- -
- 100%
- +
Астра первой отвела глаза. Чтобы сбросить это мерзкое напряжение, она мрачно усмехнулась:
— Я бы с такой не спала. Слишком ядовитая была бы ночка.
Вихр, тот самый крупный сколий с грубым подбородком, заржал первым.
— Охренеть. Вот люминарка жжет!
Осы подхватили смех Вихра, но, конечно, это не было дружелюбием. Астра все еще оставалась здесь легкой добычей, которая просто забавно огрызается, пока ей позволяли.
Она сделала шаг назад, ближе к кромке леса, огляделась, и поняла, что снова не знает дороги. Опять. Опять эти проклятые крылатые твари притащили ее неизвестно куда.
Астра повернулась к Асе:
— Так они отведут нас в Корни?
Сколия с длинной косой подняла голову и нахмурилась.
— Какая дерзкая девчонка. Ты не забыла, с кем разговариваешь? Тебя поведут в рабс-ство.
Астра упрямо впилась в нее взглядом.
— Я уже в нем.
— Ох, поверь, — на губах сколии растянулась неприятная, злая улыбка, — то, что делают с люминарами в Корнях, и близко не похоже на работу в Перворое. Полноцветы там долго не живут.
Вихр все еще ухмылялся, не сводя взгляда с шеи люминарки. Он повернулся к Жалу:
— Может, я чуть-чуть попробую? Меня чертовски ломает от ее крови.
Астра сжала рукоять меча и приготовилась.
Жал кивнул. Спокойно и без колебаний, как будто речь шла о глотке из чужой бутылки. Значит, он все-таки их главарь?
Вихр поднялся с бревна и лениво двинулся к ней. Астра выставила меч, но сколий даже не посмотрел на лезвие, взгляд был прикован только к ее шее. Он медленно облизнул губы, уже предвкушая вкус.
Сколия у костра фыркнула:
— Я уже ревную.
— Ничего личного, детка. Это просто закуска, — отозвался Вихр, подходя ближе. — И кровь, взятая силой, намного слаще. Ничего не могу с собой поделать.
Астра вдруг улыбнулась в ответ немного безумной улыбкой, совсем не по-люминарски. Ей понравилось, как на миг изменился взгляд Вихра. Она сняла браслет и незаметно отбросила его в траву за спину. Внутри тут же несдержанно шевельнулась сила и ладони заледенели.
— Ну давай, кровосос, — Астра протянула вперед раскрытую ладонь. — Не стесняйся.
Вихр усмехнулся и коснулся ее пальцев. Магия ударила мгновенно, розовое сияние вырвалось из ладони необузданной, резкой вспышкой, коротко осветив траву. Астра вцепилась в запястье хитинора так крепко, что его скрутило — Вихр застыл и его дыхание оборвалось на вдохе, мышцы под ее пальцами окаменели. На лице сколия впервые появилось что-то между удивлением и испугом.
— Убери от него руки, с-сучка! — тут же подорвалась его подружка.
В этот момент из-за деревьев вышел Шип. Он подошел ближе к костру и остановился, глядя на забавное представление.
— Видимо, я вовремя, — бросил он.
Вихр все же вывернулся и резко заломил Астре руку, стараясь не касаться ладони. Боль прострелила до самого плеча, Астра вскрикнула, но тут же попыталась достать его мечом.
Сколий отшатнулся, выхватывая собственный клинок.
— Ну давай поиграем, девчонка.
Он напал первым уже без ухмылки, выходка наглой люминарки его все-таки зацепила.
Атаки Вихра были похожи на короткие и рубящие взмахи топора. Он уступал Асе и Жалу в скорости, но не в силе: каждый его удар приходилось встречать всем телом, напрягать больше мышц, чтобы клинок не выбило из рук.
Астра сбивала его меч в сторону и тут же ловко отскакивала назад. Из-за влажной земли она иногда теряла опору, но не упускала ни единого движения руки сколия. Его запястье чуть прокручивалось и плечо уходило назад перед каждым новым ударом.
