Оставить след!

Крупный ящер, больше двух метров в длину, свалился прямо передо мной с потолка. Он летает или умеет ползать вертикально? – подумала отстраненно. Затем оценила противника. Ящер дал мне эту возможность. Оскаленная пасть, большие глаза, приплюснутая устрашающая морда. Мелкие чешуйки синего цвета. Его можно было бы посчитать красивым, если бы не опасность и угроза, исходящая от него.

Сражалась со зверем медленно, не зная, как подступиться и приблизиться на длину клинка. Отскочила от мощного хвоста противника, перекат в воздухе в другую сторону. Зафиксировала краем зрения атаку Шери. Она решила поторопить события и пришла мне на помощь. Укусила крыка за заднюю лапу и разозлила его. Ее клыки прошлись только по косой: задели толстую кожу ящера. Сомнение в том что, кожа непробиваемая, зародилось внутри и погасло. Казалось, что расшаха должна была прокусить голень насквозь, а мы лишь имеем разъяренного ящера, вновь атакующего меня. И ведь он не заинтересовался смертоносной змеей. Оставил на закуску? Видел, что она еще маленькая и не представляет угрозы? Или я для него больший деликатес?

Накатила безудержная радость. Боевые навыки у моего нового тела имеются, но будем рациональны - силы не равны. Приходится вновь увернуться от его летящей на меня туши. Ящер пробороздил стену, пару камней крошкой осыпались на пол. Он меня мог раздавить. Сколько в этой туши кило?

На ум неожиданно пришла замечательная идея. Не могу победить в честном бою, использую хитрость. Направила сырой поток магии в направлении крыка, впечатывая его в стену сильнее. Для этого не надо извлекать из памяти нужные заклинания. Только желание, поймать магическую искру внутри и отправить по назначению. Затем умудрилась-таки прогнуться под хвостом, бьющим по камням, и приблизиться к его голове. Он готов ринуться на добычу с оскаленной пастью, но я не даю эту возможность, провожу клинком по его шее, разделяя тело зверя надвое. Клинок прошелся как маслу.

Тело ящера дергалось в конвульсиях, вызывая рвотные позывы. Отпрыгнула от него и осела на камень, прислонившись спиной к стене. Дыхание сбилось. Сегодня впервые осознанно убила живое существо. Страх не отступал, продолжая накатывать волнами.

Привел в чувство чавкающий звук, а довольное порыкивание вызвало неконтролируемое ощущение победы. Мне не могло понравиться убывать? Поэтому не думаем ни о чем, пытаемся сосредоточиться на происходящем. Моргнула раз, другой. Нет, мои глаза не обманывают. Такие нехарактерные для змеи звуки издавала моя Шери. Натуральная хищница. Она умудрилась прокусить толстую кожу и вырвать большой кусок. Пару минут назад так усердствовала бы, а сейчас что уж...

И вот от этой картины тошнота не возникла. Наоборот, вызвала умиление. Моя Шери налопается и будет сыта. У нее тоже имеется мясо, да и у меня появиться разнообразится рацион. Что-то подсказывало – одной змеей сыт не будешь.

А откуда он взялся здесь, этот крык? Случайно забрел или рядом целая стая? Шери отвлеклась от желаемого занятия и покачала головой.

«- Нет. Рядом опасности нет. Он был один. Твое желание и забота обо мне привели крыка с…сюда».

Она ела, иногда обращая на меня внимание для того, чтобы подтвердить невероятную догадку.

«- Взрослые расшахи имеют способность гипнотизировать, повелевать животными. Я когда-нибудь тоже так с…смогу. Тебе передались эти умения».

Встала с пола.

- Тушу желательно перенести в пещеру со снегом. Пойду пока схожу и принесу еще один ящик.

«- Зачем? Можно в стазис…с».

Не уточнила, зараза, а как я ее должна перенести.

«- Сделать ледяную подушку и катить?»

