Прикосновение Меха
- -
- 100%
- +
– Значит, ты подсунула мне виртуального кота. Ну обалдеть теперь.
[Вы ошибаетесь, пользователь. Этот вспомогательный компаньон золотого ранга – чрезвычайно редкий случайный приз из приветственного набора. Поздравляем с приобретением вашего нового драгоценного кота.]
Существо перед Весом шевельнулось. Голографический интерфейс потускнел, в то время как проекция механического кота стала ярче.
Кот с глухим стуком шлёпнулся на пол. Как раз в тот момент, когда Вес подумал, что Система его обманывает, кот мяукнул и потёрся о его ногу своим вполне реальным телом.
– Что?
Этого не могло быть. Кот казался настоящим. Вес наклонился, обхватил руками лёгкий металлический корпус кота и поднял его к лицу. Кот вопросительно замурлыкал, рассматривая своего нового хозяина, пока Вес осознавал его появление.
Его коммуникатор был всего лишь базовой моделью. Он не обладал навороченными опциями микропроизводства, которые были у премиум-моделей.
Даже если бы его комм в одночасье превратился в премиум-модель, было бы невозможно изготовить механическое животное крупнее комара. Его комм просто не мог хранить необходимые материалы. Кто знал, как этот кот вообще появился. Деятельность Системы уже выходила за рамки реальности.
[Не удивляйтесь, пользователь. Как совершенный инструмент для проектирования мехов, Система дизайнера мехов способна использовать [УДАЛЕНО], чтобы мгновенно изготавливать любой проект или предмет, который вы обменяли в магазине за Очки дизайна.]
Только сейчас до Веса дошло, что его отец оставил ему невероятно потрясающую программу. Хотя он пока мало что понимал, он был почти уверен, что тот, кто создал эту Систему, на световые годы опережал даже самых передовых человеческих учёных. Он догадывался, что Система может скрывать какие-то грандиозные тайны, некоторые из которых могут быть даже связаны с инопланетными технологиями.
Эти вопросы были настолько выше понимания Веса, что он просто отложил их на время. У него были более насущные проблемы.
– Этот кот довольно милый, – заметил Вес, почёсывая голову механического создания. – Он должен делать что-то ещё, кроме как выпрашивать, чтобы его почесали и обняли?
[Сконцентрируйтесь на драгоценном коте, чтобы вызвать его Статус.]
[Статус питомца]
Имя: Нет
Владелец: Вес Ларкинсон
Ранг: Золотой [Эксклюзивный]
Уровень: 1
Навыки
[Выделение самоцветов I]
– Что ещё за навык «Выделение самоцветов»?
– Сконцентрируйтесь на навыке, чтобы увидеть подробности.
[Выделение самоцветов]
Способность преобразовывать материалы низкой ценности в редкие драгоценные камни более высокой ценности путём поглощения, переваривания и выделения. Эти драгоценные камни дают случайные преимущества, полезные для любого меха, в конструкцию которого они встроены. Определённое сырьё сильнее влияет на преимущества, которые могут проявиться в итоговых самоцветах.
Весу потребовалось полминуты, чтобы осознать описание. Насколько он понял, этот кот ел минералы и переваривал их в самоцветы. Эти камни должны быть довольно ценными в зависимости от их эффектов. Он мог бы подзаработать быстрых денег, если бы продал эти блестящие самоцветы.
[Не переоценивайте драгоценного кота. На 1-м уровне питомец может выделять только один самоцвет в неделю.]
Вес разочарованно вздохнул. Кот ткнул его в нос своей мягкой лапкой.
– Что ж, сейчас мне всяко лучше, чем раньше, так что нет причин жаловаться. А что до тебя, я назову тебя Лаки, поскольку рассчитываю, что ты станешь моим талисманом на удачу.
Механический кот очаровательно мяукнул в ответ, показывая, что его искусственный интеллект обладал по крайней мере неким низшим уровнем самосознания.
Вес обыскал шкафы в своей мастерской и нарыл кучу рассыпной руды. Эти случайные материалы, скорее всего, остались от предыдущего владельца, а его отец не потрудился прибраться, когда купил всё это с рук.
Вес взял кусок размером с голову, и маленький кот каким-то образом умудрился проглотить его целиком, что было явным нарушением законов физики. Обычный механический кот ни за что не смог бы вместить столько материала в свой кошачий живот.
– Ладно, это явно ещё одна жуткая штука в длинном списке невозможного. Бесполезно ломать голову над этими чудесами. Сначала мне нужно разобраться с денежной проблемой.
Вес опустил кота на пол и оставил его одного исследовать мастерскую. Он подошёл к своему столу и включил компьютерный терминал, чтобы провести небольшое исследование.
Он бегло пробежался по руководствам к станкам в своей мастерской. Он обнаружил, что это были базовые, но надёжные модели, и они не сильно отличались от тех, что он использовал во время учёбы.
Затем он проверил цены на мехов, запчасти и сырьё на открытых рынках. Облачный Занавес был обычной скучной жилой планетой, знаменитой своими красочными облаками, а не какой-либо промышленностью, поэтому его рынок мехов был анемичным.
Если Вес хотел продавать свою продукцию на жизнеспособном рынке, ему нужен был доступ к более крупным торговым узлам, расположенным в сердце Светлой Республики. Но не каждый мог получить такой доступ. Весу не хватало ни репутации, ни послужного списка. Даже если бы он получил доступ, у него не было капитала для приобретения сырья, необходимого для изготовления меха.
– Чтобы делать деньги, нужны деньги.
Это был один из самых важных уроков, которые он усвоил в колледже. Удивительно, но он неплохо успевал на занятиях по бизнесу. Этим достижением Вес был обязан своим стремлениям. Помогало и то, что на занятиях была лишь простая математика.
После полдня исследований у Веса сложилось более ясное представление о жизнеспособности его нового предприятия.
Он отказался от идеи производить физический продукт. Сферы проектирования, кастомизации или изготовления мехов требовали значительного капитала, чтобы просто ступить на это поле. Ему нужно было как минимум несколько миллионов кредитов сразу.
Единственным экономически выгодным рынком, где он мог бы реально предложить свои услуги, была сфера ремонта и обслуживания мехов. Однако его мастерская была ограничена в масштабах, и без репутации он сомневался, что сможет привлечь клиентов.
Ему нужно было начать на рынке с низким порогом входа, который не требовал предварительных инвестиций. Вес обречённо посмотрел на раздел игр на своём терминале.
ЖЕЛЕЗНЫЙ ДУХ – самый эксклюзивный галактический симулятор мехов в галактике!
Железный Дух не была самой популярной онлайн-игрой на рынке. Однако её киберспортивные трансляции привлекали очень широкую аудиторию, что позволило игре взрастить большой и разнообразный рынок создателей.
Причина успеха игры крылась в её приверженности реализму. Железный Дух так хорошо эмулировал реальность, что игрокам приходилось покупать или арендовать дорогие симуляционные капсулы, чтобы пилотировать меха. Это превратило базу игроков в элитарный клуб, который служил достойной симуляцией реальных боёв на мехах.
Корпорация BSBH настолько придерживалась кредо реализма, что её виртуальные мехи должны были изготавливаться в её симулированной экосистеме реалистичным образом. Готовыми можно было купить только основные модели мехов.
По-настоящему высокопроизводительные мехи в игре были либо кастомизированными, либо оригинальными проектами, которые можно было продать как за золото, виртуальную валюту, так и за реальные кредиты. В отличие от пилотирования виртуального меха, Железный Дух не требовал от своих дизайнеров быть потентатами, поэтому даже такой среднестатистический норм, как Вес, мог участвовать в её виртуальном рынке.
Когда Вес регистрировал в игре аккаунт конструктора мехов, он столкнулся с парой загвоздок. Ему пришлось выложить регистрационный взнос в 800 светлых кредитов. Это уничтожило больше половины его оставшихся сбережений.
Когда игра одобрила его аккаунт, он столкнулся с ещё одним барьером. Кастомизация любого существующего проекта требовала покупки так называемой виртуальной лицензии. Цены на лицензии для самых дешёвых деталей начинались примерно с 10 000 кредитов, в то время как лицензии на самые устаревшие однозвёздочные мехи оценивались в 100 000 кредитов.
– Какой же я идиот, что забыл про лицензионные сборы.
BSBH, очевидно, не хотела, чтобы её виртуальный рынок мехов был затоплен цунами ужасных проектов.
