Путешествия по Курдистану, Месопотамии и другим странам. Том I

Возможно, вас удивляет, что во всём этом излиянии чувств по поводу Тебриза я не сказал ни слова о молодом принце, который здесь живёт, наследнике персидского престола, и его дворе. Дело в том, что в настоящее время об этом почти нечего сказать. Почти со времени моего приезда сюда Мохаммед-мирза прикован к дому приступом подагры, а войско находится вдали, на турецкой границе, и вместе с ним отсутствует большинство офицеров, которые придали бы двору блеск и оживление. «Подагра! — воскликнете вы. — У персидского принца подагра? Какая нелепая мысль, какое несоответствие!» И я признаю, что это действительно так, ибо с персидским принцем, да и с любым персом, привыкли связывать представления о стройности и подвижности, изяществе и превосходном умении держаться в седле. Представление о толстом теле и распухших ногах кажется совершенно чуждым такому существу. Но Мохаммед-мирза, хотя ему всего двадцать восемь лет, на самом деле весьма тучный молодой человек и унаследовал от материнского рода предрасположение к подагре, которую, к несчастью, столь рано пробудило безграничное потакание превосходному аппетиту, ибо наиболее трудная задача лекарей его королевского высочества состоит в том, чтобы побудить его к умеренности в пище. К тому же дела не позволяют ему, когда он живёт в городах, получать столько движения, сколько требует его естественная склонность к полноте, и таким образом время от времени резкий приступ подагры напоминает ему об излишествах и наказывает за них.

Но есть и другие причины, уменьшающие блеск принцева двора, и одна из них — бедность. Из походов в Хорасан он вернулся с пустой казной и обнаружил, что источники доходов провинции, откуда она должна была пополняться, исчерпаны и заранее растрачены чудовищными хищениями его братьев и некоторых других лиц, которым доверял его отец. Двое из первых, а именно Джахангир-мирза и Хосров-мирза, отправлены на вполне заслуженное заточение в крепость Ардебиль. Оба эти молодых человека настолько негодны, что их собственная мать объявляла невозможным решить, кто из них хуже.

Есть, однако, ещё более любопытная причина безмолвия при его дворе. Вся действительная власть в Азербайджане ныне сосредоточена в руках первого министра принца, Мирзы Абул-Касима, которого я уже представлял вам под титулом каймакама и с которым, как вы, быть может, помните, я встречался в Мазинане. Этот министр — не только одна из самых выдающихся, но и одна из самых странных личностей во всей Персии, причём его манеры и наружность не менее примечательны, чем душевные качества. Вообразите человека несколько выше среднего роста, необычайно тяжёлого и тучного, с весьма округлым животом, грубыми чертами лица, маленькими, но очень выпуклыми глазами, столь близорукими, что его можно было бы принять за полуслепого, однако же острыми и живыми; с большим уродливым ртом, украшенным длинными, неровными, выдающимися вперёд жёлтыми клыками, которые постоянно выставляет напоказ отвратительная привычка глупо разевать рот: представьте себе всё это, и вы согласитесь, что наружность получается не слишком многообещающая; и, конечно же, внешние качества каймакама больше подошли бы тупому деревенскому мужлану, нежели первому государственному деятелю империи. Правда, добродушная, хотя и несколько язвительная улыбка иногда озаряет нижнюю часть его лица, а верхнюю оживляет быстрый взгляд мерцающих глаз; но, по моему разумению, во внешности каймакама решительно нет ничего, что предвещало бы приписываемые ему дарования и проницательность.

Его поведение и личные привычки также едва ли способны внушить посторонним людям, по крайней мере европейцам, более благоприятное мнение о его характере и способностях. Когда это отвечает его намерениям, он умеет быть любезным и даже вежливым, но способен быть столь же наглым и грубым; и требуется твёрдая, непреклонная рука, чтобы удержать его, когда бес искушает его дерзить или браниться. Подобно многим персидским вельможам, он отличается чудовищной нечистоплотностью в еде, а рассказы о его подвигах при поглощении дынь и огурцов кажутся совершенно невероятными. Я слышал, например, будто за один присест он проглотил семь манов, или пятьдесят фунтов, дынь, и достоверно, что он предаётся подобным излишествам до такой степени, что потом некоторое время не может пошевелиться. Один джентльмен, проезжая как-то по месту, где его превосходительство стоял лагерем с военным отрядом неподалёку от турецкой границы, увидел временную палатку из нескольких воткнутых в землю копий, накрытых конскими попонами и шинелями. Подъехав узнать, кто там может находиться, он обнаружил самого министра, который, наевшись любимых дынь настолько, что не мог двигаться, был помещён слугами под этот нарочно устроенный навес до тех пор, пока его превосходительство не сможет продолжить путь.

