роковым, поэтому я была очень благодарна местному персоналу за отзывчивость и терпение.
Палата с голубыми стенами и красивым видом на реку встретила знакомым запахом медикаментов и хлорки. Выходя отсюда каждый раз, я уносила с собой этот тоскливый запах и тяжелое сердце. Теперь хлорка стойко ассоциировалась у меня с болью, а медикаменты – с безнадегой. Я даже в обычную аптеку не могла зайти без того, чтобы не поморщиться.
На одинокой кровати, увитая прозрачными трубками, бледная и безжизненная, лежала бабушка.
– Привет, – улыбнулась я, присаживаясь рядом и легонько поглаживая по сухонькой руке, – как ты сегодня?
Я приходила сюда почти каждый день, чтобы увидеться и поговорить. Ведь бабушка была единственным близким человеком, с которым хотелось это делать. Жаль, отвечать она не могла. Но я представляла, как если бы та, как и прежде, вставляла свои ехидные комментарии на каждое моё слово и знакомо усмехалась.
– Ты знаешь, я бросила Пашу. Он мне изменил.
«Наконец то! Думала, я помру раньше, чем ты за ум возьмешься… И кто ж ещё на него позарился? Слепая и глухая что ли?»
– А ещё я ушла с работы.
«Ничего себе, ты не заболела часом? В один день и столько хороших новостей. А я тебе давно говорила, бросай эту богадельню. И начальник там дегенерат, тьфу на него пять раз, и зарплата мизерная!»
– Да, всё в один день. А еще я встретила одного чудесного мужчину…
Причём чудесного буквальном смысле. Вот только с моим везением всё снова пошло наперекосяк. И вместо того, чтобы ходить на свидания, наслаждаясь обществом друг друга и конфетно-букетным периодом, я прячусь, а он выслеживает. Чтобы что? Лучше уж, наверное, и не знать вовсе.
Врач уверил, что мои визиты могут помочь. Собственно, только они и могли, наверное. Потому как лекарства давно не помогали.
Я поменяла воду в цветочной вазе, выбросила едва увядшие цветы и поставила новые. Они медленно отходили с мороза, распространяя по палате сладковатый аромат. Нужно больше цветов. Пусть хоть немного приглушат этот жуткий запах боли.
– Кстати, благодаря этому новому знакомству у меня вот появилась возможность тебе помочь. Ты даже не представляешь, каким образом. Чудом, не иначе. Но для этого мне нужно будет сделать большую подлость. Огромную…
Монитор пикал, отсчитывая редкие сердцебиения. Впалая грудь медленно, едва заметно вздымалась. За окном пошел снег. Я смотрела на редкие хлопья, поглаживая родную руку, и по щекам скользили слезы.
Услужливая память подбрасывала тёплые воспоминания из детства. Лето, я иду за руку с бабушкой по зеленому саду. Благоухает цветущая вишня, уже поспели клубника и малина, а значит, скоро будет варенье. Бабушка достанет большой эмалированный таз, и я уже предвкушаю потрясающий ягодный аромат и сладкую пенку… А вот она дарит мне кулек моих любимых шоколадных конфет, которые я съедаю одним махом и сижу счастливая с перемазанным лицом. И меня не ругают, уж слишком я смешно выгляжу. А вот зима, и бабушка подтыкает колючее одеяло под мои озябшие ноги и поит теплым чаем, когда болею.
Жизнь очень несправедлива. Часто она отбирает то единственное, чем дорожишь больше всего. Для чего? Кто бы знал…
Придя домой, я отключила телефон, привычно ошпарила ногу из чайника и уселась пить травяной настой. Снег повалил сплошной стеной, отрезая меня от реальности. Завтра весь город встанет, и хорошо, если снег успеют убрать до понедельника. Хотя мне то что, я теперь безработная.
Из запертой спальни раздался какой-то звук. Я встрепенулась, и тут же полезла в карман за кольцом.
– Кто там?
Пойти посмотреть, или ну их лесом? А вдруг дверь сломают? С трудом сглотнув остывший настой, я поднялась из-за стола. Эх, была не была…
4
Стул был убран, щеколда отодвинута. Я опасливо приоткрыла дверь и заглянула в темную комнату. Злополучное зеркало едва заметно светилось, пульсируя и призывно переливаясь золотистой рамой. Это что, сигнал вызова, что ли?
