Контракт на доверие

Аврора.

Начало зимы

В целом, жизнь вроде наладилась. Я даже стала приходить почти вовремя, ну, на свои законные десять минут позже. В офисе всё шло своим чередом: звонки, отчёты, совещания.

Обнаружив что кабинет Марка пуст, я испытала странную смесь облегчения и разочарования, ведь как ни крути, а его замечания стали частью моей утренней рутины, но сейчас у меня была прекрасная возможность незаметно доставить вчерашние отчеты на его стол и сделать вид что я здесь с самого рассвета. Конечно же моя врожденная грация решила проявиться именно в этот момент, и стопка свежеотпечатанных бумаг выскользнула из моих рук и разлетелась по полу.

— Прекрасно, просто великолепно! — проворчала я, забираясь под стол. Стоя на четвереньках под стеклянным столом, я пыталась быстро собрать бумаги, а мой зад торчал в весьма… скажем так, компрометирующей позе. Именно в этот момент я услышала тот самый голос, который последние пять лет звучал только в моих кошмарах, и сначала я решила, что это просто очередной приступ паники.

— Вид, конечно, завораживающий... — ехидно сказал голос Макса в моей голове.

Да-да, привет, как же без тебя. Я уже и не помнила, когда в последний раз слышала его голос, но стоило мне попасть в идиотскую ситуацию, и вот он, тут как тут.

— Какая послушная секретарша, — добавил мой внутренний Макс с мерзкой интонацией. — Сразу под столом, не теряя времени.

— Фу, какой кошмар, — пробормотала я. — Господи, Макс, прочь уже из моей головы! — выпалила я вслух.

Но когда он произнес моё имя с той самой противной ухмылкой, от которой пять лет назад сбежала в другой город, я поняла, что это не галлюцинация.

— Аврора?! — голос прозвучал настолько реально, что я дёрнулась и стукнулась головой о столешницу.

— Ай! — шикнула я и, чертыхаясь, выползла из-под стола, всё ещё держа в руке пару мятых листов.

— ЧТО ТЫ ТУТ ДЕЛАЕШЬ?! — выдала я, задыхаясь от возмущения.

Чёрт, а он почти не изменился. Разве что стал взрослее, увереннее, и глядя на его дорогие часы я снова почувствовала себя той самой неуверенной девочкой с растрепанными рыжими кудрями которую когда-то так легко обманули.

— И я тоже рад тебя видеть, малышка Рори, — ухмыльнулся он.

Малышка Рори.

О нет. Нет-нет-нет.

Он всё ещё использует это проклятое прозвище.

— Не называй меня так! — выпалила я, чувствуя, как по щекам разливается предательский румянец.

— Я смотрю, ты хорошо устроилась, — его взгляд скользнул по моей фигуре, — прямо под столом генерального... Надо же, не думал, что ты такая.

Не думал, что я, какая?

Ах ты… наглая… самодовольная…

Он ещё смеет это говорить? После всего?

— Я вообще-то тут работаю, — выговорила я по слогам. — И сейчас прошу тебя покинуть кабинет, или я вызову охрану!

— Ой, страшно. — Макс поднял руки, будто сдаётся. — Знаешь, Рори, тебя выпрут отсюда быстрее, чем ты успеешь нажать на кнопку охраны.

Он провоцировал. А меня нельзя провоцировать, я всё ещё хожу к психологу, между прочим.

Я почувствовала, как во мне всё закипает. Столько лет я пыталась забыть всё это, убедить себя, что оно больше не болит, что я сильная, взрослая. Я почувствовала, как всё внутри падает в пропасть.

Я ненавидела его.

Ненавидела за то, что он ведёт себя так, словно ничего не было.

Ненавидела за то, что он разрушил меня.

Ненавидела за то, что я любила его, по-детски искренне любила.

— Не называй меня так! — рявкнула я. — Для тебя я Мисс Аврора Стигман!

Именно в этот момент моя рука сама потянулась к ближайшей папке

— Эй, Рори, ты чего? — Макс чуть попятился. — Да ладно, малышка, — рассмеялся он. — Ну, было и было. Ты что, всё ещё злишься? Это же была просто детская шутка.

— ШУТКА?! — я уже не контролировала ни голос, ни выражения лица. — Для тебя это шутка?! Да я до сих пор к психологу хожу!

Я замахнулась, и со всей силы метнула в него папку, и... конечно же, она благополучно пролетела мимо головы Макса, и именно в этот момент в кабинет вошел Марк получив этот килограммовый кирпич бумаги прямо в нос.

Наступила та самая звенящая тишина, я стояла с горящими щеками, а босс застыл на пороге, и медленно проводил рукой по лицу, с которого, кажется, стекала капля крови от удара уголком папки.

