- -
- 100%
- +
- Нет, в следующем месяце будет год.
- Вам нравится здесь?
- Заповеднику не хватает нормального хозяина. В остальном, это замечательное место.
Я кивнула, признавая его правоту.
- Вы устанавливали купол?
- Да, на сколько позволяют артефакты. Первое что необходимо – заменить ворота и забор по периметру, далее обновить накопители, они совсем не держат контур. Приходится ежедневно обновлять. Хорошо бы установить купол не только над этими тремя секторами, - показал мне Рэд на карте, - но и вот в этих местах.
Я сделала пометки в блокноте и осмотрела ворота.
Мне категорически они не нравились. Мой отец всегда много внимания уделял вопросам защиты и я не раз сталкивалась с заменой технического оснащения в поместьях.
- Что с ловителями?
- Активны только два, здесь и здесь, - вновь обратился мужчина к карте.
- Остальные подлежат починке?
- Да, но необходимы дорогостоящие артефакты.
- Ну, это лучше, чем потом по лесам и полям разыскивать наших животных. Так, с этим понятно. Что у нас с ограничениями особо опасных существ?
- Есть ошейники, но мы их не используем из-за энергозатратности. Ставим индивидуальные контуры и щиты в дни массовых экскурсий.
Я покачала головой. Это нерационально и сильно ослабляет магов.
- Что с территорией вокруг Заповедника?
- Благодаря куполу и контуру, к нам никто не рискует заглядывать. По первости пытались, была парочка несчастных случаев. Сейчас тихо.
По ходу осмотра я делала необходимые пометки, попутно уточняя у мужчины то, что было непонятно.
По всему выходило, что сейчас защита Заповедника держится на энтузиазме Рэда и его работников. Они фактически на себе вытягивают защитные контуры.
Долго так продолжаться не может.
- Основное я поняла, постараемся успеть к предстоящей проверке, все остальное будем делать уже по ходу работы, - сказала я мужчине, когда мы осмотрели ловители.
Рэд кивнул, молча смотря в даль.
- Я пойду.
Мужчина не ответил и я поспешила скрыться в административном здании.
Пусть такой поступок был малодушным, но Рэд меня смущал.
Свой кабинет нашла спустя пару минут.
Обстановка была скромной, не в пример кабинету Тео, но мне понравилось.
Заменив лишь кресло на обычный стул, чужие я не люблю, принялась наводить порядок. Судя по тому, что здесь было чисто, Дори уже подсуетилась.
Разложив все так как было мне удобно, приступила к подсчетам и составлению плана работы на ближайшее время.
Первостепенная задача у меня была исправить недочеты к проверке и обеспечить жизнедеятельность Заповедника.
Сметы не радовали. Мне срочно требовалось забрать портальный артефакт, это существенно снизит затраты. Видимо, этим я и займусь с утра пораньше.
А затем уже начну заказывать все необходимое.
Просмотрев подготовленный сотрудниками список возможных поставщиков, отметила тех, кто вызывал доверие и отложила вместе с тем, что понадобится мне завтра.
- Леди Вирт, Вы на обед не пойдете? – заглянул ко мне Тео.
- Зовите меня по имени, Тео. Нет, у меня много бумажной работы.
Мужчина кивнул и прикрыл дверь. Спустя четверть часа в кабинет протиснулась Миа с подносом, полным еды.
- Мама сказала, что Вам нужно кушать, а то силенок не хватит, - выдала девушка, засмущавшись.
Я рассмеялась и поблагодарила ее.
Быстро перекусив, вернулась к просматриванию корреспонденции. В основном здесь были неоплаченные счета и требования от кредиторов. Подписав все, перешла к единственному письму, не связанному с долгами Заповедника.
Я за эти пару дней уже не раз задумывалась как вовремя подвернулась мысль купить Заповедник и как все сложилось. Это же письмо развеяло мои сомнения и убедило, что я справлюсь.
«Здравствуйте,
Меня зовут Кристи. Мне десять лет. Моя мама в детстве часто рассказывала мне про Ваш Заповедник. Она росла неподалеку и была частым гостем у местных зверушек. Я так мечтала посетить его и родители пообещали, что летом обязательно приедем к Вам, хотя теперь живем очень далеко.