И правда, в поблескивающем отражении беспокойно маячило знакомое пучеглазое лицо.
– Ну наконец то, – усмехнулся маг, едва меня завидев, – новая внешность тебе к лицу.
Спасибо, конечно, на добром слове. Видимо, спасся-таки от дракона. А я уж, грешным делом, подумывала прикарманить чужое колечко.
– Чего вы хотите?
Одна бледная бровь вопросительно поднялась, а затем сквозь зеркало проникла чужая рука.
– Идём, у меня к тебе есть небольшое дело.
Закусив губу, я с сомнением уставилась на пригласительно протянутую ладонь. Как бы ему сказать помягче, чтоб не обидеть? А то маг, всё-таки. Еще превратит в лягушку, и что я буду потом делать? С магами, наверное, стоит быть поласковей. Так, на всякий случай. Со вздохом я вложила свою руку в его, и меня затянуло в зеркальный портал.
На этот раз меня выбросило на мягкий ковер в уютной гостиной с диваном, креслами, красивыми шторами и роялем. Очередное укрытие? Конспиративная квартира? Или даже дом? Однако антидраконья коалиция не могла пожаловаться на дефицит недвижимости. Видимо, организация не из бедных, что не могло не настораживать. Как минимум, это подвергало сомнению слова мага об их бедственном положении. О каких проблемах можно говорить при наличии как минимум двух переговорных площадок? Так что маг определённо многое недоговаривал. Оно и понятно, доверять первой встречной - так себе затея. И это недоверие было у нас взаимным. Как много у них последователей? А просто лояльных им граждан? Интрига...
Не удосужившись поздороваться, пучеглазый указал мне на кресло.
– Располагайся.
Я послушно присела на краешек мягкого сиденья, размышляя о последствиях подобных знакомств. Полагаю, не зря этот подпольный маг и иже с ним не потрудились ни представиться, ни подробно расписать стратегию, или же озвучить адреса своих убежищ. Да и меня, боюсь, за сотрудничество с этими отщепенцами по голове не погладят. Мало мне подозрения в воровстве, так теперь ещё и порочащие связи…Всё-таки они планируют убийство наследника. А заодно хотят втянуть в это и меня. Интересно, посчитается ли мое нежелание помогать за смягчающее обстоятельство? Наверное, стоит поинтересоваться у жертвы напрямую, прежде чем…
Маг уселся в кресло напротив и окинул меня оценивающим взглядом.
– Ну как, ты подумала над моим предложением?
– Я всё ещё думаю, – моя обольстительная улыбка не возымела должного эффекта. Маг оставался мрачным, как и прежде. Хм… возможно, я не в его вкусе? Ну что ж…
– Я, конечно, не могу на тебя давить, это не в моих интересах, – выдохнул он, откидываясь на спинку кресла, – но очень надеюсь на сотрудничество. Только надеяться нам и остается, ведь помощи ждать больше не от куда.
Ой, бедненькие…никто не поможет убить драконика исподтишка, ай-яй-яй, всемогущие маги!
– Зачем вы меня позвали?
Он улыбнулся одними губами.
– Сегодня у тебя будет отличная возможность узнать дракона получше.
– Неужели?
Маг кивнул.
– Сегодня вечером в замке состоится бал-маскарад в честь именин старого правителя, и я бы хотел, чтобы ты на нем присутствовала.
У меня отпала челюсть.
– А-а как же… То есть… прямо к нему в лапы? А не вы ли говорили, что он меня ищет, и мне сильно не поздоровится, если найдет?
Тот демонстративно закатил глаза, мол, ну что за дурочка-иномирянка! Не понимает очевидных вещей!
– Это маскарад, а значит, там вполне безопасно. Не переживай, тебе ничего не угрожает, обещаю. Зато узнаешь много нового, что может подтолкнуть тебя к положительному решению по нашему вопросу.
А мне обязательно для этого рисковать собой? Всё-таки я слабо представляла себе безопасность данного мероприятия. Ведь это буду всё та же я, только в маске? Боюсь, меня не узнает только слепой. А Астарх плохим зрением вроде как не отличался. Кольцо на этот раз не спасет, ведь мою новую внешность дракон тоже уже видел. Или я опять чего-то не знаю?
– Вы уверены?