Один взмах все же зацепил ее предплечье, и из тонкого пореза сразу выступила кровь.
Хитиноры будто разом затаили дыхание — шесть пар черных голодных глаз впились в нее, но удерживало их вовсе не милосердие. Если бы не общие цели и не негласная власть Жала и Аси, они бы растерзали люминарку прямо здесь, стоило бы ей только подойти.
Вихр провел большим пальцем по лезвию и слизал с него капли крови.
— Ух вкус-сно, — протянул он с довольной ухмылкой.
Астра отдернула порванный рукав и прижала ладонь к ране. Магия сорвалась с пальцев слишком резко, рваной вспышкой и люминарка сузила поток до тонкой нити — кожа вокруг пореза потемнела, но заметно стянулась.
Астра устало опустилась на колени и уперлась руками в траву, не позволяя себе упасть лицом вниз. Воздуха не хватало, сколько бы она ни вдыхала, магия забрала последние силы, и трава перед глазами расплылась, смешиваясь с темной землей.
— Эй, помощь нужна? — спросил Шип, без малейшего намека на сочувствие.
Астра подняла на него нахмуренный взгляд.
— Только не драматизируй, — он лениво махнул рукой. — Когда идешь на сколия с мечом, логично, что он не станет играть с тобой в доброго соседа. Надеюсь, урок усвоила.
Вихр усмехнулся, убирая меч в ножны:
— Я даже не напрягался.
Астра нащупала в траве браслет, надела его обратно и медленно поднялась на дрожащих ногах.
— В отличие от вас, насилие у меня не в крови.
Скреж, сидевший у костра, усмехнулся и сделал глоток из бутылки.
— Как глас-сит история, люминары первые предали с-союз.
Астра повернула к нему голову. Историю она помнила: люминары когда-то жили в союзе с хищными народами, но вскоре попытались продлить свет, чтобы спастись от ночи.
— Потому что их жизнь никогда не была свободной от ваших зубов, — холодно ответила она.
Ася подалась вперед и уперлась локтями в колени.
— Много ты вообще знаешь о магии? О сферах?
Астра промолчала.
— Я так и думала, — фыркнула Ася и отвернулась к костру.
Какое-то время Астра просто стояла в стороне и наблюдала за ними.
Вихр обнимал свою сколию, что-то шептал ей на ухо, и та смеялась, злобно поглядывая на люминарку. Ася положила голову Шипу на плечо, и они тихо переговаривались о чем-то своем.
Астру это злило. Хитиноры обнимались, пировали, целовались. А в памяти Астры все еще стояли сгоревшие дома и обглоданные этими тварями люминары. Ей хотелось выть от злости. Исполосовать тела каждого, разрезать эту пьяную, невозможную близость и залить костер черной кровью.
Но она стояла молча.
Вскоре Ася и Шип направились обратно к улью, и Астра пошла следом. Она засмотрелась на мечи у осы на поясе:
— В следующий раз я не сдамся. И заберу этот меч.
Ася усмехнулась.
— Маленький розовый сорняк размахивает оружием хитиноров. Какая дикость. Так кто тебя учил?
Сначала Астра не хотела отвечать и вообще делиться с ними своим прошлым. Но после двух поединков подряд внутри не осталось сил держать все в себе.
— Отец, — сказала она. — Видимо, знал, что однажды мне придется защищаться от кровососов.
Ася кивнула, и короткие волосы чуть качнулись у скул.
— Выходим завтра ночью, так что готовься. И не провоцируй Жала, если дорога жизнь.
— Он жесток, — ответила Астра. — Но не убьет меня. Вам же нужна моя магия.
Ася остановилась так резко, что Астра едва не врезалась ей в спину.
— Не заблуждайся, сорнячка. Жал — сколий. Как только ты станешь бесполезной, он первым же осушит твои приторные вены.