Но недавно я узнала, что Заповедник хотят закрыть из-за нехватки денег. И вот что я решила. Я собирала на фамильяра, откладывая из того что дают родители и бабушки с дедушками, но Вам они нужнее. Высылаю все что есть и прошу Вас не закрывайтесь! Надеюсь скоро к Вам приехать. До свидания».
Смотря на выпавшие из конверта монетки почувствовала как в груди разливается тепло. Пока есть те, кому не безразличны существа и животные, наша работа не будет бесполезной.
Свернув письмо, положила его в карман. Пусть будет со мной.
До вечера работала со списками ближайших дел и сметами. Но считай, не считай, денег меньше не потребуется.
Со вздохом отложив бумаги, потянулась и направилась в таверну. Пора ужинать и заодно нужно уточнить, как здесь до города добираются.
Дори забрала посуду с обеда, которую я захватила с собой, и поставила передо мной легкий ужин.
На мой вопрос о завтрашней поездке посоветовала обратиться к Рэду.
Я замялась, но спустя пару минут все же решила не мучиться.
Рэд в окружение своих сотрудников ужинал за соседним столиком. Там же сидели и Элиза с Эмилией.
Заметив приблизившуюся меня, все замолкли.
- Добрый вечер, - приветливо улыбнулась я.
- Рэд, не уделите мне минутку?
Эмилия ожидаемо прожгла меня недовольным взглядом, но я не обратила на это внимание.
Мы отошли ближе к бару.
- Дори сказала можно у Вас уточнить как мне завтра добраться до города.
- Я могу отвезти. Куда именно и во сколько? – деловито уточнил мужчина.
- После завтрака. До ближайшего пригорода, оттуда я воспользуюсь портальной станцией. Вечером необходимо будет меня забрать там же.
Мужчина кивнул и мы разошлись.
Я долго крутилась в эту ночь в постели. В голове роились мысли. О завтрашнем дне, об артефакте, который нужно забрать. О том ищут ли меня родители и Колин. И как мне избежать раскрытия своего инкогнито.
Против воли мысли свернули на Рэда. Таких как он я раньше не встречала. Молчаливый, порой даже угрюмый, но такой надежный. С ним так спокойно, будто под надежной защитой. Быть может завтра попросить меня сопровождать в столицу? С ним мне будет не так страшно… Хотя велика вероятность, что он узнает кто мой отец и почему я так поспешно покинула столицу, сбежав аж в южную империю.
Так ни к чему и не придя, заснула тревожным сном.
Утром долго не могла собраться. Все валилось из рук и аппетита не было совсем.
В таверну пришла казалось в силу привычки завтракать. Но с трудом смогла впихнуть в себя чашку горячего шоколада со сладкой булочкой.
Рэд уже был здесь.
- Если Вы готовы, можем выдвигаться, - кивнул он мне, стоило отодвинуть пустую чашку.
- Да, я готова.
Мы вышли из таверны и двинулись к центральным воротам, где нас ожидал маг. экипаж. У моего отца тоже был такой. Для них использовали специальные кристаллы-накопители, которые требовали регулярной подзарядки. Но передвигались такие экипажи очень быстро.
У ворот нас окликнули.
- Рэд, подожди, - к нам спешила Эмилия.
- Мне тоже нужно в город, возьмешь? – соблазнительно улыбнулась блондинка.
Рэд обернулся ко мне, я лишь пожала плечами в ответ и залезла в экипаж.
Всю дорогу Эмилия болтала без умолку, всячески развлекая молчаливого Рэда.
Я в беседе участия не принимала, молча смотря в окно экипажа, где проносились загородные пейзажи.
Что было между этими двумя – догадаться не сложно, да и не мое это дело.
В пригороде мы остановились недалеко от центральной площади на специально для этого отведенной стоянке.
- Рэд, мне очень нужна твоя помощь, я одна просто не справлюсь, - захлопала глазками блондинка.