– Более чем, – убеждённо кивнул пучеглазый маг, рассматривая собственные кольца.
Мне бы подобную уверенность. Торговала б на развес!
– Я могу отказаться?
– А ты очень этого хочешь?
Ну… С одной стороны, было до безумия интересно собственными глазами посмотреть на иномирный, самый настоящий бал и своими ногами ощутить полы роскошных дворцовых интерьеров. Покрасоваться в нарядном платье среди не менее нарядных гостей, вообразив себя на пару часов сказочной принцессой. И, чем черт не шутит, пофлиртовать с прекрасным принцем… Тем более, что тот меня совсем не узнает. Инкогнито, м-м-м…
Но, с другой стороны, чем мне это может обернуться? Словам мага я не то, чтобы доверяла. Скорее наоборот. Но я ему вроде как нужна, так что подставить меня не должны. Хм.
– А где я возьму бальный наряд?
По чужим губам зазмеилась ехидная усмешка. Маг едва не рассмеялся, делая затейливый жест рукой. Воздух между нами заискрился, и через секунду мне на колени упал роскошный наряд.
Ах ты ж пучеглазая фея крестная! Кареты из тыквы, надеюсь, не будет? А то у меня на тыкву аллергия. Опухшая незнакомка на балу - такое себе зрелище, и за маской не спрячешь.
Что это было за платье… Ярко-голубое, пышно-воздушное, переливающееся чудесными блестками и хрусталём. Словно бы сотканное из волшебства, оно притягивало взгляд и не желало отпускать. Наверное, именно поэтому я и не смогла заставить себя отказаться.
Ну всё, уговорил, чертяка языкатая! Беру!
***
Сказать, что я переживала, значило бы промолчать. Ведь мне предстояло грандиозное преображение!
Отпросившись у мага обратно, я принялась лихорадочно наводить марафет. Сначала была долгая ванная с кокосовой солью и скрабом, потом ухаживающий крем и маски, а также масло для тела и волос. Потом настал черед макияжа. Я поставила себе задачу выглядеть так, что даже без маскарадной маски дракон бы меня ни за что не узнал. Мы, женщины, это можем. Наверное, именно поэтому сказок про ведьм – уйма, а про ведьмаков раз и обчелся.
Через час мои ресницы получились такими, что на ветру стоять было бы крайне нежелательно и опасно, бровям могли позавидовать соболя, а губы и румяна по яркости соперничали с запрещающим сигналом светофора. Я не выглядела вызывающе, вовсе нет. Всё было красиво, аккуратно и в меру. Но тот, кто меня увидит – не забудет точно. Наконец-таки пригодились те недельные курсы по профессиональному макияжу, сертификат на которые нам с Верой всучили на работе на прошлое восьмое марта. Мы даже не стали плеваться, как остальные, а просто использовали подарок по назначению. И вот результат!
А ещё я осветлила волосы… Временно, но всё же. Так, на всякий случай. Ибо червячок сомнения всё же точил мою мятежную душу. Ну а вдруг как узнает? И кольцо взяла. Тоже на всякий случай.
Через какое-то время, увидев в отражении мои достижения в гримерном искусстве, колдун не смог вымолвить ни слова. Он молча протянул руку, но на этот раз не позволил мне упасть на ковер, а бережно поддержал под локоток. Восхищенно поцокав, маг несколько раз обошел меня по кругу, видимо, вспомнив, что в первую очередь он все же мужчина, и только во вторую – маг.
– Ну что ж, – прокашлялся он наконец, неловко отряхнув свою темную мантию, – прошу…
Передо мной вспыхнула рамка портала. Заглянув в её прозрачное полотно, я сцепила от волнения руки. Маг щелкнул пальцами, и на моем лице появилась ажурная голубая маска. Ну теперь Астарх меня точно не узнает! И пахнет от меня иначе, и выгляжу я иначе. Так что просто без шансов! В общем, так ему и скажу, если вдруг заподозрит… Ты погляди как следует, да принюхайся! Всё другое! Не зря ж я столько времени убила на преображение.
– Но как мне представиться, если спросят?
– А вот разговаривать тебе вовсе не обязательно…
Не успела я пикнуть, как меня всосало в портал и выплюнуло в незнакомом саду.