А заклинание? Память под действием обстоятельств откликнулась живее. Раздались четкие слова, и я оставила Шери позади доедать ногу ящера, а сама покатила тушу в пещеру. Было весело. Смех не сдерживала. По-видимому, наступил откат от боя. Надеюсь, к нам действительно больше не пожалуют другие крыки. Не хотелось бы постоянно так отрабатывать боевые навыки. Рассуждала я, забывая, что совсем недавно наоборот мечтала о настоящем бое, чтобы получить опыт.

Осознала простую истину - я по-прежнему не испытывала удовольствие от убийства животного. Это радовало – всегда необходимо оставаться человеком. Да и повторять такое в ближайшее время не планировала, так что остановимся на боях с тенью, как у каратистов в Ушу. Борьба с незримым противником – это мой потолок. Все-таки мозг современной женщины устроен по-другому. Мы привыкли получать мясо готовым на полках в магазинах. К тому же, добыча пропитания и охота – это прерогатива мужчин. Нет, конечно, мы выживем, не пропадем, но цивилизация милее. Пусть на моем пути больше не встречается смертельных врагов!

Определила тушу рядом с холодильником. Затем произнесла заклинание стазиса, подпитывая холодом, накладывала его на все мясное богатство. Появилась защитная пленка, укутывая расшаху, и плавно перешла на вторую тушку, на ящики. То, что заклинание сработало, было видно невооруженным глазом. Змея оставалась неизменной, как будто я встречалась с ней пару часов назад. Сам воздух помог сохранить все в первозданном виде. Не поленилась вынуть из недр памяти заклинание деактивации и условия его использования на небольшой участок, которое поможет добыть мясные кусочки из магического холодильника.

Направилась в другую сторону от центральной пещеры, мысленно позвав Шери. Настало время поиска родителей девушки. Меня вело к ним внутренне чутье. Неспроста она вышла к этому месту. Они где-то рядом.

Две пещеры пройдены ударными темпами. Вся взмокла от перенапряжения, несмотря на то, что туннель в снегу прокладывала в этот раз магией. Нагреть снег впереди ровным прямоугольником, прорезать мысленно его на двадцать сантиметров вглубь, затем испарить. Воздух стоял влажный, но хоть потоп не устроила. Именно поэтому и продвигалась по одной частичке метра вперед.

Заклинание нагрева и испарения холодной кристаллической жидкости откопала не сразу. Долго искала подходящее. Подумалось даже в какой-то момент, что легче было бы поработать ломиком и лопатой. Именно эти заклинания будут сниться во сне ни одну ночь. Подними меня в сонном состоянии, и выдам его, не задумываясь. И берегитесь все те, кто будет рядом.

Нашла их на самом краю, почти у выхода в третью пещеру. Откопала мужчину и женщину, похожих на меня. Или я была похожа на них. Разгребла ручками снег по сторонам, освобождая пространство. Они были словно живые. Холод и снег сделали свое дело, заморозив их тела до моего прихода.

Что там про обряд захоронения в непредвиденных условиях?

Память услужливо выдала, как однажды Диара, а теперь уже я, присутствовала на обряде прощания в схожих условиях. Она была маленькая и слова не запомнила, но вот действия запомнились во всех деталях. Как-то я за эти часы натренировалась выуживать необходимые данные, прямо сроднилась со своей памятью. Конечно, необходимо все испытать на собственном опыте, но девочка все больше становилась частью меня. Да и Шери помогает привыкнуть, называя новым именем и создавая условия для применения магии, боевых навыков, словно заправский учитель.

Итак, обряд. В картинке тело укладывали на алтарь и поджигали его магическим огнем, произнося слова прощания. В племени издревле считалось, что очищающий огонь помогает отойти душе в новые чертоги, где та сможет преодолеть отведенный путь на перерождение.