Не видя другого выхода, Вес включил свой наручный коммуникатор и запустил Систему дизайнера мехов. – Эй, Система, у меня нет денег на виртуальную лицензию. Можешь мне помочь?
Система получила доступ к его терминалу через беспроводное соединение. Ей потребовалось всего дюжина секунд, чтобы просканировать всю игру и впитать дополнительную информацию из галактической сети.
[Получена обучающая миссия. Пожалуйста, войдите на страницу Миссий, чтобы ознакомиться с деталями.]
Вес послушно перешёл на страницу Миссий в Системе.
[Миссия]
Миссия: Обучение, Часть 1 – Ваш первый проект
Сложность: F-ранг
Требования: Быть идиотом, который не может решить свои собственные проблемы
Описание
Как конструктору мехов, вам должно быть стыдно, что вы не завершили ни одного готового к продаже проекта. Используйте Систему дизайнера мехов и предоставленную модель меха, чтобы спроектировать кастомизированного меха с минимальным отклонением в 10 % и улучшением производительности на 2 % от базовой модели.
Награда: Случайная виртуальная лицензия на 1-звёздочного меха. Случайная виртуальная лицензия на 1-звёздочный компонент.
– Звучит выполнимо. Могу я спросить, как ты собираешься вознаградить меня этими виртуальными лицензиями?
[Для Системы дизайнера мехов нет ничего невозможного. С достаточным количеством Очков дизайна пользователь может даже достичь бессмертия. Пожалуйста, повысьте свой ранг конструктора мехов для получения более подробного ответа.]
Ага, как же. Вес предположил, что у Системы был какой-то способ взломать серверы Железного Духа. Чтобы сохранить рассудок, Вес прекратил расспросы и вместо этого обратил своё внимание на режим Дизайнера.
Лишь когда Вес увидел, с какими лицензиями ему предстоит работать, он чуть не сплюнул кровью.
– Это невозможно!
Глава 3. Первый дизайн
Как авторитетный симулятор мехов, Айрон Спирит представлял только реально существующие мехи. Базовые модели, продававшиеся в его виртуальном магазине, можно было купить и в реальной жизни почти с теми же характеристиками. В своей обширной и всеобъемлющей базе данных разработчики игры постарались сгруппировать их простым образом.
Корпорация BSBH в конце концов решила ввести рейтинг от 1 до 5 звёзд. Позже, с появлением ещё более производительных моделей, они добавили и более высокие рейтинги.
База данных игры включала множество старых моделей, но её каталог современных был неполным. Многие первоклассные конструкции мехов были строго охраняемыми секретами. Эти так называемые модели следующего поколения представляли собой самые передовые разработки в конструировании мехов.
Эпоха Мехов длилась четыреста лет, так что игра предлагала множество моделей даже без учёта новейших разработок.
Самые низкоуровневые, однозвёздочные модели мехов из Айрон Спирит когда-то бороздили поля сражений бок о бок с такими легендами, как Мак Лю, первопроходец мехов. По сравнению с современными моделями, эти древние реликвии во многом уступали. Они были медленными, неуклюжими, неэффективными, а порой и выглядели нелепо. Когда Вес взглянул на эти похожие на клоунов модели, он задался вопросом, дружили ли их создатели с головой.
В режиме конструктора Системы уже была загружена одна такая модель. Фантазия 2R имела радикальную гуманоидную конструкцию и была второй версией неудачной первой редакции. Благодаря своему изящному и узкому дизайну, Фантазия имела очень малую массу, что позволяло ей бегать быстрее и дольше, чем более коренастые модели того времени. Эти преимущества были достигнуты за счёт других параметров, таких как броня и огневая мощь.
По какой-то причине конструкторы придали Фантазии 2R форму женщины. Её вогнутый торс, покатый нагрудник, тонкие конечности и узкая голова напоминали супермодель в откровенной броне.
Старая модель 1R уже выглядела как худший кошмар феминистки. Производители пошли ещё дальше, прикрепив к голове 2R похожие на волосы сенсорные нити. По крайней мере, сенсоры служили практической цели, превращая модель в неплохой разведывательный мех.
Поскольку Фантазия была очень лёгким и тонким мехом, у Веса почти не было свободы действий для модификации её частей без уничтожения её сильных сторон.
