Академия волшебных искусств. Испытание стихий

— Жеребьёвка будет проходить по древнему принципу случайности, — продолжил ректор. — Каждый жетон содержит имя. Сейчас я активирую заклинание, и жетоны сами распределятся по пяти чашам. Каждая чаша соответствует одной группе. Вмешаться в процесс невозможно — заклинание не подчиняется никому, включая меня.

Он поднял палочку, произнёс что-то низким, вибрирующим голосом — и жетоны взмыли в воздух.

Семьдесят пять серебряных искр закружились под сводчатым потолком, сталкиваясь, разлетаясь, выписывая сложные траектории. Это было похоже на танец — хаотичный и завораживающий. Студенты задрали головы, следя за полётом. Где-то сзади кто-то ахнул: один из жетонов пронёсся особенно близко к скамьям, едва не задев первокурсницу с целительского факультета.

— Смотри, — прошептала Фрейя, — они как живые.

Жетоны кружились минуту, другую, постепенно замедляясь, а затем начали опускаться — один за другим, в пять больших бронзовых чаш, расставленных на длинном столе у кафедры. Каждый жетон падал с мягким звоном, и звук этот отдавался в тишине зала, как биение сердца.

Несколько долгих мгновений — и всё стихло.

Ректор подошёл к первой чаше и запустил в неё руку.

— Группа номер один, — объявил он и начал зачитывать имена.

Пятнадцать имён — и ни одного знакомого. Фрейя нервно качала ногой. Лея поймала себя на том, что считает: группа один сформирована, осталось четыре.

Группа номер два — снова незнакомцы. Три группы позади, осталось две. Фрейя сжала руку Леи.

— Если мы не попадём в одну группу, я этого не переживу, — прошептала она.

— Попадём, — ответила Лея, хотя внутри у неё всё сжималось.

— Третья группа.

Ректор достал первый жетон.

— Фрейя Рейвенхольт.

Фрейя издала тихий, почти неслышный вздох облегчения — и тут же замерла, понимая, что это только половина дела.

— Иди, — шепнула Лея, подталкивая её локтем.

Фрейя поднялась и, провожаемая взглядами, прошла к сектору, отведённому для третьей группы. Она встала там одна — первая из своего набора, — и принялась теребить край рукава.

— Илана Вейс.

Тихая целительница поднялась со своего места и присоединилась к Фрейе.

— Тобиас Марч.

Высокий, нескладный парень с вечно взлохмаченными волосами вскочил так резко, что едва не споткнулся о собственную мантию. Кто-то из его соседей прыснул.

— Рави Сингх.

Спокойный, с достоинством, Рави поднялся и направился к сектору третьей группы. Фрейя приветствовала его кивком.

— Джаспер Флинт.

Рыжий артефактор, вечный соперник Фрейи по мастерской, поднялся с широкой улыбкой. Проходя мимо Фрейи, он шепнул: «Ну вот, Рейвенхольт, теперь ты от меня не отделаешься». Фрейя закатила глаза.

— Кора Линд.

Серьёзная, с вечно испачканными чернилами пальцами, Кора присоединилась к группе, на ходу поправляя очки.

— Селена Вейн.

Лея увидела, как Селена поднялась со скамьи — плавно, с достоинством, поправила волосы и прошествовала к сектору третьей группы. Проходя мимо, она на мгновение задержала взгляд на Лее — холодный, оценивающий, — и прошла дальше. Встала чуть поодаль от остальных, не вливаясь в общую кучку.

— Ну вот, — пробормотала Лея себе под нос, — теперь она в нашей группе.

— Кайл Морган.

— ДА! — Кайл вскочил, потрясая кулаком, и побежал к сектору третьей группы с такой скоростью, будто за ним гнались. Несколько человек засмеялись.

— Орсон Грейвз.

Студент с факультета изучения волшебных существ — в очках, с вечно прищуренным взглядом — поднялся и пошёл к группе, на ходу записывая что-то в блокнот.

— Нисса Торн.

Темнокожая девушка с множеством косичек, в которые были вплетены крошечные амулеты, присоединилась к группе.

— Петра Ковач.

Крепкая, коренастая девушка с руками, привыкшими к работе, поднялась и встала рядом с остальными.

— Лиам Донован.

Иллюзионист с общей магии — тот самый, что приветствовал Лею и Фрейю на вечеринке, — прошёл к группе, на ходу поправляя воротник.

— Аниша Патель.

Миниатюрная, с огромными тёмными глазами, Аниша поднялась и тихо, почти бесшумно, присоединилась к группе.

Сердце Леи колотилось. Тринадцать имён. Осталось два места. Она считала про себя: двенадцать, тринадцать... Неужели не попадёт? Она сжала край скамьи так, что побелели костяшки.

Ректор достал четырнадцатый жетон.

— Калеб Рейнольдс.

Лея увидела, как Калеб поднялся — высокий, широкоплечий, с коротко стриженными тёмными волосами. Тот самый парень, с которым она познакомилась сегодня утром на плацу. Тот, что говорил с ней после тренировки. Тот, что сказал: «Будет забавно, если мы попадём в одну». Он посмотрел в её сторону — коротко, но с явным удовлетворением, — и направился к сектору третьей группы. Проходя мимо, он чуть заметно улыбнулся ей.