— Ну точно чокнутая, — первым нарушил тишину Макс, хлопнув в ладоши.

Марк смотрел на меня долгим, непроницаемым взглядом. И в его глазах было нечто, от чего у меня внутри всё сжалось: не злость, а… что-то вроде усталой досады, как будто я в очередной раз доказала, что приношу в его жизнь лишь хаос.

— Мисс Стигман, — его голос звучал так спокойно, что стало по-настоящему страшно, — не хотите объяснить, почему вы устроили в моём кабинете цирк? — произнёс Марк, глядя на папку, лежащую у его ног.

— Мистер Хейман, я... это... — я замялась, чувствуя себя полной идиоткой.

Прекрасно, просто великолепно! Пять лет высшего образования, красный диплом, а в критической ситуации я могу выдать только «я... это...», теперь он точно подумает что я психически нестабильная истеричка.

— Марк, братец, — вмешался Макс с довольной улыбкой, — кажется, твоя секретарша немного... эмоциональна сегодня.

Братец.

Что?

БРАТЕЦ?!

Я моргнула. Потом ещё раз.

Пожалуйста, только не это. Ну не может же быть такого совпадения! Из всех миллиардов людей на этой планете, из всех возможных работодателей я должна была устроиться именно к брату того человека, что разбил мне сердце?

— Что ты здесь делаешь, Макс? — Марк переключил внимание на брата, а я тем временем пыталась собрать рассыпавшиеся пазлы воспоминаний.

Так, стоп... а ведь он действительно когда-то говорил что-то про брата. Семейный бизнес, скучный старший брат... Боже, да я же сама виновата, что не слушала! Хотя, честно говоря, кто бы мог подумать, что его скучный брат окажется тем самым Марком Хейманом, ведь у них даже фамилии разные!

— Навещаю любимого братца, — произнёс Макс.

Марк даже не моргнул, спокойный, как каменная статуя. Только лёгкое движение челюсти выдало, что внутри он, возможно, тоже хочет кого-нибудь придушить.

— Очень замечательно, Макс, — произнёс он наконец. — Так может, ты мне тогда расскажешь, что тут произошло?

— Оу, Марк, братец, — ухмыльнулся Макс. — Это наши с Рори личные делишки, просто малышка немного вспылила.

Малышка?!

Я едва не зашипела.

Мои руки сжались в кулаки, лицо пылало, а внутренний голос вопил:

Какие ещё личные делишки, придурок? Хочешь, я сейчас тебе покажу делишки?

Марк, кажется, уловил, как у меня дёргается глаз, и перевёл взгляд на меня:

— Аврора, с вами всё в порядке?

— Со мной?! — переспросила я с фальшивой улыбкой, — Со мной всё прекрасно! Никаких делишек у меня с вашим братом не было и быть не может!

Я нагнулась, подняла папку с пола и добавила уже с пафосом:

— В следующий раз оповестите меня о визите вашего родственника заранее. Я подготовлю что-нибудь потяжелее.

И гордо вышла, под взглядом Марка, удивлённым, но при этом подозрительно… заинтересованным. И под тихое фырканье Макса, которому явно доставляло удовольствие всё происходящее.

Дверь закрылась за мной, я побрела по коридору, и как только завернула за угол, понеслась бегом, прямиком в туалет. Захлопнула дверь кабинки, я прислонилась к стене, чувствуя, как мир медленно уплывает из-под ног. У меня не было никаких сил, ни моральных, ни физических.

Ну почему? Почему именно он? Почему именно здесь?

Марк.

После того как Аврора с грохотом хлопнула дверью, в кабинете повисла тишина. Я медленно выдохнул и перевёл взгляд на Макса, ощущая знакомое напряжение в висках.

Все та же старая песня. Годы идут, а ничего не меняется, — промелькнуло у меня в голове.

— Объяснишь? — я опустился в кресло, чувствуя, как спинка принимает идеально знакомое положение.

Макс рассмеялся, развалившись в кресле для посетителей.

— О, это просто восхитительная история! Помнишь, я заканчивал школу в Эвергрине? Так вот, твоя рыжая мышка была моей одноклассницей.

Рыжая мышка. От этой фразы что-то неприятно сжалось у меня внутри.

— Мы с ребятами тогда поспорили, — продолжал Макс, явно наслаждаясь своим рассказом, — что я смогу завалить ее до выпускного. Ну, знаешь, чисто по-пацански, — он усмехнулся.

Я медленно выдохнул.

— Ну и как? Завалил? — я произнес это сквозь зубы, чувствуя, как нарастает отвращение. Отец снова устроит сцену, если мы поссоримся, поэтому нужно сохранять видимость цивилизованных отношений.

— А то! Еще на видео записал, — он снова захохотал, — вот это было шоу на выпускном, ты бы видел!

Макс… Я закрыл глаза и вздохнул. Записать на видео? Использовать доверие девушки и потом выставить это на всеобщее обозрение? Иногда мне кажется, что у нас разные родители. Как один и тот же отец мог воспитать во мне дисциплину, уважение, чувство долга, а в нём пустоту? Он живёт, как будто всё дозволено, и самое страшное, ему всё сходит с рук. Всегда.

А Аврора... она выглядит такой наивной. Боюсь представить, какую травму он ей нанес.

— Очень... занимательная история, — я произнес это с легкой паузой, тщательно подбирая слова. — Глупее поступка я еще не слышал. Сам придумал или друзья подсказали?

— Да ну тебя, зануда, — он махнул рукой.

— Я, кстати, не только из-за этого пришёл, — сказал он, откидываясь на спинку кресла. — Отец хочет ввести меня в совет директоров. Так что… выдели мне кабинет, познакомь с делами.

Вот оно что. Я медленно кивнул, оценивая эту информацию. Отец не предупредил меня. Интересно… очень странные перестановки наверху...

— Ну и передай рыжей секретарше, чтобы и обо мне заботилась. Можно даже не под столом, — Макс подмигнул.

Что-то внутри меня щелкнуло. Нет. Это уже переходит все границы.

— Знаешь что, Макс? — спокойно сказал я. — Никто "обслуживать" тебя здесь не будет. Все документы есть у отца, иди и вникай. Пока ты хотя бы пару лет не проработаешь с низов, я тебя к документам даже на пушечный выстрел не подпущу!

Я вложил в эту компанию все, поднял ее из долгов, кризиса, бессонных ночей... И теперь Макс хочет прийти и всем руководить?

Он резко встал, улыбка сползла с его лица.

— Осторожнее, Марк. Это семейный бизнес, и я имею право быть в нём не меньше твоего, — произнёс он, и в его голосе зазвучала угроза.

— Тогда докажи, что ты чего-то стоишь, — ответил я. — А пока иди.

Он замер, посмотрел на меня, и на секунду в его глазах мелькнула злоба, ведь он привык получать всё без усилий, и словно впервые услышал «нет».

— Зря, Марк, очень зря. Ты думаешь, отец всегда будет на твоей стороне?, — Мы еще поговорим о моей доле в компании и моих полномочиях, — сказал он.

— Обязательно. Когда научишься себя вести, — ответил я уже в спину уходящего брата, и захлопнул дверь.

Когда дверь закрылась, я медленно вернулся к столу, поправляя слегка сдвинутые им бумаги. В голове гудело. С каждым днём я всё чаще чувствовал, что наша семья это поле для игр и амбиций. И отец, и Макс, каждый по-своему тянет одеяло. Где-то глубоко скреблась мысль: если отец действительно даёт ему власть… значит, начинается что-то большее, чем просто братская стычка, и ставки становятся слишком высоки.

После ухода брата я сел за свой ноутбук, стараясь вернуться к привычному ритму работы. Но мысли возвращались к Авроре, и пальцы машинально коснулись селектора:

— Аврора, принесите, пожалуйста, папку с отчетами за прошлый квартал, — произнёс я.

В ответ лишь тишина. Странно. Обычно она отвечает мгновенно. Подождав несколько секунд, я нажал кнопку снова:

— Аврора? — повторил я.

Возможно, проблемы со связью. Или... она все еще расстроена после той сцены. Я отодвинул кресло и вышел из кабинета.

Приемная была пуста. Та самая красная папка, ставшая орудием мести, лежала на столе. Интересно, куда она могла уйти?

Я вышел в коридор, окинув его внимательным взглядом. На этом этаже не так много мест, где можно уединиться. Переговорные комнаты пусты... Возможно, служебный туалет…

Подойдя к туалету, я услышал приглушенные звуки. Я на мгновение замер, чувствуя неловкость, но я не могу оставить ее в таком состоянии.

— Аврора? — постучал я мягко, стараясь, чтобы голос звучал максимально нейтрально. — Вы там?

Из-за двери донесся вздох, затем тихий голос:

— Мистер Хейман, я... я сейчас выйду.

По дрожащему голосу было понятно, она плакала.

— Аврора, — сказал я тихо, почти шёпотом, — он ушёл. Всё в порядке. Можете выходить.

За дверью послышался звук воды, щелчок замка. Она вышла, держа руки перед собой, словно не знала, куда их деть. Лицо вымученное, глаза красные, ресницы склеены от слёз.

— Извините, мистер Хейман, — ее голос дрожал, хотя она явно старалась этого не показывать. — ... за то, что папкой... в вас попала.

— Аврора... — мой голос прозвучал мягче, чем я планировал. Я неожиданно для себя положил руки ей на плечи. Она вздрогнула, подняла на меня, голубые, все еще влажные от слез, глаза.

Как же нелепо, стоять вот так, перед человеком, которому твоя семья сломала жизнь, и понимать, что тебе нечего сказать. Я видел боль, и не мог не чувствовать вины, хотя формально я не сделал ничего. Но кровь у нас с братом одна, и этого уже достаточно.

— Я не могу повернуть время вспять, — произнёс я наконец. — Но я прошу прощения. За всё, что сделал мой брат.

Она едва заметно вздрогнула.

— Он... рассказал вам? — ее голос стал тише.

Я кивнул.

— Да. И если честно… мне стыдно. За него, за то, что я не знал. И я… глубоко порицаю его поступок. Вы, Аврора, и ни одна другая женщина не заслужили подобного обращения.

Она отвела взгляд, опустила плечи.

— Мистер Хейман… — прошептала она, чуть поёживаясь от моего прикосновения.

— Спасибо, — добавила она чуть слышно. — Я… я могу идти?

Я мгновенно отпустил руки, словно опомнился.

— Да… конечно. Можете идти, — сказал я, отступая на шаг.

Она кивнула, прошла мимо, стараясь не встретиться со мной взглядом.

Я смотрел ей вслед, и вдруг осознал, впервые за долгое время в этом здании было неуютно. Она ушла, а я остался стоять в коридоре, с тем же глупым ощущением, что нужно было сказать ещё хоть что-то. Я не знал, как справиться с чувством вины, которая мне не принадлежала, но от которой я не мог избавиться.

Я стоял, не двигаясь, несколько секунд, просто слушал, как её шаги удаляются.

Почему мне так не по себе? Не я устроил тот идиотский спор, но почему, когда я видел её красные глаза, мне казалось, что это я виноват?

Я провёл рукой по лицу, пытаясь сбросить усталость.

Смешно. Серьёзный мужчина, руководитель, стоит и не может перестать думать о девушке, которая работает у него меньше года.

Я вздохнул и закрыл глаза.

— Вытяни себя из этого, Хейман, — пробормотал я вполголоса. — Это просто сочувствие.

Но даже самому себе я не поверил.

Глава 12.

Марк.

Возвращаясь с очередного изматывающего совещания, я чувствовал привычное напряжение в висках.

Переступая порог кабинета, я внезапно остановился, уловив незнакомый, но на удивление приятный аромат. Что это? Не похоже на обычный запах из ресторана. Мой взгляд упал на ресепшен, где стоял скромный пластиковый контейнер.

Странно. Обычно Аврора приносит еду в фирменных пакетах. Я взял контейнер, оценивая его вес. Возможно, она нашла нового поставщика. Хотя менять проверенный ресторан без согласования со мной... не в ее стиле.

Разместившись за рабочим столом, я открыл контейнер. Котлета с картофельным пюре? Крайне необычный выбор для ресторана со звездой Мишлен. Хотя... в последнее время они действительно стали экспериментировать.

Первый кусочек котлеты заставил меня замереть.

Неожиданно... Напоминает... нет, не может быть. Я сделал еще одну пробу, стараясь разобраться во вкусе. Последний раз я ел что-то подобное... давно. Очень давно, когда мама еще была жива.

С большим аппетитом я стал есть, полностью погружаясь в этот момент, и совершенно не заметил, как дверь кабинета медленно отворилась, и внутрь вошла Аврора.

Я медленно положил вилку, и проговорил с набитым ртом:

— Аврора… а что это вы принесли?

— Ваш бизнес-ланч, мистер Хейман, — ее голос звучал растерянно.

Я посмотрел на свою тарелку, затем на пакет с привычным логотипом ресторана в ее руках.

Так. Значит, это был не новый поставщик…

— Я подумал, что это... новый поставщик, — сказал я, ощущая неловкость ситуации.

— Это был мой обед. Я приготовила его дома, — девушка глубоко вздохнула.

Я отложил вилку, и почувствовал себя… неловко. Почти как в тот раз, когда Аврора застала меня с Элеонорой.

Приняв мгновенное решение, я поднялся из-за стола.

— Собирайтесь, — сказал я, беря сумку.

— Куда? — она моргнула, явно не ожидая такого поворота.

— Выбирайте ресторан. Поедем кормить вас, нельзя же оставлять мою помощницу голодной — я позволил себе легкую улыбку.

Я сделал шаг к двери, слегка наклонился и добавил:

— И Аврора... это было очень вкусно, — я сделал паузу, — Жду вас в машине внизу на парковке.