В отличие от этого, Вес мог с лёгкостью возиться с более тяжёлыми моделями, срезая десять процентов их массы, не слишком жертвуя защитой. Применив современные технологии к древней конструкции, он мог легко повысить производительность своего варианта на два-три процента по сравнению с базовой моделью.
– Эта Фантазия, которую мне предоставила Система, и впрямь слишком тощая.
Раз уж он не мог пойти по пути вычитания, ему нужно было найти другой способ повысить ценность. Вес мог бы легко улучшить конструкцию, добавив дополнительные компоненты. К сожалению, Система предоставила лицензию лишь на один компонент, оставляя ему очень мало вариантов.
Виртуальная лицензия на компонент, подаренная ему Системой, имела чрезмерно длинное название. Создатели назвали его Двойной задний энергетический ускоритель “Близнецы”.
Этот сложный компонент выполнял сразу три функции. Во-первых, он позволял кабине пилота катапультироваться назад в экстренных случаях. Во-вторых, он предоставлял довольно большой объём хранения энергии, позволяя мехам дольше обходиться без пополнения запасов. Наконец, его ускорители обеспечивали значительное ускорение по прямой, хотя такие рывки потребляли много энергии.
Обычно такие характеристики идеально сочетались с упором Фантазии 2R на скорость. Была лишь одна серьёзная загвоздка. Размеры Джемини были слишком большими.
Джемини был разработан для установки на первый в истории тяжёлый мех, Мегакраб. Этот мех был исполином, которому требовалось восемь ног и двойные кабины для двух пилотов.
Попытка присобачить систему Джемини к Фантазии 2R была сродни попытке надеть набитый рюкзак на несмышлёного малыша.
– Если бы только у меня было больше активов. Без дополнительных лицензий я мало что могу сделать. Я недостаточно хорош, чтобы серьёзно изменять базовую конструкцию.
Вес возился с функционалом конструктора Системы. К своему удивлению, он обнаружил, что вносить изменения на удивление легко. Инструменты проектирования реагировали на одни лишь его мысли, устраняя ошибки, вызванные дрожанием рук или неверными расчётами. Помощь конструктора в его работе была сродни крыльям, приделанным к тигру.
Несмотря на удовольствие, Весу было трудно завершить готовую конструкцию за один день. Он нехотя выключил Систему конструктора мехов и позаботился о своих нуждах. Он проглотил дешёвый питательный пакет и, обняв своего нового питомца, заснул в незнакомой кровати.
Вес бился над этой проблемой ещё три дня. Большую часть времени он потратил, пробуя различные способы совместить громоздкий модуль Джемини с тонким и изящным каркасом Фантазии. Из семнадцати попыток пятнадцать закончились полной неудачей, оставив лишь пару едва работающих конструкций.
Когда он спроецировал конструкцию во всём её великолепии, ему захотелось провалиться сквозь землю. Она выглядела нелепо!
Вес прикрепил Джемини к задней части каркаса. Звучало просто, но различные ограничения Фантазии превратили это в сложную задачу. Профиль нижней части торса 2R был настолько тонким, что Джемини просто невозможно было прикрепить в этом месте. Он уже несколько раз пытался это сделать.
Из своих многочисленных попыток Вес сделал вывод, что может прикрепить Джемини только к верхней части спины или к пояснице. Поскольку размещение такого тяжёлого модуля слишком высоко серьёзно нарушило бы равновесие Фантазии, вплоть до опрокидывания, Вес мог добавить Джемини только на поясницу Фантазии.
Сочетание выглядело непристойно. Его щёки покраснели, когда он созерцал макет модели. Единственным спасением было то, что индивидуальная конструкция была улучшена в некоторых моментах. Хотя из-за добавления такого неравномерного веса мех стал тяжелее и менее проворным, его скорость движения по прямой взлетела до небес.
Пилот также получал значительное повышение безопасности благодаря улучшенной системе катапультирования. Она могла катапультировать обе кабины одновременно: одну настоящую и одну-обманку. В Айрон Спирит это давало незначительное преимущество, поскольку успешное катапультирование снижало стоимость ремонта поверженного в игре меха.
– Ладно, Система, моя первая конструкция годится?