Я естественно отказалась от мысли просить его сопровождать меня в столицу. Хотя Рэд и предложил.
- Нет, благодарю. Я справлюсь. Вернусь к шести, - кивнула я мужчине и бодро зашагала в сторону портальной станции.
Эмилия появилась очень вовремя, это был знак, что мне не стоит расслабляться слишком сильно и подпускать кого-то ближе, чем того требует работа в Заповеднике.
Местная портальная станция не была рассчитана на дальние расстояния. Здесь больше были распространены полеты на драконах, но мне необходимо было как можно быстрее попасть в столицу, поэтому я предпочла передвигаться короткими прыжками, пока не добралась до портала, способного доставить меня к месту назначения.
В столице было холодно. Я вытащила теплый плащ и накинула, плотно запахивая полы и накидывая капюшон. Меры предосторожности лишними не бывают.
Мне повезло, что совершеннолетие уже наступила. Еще на портальной станции я заметила многозначительные переглядывания магов.
Открыто они меня задержать конечно не имеют оснований, но то, что отец будет знать о моем прибытии уже через четверть часа – не сомневалась.
Хранилище располагалось недалеко от банка. Ожидаемо меня попытались задержать, заставляя проходить утомительную процедуру проверки.
Я стойко терпела, приготовившись к этому заранее.
- Прошу, леди Вирт. Вот Ваша ячейка.
С трудом скрывая нетерпение, я достала необходимый портальный артефакт и, подумав, захватила с собой два кристалла-накопителя. Защитный артефакт все же оставила в хранилище. По нему меня легко будет найти, а я пока не планировала никому раскрывать свое местонахождение.
Отец появился, когда я выходила из хранилища.
- Дочь.
- Отец, - слегка склонила голову я и спустилась с лестницы.
- Ты сорвала свадебный ритуал своим опрометчивым бегством.
- Я отменила брачный ритуал из-за измены жениха, - холодно парировала я и предприняла попытку обойти отца.
- Мне удалось уговорить родителей Колина отложить ритуал до твоего возвращения. Все еще можно исправить.
Да, я этого ожидала. Таков был мой отец. Жесткий, упрямый, несгибаемый лорд, не признающий неподчинение и слабость.
- Нет, - просто ответила я и продолжила путь.
- Ты не проживешь без рода. Скоро приданное, которое ты бессовестно проматываешь, закончится и ты вернешься. Вернешься ко мне, под мою крышу, просить приютить тебя. И тогда уже я подумаю, пустить тебя или нет.
Обернувшись, я несколько минут всматривалась в жесткие черты лица отца, запоминая.
- И я люблю тебя, папа. Прощай.
В одном он был прав. Приданное закончится практически полностью уже сегодня. Думаю, на такое даже мой отец не рассчитывал. Но сейчас об этом думать я не буду.
Вновь портальная станция и на этот раз восточная империя встречала меня палящим солнцем и услужливым магом-привратником.
Здесь производили лучшие корма для всевозможных существ и животных, а значит именно сюда мне и нужно было.
Ярмарка только открылась и посетителей было еще не так много. Я могла спокойно знакомиться с ассортиментом и выбирать того, кто станет нашим поставщиком.
Опытные заводчики могли с первого взгляда оценить платежеспособность клиента, но у меня была слишком нетипичная для этих мест внешность никак не вяжущаяся с миром кормовых культур.
Цены разнились в зависимости от удаленности объекта. Но даже не учитывая тот факт, что мой артефакт снимает проблему расстояния, корма здесь были на порядок дешевле нежели те, что сейчас поставлялись в Заповедник.
Я не стала выбирать самых известных и популярных поставщиков. Нет, мне подойдет небольшое семейное дело, где тем не менее будет достаточный выбор и ассортимент.
Искомое нашла спустя почти час поисков.
Неброская, но добротная вывеска, аккуратная женщина в чистой одежде за прилавком, крепкий мужчина средних лет неподалеку у ящиков и трое молодых парней, маячивших тут же.
- Добрый день, - приветливо поздоровалась хозяйка.