Как деловой человек он пользуется в общественном мнении репутацией непревзойдённого человека всеобъемлющих талантов. Он искусный финансист, понимает, как говорят, способен регулировать и повелевать всеми ресурсами страны, хорошо знаком с положением каждой провинции, и никто, как утверждают, не сравнится с ним в знании иностранных дел и искусстве руководить внешней политикой. Но более всего он славится, я едва не сказал — печально известен, искусством политической интриги, столь высоко почитаемым персами и, к ещё большему стыду нашего века, не менее поощряемым в цивилизованной Европе, иными словами, искусством обманывать людей, заставлять их верить в то, чего желает интриган, как бы далеко это ни было от истины, ради достижения собственных целей, искусством лжи и притворства во что бы то ни стало для исполнения своих замыслов.

Никто из знающих каймакама не ожидает услышать от него ни слова правды, вследствие чего, даже когда этому достойному господину бывает выгодно придерживаться фактов, ему редко верят. И всё же удивительно, насколько легко столь известному обманщику удаётся создавать именно то впечатление, которого он желает: люди так охотно дают одурачить себя ласковыми словами. Каймакам придерживается правила никогда и никому не отказывать в просьбе, поэтому ему удаётся отпускать просителей успокоенными и довольными, если не вполне уверенными в успехе; ведь, если спросить этих самых людей, почему они поверили его прекрасным словам, они ответят: «Мы им не верим, не верим ни единому слову из всего, что он сказал», — и всё же уходят от него явно обрадованные и окрылённые этой воздушной пищей.

Вполне естественно, что столь последовательный обманщик ожидает обмана и от других, и потому мы видим, что каймакам — подозрительнейший из смертных. Он не может довериться никому и вследствие этого вынужден сам выполнять или по меньшей мере принимать на себя всякого рода дела, от самых крупных до мельчайших подробностей. В вопросах политической важности он не допускает ничьего участия или помощи; например, ни одна душа не посвящена в происходившее во время некоторых важных переговоров, которые он недавно вёл с русским министром: все относящиеся к ним письма он сам получает, читает и отвечает на них. Последствия этой нелепой монополии очевидны: девять десятых всего, что следовало бы сделать, остаются невыполненными, а то, что делается, несмотря на его выдающиеся литературные способности, исполняется неудовлетворительно. Из всех своих природных или приобретённых достоинств он, быть может после таланта государственного мужа, то есть политического интригана, более всего ценит собственное искусство владеть пером, как в выражении мыслей, так и в почерке, являющемся предметом высокого честолюбия среди учёных персов. Он считает себя первым каллиграфом своего времени и свободно этим хвастается, хотя признаёт себя лично трусом. «Я трус, признаю, — имеет он обыкновение говорить, — терпеть не могу ваших сабель, ружей и сражений; но покажите мне человека, который сравнится со мной в искусстве пера: я буду состязаться с ним сколько ему угодно»; и действительно, министр по сложению и по нраву, телесно и политически, трус, какого робкого человека ещё поискать, хотя пером он храбр, как лев. К тому же он от природы ленив и лишь необходимость побуждает его к деятельности. Поэтому, когда ему удаётся кое-как справиться с одним делом, он так наслаждается полученной передышкой, что, дабы вновь усадить его за работу, требуется какое-нибудь сильное побуждение. Нарастающий наплыв дел порою так подавляет его, что он ищет убежища в эндеруне, то есть внутренних покоях, или в бане, пытаясь удерживать врага на расстоянии, пока не распорядится наиболее неотложными вопросами. Но и туда проникает рёв оставленных без внимания просителей, и он внезапно спасается бегством в отдалённую деревню, желая избежать преследователей; напрасно — они уже у него по пятам; он мчится в другую, но покоя нет нигде, собственные люди вынуждены присоединиться к общей погоне, и наконец, измученный и отчаявшийся, он возвращается к себе и отдаёт себя во власть докучливых хлопот, уклониться от которых более невозможно.

