Энтропия

Тело Форест напряжено до предела, кажется, тронь и её разорвёт, как туго натянутую струну. Может ли она довериться человеку, которого видит впервые в жизни, только лишь потому что он знает фамилию и имя её подруги? Чёрт, конечно нет. Но что ей остаётся? Едва заметно шевелится и начинает часто моргать, чтобы не заплакать от боли. Беспомощно смотрит на мужчину.

— Я не могу… — шепчет, прижимая руку к животу, сгибаясь и комкая простыню свободной рукой.

— Что?.. — тупо переспрашивает тот.

— Больно… — сипит, прижавшись горячим лбом к прохладной простыне.

Эрик сжимает челюсть. Арво получил несоизмеримо меньше, чем заслуживает. Он обходит кровать и замирает на секунду за спиной Тео.

— Я возьму тебя на руки, хорошо?

Форест упирается ладонью в кровать и приподнимается. Кивает. Пытается поменять положение. Эрик наклоняется, берет её на руки. Шагает к двери, чувствуя почти невесомую руку, обхватившую его за шею. Не смотрит ни на кого из опасения, что просто перестреляет их к херам. Арво за то, что он сделал и ещё собирался сделать. Остальных просто за то, что не помешали ему. Это иррациональное желание. Косински понимает. И что?

А ничего.

Это не имеет значения. Никто не должен проходить через такое. Он садит девушку в машину. Выпрямляется, секунду наблюдая за тем, как она подтягивает колени к груди, пытаясь таким образом уменьшить боль. Сжимает челюсти, напрягаясь от спора с самим собой. Прикрывает глаза и медленно выдыхает.

Сука.

— Скоро вернусь, — захлопывая дверь,

Шагает к хижине, всё ещё споря с самим собой о резонности принятого решения. Распахивает дверь, переступает порог. Рэйден и Крис, ползающие возле Арво и пытающиеся остановить кровь, замирают, резко вскинув головы. Лука встречает Косински скучающим взглядом. Рик не медлит. Подходит к Арво, рыкнув на присутствующих. Им достаточно тона голоса, чтобы они не посмели вмешиваться. Арво смотрит на Рика горящим от ненависти и боли взглядом, зажимая огнестрельную рану на ноге. Эрик вытаскивает из чехла на поясе довольно большой острый нож, с которым не расстаётся, наклоняется, хватает за грудки и одним точным, отмеренным движением разрезает ткань его кофты.

— Какого?!.. Сука! Убери от меня свои лап… — Арво не заканчивает, получив сильный удар кулаком по роже.

— Чувак, хватит… он понял… — встревает Рэйден. Замирает под гневным взглядом.

— Хватит… — усмехается Рик, возвращаясь к обездвиженному от боли Арво. — Хватит будет, когда я решу.

Давит коленом на его грудную клетку, давая понять, что лучше не барахтаться. Нависает над ним, указывая на его глаза кончиком ножа.

— Рыпнешься, и я с удовольствием перережу тебе глотку, мудак. Усёк? — Ответа не получает. Тогда давит коленом сильнее. — Усёк?! — Арво кивает. Резко. Один раз. — Хорошо. — Упирается свободной ладонью в его плечо и прижимает острое лезвие к краю татуировки с мордой волка.

— Твою мать, Эрик! Это же просто какая-то девка! — кричит Крис, поняв, что тот собирается делать.

— Хлебало завали! — рявкает в ответ.

Ухмыляется, глядя в глаза Арво за секунду до того, как одним точным резким движением срезает тонкий кусок кожи, на котором изображена морда волка. Хижину наполняет крик боли, стон отвращения Криса и звуки со стороны спрятавшегося за диваном Рэйдена, дающие понять, что его желудок с энтузиазмом отличника избавляется от содержимого. И только Лука остаётся безразлично спокойным. Рик, сжимая в одной руке окровавленный нож, а в другой кусок кожи, встаёт в полный рост, продолжая нависать над скулящим Арво. Брезгливо вытирает лезвие о штаны и отправляет его в чехол.