Астра невольно задержала дыхание.
Сколий?
Жал не казался таким крупным, как Вихр или остальные сколии. И это открытие ударило не меньше, чем когда она узнала, что Ася и Шип — оса и люминар — были парой. Мир словно нарочно выворачивался наизнанку, подсовывая ей одно невозможное за другим. Люминары и хитиноры должны были ненавидеть друг друга. Точка.
— А вы с Шипом — Астра произнесла это, сморщив губы. — Как такое вообще возможно?
— Не твое дело, — отрезала Ася и снова пошла вперед.
Шип усмехнулся.
— Похоже, ты совсем отбитая, раз так любишь риск. Сначала лезешь к Жалу, потом к Вихру, теперь в чужие постели.
— Я хорошо держалась, — бросила Астра, хотя предплечья ныли так, будто по ним били кулаками.
Ася тихо рассмеялась. Шип тоже не сдержал смешка.
— Мы поддавались, сорнячка, — скрежетнула зубами оса. — Это была просто проверка. Жал разрубил бы тебя за секунду.
Астра посмотрела на них обоих.
— Я не такая слабая, как вы думаете.
— Уже как-то говорил, что мы не спасаем слабаков, — сказал Шип. — Но то, что ты такая бешеная, не всегда нам на руку. От тебя одни проблемы.
Астра закатила глаза.
— Мне, как и вам, нужно в Безмолвные Корни. Значит, это выгодная сделка.
— Слышал, Шип? — Ася покачала головой. — Вообще без инстинктов люминарка... Если ты еще не поняла, мы ведем тебя туда пленницей.
— Это не важно, — нахмурилась Астра. — Возможно, там мои близкие. Так что да. Пока не увижу их своими глазами, я должна выжить любой ценой.
Ася и Шип переглянулись, показывая что-то пальцами, понятное только им двоим. Но оба промолчали.
Ночью Астра так и не уснула. Перед глазами снова и снова возникал Жал, как бы она не старалась думать о другом. Его вечно невозмутимые глаза и то, с какой осторожностью он опустил клинок. Конечно, он пощадил ее из-за магии. Или же
Астра резко оборвала мысль, не позволив ей окончательно закрепиться. Вспомнила Пиону, Миража, мертвых соседей, сгоревшие дома, и сжала пальцы в кулак. Она ненавидела хитиноров. Всех без исключения.
Утром ее разбудили тихие голоса. За окном уже бледнел свет, а в коридорах слышались шаги и далекий гул крыльев. На подоконнике сидела Ася, а Шип стоял между ее бедер, и шептал что-то на ухо. Оса тихо смеялась, одной рукой лениво перебирая складки его воротника. Потом притянула Шипа за шею и нетерпеливо коснулась его губ, сразу углубляя поцелуй. Люминар шумно выдохнул и обвел руками ее бедра, подкладывая ладони под ягодицы.
Астра отвела взгляд и громко кашлянула.
Шип оглянулся без малейшего смущения, даже не убрав рук.
— Вставай, дикарка. Сегодня много работы, нужно больше монет.
Ася слезла с подоконника и застегнула ворот куртки, обаятельно улыбнувшись Шипу. Астра невольно засмотрелась на нее. Сейчас, без оскала, угроз и кулаков, в осе вдруг проступила та самая скрытая мягкость, которая подходила ей даже больше, чем грубость. Когда Ася наткнулась на ее взгляд, лицо Астры само сложилось во что-то вроде: «Даже не пытайтесь хихикать, вы все равно отвратительные».
Люминарка быстро отвернулась и поднялась на ноги, отряхиваясь от сена.
Ася открыла шкаф и вытащила два платья, развернув их перед Астрой.
— Я вчера заметила, что твои движения с-скованны, — сказала она. — Можешь взять что-нибудь из моей одежды.
Шип сказал, что подождет снаружи, и вышел. Астра посмотрела на платья. Первое было неприлично коротким, второе — длинным, закрытым, с неровным низом, похожим на рваные лепестки. Черная ткань была жестче, но фасон чем-то напоминал ее прежнее платье. Астра, не колеблясь, выбрала его.
— Не показывай никому свои возможности, — сказала Ася, пока она переодевалась. — То, что ты устроила вчера с Вихром, больше не должно повториться.
Астра молча переоделась и вышла за дверь. Сегодня у нее не было особого настроения для споров.
С Шипом она спустилась в самый низ улья, в огромное подземное углубление, где работали пыльцекровы. Воздух стал тяжелым еще на середине лестницы, стал таким плотным, что каждый вдох обдавал ноздри жаром и горечью смолы.
Астра помахала рукой перед лицом, но легче не стало.
В чанах булькала густая черная смола. Часть пыльцекровов стояла по краям помостов и перемешивала ее длинными веслами. Их лица были замотаны влажными тряпками, а руки покрывали плотные перчатки до самых локтей. Другие пыльцекровы таскали ящики с обработанной смолой одеждой и развешивали ее на крюках.
— Работай быстро, — тихо бросил Шип. — Не поднимай головы и не отвечай на вопросы.
Он подвел Астру к двум сколиям, мужчине и женщине, и сказал, что они готовы.
Мужчина-сколий был крупным, с волосатым лицом и насмешливым взглядом. Чем-то напоминал сорняка. Он оглядел Астру в черном платье с рваными краями, задержался на груди и его рот растянулся в озабоченной ухмылке, обнажая заостренные зубы.
— Мне нужна помощь глубже в подземелье, — сказал он низким, басистым голосом.
Шип покачал головой.
— Нам строго велено работать на среднем ярусе.
Женщина-сколия подошла ближе. Она была выше и шире люминарки в плечах, с очень короткими черными волосами и глазами, которые почти не моргали. Схватив Астру за щеки, впиваясь когтями в кожу, она заставила ее поднять голову и заглянула в глаза.
— Что за недовольный взгляд?
Астра изо всех сил старалась ее не провоцировать. Она опустила веки, сделала взгляд пустым и покорным, и промолчала.
Сколия оттолкнула ее. Астра пошатнулась, и Шип тут же подставил плечо.
— Пошевеливайтесь! — крикнула сколия.
Шип провел Астру вдоль земляных проходов. Стены здесь были укреплены переплетенными корнями и из них в некоторых местах сочилась смола, застывая желтыми каплями. Воздух становился все суше и теплее, а кислая горечь постепенно сменялась запахом нагретой ткани.
Они вошли в широкое помещение. Своды здесь были выше, чем в предыдущих залах, а в потолке виднелись редкие отверстия, через которые пробивался тусклый серый свет, без которого люминарам было тяжко.
Вдоль стен тянулись длинные столы, за которыми уже сидели трое люминаров в мешковатых накидках.
Пыльцекровы ходили между столами, принося корзины с переработанной смолой. Здесь она была уже не черной, а темно-коричневой, почти прозрачной, тянулась тонкими нитями и источала густой сладковатый запах. Люминары шили и обрабатывали одежду: наносили смоляное напыление на грубую ткань, втирали его плоскими костяными скребками, делая куртки жесткими и прочными.
Астра увидела, как одна женщина-люминар расплавляла смолу в маленькой каменной чаше над углями. Когда поверхность начинала дрожать и пузыриться, она окунала туда кисть из жесткой щетины и наносила тонкий блестящий слой на куртку.
Другая люминарка, совсем молодая, с редкими выцветшими розовыми волосами, сшивала куски ткани толстыми иглами. Третий люминар, худой мужчина с заостренным лицом и иссеченными руками, проходился горячей смолой по швам, запечатывая их, а затем прижимал сверху плоский камень, чтобы слой лег гладко.
Шип указал Астре на свободное место в углу, где на столе лежали груды ботинок. Одни были новыми и гладкими, другие — старыми, с расползшимися швами и оторванными подошвами. Рядом стояла небольшая жаровня с тлеющими углями, а в ней каменная чаша с жидкой, тягучей смолой.
— Наша задача — клеить подошвы, — тихо сказал Шип. — Смотри.
Он взял ботинок, перевернул его и показал, где отошла подошва. Потом макнул кисть в смолу, провел по краю быстрым ровным движением, плотно прижал и зафиксировал деревянным зажимом.
— Главное — не обжечься. Смола горячая, но быстро остывает.
Астра взглянула на выход, где стояли двое мужчин-сколиев. Они смотрели не на нее, но Астра знала: стоит ей сделать что-то не так и они окажутся рядом.
Она принялась за работу. Ботинки были старыми, потрепанными, в засохшей грязи и темных пятнах, подошвы отходили почти у каждого, некоторые держались на одной нити. Астра макала кисть в смолу, наносила ее по краю, прижимала, закрепляла зажимом. Сначала смола ложилась слишком толсто или, наоборот, недостаточно плотно. Но вскоре пальцы быстро привыкли к монотонным движениям, и работа пошла быстрее. Что могло быть хуже вонючих ботинок хитиноров...
Она посмотрела на люминаров рядом. Их кожа была темной, не такой, как у люминаров Зеленого Венца, которые светились изнутри мягким влажным бледно-зеленым светом.
Здесь, под землей, без солнца и чистого воздуха, кожа высыхала, трескалась, покрывалась пятнами, а лица тускнели, становились сухими, серо-зелеными.
Шип говорил, что у них есть несколько часов после рассвета, когда люминаров выводят на поверхность, чтобы они могли хоть немного напитаться светом. И давали эти часы не из жалости к работникам, а чтобы они не умирали слишком быстро. Их кожа уже не мерцала.
Астра почувствовала, как внутри собирается ледяной узел магии, но жемчужный браслет сдержал этот порыв. Она попыталась отвлечься и прошептала Шипу:
— Значит, ты выпиваешь с теми хитинорами на поляне в лесу?
Шип тут же коротко и резко цыкнул:
— Да помолчи ты. Держи язык за зубами, и не обсуждай здесь такие вещи.
На обед Астра пошла вместе с остальными. Их спустили на второй ярус, где воздух стал чуть влажнее, но пах затхлой сыростью и гнилью.
В полупрозрачных чанах у стен копошились мелкие тени — крупные светлые личинки с полупрозрачной кожей, сквозь которую просвечивали темные внутренности. Они наползали друг на друга с тихим влажным шелестом, врезаясь в стенки. Некоторые, особо крупные личинки, напоминали чем-то Миража, но лиц у них не было.
Пыльцекровы сгребали их широкими лопатами и бросали в корзины. Затем уносили куда-то вверх по лестнице, явно на закуску осам и сколиям.
Шип потянул ее за рукав.
— Не останавливайся. Идем.
Они прошли дальше, в маленькое углубление, вырубленное в скале. Здесь, за грубой деревянной перегородкой, сидели люминары, те, что работали в соседних комнатах. Их было пятеро, все с одинаково потухшими взглядами уже без борьбы. Они пили корневые отвары из глиняных кружек и ели сухие пыльцевые лепешки.
Сверху, из отверстия в потолке, лился искусственный тусклый свет, похожий на свет смоляных фонарей, но чуть более живой. Он давал немного сил, и Астра почувствовала, как ее кожа отзывается слабым внутренним мерцанием.
Пресную лепешку Астра съела в несколько укусов. Шип сегодня был неразговорчив, и она не стала доставать его вопросами. На большинство из них он бы все равно не ответил.
После обеда Астра отлучилась в туалет. Узкий темный коридор вел к маленькому помещению, вырубленному в стене, а стены были настолько низкими, что приходилось пригибать голову.