Последствия этой жалкой системы ужасны, несправедливость всякого рода царит в страшных размерах, а против него самого и его господина поднимается такой ропот, что я не могу представить, чтобы подобное положение могло долго продолжаться. Что касается двора, состояние которого и побудило меня к этому очерку о характере каймакама, то воздействие здесь весьма примечательное: принц поставлен своим министром под полнейший надзор. Никто не может приблизиться к его особе без разрешения каймакама, и мало кому хочется возбуждать ревность, которая может оказаться для него гибельной, обнаруживая чрезмерное стремление находиться возле своего государя. Поэтому государь этот остаётся почти покинутым, и ни во дворце, ни вокруг него почти не видно пышности или блеска.

По прибытии моём в Тебриз было сочтено уместным и почтительным объявить о моём возвращении из Хорасана и о готовности засвидетельствовать его превосходительству своё почтение, как только у него найдётся время меня принять. Ответ гласил, что ему предстоит о многом со мной побеседовать и он увидится со мной, едва выдастся свободная минута. Однако, поскольку в течение следующей недели о такой минуте мне не сообщили, я отправил его превосходительству некоторые бумаги, которые намеревался вручить лично, сопроводив их словами сожаления, что, вероятно, мне придётся покинуть страну, не имея возможности засвидетельствовать ему своё почтение. Это вызвало назначение двух последовательных свиданий, оба из которых не состоялись. Третье привело меня однажды утром около семи часов к его дому.

Слуги сказали мне, что их господин находится в бане. «Ну что ж, прекрасно, — ответил я, — тогда я уезжаю. Я не могу ждать здесь два часа ради одной лишь возможности увидеть вашего господина». Но они принялись умолять меня остаться, поскольку господин никогда не простит им, если они позволят мне уйти, и тому подобное, обещая, что мне придётся подождать не более получаса. Поэтому я последовал за ними в бедную небольшую комнату со столом, вокруг которого стояло шесть или восемь английских стульев. Я предусмотрительно захватил с собой кое-какую работу, чтобы заняться ею на случай задержки, и, когда провёл за ней полчаса, слуга принёс мне кальян. Я спросил, когда явится его господин. «Примерно через час он выйдет из бани», — отвечал тот. «Тогда я больше ждать не стану», — сказал я и поднялся, чтобы уйти. «Нет, нет, нет! — настойчиво воскликнул он. — Не уходите; каймакам будет здесь через несколько минут!» Так я вновь уселся, и примерно через четверть часа суета слуг и шарканье туфель возвестили приближение великого человека.

Между тем двор перед окнами наполнился людьми всевозможного звания и положения: ханами, беками, муллами, мирзами, купцами, солдатами, крестьянами, гонцами отъезжающими и возвращающимися и прочими, — каждому надлежало подать прошение или изложить просьбу, и к каждому его превосходительство с образцовым терпением обращал какой-нибудь комплимент или приветствие, пока я с не менее похвальным терпением стоял у окна, наблюдая движение этой кометы с длинным хвостом. Наконец его взгляд упал на меня, и немедленно из его уст посыпался целый залп комплиментов и расспросов в персидском духе с многочисленными уверениями, что «моё место давно пустовало», что «я принёс свет его очам» и что «ему нужно сказать мне тысячу вещей». Затем он вошёл в комнату, рассыпая любезности во все стороны, словно цветы, сел на стул, распорядившись поставить другой возле своего для меня, усадил всех присутствующих, повернулся ко мне и, взяв у секретаря свиток бумаги, тотчас начал быстро-быстро писать на нём, оставив меня с полуоткрытым ртом в ожидании обещанного сообщения и готовым отвечать.