[Сканирование конструкции. Симуляция производительности. Завершено. Желаете дать имя конструкции?]
– Пусть будет Фантазия 2R-E. У моего варианта улучшен только зад.
[Оценка конструкции: Фантазия 2R-E.]
Название варианта: Фантазия 2R-E
Базовая модель: Фантазия 2R
Оригинальный производитель: Вооружение Кезия
Весовая классификация: Средне-лёгкий
Рекомендуемая роль: Спринтер/Застрельщик
Броня: F
Грузоподъёмность: F
Эстетика: А—
Выносливость: С+
Энергоэффективность: С
Гибкость: D—
Огневая мощь: D+
Целостность: E
Мобильность: Б+
Обнаружение: Б
Икс-Фактор: Отсутствует
Отклонение: 23%
Улучшение производительности: 4.5%
Общая оценка: Ужасно перегруженная для своей предполагаемой цели, Фантазия 2R-E, тем не менее, искупает свои недостатки возросшей мощностью и потенциалом для рывка вперёд. Её улучшенная производительность на открытой местности и в дальних миссиях не перевешивает её вялую гибкость и ужасные показатели в ближнем бою. Уникальный внешний вид модели может прийтись по вкусу небольшой группе пилотов.
[Вы получили 1 Очко дизайна за создание оригинальной конструкции.]
[Поздравляем с завершением первой части обучения. Награды отправлены в ваш инвентарь. Вы также получили бонус за превышение требований миссии.]
Вес вздохнул с облегчением. Он усердно трудился, чтобы соединить две совершенно разные вещи. Хоть ему это и удалось по чистой случайности, он всё же справился.
Теперь, когда он закончил эту богомерзкую миссию, он мог двигаться дальше и забыть об этом мерзостном мехе. Он стёр проекцию конструкции и открыл свой инвентарь. Два упакованных в подарочную обёртку пакета ждали его нетерпеливых пальцев. Вес быстро тапнул по обеим иконкам, позволив им распаковаться одновременно.
[Вы получили виртуальную лицензию на следующий мех: Фантазия 2R от Вооружения Кезия.]
[Вы получили виртуальную лицензию на следующий компонент: Двойной задний энергетический ускоритель “Близнецы” от Максодрон.]
– Серьёзно?! Вы даёте мне то самое, с чем я мучился целых три дня?
[Вы получили новую миссию. Пожалуйста, прочтите подробности на странице Миссий.]
[Миссия]
Миссия: Обучение, часть 2 – Ваша первая продажа
Сложность: F-ранг
Требования: Завершить «Обучение, часть 1»
Описание
Вы не можете называть себя настоящим конструктором мехов, если ваша конструкция не используется. Пожалуйста, постарайтесь продать мех, основанный на вашей первой конструкции.
Награда: 1 000 Очков дизайна
– Ты меня подставляешь, Система! Даже если я найду кого-то достаточно глупого, чтобы купить 2R-E, у меня всё равно нет кредитов на покупку сырья. Айрон Спирит не позволяет конструкторам создавать виртуальный мех бесплатно, даже если у меня есть необходимые лицензии.
Игра облагала конструкторов мехов своеобразным налогом, взимая с них плату за сырьё.
[Вы забыли о своём бонусе. Пожалуйста, загляните во вкладку валюты в вашем инвентаре.]
Когда Вес переключил вид, его ждал красный пакет. Он тапнул по нему, и виртуальный конверт развернулся в воображаемые купюры. В итоге они сложились в аккуратную стопку с отображаемой сверху общей суммой.
[Поздравляем с получением 100 000 светлых кредитов.]
Глаза Веса расширились. Превышение ожиданий Системы принесло значительные награды. С этой неожиданной удачей у него теперь появилось гораздо больше возможностей заработать деньги. Хотя ста тысяч кредитов могло не хватить на покупку лицензии на другой мех, он всё же мог приобрести множество дешёвых компонентов, таких как броневые пластины, системы охлаждения, батареи и даже оружие.
Прежде чем найти хорошее применение своим новообретённым кредитам, Вес сперва решил выполнить миссию.