Она быстро справила нужду и уже собиралась вернуться к работе, когда в конце коридора заметила знакомую громоздкую фигуру. Тот самый сколий с пошлой ухмылкой, которая, казалось, приросла к его волосатому лицу, преградил ей путь. Он стоял, прислонившись плечом к стене, из тени на нее смотрели два черных блестящих пятна.
— Мне нужна помощь намного глубже, — сказал он с притворной любезностью.
Он шагнул вперед, грубо схватил ее за руку и дернул за собой. Астра оттолкнула его, но сколий не отпустил. Наоборот, прижал ее к стене всем тяжелым телом, и рука скользнула к ее груди, сжимая ткань платья.
Астра шумно выдохнула сквозь зубы и браслет тут же обжег кожу. Магия запульсировала внутри ледяными обжигающими искрами, но выпустить ее здесь значило поднять на ноги весь улей. Придется по-старому...
Сколий не ожидал, что люминарка даст отпор. И на лице еще держалась ухмылка, прежде чем Астра резко ударила его коленом в пах, и он согнулся, выпуская ее руку. Не позволив ему выпрямиться, она выхватила меч из пояса сколия и с ненавистью всадила клинок ему в живот.
Сколий захрипел, схватил ее за шею, пальцы сжались, перекрывая дыхание, но хватка быстро ослабла. Его глаза расширились, изо рта потекла густая темная кровь. Он медленно осел по стене, оставляя на камне черный развод, и рухнул на бок, все еще сжимая пальцы.
На шум прибежали двое пыльцекровов.
— Эй! Что здесь — начал один, но договорить не успел.
Из-за их спин вынырнул Шип. Он обхватил одного пыльцекрова за шею и сжал предплечьем, придавливая к себе. Второго оттолкнул ногой в грудь, но он быстро сгруппировался и налетел на Шипа с кулаками. Астра быстро выдернула меч из живота сколия и резким рубящим движением перерезала горло напавшему пыльцекрову. Затем развернулась ко второму и вонзила меч ему в грудь.
Шип отпустил мертвеца и отступил на шаг, тяжело дыша.
— Какого корня ты творишь, бешеная? — прошипел он, быстро оглядываясь по сторонам.
— Не стой. Помоги оттащить, — нахмурилась Астра, склоняясь над телами.
Они подтащили тела пыльцекровов к сколию и свалили их рядом, грубо, впопыхах, будто те сами сцепились между собой и перебили друг друга в тесном коридоре.
Астра посмотрела на меч и крепче сжала рукоять. После всего, что случилось, выпускать оружие из рук казалось безумием. Но Шип быстро ее образумил, выхватив клинок и бросив рядом с телом сколия.
— Даже не думай, — сжал губы он, дернув ее за локоть. — Быстро пошли!
Они бросились вверх по коридору. Где-то позади уже раздавались крики и тяжелый топот — другие пыльцекровы спешили на шум. Астра и Шип свернули за угол, вжались в земляную стену и затаили дыхание. Мимо пронеслись трое пыльцекровов и скрылись за поворотом, не заметив их. С той стороны сразу поднялся шум и быстро сбежались стражи.
Астра и Шип быстро вернулись на свои места. Сели за стол, взяли ботинки и кисти, будто ничего не произошло. Но руки у обоих все еще подрагивали от напряжения.
По коридорам прокатывался тревожный гул. Двое охранных сколиев у выхода переглянулись и ушли туда, где поднялась суматоха. Астра тут же придвинулась ближе к молодой люминарке с розовыми волосами, сидевшей слева.
— Как давно вы здесь? — тихо спросила Астра.
— Не знаю. Несколько месяцев, — так же тихо ответила та, продолжая сшивать плотную ткань куртки.
Астра невольно скользнула взглядом по ее телу и сощурилась. Следы укусов покрывали шею и уходили вниз, под ворот накидки.