Подходящий камень искала долго. Нашла его совсем рядом под слоем снега, попытавшись впервые просканировать окружающее пространство. Он и послужит алтарем. Жаль не владею магией воздуха, так бы пролеветировала тела к камню. Но пришлось справляться грубой физической силой.

Поднять и уложить обоих на камни стало для меня следующим испытанием. Силы и дури в юном теле не отнять, но даже при этих преимуществах я корячилась и пыхтела. Не врут, когда говорят, что тела умерших тяжелеют. Сначала отца, потом нашу маму. Почему-то только ее воспринимала как родную. Уж что у меня творится в голове - неизвестно, а многие чувства девушки достались и мне.

Справилась и посмотрела любовно на результат своих трудов. Если бы не печальный момент, то повторила бы все на бис. Они лежали рядышком, соединив руки вместе. Мне показалось это правильным. По воспоминаниям эта пара жила в любви. Так пусть и уходят на перерождение вместе. Зажигала ровную линию огнем по кругу.

- Рисанам. Аритами. Хачат, - заклинания огня, чтобы он лег точно по намеченной линии и не вышел за ее пределы. Затем добавить от себя слова, как велит сердце, - жизнь и смерть стоят рядом!

Отошла на пару шагов. Усилила потоки магии, и огонь весело взметнулся ввысь. Свела ладони вместе, направляя огненные всполохи к центру. Тела поддались ему не сразу, словно какая-то защита не пускала его к ним. Но и она пала под веселящимся пламенем.

- Я буду помнить о вас только добро, - показалось правильным показать им, что они не будут забыты.

Две яркие искорки выплыли из тел, преодолевая огонь, направились к сводам пещеры. Вдруг они опустились ко мне. Я не ожидала такого поворота, отскочила назад на пару шагов. А они устремились за мной. Зависли напротив лица. Сквозь свет их душ проступили лица. Они улыбались, даря свою любовь и понимание. Маленькие ручейки магии потекли ко мне, оседая на лице, волосах.

- Почему? Я же не она.

- В тебе она, - послышался тихий шепот, словно шелест опавшей листвы, - мы любим тебя, ты наша дочь. Чтобы не случилось, знай, ты всегда сможешь вернуться в племя. Они не предадут.

Насколько пророческими окажутся их слова, покажет время. Поторопилась спросить.

- Как все это произошло?

Не то чтобы представители племени с их необычными знаниями не поверили в мою невиновность, но знать, чего следуют опасаться, необходимо. Вдруг это не природный катаклизм, а чей-то злой умысел.

- Мы покажем, - прошелестели они.

И мой мозг взорвался навеянным образом. Диара и сама была свидетелем произошедшего, но так получилось, что память отказывалась демонстрировать именно эти события, словно отгораживая от большей опасности.

Они в тот день уже собрали кладку кристаллов, уложили в ящик. Переговаривались о ее судьбе, о том, что она никак не хочет отпустить Рейса из своих дум. Строили планы на ее дальнейшую судьбу. Вспомнили о дяде, осевшем у карсамов на ближайшей планете. Хотели отправить ее на пару лун к нему, чтобы дочь смогла забыть и увидеть другую жизнь вне племени. В их словах было беспокойство и любовь.

Диара тем временем справилась с приготовлением обеда и занималась метанием ножа, того самого, что я нашла в ее одежде, которым убила древнюю расшаху. Недаром первые навыки, которые я вспомнила, были в приготовлении еды.

Гул раздался из каждой щели. Мощный и смертоносный. Диара еле устояла на ногах от мощных вибраций каменной породы.

- Что это?

Ее родители переглянулись с испугом. Тирикий прошептал.

- Кто-то добрался до нижних уровней, - Алира побежала вперед.

Я видела, куда они бежали. Яркая картинка с россыпью кристаллов и огромным материнским кристаллом поразила меня. Там находилось сердце ледяных кристаллов. Оно обладало жизнью и разумом. Их вел его зов о помощи.

Родители не успели. Кто-то в темных одеждах преградил им путь. Они успели крикнуть мысленно – «дочь, спасайся, беги!», и их жизненный путь прервался. Я не видела, куда делся тот темный, не понимала, что он сотворил. Но все мое существо говорило о том, что это что-то скверное и страшное.

В чувство привели искорки душ, продолжавшие кружиться возле меня. Их шепот рассказывал, чего я должна опасаться.

- Это темный алгон. Он приходил выпить сердце ледяной планеты. Ее стражи проснулись и спугнули его. Расшаха одарила тебя своей магией, отдала одну из дочерей, чтобы ты вернула равновесие в этот мир. Верь, ты справишься и найдешь темного. Да прибудут с тобой стихии, дочь. Прощай.

С их последними словами они взметнулись ввысь и рассеялись где-то там, напоследок одарив своим благословением. Светящиеся капли, которые теперь покрывали все мое тело и одежду, начали впитываться, пока не исчезли совсем.

Я думала о том, откуда ждать нашествия темного ледяного мага, о том, кто он такой. В памяти всплывали обрывки об отверженных ледяных магах, совершивших преступление против своей родной крови. Их наказывало само мироздание, забирая магию или наказывая еще более изощренно. Например, маг мог потерять связь со своим источником и прийти сюда, чтобы восполнить эту утрату.

По моим щекам катились слезы от осознания того, что они отдали самое ценное своей дочери, приняли меня, не осудили за поглощение личности Диары. Вытирая очередную каплю, осмелившуюся плюхнуться на грудь, размышляла о том, что означают эти искорки в дар мне, а вокруг происходило невиданное.

Могила родителей зацвела диковинными цветами, рассказывая о чувствах ушедшей пары и их магической силе. Когда-нибудь сюда вернутся люди племени и сделают это место священным. Я назвала их родителями, потому что их любовь была безграничной, распространялась и на меня.

Похороны заняли достаточно времени, чтобы я окончательно выдохлась. В последний раз взглянула на чудо и отправилась домой. Центральная пещера манила предвкушением о еде и отдыхе. За мной юркнула Шери. Она стала молчаливым свидетелем произошедшего, даря поддержку. Змейка из каких-то ей ведомых побуждений вернулась к маленькому размеру. Хотя должна была подрасти после обильной еды. Шелестела по камням своими чешуйками, не отставая, не нарушая мой покой. И верно, иногда нужно помолчать, чтобы усвоить море не очень радужных эмоций.

Обратно шла по ровному снежному туннелю, ослабевшая и уставшая. Поиск родителей, обряд погребения, борьба с крыком отняли силы. Если мне встретится очередной ящер на пути, то он мной закусит. На мою удачу вокруг было спокойно и тихо.

Задержалась у выхода из пещеры с припасами, необходимо было пополнить запасы мяса. В своем теплом и уютном логове первым делом занялась готовкой. Маленькая расшаха угнездилась в облюбованном уголке на топчане, между шкурами и подушками. А я напевала песню о доме, который теперь у меня здесь. Слова Алмас Багратиона ложились плавными строчками, придавая уверенность и вызывая грусть.

Мир без любви пустой – это, по сути, ад.

Все мы должны любовь свою найти.

Там, где она живёт, сердце с душой поёт,

И только любовь нам новую жизнь даёт.

Храни, господь, родных и сердцу близких,

Согрей теплом всех тех, кого люблю.

С молитвой вновь я обращаюсь к небу,

Храни, господь, храни, господь, семью.

Ела кусочки мяса, кашу из крупы, похожей на рис, но светло-желтого цвета и более крупную, уже успокоившись. Мои мысли вились, заполняя сознание беспокойством. Может ли маг вернуться? Что я могу ему противопоставить? Необученная, только родившаяся магиня, которая только познает премудрости дивного магического мира.