Отходит на пару шагов, кидает окровавленный ошмёток в горящий камин, в котором языки пламени моментально с жадностью принимаются за него, посылая по всей хижине характерную вонь. Тратит пару секунд на то, чтобы посмотреть на присутствующих.

— Убедитесь в том, что этот кусок дерьма не сдохнет до встречи с Хантером. — Направляется к выходу. — Сдохнет, отвечать будете вы, — добавляет, не оборачиваясь, и выходит из ненавистной хижины, громко хлопнув дверью.

***

— Хочешь протоптать в полу дыру? — раздражённо спрашивает Хантер. — Прижми уже задницу и перестань действовать мне на нервы.

Эрин тормозит на секунду, гневно взглянув на него, но почти сразу возобновляет движение по траектории «туда-сюда», кажется, ещё громче шагая на зло. Рид закатывает глаза и бессильно опускает голову на спинку дивана.

Прошло достаточно времени с тех пор, как он позвонил Рику и тот до сих пор не перезвонил. О причинах Хантер думать не хочет, потому что тогда неизбежно к нему придёт мысль о том, что отправлять единственного человека, которого он может хоть как-то терпеть, к четырём обдолбанным психопатам было не очень хорошей идеей.

А за этой мыслью другая.

За каким чертом он вообще подписался участвовать в этом дерьме? Ну, да, Форест вроде ничего. Ну, да, она действительно не сделала ему ничего плохого. И уж точно да, она не заслуживает такого. Хотя, с другой стороны, сама виновата. Но ведь это он втащил Арво в её жизнь, тут с Эрин не поспоришь… Хантер резко наклоняется вперёд и принимается интенсивно тереть лицо руками, пытаясь выкинуть все эти мысли. Да твою же мать…

— Пойду покурю, — зачем-то ставит в известность девушку, направляясь к балкону. Слышит какой-то непонятный звук с её стороны и снова закатывает глаза. Удивительно, почему Морган до сих пор не попыталась его отравить?

Рид тормозит на полпути, потому что слышит стук в дверь и резко разворачивается. Эрин бежит к двери, проскальзывает по полу, почти врезается в неё, трясущимися руками отпирает замки и распахивает. На секунду замирает, встретившись с тяжёлым, мрачным взглядом незнакомого мужчины. А потом переводит взгляд на Тео, которая в его руках выглядит поломанной тряпичной куклой.

— Боже… Тео… — бормочет, отступая в сторону и пропуская их в квартиру.

— Я хотел отвезти её в больницу, но она наотрез отказалась, — угрюмо сообщает Эрик, шагая к дивану. Аккуратно опускает девушку на мягкие подушки, выпрямляется, уперев руки в бока и глядя на неё с раздражением. — Кто бы мог подумать, что в такой молекуле столько, на хрен, бесящего упрямства.

— Ммм… — Теона неестественно улыбается. — Пошёл ты, Гуливер хренов, — говорит без злобы, смотрит исподлобья, встретившись с ним взглядом и заставив нахмуриться.

Эрин тем временем, не обращая никакого внимания на мужчин, опускается на колени перед подругой, вглядываясь в её лицо и пытаясь понять насколько всё плохо.

— Тео, но почему?..

Всё не просто плохо.

Это грёбаная катастрофа.

Эрин готова везти её в больницу против воли, но этот взгляд…

— Отец. Если я попаду в больницу, он узнает, — тихо отвечает Форест, тут же стонет почти неслышно. — Нельзя.

— Ну, зашивать раны ты уже научилась, — насмешливо говорит Хантер, наконец решив подать голос. Подходит ближе к дивану, разводит руки в стороны. — Так что больницы не нужны. — Нагло улыбается в ответ на яростный взгляд Эрин. — Привет, малявка, — говорит тише и, на удивление, мягче, сам того не замечая. — Хреново выглядишь.