— Они питаются вашей кровью, когда захотят? — нахмурилась Астра.
Люминарка молча кивнула.
Через некоторое время сколий вернулся на пост. Он неспеша прошел вдоль рядов, вглядываясь в лица люминаров, затем остановился в центре комнаты и громко спросил, заставляя всех вздрогнуть:
— Кто был в коридоре?
Он шумно втянул воздух.
— Там точно был сладкий запах люминара.
Сколий двинулся вдоль столов, наклоняясь к каждому работнику и принюхиваясь к коже.
Астра переглянулась с Шипом. Потом, не раздумывая, провела рукой по земляной стене, набрала на ладонь сырой, липкой земли и обмазала шею и щеки тонким неровным слоем. Земля могла ненадолго скрыть сладкий цветочный аромат.
Сколий приближался. Он нюхал одного люминара за другим и всякий раз раздраженно щелкал челюстями, отворачиваясь. Дошел до Шипа, задержался на секунду, но тот сидел неподвижно, глядя в стол. Сколий посмотрел на его медальон и прошел мимо.
И вдруг остановился напротив мужчины-люминара. Наклонился и втянул воздух.
— Ты!
Люминар поднял голову, открыл рот, будто хотел что-то сказать, но сколий уже вгрызся ему в шею.
Мужчина захрипел, дернулся, но сопротивляться не стал. Тело рухнуло на пол.
— Ошибся, — пробормотал сколий, вытирая рот. — Слишком старый. Дрянь, а не кровь.
Он отступил от тела, раздраженно щелкнул челюстями и снова втянул воздух. Ноздри дрогнули, голова повернулась в сторону Астры, и она поняла, что земля не смогла до конца перебить яркий запах полноцвета, который тянулся за ней, казалось, от самого Зеленого Венца.
И когда сколий понял, что это тот самый запах, он подошел ближе и Астра увидела шанс. Рука сама метнулась к жаровне, схватила каменную чашу с раскаленной смолой и выплеснула полную пригоршню вязкой кипящей массы сколию прямо в лицо.
Тот издал пронзительный высокий вой. Смола залила его глаза, потекла по щекам, впиваясь в кожу и прожигая ее до мяса. Сколий зашатался, вцепился когтями в лицо, забился на месте, слепо пытаясь содрать с себя горящую липкую пленку. Астра схватила со стола тяжелые щипцы, размахнулась и с глухим стуком ударила его по голове. Сколий рухнул на колени, все еще хрипя сквозь зубы.
Шип тут же подбежал к проходу и замотал головой, высматривая сколий, которые могли слышать этот крик.
Астра бросилась к люминару, лежавшему на полу. Его шея уже почернела, яд быстро расползался по телу, превращая зеленую кожу в серую мертвую плоть. Мужчина едва дышал; из горла вырывались редкие, хриплые вдохи, глаза закатились.
Астра сняла браслет и прижала ладонь к шее люминара.
— Я помогу вам, — прошептала она, чувствуя, как подступает магия, разливаясь от самой грудины к ладоням. — Сейчас сейчас
Шип резко толкнул ее в плечо.
— Совсем двинулась?! Нас увидят!
Ладонь Астры мягко засияла бледно-розовым светом, но магия тут же отозвалась в ее собственных руках судорогой. Тело люминара дернулось, чернота поползла ниже, к груди, захватывая новые участки.
— Нет
Астра закусила губу и медленно выдохнула через рот, пытаясь сосредоточится. Она не умела управлять этой силой, магия все время шла против ее воли.
Астра пыталась подчинить ее и сжать в тонкий поток, но свет вырывался краткими вспышками и жег пальцы. Она давила на магию, сжимая ее внутри, и наконец нащупала тонкую жилку силы, которая обвила ее ладони холодной бледно-розовой дымкой. Чернота отступала, кожа люминара начала светлеть, принимая прежний темно-зеленый оттенок.