Необходимо усилить защиту, отработать навыки самообороны, изучить смертельные заклинания, постоянно носить или нож, или клинок. Я должна подготовиться к встрече с ним. Успел он нарушить кристаллический разум планеты? Что я могу сделать одна для его спасения? Или расшаха пробудилась вовремя и не дала случиться непоправимому?

Мой обед запоздал, но это не отменяло остальные планы. По сути, я исследовала пару пещер сегодня. Вернусь к началу. Посмотрю, что можно сделать с завалом.

Тщательно вымыла посуду, оттягивая неизбежный момент. Благо вода в кувшине не убывала. Не хотелось еще раз разочароваться от невозможности ускорить свой выход на поверхность. Но неизбежное не отодвинуть, не спрятаться от него, поэтому отправилась туда, где меня могло ожидать чудо или очередное разочарование.

Шери приоткрыла лениво один глаз. Ее вертикальный зрачок как будто говорил – «не пойду, на сегодня я выполнила свою задачу, сама справляйся». А я попробую справиться. Изучала наст снега, отмечая темные провалы из глыб камней. Снег был плотным, камни огромными, не меньше метра. Прощупывала плотность, пробовала плавить снег и камни. Вся масса была словно утрамбованная великаном. Камни не поддавались, снег плавился с трудом.

В сердцах запустила огненную искру вглубь и отскочила. Я умудрилась подколоть огромный камень, и он со снегом вывалился мне навстречу. Забыла о безопасности, еле успела отскочить. Но плюс имелся. Наст снежной кучи осел вниз сантиметров на двадцать. Если я с осторожностью буду действовать в этом направлении, то что-нибудь да получится. Осознавала ли я, что необходимо будет просчитать все с точностью до миллиметра? Да.

Оглядела пространство вокруг. Нужно поставить защиту или напитать ту, что уже имелась. Отодвинуть ее с правой стороны, чтобы было куда ссыпать снег и камни. Можно попробовать освободить проход наверх. Сколько мне понадобится времени на создание безопасного прохода? Неделя, две, месяц? Не попробую – не узнаю. Так и решим.

Но сначала защита. Потянулась к белоснежным кристаллам магией, устанавливая с ними связь. Разочарование пришло откуда не ждали. Все кристаллы в этом месте были мертвы. Их невозможно напитать магией. Принести и расставить новые не проблема. Их полно на складе в тех злополучных ящиках, но вот вспомнить заклинание защиты, чтобы восстановить разрушенные плетения, не могла. Ее устанавливали родители. Была бы у меня хотя бы книжка какая для обучения… А так остается только самой придумывать и подбирать из тех, спрятаны глубоко в памяти.

Прежде, чем идти вглубь пещер, необходимо восстановить защиту. И желательно полностью. Темный не мог разрушить контур. Этому помогла снежная стихия. Защитный барьер был силен и справился хорошо, не пропустил всю лавину из снега и камней внутрь. Во всяком случае, засыпанными я нашла не так много проходов. Но в той стороне, откуда приползла расшаха, снег в наличии имеется. Мне придется вновь пробиваться со сложностями, копать и материться.

Сегодня я могу установить кристаллы. Этим я и занялась. Притащила из склада три ящика. Складом я обозвала пещеру, где хранились ящики. А то, что не остановилась на одном, объяснимо - защиту мастерить планировала сложную и сильную. В каждом ящике было по тринадцать больших кристаллов и столько же маленьких. Что за чертова цифра и почему именно тринадцать, я не знала. И ответить было некогда.

Я рисовала свой узор из них, находя каждому свое место. Стоило их извлечь из ящиков и поместить на камни, как они начинали излучать тусклый свет. Сколько потребуется им времени, чтобы напиться энергией окружающего пространства? Проверю завтра. А сейчас у меня имеется и другая забота. Уроки магии и самообороны никто не отменял, тем более они стали актуальны в свете открывшихся неприятных новостей.