Эрику приходится пару раз моргнуть, чтобы проверить не спит ли. Потому что ему точно не послышалась мягкость в голосе Рида. Хантер смутно понимает, что звучит не так, как привык, но реакция на то, в каком состоянии находится девушка становится неожиданностью даже для него.

— На себя посмотри, уродливый кусок дерьма, — хмыкнув, отвечает Форест, вызывая у него усмешку. Прикрывает глаза, борясь с очередной волной боли. Ей нужно одиночество. Срочно. — Мне нужно в душ, — шепчет.

Резко встаёт, заставляя Эрин чуть отклониться, делает пару шагов и путается в собственных ногах. От болезненного падения её тела и от не менее болезненного падения собственного достоинства, которое и так уже болтается где-то в канализации, её спасает пара огромных лап, подхвативших раньше, чем Эрик вообще соображает, что делает. Она морщится, ухватившись за его предплечья, поднимает голову и упирается взглядом в его удивлённую физиономию. Впрочем, почти сразу его брови сдвигаются к переносице.

— Под ноги смотри, блин.

— А ты её и в душе будешь поддерживать? — насмешливо интересуется Хантер, наклонив голову к плечу и наблюдая за недоприятелем. Встречает три пары глаз, которые смотрят на него с раздражением. Пожимает плечами. — О, нет? Я просто интересуюсь.

— Давай, я помогу, — предлагает Эрин, поддерживая подругу и кивая Эрику, давая понять, что тот может отпустить.

Эрин теряет всякий интерес к идиотам, заполонившим её дом, и полностью переключается на девушку. Хантер и Эрик молча провожают их взглядами до тех пор, пока дверь ванной комнаты не закрывается.

— Эрин такая душка, правда? — говорит Хантер, улыбаясь. Но в его голосе совсем не слышится веселья. — Курить хочешь?

Эрик молча кивает. Они выходят на балкон. Хантер достаёт пачку сигарет, поворачивается к нему.

— Слушай, жаль было просить тебя срыв…

Его грубо прерывает увесистый кулак, проехавшийся по физиономии с особой тщательностью. Рид отходит на пару шагов, спиной ударившись о кованые перила, роняет пачку сигарет и та отправляется в последний полёт. Хантер, прищурившись, смотрит на Рика.

— Какого… хера? — цедит сквозь зубы.

— Такого, что ты мудак, — спокойно отвечает тот, засовывая сигарету в зубы. Прикуривает. Пожимает плечами. — Может в следующий раз, прежде чем пропасть, сообщишь, что ты, твою мать, живой.

Затягивается. Подходит к перилам, облокачивается на них. Хантер сверлит его раздражённым взглядом, лезет в карман его куртки и достаёт сигареты. Косински даже бровью не ведёт. Ждёт пока закурит.

— Что случилось? И как, на хрен, ты оказался у той, кому и на глаза не должен был попадаться? — спрашивает он, поняв наконец кто такая эта Эрин Морган.

Рид затягивается, задумавшись, а потом рассказывает всё, начиная с вечера в «Вольте» и того, как в его голову пришла «замечательная» идея использовать оплошность Арво и заканчивая сегодняшним вечером. Когда он замолкает, Эрик молчит настолько долго, что Хантер подозрительно косится в его сторону. Косински отшвыривает окурок щелчком пальцев, тяжко выдыхает, отталкивается от перил и отходит на несколько шагов, поворачиваясь к нему спиной. Проводит руками по волосам, сцепляет их в замок на затылке и снова тяжко выдыхает. Хантер следит за ним взглядом, усмехается, зажав фильтр зубами.

— Что, даже ничего не скажешь? — интересуется с насмешкой в голосе, опираясь на перила.

Отвлекается на сигнал клаксона внизу, поэтому пропускает момент, когда Косински резко разворачивается и снова бьёт его в челюсть. Недокуренная сигарета падает на пол, Хантер отшатывается, по инерции чуть сгибается и хватается за ушибленное место.

— С-сука… — Резко выпрямляется в полный рост и со злостью смотрит на Эрика, отвечающего ему тем же. — Сейчас то за что?!

— Ты серьёзно подозревал меня в том, что я причастен к той стрельбе?! — спрашивает тот, повысив голос. — Серьёзно, твою мать?!

— Я не знал кто это мог быть, поэтому подозревал всех, ясно?! — огрызается, понимая, что задел его. И, к своему ужасу, осознавая, что ему жаль.

— О, — Косински щурится, — тогда будь добр в следующий раз, когда понадобится морозить задницу и тащиться чёрт знает куда, звони кому-то другому.

Снова закуривает, подходит к краю и смотрит невидящим взглядом вниз, поглощая никотин. Хантер опирается на перила спиной, одну руку засовывает в карман штанов, вторую запускает в волосы, от досады оттягивая их.

— Их было трое и у них было серьёзное оружие, Рик, — начинает говорить тихо. — В меня дважды попали и я не рассчитывал на то, что выберусь живым. — Качает головой, поджав губы. — Я не знал кто они. Не знал, чей приказ выполняют. Не знал, куда мне сунуться, чтобы оклематься. Я вообще нихрена не знал, понимаешь? — Смотрит на Эрика, стоящего рядом и безмолвно делающего затяжку за затяжкой. — Та стычка с Доном… и твои слова тем утром… И эти грёбаные арабы.

— Сирийцы.

— Да похуй, — хмыкнув, беззлобно огрызается Рид. — Творится какое-то дерьмо и я не могу понять куда смотреть. — Замолкает на секунду, ведь сказать следующие слова сложнее, чем он предполагал. Резко выдыхает. — Прости, мужик, ладно? — Украдкой смотрит на Косински. — Как только я включил мозги, сразу понял, что это не ты.

Тот молчит, разглядывая свои раскрытые ладони, перепачканные кровью Форест и Арво, как загипнотизированный. Снова затягивается.

— Она такая маленькая, — говорит тихо.

Хантер не сразу понимает о ком он, а когда понимает, хмурится. Поворачивается и упирается в перила, не сводя глаз с крови на руках Рика.

— Да по сравнению с тобой даже я выгляжу хрупкой принцессой, мать твою, — пытается отшутиться, но как-то не получается. — Сильно плохо было?

— Этот ублюдок избил её, изрезал и собирался изнасиловать. Помнишь, какой он боров? — с издёвкой спрашивает. — Она бы не выжила. — Замолкает, смущённый тем, как отреагировал. Всегда так реагировал на подобные вещи и каждый чёртов раз чувствовал себя из-за этого идиотом. В смысле, какая ему разница? Выходит, что разница есть. — С этим нужно что-то делать, Хантер. — Качает головой. — Эта девушка, — тычет указательным пальцем в сторону двери, — не первая. И уж точно не последняя. Ты же знаешь… — Замолкает, потому что улавливает странный взгляд, которым его одаривает Рид.

— Заделался защитником униженных и оскорбленных? — с иронией в голосе интересуется тот. Косински щурится, скрестив руки на груди.

— Может, да. — Пожимает плечами. — Может, нет. — Гримасничает. — А может пошёл ты, кусок придурка? — Закатывает глаза, отворачиваясь. Слышит тихий смех, а затем чувствует хлопок по плечу.

— Мы сделаем, Рик, — бодро заявляет, встречается с ним взглядом и становится серьёзным. — Что-нибудь придумаем.

Замолкает, потому что сквозь стеклянную дверь балкона замечает Эрин, которая выходит из ванной и что-то ищет в ящиках на кухне. На секунду задумывается, а в следующее мгновение уже снова веселится.

— Не дадим в обиду маленьких, беспомощных, злобных гномов и лепреконов! — Улыбается голливудской улыбкой, переигрывая, и поднимает вверх большие пальцы. Косински прикрывает глаза.

— Дебил… — заходит в квартиру, встречается взглядом с Эрин. — Как она?

Эрин и не думает отвечать. Всё, что они от неё получают — раздражённый, полный презрения взгляд. Она проходит мимо, громко хлопнув дверью. Тут же возвращается, сердито шагает прямиком к Эрику, который внутренне напрягается, не зная, чего от неё ждать. Эрин останавливается совсем близко, задирает голову вверх, успевает удивиться его росту, тычет указательным пальцем в его грудную клетку.

— С твоим приятелем бесполезно разговаривать, он тупое безмозглое животное, так что попытаю удачу с тобой, — язвительно тараторит, потому что ей некогда, она не хочет надолго оставлять Тео одну. Рик хмурится, глядя с высоты своего роста. — Сейчас я зайду в ванную, помогу Теоне, которая, — переводит взгляд на забавляющегося Хантера, — пострадала из-за тебя! — Тычет в его сторону пальцем, тот поднимает руки вверх, признавая вину. Эрин возвращается к Рику. — И когда мы выйдем, ни тебя, ни твоего дружка дегенерата здесь быть не должно. Усёк?!

Косински хмуро смотрит на указательный палец, упирающийся в его грудную клетку, поднимает голову и встречается взглядом с Эрин. Та приподнимает брови, как бы переспрашивая его, понял ли. Эрик кивает.

— Вот и чудненько! — фальшиво улыбнувшись, восклицает девушка. Хлопает его по плечу, разворачивается и направляется в ванную, не обращая никакого внимания на Хантера.

— Да сама ты дегенератка… дегенератка, — говорит тот возмущено, ловит взгляд Рика. — Что?

— Очень по-взрослому, — обречённо отвечает и садится на диван.

***

Эрин захлопывает дверь и сердито сдувает прядь волос с лица. Упирается взглядом в Теону, которая всё ещё сидит на бортике ванной и, кажется, не собирается снимать с себя грязную, помятую, порванную одежду.

— Милая… — Осторожно подходит к девушке, растеряв весь свой запал. Поднимает голову и пытается поймать взгляд Форест. — Это нужно снять… — говорит тихо, чуть потянув за подол юбки. Теона сжимает в пальцах ткань и замирает, спрятав глаза. — Тео…

— Я сама! — перебивает, не поднимая глаз.

— Ладно, ладно. — Морган реагирует моментально, убирая руки. — Хорошо.

Теона медленно встаёт. Медленно стягивает с себя одежду, пряча лицо за разноцветными волосами. По прежнему не смотрит на Эрин, пытаясь прикрыть тело руками. Этот жест… Эрин смотрит на неё. Синяки. Порезы. Теона растерянно смотрит на своё нижнее бельё. Эрин отворачивается, чтобы дать ей возможность раздеться. Не хочет, чтобы Теона видела её слёзы.

Девушка садится в ванную, подтянув к себе колени и обхватив их. Эрин опускается рядом, включает душ и регулирует температуру. Какое-то время в помещении раздаётся лишь шум воды. Теона, не моргая, смотрит на то, как вода стекает с её волос.

— Перекрашусь в чёрный, — внезапно совсем тихо говорит она.

— Зачем? — нейтральным тоном интересуется Эрин.

— Думаешь, мне не пойдёт?

Теона впервые с тех пор, как вернулась, смотрит ей прямо в глаза. Еле сдерживается, вот-вот заплачет. Эрин цепляет пальцем один из разноцветных локонов, молча смотрит на него, а затем улыбается, глядя в глаза девушке.

— Думаю, ты будешь красивой даже, если обреешься налысо, набьёшь татушку на макушке, типа… — Поднимает взгляд к потолку, делая вид, что задумалась. — Типа «Заёбан, но не сломлен!». — Теона хмурится. — Или «Никакой агрессии! Бей и улыбайся!». — Теона начинает тихо хихикать. — Или вот ещё! — Эрин отклоняется назад и проводит в воздухе дугу рукой. — «Не падай духом где попало!». — Широко улыбается, глядя на Форест.

Плечи девушки начинают трястись в приступе беззвучного смеха. Эрин возвращается на место к прерванному занятию. Усмехается, пожав плечами.