Этот фарс продолжался довольно долго, пока вдруг в дальнем конце комнаты не вскочил некий человек с пространным рассказом о деньгах, за взысканием которых его послали, но которые, как он клялся, ни он, ни ещё дюжина людей вместе с ним не сумеют вырвать у населения. Его крик, или усердие, чтобы не называть это сильнее, пробудил внимание министра; глаза его поднялись от бумаги, словно он очнулся ото сна, и принялись мигать в сторону говорившего, но он тотчас вник в дело, выслушал объяснения и дал чрезвычайно подробные распоряжения. Едва чары рассеялись, как в руки двум прислужникам стали совать бесчисленные бумаги и записки, которые с уморительной быстротой перекладывали их в руку великого человека. Он принимал их, казалось, машинально и начинал читать. Его манера проделывать это чрезвычайно любопытна. Из-за крайней близорукости он не может различить букв, если письмо находится дальше дюйма от глаза, поэтому он водит бумагой назад и вперёд или вверх и вниз перед самым глазом, задевая собственный нос; но поскольку в надлежащем расстоянии взгляд его чрезвычайно быстр, смысл написанного схватывается со стремительностью, напоминающей интуицию, и механическая сторона чтения совершается столь стремительно, что можно поклясться, будто он с важным видом трёт нос клочком бумаги, вместо того чтобы читать письмо.

Так он занимался добрых полчаса, не обращая внимания ни на кого, кроме входивших в комнату, которым, получив от слуги сведения об имени и звании, неизменно учтиво предлагал сесть. Что до меня, то я терпеливо сидел, весьма забавляясь зрелищем, пока не вошёл знакомый мне итальянский врач, который, увидев, чем занято его превосходительство, улыбнулся мне и спросил взглядом, словно говоря: «Ах, если дело обстоит так, нам надеяться не на что». В этом я уже успел убедиться и воспользовался небольшим оживлением, вызванным его приходом, чтобы попросить разрешения удалиться, заметив, что у его превосходительства теперь явно нет времени выслушивать мои сообщения. Но «Нет, нет, нет! — торопливо воскликнуло его превосходительство. — Вовсе нет, вам нельзя уходить; мне нужно многое сказать, и вот, смотрите, я совершенно свободен». С этими словами он подвинул мой стул поближе, одновременно придвинув свой к моему, и мы уселись, склоняя головы друг к другу с видом крайней доверительности, пока они почти не соприкоснулись. Но судьба была против нас: едва началось его вступление, как вновь протянулась целая горсть негодных маленьких записок. Его превосходительство отверг их. «Разве ты не видишь, что я занят с сахибом?» — сказал он секретарю голосом скорее укоряющим и умоляющим, нежели сердитым. Секретарь улыбнулся и убрал бумаги. «И что же мне тогда делать, ваше превосходительство? — взревел какой-то гулям или бек, стоявший в дальнем конце комнаты в шароварах и полном дорожном снаряжении в ожидании отправки. — Я и так уже задержан здесь столько времени!» Взгляд, которым говоривший был удостоен в ответ на это обращение, почти тотчас перенёсся на другого человека, очевидно посланца какого-то важного господина, который с более почтительными манерами, но также во весь голос потребовал: «А что ответить на письмо хана, мой господин? Он непременно ожидает немедленного ответа». «И позвольте доложить вашему превосходительству, — тихо сказал один из слуг, — что это прошение требует безотлагательного решения». Бедный каймакам выглядел бесконечно удручённым, ёрзал на стуле, растерянно переводил взгляд с записки на прислужника, словно проверяя, нельзя ли ещё ускользнуть от своей участи; затем, подобно заворожённому животному, которое неохотно, но беспомощно бросается в пасть змеи, схватил бумагу и пробежал её содержание. Это послужило только сигналом к общему, сокрушительному приступу. Прежде чем был дан ответ на первое прошение, вперёд протянулись ещё десятки бумаг, машинально схваченных, как прежде. Его превосходительство бросил на меня умоляющий о прощении взгляд, на который я ответил поклоном, одновременно разрывая тесный союз наших стульев. Сражение было явно проиграно.