Непривычная тишина и по-настоящему летнее тепло окутывали спящие деревья. Откуда-то издалека доносилась негромкая музыка, а вокруг шелестели сонные ветви и благоухали цветы. Столько розовых кустов я видела только в кино. Кажется, это был самый настоящий рай… Полумрак разбавлялся светляками освещения, снующими крошечными точками вдоль листвы или просто зависающими над дорожкой. Какие же они очаровательные... Поймав один между пальцев, я вгляделась в его тусклый блеск. Интере-есно, а если один такой утащить к себе в квартиру, будет работать?
М-да, Майя, мало тебе имеющихся подозрений, так еще и светляки воровать? Маленькая блестка взмыла из моих пальцев и зависла над головой, изображая гениальную идею. И как-нибудь всё же нагребу себе мешок, отнесу домой и буду экономить на электричестве! А почему нет? Послужат в качестве компенсации за мои испорченные нервы!
Выбравшись из сиреневых кустов, я отряхнула платье и направилась по мощеной дорожке в сторону замка.
– Нет, ну ты видела?
– Да-а… Ничто не меняется. Как гадили по кустам двадцать лет назад, так и продолжают. А туалетами пользоваться так и не научились! Срамота!
Это что, в мою честь?
На скамье неподалёку расположились две нарядные женщины. Рыжеволосая в синем, расшитом бриллиантами платье казалась постарше, а брюнетка в светлых кружевах - помладше. Они улыбались, насмешливо глядя в мою сторону, из чего я сделал вывод, что те просто шутят. Уф…
– Ты откуда, красавица? – поинтересовалась рыжая, оценивающе оглядывая мое слегка припорошенное цветами платье.
Хм… а будет ли очень невежливо вместо ответа просто сбежать?
– Из кхм-кхм…ского уезда…
Те переглянулись.
– Откуда-откуда? – сощурилась младшая.
– Издалека, – улыбнулась я, поспешив перевести тему, – а вы откуда, милые дамы?
И почему бы просто не сделать вид, что очень спешу? Хотя, наверное, такое поведение может показаться подозрительным. И прятаться мне тогда по кустам вместо танцев. Так что стоило быть максимально осторожной…
– Ну я, допустим, из Санкт Петербурга, если это тебе о чём-то говорит, – заявила брюнетка, иронично приподняв темную бровь.
Моё сердце ёкнуло.
– И... много вас тут таких?
Они рассмеялась.
– Не очень. Мы большая редкость. Так откуда ты сама?
– Ну что ты пристала к девочке со своими расспросами, пускай отдыхает. Сегодня праздник, в конце концов, – заметила рыжая, за что я была ей несказанно благодарна.
Люблю рыжих. Золотые люди!
Присев на всякий случай в реверансе, я поспешно удалилась. Всё, никаких больше разговоров! А то, чувствую, наговорю себе на неприятности… И все же эта петербурженка заставила задуматься. Это что, шутка такая, или же в драконьем мире действительно есть одноименный город?
По мере приближения к громаде драконьего замка музыка становилась все слышней. Арфа? Прелестно… Помнится, лет пятнадцать назад бабушка водила меня в филармонию, чтобы послушать арфу. Я была очарована. Ненадолго, правда, минут на двадцать, а потом уснула у нее на плече. Но сейчас знакомые звуки разбудили в душе что-то теплое и уютное. И потому, подходя к распахнутым витражным дверям, я улыбалась до тех самых пор, пока не поняла, что совершенно забыла про… обувь. Те голубые туфли были единственными, что подошли бы к моему платью, а попросить пучеглазого наколдовать мне еще и их, я как-то запамятовала.
Эх, Майя, Майя… Хорошо хоть про бельё не забыла, растяпа. Благо платье достаточно длинное, и никто не заметит моей промашки. Однако… Это ж надо было так опростоволоситься!
Как назло, зал был полон гостей. Замерев возле тяжелой портьеры, я с восторгом разглядывала их красивые одежды, витиеватые прически и переливающиеся драгоценности. Что сразу бросилось в глаза – здесь не было ни одного одинокого гостя. Все они оказались разбиты по парам. Этакий семейный междусобойчик «Одиноким и босым вход воспрещен». Выходит, я тут одна, как тополь на плющихе? Хм…Может тогда лучше и не показываться, чтобы не обращать на себя лишнего внимания? Так, постою скромненько в уголке, полюбуюсь.