- Здравствуйте. Это Ваше хозяйство? – кивнула я на выставленные корма и различные культуры.
- Да. Не одно поколение Бертонов держит ферму. Что Вас интересует, леди?
Я нашла взглядом хозяина и кивнула, чтобы тот подошел.
- Можем обсудить с Вами возможное сотрудничество?
Недалеко нашлась таверна, где мы и устроились с господином Бертоном и его страшим сыном Картером.
Я вкратце рассказала про Заповедник, назвала его обитателей и наши потребности.
Мужчина сразу же перешел к сути.
- Где располагается Заповедник?
- В южной империи, но пусть это Вас не беспокоит, - добавила я, показав портальный артефакт в кожаном мешочке.
Господин Бертон тут же посерьезнел.
- Нас заинтересует эта сделка только на долгосрочной основе.
- По-другому я и не предполагаю.
- Я не обещаю, что мы сможем обеспечить все нужны Заповедника. Это слишком большой объем, но я найду тех кто сможет, это уже будет моей проблемой.
Я кивнула, такая практика была распространена.
- Остальное же целесообразнее всего будет выращивать прямо на территории. Место позволяет?
- Место есть, но подходящего оборудования конечно же нет.
- Я вам посоветую мастеров. А семена и рассаду мы Вам привезем. Это будет гораздо выгоднее.
Я кивнула, радуясь, что так удачно выбрала поставщика. Бертон не стал тянуть лишние деньги, раздувая поставку, а даже советует на чем я могу сэкономить.
- А лекарственные травы Вас не интересуют?
Оказывается сестра моего нового знакомого занималась разведением лекарственных трав и изготовлением целебных мазей. К ней я и направилась в сопровождении господина Бертона, стоило нам подписать все необходимые бумаги и обо всем договориться.
Госпожа Мелания, как представил мне сестру Бертон, оказалась миловидной пухлой женщиной, производившей впечатление доброй ведуньи.
- Дайте-ка я посмотрю на Ваш список, - вытерла руки женщина, когда мы познакомились.
Мы застали ее за пересаживанием части культур, но она была совсем не против, что ее прервали.
- Ого, какой внушительный. Это недешевые ингредиенты, - взглянула она на меня.
- Да, меня предупредил наш лекарь, но ничего не поделаешь. Животных и существ нужно лечить.
Женщина кивнула, задумчиво просматривая перечень трав и растений.
- Некоторые я смогу переправить Вам уже в конце этой недели, на первое время хватит, но часть из них сезонные. Я выращиваю их, но не в таких количествах.
Я заверила ее, что согласна и готова внести предоплату.
С госпожой Меланьей мы заключили договор гораздо быстрее. Здесь не было столько нюансов да и сумма все же была меньше. Но результатом я была более чем довольна.
- Вот это возьмите прямо сейчас для Вашей Мантикоры. А для дракона сейчас подготовлю набор трав. У меня их все погонщики приобретают. Я напишу рецепт, если вдруг Ваш лекарь его не знает.
Я поблагодарила женщину и заверила, что все передам лекарю Заповедника вместе с рецептом.
По совету господина Бертона, на обед я остановилась в неприметной таверне на окраине. Кормили здесь сытно и вкусно, а стоило все гораздо дешевле.
Пока искала таверну, обратила внимание как много здесь было овощей и фруктов. Поскольку ферма Бертонов занималась не только мясной и молочной продукцией, но и растительной, часть овощей и фруктов они теперь будут поставлять и в нашу таверну. Думаю Дори устроит качество продуктов.
Завершив все дела, направилась в северную империю к гномам. Только у них можно было заказать качественные материалы для восстановления Заповедника.
Здесь мне повезло меньше. Я потратила больше трех часов пока не нашла того, кто меня устроил.
Но в итоге мы смогли договориться и даже набросать несколько эскизов новых ворот и забора. Остальные материалы, в том числе и печное оборудование для таверны, гномы доставят самостоятельно.
Поскольку они являлись разработчиками портальных артефактов, с этим у них проблем не было.
- С кем из Ваших артефакторов я могу переговорить о точечных порталах для Заповедника, информационных голограммах и составляющих для ловителей?
Такой заказ гномов заинтересовал гораздо больше, так как стоил целое состояние. Но как я не боялась остаться совсем без средств, все перечисленное было необходимым.
К указанному времени вернуться я не успевала, задерживаясь дольше чем на час и очень надеялась, что Рэд меня дождется, иначе придется оставаться на ночлег в городке.
Мужчина встретил прямо у портальной станции, проявляя видимое беспокойство.
- Прошу прощения, что заставила ждать, немного не рассчитала, - виновато улыбнулась я ему, стараясь скрыть как мне приятно его беспокойство и то, что Эмилии видно не было.
- Леди одной опасно колесить по империям. Впредь одну я Вас не отпущу.
Я сглотнула, но усилием воли заставила себя не питать ложных иллюзий. Он всего лишь не хочет очередной продажи Заповедника.
- Как успехи? – поинтересовался Рэд, когда мы тронулись в обратный путь.
- Результатами весьма довольна.
Я поймала говорящий взгляд мужчины и усмехнулась.
- Предвосхищая Ваш вопрос, отвечу, я знакома с вопросами поставки и жизнеобеспечения поместий. У меня был подобный опыт.
Он не ответил, но улыбнулся краешком губ.
Работники Заповедника встретили нас чуть ли не всем составом у центральных ворот.
Я удивленно вскинула брови.
- Что случилось? Кто-то из обитателей заболел?
- Нет. Решили, что стоит ждать вестей об очередной продаже Заповедника, - не преминул вставить свое слово Магнус.
- Не обольщайтесь. Так просто Вы от меня не избавитесь, - хмыкнула я, вручая мужчине ящики с травами.
- Это для Дракошки, Лирон. Рецепт внутри.
Лекарь тут же сунул нос в ящики, выуживая небольшую бумажку.
- Хм, я слышал об этом сборе. Его погонщики используют.
Я кивнула.
- Остальное все завтра. Прямо с утра жду на совещание Магнус Вас, Тео, Лирона, Дори, Элизу, Эрна и Вас Рэд. А сейчас если ничего срочно нет, я пойду отдыхать.
Возражений не поступило и я направилась в особняк.
Утром встала в предвкушении грядущей работы над усовершенствованием Заповедника. Наскоро привела себя в порядок и поспешила в таверну, по пути встретив Мию, направляющуюся как раз ко мне.
- Ой, а я шла Вас будить. Мама напекла блинчиков и ждет к завтраку, - смущено улыбнулась мне девушка.
- Это просто замечательно. Я обожаю блинчики, - улыбнулась ей в ответ.
- А как Вы съездили? – спустя какое-то время все же спросила Мия.
Я усмехнулась. Сдается мне вчера весь Заповедник делал ставки в отношении того удастся ли мне найти все необходимо, а главное хватит ли средств на оплату.
- Вполне успешно. Мне удалось заключить несколько весьма выгодных договоров. Так что Мия, Заповедник ждут большие перемены, - подмигнула я девушке.
В таверне было малолюдно. Все-таки еще слишком рано.
Лишь Магнус хмуро потягивал черный кофе за стойкой, да Дори хлопотала у чайного столика.
- А, Кэсси, вот и ты. Блинчики с джемом и сгущенкой или омлет?
- Конечно, блинчики, - улыбнулась я, устраиваясь за излюбленным столиком.
Работники Заповедника один за другим стягивались в таверну, завтракать. Я обратила внимание, что они здесь были как одна большая семья, члены которой давно друг друга знают. Кроме того, было не принято столоваться где-то кроме таврены. Что ж, мне такой вариант подходил как нельзя лучше. Готовила я плохо, в силу аристократического воспитания матери, которая считает, что для подобных вещей существуют слуги. Я, конечно, не была ханжой и могла что-то простенькое соорудить, но питаться долго в сухомятку было вредно. А посему, я решила, что буду кушать, как и остальные, у Дори.
На совещание все прибыли без опозданий, что меня обрадовало.
- Еще раз доброе утро всем, присаживайтесь и давайте начнем, - вежливо улыбнулась я собравшимся.
Когда все разместились, сложила руки перед собой и заговорила.
- Сначала по результатам вчерашней поездки. Мне удалось заключить основные договоры на поставку, так что уже к концу недели у нас появятся материалы и можно будет приступать к реконструкции нашего Заповедника. Корма и продукты начнут прибывать раньше. Магнус, нужно будет первым делом привести в порядок закрома и хоз. блок, - отметила я по ходу дела, делая пометки в своем блокноте.
Старший смотритель никак не прокомментировал мое поручение.
- Лирон, первая партия лекарственных трав прибудет также к концу недели. Вы дали то, что я привезла Мантикоре и Дракошке?
- Да, Мантикора пока также, думаю дня через три появятся первые изменения, а вот Дракошка сегодня на редкость бодрый. Даже начал проявлять интерес к Искорке.
- Я предупреждала нашего нового поставщика о лапе Михаэля, думаю заживляющая мазь прибудет сегодня.
- Это будет замечательно, - сверкнул взглядом воодушевленный лекарь.
Я кивнула, переходя к следующему пункту.
- Что касается поставки, как и обещала, я решила этот вопрос. Рэд, мне потребуется Ваша помощь с настройкой портального артефакта и допуск к изменению защиты периметра.
Мужчина, помедлив, кивнул.
- Помимо материалов, согласно нашего списка, у гномов я заказала новые ворота и забор, все необходимое для восстановления ловителей, - бросила я быстрый взгляд на Рэда.
- А также точечные порталы.
Собравшиеся зашумели.
- Это что мы теперь сможем мгновенно перемещаться в любой конец Заповедника? - восхищенно присвистнул Эрн.
- Но это же непомерные траты! – возмутился Тео.
- Давно пора! – воскликнул Лирон.
Магнус промолчал, внимательно рассматривая меня.
Дождавшись, когда все успокоятся и возбуждение спадет, я хотела продолжить, но меня прервала распахнувшаяся дверь.
- А вот и я! – просияла с порога Эмилия.
- Представляете, мне почему то не сообщили о собрании, - нахально заявила она, протискиваясь к моему столу, поближе к Рэду.
- Эмилия, содержание экскурсий мы с Вами обсудим в отдельном порядке как только завершатся основные работы по восстановлению Заповедника, - холодно парировала, решив поставить нахалку на место сразу же.
- В таком случае, я просто послушаю, - не осталась она в долгу, устраиваясь на подлокотнике кресла Рэда.
- Эрн, принесите для Эмилии кресло, - бросила я взгляд на стихийника, пока она не забралась прямо на колени к мужчине.
- Итак, продолжим. Я понимаю Ваш восторг в отношении порталов и более того разделяю. Магнус, подготовьте совместно с Рэдом мне предложения где они должны располагаться. Необходимо охватить как можно больше пространства Заповедника пятью точечными порталами.
На этот раз старший смотритель согласно кивнул.
- Я планирую еще одно нововведение, но об этом рано говорить, пока не будут улучшены вольеры и загоны, - упомянула я, имея ввиду информационные голограммы.
- Да, я предупреждаю всех, как только прибудут материалы, начнется серьезная работа. Пока мы не можем себе позволить привлекать сторонних работников. Необходимый минимум по настройке осуществят гномы, но не более. Все остальное нам придется делать самим, - сразу предупредила я собравшихся.
Поскольку возражений не последовало, я перешла к последнему пункту нашего совещания.
- У меня все, у кого какие вопросы?
- Я понимаю, Кэсси, что это не самое главное. Но все же, что по таверне? – смущаясь, подняла руку Дори.
- У нас нет не главных вопросов, Дори, молодец, что напомнила. Печное оборудование изготовят гномы, думаю к следующей неделе должно прибыть. Также мы обновим кухонное оборудование. По поводу продуктов я уже говорила, их будут поставлять вместе с кормами. Пока у нас не будет возможности серьезно отремонтировать фасад и крышу, но мы обязательно подновим краску, - пообещала я.