«Лошади готовы, ваше превосходительство, путь далёк, а солнце начинает припекать», — сказал появившийся в дверях слуга в дорожном снаряжении, которому, без сомнения, с самого начала было велено явиться таким образом на выручку. Это стало сигналом к окончанию встречи. «Мне в самом деле очень жаль, сахиб Фрейзер, — обратилось ко мне его превосходительство, — мне ужасно стыдно перед вами, но простите, что я вынужден отправляться: меня ждут некоторые принцы и прочие. Мне весьма стыдно; но, иншаллах, по возвращении мне многое предстоит сказать и услышать». Я произнёс несколько «астагфируллах!» и «иншаллах!» в соответствующих местах в ответ на эти самоуничижительные и учтивые выражения великого человека и откланялся со словами: «Да не уменьшится никогда ваша милость!» «Хода хамрахи шума! Хода нигахдарет! Да пребудет с вами Бог! Да хранит Он вас!» — ответил он, и мы расстались, и так завершилось это странное свидание. Для меня оно не было разочарованием, ибо я ничего не просил и ни на что не рассчитывал: я должен был сообщить сведения, а не получить их; в самом деле, выудить сведения у каймакама никто и не помышляет, и, если бы кто-нибудь попытался, он уподобился бы тому, кто пошёл за шерстью, а вернулся остриженным: его самого непременно выведали бы до последней мелочи.

Но именно так он поступает с другими и при обстоятельствах куда более важных, сколь бы неотложным ни было дело. Даже когда удаётся склонить его к хелвету, или частной аудиенции, его евнухи, пользующиеся особыми правами, постоянно приносят мерзкие маленькие записки, которые он столь же постоянно читает, иногда вынимая письменный прибор и отвечая на них, совершенно прерывая начатое дело. Это заходит столь далеко, что, насколько мне известно, господа из нашей миссии были вынуждены прерывать назначенные переговоры, когда их таким образом отвлекали, чтобы показать, насколько неприличным они считают подобное обращение с собой: вот из какого материала иногда делаются министры в Персии; вот как теперь ведутся её дела и разбиваются надежды на улучшение, и так, по-видимому, будет продолжаться, если какое-нибудь могущественное влияние не будет употреблено для приведения её дел в порядок.

Я ещё не упомянул, что наше европейское общество за последнее время сильно сократилось вследствие отправления большей части нашего офицерского отряда в персидский лагерь, который, как я говорил, находится ныне на турецкой границе, дабы посредством демонстрации силы разрешить некоторые споры, связанные с притязаниями обеих стран на известные племена курдских илятов, кочевников во многих отношениях, ибо, живя на границе, при любой причине недовольства, действительной или мнимой, каким-нибудь из правительств, они тотчас переходят через рубеж во владения соседнего государства и перестают признавать права того, в чьих пределах прежде жили.

Пока эти господа находились среди нас, британское общество было многочисленным и насчитывало, со всеми сержантами и прочими, около сорока человек; между охотничьими выездами и званым обедами мы проводили время очень приятно. Но теперь у нас отняли наши светила, и, как часто бывает в таких обществах, где каждый обязан исполнять определённые обязанности, начинается общее рассеяние. Так, Макнилл оставил нас после самого краткого предупреждения. Затем командир отряда и четверо его офицеров отправляются в лагерь; далее, несчастному мне вот-вот нанесут новый толчок, который заставит меня несколько месяцев кружиться, словно волчок, и так оно и идёт: новые лица появляются и исчезают — «приходят, как тени, и так же уходят!»

Отъезд Макнилла был для меня тяжёлым событием, ибо вместе с ним я лишился помощи и советов лучшего друга; обстоятельства потребовали, чтобы в это время в Англию со всей возможной быстротой отправился человек, пользующийся самым полным доверием, и потому, к немалому изумлению здешних британских жителей, от которых, как и от других, это решение по достаточным причинам держали в тайне, однажды прекрасным утром место этого джентльмена, говоря по-персидски, «оказалось пустым». На заре я зашёл к нему и застал его за укладыванием вещей в татарские дорожные мешки. Через два часа я пожал ему руку, увидел, как он сел на одного из моих старых добрых знакомых — почтовых лошадей чапара — и уехал, сопровождаемый добрыми пожеланиями всего нашего общества, когда оно узнало о предстоящем путешествии. Это было одно из тех стремительных перемещений, которые застают нас врасплох, одно из внезапных событий, иногда меняющих облик самых однообразных обществ и пробуждающих людей, которых оно коснулось, лишь для того, чтобы ввергнуть их в ещё более глубокое уныние, чем прежде; и положение не стало лучше от последовавших отъездов.