Он загрузил сохранённую конструкцию 2R-E в виртуальную мастерскую Айрон Спирит. Затем он потратил около десяти тысяч кредитов на сбор сырья, необходимого для изготовления меха. Хотя он мог бы потратить вдвое больше, чтобы игра изготовила конструкцию автоматически, Вес хотел сэкономить каждый кредит, поэтому выбрал ручную сборку.
Вес два дня неуклюже возился с 3D-принтером виртуальной мастерской, чтобы напечатать все необходимые детали. Затем он потратил ещё три дня, ковыряясь со сборщиком в попытках соединить все эти разнообразные и тяжёлые детали. Каким-то образом, когда он наконец со щелчком установил последнюю деталь, Вес почувствовал себя немного ближе к своему первому творению. Он даже потратил немного времени и кредитов, чтобы покрасить шасси в фиолетовый и красный цвета.
– Ты не самая красивая девушка, но ты моя первая, – Вес покачал головой. – Звучит неправильно.
Пытаясь стереть из головы неприятный образ романа между мехом и человеком, он быстро выставил готовую модель на рынок.
Он решил не продавать виртуальный мех за реальные кредиты, хотя такая возможность была. Практически все мехи низкого уровня в Айрон Спирит продавались за золото – внутриигровую валюту, которую пилоты мехов зарабатывали, выигрывая матчи. Рынок установил минимальную цену в 1600 золота, что отражало стоимость сырья, если бы Вес платил за него золотом.
– Я не настолько глуп, чтобы продавать по себестоимости. Добавим сотню золота. Мой труд ведь должен чего-то стоить.
Сразу после того, как он закончил с лотом, он также проверил свой профиль пользователя. Он решил пока скрыть своё настоящее имя. Не годится, чтобы его будущая карьера в конструировании мехов была запятнана этой ужасной конструкцией. Он небрежно установил себе никнейм Чейзинг Клаудс – как отсылку к своей родной планете и своим стремлениям.
Закончив с этой рутиной, Вес выбросил миссию из головы и перешёл в раздел мехов на рынке.
Он просмотрел все доступные варианты Фантазии 2R. Если он хотел спроектировать конкурентоспособную, но доступную модель Фантазии, ему нужно было изучить, что уже предлагает рынок. Затем он мог бы составить список требований и прочесать рынок в поисках подходящих компонентов.
Вес погрузился в работу. Его охватил энтузиазм от начала карьеры в конструировании мехов. Даже если проектирование виртуальных мехов для игры не давало ему квалификации настоящего конструктора мехов, он всё равно мог отточить свои базовые навыки. Как только он совершит несколько продаж, он сможет купить лицензии получше и проектировать лучшие варианты.
– И всё же, я не могу вечно играть с виртуальными мехами. Так я ни за что не заработаю достаточно кредитов, чтобы внести следующий платёж по процентам.
Ему нужно было заработать достаточно кредитов, чтобы финансировать деятельность своего настоящего мех-бизнеса. Если бы не огромные фиксированные затраты на покупку лицензий, он бы легко уложился в срок. Но реальность не была так добра.
– Виртуальные лицензии применяются только к внутриигровым конструкциям. С моими нынешними активами я ни за что не смогу позволить себе законную производственную лицензию.
Настоящие производственные лицензии шли в комплекте с заоблачными ценами и ограничениями. За привилегию использовать интеллектуальную собственность другой компании Весу приходилось платить высокую цену. Ему также нужно было отдавать первоначальным владельцам долю от своих доходов.
Вместе со стоимостью сырья прибыль становилась мизерной.
– Без помощи Системы мне не справиться. Надеюсь, 2R-E быстро продастся, потому что у меня такое чувство, что мне понадобятся все Очки дизайна, которые я смогу достать.
Лаки вальяжно подошёл и мяукнул Весу.
– В чём дело, приятель?
Кот потянул Веса за штанину, пытаясь вывести его на улицу. Заинтригованный, Вес последовал за озорным котом и заметил за сорняками что-то сверкающее. Вес подошёл ближе и поднял предмет – это оказался зелёный драгоценный камень. Осознав, что это, он поспешно его уронил.
– Даже если ты машина, я всё равно не прикоснусь к твоему дерьму, – сказал Вес хитрому коту.
Он просканировал камень согласно инструкциям Системы.
[Изумруд Малой Брони]
Увеличивает прочность бронепластин меха на 0.5 % при установке.