— Ну или можно проще и лаконичнее. Просто «Потеряйтесь нахуй, ублюди».

— Эрин! — Форест замирает с открытым ртом.

— Ну что? «Сдаются только квартиры, проститутки и слабаки»? Нет? «Уходя, гасите всех»? Тоже не подходит? — Теона начинает смеяться громче. — «Ты не ты, когда не ты»?

— Ч-что? — переспрашивает она сквозь смех.

Эрин тоже смеётся. А потом они встречаются взглядами и Морган понимает, что смех Теоны переходит в истерический, который неизбежно перетечёт в рыдания. Видит покрасневшие глаза подруги и то, как они наполняются слезами, несмотря на широкую улыбку. А потом и та тает, девушка морщится, Эрин откидывает душ, тянется к ней.

— Тео…

Успевает обнять её раньше, чем Форест начинает плакать навзрыд. На какое-то время в помещении к звуку шумящей воды присоединяется плачь. А когда слёзы пропадают, Эрин помогает ей смыть с себя мерзкие запахи, хотя от ощущения рук и острого лезвия Форест отделается ещё не скоро. Они обрабатывают мелкие порезы. Рана на скуле беспокоит Эрин больше, но Тео настаивает на том, что хватит антисептика, мази и пластыря. Эрин не решается спорить. После всех процедур Теона натягивает на себя мягкие, тёплые домашние штаны и кофту с длинными рукавами и высокой горловиной. Она врезается в спину Морган, вышедшей первой из ванной. Хмурится, услышав возмущение в голосе.

— Какого хрена?! Я говорю на марсианском?! — рявкает Эрин.

— Нечего сверлить меня гневным взглядом, дамочка, — огрызается Рид. — Это он.

Кивает в сторону Рика, хватает свою куртку и выходит, громко хлопнув дверью. Морган переводит взгляд на мужчину, который чешет макушку. Морщится.

— Э… ладно. — Разворачивается, идёт к двери.

— Эрик, — тихо зовёт Тео. Он тормозит, оборачивается. — Спасибо.

Косински как-то неопределённо хмыкает, кивает и уходит, аккуратно закрыв за собой дверь. Оставшиеся в лофте переглядываются.

— Ты можешь занять мою комнату на время, — предлагает Эрин, предпочитая забыть о незваных гостях. — Там кровать мягче.

— Пффф… — Тео закатывает глаза и тащится к своему любимому дивану. Кое-как садится на него. — Вся твоя комната провоняла придурком Хантером.

Глава 9.

Эрик трёт глаза, выходит из лифта, дальше на улицу. Видит Хантера. Тот стоит у машины с таким видом, будто уже час ждёт, чтобы высказать ему всё, что думает. Косински усмехается, направляясь к нему, вспоминая поведение Эрин. Хантер замечает его приближение, закатывает глаза.

— А ещё медленнее идти нельзя? — раздражённо спрашивает, разведя руки в стороны. — Здесь прохладно вообще-то.

— Кто тебе виноват, что ты ведёшь себя, как малолетка?

Хантер набирает побольше кислорода в лёгкие, чтобы выдать тираду из трёхэтажного мата, но не произносит ни звука, заметив, как быстро меняется выражение лица Косински. Смотрит в ту же сторону, что и он, и не видит нихрена.

— Что? — тихо спрашивает.

— Я сейчас, — отвечает Рик, кидая ему ключи от машины.

Резко меняет направление и переходит дорогу по диагонали. Не успевает пройти и пары шагов, когда автомобиль, который он замечает, трогается с места и скрывается за поворотом. Почти сразу телефон Рика звонит. Ему не хочется отвечать. Не хочется делать то, что говорит грёбаный Пол, но сопротивляться смысла нет. Поэтому разворачивается, быстро доходит до машины, садится. Затягивается и молчит секунду.

— Нужно к Дону, — наконец говорит, выдыхая дым.

Хантер гримасничает, проводит ладонью по затылку и кивает.

— Знаю. — Обречённо выдыхает. Отворачивается к окну. Думает, сжав челюсти. — Ну, поехали.