Несколько дней назад я сопровождал посланника на приём к принцу, наследнику престола. Он принял нас в довольно красивой комнате, просто одетый, сидя на стуле, причём для нас были поставлены ещё четыре. Он был совершенно любезен и, по-видимому, старался понравиться всем нам; но такие посещения всегда отличаются скованностью, а густая и быстрая речь его королевского высочества крайне затрудняет постороннему понимание его слов. Лицо у него красивое и приветливое, но сам он уже теперь так толст, что обещает стать чудовищно тучным. По натуре он, хотя и склонен к лени, добродушен, но, подобно многим людям такого склада, если его вывести из себя, становится столь же буйным и решительным, сколь прежде был мягким или нерешительным. Пример этого случился на днях, когда по случаю недостатка хлеба некий мулла, проявлявший особенное усердие, явился к принцу и до такой степени забылся, что говорил непочтительно и даже грубо. Принц некоторое время терпел, но наконец, разгневавшись, вскочил и приказал прислужникам немедленно схватить и удавить этого человека; приговор был приведён в исполнение тут же. Почти такой же участи на днях подвергся один человек довольно высокого положения. Это был вождь Карадага, имевший некоторую склонность своевольничать с чужими шеями и немного грабить и разорять людей по собственному усмотрению. Точной причины вспышки я не помню, но он пытался оправдать свои поступки перед принцем таким образом, который, по-видимому, произвёл действие прямо противоположное желаемому, ибо его королевское высочество, впав в ярость, приказал фаррашам обвязать шею самого вождя верёвкой и некоторое время волочить его по двору. Эта операция продолжалась, пока человек не потерял сознание, после чего один из присутствовавших офицеров, отстегнув саблю, вложил её в руки палачей как залог вознаграждения при условии, что они прекратят казнь, пока его королевское высочество не упросили помиловать виновного. По просьбе офицера помилование было даровано, однако долго оставалось сомнительным, оправится ли несчастный от жестокого обращения, которому подвергся.

Мне пора закончить это беспорядочное послание, поскольку имеется гонец, который, возможно, ещё нагонит Макнилла, и мне необходимо наконец всерьёз заняться приготовлениями к путешествию в Багдад. Прощайте!

ПИСЬМО II

Размышления о путешествиях и приготовления к дороге. — Обед у каймакама. — Подробности устройства для гостей. — Привычки государственного министра. — Испытание ракет. — Отъезд из Тебриза. — Диза-Халиль. — Тасудж.

12 октября, Тасудж, деревня на озере Шахи.

Дорогой —,

На ваши письма от … я ответил с большой поспешностью. Они застали меня, как я вам рассказывал, среди суматохи отъезда, несколько подавленного предстоящей разлукой с моими добрыми друзьями здесь и началом ещё одного долгого и тяжёлого путешествия. Я принадлежу к числу тех людей, которые считают, что хорошая вещь становится ещё приятнее, если наслаждаться ею в обществе друга. «Какая прекрасная вещь, — восклицает какой-то французский писатель, — одиночество! Если бы только с нами был кто-нибудь, кому можно было бы сказать: „Как прекрасно одиночество!“» И, на мой взгляд, то же относится к путешествиям. Без спутника, с которым можно обмениваться мыслями, которому можно сообщать свои впечатления, надеясь на сочувствие, самая прекрасная страна и величественнейшие виды наконец перестают интересовать. А когда к отсутствию такого товарища прибавляются причины для забот и тревог, путешествие, как и одиночество, становится весьма жалким развлечением.

Я знаю, что молодые и пылкие люди освищут такое признание, ибо их горячий энтузиазм бросает вызов и холоду сомнения, и угнетающему действию тревоги и одиночества; было время, когда странствовать почти по собственной воле по диким и обширным странам, встречая ровно столько опасности и неизвестности, чтобы избавляться от скуки полной безопасности, и имея возможность, если не уверенность, переживать приключения едва ли не каждый день, показалось бы мне блаженством, самой вершиной романтического восторга: