Пятая колонна.

Аннотация

Вернувшись в родной город после смерти матери, механик Павел собирается лишь разобрать квартиру и уехать на новую вахту. Но случайный ремонт приводит его к поддельным актам, исчезнувшему оборудованию и проекту, обещающему городу спасение. За красивыми планами скрывается расчёт: лишить людей возможности обходиться без чужой помощи, а затем предложить помощь на своих условиях. Павел ищет виновных и находит в старом документе собственную подпись. Теперь ему предстоит говорить правду, которая ударит и по нему самому. Рядом окажутся молодой рабочий, упрямый мастер, журналистка и женщина, слишком долго предпочитавшая не задавать вопросов. Когда город останется без тепла, каждому придётся подтвердить свой выбор делом. «Пятая колонна» — повесть о предательстве, которое начинается с удобного согласия, и об ответственности, которую нельзя переложить на найденного врага.

Глава 1. Город без гудка

Город я узнал по запаху. Ещё до того, как автобус миновал водонапорную башню, из приоткрытого люка потянуло речной сыростью и горелым углём. Так пахло моё детство: отец приходил с завода, ставил сапоги на газету, а мать сердито говорила, что опять весь коридор в чёрных следах.

Башню перекрасили. Отцовского завода с дороги теперь почти не было видно — его заслонили склады с яркими вывесками. Над ними торчали две трубы. Одна дымила, другая казалась нарисованной на низком октябрьском небе.

В половине седьмого я машинально посмотрел на часы. Раньше в это время давали гудок первой смены.

Автобус остановился у вокзала. Гудка не было.

Я приехал на сорок дней после смерти матери и собирался задержаться на неделю. На дальнем севере меня ждал новый контракт, в сумке лежали билеты. Квартиру следовало разобрать, с соседями рассчитаться, фотографию на памятник выбрать. Работы для живого всегда достаточно, особенно если он боится остаться в тишине.

У подъезда сидела тётя Нина. Её табуретка занимала прежнее место, но сама она стала меньше, словно за эти годы потихоньку отступила внутрь пальто.

— Павел? А я думаю, кто это так на отца похож.

Она обняла меня, не вставая, и сразу спросила, не собираюсь ли продавать квартиру. Я ответил, что пока не решил.

— И не решай с дороги. Тут один ходит, всем помогает продать. Очень хороший человек. Только почему-то после него никто обратно не возвращается.

В квартире пахло высохшими яблоками. На кухне стояла мамина чашка с надбитой ручкой. Я дважды пытался убрать её в шкаф и оба раза оставлял на столе.

К вечеру позвонил Сергей.

— Говорят, приехал. Завтра зайди. Нам механик нужен, хоть на несколько дней. У тебя же руки ещё помнят?

Когда-то мы вместе учились в техникуме. Теперь он возглавлял ремонтную службу теплосетей и говорил так, будто между нами не прошло семнадцати лет.

— Я на неделю.

— Неделя тоже срок. Насос посмотреть. Не бесплатно.

Утром Сергей отвёз меня на речную насосную теплосетей. Дорога шла мимо училища. На его двери висел свежий баннер с обещанием современного обучения. Окна мастерских были заложены белыми блоками.

— Там что теперь?

— Склад. Училище в областной центр перевели. Здесь преподавателей не хватало.

— А мастера?

— Разошлись. Кто охранником, кто уехал.

В насосной пахло горячим маслом. Дежурный парень лет двадцати стоял возле агрегата и держал ладонь над корпусом подшипника, не касаясь металла.

— Греется? — спросил я.

— По датчику всё нормально.

— А по руке?

Он смущённо улыбнулся. Датчик показывал тридцать восемь. Я присел, послушал насос через отвёртку и попросил отключить агрегат.

На месте резервного стояло пустое основание. Анкерные болты были срезаны заподлицо, на бетоне ещё виднелись следы свежей краски.

— А второй где?

Сергей отвёл глаза.

— Списали весной. Новый должны поставить.

— Должны или заказали?

Он не ответил.

Дежурного звали Кирилл. Пока мы снимали кожух, он принёс потёртую тетрадь. Между клетчатыми страницами лежал сложенный лист с перечнем дефектов. Подшипник в перечне значился девять месяцев назад. Напротив стояла отметка: «Устранено».

— Кто делал?

— Никто, — сказал Кирилл. — Меня тогда ещё не было. Я старые записи переписывал. А в новом журнале уже чисто.

Я посмотрел на Сергея. Тот потёр переносицу.

— Павел, сейчас главное — запустить. С бумагами потом.

Мы проработали до ночи. Когда подшипник лежал на ветоши, я увидел на его сепараторе выкрашенный участок. Ещё несколько смен — и вал могло заклинить. Я представил, как встаёт единственный рабочий агрегат, как остывают трубы, как люди утром трогают холодные радиаторы и звонят диспетчеру.

Домой шёл пешком. В окнах горел свет, у магазина подростки смеялись над телефоном. Нормальный город. Только в основании его привычной жизни кто-то уже срезал болты.

Возле подъезда тётя Нина спросила, надолго ли отключат отопление.

Я сказал, что до утра должны справиться.

И впервые подумал, что могу не успеть на свой автобус.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.