Эрик смотрит на него несколько секунд, переводит взгляд в лобовое и заводит двигатель. Какое-то время они едут в полной тишине, каждый погружённый в свои мысли.

— Что ты будешь говорить по поводу своего отсутствия? — тихо спрашивает Эрик.

— Ты уверен, что он не при делах? — вопросом на вопрос отвечает Рид. Рик косится в его сторону.

— Да. Ему не выгодна твоя смерть. — Перестраивается в правый ряд. — Не сейчас во всяком случае, — добавляет, тихо хмыкнув.

— Ну, спасибо, — усмехнувшись, отзывается. — Правду. Я расскажу ему правду, — Ловит встревоженный взгляд. Закатывает глаза. — Нет, о милашке Эрин и радужном гноме я рассказывать не буду. Если Дону будет нужно, он узнает сам.

Рик молчит, перебирая в голове имена детей, которым пытался помочь за последние два-три года. Вспоминает их разбитых и раздавленных матерей. А потом то, как резво Теона завалила его. Усмехается. Снова становится серьёзным. Сколько жизней разрушил Дон? Тех, которые относятся к их миру лишь косвенно? А он сам? У него самого тоже руки по локоть в крови. И что он за хрен собачий, если продолжает жить по правилам своего ублюдочного дяди?

— Эрин оказалась в ненужном месте, в ненужное время, — начинает тихо говорить, зная, что они совсем скоро доберутся до ресторана.

— Да! — Хантер раздражённо поднимает руки. — Как и множество других людей до неё.

— Ты их видел вообще? — сухо интересуется. — Им нельзя светиться.

— Это ещё почему? — насмешливо уточняет Хантер.

— Потому что тогда их ждёт долгая мучительная жизнь в полусознательном состоянии, большую часть которой они будут проводить под моим дядей и его приятелями, — холодно отвечает. — Ты же знаешь, как это работает.

— О чём ты, мать твою, тут лепечешь? — ворчливо спрашивает Рид.

— Смотри. — Рик паркуется у входа в ресторан. — Есть две красивые молодые женщины. Ты не можешь это отрицать, видел я, как ты на неё смотришь, — начинает говорить, повернув к Хантеру голову. — Обе никаким образом не связаны с криминалом. — Опирается на подлокотник сидения локтем и подпирает подбородок указательным пальцем правой руки. — У них свои планы на свою жизнь. Не обязательно радужную, но свою. Свои мысли, какие-то мечты и ожидания. А потом они встречает такого человека, как Дон. И всё.

— Что всё?

— Всё. Нет ни человека, ни личности, ни жизни.

— Не драматизируй, — закатив глаза, говорит Хантер. Хватается за ручку двери.

— Они ведь могли сдать тебя, — тихо продолжает Рик. — Эрин могла просто оставить тебя подыхать, а потом вызвать копов и сказать, что так и было. Понимаешь? — Он начинает злиться, так некстати вспомнив об Арво. — Ты мог проигнорировать то, в какую срань вляпалась Теона, но ты прервал свой мёртвый эфир и позвонил мне. — Хантер продолжает молча смотреть на него. — Сколько ещё людей должно пострадать, чтобы ты перестал корчить из себя кусок дерьма? — на тон ниже интересуется. Чуть наклоняется к нему, пристально глядя в глаза. — Ты можешь обмануть других, но я знаю, что ты не настолько плох.

Он звучит увереннее, чем чувствует себя на самом деле. Просто потому что если он ошибается в Хантере, то это означает только одно — он по-прежнему один.

А один в поле не воин.

Рид продолжает молча смотреть на него, пытаясь навести порядок в голове. Уверенный, настойчивый, даже нахальный Эрик для него как десятое, сука, чудо света. Нервозный, вечно кипишующий и совсем неконфликтный был привычнее, но Хантер, кажется, начинает понимать, что не он один тут старательно играет в Джекила и Хайда. Натягивает на лицо насмешливую гримасу.